Dancing With The Tide-Bab 08: Pernikahan dan Kematian
"Berhenti sebentar!"
Suara bening seorang gadis terdengar dari dalam tandu pengantin.
Rombongan pengantin sudah mencapai lembah Gunung Hugui. Lembah yang lapang itu seolah hanya berisi suara angin salju yang bertabrakan dengan pepohonan.
Sekilas, sekeliling tampak tenang. Namun, di tempat tersembunyi, sebenarnya bersembunyi pasukan siap mati dari dua pihak. Mereka semua menunggu — menunggu kaisar baru itu memperlihatkan diri. Sebuah perburuan pun siap meletus.
Rombongan itu tidak berhenti. Mak comblang yang ikut dalam rombongan bertanya kepada Nan Yi dari balik tirai tandu: "Nona, kenapa Nona ingin menghentikan tandu? Di lembah ini angin saljunya kencang. Lebih baik cepat keluar dari sini."
"Aku ingin buang air."
Nan Yi menjawab dengan wajah penuh penderitaan.
Dalam rencana Nan Yi, tempat terbaik untuk melarikan diri adalah lembah di dekat Prefektur Lidu ini. Di gunung, mudah untuk bersembunyi. Sedangkan di kota, orangnya banyak dan mata-mata di mana-mana. Nan Yi pasti akan ditemukan oleh mata-mata seseorang.
"Nona, tahan sebentar lagi."
"Tetapi aku sudah tidak tahan...... Tidak mungkin aku harus dipermalukan saat upacara pernikahan nanti......"
Suara Nan Yi terdengar hampir menangis. Mak comblang itu memang sedikit ragu.
Nan Yi duduk di dalam tandu pengantin, menggenggam erat belati di dalam lengan bajunya. Ini adalah senjata yang ditinggalkan Xie Queshan karena pria itu tidak menginginkannya lagi. Belati ini menjadi penambah keberanian Nan Yi saat ini. Gadis itu hanya menunggu mak comblang menyetujui, tandu berhenti, lalu ia akan melesat keluar dan berlari tanpa menoleh ke belakang.
Mak comblang tidak menjawab. Namun, tandu itu berhenti. Rombongan di luar terdengar sangat sunyi — ada sesuatu yang aneh. Nan Yi merasa curiga, tetapi gadis itu tetap bersiap mengulurkan tangan untuk membuka tirai tandu.
Tepat saat itu, sebuah tangan mendahului Nan Yi dan mengangkat tirai tandu.
Angin salju langsung menerpa masuk ke dalam tandu. Sebutir salju jatuh ke ujung jari Nan Yi. Rasa dingin menusuk langsung ke dalam hati.
Nan Yi tidak tahu siapa yang datang, tetapi nalurinya mengatakan bahaya. Gadis itu langsung mengangkat kipas untuk menutupi wajahnya.
Xie Queshan melirik ke dalam tandu. Di ruang yang sempit itu, hanya ada seorang gadis yang duduk dengan patuh sambil memegang kipas pengantin.
Mereka bertemu lagi, terpisah oleh kipas pengantin yang tipis. Hanya saja, mereka tidak saling mengenali meskipun jaraknya begitu dekat. Xie Queshan tidak melihat keanehan apa pun. Pria itu segera menurunkan kembali tirai tandu.
"Ada buronan yang kami kejar menyusup ke dalam rombongan ini. Kami harus memeriksa rombongan."
Hu Sha memberi perintah. Tanpa mempedulikan keinginan rombongan pengantin, tentara Qi langsung mulai menggeledah rombongan dengan kasar, memeriksa setiap peti mas kawin dan orang-orang yang ikut dalam rombongan. Tatapan mata Hu Sha yang tajam seperti elang menyapu setiap orang di rombongan itu, tetapi pria itu tidak melihat keanehan apa pun.
Ini adalah langkah terburuk. Muncul berarti terbuka. Kita di tempat terang, sedangkan target di tempat gelap.
Namun, mereka sudah lama menunggu dan Pangeran Ling'an tidak muncul. Rombongan pengantin akan segera meninggalkan lembah. Meskipun Xie Queshan menahan, Hu Sha bersikeras ingin maju dan menggeledah, tidak mau melepaskan kemungkinan terakhir.
Hu Sha tahu di dalam lembah ada pasukan siap mati yang menunggu dengan siaga. Asalkan Pangeran Ling'an ditemukan, kedua pihak pasti akan bertempur.
Namun, pada saat ini, mereka hanya bisa mengambil risiko. Tidak boleh melepaskan kesempatan baik.
Hanya saja, tidak ada apa pun yang ditemukan. Rencana mereka gagal. Pangeran Ling'an tidak muncul. Tentara Qi kembali dengan tangan kosong, dan hanya bisa membiarkan rombongan pengantin pergi.
Namun, Hu Sha yang tidak mau menyerah tetap menunjuk beberapa tentara Qi untuk mengikuti rombongan itu.
Suara kuda tentara Qi mengikuti di belakang seperti hantu yang tidak mau pergi. Nan Yi sama sekali tidak berani turun dari tandu saat itu. Gadis itu juga pernah dikejar tentara Qi. Nyawa adalah yang utama. Nan Yi pun terpaksa melewatkan tempat pelarian terbaiknya.
Gadis itu hanya bisa menunggu waktu lagi.
Xie Queshan dan Hu Sha mengawasi rombongan pengantin yang pergi menjauh. Mereka berdua tahu, ketenangan ini bukanlah ketenangan yang wajar. Melainkan hasil dari pertarungan berbagai pihak yang saling menahan. Kekuatan-kekuatan tersembunyi masih bergerak. Pertarungan ini belum berakhir.
Yang menyebalkan adalah, mereka belum tahu di mana masalahnya. Apakah Pangeran Ling'an memang tidak muncul, ataukah Pangeran Ling'an sudah menyusup ke dalam rombongan pengantin tanpa diketahui, tepat di bawah hidung mereka?
Kalau Pangeran Ling'an tidak bisa ditangkap di Prefektur Lidu dan dibiarkan menyeberang ke selatan, penangkapannya akan menjadi panjang dan sulit.
Xie Queshan sangat tenang. Pria itu merasa ini belum menjadi situasi terburuk. Pria itu menganalisis kepada Hu Sha: "Tidak peduli di mana Pangeran Ling'an sekarang, dia pasti belum keluar dari Prefektur Lidu. Setidaknya kita sekarang tahu, Keluarga Xie adalah kekuatan utama dalam pengawalan ini. Awasi Keluarga Xie dengan ketat, masih ada harapan."
"Kalau begitu bunuh saja Xie Hengzai. Begitu dia mati, penyusunannya akan kacau."
Hu Sha menatap mata Xie Queshan.
......
Kabar yang sama juga dikirim dengan kuda cepat ke hadapan Xie Hengzai.
Xie Hengzai pertama-tama terkejut, lalu sedikit merasa lega. Ini sudah merupakan hasil terbaik. Namun, pria itu juga merasa gelisah. Kenapa Pangeran Ling'an tidak muncul?
Apakah seseorang memberitahunya lebih dulu bahwa perjalanan ini berbahaya, dan menyuruhnya tidak datang?
Lalu bagaimana ia harus menyambut Pangeran Ling'an setelah ini? Seribu satu pikiran membanjiri hati Xie Hengzai.
Namun, saat itu, tandu pengantin sudah hampir mencapai Menara Wangxue. Upacara malam ini, pria itu tetap harus menghadirinya.
Kesuraman di jalanan pun tersapu bersih. Suara petasan mengguncang telinga. Kertas putih dan merah membentang di sepanjang jalan. Salju tipis mengantar. Saat tandu pengantin masuk ke Menara Wangxue milik Keluarga Xie, salju pun berhenti.
Butir salju terakhir yang bening jatuh di kain sutra merah di bawah atap. Dalam sekejap, salju itu meleleh, meninggalkan noda air gelap yang kecil.
Nan Yi turun dari tandu pengantin. Sebagian besar pandangannya terhalang kipas pengantin. Gadis itu hanya bisa melihat bayangan orang-orang yang bergerak, tetapi tidak bisa melihat wajah siapa pun dengan jelas. Nan Yi samar-samar melihat seorang pria berpakaian pengantin berdiri di tengah aula. Tubuhnya agak kurus, tetapi postur tubuhnya tegak. Ada tamu yang mengucapkan selamat, dan pria itu membalas dengan sikap hormat. Seluruh penampilannya memancarkan kelembutan.
Nan Yi bahkan belum tahu namanya.
Pada saat itu, keramaian dan kemeriahan di sekeliling memberi Nan Yi perasaan nyata bahwa dirinya sedang menikah.
Sebelumnya, hati Nan Yi penuh dengan rencana melarikan diri. Namun, ia melewatkan semua kesempatan. Saat ini adalah saat yang paling mustahil untuk melarikan diri. Nan Yi pun menyerah. Rasa cemas di hatinya ikut memudar, digantikan oleh rasa kebingungan.
Gadis itu mulai menyadari, ini adalah pernikahan — momen terpenting dalam hidup seorang perempuan. Setelah bersujud, ia akan menjadi istri pria itu. Setelah ini, apakah ia benar-benar bisa melarikan diri?
Namun, Nan Yi sudah berdiri di sini. Berdiri di samping pria ini.
Suara genderang senja terdengar samar dari tengah gunung. Waktu baik hampir tiba.
Keluarga Xie adalah keluarga besar terkemuka di Prefektur Lidu. Pengaruhnya tidak perlu dijelaskan lagi. Di aula pernikahan itu, tentu banyak tamu dan sahabat. Namun, ada juga mata-mata Qi yang menyusup. Seorang menyamar sebagai pelayan Keluarga Xie, seorang lagi menyamar sebagai pedagang kaya di kota. Keduanya berbaur di kerumunan tanpa mencolok. Keduanya bertukar pandang, bersiap melancarkan rencana terhadap Xie Hengzai.
Tepat saat itu, sang pengurus rumah yang menyambut tamu di luar berseru: "Prefek Huang tiba—"
Bersama Prefek Lidu, Huang Yankun, datang juga Xie Queshan dan beberapa tentara Qi. Banyak orang di tempat itu tidak mengenal Xie Queshan. Mereka berbisik-bisik, siapa pria yang wajahnya asing ini, kenapa bahkan Prefek Lidu pun dengan sopan mempersilakannya masuk lebih dulu ke halaman. Dan apa artinya beberapa tentara Qi itu......
Namun, begitu orang-orang Keluarga Xie melihat Xie Queshan, wajah mereka langsung menegang dan berubah jelek dengan kadar yang berbeda-beda. Untuk sesaat, mereka semua tertegun di tempat. Tidak ada yang ingat tata krama untuk menyambut.
Nyonya Tua Xie-lah yang paling dulu bereaksi. Perempuan tua itu langsung mengabaikan Xie Queshan, dan menyapa Prefek untuk duduk di kursi utama.
Namun, Huang Yankun menggeser tubuhnya, membuat gerakan mempersilakan Xie Queshan duduk di kursi utama. Wajah pria itu penuh senyum yang dibuat-buat.
Tentara-tentara Qi meletakkan hadiah pernikahan yang mereka bawa ke tanah. Meskipun mengucapkan selamat, mereka semua tampak seperti dewa maut — sangat arogan.
Satu orang bersikap keras, satu orang bersikap lembut. Huang Yankun menjelaskan kepada Nyonya Tua Xie.
"Nyonya Tua, Tuan Muda Queshan adalah utusan yang dikirim Istana Raja Qi Besar. Mereka datang dari jauh, ingin berteman dengan Keluarga Xie. Mereka bahkan membawa banyak hadiah pernikahan untuk mengucapkan selamat. Sudah sepatutnya Tuan Muda Queshan duduk di kursi utama, supaya bisa menunjukkan keramahan Keluarga Xie dalam menyambut tamu."
Mendengar nama "Tuan Muda Queshan", kepala Nan Yi berdengung seperti ada yang meledak.
"Jangan sampai aku menemukanmu. Kalau tidak, kehancuran total menantimu."
Saat suara Xie Queshan berhenti hari itu, Nan Yi mulai berlari mati-matian. Gadis itu berlari ke Keluarga Qin, berlari ke dalam perangkap. Akhirnya, demi keselamatan, ia melewatkan kesempatan melarikan diri. Namun, takdir tetap membawanya ke hadapan iblis ini.
Nan Yi menggenggam erat kipas pengantin di tangannya. Gadis itu berharap kipas tipis ini bisa menutupi wajahnya, agar tidak ditemukan oleh Xie Queshan.
Sementara itu, setelah mendengar nama "Tuan Muda Queshan", semua orang di tempat itu kurang lebih sudah paham. Sebagian besar orang di tempat itu pernah mendengar tentang Xie Queshan yang namanya sudah lama tercoreng. Pria itu adalah anak ketiga Keluarga Xie, dan juga menteri pengkhianat Dinasti Yu yang memalukan. Sejak "Insiden Jingchun", Keluarga Xie memutuskan hubungan dengannya.
Saat itu, meskipun di dalam hati setiap orang berkecamuk, tidak ada yang berani mengatakan sesuatu yang tidak pada tempatnya. Apa pun yang dikatakan akan terasa kaku dan canggung.
Terlebih lagi, ada tentara Qi di sini. Dinasti Yu telah dihancurkan orang Qi hingga penuh lubang. Rasa takut orang-orang terhadap orang Qi sudah terukir di dalam sumsum tulang. Tidak ada yang ingin menimbulkan konflik dengan orang Qi pada saat yang terhormat ini. Untuk sesaat, seluruh aula pernikahan menjadi sangat sunyi.
Suasana yang sunyi membuat kedua mata-mata itu tidak berani bertindak. Mereka terpaksa menghentikan rencana mereka untuk sementara, dan menunggu kesempatan lain.
Xie Queshan, yang seharusnya paling canggung, justru bersikap seolah tidak ada siapa-siapa. Huang Yankun mempersilakannya duduk di kursi utama. Pria itu mengucapkan terima kasih, lalu duduk.
Nan Yi melirik Xie Hengzai dari sudut matanya. Wajah pria itu yang tadinya lembut, saat itu tampak sangat muram.
Nyonya Tua Xie akhirnya tidak mampu menahan wajahnya. Perempuan tua itu menepuk meja dengan keras, dan membentak Xie Queshan.
"Xie Queshan, apakah kau ingin kakakmu bersujud kepadamu? Apakah kau masih punya sedikit rasa hormat terhadap yang lebih tua dan kedudukan yang lebih tinggi!"
Xie Queshan tersenyum. Pria itu dengan sopan bertanya balik kepada Nyonya Tua Xie: "Kata-kata ini, Kau bertanya kepadaku sebagai Nyonya Tua Xie, atau sebagai nenek?"
Nyonya Tua Xie untuk sesaat tidak bisa menjawab.
"Nenek, jangan marah. Dinasti Qi Besar bersedia berteman dengan Keluarga Xie. Itu adalah kehormatan bagi Keluarga Xie. Lanjutkan upacaranya. Jangan lewatkan waktu baik."
Akhirnya Xie Hengzai-lah yang dengan tenang meredakan perselisihan itu. Pria itu melirik adiknya. Tatapan mata keduanya bertemu sejenak. Seolah ada seribu satu pikiran, tetapi sulit ditangkap.
Pembawa acara yang berkeringat deras mendapat instruksi untuk melanjutkan. Pria itu tidak sabar ingin segera menyelesaikan upacara pernikahan. Dengan tidak sabar, pria itu berseru: "Waktu baik telah tiba— Pertama, bersujud kepada langit dan bumi—"
Nan Yi dengan kaku mengikuti Xie Hengzai berbalik, bersujud kepada langit dan bumi. Gadis itu berdoa di dalam hati agar semuanya cepat selesai.
"Kedua, bersujud kepada orang tua—"
Nan Yi dengan terampil membungkuk, lalu berdiri. Perhiasan mutiara di kepalanya sedikit bergoyang dan berdenting. Lalu, pada saat mengangkat kepala, tanpa sadar pandangan gadis itu terbang keluar dari tepi kipas pengantin yang menutupinya. Di tengah keramaian tamu yang penuh, Nan Yi melirik Xie Queshan yang duduk di aula.
Pandangan Nan Yi bertemu dengan sepasang mata yang sedingin kolam dalam. Dan pandangan mata itu juga tepat jatuh padanya. Pada saat pandangan mereka bertemu, semua suara di telinga Nan Yi terhenti. Salju jelas sudah berhenti, tetapi rasa dingin yang menusuk menyapu seluruh dada Nan Yi.
Gadis itu terpaku oleh tatapan dingin Xie Queshan. Noda darah merah yang memercik di salju, pertanyaan tentang "hidup" dan "mati"...... Semua rasa takut akan kematian yang dibawa pria itu mengalir jelas ke dalam benak Nan Yi.
"Suami dan istri bersujud satu sama lain—"
Nan Yi tertegun menatap Xie Queshan. Gadis itu kaku, lupa berbalik untuk menyelesaikan sujud terakhir dalam upacara itu.
Saat itulah terjadi perubahan. Masalah terbesar ternyata bukan datang dari Nan Yi. Xie Hengzai, pria di samping Nan Yi, tiba-tiba memuntahkan darah dan jatuh tanpa suara.
"Suamiku!"
Qiao Yinzhi menjerit. Perempuan itu yang paling dulu menerjang untuk memeluk suaminya. Aula pernikahan langsung kacau. Nan Yi yang tadinya berdiri di samping Xie Hengzai terdorong ke tepi. Semua orang mengerumuni Xie Hengzai yang jatuh.
Xie Queshan juga terkejut dan berdiri.
"Ada pembunuh!" Di tengah kekacauan, Prefek berseru. Tentara yang menunggu di luar Menara Wangxue bergerak mendengar seruan itu. Suara baju besi yang saling bertabrakan semakin mendekat.
Wajah Xie Hengzai pucat. Pria itu sudah tidak bersuara lagi. Tidak peduli bagaimana orang-orang memanggilnya, pria itu tidak menjawab.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar