Tigers Sniff the Rose-Bab 61
Seluruh anggota keluarga Zheng diasingkan ke perbatasan selatan — menandakan penertiban tuan tanah yang besar ini mulai berakhir.
Putri Luling menyerahkan kediaman keagamaan yang pernah dibangun khusus oleh Kaisar untuknya, dan pindah ke istana peristirahatan lain untuk menenangkan diri.
Banyak pemuda tampan terpaksa meninggalkannya — ada yang dipenjarakan, ada yang pergi jauh. Putri Luling yang dulu begitu megah, sekarang bersembunyi di sebuah istana peristirahatan di pinggiran Chang'an — cukup menyedihkan.
Pada hari-hari panas bulan Juli, Feng Xianyu keluar dari kantor pemerintahan tempat ia bekerja, dan secara khusus pergi ke pinggiran kota untuk mengunjungi Putri Luling.
Pemandangan di halaman kediaman Putri Luling masih tetap indah — rumput dan bunga tumbuh subur. Namun ketika Feng Xianyu berjalan masuk, ia merasa bahwa semua keindahan itu hanyalah usaha Putri Luling untuk mempertahankan gengsi — menjaga sedikit wibawa yang tersisa.
Di balik tirai, ketika Feng Xianyu memberi hormat kepada Putri Luling, ia melihat di dalam tirai ada dua aktor muda yang berlutut di kaki wanita yang sangat mulia itu. Kedua aktor itu tertawa riang, menghibur sang putri.
Putri Luling mengangkat kelopak matanya, dan melihat Feng Xianyu datang. Ia melambaikan tangan, dan menyuruh orang-orang di sekitarnya pergi. Kedua aktor itu dengan enggan pergi — sambil menatap Feng Xianyu dengan tajam.
Mereka merasa orang inilah yang selalu menasihati Putri Luling untuk mengirim mereka pergi — sungguh menjengkelkan.
Ekspresi Feng Xianyu tidak berubah. Ia tetap seorang cendekiawan — memiliki harga diri — mana mungkin ia bertengkar dengan aktor-aktor bodoh ini.
Setelah ruangan menjadi sunyi, barulah Feng Xianyu melapor kepada Putri Luling, "Penertiban tuan tanah perlahan-lahan berakhir. Putra Mahkota secara pribadi mengatakan, dia berterima kasih atas pengorbanan Yang Mulia — dia tidak akan melupakannya."
Putri Luling mencibir.
Dengan pelan Putri Luling berkata, "Semoga dia benar-benar tidak melupakannya."
Feng Xianyu tidak bicara.
Ia tahu Putri Luling hanya mengatakan itu untuk mempertahankan gengsi. Sekarang Putra Mahkota yang memegang kendali. Putri Luling... bagaimanapun juga bergantung pada Kaisar. Begitu Kaisar tidak lagi menghiraukannya, Putri Luling menjadi bidak yang dibuang.
Dengan pelan Putri Luling berkata, sedikit sedih, "Menurutmu, mengapa Yang Mulia Kaisar tidak mau menemuiku? Mengapa dia tidak menyayangiku lagi? Apakah karena sekarang ada Mu Wanyao yang menemaninya, dia melupakanku? Atau apakah dia sedang membantu Putra Mahkota membangun reputasinya, jadi dia memberi muka (Kerhomatan) pada Putra Mahkota? Mengapa kakakku memperlakukanku seperti ini?"
Setelah beberapa saat Feng Xianyu berkata, "Baik hukuman maupun berkah, semuanya adalah kasih Yang Mulia Kaisar. Isi hati Yang Mulia Kaisar sulit ditebak— siapa yang benar-benar bisa menjelaskannya? Pokoknya, Yang Mulia Putri sekarang beristirahat di sini — lebih baik daripada masih di Chang'an. Setelah beberapa waktu, misalnya pada upacara akhir tahun, Yang Mulia Putri masuk istana dan bertemu Yang Mulia Kaisar lagi — mungkin kasih sayangnya bisa kembali seperti dulu."
Dengan sayu Putri Luling berkata, "Aku tidak mengerti isi hati kakakku. Katanya dia mencintai kekuasaan — tetapi dia dengan mudah menyerahkan kekuasaan militer dan keuangan, membiarkan putra-putranya berlatih. Katanya dia tidak mencintai kekuasaan — tetapi dia masih memegang kendali atas segalanya. Katanya dia menyayangi para pangeran — tetapi ketika Pangeran Jin kakinya terluka, tidak ada yang membicarakannya secara terbuka, dan dia berpura-pura tidak tahu. Katanya dia tidak menyayangi para pangeran — tetapi dia memberi Putra Mahkota dan Mu Wanyao kesempatan untuk mendapatkan reputasi...
"Aku tidak mengerti."
Feng Xianyu berkata, "Yang Mulia Putri tidak perlu mengkhawatirkan itu. Yang Mulia Putri adalah Putri Agung. Selama Yang Mulia Kaisar masih hidup, dan Yang Mulia Putri tidak bertindak terlalu keterlaluan, tidak ada yang berani menyentuh Yang Mulia Putri. Kali ini mereka hanya menyentuh orang-orang yang bergantung pada Yang Mulia Putri. Selama Yang Mulia Putri bersabar, masih ada kemungkinan kembali seperti dulu."
Dengan pelan Putri Luling berkata, "Feng Lang, kemarilah."
Tirai sedikit terangkat. Feng Xianyu yang berdiri di balik tirai sedikit kaku, dan mendongak menatap wanita di balik tirai.
Dengan sayu Putri Luling berkata, "Sudah lama aku tidak melihatmu. Sejak kau menjadi Juru Koreksi Naskah, kau jauh lebih jarang menemuiku. Aku sangat merindukanmu. Feng Lang, kemarilah — biarkan aku melihatmu dengan jelas."
Feng Xianyu terdiam, lalu berdiri dan melangkah maju.
Tirai terangkat dan jatuh kembali. Suara manik-manik giok beradu dengan lembut.
Di balik tirai yang samar, pemuda dan wanita itu berpelukan. Tubuhnya sejuk, wajahnya merah seperti bunga persik.
Gelombang gairah menenggelamkan mereka. Suara jangkrik di sore musim panas yang akan berakhir mulai melemah — sesekali terdengar dua kali.
Perjalanan di istana musim panas berakhir.
Musim panas berakhir, penertiban tuan tanah selesai. Kaisar tidak berada di Chang'an, tetapi menonton pertunjukan selama sebulan penuh.
Pertunjukan ini dimainkan oleh anak-anaknya — mungkin hanya Putri Yuyang yang tidak ikut serta. Kaisar mengamati isi hati mereka satu per satu dengan cermat.
Setelah cukup menonton pertunjukan, dan cuaca tidak lagi panas, Kaisar pun kembali ke istana. Putri Danyang yang menemani Kaisar selama lebih dari sebulan, akhirnya bisa kembali ke kediaman putri.
Satu bulan menemani Kaisar membuat hubungan Putri Danyang dan Kaisar menjadi jauh lebih akrab.
Kadang-kadang ada suara canda.
Ketika Putri Danyang menemani Kaisar makan, dia bahkan belajar bersikap manja dan menghibur. Kaisar merasa senang — ia menyukai putri kecilnya yang kembali menjadi dekat.
Tidak peduli tulus atau tidak, semua orang berusaha memainkan peran mereka, dan berusaha menampilkan citra terbaik mereka.
Hanya saja ketika meninggalkan istana musim panas, Mu Wanyao tetap membawa Chunhua dari istana Pangeran Jin kembali ke sisinya. Alasan Mu Wanyao adalah, ia bisa memberikan Chunhua kepada Pangeran Jin. Tetapi Pangeran Jin harus menerima Chunhua ke istana pangeran secara resmi.
Seorang dayang putri masuk ke istana Pangeran Jin — mungkin tidak bisa menjadi selir bangsawan, tetapi Pangeran Jin harus memberikan kehormatan setinggi mungkin yang bisa diberikan kepada seorang dayang.
Sebulan ini, Pangeran Jin mungkin juga sangat lelah. Ditambah lagi Mu Wanyao baru saja kehilangan keluarga Zheng dan sedang dalam suasana hati terburuk. Pangeran Jin tidak ingin memancing kemarahan Mu Wanyao, dan dengan mudah menyetujui permintaan untuk menerima Chunhua secara resmi.
Akhir bulan Juli, Mu Wanyao turun dari kereta di depan gang kediamannya.
Bukan karena kusir tidak mau masuk ke gang — tetapi ada orang di ujung gang yang menghalangi jalan kereta. Kereta harus bernegosiasi dengan orang di ujung gang, meminta mereka memberi jalan. Mu Wanyao sudah tidak sabar, dan turun dari kereta — gaunnya yang indah tersapu di tanah.
Dua dayang mengikuti Putri Danyang turun dari kereta. Chunhua tidak ada di antara mereka. Chunhua bersembunyi di kereta lain — tubuhnya tidak nyaman, tidak cocok turun untuk melayani sang putri.
Mu Wanyao melihat Yan Shang.
Yan Shang tentu tidak tahu kapan Mu Wanyao akan kembali. Jadi melihatnya di ujung gang hanyalah kebetulan.
Mu Wanyao melihat Yan Shang membungkuk di ujung gang, dikelilingi oleh sekelompok anak kecil. Yan Shang dan dua atau tiga pelayannya memegang mangkuk tembaga — di tengah keributan anak-anak, mereka membagikan gula malt dari mangkuk tembaga kepada anak-anak.
Suara Yan Shang jernih dan lembut, "Jangan terburu-buru, jangan terburu-buru — setiap orang kebagian."
Pelayan pribadinya, Yunshu, suaranya jauh lebih keras dari tuannya, "Kalian semua patuh sedikit — jangan menarik ikat pinggang Tuan Muda kami!"
Kedatangan rombongan Putri Danyang yang tiba-tiba membuat semua orang di sini tertegun. Mu Wanyao dibantu dayangnya turun dari kereta. Semua orang di ujung gang datang memberi hormat.
Yan Shang membelakangi Mu Wanyao. Mendengar keributan, ia berbalik, dan menatap Mu Wanyao.
Dalam sekejap ia berbalik — jubahnya berkibar tertiup angin, ikat rambutnya juga melayang. Dan ia menoleh menatap Mu Wanyao, tangannya masih memegang mangkuk tembaga, tetapi matanya menatap Mu Wanyao tanpa berkedip. Kedua matanya dalam dan jernih, tatapannya cerah seperti giok.
Mu Wanyao diam-diam menatap Yan Shang. Tatapannya menyapu alis dan mata Yan Shang satu per satu, melewati kerah bajunya dan lehernya, mengamati seluruh tubuh Yan Shang dari atas ke bawah.
Tidak ada yang bicara. Orang-orang di sekitar merasakan ada sesuatu yang sangat berbeda di udara.
Setelah beberapa saat Yan Shang barulah mengalihkan pandangannya dari Mu Wanyao, dan bersama orang lain membungkuk memberi hormat. Suaranya mengandung sedikit senyum, "Yang Mulia Putri sudah kembali?"
Mu Wanyao mengalihkan pandangan, tidak menatap mata Yan Shang. Ia menunduk menatap anak-anak di sekitar Yan Shang, dan bertanya, "Ada apa ini? Kau tiba-tiba mulai mengadopsi anak-anak?"
Dengan sangat serius Mu Wanyao berkata, "Aku tidak menerima sekelompok anak kecil tinggal di gang yang sama denganku. Jika kau setiap hari membuat keributan seperti ini, kau pindah saja."
Yan Shang menghela napas dan tersenyum.
Yan Shang menghela napas dan tersenyum. Senyumnya penuh kegembiraan.
Yan Shang menjelaskan kepada Mu Wanyao, "Keluargaku mengirim surat — kakak iparku mengandung sepuluh bulan, dan akhirnya melahirkan anak pertama keluarga kami. Seorang anak laki-laki, beratnya delapan jīn (斤, 1 jīn = 500 gram). Kakakku menulis surat kepadaku, dan aku sangat gembira — jadi aku membagikan gula malt yang dikirim keluargaku kepada anak-anak di sekitar, berbagi kegembiraanku dengan semua orang."
Yan Shang sedikit malu, "Aku malah membuat keributan seperti ini, dan mengganggu kepulangan Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao terdiam.
Mu Wanyao berpikir lama, dan hanya samar-samar mengingat bahwa kakak Yan Shang adalah pria bertubuh tegap. Wajah persisnya sudah tidak bisa Mu Wanyao ingat, tetapi ia samar-samar ingat kakak Yan Shang adalah orang yang sangat jujur dan mudah diajak bicara.
Justru karena mudah diajak bicara, semua urusan keluarga Yan diserahkan kepada Yan Erlang untuk diurus — Yan Dalang tidak bisa bicara apa-apa.
Namun sekarang Yan Shang sudah di Chang'an, dan urusan keluarga Yan kembali ke tangan Yan Dalang. Yan Dalang sekarang bahkan sudah punya anak... Yan Shang sedang membagikan gula untuk merayakan kelahiran anak kakaknya.
Mu Wanyao menunduk melihat anak-anak di sekitar Yan Shang — semuanya anak bangsawan, berpakaian indah, wajah seperti giok dan salju. Tetapi mereka semua bergantung pada Yan Shang, tampaknya sangat menyukai Yan Shang.
Dengan datar Mu Wanyao berkata, "Kau suka anak-anak?"
Yan Shang tersenyum, dan menunduk menatap anak-anak di sekitarnya, "Siapa yang tidak suka?"
Mu Wanyao, "Aku tidak suka."
Udara menjadi sunyi sejenak.
Dengan nada mengejek Mu Wanyao menatap Yan Shang, "Apakah kau pikir karena aku seorang wanita tetapi tidak menyukai anak-anak, aku sangat tidak masuk akal?"
Yan Shang berkata, "...Setiap orang memiliki kesukaannya masing-masing — itu wajar. Tidak ada aturan yang mengatakan seorang wanita harus menyukai anak-anak."
Sudut bibir Mu Wanyao sedikit melengkung, dan ia tidak bicara lagi.
Ia kembali menemukan jurang yang sangat dalam antara dirinya dan Yan Shang — pada saat ia baru saja senang bertemu kembali dengan Yan Shang setelah sebulan.
Kenyataan berulang kali mengingatkannya betapa tidak cocoknya ia dengan Yan Shang.
Yan Shang suka anak-anak. Tetapi Mu Wanyao mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk suka atau tidak suka.
Mu Wanyao tidak lagi menghiraukan Yan Shang, dan melangkah menuju kediamannya. Yan Shang berdiam diri di tempat sebentar, lalu menyerahkan mangkuk tembaga di tangannya kepada pelayan, dan mengejar Mu Wanyao.
Yan Shang dengan lembut menarik lengan baju Mu Wanyao. Mu Wanyao menoleh — Yan Shang menyerahkan sebutir gula malt.
Mu Wanyao, "Aku tidak suka gula untuk menenangkan anak kecil seperti ini."
Namun Yan Shang ingat ketika di Lingnan, saat Mu Wanyao sakit, ia sangat suka makan gula.
Yan Shang berkata, "Anggap saja Yang Mulia Putri ikut merayakan kelahiran anak kakakku, boleh? Aku memberi Yang Mulia Putri beberapa butir gula — Yang Mulia Putri beri muka pada kakakku, boleh?"
Mu Wanyao menatap Yan Shang. Yan Shang mendongak menatap Mu Wanyao. Hati Mu Wanyao sedikit kacau, dan ia mengalihkan pandangan — tetapi tidak membantah.
Yan Shang pun tersenyum tipis.
Yan Shang mengikuti Mu Wanyao sampai ke kediaman putri. Mu Wanyao melangkah hendak menaiki tangga kediaman putri. Ia menoleh, dan melihat Yan Shang masih mengikutinya.
Mu Wanyao, "...Kau masih mengikutiku untuk apa? Kau begitu senggang?"
Wajah Yan Shang sedikit memerah.
Yan Shang berbisik, "Malam ini aku menemuimu, boleh?"
Mu Wanyao, "..."
Perasaannya rumit.
Mu Wanyao berpikir — malam ini menemuinya untuk apa? Pasti bukan sekadar berbicara di bawah selimut. Maksudnya terlalu jelas!
Namun Mu Wanyao tidak tahu harus bagaimana dengan hubungannya dan Yan Shang, dan tidak tahu harus menjawab apa.
Jika ia harus mengambil keputusan untuk memutuskan hubungan dengan Yan Shang, mengatakan bahwa ia tidak pernah tertarik pada Yan Shang, dan meminta Yan Shang tidak mengganggunya — ia tidak tega. Jika ia harus bersikap manis dan tanpa kekhawatiran bersama Yan Shang — ia takut tidak bisa menahan perasaannya, dan takut Yan Shang dirugikan karenanya.
Karena ia tidak bisa memberi Yan Shang janji, maka ia hanya akan menghambat Yan Shang.
Namun ia terlalu tergoda oleh kebaikan Yan Shang... seperti sebutir gula yang diselipkan ke tangannya ini. Manis tetapi tidak membosankan — baru saja mencoba satu gigitan, siapa yang tega membuangnya?
Mu Wanyao termenung sebentar. Yan Shang kembali dengan lembut menarik lengan baju Mu Wanyao. Yan Shang berkata, "Mengapa kita harus berdebat seperti ini di depan pintu kediaman? Bukankah lebih baik kita bicara di dalam?"
Mu Wanyao, "..."
Apakah ia yang ingin berdebat?!
Yan Shang-lah yang mengatakan akan menemuinya malam ini, membuatnya bingung.
Mu Wanyao menarik lengan bajunya dari tangan Yan Shang, dan dengan sangat sopan berkata, "Aku sangat sibuk, tidak ada waktu untukmu. Belajarlah dengan baik — jangan setiap hari memikirkan hal-hal yang tidak penting, menghambat dirimu sendiri, dan menghambat waktuku juga."
Yan Shang tertegun, dan mendongak menatap Mu Wanyao — seolah mencari tahu apa maksud Mu Wanyao.
Mu Wanyao menghindari tatapan Yan Shang, takut Yan Shang melihat keraguannya, dan bergegas masuk ke kediaman. Karena gerakannya tergesa-gesa, ia tersandung tangga. Ia mendengar Yan Shang seolah menghela napas di belakangnya. Mu Wanyao langsung menoleh, dan dengan wajah merah menatap Yan Shang dengan kesal.
Yan Shang pun mengalihkan pandangan — berpura-pura tidak melihat Mu Wanyao yang hampir tersandung tangga. Namun tubuhnya yang tegap dan santai, dengan sudut bibir yang menyimpan senyum, membuat Mu Wanyao semakin malu dan kesal.
Malam hari, Mu Wanyao mendorong pintu kamar tamu, dan melihat Chunhua sedang menunduk menulis surat di meja.
Karena besok istana Pangeran Jin akan mengirim orang untuk menjemput Chunhua masuk ke istana pangeran, Chunhua tinggal di kamar dayang sudah tidak pantas. Mu Wanyao secara khusus mengosongkan satu kamar untuknya. Ia mendorong pintu dan melihat mantan dayangnya. Chunhua berdiri, dan dengan tergesa-gesa memberi hormat kepada sang putri.
Kandungan Chunhua sudah lebih dari dua bulan — belum membuatnya sulit bergerak, tetapi janin ini sering membuat ibunya mual dan tidak nyaman.
Namun perlahan-lahan, Chunhua juga memiliki kecantikan samar yang hanya dimiliki seorang ibu.
Chunhua mempersilakan sang putri duduk, dan berlutut di samping gaun sang putri, menunduk, "Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao mengambil surat di atas meja — surat yang ditulis untuk Liu Wenji.
Mu Wanyao dengan santai membacanya sekilas. Chunhua dengan pelan menjelaskan, "Aku mengatakan kepada Liu Lang bahwa aku sakit parah, dan tidak akan hidup lama. Aku memintanya tidak memikirkanku, dan setelah aku pergi, tidak mencariku. Aku bersih — aku adalah dayang di kediaman putri. Aku tidak ingin setelah aku mati, orang mengatakan aku memiliki hubungan tidak jelas dengan pria luar, merusak nama baik kediaman putri."
Chunhua duduk bersandar di samping lutut Mu Wanyao, menatap kekosongan, dan bergumam pelan, "Setelah aku masuk ke istana pangeran, jika Liu Lang menulis lagi untuk bertanya, Yang Mulia Putri kirimkan saja suratku hari ini. Katakan padanya, aku sudah tidak ada, dan minta dia tidak memikirkanku, dan hidup dengan baik."
Matanya berkaca-kaca. Chunhua tersenyum dengan susah payah — senyum yang kering, "Bukankah sebelumnya dia bersiap menikahiku? Bukankah dia sudah menyiapkan segala sesuatunya? Bagus sekali. Sekarang tidak perlu banyak persiapan. Bertemu dengan wanita baik lainnya, dia bisa langsung melamar. Dalam suratku, aku memintanya memperlakukan wanita itu dengan baik, dan tidak mengatakan tentang aku kepada siapa pun.
"Anggap saja... anggap saja aku tidak pernah memiliki hubungan khusus dengannya."
Jari Mu Wanyao yang memegang surat sedikit gemetar. Ia merasakan jantungnya tiba-tiba diremas — seperti tidak bisa bernapas.
Mu Wanyao sangat tersiksa. Ia memalingkan muka, dan dengan suara serak berkata, "Aku akan lebih banyak menjaga Liu Wenji. Jika tahun depan dia masih tidak lulus ujian, aku tidak akan menunggunya meminta bantuan ke mana-mana — aku akan langsung memberinya jabatan.
"Kau tenang saja. Selama dia tidak menjadi musuh kepentinganku, aku akan terus melindunginya."
Chunhua tersenyum, "Kalau begitu bagus."
Ruangan sunyi. Tuan dan pelayan itu terdiam untuk waktu yang lama.
Setelah beberapa saat, Mu Wanyao menunduk dan melihat di lantai — setetes demi setetes, ada air mata yang jatuh.
Mu Wanyao tertegun, dan berlutut di lantai, meminta Chunhua mendongak menatapnya.
Chunhua mendongak — wajahnya memang penuh air mata.
Dengan air mata, Chunhua tersenyum dan bertanya kepada Mu Wanyao, "Yang Mulia Putri, apakah aku membantu Yang Mulia Putri dengan masuk ke istana Pangeran Jin? Apakah aku menghambat urusan Yang Mulia Putri, pengorbananku sia-sia, atau menyusahkan Yang Mulia Putri?"
Pada saat ini, air mata di mata Mu Wanyao sudah menggenang.
Namun ia menggigit gigi dan menahannya, membuat dirinya kuat. Dayangnya lemah — ia tidak bisa lemah. Ia masih harus menopang kediaman putri. Setelah Chunhua masuk ke istana Pangeran Jin, jika hidupnya tidak bahagia, Chunhua masih harus bergantung pada Mu Wanyao.
Mu Wanyao memarahi Chunhua, "Bodoh! Tentu saja kau membantuku. Kau membantuku mendapatkan waktu — memberi aku waktu untuk mengatur strategi.
"Kau hanya dijebak. Kau hanya bidak. Mereka harus membuatmu berfungsi sebagai bidak. Mereka pasti ingin kau masuk ke istana Pangeran Jin, agar bisa memisahkanku dari Putra Mahkota... Kau tidak punya pilihan, dan kau tidak salah. Kau tidak melakukan usaha yang sia-sia, dan tentu saja tidak menyusahkan aku.
"Kau hanya seorang dayang — tidak perlu memikirkan terlalu banyak siasat mereka. Tetapi setelah kau masuk ke istana Pangeran Jin, untuk menghindari kecurigaan, aku tidak bisa banyak mengurusmu. Kau harus rendah hati... Jika anak dalam kandunganmu bisa bertahan hidup, dan menjadi anak pertama di istana Pangeran Jin, kau harus mengikuti Istri Pangeran Jin. Hanya Istri Pangeran Jin yang bisa melindungimu, hanya Istri Pangeran Jin yang bisa membelamu.
"Layanilah Istri Pangeran Jin seperti kau melayaniku..."
Chunhua terisak, tetapi mengangguk.
Mu Wanyao menggigit gigi, "Dan lagi — putuskan hubungan dengan ibu dan kakakmu! Jangan berhubungan dengan mereka lagi!"
Mata Chunhua menunjukkan kesedihan, dan dengan getir berkata, "Tentu. Aku tidak akan mengulangi kesalahan yang sama. Mulai sekarang aku hanya akan memberi mereka sedikit uang setiap tahun, tetapi tidak akan bertemu mereka lagi, dan tidak akan memberi mereka kesempatan untuk menjebakku lagi. Dalam hidup ini, tanpa keluarga... sebenarnya bisa hidup. Jadi Yang Mulia Putri juga jangan bersedih karena keluarga."
Mu Wanyao berkata, "Aku memang tidak bersedih karena keluarga."
Chunhua tersenyum pasrah — ia tahu sang putri tentu tidak akan mengakui. Ia mendongak menatap Mu Wanyao, dan berbisik, "Kalau begitu Yang Mulia Putri, lepaskanlah aku. Jangan memikirkanku lagi."
Air mata Chunhua tergantung di bulu matanya. Ia berbisik mengulangi, "Lepaskanlah aku."
Dari jari hingga jantung Mu Wanyao — karena kalimat "lepaskanlah aku" ini — terasa nyeri dan mati rasa. Ia menegangkan pipinya, dan memeluk Chunhua ke dalam pelukannya. Kedua wanita itu gemetar pelan. Chunhua ingin mengatakan ini tidak pantas, tetapi akhirnya ia dengan gemetar mengulurkan tangan, dan memeluk bahu sang putri yang kurus.
Ia berpikir — ia setidaknya membantu sang putri sedikit.
Itu sudah baik.
Meskipun hanya ia yang menangis, dan sang putri tidak meneteskan satu pun air mata. Namun kesedihan di hati sang putri, Chunhua pikir ia tahu.
Keesokan harinya, istana Pangeran Jin memang mengirim orang ke kediaman Putri Danyang. Mereka meninggalkan mahar untuk selir, dan menjemput Chunhua naik ke kereta.
Chunhua mengenakan pakaian indah yang belum pernah ia kenakan, dan menerima penghormatan yang hanya dimiliki seorang tuan — yang belum pernah ia terima. Setelah masuk ke istana Pangeran Jin, ia bukan lagi dayang, melainkan selir Pangeran Jin. Dari dayang melompat menjadi tuan — semua orang seharusnya senang.
Kediaman putri juga memiliki beberapa suara ucapan selamat.
Mu Wanyao berdiri tanpa ekspresi di depan pintu kediaman putri. Bagaimanapun, Chunhua adalah dayang pribadinya — ia datang secara khusus untuk melihatnya, itu juga memberi muka pada Chunhua.
Mu Wanyao berdiri di depan pintu kediaman putri, dan melihat Yan Shang di seberang juga keluar. Yan Shang berdiri di depan pintu kediamannya menatap Mu Wanyao, dengan perhatian di matanya.
Mu Wanyao menggelengkan kepala padanya — menunjukkan bahwa ia tidak apa-apa, Yan Shang tidak perlu khawatir.
Semuanya normal. Hanya saja ketika kereta keluar dari ujung gang, tiba-tiba seseorang menyusup dari luar, berlari menuju kereta itu, dan berteriak mengejar, "Chunhua! Chunhua!"
Chunhua yang duduk di dalam kereta langsung kaku. Tangannya bertumpu di pintu kereta — ia mengenali suara siapa itu.
Mu Wanyao dan Yan Shang yang berdiri di gang juga tertegun. Mu Wanyao belum ingat siapa itu, tetapi melihat wajah Yan Shang di seberang berubah — Yan Shang turun dari tangga dan berlari besar menuju ujung gang. Melihat keributan seperti ini, Mu Wanyao barulah menebak — itu pasti Liu Wenji.
Mu Wanyao langsung menatap Fang Tong. Fang Tong dan yang lain segera mengikuti Yan Erlang.
Mu Wanyao juga jantungnya berdebar kencang. Ia mengangkat gaunnya dan mengejar mereka keluar gang — takut ada perubahan hari ini.
Takut hal ini akan menimbulkan kesalahpahaman bagi Chunhua di awal masuknya ke istana Pangeran Jin.
Liu Wenji mengejar kereta itu. Di tangannya ada surat, dan ia berteriak, "Chunhua! Chunhua! Aku tahu kau ada di dalam kereta! Kau menipuku dengan mengatakan kau sakit, takut menularku, dan memintaku tidak menemuimu. Tetapi Chunhua, Chunhua! Bagaimana aku bisa tidak khawatir! Bagaimana aku bisa tidak mengurusmu!"
Liu Wenji mengejar kereta, dan dengan suara serak berteriak, "Kau mau ke mana? Kau tidak sakit, kan? Chunhua, Chunhua... 'Jangan lupakan kasih sayang, dan cintailah masa mudamu' Kau lupa? Kau lupa?!"
Para pengawal di sekitar menghalangi Liu Wenji, menahannya. Liu Wenji berjuang untuk menerobos. Ia bertarung dengan para pengawal, melepaskan diri dari tangan mereka, berlari dua langkah lagi ke depan — dan kembali ditahan oleh pengawal kediaman putri.
Liu Wenji jatuh ke tanah, dan menyaksikan kereta itu menjauh darinya. Para pengawal dan dayang di sekitar kereta ada yang heran, dan menoleh ke belakang.
Liu Wenji berteriak, "Jangan lupakan kasih sayang, dan cintailah masa mudamu!"
Liu Wenji ditahan di tanah. Jubahnya ternoda lumpur. Suaranya semakin keras dan serak. Tiba-tiba Yan Shang mendekat, dan menutup mulut Liu Wenji. Yan Shang menghalangi para pengawal yang hendak menekan Liu Wenji sampai tidak bisa bergerak. Yan Shang memeluk sahabatnya, dan hanya menutup mulut Liu Wenji dengan tangannya — agar Liu Wenji tidak mengeluarkan suara.
Para pengawal, "Erlang..."
Suara Yan Shang sedikit tegang, "Biar aku menahannya! Kalian jangan bergerak!"
Namun para pengawal takut Liu Wenji kembali meneriakkan kata-kata yang tidak pantas. Melihat Yan Erlang tidak mau menyingkir, mereka hanya bisa bertindak... tetapi suara Mu Wanyao mengikuti, "Kalian gila! Siapa yang mengizinkan kalian menyentuh Yan Shang! Semuanya berhenti!"
Yan Shang memeluk tubuh Liu Wenji dari belakang, menutup mulutnya, dan dengan suara sedikit gemetar berbisik, "Wenji, jangan bersuara, jangan bersuara! Keadaan sudah tidak bisa diubah lagi, sudah tidak bisa diubah lagi... demi kebaikannya, jangan rusak nama baiknya!!"
Mata Liu Wenji berkaca-kaca. Karena dipukuli para pengawal, wajahnya ternoda tanah, dan di sudut matanya ada bekas memar.
Dengan marah Liu Wenji menatap Yan Shang, dan berjuang menanyai Yan Shang dengan matanya.
Yan Shang memejamkan mata dan dengan suara gemetar berkata, "Aku akan memberitahumu segalanya, aku akan memberitahumu... tetapi kau jangan mengganggunya.
"Biarkan Chunhua hidup dengan baik, biarkan dia mendapatkan kedudukan yang lebih tinggi, biarkan dia hidup tanpa gangguan. Benar, kan?"
Di tangan Yan Shang yang menutup mulut Liu Wenji — setetes air mata panas jatuh di punggung tangannya.
Mu Wanyao berdiri di ujung gang, dan melihat Yan Shang berlutut di tanah, sama sekali tidak merasa jijik memeluk Liu Wenji, mendekap Liu Wenji.
Kereta itu menjauh. Wanita di dalam kereta yang menangis tersedu-sedu tidak pernah membuka tirai untuk melihat sekali pun. Orang-orang kediaman putri meredam kejadian ini — tidak membiarkan kejadian ini menyebar. Ketika kereta sudah tidak terlihat, barulah Yan Shang melepaskan tangannya. Tangannya sudah digigit Liu Wenji sampai penuh bekas darah.
Mu Wanyao melihatnya dengan sangat cemas.
Liu Wenji tiba-tiba kehilangan tenaga, dan jatuh bersandar di pelukan Yan Shang, mengeluarkan suara tangis yang menyedihkan, "Mengapa harus seperti ini... mengapa harus seperti ini!"
Mu Wanyao tertegun menatap semua ini.
Mu Wanyao mendekat, dan berjongkok di samping Yan Shang, memegang tangan Yan Shang, melihat darah akibat gigitan di tangannya. Liu Wenji menangis tersedu-sedu. Chunhua sudah pergi ke istana pangeran. Mu Wanyao hanya duduk diam di sini, menatap tangan Yan Shang.
Yan Shang menoleh menatap Mu Wanyao — matanya masih lembut.
Yan Shang berbisik sambil tersenyum pada Mu Wanyao, "Tidak apa-apa, jangan khawatirkan aku. Bawa Saudara Liu pulang dulu."
Mu Wanyao memegang tangan Yan Shang yang berdarah, tanpa berkata apa-apa, wajahnya dingin. Mu Wanyao hanya dengan lembut menyandarkan dahinya di bahu Yan Shang. Hanya dengan begitu, ia merasa bisa sedikit keluar dari tragedi Liu Wenji dan Chunhua.
Mu Wanyao tahu, ia tidak mungkin melepaskan orang ini. Akalnya menyuruhnya menjauh, tetapi hatinya menyuruhnya mendekat.
Yan Shang terlalu baik... bahkan jika Yan Shang baik pada semua orang, Mu Wanyao juga tidak mungkin tega melepaskan tangannya.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar