Tigers Sniff the Rose-Bab 66
"Apakah yang dimaksud keadilan dan kebajikan? Apakah kau yang menentukannya? Apakah harus kau?"
"Kau ingin bersuara untuk rakyat — apakah suaramu bisa mewakili 'rakyat'? Dan orang-orang yang kau wakili, orang-orang yang kau bantu — jika mereka tidak menerima kebaikanmu, bagaimana kau menghadapinya? Atau orang yang ingin kau bantu tidak tertolong, dan kau menuai caci maki dari semua orang — bagaimana kau menghadapi itu semua?"
"Sejak zaman kuno, yang ditanya adalah orang bijak, bukan rakyat. Bagaimana kau bisa membuat 'rakyat' tampil di depan? Membuat orang mengakui mereka?"
"Kau hanya ingin bersembunyi dan menunggu waktu — bahkan untuk memilih kubu pun kau tidak berani. Orang yang ingin menjadi suci, yang tidak mau menyinggung siapa pun — bagaimana bisa menjadi pejabat?"
"Jika kau ingin menjadi orang suci, kau seharusnya mengembara ke seluruh dunia, seperti Konfusius. Untuk apa menjadi pejabat?"
"Yan Suchen hari ini — apakah sama dengan Yan Suchen kemarin, atau dengan Yan Suchen besok?"
Di ruang belajar kediaman Tuan Liu, Tuan Liu melontarkan pertanyaan-pertanyaan yang langsung menusuk jiwa Yan Shang.
Mungkin ia bisa menjawab satu pertanyaan — tetapi pertanyaan tajam berikutnya langsung dilempar, menyangkal jawaban pertamanya... membuat Yan Shang mulai bingung, mulai berpikir — apakah ia benar?
Ia hanyalah seorang cendekiawan kecil yang datang dari Lingnan ke Chang'an — apakah ia bisa menentukan keadilan dunia? Apakah ia tidak akan pernah salah? Apakah ia tidak akan pernah salah paham, atau berbuat kesalahan? Dan jika ia berbuat kesalahan, apakah ada orang yang mau mengoreksinya?
Apakah ia bisa menjamin bahwa niat awalnya tidak akan pernah berubah, bahwa ia tidak akan tersesat dalam naik turunnya kehidupan? Dan jika ia tersesat, siapa yang bisa menyadarkannya?
Yan Shang menatap kosong ke arah Tuan Liu yang duduk dengan tenang di belakang meja. Jantungnya berdebar kencang. Orang tua ini sudah beruban, dan bertahun-tahun menjabat sebagai kanselir membuat wajah dan karakternya sangat serius. Ketika dia berbicara, matanya cerah dan tajam, langsung menusuk hati.
Namun tidak diragukan lagi, Tuan Liu juga lembut. Pertanyaan-pertanyaan yang tidak bisa dijawab Yan Shang, dia hanya menatap Yan Shang sambil tersenyum — tanpa mengatakan bahwa Yan Shang terlalu kekanak-kanakan.
Otak Yan Shang kacau. Setelah beberapa saat, ia berkata perlahan, "Pertanyaan-pertanyaan ini... terkadang aku punya jawabannya, terkadang tidak. Aku perlu memikirkannya dengan hati-hati, baru kemudian memberikan jawaban kepada Yang Mulia."
Tuan Liu mengelus jenggotnya dan mengangguk, "Kalau begitu pikirkan dulu, baru datang menjawabku."
Tuan Liu berhenti sejenak, dan berkata, "Semoga setelah pertanyaan-pertanyaanku ini, kau bisa lebih sadar — cukup untuk menghadapi masalah yang sedang menunggumu di luar."
Kereta Putri Danyang tiba di gerbang — tentu saja untuk mencari Yan Shang. Peristiwa yang dibuat Putri Danyang kemarin sudah diketahui Tuan Liu. Dia sengaja menahan Yan Shang semalam di kediamannya, juga untuk meredakan situasi.
Yan Shang tidak tahu apa yang dimaksud Tuan Liu. Ditambah lagi pikirannya sedang kacau, ia tidak bisa setajam biasanya dalam membaca isi hati orang.
Yan Shang membungkuk memberi hormat besar kepada Tuan Liu, seperti kepada orang tua sendiri. Hormat seperti ini adalah yang paling penuh hormat — hanya orang tua dan guru yang boleh menerimanya. Yan Shang memberi hormat, Tuan Liu mengangkat alis, tetapi menerimanya dengan tenang.
Asalkan Yan Shang bisa memikirkan pertanyaan-pertanyaan itu dengan jelas — meskipun dia masih tidak berguru kepada Tuan Liu — tidaklah sia-sia Tuan Liu sengaja menahannya di akhir dan mengatakan kata-kata itu.
Yan Shang keluar dari ruang belajar, berjalan di halaman kediaman kanselir, hendak keluar dari halaman dalam.
"Erlang! Erlang!" Seorang gadis memanggil dengan suara manja dari belakang.
Yan Shang menoleh, dan melihat seorang gadis dengan pakaian berwarna biru salju dan selendang tipis di lengannya, mengangkat roknya berlari ke arahnya. Gadis itu berlari begitu cepat sampai dayang-dayang di belakangnya hampir tidak bisa mengejarnya, sambil terus memanggil gadis itu.
Gadis ini berpakaian sederhana — di antara rambut hitamnya hanya terselip satu tusuk rambut mutiara. Liontin giok yang menekan ujung roknya berkibar lembut saat ia berlari. Ini adalah gadis yang bersih dan sederhana, dengan nuansa terpelajar yang kuat — sangat berbeda dengan keanggunan mewah Mu Wanyao.
Ini adalah Liu Ruozhu.
Liu Ruozhu berhenti di depan Yan Shang dengan napas terengah-engah. Ia baru saja berdiri tegak, dan Yan Shang sudah memberi hormat, "Terima kasih atas bantuan Nona di ruang belajar tadi."
Liu Ruozhu melambaikan tangan, mengatakan tidak perlu berterima kasih.
Liu Ruozhu menambahkan, "Tuan Muda, bubur yang dikirim ke kamarmu tadi malam, juga aku yang menyuruh juru masak membuatnya."
Yan Shang tertegun, lalu berterima kasih lagi, "Kalau begitu terima kasih juga, Nona."
Wajah Liu Ruozhu sedikit memerah. Ia merasa malu karena ucapan terima kasih Yan Shang yang lembut seperti angin musim semi.
Yan Shang mengangkat pandangannya yang jernih, dan menatap Liu Ruozhu, "Bolehkah aku bertanya, Nona memanggilku berhenti — ada apa?"
Liu Ruozhu pun menenangkan diri, dan memberitahu Yan Shang, "Aku mengejarmu karena takut Tuan Muda memilih jalan yang salah. Erlang, jangan lihat kakekku sekarang begitu serius — semua orang takut padanya, lagipula kakekku adalah kanselir. Tetapi ketika kakekku masih muda, sebenarnya sifatnya sama sepertimu. Juga pandai bergaul, dan sangat ramah pada semua orang."
Yan Shang tertegun — ini benar-benar tidak ia ketahui, dan tidak ia lihat.
Liu Ruozhu tersenyum, "Kakekku tidak bisa menahan diri untuk memperhatikanmu, juga karena kau sangat mirip dengannya ketika muda. Dia takut kau salah jalan."
Yan Shang pun menyembah, menghadap ke arah ruang belajar — tidak peduli apakah Tuan Liu tahu atau tidak.
Dan orang yang begitu tahu sopan santun ini, membuat Liu Ruozhu suka, dan merasa ia tidak keluar dengan sia-sia.
Liu Ruozhu berkata, "Tuan Muda, mengikuti kakekku sebenarnya sangat baik. Kakekku adalah kanselir — ia tidak akan sembarangan memilih orang yang tidak cocok. Sebagai bawahan, kau harus setia pada raja dan setia pada pemerintahan. Ketika semua kepentingan bertumpuk dan membingungkan, tetap berpegang pada prinsip 'setia pada raja dan setia pada pemerintahan' barulah tidak salah. Keluarga-keluarga bangsawan yang bisa bertahan lama sejak zaman kuno — tidak ada satu pun yang ingin menimbulkan kekacauan di dunia, melainkan semuanya menempuh jalan 'bertahan lama'."
Hati Yan Shang tergerak, dan ia teringat keluarga Wei di Luoyang — tempat Wei Shu berasal.
Keluarga Wei tidak memiliki orang yang terlalu menonjol di istana, tetapi keluarga Wei selalu memiliki orang yang menjabat posisi penting di istana. Mungkin inilah yang disebut Nona Liu Ruozhu sebagai jalan "bertahan lama".
Yan Shang menatap Nona yang membela kakeknya ini, tetapi juga mendengarkannya berbicara dengan lancar, dan tanpa sadar tersenyum tipis.
Pipi Liu Ruozhu menjadi lebih merah, tetapi ia membuka matanya yang jernih, "Bagaimana, apakah aku salah bicara?"
Dengan lembut Yan Shang berkata, "Hanya saja aku tidak menyangka seorang Nona muda sepertimu, dalam urusan pemerintahan, bisa melihat lebih jelas daripada aku. Membuat aku malu."
Liu Ruozhu tertawa.
Liu Ruozhu meletakkan tangan di belakang punggung, "Tidak apa-apa. Sejak kecil aku mengikuti kakekku, jadi sudah terbiasa dengan hal-hal seperti ini."
Liu Ruozhu seolah teringat sesuatu, dan dengan gugup takut Yan Shang salah paham, "Tetapi aku juga tidak memaksamu untuk memilih kakekku. Aku hanya mengatakan ini yang terbaik... tetapi jika kau merasa tidak baik, putuskanlah sendiri. Tidak perlu terpengaruh olehku."
Yan Shang tersenyum, "Kalau begitu aku juga harus memberi hormat kepada Nona."
Liu Ruozhu segera menyingkir, tidak menerima hormatnya Yan Shang.
Setelah Yan Shang pergi, dan sosoknya sudah tidak terlihat, Liu Ruozhu merasa kehilangan. Seorang dayang mendekat dan berbisik di telinganya, mengatakan bahwa kereta Putri Danyang masuk ke tempat tinggal mereka — mungkin untuk menjemput Yan Erlang.
Liu Ruozhu pun menghela napas panjang seperti orang dewasa, dan semakin cemas.
Liu Ruozhu kira-kira bisa menebak apa yang terjadi dua hari ini. Ia hanya berharap Yan Erlang tidak terpengaruh. Orang yang kakeknya kagumi... meskipun tidak bisa digunakan oleh kakeknya, seharusnya tidak dihancurkan begitu cepat.
Yan Shang belum jauh meninggalkan kediaman kanselir, dan sudah bertemu Mu Wanyao.
Yan Shang terkejut, dan hatinya tersentuh. Ia tidak menyangka Mu Wanyao akan datang ke sini. Ia bahkan berpikir apakah Mu Wanyao datang untuk mencari Tuan Liu... Tetapi Mu Wanyao turun dari kuda, dan langsung berjalan ke arahnya — barulah ia tahu bahwa Mu Wanyao benar-benar datang mencarinya.
Menyingkirkan semua pikiran kacau yang muncul akibat pertanyaan Tuan Liu, Yan Shang untuk sesaat tersentuh oleh kebaikan Mu Wanyao padanya, dan merasa agak malu.
Lagipula sudah dua bulan tidak bertemu.
Namun ketika ia melihat tatapan Mu Wanyao... ia tahu bahwa situasinya tidak seperti yang ia pikirkan.
Mu Wanyao menata perasaannya, dan menunjukkan senyum kepada Yan Shang, memberi isyarat agar Yan Shang mengikutinya. Mu Wanyao tersenyum, "Kudengar kau menginap di kediaman Tuan Liu. Aku tahu jalan jabatanmu pasti lancar. Tetapi hasil Kementerian Kepegawaian belum keluar — apakah kau sudah tahu?"
Dengan lembut Yan Shang menjawab, "Mungkin ke Departemen Zhongshu, tetapi belum tahu pasti."
Mu Wanyao penuh pikiran, dan hanya tersenyum sambil mengangguk.
Mu Wanyao kembali bersikap ramah, "Kereta berhenti di ujung gang. Di dalam kereta ada buah dan kue, dan arang sudah dinyalakan. Cuaca begitu dingin, dan kau berasal dari selatan — pasti sangat tidak terbiasa..."
Yan Shang berhenti, dan menatap Mu Wanyao.
Mu Wanyao berdiri kaku.
Yan Shang, "Ada apa?"
Mu Wanyao berpura-pura tidak mengerti, "Apa katamu?"
Yan Shang tersenyum sedikit masam, "Mungkin Yang Mulia Putri bisa bersikap rendah hati terhadap orang-orang berbakat. Tetapi Yang Mulia Putri tidak pernah memperlakukanku seperti ini. Aku masih tahu posisiku di hati Yang Mulia Putri. Jika bukan karena masalah besar, Yang Mulia Putri tidak mungkin datang sendiri mencariku... Yang Mulia Putri tidak sebaik itu padaku."
Kalimat Yan Shang.
Membuat Mu Wanyao merasa sangat bersalah.
Mu Wanyao berkata dengan samar, "Aku tetap baik padamu. Aku hanya pemarah — bukan sengaja."
Dengan lembut Yan Shang berkata, "Aku tahu. Jadi sebenarnya ada apa... masalah besar apa yang membuatmu seperti ini... seolah mengompensasiku?"
Yan Shang berpikir — mungkinkah Mu Wanyao setelah berpikir dua bulan, memutuskan untuk memutuskan hubungan dengannya?
Tetapi jika begitu, tidak mungkin Mu Wanyao datang tersenyum seperti ini?
Saat Yan Shang berpikir kacau, ia melihat tatapan Mu Wanyao yang melayang, dan hatinya semakin tenggelam. Mu Wanyao adalah orang yang begitu angkuh — selalu menatapnya dengan dagu terangkat... Apa yang bisa membuat Mu Wanyao seperti ini? Pasti masalah yang sangat besar.
Yan Shang bahkan dibuat pucat oleh Mu Wanyao.
Mu Wanyao menunduk, tidak berani menatap mata Yan Shang, dan berkata pelan, "Liu Wenji telah dikebiri."
Yan Shang, "..."
Mu Wanyao tidak mendengar suara Yan Shang. Ia semakin gugup, merasa dirinya telah melakukan kesalahan besar.
Dengan pelan Yan Shang berkata, "Dikebiri — apa maksudnya? Tendon tangannya dipotong? Kehilangan tangan atau kaki?"
Wajah Mu Wanyao merah padam. Telapak tangannya berkeringat, dan seluruh tubuhnya kaku. Dengan memberanikan diri ia berkata, "Maksudnya... dia telah dikebiri."
Otak Yan Shang langsung kosong.
Yan Shang berdiri kaku. Selama dua perempat jam, telinganya tidak mendengar suara apa pun.
Mu Wanyao mendongak melihat wajah Yan Shang yang tanpa ekspresi, dan langsung sangat takut. Ia tidak peduli hal lain, segera meraih tangan Yan SHang, memeluk lengannya, dan menggoyang-goyangkan lengannya — seperti orang yang kehabisan tenaga, dan hanya bisa mengandalkan sikap manja.
Dengan tergesa-gesa Mu Wanyao berkata, "Ini, ini bukan salahku! Aku sebenarnya sudah menyuruh orang menjaganya, tetapi dia sendiri yang pergi ke Běilǐ untuk mabuk. Di sana begitu banyak bangsawan dan pejabat yang sering datang..."
Wajah Yan Shang masih tanpa ekspresi. Tetapi Mu Wanyao terus menggoyang lengannya. Karena Mu Wanyao terus menarik lengannya, barulah Yan Shang tersadar — dan menyadari bahwa ini bukan lelucon, ini nyata.
Mu Wanyao sangat cemas sampai matanya merah. Ia belum pernah melihat Yan Shang marah. Meskipun sebelumnya ia mengatakan ingin tahu bagaimana Yan Shang akan marah, ia juga tidak ingin dirinya yang membuat Yan Shang marah. Ia selalu merasa bahwa jika Yan Shang marah, itu akan menjadi hal yang sangat menakutkan.
Mu Wanyao, "Ini benar-benar bukan salahku! Aku seorang putri — kau tidak mungkin menyuruhku mengikutinya secara pribadi untuk melindunginya, kan? Dia menyinggung orang yang tidak seharusnya disinggung..."
Yan Shang dengan lembut mendorong Mu Wanyao, menyuruh Mu Wanyao berhenti menempel padanya.
Suara Yan Shang sedikit kaku, tetapi tidak ada tanda-tanda akan marah, "...Aku tidak marah. Jangan begitu. Aku belum jelas... apa yang sebenarnya terjadi? Bagaimana dia menyinggung orang yang tidak seharusnya disinggung? Dia benar-benar dikebiri? Kau tidak bercanda?"
Mu Wanyao, "Aku juga berharap ini lelucon! Dia berebut wanita dengan putra Kepala Biro Kementerian Keuangan... dan dikebiri..."
Yan Shang menatap Mu Wanyao — lembut namun dingin.
Mu Wanyao pun menggigit gigi dan mengatakan yang sebenarnya, "Tidak, bukan berebut wanita. Orang itu ingin wanita itu, Liu Wenji pergi menyelamatkan wanita itu, tetapi dia sendiri yang celaka..."
Yan Shang, "Lalu Yang Mulia Putri datang ke sini memberitahuku — apa maksudnya?"
Mu Wanyao, "I, itu... Liu Wenji tidak mendengarkan nasihatku. Tanpa mempedulikan tubuhnya yang belum pulih, dia ingin masuk ke istana. Katanya dia takut kalau ditunda terlalu lama akan ada perubahan — katanya dia tidak bisa menunggu satu hari pun... Aku, aku datang memberitahumu. Kau benar-benar tidak marah padaku?"
Mu Wanyao masih memegang tangannya Yan Shang, membayangkan bahwa kehangatan dan kelembutan bisa sedikit berguna.
Pikiran Yan Shang kacau. Di tengah kemarahan, kecemasan, dan kesedihan, sikap Mu Wanyao ini malah membuatnya ingin tersenyum. Ia meletakkan tangannya di bahu Mu Wanyao, menyuruh Mu Wanyao berhenti bersikap seperti itu.
Yan Shang, "Apakah kau sudah melakukan sesuatu untuk memperbaikinya?"
Mu Wanyao membuka matanya yang bulat, benar-benar seperti kucing, "Aku sudah melakukannya! Aku juga menyuruh orang mengebiri orang-orang yang mencelakakannya! Tetapi Kepala Biro Kementerian Keuangan — si licik tua itu — mengirim putranya keluar dari Chang'an, dan menyelamatkan putranya. Orang tua itu juga pergi ke hadapan Putra Mahkota dan menangis membuat keributan. Aku sangat marah, dan tentu saja pergi menuntut keadilan..."
Yan Shang, "Kau mendapat keadilan apa?"
Mu Wanyao menunduk, hampir tidak berani menatap mata Yan Shang. Tangannya yang memegang tangan Yan Shang juga diam-diam dilepaskan. Tetapi Yan Shang menggenggamnya kembali. Pergelangan tangannya digenggam oleh tangan Yan Shang yang dingin. Yan Shang menunduk, dan bertanya lagi, "Kau mendapat keadilan apa?"
Mu Wanyao menggigit gigi.
Setelah beberapa saat Mu Wanyao berkata, "Kau juga tahu bahwa aku sebenarnya tidak bisa menuntut keadilan apa pun. Aku hanya bisa memanfaatkan masalah ini untuk keuntunganku... Aku hanya bisa menuruti Liu Wenji, dan mengirimnya ke istana. Jika kau mau menyalahkanku karena ini, salahkan saja. Ini bukan salahku! Aku tidak salah!"
Mu Wanyao meyakinkan dirinya sendiri seperti itu — terus mengulangi bahwa ia tidak salah.
Yan Shang melepaskan tangan Mu Wanyao.
Namun Mu Wanyao menjadi cemas. Seperti hampir menangis, ia kembali menarik lengan baju Yan Shang, "Yan Erge..."
Yan Shang, "Yang Mulia Putri, aku tidak marah padamu. Kau bilang Liu Wenji akan kau kirim ke istana — bisakah aku menemuinya untuk terakhir kali? Di perjalanan, tolong ceritakan dengan rinci apa yang sebenarnya terjadi. Ada banyak hal yang tidak jelas dalam perkataanmu. Aku benar-benar tidak menyalahkan Yang Mulia Putri... Aku hanya ingin tahu, apa yang sebenarnya terjadi."
Dengan pelan Yan Shang berkata, "Aku ingin tahu bagaimana Liu Wenji terjatuh langkah demi langkah sampai pada keadaannya sekarang."
Dalam benak Yan Shang, kembali terlintas pertanyaan Tuan Liu yang menggelegar seperti guntur — Orang yang ingin menjadi suci, yang tidak mau menyinggung siapa pun — bagaimana bisa menjadi pejabat?
Liu Wenji duduk di dalam kereta, hendak masuk ke istana.
Liu Wenji adalah orang yang dikirim dari Kediaman Putri Danyang ke istana. Perlakuan yang diterimanya mungkin sedikit lebih baik daripada yang lain. Tetapi ia juga harus menghadapi pemeriksaan yang paling memalukan — memeriksa apakah ia benar-benar sudah dikebiri dengan tuntas.
Liu Wenji duduk di dalam kereta, memejamkan mata, berselimut, mengantuk. Karena takut kalau ditunda terlalu lama akan ada perubahan, meskipun tubuhnya belum pulih, ia harus langsung masuk ke istana.
Sejak dikebiri, ia jauh lebih mudah kedinginan daripada sebelumnya. Meskipun sekarang berselimut tebal, ia masih gemetar di dalam kereta.
Namun setelah masuk ke istana, tanpa bantuan siapa pun, memulai dari posisi paling rendah — hanya akan lebih berat daripada sekarang.
Liu Wenji dengan acuh berpikir — ia sudah memikirkannya dengan matang.
Ia membuang seluruh delapan belas tahun hidupnya yang lalu. Anggap saja ia memulai dari awal. Hidupnya yang lalu dangkal — ia salah menilai terlalu banyak hal, terlalu banyak orang... Kehidupan sebagai jenius selama belasan tahun itu sungguh gagal. Namun sekarang ia membuka babak baru — ia akan hidup sebagai orang yang telah dikebiri.
Tidak berani menghadap orang tua di kampung halaman, tidak berani menghadapi kekasih lama... Semuanya dimulai dari awal.
"Liu Erlang! Liu Erlang... Wenji!" Di luar kereta yang mengantre masuk istana, seseorang memanggil.
Suara panggilan itu dari jauh mendekat, semakin jelas. Liu Wenji yang duduk di dalam kereta tanpa ekspresi, langsung mengenali suara siapa itu. Bulu matanya yang terpejam sedikit bergetar, dan ia membuka matanya. Suara panggilan itu terus mengejar. Setelah beberapa saat, barulah Liu Wenji dengan pelan menyuruh kusir menghentikan kereta.
Liu Wenji membuka tirai kereta, dan melihat pemuda berbaju hijau yang datang menunggang kuda, dengan Mu Wanyao dan yang lain mengikuti di belakang.
Liu Wenji diam-diam menatap Yan Shang turun dari kuda, dan menatap pemuda yang anggun itu berjalan besar ke arahnya. Sejak datang ke Chang'an, Liu Wenji setiap hari jatuh ke dalam debu, sedangkan aura Yan Shang setiap hari seperti giok dan mutiara... Jalan hidup Liu Wenji semakin sempit, jalan Yan Shang semakin lebar.
Justru kebalikan dari ketika mereka di Lingnan.
Liu Wenji dengan acuh berpikir — kehendak langit sungguh menarik.
Liu Wenji menunduk, menyembunyikan kegelapan di matanya. Ia berpikir — lalu bagaimana? Langit ingin ia, Liu Wenji, jatuh langkah demi langkah, tetapi ia justru tidak mau menuruti kehendak langit. Menjadi kasim istana — lalu bagaimana? Tidak ada yang perlu membuatnya merasa malu.
Liu Wenji perlahan turun dari kereta. Ia awalnya ingin berpamitan dengan dingin kepada Yan Shang, mengatakan tidak perlu bertemu lagi, dan menyuruh Yan Shang berhenti memikirkannya.
Namun begitu Liu Wenji turun dari kereta, Mu Wanyao melompat dari kuda, dan melihat Yan Shang langsung memeluk Liu Wenji.
Liu Wenji tertegun.
Tetapi ia tidak mendorong Yan Shang.
Dengan pelan Yan Shang berkata, "Aku sudah tahu semua yang terjadi... Ini salahku. Aku tidak menahanmu. Aku seharusnya memaksamu tinggal di kediamanku, tidak membiarkanmu pergi; bahkan jika kau tidak suka, aku seharusnya memberitahumu bahwa Chang'an berbeda dari yang kau bayangkan. Ini salahku. Aku tidak melakukan apa yang seharusnya dilakukan seorang teman. Aku selalu sibuk dengan urusanku sendiri, dan mengabaikanmu. Ketika kau paling menderita, aku tidak bersamamu, tidak membantumu...
"Ujian Pemilihan itu tidak ada artinya — mana lebih penting daripada sahabatku? Ini salahku..."
Mata Liu Wenji yang kosong tiba-tiba memiliki cahaya, lalu air mata.
Bibirnya bergetar, ingin mengatakan sesuatu, tetapi hanya dua baris air mata yang jatuh.
Namun Liu Wenji menggeleng. Ia mendorong Yan Shang, menggenggam tangan Yan Shang, tetapi hanya menggeleng, dengan air mata tanpa bicara.
Yan Shang! Yan Shang!
Yan Shang yang selalu menyalahkan dirinya sendiri! Yan Shang yang tidak pernah menyalahkannya, apa pun yang ia lakukan!
Mereka bersama-sama belajar di Lingnan, bersama-sama menghafal di ruang belajar ayahnya, dan bersama-sama datang dari Lingnan ke Chang'an... Dan sekarang yang mengantarnya pergi, tetap hanya Yan Shang!
Air mata Liu Wenji mengalir tiada henti. Setelah beberapa saat barulah ia berkata, "Suchen, tidak peduli bagaimana masa depan, aku tidak akan pernah menyalahkanmu. Kau selalu sahabatku, saudaraku."
Dengan air mata Liu Wenji berkata, "Aku tahu kau pandai bergaul. Temanmu tersebar di mana-mana, semua orang menyukaimu. Kau punya banyak sahabat — aku, Liu Wenji, bukan siapa-siapa. Tetapi aku berharap, kau bisa menyimpan satu tempat untukku di hatimu... mengingatku."
Mata Yan Shang penuh rasa sakit.
Yan Shang tidak tega melihat situasi hari ini, tidak tega melihat sahabatnya menangis tersedu-sedu. Tidak tega melihat orang yang dulu penuh semangat, jatuh pada akhir seperti ini.
Yan Shang berkata, "Apa maksudnya 'selalu mengingatmu'? Kau tentu sahabatku. Kau bukan mati — kau hanya... masuk istana. Di masa depan kita pasti masih punya kesempatan bertemu lagi. Wenji, hiduplah dengan baik, berjuanglah untuk dunia baru. Hidup ini tidak selalu sesuai keinginan, tetapi di dunia ini selalu ada jalan bagi manusia. Kita harus berjuang melawan takdir!"
Liu Wenji menatap Yan Shang, tertegun, "Bagaimana kau bisa menganggapku sahabat? Bagaimana bisa menganggap kasim sebagai sahabat?"
Mata Yan Shang tampak redup. Dengan pelan ia berkata dengan sedih, "Mengapa kau harus terpaku pada hal itu? Kasim — lalu bagaimana? Kasim hanya kekurangan satu hal dibanding pria lain, tetapi kasim juga manusia. Ini bukan salahmu... Hidup ini tidak harus selalu sama bagi semua orang. Hanya cara hidup yang berbeda — mengapa kau harus merendahkan diri sendiri?"
Liu Wenji, "Lucu sekali. Aku datang ke Chang'an hampir dua tahun, dan hanya kau yang mengantarku."
Yan Shang tersenyum dengan susah payah, "Apa aku satu orang saja tidak cukup?"
Liu Wenji tersenyum tertegun, "Cukup, cukup... Kau, Yan Suchen, satu orang sebanding dengan seribu orang. Aku berteman denganmu, dan sudah melihat bagaimana seorang pria yang terhormat di dunia ini — itu sudah cukup!"
Yan Shang menunduk, "Putra kesebelas dari Kepala Biro Kementerian Keuangan..."
Dengan dingin Liu Wenji berkata, "Suchen, kau tidak perlu melakukan apa pun untukku. Kudengar dari Yang Mulia Putri, ujianmu sangat berhasil, dan kau akan menjadi pejabat... Kau baru masuk istana, jangan menyinggung orang-orang itu karena aku. Dendamku, aku balas sendiri.
"Tidak peduli bagaimana masa depan... Suchen, aku akan selalu mengingat ketulusanmu padaku."
Yan Shang tidak bisa berkata apa-apa. Ia hanya bisa menggenggam tangan Liu Wenji lagi, dan terdiam.
Mu Wanyao berdiri di samping kuda, diam-diam menatap Yan Shang dan Liu Wenji. Matanya seperti giok yang berkilau. Tangannya mengelus surai kuda putih yang tebal, dan matanya hanya menatap Yan Shang.
Sedih dan pahit.
Liu Wenji terisak tidak bisa bicara. Yan Shang terus menyemangati Liu Wenji, dengan suara hangat menenangkannya.
Mu Wanyao berpikir — Yan Shang benar-benar orang yang membuat orang tidak bisa tidak menyukainya. Yan Shang sengaja mengejar ke sini, hanya untuk mengatakan kata-kata ini kepada Liu Wenji, hanya karena takut Liu Wenji akan merendahkan diri dan tidak bisa bertahan di istana... Sebenarnya, kesempatan Yan Shang dan Liu Wenji bertemu di masa depan mungkin benar-benar tidak banyak.
Mungkin seumur hidup seperti ini.
Namun Yan Shang tetap ingin menemui Liu Wenji.
Yan Shang baik pada orang lain, bukan hanya karena merasa orang itu berguna, baru berteman.
Yan Shang berteman dengan ketulusan... Pantas saja begitu banyak orang menyukainya.
Mu Wanyao menunduk.
Mu Wanyao berpikir — aku juga suka.
Suasana hati Yan Shang sangat buruk.
Mu Wanyao sepenuhnya bisa memahaminya.
Baru saja bertemu Liu Wenji. Meskipun Yan Shang sendiri mengatakan tidak menyalahkan siapa pun, di hatinya tidak mungkin tidak ada sedikit pun rasa kesal.
Mu Wanyao dan Yan Shang masing-masing menunggang kuda, dalam diam kembali ke kediaman masing-masing. Berbeda dengan yang sebelumnya Mu Wanyao rencanakan — ia sudah merencanakan bagaimana ia akan merayakan Yan Shang setelah ujian — namun mereka berpamitan di gang, dan masing-masing kembali ke kediaman. Yan Shang tidak punya suasana hati untuk merayakan, dan Mu Wanyao juga merasa dirinya belum cukup berkuasa, jadi ia dengan wajah muram kembali ke kediamannya.
Namun hati Mu Wanyao terasa sakit.
Yan Shang tidak banyak bicara dengannya, dan ia menebak apakah Yan Shang masih menyalahkannya. Ia begitu bersusah payah pergi ke kediaman Tuan Liu untuk mencari Yan Shang, juga untuk mencegah Yan Shang membuat masalah... Yan Shang pasti mengerti maksudnya — Yan Shang tidak melakukan apa-apa. Tetapi sekarang Yan Shang menutup pintu dan tidak keluar, dan Mu Wanyao juga sangat sedih.
Sore hari, Mu Wanyao duduk di paviliun tiga lantai, diam-diam menatap kediaman seberang, menatap ruang belajar Yan Shang.
Ia menatap sepanjang sore. Menjelang malam, ia melihat lampu kamar Yan Shang tidak menyala, dan lampu ruang belajar menyala. Maka ia tahu Yan Shang sepanjang sore berada di ruang belajar, tidak pergi ke mana-mana.
Mu Wanyao masih menatap.
"Yang Mulia Putri, masuklah dan beristirahatlah?" Dayang Xiarong memohon dengan pelan.
Mu Wanyao duduk dengan tangan terlipat, menggeleng tanpa bicara. Matanya hanya menatap lampu di kediaman seberang. Ia duduk di sini selama beberapa jam tanpa bergerak, membuat para pelayan sangat khawatir.
Xiarong berbalik hendak pergi, dan mendengar Mu Wanyao berkata dengan dingin, "Tidak ada yang boleh pergi mencari Yan Shang."
Jangan sampai Yan Shang tahu. Jangan sampai Yan Shang, yang sedang begitu sedih, harus menata perasaannya untuk menenangkannya.
Xiarong berniat berdiskusi dengan orang lain untuk pergi ke seberang memanggil orang. Mendengar perkataan sang putri yang dingin, ia tertegun, dan berlutut mundur.
Satu jam setelah senja, salju mulai turun.
Ini adalah salju pertama di Chang'an tahun ini.
Mu Wanyao masih duduk di paviliun, tidak pergi.
Xiarong datang lagi membujuk, mengatakan salju turun, memohon Yang Mulia Putri masuk ke ruangan yang hangat untuk beristirahat. Namun Mu Wanyao menatap lampu yang terus menyala di ruang belajar kediaman seberang, dan berpikir — Yan Shang saja tidak beristirahat, dan ia tidak melakukan apa-apa, jadi untuk apa ia beristirahat?
Maka Mu Wanyao terus duduk di sini.
Sambil menatap salju yang turun berbutir-butir, sambil menatap lampu di kediaman seberang.
Waktu perlahan mencapai tengah malam.
Lampu ruang belajar terus menyala.
Mu Wanyao menatap sampai mati rasa. Tiba-tiba, ia melihat cahaya lampu itu bergetar — seolah ada yang bergerak. Seseorang mendorong pintu ruang belajar, membawa lentera, dan berdiri di koridor.
Cahaya lampu yang berlapis-lapis, berbaur dengan salju yang beterbangan di luar koridor.
Malam sunyi dan kabur. Di antara langit dan bumi hanya tersisa cahaya lampu dan cahaya salju ini.
Yan Shang memegang lentera, berdiri di koridor, menatap salju yang menari di antara langit dan bumi. Ia berdiri di koridor untuk waktu yang lama, mendongak, dan dengan tatapan kosong menatap salju untuk waktu yang lama.
Tiba-tiba, seolah merasakan sesuatu, pandangannya menembus salju, dan mendongak menatap kediaman seberang.
Ia melihat lampu yang kabur dan terang di paviliun tiga lantai.
Melihat bayangan kabur seseorang, seolah duduk di sana.
Yan Shang menatap tertegun.
Mu Wanyao menatap tertegun ke lentera di koridor itu.
Mereka tidak saling melihat.
Namun bayangan yang kabur, dan perasaan samar memberitahu mereka — itulah orang yang sedang mereka lihat.
Di bawah salju dan angin di koridor, Yan Shang berdiri menatap untuk waktu yang lama. Tiba-tiba ia menuruni tangga, dan berjalan keluar.
Mu Wanyao melihat cahaya lentera itu bergerak. Ia menatap tertegun untuk sesaat, lalu tiba-tiba berdiri, dan berjalan cepat menuruni paviliun.
Mu Wanyao berlari menuruni paviliun. Di tengah keterkejutan para dayang dan pelayan, jantungnya berdebar kencang, dan ia berlari keluar kediaman.
Xiarong panik, "Yang Mulia Putri? Sudah waktunya tidur... Yang Mulia Putri mau ke mana?"
Mu Wanyao dengan tegas berkata, "Buka pintu! Aku ingin keluar!"
Yan Shang membuka pintu kediamannya. Di bawah salju yang beterbangan, ia melihat pintu kediaman Putri Danyang di seberang terbuka. Mu Wanyao yang mengenakan mantel bulu bangau putih salju dan rok panjang merah delima, wajahnya yang jelas perlahan-lahan muncul di balik pintu yang terbuka.
Bertatapan dengannya.
Mereka berdiri lama di bawah pintu masing-masing, saling menatap.
Lalu Yan Shang menuruni tangga, dan berjalan ke arah Mu Wanyao.
Mu Wanyao menunggu.
Yan Shang berdiri di bawah tangga, menenangkan diri, dan menunjukkan senyum kepada Mu Wanyao. Yan Shang mendongak menatap Mu Wanyao, tatapannya lembut, "Yang Mulia Putri, aku ingin pergi ke kediaman Tuan Liu. Bisakah Yang Mulia Putri membantuku membuka gerbang?"
Mu Wanyao mengangguk.
Yan Shang menatap Mu Wanyao, "Bisakah Yang Mulia Putri ikut denganku?"
Mata Mu Wanyao berbinar, dan menunjukkan senyum pada Yan Shang. Roknya yang indah menyapu salju putih di tanah. Mu Wanyao menuruni tangga, dan tangannya digenggam oleh Yan Shang.
Tengah malam, pintu kediaman Tuan Liu diketuk. Dikatakan Putri Danyang menemani Yan Erlang untuk memohon bertemu.
Orang-orang di kediaman kanselir tidak percaya. Liu Ruozhu sedang tidur nyenyak, dan mendengar keributan di luar, ia juga terbangun. Liu Ruozhu mendengar Yan Erlang datang tengah malam, dan sangat penasaran. Ia cepat-cepat mengenakan pakaian, dan diam-diam pergi melihat.
Liu Ruozhu dan orang tuanya berdiri di koridor. Dari jarak tidak jauh, mereka melihat Putri Danyang hanya berdiri di pintu halaman dalam. Tanpa membawa pelayan. Salju jatuh di tubuh sang putri, dan sang putri tidak berjalan mendekat.
Yang berjalan mendekat adalah Yan Erlang.
Cahaya lampu berlapis-lapis. Tuan Liu dengan mantel berdiri di pintu kamar samping, dengan wajah aneh menatap Yan Erlang yang berjalan selangkah demi selangkah ke arahnya.
Liu Ruozhu juga diam-diam menonton.
Yan Shang mendongak menatap Tuan Liu, dan dengan suara yang jernih dan lantang berkata, "Pertanyaan Yang Mulia siang tadi, aku pikirkan sepanjang hari, dan sekarang aku bisa memberikan jawabannya.
"Di dunia ini mungkin tidak ada keadilan dan kebajikan yang sepenuhnya berpihak padaku. Tetapi ada patokan yang berlaku umum. Aku hanya perlu bertindak sesuai patokan itu. Karena sudah mulai bertindak, tidak perlu mempedulikan perkataan orang lain. Hatiku memegang teguh prinsipku, aku tahu apa yang aku lakukan — itu sudah cukup.
"Sejak zaman kuno, dalam pemerintahan, yang ditanya adalah orang bijak, bukan rakyat. Ini adalah kebenaran dari zaman kuno sampai sekarang, dan aku tidak bisa mengubahnya. Namun kebenaran ini hanyalah karena penguasa menganggap rakyat bodoh, tidak bisa dididik, sehingga tidak mendengarkan suara rakyat. Maka kami, para pejabat, harus membuka jalan bagi rakyat. Membangun sekolah swasta, sekolah negeri, memajukan pendidikan, menggunakan orang dari keluarga miskin, mengubah sistem ujian... Ketika orang yang bisa membaca lebih banyak, ketika rakyat yang bisa membaca lebih banyak, ketika pemikiran bodoh berkurang... 'Rakyat' ini, juga akan menjadi 'orang bijak', dan bisa tampil di depan kami, dan membuat kami mendengar suara mereka.
"Aku hanya ingin menyembunyikan kemampuan dan menunggu waktu, ingin menjadi orang suci — ini salah. Seorang yang memerintah, seorang yang berkuasa, tidak mungkin menjadi orang suci. Orang suci tidak bisa menjadi pejabat. Aku sebelumnya berpikiran sempit, salah. Aku memperbaiki karakterku, tetapi aku juga tidak seharusnya membatasi diriku. Ketika aku terperangkap dalam kerangka 'orang suci', aku tidak bisa melakukan apa-apa."
Tuan Liu awalnya tanpa ekspresi. Pada akhirnya, wajahnya perlahan menunjukkan senyum. Ia mendengarkan Yan Shang berbicara dengan lancar, dan sama sekali tidak merasa kesal karena dibangunkan tengah malam.
Tuan Liu perlahan, dengan santai, membuka mulut. Suaranya yang sarat pengalaman menyebar di antara salju yang beterbangan, "Suchen, kau harus tahu. Politik adalah kompromi antara individu dan seluruh kelompok. Politik bukan untuk menderita, tetapi untuk dimainkan."
Yan Shang mengikuti kata-kata Tuan Liu, dan melanjutkan kalimat Tuan Liu yang belum selesai, "Orang yang pandai memainkan politik, adalah orang yang belajar membuat orang lain berkompromi untuknya."
Segera setelah itu, Yan Shang menyingsingkan jubahnya dan berlutut. Di depan semua orang, ia menyembah langit dan bumi, dan berguru kepada guru yang termasyhur, "Murid Yan Shang, bersedia mengikuti Yang Mulia, berguru kepada Tuan Liu!"
Tuan Liu tertawa keras.
Dengan lantang, "Bagus!"
Tuan Liu yang meskipun tua namun masih kuat, secara pribadi menuruni tangga, dan membantu Yan Shang yang berlutut di atas salju untuk berdiri. Ia tertawa keras, "Cepat ambilkan arak! Aku ingin minum bersama murid kecilku..."
Suara wanita yang dingin terdengar, "Dia tidak minum arak."
Tuan Liu tertegun. Orang-orang di kediaman Liu tertegun. Barulah mereka memperhatikan Putri Danyang yang selama ini berdiri di pintu halaman dalam, diam-diam menonton mereka, tetapi tidak berjalan mendekat.
Tuan Liu tersenyum, "Kalau begitu ganti dengan teh!"
Mu Wanyao dengan diam menonton Yan Shang menjadi murid Tuan Liu.
Liu Ruozhu tersenyum berdiri di samping orang tuanya, menonton Yan Shang minum teh dengan kakeknya, lalu Yan Shang berbalik dan pergi bersama Putri Danyang. Malam ini ia terbangun, dan ia juga sangat senang. Hanya saja agak aneh — Putri Danyang sangat baik pada Yan Erlang.
Chang'an sunyi. Salju besar beterbangan. Lampu-lampu sepi.
Yan Shang dan Mu Wanyao naik ke menara kota, duduk di pagar, dan bersama-sama menatap salju besar di antara langit dan bumi.
Dengan pelan Yan Shang berkata, "Yang Mulia Putri, apakah aku sudah memberitahumu..."
Mu Wanyao memiringkan kepala, dengan malas, "Hm?"
Wajah Yan Shang diterangi salju menjadi lebih putih seperti giok. Bulu matanya basah oleh air salju dan saling melekat karena kabut — tampak lembap.
Yan Shang menatap salju di antara langit dan bumi, "Ini pertama kalinya aku melihat salju."
Mu Wanyao, "Hah?"
Lalu Yan Shang menoleh menatap Mu Wanyao. Barulah Mu Wanyao tersadar. Iya, orang ini berasal dari Lingnan — tempat yang selalu panas dan hangat, tidak ada salju. Yan Shang memang baru datang ke Chang'an, dan pertama kali melihat salju.
Mu Wanyao menunduk dan tersenyum. Ia berpikir — Yan Shang sangat tenang.
Yan Shang melihat Mu Wanyao menunduk dan tersenyum. Mata Yan Shang juga menyimpan senyum. Duduk di menara kota, menatap lampu Chang'an yang sepi, menatap ribuan rumah, tangan Yan Shang perlahan terulur, dan menggenggam tangan Mu Wanyao.
Tangan Mu Wanyao yang dingin digenggam seseorang.
Mu Wanyao bergetar, dan menatap Yan Shang.
Yan Shang berkata, "Maukah Yang Mulia Putri bersamaku?"
Pipi Mu Wanyao diwarnai awan senja. Mata Mu Wanyao melengkung. Di tengah salju larut malam, menatap mata Yan Shang, Mu Wanyao menunjukkan senyum.
Malu, dan gugup. Takut, dan gembira.
Seperti terkena sihir, Mu Wanyao berkata pelan, "Mau."
Yan Shang menunduk, dan mencium Mu Wanyao.
Salju seperti lautan bintang yang saling bersinar, berkeliaran di belakang mereka.
Chang'an terbentang luas dengan gang-gang yang berkelok. Lampu-lampu menyala seperti bintang di bumi. Di bawah langit yang luas, salju beterbangan memenuhi angkasa.
Pemandangan Chang'an ini, semuanya ada di depan mata.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar