Tigers Sniff the Rose-Bab 68
Di kota Chang'an, semua orang sibuk dengan urusan upacara besar akhir tahun. Kini seluruh perhatian pihak istana tercurah pada acara itu. Sedikit demi sedikit, mulai berdatangan negara-negara kecil ke Chang'an.
Negara-negara kecil ini semuanya diterima oleh Biro Protokol. Namun negara-negara kecil yang datang menghadap terlalu banyak — tenaga Biro Protokol tidak mencukupi.
Karena itu, Departemen Zhongshu mengirim Yan Shang — seorang Zhǔshì di Departemen Zhongshu — beserta beberapa pejabat rendah dari berbagai kementerian, Biro Protokol untuk membantu.
Yan Shang justru menyukai penempatan ini.
Bagaimanapun, di Departemen Zhongshu ia hanya menghabiskan hari-hari tanpa urusan penting — hanya menulis dokumen dan menjadi pembantu. Wewenang penting tidak pernah sampai ke tangannya.
Sebaliknya, di Biro Protokol — karena ia berasal dari Departemen Zhongshu — ia justru bisa melakukan hal yang nyata: menerima para utusan asing.
Biro Protokol sudah sangat berpengalaman dalam menerima utusan asing. Mereka memiliki aturan sendiri, dan Yan Shang hanya perlu mengikuti aturan itu.
Hanya saja, pada suatu hari, setelah Yan Shang tiba di Biro Protokol, ia melihat beberapa pejabat berkumpul dan justru sedang berdebat. Yan Shang menghampiri dan bertanya: "Apakah ada yang terjadi?"
Para pejabat Biro Protokol menoleh, dan melihat pemuda Zhǔshì yang dikirim dari Departemen Zhongshu ini.
Mereka memiliki kesan yang baik terhadap Yan Shang — karena meskipun Yan Shang berasal dari Departemen Zhongshu, ia sama sekali tidak memiliki kesombongan khas Departemen Zhongshu yang memperlakukan pejabat dari kantor lain sebagai bawahan.
Biasanya, tugas yang diperintahkan oleh Kepala Biro Protokol, Yan Shang dengan diam-diam membantu — tidak banyak ikut campur dan tidak banyak bicara.
Gaya rendah hati seperti ini sangat disukai Biro Protokol.
Kini, ketika para pejabat Biro Protokol yang sedang berdebat melihat Yan Shang bertanya, mereka menghela napas dan memberi tahu Yan Shang: "Ada satu masalah yang tidak terlalu besar. Karena kami memiliki seorang pejabat yang khusus mempelajari bahasa Nanman. Tetapi dua bulan lalu, ayah pejabat ini meninggal — tentu saja dia harus mengundurkan diri dan pulang untuk berkabung. Kini untuk bahasa Nanman, Biro Protokol kami kosong — tidak ada pengganti.
"Kami pernah melapor kepada Kepala Biro. Kepala Biro terus mengatakan akan mencari orang. Tetapi dua bulan berlalu, tidak ada orang yang cocok ditemukan.
"Tidak mungkin kami mencari orang sembarangan dari pasar yang bisa berbicara bahasa Wuman, kan? Bagaimana bisa begitu?"
Rakyat Wei bebas bergaul dengan orang luar, tentu ada orang yang bisa berbicara bahasa Wuman. Tetapi yang dibutuhkan Biro Protokol adalah orang berpendidikan tinggi — cendekiawan yang bisa berbicara dan menulis... Rakyat biasa tidak akan digunakan Biro Protokol.
Yan Shang tertegun sejenak, dan bertanya: "Kita belum bersahabat dengan Nanman secara keseluruhan, bukan? Bukankah Nanman dikabarkan masih berperang? Mungkinkah yang dimaksud adalah Wuman? Wuman... apakah perangnya dengan Chiman sudah selesai?"
Pejabat yang ditanya menjawab dengan lemah: "Kami juga tidak tahu. Daftar negara-negara yang datang menghadap sampai sekarang belum menambahkan nama Wuman. Wuman mungkin tidak akan datang, bukan? Tetapi untuk berjaga-jaga, harus ada orang yang mengerti bahasa Wuman. Kalau-kalau mereka benar-benar mengirim utusan, dan mereka tidak bisa berbicara bahasa resmi Wei, sementara kita tidak punya seorang pun yang bisa memahami mereka... Di mana muka negara besar kami harus diletakkan?"
Yan Shang menunduk, merenung.
Salah seorang pejabat melihat raut muram mereka, dan tertawa kecil.
Setelah semua mata tertuju padanya, barulah ia berkata dengan setengah tersenyum: "Kenapa tidak ada orang yang bisa berbicara bahasa Wuman? Putri pernikahan politik..."
Yan Shang langsung memotong pikirannya: "Tuan!"
Pejabat yang hendak menyarankan mereka meminta bantuan Putri Danyang terkejut oleh Yan Shang yang tiba-tiba berbicara. Ia melirik dengan tidak senang, dan berkata dengan nada tidak enak: "Ada apa?"
Yan Shang dengan lembut berkata: "Lihat, kalian sibuk mengatur tempat tinggal negara-negara kecil lain, menerima negara-negara kecil lain. Soal bahasa Wuman — yang kita tidak tahu apakah akan diperlukan atau tidak — serahkan kepadaku untuk mempelajarinya. Bagaimana?"
Semua orang terkejut menatap Yan Shang: "Kau?"
Yan Shang berkata: "Lagipula aku tidak ada urusan sepanjang hari. Pergi ke Pasar Barat mencari beberapa orang Wuman, belajar bahasa mereka — kebetulan aku punya waktu. Tidak peduli apakah Wuman akan mengirim utusan atau tidak, kita harus bersiap, bukan?"
Semua orang masih ragu: "Jarak ke upacara besar tinggal dua bulan. Apakah kau bisa?"
Yan Shang menunduk dan berkata dengan malu: "Di sebelah kediamanku, tepatnya adalah Kediaman Putri Danyang..."
Semua orang langsung mengerti, dan menerima alasan ini. Bertetangga dengan Putri Danyang, pergi belajar bahasa Wuman memang jauh lebih mudah bagi Yan Shang daripada bagi mereka.
Maka, Biro Protokol dengan tenang menyerahkan urusan ini kepada Yan Shang, dan Yan Shang akhirnya memiliki sesuatu untuk dikerjakan.
Yan Shang menghela napas lega. Ia tentu tidak berharap para pejabat ini pergi meminta bantuan Mu Wanyao — menyuruh Mu Wanyao mengajari orang berbicara bahasa Wuman.
Meskipun ia masih belum tahu detailnya, tetapi karena Mu Wanyao memiliki hubungan yang buruk dengan mantan suaminya... pernikahan politik itu mungkin bukan pengalaman yang menyenangkan.
Yan Shang berusaha sekuat tenaga untuk tidak membangkitkan kenangan buruk Mu Wanyao —
Sebenarnya, hal yang dikerjakan Yan Shang sepanjang hari bukan hanya mempelajari bahasa Wuman.
Ada utusan dari negara kecil yang datang menghadap yang mencintai seni bela diri, dan ingin bertanding dengan orang Wei. Biro Protokol tentu mengatur para jenderal dan pendekar Wei untuk menerima utusan negara kecil ini, tetapi Biro Protokol juga mengirim pejabatnya sendiri untuk mendampingi utusan itu.
Yan Shang dikirim untuk mengikuti salah satu negara kecil.
Sepanjang hari mengikuti utusan negara ini, meskipun Yan Shang menjabat sebagai pejabat sipil, dalam sehari ia tidak bisa menghindari menemani para utusan ini sebentar menunggang kuda, sebentar menonton pertandingan tinju.
Setelah beberapa hari, Yan Shang merasa pinggangnya pegal dan punggungnya sakit. Mengikuti orang-orang ini, ia bahkan belajar memanah.
Setelah satu bulan, ia sudah bisa memanah di atas kuda.
Yan Shang tersenyum pahit, berpikir jika kakak tertuanya di rumah tahu bahwa ia sekarang sudah bisa memanah, betapa terkejutnya dia.
Sibuk seperti ini sepanjang hari — pagi di Biro Protokol belajar bahasa Wuman, siang berkeliling Chang'an ke kantor-kantor militer, menemani utusan asing menunggang kuda dan memanah, malam kembali ke kediamannya — Yan Shang benar-benar kelelahan.
Dan di tengah kelelahan seperti ini, saat makan, pelayan di kediaman menyajikan semangkuk air bening, sepotong húbǐng (roti pipih ala barbar), dan sepiring kecil lauk.
Bahkan Yan Shang pun tertegun melihatnya.
Yan Shang mengangkat kepala menatap Yun Shu, dan berkata: "... Apakah aku sekarang begitu miskin? Sepanjang hari hanya makan ini?"
Yun Shu merasa dituduh, dan berkata dengan suara lantang: "Bukankah ini ulah Tuan sendiri? Gaji Tuan baru saja turun, Tuan pergi ke Kuil Yǒngshòu dan menyumbangkan uang itu untuk anak-anak di panti asuhan, juga memberi sumbangan ke kuil agar mereka lebih banyak membantu orang miskin. Lalu membayar utang sewa bulanan kepada Putri Danyang, membagikan uang bulanan kami... memang sudah tidak ada uang lagi!"
Yun Shu berkata dengan kesal: "Waktu itu kami juga menasihati Tuan. Tuan sendiri yang bilang Tuan sudah terbiasa menderita, berasal dari tempat kecil di Lingnan, dan sekarang di Chang'an tidak perlu bermewah-mewahan — setiap hari ada beberapa roti saja sudah cukup... Tuan begitu baik hati, apa yang bisa kami katakan? Sekarang kediaman masih bisa makan húbǐng (roti pipih ala barbar) saja, aku sudah heran!"
Yan Shang: "......"
Wajahnya sedikit memerah, dan Yan Shang berkata: "Meskipun ini kesalahanku, kau tidak perlu mengingatnya sedetail itu, kan?"
Yun Shu memasang raut wajah yang jujur, tetapi dalam hati merasa bangga — sebenarnya kalimat ini sudah ia latih lama. Akhirnya bisa ia ucapkan di depan Tuannya... sungguh melegakan.
Yan Shang juga baru tahu bahwa dirinya ternyata semiskin ini. Ia menggulung lengan dan menghela napas, merendam húbǐng (roti pipih ala barbar) yang keras itu ke dalam air bening, dan memakannya tanpa rasa. Tetapi setelah beberapa suap, ia benar-benar tersedak dan tidak bisa melanjutkan.
Yan Shang sendiri merasa dirinya terlalu menyedihkan...
Setiap hari mengabdikan diri untuk pihak istana, tetapi dirinya sendiri sampai seperti ini?
Yan Shang meletakkan rotinya, menunduk: "... Harus memikirkan cara." —
Langit sudah agak gelap. Sebelum gerbang gang tempat tinggal ditutup, Mu Wanyao baru menunggang kuda kembali ke dalam gang.
Hari ini ia masuk istana, dan bertarung dengan ibu Pangeran Jin — Selir Xián — mengenai wewenang penyelenggaraan upacara besar. Mu Wanyao menang, dan pada siang hari menyuruh orang mengirim surat ke selatan.
Mu Wanyao ingin memanfaatkan kekuasaan Keluarga Li Jīnlíng untuk mengirim sebuah batu besar setinggi tiga orang yang penuh dengan pahatan jasa Kaisar dari selatan ke Chang'an.
Konon batu besar ini digali dari tanah... Tentu saja tidak ada yang percaya, tetapi semua orang bersikap seolah-olah percaya.
Urusan di selatan, Keluarga Li Jīnlíng masih bisa membantu. Mu Wanyao sekarang sedikit demi sedikit memperkuat pengaruhnya di Chang'an, dan ia juga harus mulai memanfaatkan Keluarga Li.
Setelah masuk ke gang, saat Mu Wanyao sedang merasa bangga, ia melihat Yan Shang duduk di tangga depan kediamannya, termenung.
Pemuda tampan itu seperti "batu penanti suami" — sungguh pemandangan yang langka.
Mu Wanyao menoleh dan menatap Yan Shang beberapa kali, melihat Yan Shang masih terdiam.
Mu Wanyao tidak menghiraukan Yan Shang, hendak masuk ke kediamannya. Yan Shang baru tersadar setelah didorong oleh pelayan kecilnya, Yun Shu.
Yan Shang: "Ehem... Yang Mulia Putri baru kembali?"
Mu Wanyao melirik Yan Shang.
Yan Shang: "Apakah Yang Mulia Putri sudah makan malam?"
Mu Wanyao melirik Yan Shang: "Kau mau mentraktirku?"
Yan Shang tertegun, lalu wajahnya memerah: "... Maksudku, bolehkah aku makan malam di kediaman Yang Mulia Putri?"
Mu Wanyao: ... Apakah ini caramu merayu? Begitu tanpa malu?
Mu Wanyao mendengus: "Terserah kau."
Yan Shang menghela napas lega, dalam hati berpikir bahwa urusan makan malamnya sudah beres —
Raja Wuman, Meng Zaishi, menghabiskan dua tahun untuk menaklukkan Chiman.
Kini dari lima suku Nanman, hanya tersisa empat.
Di masa yang sama, hiduplah Raja Nanman, Bùlè.
Kemampuan Meng Zaishi hanya dipuji di Wuman, sedangkan kebesaran Raja Nanman Bùlè dipuji di seluruh Nanman.
Raja Nanman muda ini gagah berani dan pandai berperang. Sejak ia naik takhta sebagai Raja Nanman, ia berperang ke selatan dan utara. Selama bertahun-tahun, beberapa suku Nanman perlahan-lahan mulai menaati perintahnya.
Raja ini masih belum puas, dan berniat menyatukan lima suku menjadi satu — barulah itu Nanman yang sejati.
Barulah bisa membangun fondasi yang megah seperti Kerajaan Wei.
Dibandingkan dengan legenda Raja Nanman muda Bùlè, Raja Wuman Meng Zaishi sungguh rendah hati hingga hampir tidak ada yang memperhatikan.
Jika bukan karena Chiman ditaklukkan oleh Wuman sampai lenyap sepenuhnya, Raja Nanman Bùlè bahkan tidak akan menyadari bahwa di antara para bawahannya masih ada raja yang begitu hebat — Meng Zaishi.
Dan berbeda dengan Wuman yang dekat dengan Wei, Raja Nanman Bùlè sangat membenci Kerajaan Wei. Ia berpendapat bahwa wanita, perhiasan, dan budaya dari Kerajaan Wei telah membuat Nanman lemah dan rusak.
Kini orang-orang Nanman satu per satu menjadi lemah dalam pertempuran, tidak seperti dulu. Mereka justru mulai menyukai rumah daripada tenda, mulai menyukai menetap daripada berpindah-pindah menggembala... Semua ini akibat kelemahan yang dibawa dari Kerajaan Wei.
Karena itu, pernikahan politik antara Wuman dan Wei selalu tidak disukai Raja Nanman.
Namun dulu, meskipun tidak suka, ia tidak memiliki kemampuan untuk menentang. Sekarang setelah Raja Nanman Bùlè perlahan-lahan menyatukan seluruh Nanman, ia bisa ikut campur dalam hubungan dekat Wuman dan Wei.
Meng Zaishi dalam satu malam memusnahkan Chiman — seharusnya ia mendapat teguran dari Raja Nanman.
Tetapi Raja Nanman mengirim utusan, bukan untuk menegur, melainkan dengan wajah ramah langsung memberikan tanah Chiman kepada Wuman.
Orang-orang Wuman merasa lega.
Setelah mengatur tempat tinggal utusan, beberapa bawahan yang dekat dengan raja mereka mengikuti Meng Zaishi naik ke tempat tinggi untuk mengamati formasi perbatasan Wei, sambil membicarakan pemberian tanah oleh Raja Nanman.
Semua orang berkata: "Sebelumnya kami takut Raja Nanman akan menegur, tetapi sekarang tampaknya Raja Bùlè masih bijaksana."
Semua orang mengamati punggung Raja Wuman yang tinggi dan megah, dalam hati membayangkan apakah raja mereka sendiri lebih hebat dibandingkan Raja Nanman yang pandai berperang itu.
Di tengah senja yang redup, Meng Zaishi berdiri di depan para bawahannya. Mendengar itu, ia tertawa sinis.
Para bawahan pun menunjukkan ekspresi takut, tidak berani berbicara.
Wuman awalnya tidak memiliki menteri, tetapi setelah Meng Zaishi menghapus perbudakan, ia juga meniru Wei dengan memberikan gelar jenderal dan menteri kepada para bawahannya satu per satu.
Semuanya tampak cukup meyakinkan. Kini para bawahan itu juga bersikap seperti pejabat sungguhan, dan saat Meng Zaishi tidak ada, mereka menganggap diri mereka sebagai tuan.
Hanya saja saat Meng Zaishi ada, mereka selalu merasa sedikit rendah diri.
Meng Zaishi dengan santai berkata: "Bùlè bijaksana? Dia sama sekali tidak menganggap memberikan tanah Chiman kepadaku sebagai hal besar. Lagipula Chiman sudah aku taklukkan — apa lagi yang dia inginkan? Datang berperang denganku lagi? Kekacauan di utara Nanman belum reda. Dia tidak punya tenaga untuk berperang denganku. Dan jika Bùlè tidak datang sendiri — hanya mengirim pasukannya — aku tidak menganggap pasukan itu penting."
Para bawahan merasa lega, dan tahu bahwa raja mereka memang luar biasa.
Mereka kembali heran: "Mengapa Raja Bùlè tidak menganggap memberikan Chiman kepada Raja sebagai hal besar? Bagaimanapun juga itu adalah tanah salah satu dari lima suku. Mengapa Raja Bùlè begitu tidak peduli?"
Meng Zaishi menjawab sambil menyilangkan tangan di depan dada: "Mungkin dua alasan. Pertama, Bùlè merasa saat ini dia sedang sibuk dengan urusan lain — jadi memberikan Chiman kepadaku tidak masalah. Saat dia sudah tidak sibuk lagi, bukan hanya Chiman — Wuman pun akan dia satukan. Sekarang aku memusnahkan Chiman, Bùlè justru merasa aku telah membantunya mengurangi satu beban — sehingga dia tidak perlu lagi repot menaklukkan Chiman sendiri."
Meng Zaishi berhenti sejenak. Di tengah angin malam yang kencang, mereka berdiri di tempat tinggi, melihat Raja Wuman muda berbicara dengan lancar, bekas luka yang membentang di setengah wajahnya tampak menyeramkan.
Mendengar Raja Bùlè begitu meremehkan raja mereka, para bawahan marah: "Keterlaluan! Kami menghabiskan dua tahun untuk menaklukkan Chiman, tetapi dia menganggap Wuman seperti 'mengambil sesuatu dari kantong' — begitu mudah ditaklukkan. Dia sama sekali tidak menganggap kami penting!"
Meng Zaishi berkata dengan nada menggoda: "Alasan kedua, lebih menarik. Seperti kalian — kalian sekarang sudah bisa mengucapkan 'mengambil sesuatu dari kantong' — ungkapan yang berasal dari Wei. Nanman yang ingin Bùlè satukan, tidak ada satu orang pun yang bisa mengucapkannya. Kita mempelajari budaya Wei, mempelajari keahlian maju Wei — Bùlè meremehkannya. Dia menganggap Wei lemah dan tidak berdaya, dan seharusnya menobatkannya sebagai raja. Dia menganggap Wuman yang telah mempelajari budaya Wei sudah tidak dianggap sebagai orang Nanman sejati.
"Bùlè hanya bisa berperang. Dia memberikan tanah Chiman kepadaku karena meskipun Chiman ada di tangannya, dia tidak bisa menggunakannya. Dia sama sekali tidak tahu bagaimana mengelola. Tanah dan rakyat ini, selain menjadi kekuatan tempurnya, bisa digunakan untuk apa?"
Meng Zaishi tertawa, dan bekas luka di wajahnya membuatnya tampak lebih menyeramkan: "Karena tidak berguna, lebih baik memberikan Chiman kepadaku, dan sekaligus berbuat baik kepadaku. Kelak saat dia memusnahkan Wuman, dia punya alasan yang bisa dibenarkan."
Para bawahan mengangguk, mengatakan oh begitu.
Lalu mereka kembali sombong, merasa bahwa tindakan Raja Bùlè sangat tidak bijaksana. Dulu saat raja lama masih hidup, langkah menyingkirkan perbedaan pendapat dan menikah dengan Wei — sekarang tampaknya adalah langkah yang tepat.
Mereka sudah tidak lagi menganggap Raja Nanman penting, merasa Nanman sudah tertinggal, dan Wuman telah meninggalkan mereka yang tertinggal itu di belakang.
Mereka dengan gembira menatap punggung Meng Zaishi, dalam hati berpikir ini semua berkat raja mereka. Raja lama memang menetapkan pernikahan politik, tetapi selain berdagang dengan Wei, tidak ada yang lain.
Justru setelah raja ini naik takhta tiga tahun lalu, barulah mereka perlahan-lahan melepaskan kebodohan mereka sebelumnya.
Para bawahan bertanya: "Kalau begitu, Raja — kita membiarkan utusan Raja Nanman menginap di sini. Apakah maksudnya kita ingin membicarakan rencana pergi menghadap Kaisar Wei? Apakah Raja memutuskan untuk mengirim utusan ke Wei?"
Meng Zaishi balik bertanya: "Kirim siapa?"
Semua orang berpendapat berbeda-beda.
Meng Zaishi berkata: "Yang kalian sebutkan semua tidak bagus. Bagaimana jika aku mengusulkan satu orang?"
Para bawahan segera diam dan mendengarkan.
Meng Zaishi tertawa, berbalik menatap mereka, dan menunjuk dirinya sendiri: "Lihat, bagaimana denganku?"
Semua orang terkejut, mendengar raja mereka berkata lagi: "Menurut kalian, bagaimana jika aku sendiri pergi ke Wei?"
Setelah tertegun lama, semua orang tersadar, dan kembali tanpa sadar memuji Raja Wuman: "Raja begitu menghormati Kaisar Wei! Kaisar Wei akan senang!
"Raja adalah pahlawan Wuman! Elang yang terbang tinggi! Bintang di langit!"
Meng Zaishi diam, tidak berkata apa-apa. Seiring pujian mereka, pandangannya bergerak dari formasi perbatasan Wei yang terang benderang di bawah pegunungan, naik ke langit berbintang di atas kepala.
Meng Zaishi berkata pelan: "Aku pernah mendengar sebuah legenda. Katanya hanya pahlawan yang mati yang akan berubah menjadi bintang di langit. Dan di dunia ini, siapa yang pantas disebut pahlawan?"
Bintang-bintang tidak terbatas, waktu terus berputar.
Meng Zaishi kembali memikirkan Putri Danyang, Mu Wanyao —
Itu adalah satu bulan sebelum insiden Wuman.
Raja Wuman lama terluka panah di medan perang. Setelah kembali ke istana raja, dia dirawat oleh Ratu Mu Wanyao. Mu Wanyao dengan sangat serius merawat suaminya, tetapi semakin dia merawat, semakin parah luka Raja Wuman lama.
Raja Wuman lama merasakan ajalnya sudah dekat. Di akhir hidupnya, dia sudah jatuh cinta kepada istri dari Wei ini. Ia tidak merasa Putri Wei akan membahayakannya. Lagipula di istana raja selalu ada dukun — dukun pun memuji ketulusan Putri Wei.
Raja Wuman lama dengan sedih merasa bahwa nyawanya akan diambil oleh langit. Ia mulai menetapkan raja berikutnya.
Ia langsung melewati putra sulungnya yang tidak ia sukai — Meng Zaishi, yang dilahirkan oleh pelayan kecil dari suku lain — dan ingin mewariskan takhta baru kepada putra bungsunya yang paling ia sayangi.
Raja Wuman lama khawatir Putri Wei tidak senang, dan menarik tangan Putri Wei, berkata: "Jangan bersedih. Jika kau memiliki putra, aku akan mengangkat putramu sebagai raja."
Putri Wei meneteskan air mata, dan berkata: "Raja membuatku tersanjung. Aku dan Raja sudah menjadi pasangan suami-istri — bagaimana mungkin aku memikirkan soal takhta?"
Raja Wuman lama selalu kesulitan mendengar cara bicara istrinya yang seperti dalam buku. Ia berkata: "Tenanglah, aku akan membuat pengaturan untukmu."
Pengaturan yang Raja Wuman lama buat untuk Putri Wei adalah — setelah ia mati, membiarkan Raja Wuman baru yang naik takhta menikahi Putri Wei sekali lagi.
Namun ketika Raja Wuman sakit parah, Putri Wei diam-diam meninggalkan tenda dalam satu malam, dan bertemu secara rahasia dengan putra sulung yang tidak disukai Raja Wuman — Meng Zaishi.
Mereka menunggang kuda, menjauh dari tenda, minum dan bersenang-senang.
Ketika berbicara tentang Raja Wuman yang hampir mati, Putri tanpa bisa menahan menunjukkan senyum.
Meng Zaishi berkata: "Legenda kami orang Wuman adalah — setiap orang setelah mati akan berubah menjadi bintang di langit. Ayahku akan terus menatap kita. Apakah kau takut?"
Mu Wanyao tertegun, lalu tertawa.
Mu Wanyao berkata: "Aku bahkan berani membunuhnya saat dia masih hidup — mana mungkin aku takut pada orang yang sudah mati?"
Mu Wanyao menopang pipinya yang panas, menoleh menatap Meng Zaishi.
Mata Mu Wanyao berkedip lembut. Kelembutan khas wanita Wei membuatnya berbeda dari wanita mana pun yang pernah dilihat Meng Zaishi.
Wanita Wei dibandingkan wanita Wuman selalu memiliki sedikit kelembutan.
Dan dibandingkan kelembutan, dua tahun hidup di Wuman membuat Mu Wanyao memiliki sedikit kekerasan. Jadi dia menjadi dingin sekaligus lembut, memesona sekaligus acuh.
Saat Mu Wanyao menatap Meng Zaishi, matanya memancarkan pesona. Meng Zaishi tidak bisa menahan diri untuk menegakkan tubuh dan mendekat, ingin melihat mata indah itu.
Meng Zaishi tiba-tiba bertanya: "Bagaimana kau membunuh ayahku?"
Mu Wanyao tersenyum: "Tebak."
Meng Zaishi tersadar, merenung: "Hanya luka panah? Dukun mengatakan kau menuruti semua perkataan mereka, tidak melakukan apa pun."
Mu Wanyao tersenyum sangat licik.
Meng Zaishi memegang dagu Mu Wanyao, setengah tersenyum: "Putri kecil, kau nakal lagi. Baiklah, katakan apa yang kau inginkan kali ini?"
Mu Wanyao: "Hmm, setelah ayahmu mati, dia ingin aku menikah dengan adikmu. Aku tidak mau menikah. Aku ingin kau memberiku beberapa prajurit Wuman, membantuku membunuh orang pada malam itu, dan melarikan diri dari sisinya."
Meng Zaishi menatap Mu Wanyao dengan tatapan dalam: "Kau tidak akan bisa melarikan diri."
Mu Wanyao dengan santai: "Apa urusannya denganmu? Pokoknya ini syaratku. Kau beri aku orang, aku beri tahu jawabannya."
Meng Zaishi menatap Mu Wanyao sebentar, lalu setuju. Saat itu ia hanya mengira Mu Wanyao paling tidak, tidak ingin menikah lagi — mana mungkin ia tahu bahwa Mu Wanyao ingin prajurit yang ia berikan untuk memicu kesalahpahaman Raja Wuman baru, dan menghabisi keduanya sekaligus.
Malam itu Meng Zaishi mungkin sedang mabuk, dan tidak terlalu menyelidiki maksud Mu Wanyao.
Meng Zaishi dengan santai setuju memberikan prajurit. Ia melihat telapak tangan Mu Wanyao menghadap ke atas — jari-jari halus dan putihnya menekuk ke arah Mu Wanyao sendiri, meminta Meng Zaishi mendekatkan telinga.
Dari seluruh pesona Mu Wanyao, yang paling membuat Meng Zaishi terpesona hanyalah jari-jari dan matanya.
Cahaya di mata Meng Zaishi meredup. Ia diam-diam mendekat, dan langsung memeluk wanita yang sedikit mabuk itu.
Mu Wanyao masih tersenyum: "Tentu saja luka panah. Hanya saja sebelum ayahmu pergi berperang, aku sengaja melihat panah yang kalian siapkan untuk perang. Aku sudah bertanya — bukan hanya kalian, bahkan pihak lawan menggunakan panah seperti ini. Semuanya panah bekas yang sudah berkali-kali terkena darah, berkarat, lalu dilap. Aku tidak mengerti perang, tidak bisa bela diri. Tetapi aku tahu, busur besi bekas seperti ini, setelah masuk ke tubuh manusia, sangat mudah mematikan. Haha, panah seperti ini sendiri sudah penuh racun. Aku hanya perlu menunda sedikit saat pengobatan setelahnya — tubuh ayahmu sedikit lemah, mudah saja mati.
"Begitu sederhana! Kenapa aku harus melakukan sesuatu secara khusus?"
Meng Zaishi terkejut, lalu bertanya: "Bagaimana kau tahu semua ini? Apakah ini juga bisa dilihat di buku-buku orang Wei kalian?"
Mu Wanyao bergumam tidak jelas, tidak menjawab lagi.
Mu Wanyao sudah sangat mabuk. Matanya seperti mengalirkan air, berkabut. Mu Wanyao bersandar di bahu Meng Zaishi, menengadah menatap bintang-bintang di langit, dan tiba-tiba berkata: "Sebenarnya di Wei, ada juga kepercayaan bahwa orang setelah mati berubah menjadi bintang di langit."
Meng Zaishi mengangkat kepala bersama Mu Wanyao, menatap cahaya bintang di langit.
Matanya yang dalam menatap mata Mu Wanyao yang jernih. Ia mencintai Mu Waanyao sampai ingin menggigit mata yang memikat itu.
Meng Zaishi berkata perlahan: "Kalau begitu, setelah aku mati, aku juga akan bertemu Putri kecil di langit?"
Mu Wanyao tertegun, lalu menggeleng.
Tubuh Meng Zaishi dingin. Ia mengira Mu Wanyao tidak ingin bertemu dengannya di langit.
Tetapi Mu Wanyao bergumam dengan bingung: "Namun dalam kepercayaan Wei, hanya pahlawan yang akan berubah menjadi bintang di langit.
"Di dunia ini, siapakah pahlawan yang sejati?"
Meng Zaishi menatap Mu Wanyao, menggenggam tangannya, dan meletakkan tangan itu di bibirnya. Meng Zaishi berkata: "Kalau begitu aku akan menjadi pahlawan itu — agar kelak setelah aku mati, Putri kecil bisa melihatku di langit."
Meng Zaishi bertanya: "Apakah kau ingin aku mati?"
Telapak tangan Meng Zaishi yang panas menempel di leher Mu Wanyao yang halus dan putih. Mendengar itu, Mu Wanyao menggelengkan kepala.
Mu Wanyao hanya bersandar di bahu Meng Zaishi, mengangkat wajah, dan menatap Meng Zaishi dengan mata terbelalak.
Mu Wanyao seperti butuh beberapa saat untuk memahami perkataan Meng Zaishi. Lalu Mu Wanyao dengan lembut menekan kelopak mata atasnya, dan cepat membukanya lebar-lebar.
Mata seperti mata kucing yang memesona ini dengan sempurna menggambarkan apa yang disebut 'mata seperti air musim semi' — jernih, hidup, dan memesona — tetapi tetap anggun, tidak murahan.
Tidak ada pria yang bisa menahan tatapan seperti ini.
Mu Wanyao sampai akhir tidak menjawab pertanyaannya, dan Meng Zaishi juga tidak bertanya lagi.
Meng Zaishi memeluk Mu Wanyao erat, menciumnya berulang-ulang di wajahnya, dan berkata pelan: "Putri kecil... tunggu aku menjadi raja, aku akan menjadikanmu ratu. Tinggallah di sini selamanya, maukah kau?"
Baru kemudian ia tahu — ternyata Mu Wanyao berharap ia mati.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar