Dancing With The Tide-Bab 07: Tandu Pengantin yang Salah
Nan Yi dengan cepat menyadari — mungkin kue itu tidak benar-benar dibeli dari Prefektur Lidu. Mungkin kue itu hanya diletakkan di dalam kotak makanan Menara Guoyu, supaya terlihat seperti dibeli dari sana.
Mungkin kue itu sebenarnya dibuat di dapur rumah ini, lalu didinginkan dan dipakai untuk menipu. Orang-orang yang hidup mewah di kediaman besar ini sama sekali tidak tahu bagaimana rasanya makanan yang telah membeku di tengah salju selama tiga sampai empat jam.
Dalam sekejap, hati Nan Yi menjadi dingin. Kalau bola kacang manis itu palsu, maka pernikahan dengan Zhang Yuehui pun kemungkinan besar juga tidak nyata.
Namun, Nan Yi menekan keanehan di wajahnya. Gadis itu mencoba menyelidik: "Tiga hari...... begitu cepat? Apa mungkin? Keluarga pria itu juga tidak ada di sini. Untuk hal sebesar ini, aku masih ingin bertemu dengannya dulu."
"Justru itu, supaya kalian bisa segera bertemu," tangan Nyonya Besar Qin menempel ke bahu Nan Yi. "Di militer ada aturan militer. Kalau prajurit bisa bertemu siapa saja seenaknya, bukankah mata-mata akan punya kesempatan?"
Nan Yi berpura-pura menganggukkan kepala dengan polos. Namun, di dalam hati, gadis itu semakin yakin — ini adalah tipuan.
"Katanya, dia juga sangat ingin bertemu denganmu. Dia bersedia menyederhanakan semuanya. Tuan Muda Zhang itu bertubuh tinggi, tampan, dan di pangkal ibu jarinya ada bekas gigitan. Konon, itu bekas gigitanmu?"
Nan Yi terkejut. Dalam waktu beberapa hari, Keluarga Qin ternyata sudah menyelidiki detail-detail seperti itu.
Namun, kalau dipikir-pikir, itu tidak sulit. Lujiang tidak besar. Asalkan menyuruh orang menyelidiki ke Lujiang, mereka bisa mengetahui sebagian besar masa lalu Nan Yi dan Zhang Yuehui.
Di dalam kepalanya, Nan Yi sibuk merencanakan segala sesuatu. Namun, di luar, gadis itu tetap berakting dengan lancar — seolah-olah benar-benar percaya. Gadis itu menundukkan kepala dan menggigit bola kacang manis itu. Nan Yi menundukkan pandangan untuk menyembunyikan pikirannya, lalu setetes air mata pun dengan lancar jatuh.
"Benar-benar dia. Bagus sekali. Ayah, Ibu, kalian mewujudkan mimpiku selama tiga tahun...... Aku akan mengikuti semua yang kalian atur."
Saat mengucapkan kata-kata yang menyentuh itu, tanpa sadar air mata Nan Yi membasahi wajahnya. Gadis itu sadar telah kehilangan ketenangan, buru-buru mengangkat lengan baju untuk menghapusnya. Namun, air matanya justru semakin banyak. Akhirnya Nan Yi menyerah menghapusnya. Dengan berurai air mata, gadis itu berlutut di tanah dan bersujud tiga kali kepada ayah dan ibu di hadapannya.
Nyonya Besar Qin dan Tuan Qin melihat Nan Yi begitu tulus mempercayai mereka, akhirnya merasa lega.
Beberapa hari berikutnya, Nan Yi membantu Keluarga Qin sibuk mengurus berbagai urusan pernikahan. Diam-diam, dengan kemampuannya bertahan hidup di jalanan — mendengar dari segala arah dan mengamati dari segala penjuru — gadis itu berhasil mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.
Ternyata Keluarga Xie, keluarga besar terkemuka di Prefektur Lidu, mengirim mak comblang untuk melamar. Keluarga Xie ingin mengambil anak perempuan Keluarga Qin sebagai istri pengganti untuk putra tertua mereka.
Tidak diketahui bagaimana keluarga besar itu bisa melirik Keluarga Qin yang kecil ini. Semua orang menduga, putra tertua Keluarga Xie itu bertubuh lemah. Mungkin karena kesehatannya semakin memburuk, mereka berharap pernikahan ini bisa menjadi "chongxi" — mendorong kesembuhan. Karena itu, keluarga-keluarga bangsawan yang sederajat tidak mau menikahkan anak perempuan mereka. Barulah keberuntungan itu jatuh ke Keluarga Qin.
Namun, anak perempuan sah Keluarga Qin, Qin Zheng, berhubungan gelap dengan seseorang dan hamil. Sekarang perutnya sudah tidak bisa disembunyikan lagi. Keluarga Qin tidak mau melepaskan kesempatan menikah dengan keluarga besar. Mereka pun menyimpan niat mencari pengganti. Kebetulan saat itu Nan Yi datang sendiri, dan gadis itu jatuh ke dalam perangkap Keluarga Qin.
Nan Yi tahu Keluarga Qin mengerahkan begitu banyak tenaga untuk menipunya. Jadi mereka pasti tidak akan membiarkan gadis itu melarikan diri dengan mudah.
Kalau Nan Yi menunjukkan sikap bermusuhan, pada akhirnya gadis itu tetap tidak bisa melawan. Ia hanya akan diawasi lebih ketat.
Di dalam hati Nan Yi masih tersimpan tugas yang dititipkan Pang Yu. Ini adalah hal terpenting saat ini. Gadis itu hanya ingin segera sampai ke Prefektur Lidu dan menyampaikan pesan itu langsung.
Keluarga Qin berbohong bahwa rumah Zhang Yuehui berada di Lujiang, terlalu jauh. Jadi mereka hanya bisa menikah sementara di penginapan di Prefektur Lidu.
Nan Yi berpikir, penginapan itu pasti palsu. Tetapi tujuannya adalah Prefektur Lidu — itu pasti benar. Gadis itu bisa memanfaatkan pengaturan Keluarga Qin untuk mendekati Prefektur Lidu. Lagi pula, begitu naik tandu pengantin, Nan Yi akan keluar dari pengawasan mereka. Di tengah perjalanan, gadis itu bisa mencari kesempatan melarikan diri.
Tiga hari kemudian, tepat tengah hari, di depan pintu Kediaman Qin sudah terdengar gemuruh genderang dan gong.
Sebelum naik tandu, Nyonya Besar Qin menyuruh pelayan perempuan membawa secangkir teh dan menyerahkannya kepada Nan Yi.
Nyonya Besar Qin tersenyum lebar: "Nan Yi, perjalanannya jauh. Supaya tidak kehausan, minum dulu teh hangat dari rumah sebelum berangkat."
Nan Yi dengan patuh menerima teh itu, lalu menenggaknya habis. Tanpa terlihat, gadis itu memuntahkan seluruh teh itu ke dalam lengan jubah pengantinnya yang lebar dan tebal.
Teh itu adalah rencana terakhir Keluarga Qin. Di dalam teh ada obat. Bahkan kalau Nan Yi sampai di Prefektur Lidu dan menyadari dirinya telah dijual, gadis itu tidak akan punya tenaga untuk melawan.
Namun, Nan Yi tanpa terlihat berhasil menipu mata semua orang di Keluarga Qin. Gadis itu dengan patuh naik ke tandu pengantin, menunggu waktu untuk melarikan diri.
Nan Yi selalu teringat pemandangan saat Pang Yu mati dan pesan yang pria itu titipkan. Gadis itu berharap dirinya tidak terlambat — semoga keadaan masih memberi waktu baginya untuk menyampaikan pesan itu.
Tandu pengantin itu bergoyang-goyang memulai perjalanan di tengah salju. Tandu itu membawa Nan Yi, gadis yang nasibnya tidak menentu. Semua orang mengira ada seorang perempuan yang akan menikmati kemewahan di kediaman keluarga besar. Tidak ada yang tahu bahwa di dalam diri perempuan ini, tersimpan benang halus yang bisa membuat dinasti itu goyah.
◆ ◆ ◆
Menara Wangxue adalah sebutan indah untuk kediaman Keluarga Xie. Terletak di barat laut Prefektur Lidu, luasnya mencapai seratus mu (1 mu sekitar 667 meter persegi). Hari itu, Menara Wangxue dipenuhi lentera dan hiasan berwarna-warni. Sangat meriah.
Sebenarnya, pernikahan kedua tidak memerlukan kemeriahan sebesar ini. Namun, sejak awal musim dingin, kesehatan Xie Hengzai semakin memburuk. Untuk mendorong kesembuhannya, pernikahan itu pun dibuat lebih meriah.
Keluarga itu jarang memiliki perayaan besar seperti ini. Nyonya Tua Xie sudah duduk sejak awal di aula utama, Aula Xuanying, mengatur semuanya. Pelayan-pelayan perempuan dan pengiring keluar-masuk, sibuk tetapi teratur.
Sebaliknya, halaman Huaixu milik pengantin pria, Xie Hengzai, justru tampak sepi. Bahkan terasa sedikit menakutkan.
Xie Hengzai duduk di dalam ruang belajar. Pria itu terus menggosok-gosok penahan kuas di sampingnya. Kegelisahan di wajahnya sudah terlihat dari gerakan tangannya.
Sebulan yang lalu, pria itu menerima surat rahasia dari Menteri Zhongshu (Perdana Menteri) Shen Zhizhong. Surat itu memintanya bertanggung jawab menyambut Pangeran Ling'an melewati Prefektur Lidu.
Prefektur Lidu adalah jalur yang wajib dilalui dalam pelarian ke selatan. Sungai Quling bermuara ke Sungai Yangtze. Orang Qi tidak pandai bertempur di air. Begitu sampai di Sungai Yangtze, itu sudah menjadi wilayah kekuasaan Dinasti Yu. Orang Qi akan semakin sulit memburu.
Baik pihak yang memburu maupun pihak yang mengawal sama-sama tahu bahwa Prefektur Lidu adalah tempat pertempuran terakhir untuk mengepung Pangeran Ling'an.
Topografi Prefektur Lidu sangat khas. Sungai Quling mengalir menembus kota. Hanya ada satu dermaga untuk keluar kota ke arah selatan. Asalkan menjaga dermaga itu, tidak ada yang bisa melarikan diri.
Orang Qi sudah lama menempatkan mata-mata di Prefektur Lidu, mengawasi setiap gerakan di kota.
Xie Hengzai menyusun banyak rencana. Akhirnya pria itu memutuskan memanfaatkan pernikahannya — menggunakan rombongan pengantin untuk mengelabui orang, menyambut Pangeran Ling'an dari Gunung Hugui. Pangeran itu dan rombongannya bisa mengikuti rombongan pengantin masuk ke Prefektur Lidu tanpa diketahui.
Supaya rombongan pengantin bisa melewati lembah Gunung Hugui, Xie Hengzai harus mencari calon pengantin dari Kota Luyang.
Pernikahan kedua keluarga besar juga tidak bisa sembarangan. Di Kota Luyang, keluarga yang sederajat dengan Keluarga Xie dan memiliki anak perempuan yang cukup umur ternyata hanya Keluarga Qin. Untung saja Keluarga Qin sangat bersedia. Pernikahan itu pun cepat diputuskan.
Namun, yang dikhawatirkan Xie Hengzai sekarang adalah — setelah terakhir kali menyelesaikan rencana pertemuan dengan Pang Yu, Komandan Istana Depan, pria itu tidak bisa lagi menghubunginya.
Tentara Qi mendesak dengan ketat. Pangeran Ling'an dan rombongannya bersembunyi di Gunung Hugui. Semua jalur komunikasi terputus. Bahkan kalau ada perubahan, kedua pihak tidak bisa saling memberi kabar.
Dalam situasi seperti ini, yang paling tabu adalah bocornya rencana pertemuan. Xie Hengzai sudah bertindak sangat hati-hati. Hari ini adalah hari pelaksanaan rencana. Berhasil atau gagal ditentukan pada momen ini.
Saat Xie Hengzai sedang gelisah, Qiao Yinzhi masuk ke ruang belajar membawa obat. Perempuan itu menyadari tangan Xie Hengzai sangat dingin. Buru-buru perempuan itu menggunakan tangannya sendiri untuk menghangatkan tangan pria itu, dan menghiburnya dengan penuh kasih sayang.
"Suamiku, tunggu sebentar lagi. Akan ada kabar baik."
Xie Hengzai menghela napas. Tatapan pria itu ke arah Qiao Yinzhi penuh rasa bersalah: "Zhi Niang, kau yang paling menderita. Kau masih harus ikut menanggung ketakutan dan kekhawatiran bersamaku...... Aku pernah berjanji padamu, selama ada kau, aku tidak akan menikah lagi. Namun sekarang, aku justru mengingkari janjiku."
Qiao Yinzhi buru-buru menggelengkan kepala: "Suamiku, aku mengerti. Musuh besar di depan, keluarga kecil bisa dikorbankan."
Xie Hengzai dengan rasa terima kasih menggenggam tangan Qiao Yinzhi. Istri pertama pria itu meninggal lebih dulu. Sejak saat itu, Qiao Yinzhi-lah yang menemaninya. Lebih dari sepuluh tahun mengikuti siang dan malam. Perempuan itu adalah orang yang paling memahami suka dan duka Xie Hengzai di dunia ini.
Ditemani oleh perempuan itu, Xie Hengzai merasa sedikit lebih tenang. Namun, tidak lama kemudian, Xie Sui'an bergegas masuk ke ruang belajar.
Xie Sui'an adalah anak perempuan keenam Keluarga Xie. Xie Sui'an tidak suka menyulam, lebih menyukai pedang dan tombak. Xie Hengzai tidak membatasinya, membiarkannya berlatih ilmu bela diri. Di antara perempuan bangsawan Prefektur Lidu, ini terbilang mengejutkan. Namun, di zaman kacau, kemampuan bela diri perempuan itu pun berguna.
"Kakak!"
Qiao Yinzhi melihat ekspresi Xie Sui'an tidak biasa. Buru-buru ia memberi hormat dan meninggalkan ruangan: "Aku menjaga di luar."
Setelah pintu tertutup, Xie Sui'an dengan cemas berkata: "Kakak, seseorang pagi ini menancapkan tiga batang bunga kikyou di ujung Jembatan Ganxi di Gunung Hugui. Ini adalah cara komunikasi paling mendesak dari pos rahasia. Namun, orang kami yang bergegas ke titik pertemuan tidak menemukan siapa pun di sana. Pihak lain juga tidak mengirim kabar apa pun. Karena merasa ada sesuatu yang tidak beres, aku buru-buru datang memberi tahu Kakak."
Alis Xie Hengzai berkerut erat. Wajah pria itu semakin pucat. Setelah terdiam cukup lama, pria itu baru mengambil keputusan.
"Kau pergi ke Menara Guoyu dan panggil semua pasukan siap mati dari Biro Bingzhu. Pergi ke Gunung Hugui untuk menyambut."
Xie Sui'an terkejut. ia mengira dirinya salah dengar: "Kakak, semua pasukan siap mati?"
"Iya, semua."
"Tetapi pihak lain tidak mengirim kabar apa pun."
"Tidak ada kabar justru berarti ini situasi paling mendesak. Kalau tidak, pihak lain tidak akan menggunakan cara komunikasi ini. Aku khawatir rencana pertemuan sudah bocor. Lembah Gunung Hugui hari ini adalah jebakan yang dipasang orang Qi untuk kita......" Xie Hengzai terbatuk.
Pria itu memaksakan diri mengatur napas di dadanya, lalu melanjutkan: "Sudah tidak ada waktu untuk memberi tahu Baginda. Kita hanya bisa bertempur habis-habisan dengan orang Qi. Orang kita boleh berguguran, tetapi Baginda sama sekali tidak boleh sampai terjadi apa-apa."
"Kakak, kalau bertempur dengan tentara Qi di lembah, itu sama saja menyatakan perang langsung kepada Istana Raja Qi. Aku khawatir seluruh Prefektur Lidu akan terkena dampaknya."
"Prefek sudah membuka pintu gerbang kota dan membiarkan orang Qi masuk tanpa perlawanan. Karena itu, apakah kita bertempur atau tidak, Prefektur Lidu sudah jatuh."
"Tetapi Kakak...... sebelumnya Kakak mengatakan, kekuatan militer kita sedang lemah. Ini bukan waktu yang tepat untuk bertempur. Sebaiknya jangan merusak hubungan dengan orang Qi."
"Kalau kaisar baru gugur di tempat ini, apa gunanya menjaga hubungan itu?!"
Xie Hengzai gelisah hingga api amarah membakar hatinya. Pria itu bahkan terbatuk darah.
Xie Sui'an melihat pemandangan itu dan masih merasa ragu. Namun, Xie Hengzai sudah sama sekali tidak mempedulikan dirinya sendiri.
"Cepat pergi!"
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar