Dancing With The Tide-Bab 05: Pertanyaan Hidup dan Mati
Xie Queshan membiarkan darah yang memercik ke wajahnya mengalir dari pelipis ke matanya, lalu menetes mengikuti lekuk matanya.
Pria itu seperti Asura tanpa belas kasihan. Pria itu hanya melirik kekacauan yang berserakan di tanah, mengedarkan pandangannya, lalu akhirnya berhenti pada Nan Yi.
Nan Yi menutup mulutnya, terkejut menyaksikan pemandangan itu. Dua baris air mata mengalir di wajahnya, bahkan gadis itu sendiri tidak menyadarinya.
Tidak diketahui apakah itu karena takut, terkejut, atau menyesal.
Hu Sha dengan tegang menggenggam pedang di tangannya. Naluri pria itu mengatakan bahwa suasana hati Xie Queshan saat itu agak aneh. Pria itu khawatir Xie Queshan akan tiba-tiba melakukan sesuatu yang berlebihan.
"Mayatnya buang ke tempat pembuangan mayat. Sisanya, bawa pulang untuk diinterogasi."
Namun, Xie Queshan tetap sangat tenang, seolah tidak ada sedikit pun yang menyentuh perasaannya.
Hu Sha masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi kata-kata Xie Queshan tidak bisa dibantah, tidak bisa ditolak.
Meskipun Hu Sha memiliki kekuasaan nyata untuk memimpin pasukan, secara jabatan pria itu adalah bawahan Xie Queshan. Saat itu, pria itu baru saja membunuh Pang Yu, orang penting di sisi Pangeran Ling'an — sebuah jasa besar. Jadi pria itu tidak banyak bicara lagi, lalu pergi bersama orang-orangnya.
Tentara-tentara Qi menyeret mayat itu pergi. Hu Sha juga pergi membawa pelayan-pelayan penginapan. Di tempat itu hanya tersisa He Ping, orang kepercayaan Xie Queshan, dan beberapa tentara Qi yang berjaga.
Xie Queshan hanya duduk di atas sepotong kayu kering, seperti sedang menatap noda darah di tanah dengan tatapan kosong. Tidak diketahui apa yang sedang pria itu pikirkan.
Sekeliling tiba-tiba kembali sunyi, seolah hanya ada suara salju yang turun. Beberapa saat kemudian, Xie Queshan mengangkat kepala dan melambaikan tangan kepada Nan Yi.
Nan Yi berusaha keras menahan rasa takutnya menghadapi Xie Queshan, lalu perlahan bergeser ke hadapan pria itu.
"Apa yang Pang Yu katakan kepadamu?"
"Setelah dia melihat surat sutra itu, dia mengatakan ingin membawaku ke suatu tempat. Aku tidak percaya padanya. Lalu dia mengatakan bahwa dia bertugas di Istana Depan, dan akan mengawal Pangeran Ling'an ke Yingtianfu. Tetapi dia tidak memberitahuku di mana Pangeran Ling'an berada, dan juga tidak memberitahuku apa yang tertulis di surat sutra itu. Dia hanya mengatakan bahwa tahu terlalu banyak akan membuat orang cepat mati."
"Dia sejak awal ingin membuatmu tidak terlibat. Dia melindungimu. Apakah kau menyesal telah mengkhianatinya?"
"Aku hanya menyesal telah mencuri kantongmu. Orang hidup di dunia ini masing-masing berjuang untuk hidup dan matinya sendiri. Aku tidak berutang padanya."
Ekspresi wajah Xie Queshan sangat dingin, tetapi sudut bibirnya terangkat sedikit: "Kau sudah melihat surat sutra itu. Aku tidak bisa membiarkanmu hidup."
Nan Yi panik dan berlutut: "Tuan, aku tidak bisa membaca. Aku memang melihat surat sutra itu, tetapi aku tidak tahu apa yang tertulis di atasnya."
Xie Queshan tidak menjawab. Nan Yi kembali bergeser maju dengan lututnya, menggenggam ujung baju Xie Queshan. Wajah gadis itu seperti bunga yang basah oleh hujan — sangat menyedihkan — dan ia memohon dengan sangat memilukan.
"Mohon Tuan ampuni nyawaku. Aku bersedia menjadi lembu dan kuda untuk Tuan, menjadi budak atau pelayan."
"Bersedia menjadi budakku?" Xie Queshan menjepit dagu Nan Yi, memaksa gadis itu menatapnya langsung. Senyum pria itu menghilang, tidak ada sedikit pun ekspresi di wajahnya. "Kau sudah tahu aku ini orang seperti apa. Kau tidak punya harga diri?"
"Harga diri itu berapa beratnya? Tidak sebanding dengan nyawa."
Mata Nan Yi mengandung air mata. Gadis itu terpaksa menatap mata Xie Queshan yang gelap dan dalam. Saat itu, Nan Yi sangat ketakutan. Gadis itu menjawab sepenuhnya berdasarkan naluri.
Xie Queshan tidak mampu menahan rasa jijik di matanya — jawaban yang menjijikkan.
Perempuan yang tidak punya pendirian seperti rumput yang terombang-ambing di air. Gadis itu hanya bisa menengadah dan memohon dengan menyedihkan, menyerahkan nyawanya ke tangan orang lain. Tetapi apa yang bisa kau harapkan dari seorang pencuri kecil? Kata-kata yang mengguncang dunia?
Naluri gadis itu semuanya untuk bertahan hidup. Soal kebenaran besar untuk negara dan keluarga Kerajaan, soal kehormatan seorang pria mulia — gadis itu tidak tahu apa-apa.
Orang seperti ini bahkan tidak perlu dibunuh dengan pedang. Tetapi Xie Queshan masih perlu memastikan satu hal terakhir.
Xie Queshan melepaskan tangannya, lalu menyingkirkan gadis itu.
"Karena kau mengatakan kau tidak bisa membaca, biarlah kau mengikuti kehendak surga. Pilih sendiri hidup atau matimu."
Xie Queshan menulis beberapa karakter di atas salju — 死 (mati), 薨 (wafat), 卒 (gugur), 殁 (berpulang), 夭 (meninggal muda).
"Dari karakter-karakter ini, pilih satu. Kalau kau memilih yang berarti hidup, aku akan melepaskanmu pergi."
"Benarkah? Kalau aku memilih dengan benar, kau benar-benar akan melepaskanku pergi?" Harapan mulai menyala di mata Nan Yi. Tetapi dupa tadi membuat gadis itu masih diliputi ketakutan.
"Hu Sha adalah orang Qi. Orang Qi bertindak sesuka hati, tidak mengutamakan kepercayaan. Tetapi aku sejak kecil membaca kitab-kitab orang bijak. Beberapa prinsip tetap terukir di dalam tulangku. Sebagian besar waktu, aku menepati apa yang aku katakan."
"Sebagian besar waktu...... kapan itu?"
"Saat aku memegang hidup dan mati orang lain."
"Lalu kapan kau tidak bisa menepati kata-katamu?"
"Saat aku tidak bisa memegang hidup dan matiku sendiri."
Kata-kata Xie Queshan sangat masuk akal. Nan Yi pun terbujuk. Saat itu, gadis itu hanya bisa mengikuti apa yang pria itu inginkan. Nan Yi menenangkan diri, lalu dengan sungguh-sungguh mulai memilih di antara karakter-karakter itu.
Xie Queshan mengamati ekspresi Nan Yi. Kalau gadis itu bisa membaca, dia akan tahu bahwa di sini tidak ada karakter yang berarti "hidup." Yang ada hanya "mati." Apa pun yang dia pilih, hasilnya adalah mati. Namun, di wajah gadis itu tidak terlihat sedikit pun keraguan. Gadis itu dengan serius mengikuti taruhan ini.
"Karakter ini berarti hidup." Nan Yi menunjuk karakter "薨" (wafat).
"Kau yakin?"
Nan Yi dengan pasti menganggukkan kepala.
"Kenapa?"
"Karakter ini paling rumit. Aku pikir, hidup seharusnya jauh lebih sulit daripada mati. Jadi seharusnya ini karakter yang tepat."
Hidup jauh lebih sulit daripada mati — Xie Queshan tertegun. Pria itu sedikit melamun.
薨 (wafat) adalah kematian Raja dan Bangsawan — sebuah pertarungan yang jauh lebih rumit daripada hidup dan matinya rakyat biasa. Itulah sebabnya setiap goresan karakter ini begitu sulit ditulis.
"Apakah aku memilih dengan benar?" Nan Yi menengadah, menatap Xie Queshan dengan cemas.
Xie Queshan menatap sepasang mata yang bening itu. Pria itu merasa bahwa Nan Yi adalah sehelai daun yang ringan melayang di dunia ini. Hidup dan matinya tidak berarti apa-apa. Bahkan baik-buruk atau benar-salah pun tidak ada.
Gadis itu hanya ingin hidup dengan begitu rendah hati.
Pada saat itu, Xie Queshan percaya bahwa Nan Yi benar-benar tidak tahu apa-apa.
Namun, sebuah pikiran jahat melintas di benak Xie Queshan. Pria itu ingin memadamkan beningnya mata itu, membuat dunia ini selamanya keruh. Tetapi di saat yang lain, pria itu merasa bahwa kadang-kadang memiliki sedikit kebeningan yang bodoh seperti ini juga belum tentu buruk.
Xie Queshan memungut dupa yang telah mati di tanah, lalu menyalakannya kembali dengan pemantik api, dan menancapkannya ke tanah.
"Kau memilih dengan benar, tetapi juga tidak sepenuhnya benar. Jadi—"
Asap tipis mengepul, menandakan dimulainya semacam permainan berburu. Nan Yi tidak tahu apa yang sebenarnya Xie Queshan rencanakan, tetapi gadis itu tahu bahwa nyawanya hanya bergantung pada satu pikiran pria itu.
"Aku hanya memberimu waktu satu batang dupa (waktu kuno, setara dengan 30 menit) untuk melarikan diri. Jangan sampai aku menemukanmu. Kalau tidak—" Xie Queshan berdiri, menatap Nan Yi dari atas ke bawah, "kehancuran total menantimu."
◆ ◆ ◆
Nan Yi berlari mati-matian ke depan. Angin dingin yang menusuk masuk ke tenggorokannya. Bahkan di antara napasnya, ada rasa besi berkarat. Salju semakin lebat. Jalan pegunungan semakin sulit dilalui.
Percakapan Nan Yi dengan Pang Yu masih bergema keras di benaknya.
"Kalau kita ditemukan tentara Qi, bagaimana? Surat sutra ini pasti tidak akan selamat."
"Kalau begitu, khianati aku."
"Apa?"
"Khianati aku. Hanya dengan begitu kau punya kemungkinan mendapatkan kepercayaan orang Qi dan bertahan hidup. Bahkan dalam situasi terburuk, di antara kita berdua harus ada yang hidup untuk menyampaikan pesan ini. Aku sudah menjadi orang yang akan mati. Jadi aku mati, kau hidup."
"Tetapi meskipun aku hidup, apa yang bisa aku lakukan?"
"Kau hanya perlu pergi ke Menara Guoyu di Prefektur Lidu, dan katakan kepada pemiliknya tanpa melewatkan satu kata pun: 'Beli satu porsi bola kacang manis, bentuknya dibuat seperti bunga persik. Bunga persik biasanya hanya memiliki lima kelopak, tetapi aku ingin bentuknya enam kelopak.'"
Nan Yi sedikit bingung: "Lalu?"
Pang Yu menghentikan langkahnya, menatap Nan Yi dengan sangat serius.
"Lalu, carilah tempat untuk bersembunyi. Jangan pernah, selamanya, ditemukan oleh Xie Queshan."
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar