Tigers Sniff the Rose-Bab 77
Koridor dan serambi dilapisi lapisan perak putih. Tarian dan nyanyian di aula baru saja berhenti.
Putri Danyang melangkah keluar dari tempat duduknya, menuju para menteri Wèi yang sudah berdiri, para utusan asing, dan Meng Zaishi yang menatapnya dengan tatapan tajam.
Ia berjalan perlahan ke arah mereka, matanya satu per satu jatuh ke wajah mereka. Mungkin tertekan oleh wibawa Putri, mereka satu per satu menyingkir, membiarkan Mu Wanyao berdiri di tengah — bisa langsung menghadap Kaisar di atas. Mu Wanyao memberi hormat dengan tangan terkepal dan lengan tergantung, menghadap ke atas: "Ayahanda, izinkan hamba menyampaikan. Hamba bukan tidak mau menikah."
Mu Wanyao mengangkat kepala menatap ke atas.
Dalam lamunan, Mu Wanyao teringat pernikahan politiknya yang pertama — saat ia belum genap lima belas tahun.
Saat itu ia sama sekali tidak bisa berdiri di sini memperjuangkan dirinya sendiri seperti sekarang. Saat itu, setelah titah turun, ia hanya menerimanya dengan linglung. Saat itu ia mencari bantuan ke mana-mana tetapi tidak ada yang bisa menolong, dan ia sangat bingung — tidak tahu takdir apa yang menantinya.
Pada usia empat belas atau lima belas tahun, ia pergi ke Perpustakaan Sejarah untuk membaca buku-buku sejarah. Yang ia temukan tentang putri-putri pernikahan politik dari masa lalu hanya beberapa baris — seumur hidup tidak bisa kembali ke istana. Saat itu Mu Wanyao hanya mengira dirinya tidak akan pernah bertemu Ayahanda dan Ibu Permaisuri lagi. Ia menangis karena itu. Setelah menikah ke Wuman, ia bahkan masih membawa identitas sebagai utusan Wèi untuk perdamaian kedua negara...
Sekarang, mengingat itu, Mu Wanyao tidak bisa menahan tawa. Ia merasa dirinya dulu begitu polos dan bodoh.
Apa yang dibutuhkan Wuman bukanlah seorang utusan Wèi.
Yang mereka butuhkan adalah darah mulia Wèi — yang mereka butuhkan adalah percampuran dengan darah Wèi. Yang mereka butuhkan adalah Mu Wanyao, dayang-dayangnya, dan pelayan-pelayannya — untuk menggabungkan garis darah Wèi dengan Wuman, dan melahirkan anak-anak dengan darah yang lebih baik.
Mereka membutuhkan budaya Wèi, keahlian, pengetahuan...
Wanita hanyalah alat untuk melahirkan anak.
Kembali ke saat ini, Mu Wanyao menghadap Kaisar, menghadap para menteri, menghadap Meng Zaishi, dan berkata dengan lantang —
"Bagaimanapun juga hamba adalah Putri Wèi. Tidak seharusnya siapa pun yang ingin menikahi hamba, hamba langsung mau menikah. Meskipun kalian menyebutnya 'pernikahan politik' — tetapi bagi hamba ini juga pernikahan kedua. Hamba rasa sebagai Putri, hamba setidaknya punya sedikit kebebasan, bukan? Bukankah seharusnya baru setelah memenangkan hati hamba, barulah bisa dibicarakan apakah bisa menikah atau tidak?
"Ayahanda dan para menteri di sini membicarakan perginya hamba — tetapi perginya hamba bukanlah sesuatu yang bisa diputuskan dalam satu malam ini. Hamba rasa para menteri dan utusan berbagai negara harus berdiskusi beberapa hari lagi, barulah bisa menentukan hasilnya, bukan?
"Hamba mendengar di Wuman, pria yang ingin menikahi wanita juga harus memenangkan hati wanita itu. Kenapa hanya Putri Wèi kami yang tidak bisa? Tidak peduli apa tradisi Wuman kalian, Putri Wèi kami juga tidak bisa dinikahkan begitu saja. Urusan perjanjian kedua negara — hamba rasa lebih baik berhati-hati. Tidak bisa memaksa orang.
"Wuman adalah penguasa padang rumput — kekuatan tempurnya tentu kuat. Tetapi pasukan Wèi kami berjumlah puluhan ribu, dengan perlengkapan yang baik — kami juga bukan pengecut, bukan?
"Raja Wuman, bagaimana menurutmu?"
Meng Zaishi menatap Mu Wanyao.
Dagu Mu Wanyao sedikit terangkat, nada bicaranya santai namun mengandung senyum. Menatap mata Meng Zaishi — senyum yang mengandung pisau.
Meng Zaishi pun menjawab: "Tentu saja. Perjanjian kedua negara bukan sesuatu yang bisa dibicarakan dalam satu hari. Hari ini hamba hanya melihat Yang Mulia Putri dan jatuh hati — sama sekali tidak ada niat memaksa.
"Hamba ingin memohon kepada Yang Mulia Kaisar untuk upacara pernikahan dengan Putri. Tetapi tentu saja harus membuat Yang Mulia Putri rela."
Melihat Meng Zaishi berkata begitu, punggung Mu Wanyao yang kaku masih menegang. Ia menatap ke atas — tahu bahwa keputusan akhir ada di tangan Kaisar.
Ayahandanya selalu berharap ia pergi ke Wuman — agar tidak mengganggu Wèi.
Mu Wanyao tahu itu mungkin tidak berguna, tetapi ia benar-benar tidak bisa menahan diri untuk memohon kepada dewa dan roh — berdoa kepada mendiang Ibu Permaisuri —
Ibu, aku tidak menyalahkanmu karena menyuruhku menikah ke Wuman. Tetapi aku adalah satu-satunya putrimu yang tersisa. Bisakah Ibu membantuku di bawah sini — membantu aku berbicara kepada Ayahanda.
Aku benar-benar tidak ingin pergi ke Wuman lagi.
Aku seumur hidup tidak menikah pun tidak apa-apa — aku tidak ingin pergi ke Wuman!
Aku mohon! Aku mohon!
Entah doanya berhasil, atau Kaisar memang tidak terlalu mementingkan hal ini. Kaisar mengamati dari atas cukup lama. Mendengar kata-kata Mu Wanyao dan Meng Zaishi, ia tertawa kecil.
Kaisar berkata dengan santai: "Utusan masih di Wèi. Urusan selanjutnya — serahkan kepada Departemen Zhongshu."
Kaisar langsung menarik Putra Mahkota dari urusan ini — tidak membiarkan Putra Mahkota menangani urusan ini. Putra Mahkota yang duduk di belakang meja memegang cangkir arak, sedikit menegang — dan tahu bahwa Kaisar tahu ia tidak ingin Mu Wanyao menikah politik, dan langsung memindahkan hak bicaranya.
Putra Mahkota terdiam beberapa saat. Dalam hatinya terasa dingin sejenak — memikirkan betapa tega Ayahanda terhadap anak-anaknya. Tetapi ia tetap tidak berkata apa-apa.
Pangeran Qin sedikit tertarik, tetapi pamannya — Menteri Hukum — berdehem di tempat duduk belakangnya, menahannya. Tahu bahwa sekarang bukan kesempatan untuk menonjolkan diri.
Kesempatan langka untuk merebut kekuasaan dari Putra Mahkota, tetapi karena hati Kaisar sulit ditebak, ia tidak berani menonjol... Pangeran Qin menahan sampai wajahnya membiru, dan hanya bisa minum lebih banyak arak.
Dan di bawah, Kepala Departemen Zhongshu yang mengamati kedua pihak berdebat cukup lama mendengar Kaisar menyuruh Departemen Zhongshu mengurusnya. Tuan Liu dan beberapa kanselir berdiri dari tempat duduk, dan dengan tidak berdaya menerima titah. Empat kanselir saling menatap, dan dalam hati bersama-sama menghela napas — tahu tugas ini tidak mudah.
Di atas singgasana, Kaisar kembali menatap Mu Wanyao — tatapannya gelap dan misterius: "Urusan anak-anak muda — selesaikan sendiri. Tidak perlu bertanya kepada Kami. Kami bukan ayah yang tidak berpikiran terbuka. Raja Wuman dan yang lain ingin mengejar hati Putri — bicarakan langkah selanjutnya. Kami melihatnya — juga cukup menarik.
"Kalian berdiskusi sendiri saja."
Semua orang menghela napas lega.
Kaisar ini hatinya dalam dan sulit ditebak. Di hadapan kekuasaan, segala sesuatu bisa diukur, bisa dijadikan transaksi. Tidak peduli perasaan apa pun, kepentingan apa pun, atau siapa pun yang ia sukai dan ia hargai.
Kaisar ini begitu dingin dan tidak berperasaan. Satu-satunya kelebihan — mungkin ia suka melepaskan kekuasaan, suka menyerahkan banyak urusan pemerintahan kepada pangeran-pangeran dan menteri-menteri untuk dilatih.
Kaisar tidak terlalu mencintai kekuasaan.
Dan itulah yang memberi orang-orang di bawah kesempatan untuk bergerak.
Namun justru karena ia tidak mencintai kekuasaan, para menteri dan pangeran saling bertarung sampai berdarah-darah — dan kepentingan masing-masing mencapai keseimbangan yang aneh.
Maka, tarian dan nyanyian terus berlanjut, cangkir dan sumpit saling bersilangan. Diskusi tentang pernikahan politik sebelumnya — singkat seperti halusinasi semua orang —
Di gang tempat Kediaman Putri Danyang berada, salju tipis menutupi tanah. Langit malam masih menaburkan lebih banyak salju.
Lentera diletakkan di sudut dinding dekat semak. Setengah dari lentera sudah digantung. Yan Shang dan Wei Shu duduk bersandar di dinding, menatap salju yang beterbangan di langit.
Mata Wei Shu hitam seperti tinta, jernih seperti salju dan es: "Aku juga sangat menyukai Yang Mulia Putri."
Yan Shang menoleh menatap Wei Shu, tatapannya lembut. Yan Shang mengulurkan tangan menyingkirkan salju di bahu Wei Shu — gerakannya pelan.
Wei Shu memeluk lututnya sendiri, dan perlahan mengenang: "Guru ku adalah paman Putri. Sebelum Guru diasingkan ke Lingnan, ia pernah melewati Luòyáng. Saat itu aku kabur dari rumah, dan sedang marah sendirian di luar — lalu bertemu Guru. Guru sangat baik kepada ku. Aku ingin ikut Guru ke Lingnan, tetapi Guru menolak dengan tegas. Guru berkata ia sudah tidak punya masa depan — aku tidak boleh menghancurkan masa depan ku sendiri.
"Jadi pertama kali aku datang ke Chang'an, aku menggunakan uang yang diberikan oleh guruku sebelum guruku pergi — diam-diam kabur dari rumah. Ibu ku adalah selir di luar Keluarga Wei. Awalnya aku bahkan tidak bisa mendapatkan status sebagai anak selir. Aku belajar di Keluarga Wei — mereka semua tidak menyukai ku, dan mengucilkan ku. Saat pertama kali aku datang ke Chang'an mencari Putri, aku juga sangat gugup, sangat takut."
Wajah Wei Shu sedikit memerah. Ia menunduk menutupi bulu matanya.
Wei Shu berkata pelan: "Karena Guru menyuruh ku mencari Putri untuk menikah. Meskipun Guru bilang tunggu dua tahun lagi — tetapi sepanjang perjalanan ke Chang'an, aku selalu takut... takut Putri akan mengganggu ku, menindas ku. Kalau bukan karena ingin membalas budi Guru... aku sama sekali tidak ingin pergi ke Kediaman Putri.
"Lalu aku bertemu Yang Mulia Putri. Putri memang...... seperti yang Guru katakan — tidak akan mempermalukan ku. Tetapi, awalnya aku masih sangat takut. Selalu takut Yang Mulia Putri suatu saat akan mendekatiku. Takut Yang Mulia Putri tiba-tiba mengatakan kapan harus menikah."
Yan Shang menghela napas, dan meletakkan tangannya di bahu Wei Shu.
Wei Shu yang baru tiba di Chang'an — mungkin baru berusia empat belas tahun. Seorang pemuda empat belas tahun — pemuda yang tidak suka bicara, tidak suka bergaul — bertemu Putri yang empat tahun lebih tua, yang kemungkinan besar akan menjadi istrinya... Wei Shu memang mengalami banyak kesulitan.
Yan Shang berkata: "Kalau begitu kenapa kau sering mencari Yang Mulia Putri?"
Wei Shu berkata: "Setelah Putri menanyakan usia ku, ekspresinya juga sangat aneh. Tetapi Putri tidak membenci ku — Putri tetap merawat ku dengan baik. Membantu ku mencari tempat tinggal di Chang'an, membantu ku mengatur pelayan. Putri sendiri membantu ku melihatnya — takut pelayan menipu ku karena aku masih muda, takut aku tinggal tidak nyaman di Chang'an.
"Aku tidak suka bicara. Setelah Putri tahu, Putri tidak sembarangan menyuruh orang berbicara dengan ku. Dan setiap kali Putri bertemu ku, Putri selalu tersenyum. Setiap kali Putri bertemu ku, Putri sangat senang... Putri selalu begitu senang, aku pun ikut senang.
"Awalnya Putri sangat berhati-hati terhadap ku — seperti kakak perempuan. Putri pemarah, tetapi awalnya Putri tidak membiarkan ku tahu. Pertama kali aku melihatnya marah, aku terkejut. Putri malah menenangkan ku — takut aku ketakutan, dan menjamin Putri tidak akan marah tanpa alasan kepada ku. Saat itu aku merasa...... kakak ini sangat baik."
Bulu mata Wei Shu terkena salju. Salju mencair menjadi air, membuat bulu matanya saling melekat.
Wei Shu menoleh menatap Yan Shang.
Wei Shu berkata: "Sebenarnya aku sudah lama bersedia mendengarkan Guru — menjadi suami Putri. Aku semakin menyadari bahwa Yang Mulia Putri mengalami banyak kesulitan. Jika Yang Mulia Putri membutuhkan ku, tentu saja aku akan berdiri di pihak Yang Mulia Putri. Tetapi mungkin karena usia ku terlalu muda, dan karena aku berasal dari Keluarga Wei Luòyáng — Yang Mulia Putri dan Yan Erge sangat dekat, tetapi tidak terlalu membiarkan ku membantu.
"Yan Erge bisa menjadi pengikut Yang Mulia Putri. Aku tidak bisa."
Wei Shu menyandarkan kepala ke dinding, dan menatap ke atas dengan tenang: "Meskipun hubungan ku dengan keluarga ku tidak baik — tetapi selama aku bermarga Wei, aku tidak mungkin melepaskan keuntungan yang diberikan Keluarga Wei kepada ku. Aku mendapat keuntungan — meskipun aku sendiri tidak membantu Keluarga Wei, orang lain akan menganggapku bagian dari Keluarga Wei.
"Jadi Keluarga Li ingin menikahkan Wei dengan Putri — menggunakan aku dan Yang Mulia Putri.
"Aku rasa Yang Mulia Putri menyukai ku...... karena saat Putri melihat ku Putri akan tersenyum, akan memberi ku ini dan itu. Apa pun yang aku minta, Putri berikan. Hanya saja — kasih sayangnya kepada ku bukanlah kasih sayang antara pria dan wanita, bukan?"
Yan Shang berkata pelan: "Jùyuán, kau adalah adik yang sangat baik...... Baik bagi ku, maupun bagi Yang Mulia Putri. Kami berdua sangat menyukaimu."
Wei Shu sedikit tidak mengerti — menyukainya apa? Ia bahkan tidak bicara.
Wei Shu mengatupkan bibir, dan berkata: "Karena kalian berdua orang baik."
Wei Shu untuk pertama kalinya sedikit tidak terima: "Jika orang lain mengatakan menyukai Yang Mulia Putri, aku pasti akan marah — dan merasa orang itu tidak pantas untuk Yang Mulia Putri, tidak mengerti Yang Mulia Putri. Tetapi jika itu Yan Erge...... aku merasa Yan Erge akan melakukannya lebih baik dari ku. Orang seperti Yan Erge barulah yang bisa benar-benar membuka simpul hati Yang Mulia Putri, dan membuatnya hidup lebih bahagia. Kalau aku seorang wanita, aku juga akan menyukai Yan Erge.
"Aku pernah melihat tatapan Yang Mulia Putri saat menatap Yan Erge. Aku tidak terlalu mengerti...... tetapi, tatapan itu sangat berbeda.
"Yang Mulia Putri akan tersenyum melihat ku. Tetapi melihat Yan Erge, wajah Yang Mulia Putri akan memerah.
"Hanya saja — jika Yan Erge ingin bersama Yang Mulia Putri, apakah Yan Erge akan melarang ku sering datang ke Yang Mulia Putri?"
Yan Shang menoleh menatap Wei Shu, dan menggeleng. Ia berkata pelan: "Jùyuán, jangan berkata begitu. Tidak peduli bagaimana aku dan Yang Mulia Putri, tidak peduli apakah aku dan Yang Mulia Putri bisa bersatu...... Aku dan Yang Mulia Putri, masing-masing tidak akan membencimu. Kau bisa mencari Yang Mulia Putri kapan saja, dan juga bisa mencari ku kapan saja."
Yan Shang berkata dengan rasa bersalah: "Ini salah ku dan Yang Mulia Putri, kami menjalin hubungan diam-diam, tetapi tidak memberitahumu. Aku yang salah...... Hanya saja aku memang tidak tahu bagaimana mengatakannya kepadamu. Karena urusan kami terlalu rumit...... Yang Mulia Putri tidak terlalu bersedia...... dan aku merasa bersalah padamu...... aku......"
Yan Shang berhenti lama, dengan kening berkerut, beberapa kali tidak bisa melanjutkan.
Yan Shang tidak terlalu ingin mengatakan bahwa Mu Wanyao memiliki luka batin — juga tidak ingin mengatakan bahwa Mu Wanyao tidak mau hubungan mereka terlalu dalam. Ia semakin tidak tahu bagaimana menangani hubungannya dengan Mu Wanyao — dan semakin gelisah. Jika ia memberitahu Wei Shu...... mungkin sehari setelah ia mengatakan, esoknya Mu Wanyao akan berpisah dengannya?
Itu akan menjadi lelucon yang menyedihkan.
Wei Shu tidak bisa menahan tawa: "Jarang melihat Yan Erge begitu pusing. Aku sedikit senang. Hanya Yang Mulia Putri yang bisa membuatmu begitu serba salah."
Wei Shu menepuk-nepuk salju yang jatuh di tubuhnya, dan berdiri. Ia menoleh menatap Yan Shang yang ikut berdiri — yang sedikit lebih tinggi darinya. Yan Shang juga menggeleng sambil tersenyum, karena ketidakberdayaannya.
Yan Shang berkata: "Sudahlah, antara kita bersaudara tidak perlu membicarakan itu. Ayo selesaikan menggantung lentera-lentera ini."
Wei Shu: "Hm." —
Jamuan istana berakhir. Mu Wanyao sepanjang malam tidak membuat kesalahan — kecuali insiden kecil di tengah jamuan.
Kemampuannya diakui. Sesuai rencana, ia seharusnya bisa memperluas pengaruhnya di antara para menteri Wèi...... Namun jika ia harus kembali ke Wuman, semua itu tidak berarti apa-apa.
Wajah Mu Wanyao gelap seperti tinta. Fāng Tóng], Xiàróng, dan yang lain mengikuti Mu Wanyao di gerbang taman istana. Semua orang menuju ke arah kereta di kediaman.
Seseorang mengikuti dari belakang: "Yang Mulia Putri!"
Suara yang santai, mengandung senyum dan rasa ingin tahu, berdesir di belakang telinga Mu Wanyao.
Mu Wanyao tiba-tiba menoleh, dan bertemu Meng Zaishi yang sudah kembali memakai topeng. Menghadapi topeng bertaring itu, wajah Mu Wanyao semakin jelek. Ia mengayunkan tangan hendak menampar, tetapi pergelangan tangannya ditangkap Meng Zaishi.
Meng Zaishi setengah tersenyum: "Marah sekali?"
Suara Mu Wanyao dingin: "Kau mengganggu hidup ku, dan kau masih berharap aku bersikap baik kepadamu?"
Kebencian dalam suaranya hampir tidak bisa disembunyikan.
Meng Zaishi terdiam sejenak, dan melepaskan pergelangan tangan Mu Wanyao. Ia mundur selangkah, dan berkata: "Saat kau menggunakan adik ku dan ayah ku untuk membunuh ku, aku juga tidak melihat ekspresi seperti ini darimu. Aku dengan susah payah bertahan hidup. Aku butuh penjelasan darimu."
Mata Mu Wanyao tiba-tiba memerah.
Mu Wanyao melangkah maju, berusaha menekan suaranya. Karena harus menekan suara, seluruh tubuhnya bergetar — membuat suaranya serak, mengandung isak:
"Penjelasan seperti apa? Aku di Wuman dua sampai tiga tahun — dijadikan pelacur oleh ayahmu, dijadikan hadiah untuk orang lain — bukankah itu penjelasan? Kau menggunakan tubuh ku, aku memberimu informasi — bukankah itu penjelasan?
"Iya, kau mengajari ku banyak hal — tetapi bukankah aku sudah membalasmu! Sensasi yang kau dapatkan dari ku, kebahagiaan tersembunyi yang kau rasakan — beranikah kau mengatakan tidak pernah ada?
"Dan pengorbanan yang aku lakukan untukmu...... bukankah itu semua penjelasan?
"Tidak boleh aku ingin membunuhmu? Tidak ada alasanku? Yang sebelumnya ayahmu, yang berikutnya adikmu. Setelah adikmu kau bunuh, berikutnya kau...... Pokoknya aku adalah Ratu Wuman yang tidak berubah. Tidak boleh aku melawan? Tidak boleh aku ingin pergi? Aku ingin melepaskan diri dari kalian — apakah aku salah?"
Setiap kata meneteskan darah, setiap kata seperti pisau — menusuk jantung Meng Zaishi inci demi inci.
Sesaat, Meng Zaishi merasakan sakit sampai tidak bisa bernapas. Seolah melihat hari-hari dulu — melihat Mu Wanyao menangis dalam pelukannya......
Sekarang Mu Wanyao tidak menangis lagi. Tetapi ia menatap Meng Zaishi dengan mata merah — yang lebih membuat Meng Zaishi sakit hati.
Di balik topeng, Meng Zaishi tidak lagi tersenyum seperti sebelumnya. Ia berkata dengan datar: "Ayah ku bersalah padamu. Aku bukan orang seperti dia. Kau menipu ku, ingin membunuh ku — aku bisa tidak mempermasalahkannya. Dendam lama kita — dihapus.
"Seperti yang kau katakan di aula...... biarkan aku kembali mengejarmu. Kita mulai dari awal, mau?
"Putri kecil...... ikut aku kembali ke Wuman."
Sudut bibir Mu Wanyao bergetar. Banyak kata yang ingin ia makikan, tetapi ia tahu ia tidak bisa.
Setidaknya saat ini, ia tidak bisa memutus jalan antara dirinya dan Meng Zaishi. Jika jalan ini diputus sekarang...... jika Meng Zaishi menjadi kejam, dan bersekongkol dengan Ayahandanya — ia tetap harus pergi ke Wuman. Ia tidak bisa langsung membuat orang ini menjadi kejam.
Sekarang Meng Zaishi masih bisa diajak bicara — hanya karena, hanya karena...... dia merasa Mu Wanyao akan kembali, akan mengingat hubungan lama mereka.
Mu Wanyao menunduk, tidak menjawab kata-kata Meng Zaishi, dan berbalik pergi. Kali ini, Meng Zaishi berdiri diam di tempat menatap punggung Mu Wanyao, dan tidak mengejarnya lagi.
Ia tahu Mu Wanyao tidak hidup baik di Wuman...... tetapi sekarang semuanya berbeda.
Sekarang ia adalah raja.
Selama Mu Wanyao kembali, selama Mu Wanyao menoleh — mereka masih akan bersama. Lagipula...... dulu mereka benar-benar baik, bukan? Ia tidak percaya Mu Wanyao sama sekali tidak pernah mencintainya —
Mengikuti di belakang Mu Wanyao, Fāng Tóng terus menunduk, tidak membiarkan dirinya mengangkat kepala menatap Meng Zaishi — takut ekspresi kebenciannya membocorkan sesuatu.
Masih ingat berapa banyak saudaranya yang dibunuh Wuman...... Akhirnya kembali dari Wuman, hanya beberapa orang yang bertahan hidup.
Fāng Tóng takut jika ia mengangkat kepala, ia tidak akan bisa menahan diri untuk membunuh Meng Zaishi demi Putri. Ini tentu bukan salah Meng Zaishi, tetapi...... Meng Zaishi adalah Raja Wuman.
Di sisi lain, dayang Xiàróng yang mengikuti Putri sepanjang waktu bingung, dan tidak berani banyak bertanya.
Dari percakapan Putri dan Raja Wuman itu, ia mendengar sepertinya ada sesuatu yang tersembunyi. Raja Wuman itu sepertinya menyukai Yang Mulia Putri...... Tetapi kenapa Yang Mulia Putri marah?
Xiàróng tidak berani banyak bertanya, dan hanya mengikuti Mu Wanyao dengan bingung.
Mereka sampai di samping kereta. Mu Wanyao berdiri di tanah melihat mereka menyiapkan kereta. Saat Xiàróng hendak naik kuda, Mu Wanyao tiba-tiba menarik Xiàróng turun. Di tengah seruan terkejut dayang itu, Mu Wanyao menginjak pijakan kaki di sisi kuda dan melompat ke punggung kuda.
Tali kekang ditarik. Kuda putih menoleh, dan langsung melesat ke arah gerbang Kota Istana —
Di tengah kekacauan itu, hanya terdengar Fāng Tóng cepat menunggang kuda, mengejar di belakang Putri sambil berseru: "Minggir! Buka pintu! Ini Putri Danyang — jangan menyinggung Putri!"
Fāng Tóng kembali berseru: "Yang Mulia Putri! Yang Mulia Putri!"
Kemampuan menunggang kuda Mu Wanyao sangat baik. Ia sama sekali tidak menunggu Fāng Tóng. Ia membungkuk di punggung kuda, ujung pakaiannya berkibar seperti salju. Kecepatan kuda semakin cepat, semakin cepat —
Sebagai Putri, ia sudah belajar menunggang kuda sejak kecil. Setelah di Wuman — karena kavaleri Wuman kuat — ia juga belajar menunggang kuda dengan baik dari Meng Zaishi.
Memang, seperti yang Meng Zaishi katakan, banyak hal yang ia ajarkan kepada Mu Wanyao.
Namun semakin begitu, semakin ia benci!
Semakin benci! —
Salju besar memenuhi langit.
Mu Wanyao memacu kuda, kuda di bawahnya berlari secepat kilat.
Ia meninggalkan Fāng Tóng dan yang lain jauh di belakang. Seperti tidak peduli nyawa, ia terus membuat kuda berlari lebih cepat.
Ia harus membunuh Meng Zaishi! Ia pasti akan membunuh Meng Zaishi!
Angin menderu di telinga, salju membeku menjadi es di bulu mata. Hanya dengan begitu, otak Mu Wanyao bisa kosong.
Namun dalam kekosongan itu, ia tidak bisa menahan diri untuk berpikir —
Berulang-ulang. Sedikit kelalaian, semuanya akan sia-sia.
Aib yang tertinggal di Wuman. Masa lalu yang ditinggalkan.
Dinginnya Ayahanda. Permainan kekuasaan Ibu Permaisuri. Perhitungan di antara kakak-kakaknya.
Apa kesalahannya, sampai ia mendapatkan hidup seperti ini?
Apakah ia memiliki kesalahan yang tidak bisa diampuni, sampai hidupnya begitu sulit? —
Jarak antara Kota Istana, Kota Kekaisaran, dan Kediaman Putri memang tidak jauh.
Dulu Mu Wanyao bahkan menggunakan itu sebagai alasan, menyuruh Yan Shang tinggal di sebelah menjadi tetangganya.
Lagipula malam ini Mu Wanyao memacu kudanya begitu cepat. Hampir sebelum amarah di hati Mu Wanyao mereda, ia sudah memasuki tempat Kediaman Putri berada, dan langsung menuju gang.
Di mulut gang, membelakangi Mu Wanyao, berdiri seseorang. Orang itu memegang lentera. Di dinding ada tangga bambu. Seorang pelayan berdiri di atas tangga, mengatur lentera.
Mu Wanyao sama sekali tidak menyadari apa yang sedang mereka lakukan. Kecepatan kudanya tidak berkurang, langsung menuju ke gang.
Mendengar suara kuda yang sangat cepat, pelayan di atas tangga bambu lebih dulu menoleh. Ia terkejut melihat kuda yang sangat cepat menuju ke sini. Lalu pria muda yang berdiri di tanah memegang lentera — ujung jubahnya berkibar — menoleh ke belakang —
Yan Shang dan Mu Wanyao bertemu mata.
Mu Wanyao tertegun. Dalam lamunan ia berpikir — apakah ini halusinasi? Kenapa Yan Shang muncul di mimpi buruknya?
Yan Shang biasanya bersih dan cerah, tersenyum tipis kepadanya. Tetapi saat ini — saat ia menunggang kuda, melesat cepat ke depan dan bertemu mata Yan Shang — ia melihat rasa panik di mata Yan Shang.
Ia jarang mendengar Yan Shang mengabaikan sikap pria terhormatnya, dan berkata dengan suara lantang: "Yaoyao, tali kekang —"
Mu Wanyao tersadar. Barulah ia menyadari — saat ia menatap Yan Shang sampai terpesona, tali kekang ternyata terlepas dari tangannya. Kuda berlari ke dalam gang, tanpa peduli apa pun mengangkat kaki dan berlari cepat — betapa berbahayanya ini!
Untunglah Mu Wanyao memang mahir menunggang kuda. Ia hanya tertegun sebentar, dan setelah tersadar, ia mencengkeram perut kuda, dan membungkuk lebih rendah — menempel di punggung kuda, bernapas seirama dengan kuda. Ia menelungkup di atas kuda, mengulurkan tangan meraih tali kekang — dan benar-benar menggenggamnya.
Kaki kuda tergelincir di salju, dan tiba-tiba ditarik keras oleh tali kekang.
Kuda terjatuh "plop", berlutut. Wanita yang menunggang kuda — karena menggenggam tali kekang dengan erat — akhirnya kehabisan tenaga dan terlempar ke tumpukan salju.
Mu Wanyao terkubur di salju, tersedak dan batuk. Ia sulit bernapas. Di depannya putih semua. Lalu seluruh dunia putih itu tersibak — sebuah tangan yang terlihat panjang dan indah dari luar terulur.
Yan Shang berlutut di tanah, menggali tumpukan salju, dan mengeluarkan Mu Wanyao yang terkubur di bawahnya. Seluruh tubuh Yan Shang gemetar. Untuk sesaat ia terkejut sampai tidak bisa berkata apa-apa. Tangan Yan Shang yang dingin menopang wajah Mu Wanyao, bulu mata Yan Shang bergantung air salju, dan ia menunduk menatap Mu Wanyao.
Mu Wanyao menduga dirinya membuat Yan Shang khawatir.
Mu Wanyao berkata: "Maaf......"
Ia tiba-tiba dipeluk erat oleh Yan Shang.
Mu Wanyao dengan bingung dipeluk Yan Shang, mendengar napas Yan Shang, dan dalam hati berpikir: Apa kebaikan yang aku lakukan, sampai bertemu orang seperti ini, dan mendapatkan hidup yang begitu baik?
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar