Tigers Sniff the Rose-Bab 83
Sudah beberapa bulan tidak kembali ke Chang'an. Melihat kembali rakyat Chang'an yang ramai dan gagah — sungguh terasa akrab.
Zhao Lingfei — Nona Kelima Keluarga Zhao — menunggang kuda cokelat. Ia bersama sepupunya, Yang Si, dan rombongan menunggang kuda di jalan besar setelah masuk ke Chang'an.
Di kedua sisi, bangunan-bangunan bertingkat dan kedai arak — rumah-rumahnya megah, bagian depannya luas. Orang-orangnya padat, bunga-bunga berselang-seling, bendera-bendera berkibar — betapa makmur. Di tengah keramaian seperti ini, Zhao Lingfei melihat di paling depan barisan penunggang kuda — sepupunya yang menunggang paling cepat — menghentikan kudanya, dan sedang berbicara dengan seorang pemuda yang mondar-mandir di jalan.
Meskipun terpisah jarak, penampilan pemuda di seberang itu — seperti giok dan emas — tidak bisa disembunyikan. Mata Zhao Lingfei langsung berbinar. Ia memacu kudanya menghampiri, dan berkata dengan gembira: "Yan Erge, apakah kau mendengar aku akan kembali — dan sengaja datang ke gerbang kota untuk menjemputku?"
Yan Shang: "Ah...... ternyata Nona Kelima Zhao. Sudah lama tidak bertemu."
Nada bicara Yan Shang tergesa-gesa — suaranya tetap mengandung senyum dan lembut. Karena menunggang kuda tidak nyaman untuk memberi hormat — ia hanya memberi hormat dengan tangan terkepal.
Tetapi Zhao Lingfei begitu mendengar nada terkejut Yan Shang — langsung tahu bahwa Yan Shang sama sekali tidak tahu ia akan kembali ke Chang'an hari ini.
Mata Zhao Lingfei baru saja meredup — belum sempat berusaha lagi menarik perhatian Yan Erlang — tiba-tiba Yang Si yang sedang berbicara dengan Yan Shang memutar kudanya. Ia melengkungkan jarinya di bibir — dan mengeluarkan siulan nyaring yang tajam — membuat semua penunggang kuda yang mengikuti terkejut — dan menegangkan saraf mereka.
Yang Sanlang yang memimpin — dengan jubah hitam berlengan sempit — berkata dengan suara lantang: "Para pemuda, dengarkan perintah! Ikuti aku keluar kota! Lingfei, kau pimpin para wanita kembali ke rumahku untuk melapor bahwa kami selamat. Aku dan Yan Erlang ada urusan — keluar kota sebentar —"
"Hyah —"
Kata-katanya selesai — dengan tegas — sama sekali tidak memberi Zhao Lingfei kesempatan menolak — Yang Si memimpin di depan — memutar kudanya — dan kembali menuju arah keluar kota. Zhao Lingfei menatap Yan Shang dengan bingung — menunggu penjelasan dari pemuda bersifat lembut ini. Tetapi Yan Shang hanya memberi hormat dengan tangan terkepal dengan rasa minta maaf — dan ternyata juga menggenggam tali kekang — memacu kudanya mengejar Yang Si.
Suara Yan Shang sedikit meninggi: "Sanlang, tunggu aku —"
Setelah Yan Shang — para penunggang kuda yang tadinya mengikuti Yang Si — yang dengan susah payah kembali dari luar — satu per satu memutar kuda mereka — dan kembali mengikuti tuan mereka keluar kota.
Di jalan besar masuk kota Chang'an — semua kuda berbalik — suaranya mengguncang langit — debu beterbangan. Zhao Lingfei tersedak debu dan batuk — terus melihat kuda dan para pemuda yang satu per satu melewatinya. Ia tertegun lama — dan justru tertarik oleh tindakan tergesa-gesa itu — ingin ikut melihat.
Tetapi setelah ragu sejenak — Zhao Lingfei melihat para wanita yang ditempatkan di kereta di belakangnya — dan memutuskan untuk kembali ke kediaman melapor bahwa mereka selamat — baru keluar lagi untuk menyusuli Yang Si dan Yan Shang.
Di koridor sempit istana — Liu Wenji baru hendak keluar istana menuju Akademi Kekaisaran seperti biasanya — tiba-tiba seorang kasim istana kecil datang memanggilnya — dan membawanya ke koridor sempit istana.
Liu Wenji mengira perilakunya kembali menarik perhatian seseorang — dan hukuman diam-diam tidak bisa dihindari. Ia menegangkan tubuhnya — menahan rasa takut terhadap pukulan yang akan datang — dan mengikuti kasim kecil itu ke koridor sempit.
Di gerbang koridor sempit — yang menunggunya bukan pukulan yang ia duga — melainkan seorang kasim tua bertubuh gemuk — yang terlihat ramah dan baik hati.
Sekali lihat ia mengenali kasim ini sebagai Chéng'ān Kepala Kasim Istana yang sedang berjaya di samping Yang Mulia Kaisar. Liu Wenji buru-buru berlutut memberi hormat.
Chéng'ān melihat kasim ini berwajah putih dan muda — tahu tata krama — dan mengangguk puas sambil tersenyum. Ia memberi isyarat mata kepada kasim kecil yang membawa Liu Wenji. Kasim kecil itu pun dengan penuh semangat membantu Liu Wenji berdiri.
Kasim kecil: "Wenji, kenapa kau berlutut? Apakah Paman Chéng menemuimu khusus — untuk membuatmu berlutut?"
Chéng'ān tersenyum tanpa senyum: "Liu Wenji, kan? Aku sebelumnya mengikuti Yang Mulia Kaisar mengurus penyakitnya — tidak sempat mengurus urusan anak angkatku di luar. Yang Mulia Kaisar sudah sedikit membaik — barulah aku tahu bahwa anak angkatku dan Cendekiawan Akademi Kekaisaran hampir saling membunuh — dan kau yang menengahi — membuat mereka berdamai?"
Chéng'ān berhenti sejenak: "Kudengar di Běilǐ kalian beberapa kali menggelar jamuan — semuanya kau yang membayar? Menghabiskan banyak uang?"
Liu Wenji berkata dengan pengertian: "Tidak seberapa — semua yang seharusnya dilakukan."
Chéng'ān mendengus.
Chéng'ān memanjangkan suaranya — sehingga terdengar agak melengking: "Sudah sudah! Kalian kasim kecil ini — apa yang kalian mau — kalian pikir aku tidak tahu? Aku melayani Yang Mulia Kaisar selama beberapa puluh tahun — setidaknya aku juga cukup berpengaruh. Menghargai bantuanmu — aku tidak akan membuatmu bekerja sia-sia. Katakan — kau mau imbalan apa? Mau keluar istana mengurus tugas — atau uang dan wanita cantik?"
Kasim istana mengatakan keluar istana mengurus tugas — itu wajar. Mengatakan uang dan wanita cantik — terlalu lucu.
Namun tiga kasim istana yang berdiri di sini — tidak ada yang merasa lucu.
Mereka dirampas kejantanannya — tetapi seumur hidup mengejar makna yang melekat pada kejantanan itu. Seperti balas dendam — kejam dan bengis.
Jika bukan begitu — dari mana muncul ucapan seorang kasim diam-diam memelihara istri dan selir di luar istana? Dari mana muncul ucapan di istana tentang "makan bersama" dengan dayang kecil?
Liu Wenji sangat memahami pikiran orang-orang yang sudah dikebiri ini. Namun uang dan wanita cantik — apa artinya baginya. Sejak dikebiri dan masuk istana — yang ia inginkan hanya satu hal — kekuasaan .
Kekuasaan yang menggunung — yang besar — yang menelan semua orang.
Liu Wenji menunduk, dan berkata dengan patuh: "Hamba tidak meminta yang lain — hanya meminta mengikuti Paman Chéng — dan mendapatkan bimbingan Paman Chéng."
Chéng'ān: "Hm, kau mau pergi melayani di hadapan Yang Mulia Kaisar ya. Hehe, Yang Mulia Kaisar kami memang tidak mudah dilayani."
Liu Wenji berkata: "Semua terserah bimbingan Paman."
Chéng'ān mengamati Liu Wenji dengan teliti — dan dalam hatinya memang ada pertimbangan. Seiring kondisi Yang Mulia Kaisar yang semakin memburuk hari demi hari — usianya sendiri juga semakin tua. Kasim istana yang sudah dikebiri — menua jauh lebih cepat dari pria normal. Sebelum Liu Wenji — Chéng'ān sudah memelihara beberapa kasim kecil yang ia didik sendiri — untuk berjaga-jaga.
Jika di antara murid-murid ini ada yang bisa naik jabatan — saat ia tua nanti ada yang merawatnya.
Chéng'ān pun berkata: "Baiklah. Mulai besok — selain pergi ke Akademi Kekaisaran — kau ikut aku mengurus tugas."
Liu Wenji sangat berterima kasih — menyingkap jubahnya dan kembali berlutut memberi hormat.
Kali ini — Chéng'ān dengan tenang menerima hormatnya.
Chéng'ān menunduk mengamati kasim istana muda yang tampan ini — dan bergumam: "Namun hanya kasim kecil — tanpa pangkat — tidak baik pergi ke hadapan Yang Mulia Kaisar. Begini saja — mulai besok — kau menjadi Kepala Urusan Istana Dalam. Setidaknya ada pangkat — terlihat seperti sesuatu."
Liu Wenji tiba-tiba mengangkat kepala — matanya berkilau seperti bintang — menatap Chéng'ān dengan bingung dan tertegun. Ketika Chéng'ān dengan santai ingin memberinya pangkat "Kepala Urusan Istana Dalam" — dalam hatinya terasa perih, sedih, terguncang, gembira — sulit dijelaskan dengan satu kata.
Kepala Urusan Istana Dalam adalah salah satu pangkat untuk kasim istana.
Pangkat ini — jika disetarakan dengan jabatan pejabat — termasuk pangkat delapan bawah.
Apa arti pangkat delapan bawah? Yan Shang setelah melalui berbagai lika-liku — merencanakan Ujian Wilayah — mengikuti Ujian Kekaisaran — mengikuti Ujian Pemilihan — sibuk selama setahun penuh — dan memiliki nama baik di kalangan cendekiawan Chang'an. Jabatan Yan Shang sekarang, juga hanya pangkat delapan bawah.
Liu Wenji datang ke Chang'an mencari jabatan — selama dua tahun penuh — tidak ada peluang sama sekali.
Tetapi ia masuk istana menjadi kasim kecil — tanpa melakukan hal besar...... sebuah pangkat pangkat delapan bawah — jatuh dari langit.
Semua ini — membuat hidupnya terlihat betapa...... lucunya!
Chéng'ān menyipitkan mata — menatap dari atas kasim kecil yang berlutut di bawah — yang matanya seperti berkilau air mata: "Kenapa — kau tidak puas dengan pangkat delapan bawah?"
Liu Wenji menekan rasa perih dan sedih di hatinya — dan dengan gembira berlutut memberi hormat: "Terima kasih atas kasih sayang Paman."
Di Nánshān (Gunung Selatan) — awal musim semi baru tiba. Lapisan salju tipis yang menyelimuti gunung baru saja mencair. Putri Danyang dan para utusan negara kecil berjanji bertemu di sini untuk berburu.
Kuda-kuda berlomba — hutan hijau luas.
Para utusan negara kecil mengelilingi Putri Danyang yang cantik — satu per satu menunjukkan perhatian. Awalnya mereka memohon pernikahan untuk raja mereka — hanya karena tidak suka melihat Raja Wuman terlalu dominan. Tetapi kemudian — mereka benar-benar memohon dengan tulus.
Jika bisa menikah politik dengan Wèi — bukankah hubungan kedua pihak akan lebih erat? Beberapa negara kecil tetangga — yang hidup bergantung pada perlindungan Wèi — tentu sangat ingin menikah politik dengan Wèi.
Putri Danyang ini sangat baik!
Dan bahkan jika bukan Putri Danyang ini — Putri lain — asalkan dari Wèi — juga boleh!
Namun Mu Wanyao hanya menanggapi sanjungan para utusan dengan senyum asal-asalan. Barulah saat matanya bertemu dengan rombongan Raja Wuman — ia sedikit berbinar.
Raja Wuman yang menunggang kuda mengenakan topeng. Orang-orang Wuman di belakangnya juga mengenakan topeng. Mu Wanyao dalam hati bergumam — dulu ia tidak melihat Wuman memiliki aturan aneh seperti ini. Namun di Wèi — Meng Zaishi sering begitu — ia juga malas menanyakan apa pun tentang Meng Zaishi.
Setelah bertemu mata dengan Raja Wuman di balik topeng — Mu Wanyao bertepuk tangan — membuat sekitarnya tenang. Ia berkata sambil tersenyum: "Baiklah, tidak usah bicara lagi. Kita mulai berburu — awal musim semi baru tiba — hewan-hewan di gunung baru bangun — sulit dilihat — semua tergantung kemampuan kalian."
Keempat penjuru pun tertawa. Seseorang dengan berani berkata: "Jika ada yang menang — apakah ada hadiahnya?"
Mu Wanyao menatap orang itu sambil tersenyum: "Jika menang — malam ini aku beri dia kehormatan makan bersamaku."
Di belakang — suara Meng Zaishi terdengar seperti magnet: "Oh? Kalau begitu — aku tidak akan mengalah."
Seorang utusan langsung tidak terima: "Raja Wuman terlalu percaya diri! Kemampuan memanah kami tidak kalah dari Wuman!"
Meng Zaishi dengan malas: "Ayo coba."
Sikap angkuh seperti ini membuat semua orang marah. Berisik — semua orang bertengkar.
Mu Wanyao sedikit lega — dan menoleh menatap rombongan Wuman. Awalnya ia melihat orang-orang ini bertopeng — dan Meng Zaishi tidak bicara — ia mengira ada tipu daya.Sekarang mendengar suara Meng Zaishi — tahu Meng Zaishi ada di sini — barulah rencananya ada gunanya.
Raja Wuman mengulurkan tangan kepada Mu Wanyao — memberi isyarat agar keduanya berjalan bersama — seperti yang biasanya Meng Zaishi lakukan.
Biasanya Mu Wanyao belum tentu menuruti keinginan Meng Zaishi. Hari ini — ia tersenyum tipis kepada lawan bicaranya — dan menunggang kuda lebih dulu.
Punggung Putri Danyang yang ramping dan cantik melesat ke dalam hutan yang rimbun. Pihak Meng Zaishi mengawasi dengan ketat. Mendengar suara manja Putri "Hyah" — para pengawal di samping Putri juga mengikuti. Pihak Wuman bereaksi lebih cepat dari utusan lain — maju selangkah — mengejar Putri Danyang.
Semua orang tersadar — dan satu per satu menunggang kuda masuk hutan! —
"Swoosh —"
Nánshān seperti lautan hijau. Anak panah satu per satu melesat di hutan — menuju hewan-hewan yang linglung — yang baru bangun. Para pemburu di hutan bermata seperti kilat — sangat waspada. Semak-semak terus mengeluarkan suara berdesir seperti gelombang — menutupi segala gerakan.
Perlahan-lahan — orang-orang di pihak Mu Wanyao — orang-orang di pihak Meng Zaishi — terpisah dari rombongan besar.
Wèi dengan dandanan merahnya — dan Wuman yang semuanya gemar bela diri. Dengan pengalaman seperti ini — Mu Wanyao bukan wanita biasa yang tidak bisa menarik busur dan memanah.
Ujung roknya terhampar seperti teratai di punggung kuda. Anak panah dan busur tersedia di kantong. Ia mencengkeram perut kuda — berlari di paling depan — terus menarik busur — anak panah satu per satu melesat dari tangannya. Dan setiap kali mengenai sasaran — Fāng Tóng dan yang lain cepat menunggang kuda — dan membawa kembali hewan yang terkena panah.
Setelah beberapa kali — wajah Mu Wanyao menunjukkan senyum — alis dan matanya terbuka.
Dan pihak Meng Zaishi tentu saja tidak kalah.
Semua orang di rombongan Wuman bisa menunggang kuda dan memanah. Dengan busur yang mereka tarik berulang-ulang — kecepatan kuda mereka ternyata melebihi pihak Mu Wanyao.
Rombongan Mu Wanyao semakin lambat. Awalnya ia bersama Raja Wuman berlari sejajar di hutan — sekarang perlahan-lahan tertinggal — dan jarak dengan lawan semakin jauh.
Mu Wanyao membuat penampilan terengah-engah — dan membiarkan kudanya berhenti. Matanya menatap tajam ke punggung orang-orang Wuman di depan — tanpa berkedip.
Perlahan-lahan — mata Mu Wanyao masih mengandung senyum. Ia menggoyang busur di tangannya — dan memiringkan kepala — seperti dengan nakal berbicara dengan pengawalnya Fāng Tóng. Dan setelah bertemu mata dengan Fāng Tóng sejenak — kelopak mata Mu Wanyao berkedip pelan — dan menurunkan lengkungan — memberi isyarat "bertindak" .
Segera — di hutan — burung-burung beterbangan tinggi. Di balik semak dan pohon — muncul sosok-sosok pengawal. Ada yang membawa busur — ada yang membawa pedang. Sekelompok pengawal diam-diam menyergap di dalam hutan — menunggu saat ini.
Orang-orang Wuman memimpin di depan — namun dalam sekejap — seperti merasakan bahaya. Kuda Raja Wuman berhenti. Raja Wuman yang bertopeng mengayunkan tangan panjangnya — menyuruh orang-orang di belakangnya berhenti. Ia perlahan memutar kudanya — dan menoleh menatap Mu Wanyao di belakang.
Dalam sekejap — Mu Wanyao berkata dengan lantang: "Bunuh —"
Anak panah satu per satu melesat dari hutan menuju orang-orang Wuman. Arah anak panah — bukan ke orang — melainkan ke kuda.
Memanah kaki kuda! Membuat kuda kehilangan kemampuan bergerak!
Wuman menguasai padang rumput — kuda adalah nyawa mereka! Untuk membuat mereka kehilangan kemampuan bergerak — panah kudanya dulu!
Di dalam hutan — kuda-kuda Wuman mulai ada yang terkena panah. Ada orang Wuman yang menjerit — jatuh dari punggung kuda. Yang lain membungkuk hendak menolong — tetapi lebih banyak anak panah melesat.
Orang-orang Wuman mulai memaki dalam bahasa Wuman. Mu Wanyao mendengus dingin — dan kembali mengayunkan tangan —
Satu per satu pemuda Wèi yang bersembunyi di hutan — menyerang orang-orang Wuman yang berhenti tergesa-gesa menghindari panah!
Di dalam hutan — pertempuran dimulai! —
Yang Si dan Yan Shang beserta rombongan memasuki Lèyóuyuán (Dataran Leyou) — lalu menuju Nánshān. Nánshān sangat luas — tidak tahu di mana Mu Wanyao berada.
Sampai di sini — justru Yang Si yang tadinya mengikuti Yan Shang ke sini — lebih mengenal lingkungan ini.
Yang Si hanya menuntun kudanya mondar-mandir sesaat — dan menentukan satu arah: "Ikuti aku —"
Wajahnya yang menyamping dingin dan tegas — matanya tajam. Sikap malas dan santainya yang biasa sepenuhnya hilang. Semangat yang tidak terbendung pada diri pemuda itu — samar-samar ingin meledak.
Yan Shang mengikutinya dengan ketat — dan mengingatkan: "Sanlang, kau yakin arah ini? Waktu mendesak......"
Yang Si membungkuk di punggung kuda — dan mulai meraba pedang di pinggangnya. Angin panjang menyapu telinga. Tatapannya tenang. Isyarat mencabut pedang — membuat para penunggang kuda di belakangnya satu per satu mencabut pedang.
Yang Si menjawab pertanyaan Yan Shang dengan dingin: "Tenang saja. Nánshān — aku lebih mengenalnya darimu —
"Aku bermain di sini sejak kecil. Di Nánshān mana yang cocok untuk menyergap orang — mana yang banyak pohon — mana yang banyak binatang buas...... Aku bermain dari kecil sampai besar. Di Nánshān mencari orang — membunuh orang...... aku lebih mengenalnya darimu!
"Ikuti aku!"
Yan Shang memacu kudanya mengikuti — dan kembali mengingatkan: "Sanlang jangan terbawa emosi — keselamatan Yang Mulia Putri lebih penting —"
Pedang panjang di tangan — kuda berlari seperti kilat. Yang Si sudah tidak menjawab pertanyaan Yan Shang.
Yan Shang tahu sampai di sini — ia mungkin tidak bisa mengendalikan Yang Si. Yang Sanlang yang suka bersenang-senang di Chang'an telah hilang. Sifat liar dalam diri Yang Si mulai bangkit.
Tidak bisa dikendalikan.
Setelah berhenti sejenak — Yan Shang berkata dengan singkat kepada seorang penunggang kuda di belakangnya: "Tuan, tolong pinjamkan aku busur dan anak panah —" —
Di hutan — darah mengalir — pertempuran kedua pihak dimulai.
Kuda-kuda orang Wuman satu per satu terkena panah. Orang-orang Wuman satu per satu ditarik turun — berguling di tanah menghindari panah. Pengawal Wèi menyerbu. Orang-orang Wuman ini ternyata semuanya gagah berani dan pandai berperang — dengan satu lompatan bangkit dari tanah — dan menyerang para pembunuh yang menyergap.
Ada orang Wuman yang berseru: "Kèlǐlǔ, lindungi Raja!"
Seseorang langsung berseru: "Tentu saja! Yang Mulia Raja, bawahan datang membantu —"
Seorang Wuman bertubuh besar dan kuat melompat dari kudanya. Pedang panjangnya menyapu — menebas ke arah orang-orang yang mendesak Raja Wuman: "Orang Wèi licik! Kalian benar-benar mengira orang Wuman kami mudah ditipu di sini —"
Yang memimpin serangan ke Raja Wuman adalah Fāng Tóng dan yang lain. Fāng Tóng mungkin bisa mengerti beberapa kalimat bahasa Wuman. Mendengar angin dingin dari belakang dan suara orang Wuman — ia berseru: "Itu Kèlǐlǔ! Salah satu jenderal gagah Wuman — semua hati-hati —"
Fāng Tóng diterkam Kèlǐlǔ sampai jatuh ke tanah. Pengawal lainnya tetap menyerbu kuda Raja Wuman — dan bersama-sama menebas keempat kaki kuda. Raja Wuman dengan pedang panjang di tangan — berputar sekali menebas ke arah pengawal. Saat darah berceceran di udara — Raja Wuman menopang leher seorang mayat — dan melompat dari kudanya.
Raja Wuman berbalik — tanpa berhenti sedikit pun — dan menyerbu ke arah Putri Danyang Mu Wanyao yang mengamati dari jauh.
Begitu Fāng Tóng dan seorang pengawal melihat Raja Wuman menyerbu ke arah Putri — para pengawal ini langsung menghalangi dengan cara menukar nyawa!
Kilatan pedang dan bayangan — mayat bertumpuk!
Suara teriakan semua orang mengguncang burung-burung gunung hingga beterbangan: "Ah —"
Orang-orang Wuman wajahnya penuh darah. Jumlahnya tidak sebanyak pengawal Kediaman Putri yang menyergap di sini — tetapi setiap orang sangat buas: "Orang Wèi — memang licik! Ayo — kami bermain dengan kalian —"
Fāng Tóng bertarung besar dengan jenderal gagah Wuman Kèlǐlǔ. Kemampuan bela diri Kèlǐlǔ biasa saja — tetapi tubuhnya besar dan kekuatannya kuat. Fāng Tóng mengandalkan kelincahan tubuhnya untuk berputar dengan lawan — memancing Kèlǐlǔ ke satu arah. Kèlǐlǔ sama sekali tidak menyadarinya. Pukulan-pukulan kuatnya satu per satu dilemparkan — dan ia tertawa terbahak-bahak: "Dulu saat di Wuman — aku sudah ingin membunuhmu —"
Fāng Tóng dipukul sampai terbang ke belakang — menabrak pohon — dan memuntahkan darah. Penglihatannya gelap. Tulang rusuknya mungkin terluka. Seluruh tubuhnya sakit sampai hampir tidak bisa bergerak.
Tetapi Fāng Tóng tertawa dingin.
Begitu ia membuka mulut — darah di mulutnya menetes melalui celah gigi. Dan Fāng Tóng menatap Kèlǐlǔ yang melangkah besar mendekat — dan dengan lantang membalas dalam bahasa Wuman: "Ayo — kalau tidak membunuhku, kau bukan pria!"
Kèlǐlǔ menerkam — ingin menampar sampai mati pengawal pribadi Putri Danyang yang tidak bisa bergerak dan terlihat sangat lemah di matanya. Tetapi saat ia mendekat — jaring besar yang diikat dengan besi di atas kepala diturunkan — menutupinya. Kèlǐlǔ buru-buru ingin menghindar — tetapi Fāng Tóng menyambutnya — memeluk pinggangnya — dan menyeret lawan bersamanya terjebak dalam jaring besi.
Fāng Tóng berseru dengan lantang: "Ayo — mati bersama aku —" —
Fāng Tóng memimpin — dengan mengorbankan diri — terjebak dalam jaring besi bersama Kèlǐlǔ — memutar situasi dengan paksa.
Karena pernah berada di Wuman — Mu Wanyao tidak pernah berani meremehkan kekuatan tempur orang Wuman. Meskipun pengawal Kediaman Putri yang menyergap di sini — beberapa kali lebih banyak dari orang Wuman.
Mu Wanyao dengan tegang mengamati pertempuran — tangannya dingin oleh keringat. Melihat orang-orang Wuman satu per satu ditekan — ada yang terperangkap — ada yang terbunuh — mayat di tanah semakin banyak — orang Wuman yang masih berdiri semakin sedikit. Mu Wanyao sulit bernapas. Akhirnya — ia melihat orang Wuman yang dikepung semua orang — tubuhnya penuh luka — dan dalam goyangan — tumbang dengan keras.
Daun-daun berjatuhan. Hutan tiba-tiba sunyi.
Pengawal Kediaman Putri yang masih berdiri hanya tersisa belasan orang. Dan orang Wuman tidak ada satu pun yang masih berdiri.
Para pengawal menoleh: "Yang Mulia Putri!"
Mu Wanyao melompat dari kudanya — dan berjalan ke tengah pertempuran. Wajahnya dingin. Ujung rok apricot-nya melewati genangan darah dan mayat — tetapi wajahnya tidak berubah. Para pengawal membuka jalan. Mu Wanyao melihat orang-orang Wuman bertopeng ini berserakan di tanah — dan yang masih tidak terima ditekan berlutut di tanah. Dan Raja Wuman yang gagah berani — ternyata juga jatuh di kakinya.
Ini membuatnya merasa seperti halusinasi yang tidak nyata.
Pada malam ia meninggalkan Wuman — ia meminjam pedang Raja Wuman lama dan Raja Wuman berikutnya — dan membunuh Meng Zaishi sekali.
Hari ini di Wèi — apakah ia benar-benar membunuh Meng Zaishi sekali lagi?
Apakah Meng Zaishi benar-benar mati olehnya?
Mu Wanyao berjongkok di samping mayat Raja Wuman — menatap anak panah di dadanya — dan luka pedang yang berdarah di tubuhnya. Ia mengulurkan tangan — dan melepas topeng di wajah orang ini.
Dari atas ke bawah — wajah asli Raja Wuman di balik topeng perunggu terungkap.
Alis terbang ke pelipis — dingin dan tegas — namun wajah Mu Wanyao tiba-tiba berubah drastis.
Ia langsung berdiri — dan berkata dengan panik: "Mundur —"
Ini bukan Meng Zaishi!
Raja Wuman yang mati ini bukan Meng Zaishi!
Tetapi dalam sekejap — salah satu mayat orang Wuman yang tergeletak di tanah tiba-tiba "hidup kembali" . Pada jarak yang sangat dekat — tidak ada yang sempat bereaksi — orang ini melompat — memeluk pinggang Mu Wanyao — dan melesat ke udara — terbang ke pohon tinggi.
Fāng Tóng yang diselamatkan dari jaring besi — dibantu dua pengawal — berjalan mendekat. Melihat perubahan seperti ini — langsung terkejut — dan berseru "Yang Mulia Putri" — pedang di tangannya dilempar ke arah orang yang melompat dan merampas Putri.
Orang itu di udara memanjat dahan tinggi pohon — memeluk Mu Wanyao yang meronta. Ia menoleh ke belakang — dan pedang yang ditebas Fāng Tóng — tepat mengenai topeng di wajahnya sampai jatuh.
Wajahnya terungkap — tampan dan dingin.
Fāng Tóng berseru: "Meng Zaishi —"
Inilah Raja Wuman yang sebenarnya!
Yang mati adalah yang palsu!
Meng Zaishi menyuruh orang mati menggantikannya! Raja Wuman yang datang berburu di hutan hari ini — dari awal sampai akhir adalah "raja palsu" . Dan raja yang sebenarnya bersembunyi di antara para penunggang kuda — tidak berkata apa-apa — mengamati pertunjukan dengan dingin — dan berpura-pura ditebas mati oleh mereka.
Lalu Meng Zaishi muncul pada saat paling penting — dan merampas Putri!
Dada Fāng Tóng terasa sesak — dan ia kembali memuntahkan darah.
Pengawal di sekitarnya cemas: "Tuan —"
Fāng Tóng menggigit gigi: "Kejar! Selamatkan Yang Mulia Putri!"
Sekarang sudah rusak semua — tidak ada yang perlu menyamar lagi!
Namun pada saat itu — di hutan muncul sekelompok pengawal Wèi: "Siapa yang berani membuat kekacauan di sini —"
Pasukan Wèi!
Wajah Fāng Tóng sedikit berubah — tahu ada yang terlibat —
Hutan hijau gelap — air musim semi memecah es.
Meng Zaishi muncul tiba-tiba — dan Mu Wanyao yang berdiri di samping mayat raja palsu itu — bagaimana bisa menghindar? Mu Wanyao langsung dipeluk — dan dibawa melompat melarikan diri di hutan. Mu Wanyao meronta sekuat tenaga — tetapi di bawah kekuatan pria — ia benar-benar tidak berdaya.
Kekuatan pria yang ia benci!
"Plop —" Mu Wanyao dilempar — dan jatuh ke dalam air.
Air terjun mengalir dari puncak gunung di belakang — dan memercikkan pelangi kecil di atas kolam. Mu Wanyao dilempar Meng Zaishi — dan ia tidak bisa berdiri stabil di kolam — langsung jatuh terduduk di air.
Kabut air terjun memercik dari belakang — membasahi rok dan separuh tubuhnya. Air musim semi sangat dingin. Mu Wanyao terduduk di air — menghantam batu — dan tangan yang tersembunyi di belakang tergores es yang mengapung di permukaan air sampai sakit. Kolam yang hanya sedalam lutut — dingin sampai Mu Wanyao menggigil.
Mu Wanyao duduk di air — satu tangan di belakang — meraba pisau kecil yang tersembunyi di lengan bajunya — sementara ia mengangkat wajah — menatap pria yang menunduk galak — yang matanya merembes darah merah.
Meng Zaishi menerkam — mencekik leher Mu Wanyao — dan menekannya. Tangan Meng Zaishi mencengkeram tenggorokan Mu Wanyao — dan berkata dengan dingin: "Mu Wanyao! Kau ingin membunuhku lagi! "
Meng Zaishi berseru: "Kedua kalinya! Kedua kalinya! Aku memaafkanmu pertama kali — dan kau datang kedua kali! Kau begitu ingin membunuhku? "
Mu Wanyao dicekik tenggorokannya. Wajahnya yang terangkat — menunjukkan pucat yang tidak sehat. Mata hitamnya menatap Meng Zaishi. Jepit rambutnya jatuh ke air. Rambut di pelipisnya terurai. Sejumput rambut hitam mengapung di permukaan air — dan basah menempel di pinggang belakangnya.
Mu Wanyao menatap Meng Zaishi dan tersenyum: "Iya — aku memang ingin membunuhmu. Kau baru tahu hari ini? Tidak mungkin, kan? Meng Zaishi yang ingin menjadi raja padang rumput — baru tahu hari ini aku ingin membunuhmu?"
Telapak tangan Meng Zaishi mengencang. Wajah Mu Wanyao memerah dan sedikit membiru. Mu Wanyao ditekan, punggungnya bersandar pada batu, seluruh tubuhnya lemah tidak berdaya dalam telapak tangan Meng Zaishi. Sekali mencengkeram, Meng Zaishi bisa mencekik Mu Wanyao sampai mati.
Dan Mu Wanyao begitu cantik.
Usia muda yang indah seperti bunga — namun dengan duri tajam yang menusuk siapa pun yang mendekat. Dingin dan memesona — bola mata hitam seperti es dan salju menatap Meng Zaishi...... Keindahan yang mematikan ini — membuat tatapan Meng Zaishi goyah — dan kebuasan dalam dirinya muncul.
Meng Zaishi menunduk ingin mencium Mu Wanyao.
Sebuah kilatan putih melintas. Meng Zaishi mencondongkan tubuh ke belakang — dan tangan lainnya cepat menangkap pergelangan tangan yang tidak jujur itu. Melihat pisau kecil di tangan Mu Wanyao — Meng Zaishi berkata dengan dingin: "Kau benar-benar ingin membunuhku? Aku tidak memperlakukanmu dengan baik? Apakah menjadi Ratuku tidak menyenangkan? "
Mu Wanyao dalam genggaman Meng Zaishi, tidak berdaya — dan berkata dengan heran: "Aku benar-benar ingin membunuhmu. Menjadi Ratumu tentu saja tidak menyenangkan! "
Mu Wanyao berkata dengan lantang: "Aku dengan susah payah melepaskan diri dari kalian ayah dan anak — dengan susah payah keluar dari mimpi buruk! Apa hakmu menggangguku — apa hakmu menyuruhku kembali! "
Suara Meng Zaishi sangat marah: "Aku mengganggumu? Kau memang milikku! Semua yang kau miliki hari ini — ada jasaku! Lihat dirimu sekarang — tanpa aku — siapa yang mengajarimu menjadi wanita — "
Pisau di tangan Mu Wanyao ingin diayunkan lagi — tetapi Meng Zaishi memegang pergelangan tangan Mu Wanyao — seperti mengangkat anak ayam — dengan mudah.
Cahaya di mata Mu Wanyao perlahan jatuh. Ia berkata dengan kebencian: "Itulah sebabnya aku harus membunuhmu! Itulah sebabnya kau adalah aibku! Aku tidak akan membiarkan aibku mengikutiku seumur hidup — aku tidak akan membiarkan mimpi buruk ini berlangsung selamanya...... Kau ingin aku menikah politik — aku ingin kau mati! Aku dan kau tidak bisa hidup bersama di bawah langit yang sama! "
Meng Zaishi sangat marah: "Yang melukaimu adalah ayahku! Tetapi kau menyalahkan semuanya padaku? "
Mu Wanyao: "Kalian berdua bukan orang baik! "
Meng Zaishi: "Tawa dan kebahagiaan saat bersamaku dulu — semuanya palsu? "
Mu Wanyao tertawa dingin: "Kalau bukan begitu, apa lagi? Aku akan mencintai anak musuh yang telah mempermalukanku? Aku akan mencintai orang yang menginjak-injak martabatku? Aku akan memiliki belas kasihan pada musuh — tidak tega pada musuh? Apakah aku gila — "
Meng Zaishi: "Kau memang gila! Dulu aku padamu...... "
Mu Wanyao menjerit: "Itu juga karena kalian yang membuatku gila! "
Mu Wanyao berkata kata demi kata: "Aku setiap saat — setiap hari setiap malam — aku akan dibuat gila oleh kalian! Kalian orang-orang biadab — orang-orang yang tidak mengerti apa-apa — bahasa tidak sama — bertindak kasar — tidak ada aturan — tidak ada rasa malu — tidak ada rasa bersalah...... Kenapa aku harus terlibat dengan kalian — kenapa kau harus menyuruhku menikah politik......"
Meng Zaishi tertegun menatap Mu Wanyao.
Tatapan Meng Zaishi tajam dan menekan — tanpa berkata apa-apa — dan mulai merobek kerah baju Mu Wanyao.
Mu Wanyao seluruh tubuhnya tersentak — dan terkejut: "Kau — "
Meng Zaishi merobek ikat pinggangnya — dan mengikat tangan Mu Wanyao yang meronta. Air mengalir — mengelilingi mereka — penuh kesedihan seperti lagu perpisahan. Meng Zaishi berkata dengan dingin: "Kau bilang aku binatang — bilang aku mempermalukanmu — maka aku benar-benar akan mempermalukanmu — "
Mencengkeram wajah Mu Wanyao — Meng Zaishi mendekat — dan berkata pelan: "Putri Danyang yang cantik diperkosa oleh Raja Wuman di alam terbuka — kau bilang — Kaisar Wèi akan menyerahkanmu kepadaku? Lagipula — bukan pertama kalinya — "
Ditekan pria di dalam air — batu tajam menggores punggung Mu Wanyao — seluruh tubuhnya dingin.
Rambut panjangnya membelit seperti tanaman merambat. Wajah dan bulu matanya terpercik air. Namun matanya tetap jernih — penuh kebencian.
Tanpa ketakutan — tanpa rasa takut — hanya kebencian —
Mata Mu Wanyao menunjukkan kebencian: "Beraninya kau! Kalau kau begini — seumur hidupku yang tersisa — aku akan menjadi musuhmu seumur hidup! Setiap hari setiap malam ingin melarikan diri darimu — setiap saat setiap detik membencimu! Seumur hidupku aku akan melawanmu — kau tidak akan pernah bisa mendapatkanku — "
Hati Meng Zaishi terasa perih.
Lalu tertawa dingin: "Lagipula kau memang selalu membenciku — tidak masalah...... "
Meng Zaishi menunduk — mencengkeram dagu Mu Wanyao. Napas Meng Zaishi menghembus di wajah Mu Wanyao — tiba-tiba Meng Zaishi merasakan bahaya dari belakang.
Meng Zaishi tiba-tiba melompat — berdiri dengan cepat. Ia berdiri di bawah air terjun — seluruh tubuhnya basah. Ia menoleh ke belakang — dan melihat di tempat yang lebih tinggi di antara pepohonan hutan — sebuah busur diarahkan kepadanya. Anak panah yang baru saja melesat — tertancap kokoh di batu di dalam air.
Jika tadi Meng Zaishi tidak menghindar — anak panah itu pasti langsung menuju jantungnya.
Meng Zaishi mengangkat kepala — dan bertemu mata dengan Yan Shang yang berdiri di puncak bukit — dengan busur di tangan.
Mu Wanyao bangkit dengan susah payah dari kolam — dan menatap ke atas dengan tatapan kosong.
Jubahnya berkibar. Di bawah matahari musim semi — busur di tangan Yan Shang diarahkan kepada Meng Zaishi. Anak panah kembali melesat ke arah Meng Zaishi. Pada saat yang sama — Meng Zaishi melompat menghindar — dan tiba-tiba sebuah bayangan hitam melintas di hutan — kecepatannya seperti kilat!
Dalam kecepatan luar biasa — menghindari arah anak panah — dada Meng Zaishi dipukul oleh seseorang.
Di depannya tiba-tiba muncul seorang pemuda berbaju hitam — dan mendorong Meng Zaishi bersamanya jatuh ke dalam kolam di bawah air terjun.
Meng Zaishi dipaksa pemuda itu berlutut dan mundur. Lututnya menyeret batu di kolam — dan bau darah langsung menyebar. Meng Zaishi memang sudah terluka — dan kerja sama Yan Shang dan Yang Si membuatnya terdesak sampai seperti ini — langsung batuk-batuk.
Pemuda yang menekan tenggorokan Meng Zaishi berlutut bersama Meng Zaishi di kolam — dan mengangkat wajah.
Bulu matanya tebal dan panjang — dan mata yang berada di bawah bulu mata itu tenang dan dingin.
Pemuda itu adalah Yang Si.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar