Tigers Sniff the Rose-Bab 41
Mu Wanyao melangkah masuk ke kediaman Putri Luling.
Hujan malam turun tiada henti. Semua orang di kediaman Putri Luling sudah beristirahat. Hanya Putri Luling yang berganti pakaian, menatap Mu Wanyao yang mengenakan tudung, memimpin para pengawalnya melangkah besar ke ruang utama.
Para pengawal di kediaman Putri Luling bersiaga penuh. Para pengawal yang dibawa Mu Wanyao meletakkan tangan mereka di gagang pedang. Kedua pihak saling berhadapan di tengah hujan — ketegangan siap meledak kapan saja.
Putri Luling mengamati keponakannya ini.
Dulu Mu Wanyao adalah seorang putri muda yang dimanjakan dan dibesarkan dengan penuh kasih sayang. Saat itu, jika seseorang mengejek Mu Wanyao, dia bisa menangis dengan mata merah. Putri Luling tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari nanti, Mu Wanyao akan berdiri tegak, melangkah dengan percaya diri, dan masuk ke kediamannya tanpa rasa takut.
Putri Luling, "Mu Wanyao, kau membawa pasukan masuk ke kediamanku — apa yang hendak kau lakukan?"
Dagu Mu Wanyao runcing, sedikit terangkat ke atas. Tudungnya tersingkap sedikit, memperlihatkan wajahnya di balik tirai sutra.
Mata Mu Wanyao yang hitam pekat menatap Putri Luling, "Bibi, kucingku hilang. Aku datang mencari kucingku. Kucing ini baru aku dapatkan, dan akhir-akhir ini sangat aku sayangi. Bibi sejak kecil selalu menyayangiku — tolong sayangi aku sekali lagi, biarkan aku menemukan kucingku."
Putri Luling menatap Mu Wanyao, tersenyum penuh arti, "Bagaimana kucingmu bisa masuk ke wilayahku? Mu Wanyao kau tidak bisa menjaga barang mu sendiri, lalu mencarinya setelah hilang — sepertinya agak tidak masuk akal."
Mu Wanyao berkata, "Aku tidak peduli hal lain, dan aku juga tidak punya kemampuan untuk itu. Aku hanya ingin mencari kucingku. Aku dan bibi adalah satu keluarga — darah lebih kental dari air. Aku tidak ingin mempermalukan bibi, dan tolong bibi juga menjaga martabatku."
"Tidak perlu pertumpahan darah, tidak perlu mengangkat senjata. Aku dan bibi bisa menyelesaikan ini secara pribadi — lebih baik tidak melibatkan orang lain. Hanya seekor kucing kecil — bagaimana menurut bibi?"
Putri Luling menatap Mu Wanyao lama, matanya sedikit berkedip.
Mereka berbicara tentang kucing, tetapi bibi dan keponakan itu sama-sama tahu — ini bukan hanya tentang kucing.
Mu Wanyao tidak mau terlibat bentrokan langsung dengan Putri Luling, dan Putri Luling juga tidak mau terlibat bentrokan langsung dengan Mu Wanyao. Kasih sayang Putri Luling berasal dari kakaknya, sementara Mu Wanyao pernah menjadi putri kesayangan Kaisar — dan sekarang pun, Putra Mahkota tampaknya juga cukup baik padanya.
Awalnya Putri Luling tidak terlalu memikirkan hal ini. Tetapi kata-kata Yan Shang malam ini membuatnya takut dan khawatir — ia mulai cemas, jika kakaknya tiada, di mana jalan keluarnya...
Keraguan ini membuat semangat Putri Luling jauh lebih rendah dari biasanya.
Untuk sesaat, ia bahkan bersyukur bahwa Yan Shang sudah pergi dan ia tidak membuat kesalahan besar.
Putri Luling bertanya pada Mu Wanyao, "Hanya mencari kucing?"
Mu Wanyao dengan tegas, "Hanya mencari kucing."
Putri Luling menatap keponakannya dalam-dalam, lalu mengangguk kepada pengawalnya, "Kalian bantu pengawal Mu Wanyao, pimpin mereka mencari kucing — pastikan ditemukan. Aku ingin melihat, kapan kediamanku punya kucing."
Putri Luling menatap Mu Wanyao sambil tersenyum, "Mu Wanyao, ikut aku ke ruang utama untuk minum arak, sambil menunggu kucingmu?"
Mu Wanyao mengamati ekspresi bibinya. Melihat Putri Luling tampak tenang, Mu Wanyao tidak bisa menebak di mana Putri Luling menyembunyikan Yan Shang.
Namun tidak apa-apa. Selama pengawalnya mencari, pasti akan ada jejak. Mu Wanyao tidak berharap bisa menemukan Yan Shang di kediaman Putri Luling — bahkan jika ia ingin, Putri Luling tidak akan membiarkannya.
Mu Wanyao bertindak besar-besaran seperti ini sebenarnya untuk memaksa Putri Luling — memaksa Putri Luling melepaskan Yan Shang dengan sukarela. Membuat Putri Luling ragu dan takut, sehingga malam ini dan seterusnya, dia tidak akan berani menyentuh Yan Shang lagi.
Dua kelompok orang di kediaman itu pergi mencari seekor kucing. Mu Wanyao mengikuti Putri Luling ke ruang utama untuk minum arak. Meskipun disebut minum arak, bibi dan keponakan itu sama-sama tidak bicara — suasana dingin dan kaku.
Putri Luling gelisah — sesekali ia memikirkan saran Yan Shang, mengapa dia memberi saran seperti itu; sesekali ia memikirkan di mana Yan Shang sekarang, apakah Yan Shang akan bekerja sama dengan Mu Wanyao untuk menjebaknya. Ia gelisah, sesekali menatap hujan di luar, dan beberapa kali bertanya apakah kucing itu sudah ditemukan.
Mu Wanyao lebih tenang daripada Putri Luling. Meskipun ia cemas dalam hati, ia duduk dengan stabil di sini untuk mengalihkan perhatian bibinya — sehingga para pengawalnya, bahkan jika tidak menemukan Yan Shang, setidaknya bisa menemukan jejak lain.
Di tengah penderitaan ini, di tengah hujan larut malam, seorang dayang melapor bahwa ada seseorang yang ingin bertemu.
Putri Luling kesal, "Tidak mau!"
Dayang itu dengan takut-takut, "Itu Wei Qilang — datang mencari Putri Danyang."
Putri Luling terkejut, bingung dari mana Wei Shu muncul. Mu Wanyao berkata dengan heran, "Mengapa Ju Yuan datang mencariku di sini? Suruh dia masuk."
Mu Wanyao menoleh menjelaskan kepada Putri Luling, "Malam ini aku mengundang Ju Yuan untuk makan malam di kediamanku. Kebetulan kucingku hilang, jadi aku keluar mencarinya. Aku menyuruh Ju Yuan menungguku di kediaman — aku tidak tahu mengapa dia datang ke sini."
Putri Luling menatap Mu Wanyao, secara naluriah merasa ada yang tidak beres, tetapi ia tidak bisa berkata apa-apa.
Beberapa saat kemudian, angin dingin membawa hujan masuk ke ruangan, lampu di ruang utama sedikit berkedip.
Wei Shu sudah melangkah masuk ke ruang utama kediaman Putri Luling.
Pemuda tampan seperti salju ini membuat Putri Luling menatapnya tajam — bukan karena ia tertarik pada Wei Shu, karena Wei Shu masih terlalu muda. Putri Luling ingin melihat apa yang sedang dimainkan oleh Wei Shu dan Mu Wanyao.
Setelah memberi hormat kepada Putri Luling, Wei Shu berkata kepada Mu Wanyao, "Yang Mulia Putri, mengapa belum kembali? Putra Mahkota mengirim orang untuk menjemput Yang Mulia Putri masuk istana — ada urusan istana yang ingin dibicarakan dengan Yang Mulia Putri."
Putra Mahkota.
Mata Putri Luling berkedut, sedikit panik, dan ia mengubah posisi duduknya.
Mu Wanyao menatap Wei Shu dengan heran, "Sekarang sudah jam malam istana, bagaimana Putra Mahkota memanggilku masuk istana di larut malam? Urusan istana apa yang begitu mendesak?"
Wei Shu menjawab, "Mungkin tentang masalah Kementerian Keuangan yang kekurangan uang yang dibicarakan sebelumnya. Yang Mulia Putri bukankah bertanya kepada Putra Mahkota apa penyebabnya? Putra Mahkota mungkin teringat beberapa informasi penting, dan ingin Yang Mulia Putri mendengarnya langsung."
Alis Mu Wanyao berkerut, "Tapi aku masih mencari kucing..."
Putri Luling memotong, "Mu Wanyao, seekor kucing apa pentingnya? Karena Putra Mahkota mencarimu, pergilah ke istana. Jangan buat Putra Mahkota menunggu terlalu lama."
Putri Luling segan pada Putra Mahkota.
Karena untuk membuat Kaisar tenang, ia sama sekali tidak terlibat dalam urusan pemerintahan. Namun pada saat yang sama, terhadap Putra Mahkota — karena orang itu mungkin akan mengendalikan nasibnya di masa depan — Putri Luling secara naluriah agak takut. Terlebih lagi, Putra Mahkota adalah orang yang penuh perhitungan... Putri Luling tidak pernah berani berhadapan dengan Putra Mahkota.
Mu Wanyao belum sempat bicara.
Wei Shu teringat sesuatu, "Yang Mulia Putri, cepat ikut aku — Putra Mahkota juga memanggil Yan Erlang masuk istana. Namun aku baru saja pergi ke sebelah mengetuk pintu, dan Yan Erlang tidak ada di rumah. Aneh."
Mu Wanyao heran, "Hujan sebesar ini, dia tidak di rumah — apakah dia pergi jalan-jalan? Putra Mahkota ingin bertemu dengannya, aku juga tidak bisa berbuat apa-apa."
Yan Erlang!
Mata Putri Luling berkedut lagi.
Tadi Mu Wanyao menyebut Putra Mahkota sudah membuatnya gelisah. Sekarang Yan Shang punya hubungan dengan Putra Mahkota juga... Putri Luling gelisah mengusap cangkir tehnya, tertawa canggung, "Yan Erlang? Apakah itu peraih gelar Tànhuā?"
Mu Wanyao menatap Putri Luling, "Bibi ingat dia?"
Putri Luling mengelak, "Saat itu di perjamuan aku melihat sekilas, dan kau menolak perjodohan dengan orang itu... pesona Yan Erlang siapa yang bisa melupakan."
Mu Wanyao berkata, "Saat menolak perjodohan itu, aku tidak menyangka dia akan pindah menjadi tetangga... Putra Mahkota ingin bertemu dengannya, aku juga tidak bisa menghalangi."
Putri Luling tersenyum sangat canggung.
Ia melihat bahwa hubungan Mu Wanyao dan Yan Shang mungkin tidak sederhana — bukan hanya masalah penolakan perjodohan. Malam ini Mu Wanyao mengatakan mencari kucing, tetapi Putri Luling baru saja membawa pergi Yan Shang... waktu Mu Wanyao mencari kucing terlalu kebetulan.
Namun keduanya sama-sama mengerti — tidak ada gunanya mengungkapkan kebenaran secara langsung. Lebih baik tetap menggunakan alasan yang sudah ada.
Putri Luling sudah mulai mendesak, "Karena Putra Mahkota mencarimu, aku tidak akan menahanmu."
Mu Wanyao tampak enggan, masih termenung. Di luar, seorang pengawal berlari masuk di tengah hujan. Fang Tong menggendong seekor kucing putih kecil di lengannya, dan berkata kepada kedua putri di dalam, "Yang Mulia Putri, kucingnya ditemukan!"
Mu Wanyao gembira, mengambil kucingnya dari pelukan Fang Tong, dan menciumnya dengan senang. Barulah ia menoleh ke arah Putri Luling yang ekspresinya berubah-ubah, berpamitan, mengatakan bahwa ia akan masuk istana menemui Putra Mahkota.
Mu Wanyao pergi tanpa ragu — seolah-olah malam ini ia benar-benar hanya mencari kucing.
Putri Luling memanggilnya, "Mu Wanyao."
Mu Wanyao menoleh, wajahnya cerah, matanya dingin, dengan acuh, "Hm?"
Putri Luling berkata pelan, "Kita bibi dan keponakan, bagaimanapun juga sedarah. Bibi ingin bertanya satu hal, dan berharap kau menjawab dengan jujur. Hubunganmu dengan Yan Erlang, sebenarnya apa?"
Mata Mu Wanyao sedikit terbuka lebar — matanya yang lentik seperti kucing, persis sama dengan kucing malas yang digendongnya.
Dan ia tampak sangat terkejut mengapa Putri Luling bertanya demikian. Setelah berpikir lama, Mu Wanyao berkata, "Aku tidak punya hubungan dengannya. Putra Mahkota menyukainya."
Putri Luling, "Putra Mahkota benar-benar menyukainya?"
Mu Wanyao berhenti sejenak, berpikir apakah Yan Shang sudah berbicara dengan Putri Luling — apakah Yan Shang mengatakan sesuatu? Mu Wanyao tidak bisa menilai, jadi ia hanya mengangguk samar.
Melihat Putri Luling tampak berpikir, dan melambaikan tangan melepaskannya.
Mu Wanyao dan Wei Shu keluar dari kediaman Putri Luling. Begitu keluar, Mu Wanyao melemparkan kucing di pelukannya kepada Fang Tong.
Dengan marah ia berkata, "Kucing ini mencakarku berkali-kali — menyebalkan."
Setelah mengeluh sebentar, ia tidak melupakan urusan utamanya.
Mu Wanyao berjalan menuju kereta sambil berbisik kepada Wei Shu, "Tidak peduli bagaimana keadaan Yan Shang, setelah keributanku tadi, bibiku pasti tidak berani menyimpan Yan Shang lagi di kediamannya. Aku juga mengulang-ulang nama Putra Mahkota berkali-kali — masalah Yan Shang sudah selesai."
Wei Shu mengangguk, tetapi bertanya, "Namun dengan menyebut Putra Mahkota seperti itu, bukankah Yang Mulia Putri membuat Yan Erlang terlihat seperti orangnya Putra Mahkota — tanpa dia ketahui?"
Mu Wanyao menggeleng, dengan hina, "Tidak apa-apa — bibiku sangat penakut. Dia hanya bermain-main dengan pria, dan sama sekali tidak berani menyentuh hal-hal yang berhubungan dengan politik. Dia tidak punya tempat untuk memeriksa kebenaran kata-kataku."
Berhenti sejenak, Mu Wanyao berkata, "Namun untuk mencegahnya curiga, dan untuk membuatnya benar-benar melepaskan Yan Shang — kau naik keretaku, bawa lencanaku, dan pergi ke depan gerbang istana. Kau tidak perlu benar-benar masuk istana menemui Putra Mahkota — cukup berkeliling sebentar, sehingga bibiku berpikir bahwa Putra Mahkota memang memanggilku malam ini. Itu sudah cukup."
Wei Shu bertanya, "Lalu Yang Mulia Putri akan pergi ke mana?"
Mu Wanyao menggigit bibir bawahnya, dan berbisik, "Aku akan kembali ke kediamanku untuk menunggu. Jika bibiku melepaskan Yan Shang pulang, aku harus melihatnya dengan mataku sendiri untuk memastikan."
Sambil berkata, Mu Wanyao melirik Fang Tong, memberi isyarat agar dia membawakan kuda. Berdiri di tengah hujan lebat, bahu dan pakaiannya sudah basah oleh air hujan — hanya tudung yang melindungi wajahnya dari air.
Saat Mu Wanyao hendak naik kuda dan pergi, Wei Shu dengan lembut menarik tangannya sebentar.
Mu Wanyao menatap Wei Shu.
Wei Shu menatap Mu Wanyao, dan berbisik, "Yang Mulia Putri, sekarang kau jauh lebih tenang daripada sebelumnya."
Mu Wanyao terkejut, menyadari bahwa ketenangannya malam ini juga dipelajari dari seseorang... Namun Mu Wanyao hanya berkata, "Aku belajar dari pengalaman — aku mulai dewasa."
Mu Wanyao naik kuda dan mengkonfirmasi rencana mereka sekali lagi. Wei Shu naik ke kereta, lalu kereta bersama para pengawal meninggalkan kediaman Putri Luling. Di tengah perjalanan, mereka mencari waktu yang tepat untuk berpisah — Wei Shu melanjutkan ke gerbang istana dengan kereta dan pengawal, sementara Mu Wanyao menunggang kuda sendirian kembali ke kediamannya.
Untuk mengelabui Putri Luling, Mu Wanyao menyerahkan semua pengawalnya kepada Wei Shu. Ia menyuruh Wei Shu membawa rombongan besar itu ke depan gerbang istana — sehingga jika Putri Luling mengirim mata-mata, dia akan melihat dan percaya bahwa Mu Wanyao benar-benar masuk istana menemui Putra Mahkota. Sementara itu, Mu Wanyao sendiri menunggang kuda sendirian kembali ke kediamannya.
Meskipun ia yakin bahwa setelah keributan ini Putri Luling akan melepaskan Yan Shang... Mu Wanyao tetap harus memastikan sendiri untuk merasa tenang.
Kuda melaju kencang memasuki gang, hujan seperti pisau dan embun beku, mengguyur dengan deras!
"Hyaa—" Mu Wanyao membungkuk di atas punggung kuda, tiba-tiba menarik kendali.
Ia sudah memasuki gang di mana kediamannya berada. Hujan deras, dan samar-samar ia melihat seseorang berjalan di depan.
Orang itu berjalan di tengah hujan, rambutnya setengah terurai, lengan bajunya basah kuyup. Lengannya terjuntai ke bawah, tampak sangat kesulitan — orang itu berjalan sangat lambat. Jika diperhatikan, langkahnya goyah, punggungnya bahkan sedikit gemetar, dingin dan kaku...
Mu Wanyao segera turun dari kuda, "Yan Shang!"
Orang itu seolah tidak mendengar suaranya, masih terus berjalan.
Mu Wanyao heran. Ia melompat turun dari kuda, tidak perlu menuntun kudanya, dan berjalan cepat menuju orang yang membelakanginya. Dari belakang ia mendekati, meraih tangan orang itu, dan menariknya, "Yan Shang!"
Orang itu menoleh.
Benar-benar Yan Shang.
Namun... Mu Wanyao terkejut.
Karena Yan Shang menunduk, bulu matanya yang hitam pekat meneteskan air hujan. Seluruh pakaiannya basah kuyup, rambutnya tidak tersanggul rapi seperti biasanya — setengah terurai, beberapa helai rambut menempel di wajahnya. Biasanya dia selalu rapi dan sopan, tetapi saat Mu Wanyao menarik tangannya, barulah Yan Shang tersadar.
Yan Shang mengangkat kelopak matanya — mata hitam pekatnya kini menatap, dengan urat-urat merah halus di sudutnya. Bahkan bibirnya sedikit gemetar, pucat sekali.
Yan Shang tampak sangat lemah dan kelelahan, kondisinya sangat tidak normal.
Yan Shang menenangkan diri sejenak, seolah baru mengenali Mu Wanyao.
Di balik tirai hujan, Yan Shang menatap Mu Wanyao lama, tersenyum tipis dengan susah payah, suaranya serak, "...Yang Mulia Putri?"
Mu Wanyao mengerutkan alis, tertegun — ia merasakan tangan pemuda yang dipegangnya sangat panas.
Mu Wanyao mengerucutkan bibir, dan menjelaskan dengan singkat, "Wei Shu mengatakan kau dalam masalah, dan aku pergi bersamanya ke kediaman Putri Luling untuk mencarimu. Namun tampaknya kau lebih pandai dari kami — kau berhasil keluar sendiri. Kau memang pintar."
Yan Shang menatap Mu Wanyao, terkejut dan bingung.
Kondisi Yan Shang sudah sangat buruk — lemah dan kelelahan. Namun Mu Wanyao berdiri di hadapannya, ia hanya melihat Yan Shang tampak melamun, ia tidak bisa melihat sebenarnya apa yang terjadi.
Beberapa saat kemudian, barulah ia mendengar suara Yan Shang yang pelan, "Kau pergi ke kediaman Putri Luling untuk mencariku? Kau pergi ke sana mencariku untuk apa?"
Mu Wanyao berkata, "...Tentu saja karena Putri Luling menginginkanmu. Apakah kau rela jatuh ke tangannya?"
Yan Shang menunduk menatap Mu Wanyao.
Yan Shang termenung, "Namun apa hubungannya ini denganmu?"
Mu Wanyao, "..."
Mu Wanyao tiba-tiba merasa Yan Shang sangat tidak normal. Biasanya dia selalu sopan dan berterima kasih — tetapi kali ini dia bertanya, 'Apa hubungannya ini denganmu?' seolah-olah dia mempertanyakan mengapa Mu Wanyao peduli padanya. Tanpa topeng kesopanannya, Yan Shang tampak benar-benar tidak mengerti mengapa Mu Wanyao ikut campur.
Jelas ini adalah urusannya — mengapa Mu Wanyao harus terlibat?
Yan Shang berkata, "Kau belum mampu melawan Putri Luling — kau lupa apa yang aku katakan?"
Wajah Mu Wanyao menjadi dingin.
Mu Wanyao berkata, "Wei Shu yang peduli padamu, bukan aku."
Yan Shang berdiri di tengah hujan, air hujan membasahi wajahnya. Ia diam, dan mulai melamun lagi.
Mu Wanyao mulai merasa malu dan kesal. Seolah-olah ia telah melakukan kebaikan, tetapi Yan Shang tidak berterima kasih — malah menatapnya seperti melihat makhluk aneh... Menatap saja tidakpapa, tetapi dia menatap sambil melamun...
Mu Wanyao menahan amarah, berpikir dalam hati, lagipula malam ini aku melakukan ini atas permintaan Wei Shu — dalam keadaan biasa, aku tidak akan peduli padamu.
Mu Wanyao melepaskan tangannya dari Yan Shang, membalikkan badan menghadap pintu kediamannya.
Dengan sangat dingin ia berkata, "Karena kau baik-baik saja, pulanglah dan istirahat. Aku akan menyuruh orang memberi tahu Wei Shu..."
Ia berjalan ke depan, hendak masuk ke kediamannya. Namun dari belakang, sebuah tangan meraih pergelangan tangannya. Ia ditarik hingga berbalik, kembali menghadap Yan Shang.
Mu Wanyao marah, "Apa yang kau lakukan... Yan Shang!"
Yan Shang jatuh ke arah Mu Wanyao.
Mu Wanyao terkejut, merentangkan tangan memeluk Yan Shang — tetapi mereka berdua jatuh terduduk di tanah, dan ia memeluk Yan Shang sambil duduk di genangan air. Tubuh Yan Shang meluncur ke bawah, bibirnya yang membara menyapu leher Mu Wanyao. Mu Wanyao merinding. Dahi Yan Shang menempel di lehernya, dan Yan Shang memejamkan mata.
Yan Shang hanya sempat bergumam, "Aku tidak tahan lagi... Mu Wanyao."
Mu Wanyao duduk di tanah, bingung menangkap tubuh Yan Shang yang sangat tegang dan kaku — sebelum akhirnya Yan Shang jatuh pingsan di pelukannya. Dahi Yan Shang menempel di lehernya, bulu mata Yan Shang menyapu kulit lehernya yang lembut — membuat Mu Wanyao tersipu, bingung dan tidak tahu harus berbuat apa.
Mu Wanyao marah, dan cemas, "Siapa yang memberi izin memanggilku 'Mu Wanyao'? Kau... apa yang sebenarnya terjadi padamu?! Apa yang bibiku lakukan padamu, mengapa tubuhmu begitu panas... Yan Shang, Yan Shang!"
Hujan mengguyur, gelap gulita di sekeliling. Di gang yang sunyi, Yan Shang sudah bersandar pada Mu Wanyao, pingsan total.
Bibir Yan Shang pucat. Di balik kelopak matanya yang terpejam, terlihat urat-urat merah halus. Tubuhnya terasa dingin karena basah, tetapi juga membara karena efek obat yang masih bekerja.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar