Tigers Sniff the Rose-Bab 40
Hujan musim semi turun deras dan lebat, seperti butiran pasir yang jatuh halus.
Dua lentera yang tergantung di depan kereta menerangi kabut dan hujan malam yang tampak abadi.
Sebelum gerbang istana ditutup, kereta Putri Luling melaju keluar dari kota kerajaan.
Di dalam kereta, Putri Luling menuangkan secangkir teh untuk Yan Shang. Yan Shang mengucapkan terima kasih dengan sopan.
Duduk bersandar di dinding kereta, Yan Shang memegang cangkir teh, mencium aroma hangat yang memabukkan di dalam kereta, dan mengamati Putri Luling di hadapannya.
Sebenarnya ia belum pernah benar-benar memperhatikan Putri Luling ini.
Pada malam perjamuan di Qujiang, Putri Luling pasti duduk bersama para kerabat kerajaan lainnya. Namun saat itu perhatian Yan Shang tertuju pada perjodohan yang diberikan Kaisar, dan pada sikap keras kepala Mu Wanyao yang menolak untuk menyerah.
Di antara para kerabat kerajaan yang begitu banyak, Yan Shang bahkan tidak memperhatikan Putri Yuyang yang duduk di samping Mu Wanyao — apalagi Putri Luling yang duduk lebih jauh?
Pengetahuan Yan Shang tentang Putri Luling hanya berasal dari komentar-komentar singkat dari Feng Xianyu dan Mu Wanyao. Mu Wanyao mengatakan bibinya suka memelihara pemuda tampan, dan Feng Xianyu dipilih oleh Putri Luling. Saat Yan Shang merenungkan hal ini, ia tidak berniat menjalin hubungan dengan Putri Luling.
Namun karena Feng Xianyu mengatakan bahwa Putri Luling tampaknya memiliki kesalahpahaman tentang dirinya, Yan Shang — dengan kebiasaannya yang selalu pandai bergaul — merasa ia harus menghilangkan kesalahpahaman itu.
Maka, di bawah tatapan Putri Luling, Yan Shang hanya menyesap teh dengan sangat sopan, lalu meletakkan cangkir tehnya, menunjukkan sikap siap untuk berbicara.
Putri Luling tersenyum samar.
Yan Shang menyembah dengan hormat, "Yang Mulia mengatakan ada beberapa hal yang ingin ditanyakan — bolehkah aku tahu apa maksudnya?"
Putri Luling sebenarnya hanya mencari alasan, mana mungkin ia benar-benar ada pertanyaan?
Maka ia menatap tempat dupa di atas meja, menatap asap dupa yang meliuk-liuk, dan bertanya dengan santai, "Kudengar kau berteman baik dengan Feng Xianyu? Feng Xianyu sering memujimu di hadapanku."
Yan Shang terdiam sejenak dalam hati, mencoba menebak apakah Putri Luling mengetahui bahwa ia dan Mu Wanyao-lah yang memaksa Feng Xianyu mengembalikan gelar Tànhuā.
Kini, ia hanya bisa menguji sedikit demi sedikit...
Karena ruang dalam kereta sempit, dan wewangian Putri Luling terlalu kuat, Yan Shang merasa sedikit tidak nyaman, kepalanya agak pening.
Namun ia bukan tipe orang yang menunjukkan kelemahan di depan umum, maka ia tetap melanjutkan, "Aku sangat malu — meskipun gelar Tànhuā jatuh padaku, menurutku Saudara Feng lebih pantas menyandangnya..."
Putri Luling bergumam setuju.
Ia benar-benar tidak tahu bahwa kemampuan Yan Shang-lah yang membuat Feng Xianyu mengembalikan gelar itu.
Kini ia hanya cemas mengapa Yan Shang masih bisa bertahan.
Putri Luling berkata, "Dulu Feng Xianyu meminta bantuanku untuk sesuatu — hal itu tidak terlalu baik bagimu. Tetapi kemudian dia tampaknya merasa bersalah, dan merekomendasikanmu kembali. Apakah kau tahu alasannya?"
Yan Shang berhasil menguji bahwa Putri Luling tidak mengetahui kebenaran.
Ia tersenyum tipis, dan bertanya dengan nada bingung, "Aku tidak tahu hal apa itu? Aku harus berterima kasih langsung kepada Saudara Feng. Saudara Feng begitu bersemangat, membantuku secara diam-diam, tetapi aku tidak menyadarinya..."
Dengan tenang, Yan Shang menjelaskan kembali peristiwa perebutan gelar Tànhuā — menambahkan sebab-akibat yang membuatnya terdengar seperti Feng Xianyu yang dengan sukarela mengembalikan gelar tersebut, sedikit demi sedikit menanamkan versi ini ke dalam ingatan Putri Luling. Namun saat ia melakukan ini, ia merasakan detak jantungnya tiba-tiba bertambah cepat, perasaan gelisah melanda, dan ia sangat haus. Perubahan-perubahan kecil ini membuatnya semakin cemas.
Putri Luling tidak mengalihkan pandangannya dari Yan Shang.
Yan Shang menunduk, berbicara dengan lembut dan sopan tentang sesuatu — tetapi Putri Luling tidak mendengar sepatah kata pun. Cahaya redup malam hujan menyinari wajah pemuda itu.
Bulu matanya menutupi mata, alis dan matanya jelas, bibir dan hidungnya tegas. Dia memang memiliki wajah yang tampan, tetapi karakternyalah yang justru mengalahkan penampilannya.
Cara bicaranya luar biasa, ekspresinya tenang dan dalam saat berbicara. Melihatnya untuk pertama kali, orang tidak akan langsung terpukau oleh ketampanannya, melainkan oleh karakternya yang tenang, elegan, dan terpelajar. Dan setelah menyadari karakternya yang baik, barulah orang akan memperhatikan wajahnya yang tampan dan lembut...
Detak jantung Yan Shang semakin cepat, punggungnya mulai berkeringat.
Kecepatan bicaranya tidak berubah, tetapi ia mulai waspada dalam hati. Karena ia terbiasa sangat berhati-hati, setiap kata dan tindakannya selalu dipertimbangkan dengan matang. Keadaan gelisah seperti ini tidak biasa baginya... Yan Shang segera mengakhiri percakapan dan menyuruh kereta berhenti.
Putri Luling heran, "Ada apa dengan Tuan Yan?"
Dengan lembut Yan Shang menjawab, "Aku tiba-tiba teringat harus menemui seorang teman... mohon Yang Mulia menghentikan kereta."
Putri Luling melihat iYan Shang duduk tegak, wajahnya sedikit memerah. Yan Shang tetap tegak, tetapi ketegakannya terasa kaku... Sebagai wanita yang berpengalaman dengan pria, ia langsung mengerti — orang ini terkena obat. Putri Luling sedikit mencondongkan tubuh ke arahnya, Yan Shang bersandar ke dinding kereta.
Putri Luling heran, "Tuan Yan, mengapa kau berkeringat?"
Dengan nada agak terburu-buru Yan Shang berkata, "Mohon Yang Mulia menghentikan kereta..."
Putri Luling mengeluarkan saputangan dari sakunya, dengan penuh kasih mengusap keringat Yan Shang. Aroma wangi yang lembut kembali menyelimuti hidungnya, dan Yan Shang hampir tidak tahan... Biasanya Mu Wanyao juga sering mendekatinya, tetapi ia tidak pernah merasa wewangian wanita sebegitu menjijikkan.
Ia semakin gelisah, kepalanya semakin pening.
Dalam sekejap, Yan Shang meraih pergelangan tangan Putri Luling yang menyentuh wajahnya, mengangkat wajahnya, tatapannya tajam seperti petir. Genggamannya di pergelangan tangan Putri Luling sangat erat — Putri Luling berteriak, merasa tulangnya hampir patah.
Dan ketika Yan Shang menatap dengan dingin, Putri Luling merasa bersalah. Namun baru beberapa saat, genggaman Yan Shang di pergelangan tangannya mengendur.
"Dum!"
Yan Shang memejamkan mata, kepalanya terbentur dinding kereta. Ia tidak bisa melawan efek obat dalam tempat dupa, dan pingsan.
Putri Luling mengusap dadanya, menunduk melihat pemuda tampan yang wajahnya memerah dan napasnya berat meskipun tidak sadar. Ia tersenyum tipis, menyentuh dengan ujung kakinya Yan Shang yang pingsan di dalam kereta, matanya melirik ke bagian bawah tubuh pemuda itu. Melihat ada sedikit perubahan di sana, mata Putri Luling menunjukkan kerakusan, napasnya sendiri mulai berat karena kegembiraan.
Ia tidak sabar mendesak kusir, "Cepat pulang!"
Putri Luling berjongkok di lantai, dengan penuh kasih mengusap wajah pemuda yang pingsan itu, bergumam dengan khidmat, "Tuan Yan... bagaimana mungkin kau bisa melawan dupa ini?"
Hanya dengan dupa inilah ia selalu berhasil.
Lagipula ia adalah seorang putri — selama ia tidak berkhianat, tidak terlibat politik, Kaisar selalu menutup mata... Sekarang ia hanya menginginkan Yan Shang, menyukai masa muda dan kekuatan pemuda itu — ada apa dengan itu?
Aroma di dalam kereta semakin memabukkan, menerangi wajah Putri Luling dengan kabur.
Di Kediaman Putri Danyang.
Mu Wanyao sedang memegang penjepit dupa, mengaduk-aduk tempat dupa, meracik wewangian.
Chunhua sudah mengajukan cuti dan meninggalkan kediaman putri. Kini yang melayani Mu Wanyao adalah beberapa dayang yang dipimpin oleh Xiarong. Dayang-dayang ini canggung dan kikuk, mencoba membantu sang putri meracik dupa, tetapi semakin mereka mencoba, semakin tidak puas sang putri.
Mu Wanyao dengan wajah muram, "Bukan aroma ini! Salah!"
Xiarong hampir menangis, "Yang Mulia Putri, ini adalah cara meracik dupa paling resmi yang hamba pelajari dari istana..."
Saat Mu Wanyao sedang memarahi dayang-dayangnya, Fang Tong, kepala pengawal, melapor dari luar kamar tidur sang putri, "Yang Mulia Putri, Wei Qilang datang."
Mu Wanyao terkejut.
Bukankah Wei Shu tadi mengatakan dia akan pergi ke sebelah untuk mengunjungi Yan Shang? Mungkinkah setelah mengunjungi Yan Shang, Yan Shang menasihati pemuda yang biasanya tidak peduli pada dunia luar ini untuk datang memberi hormat padanya?
Mu Wanyao mendengus pelan, meletakkan penjepit dupa. Ia tidak berpikir Wei Shu akan datang menemuinya tanpa alasan — mungkin hanya Yan Shang yang akan melakukan itu. Dan sekarang ia tidak tertarik pada Yan Shang.
Mu Wanyao berkata, "Tidak mau."
Namun hanya beberapa saat kemudian, Fang Tong datang lagi, "Wei Qilang mengatakan ada hal penting yang ingin disampaikan kepada Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao langsung tersenyum, dan berkata kepada dayang-dayangnya, "Lihat, aku tahu Ju Yuan tidak datang tanpa alasan. Ia pasti tidak datang khusus menemuiku."
Sambil berkata demikian, Mu Wanyao berganti pakaian, menyanggul rambutnya, dan dengan santai pergi ke ruang depan, penasaran apa yang ingin disampaikan Wei Shu.
Wei Shu berdiri di ruang depan, punggungnya ramping dan kurus — seorang pria muda yang bersih dan tampan. Karakternya yang murni dan tanpa noda membuat Mu Wanyao tertegun sejenak. Wei Shu menoleh dan melihat Mu Wanyao, bulu matanya sedikit terangkat, matanya berbinar.
Wei Shu langsung berkata, "Yang Mulia Putri, aku datang dari sebelah."
Mu Wanyao berjalan masuk ke ruang utama, dengan nada sedikit kesal, "Aku tahu. Bukankah kita baru saja bertemu di gang?"
Wei Shu menatap sang putri yang masuk, "Yan Erlang tidak ada di kediamannya."
Mu Wanyao terhenti sejenak, lalu berkata, "Mungkin dia masih di Balai Hongwen. Mungkin karena hujan, dia lupa membawa payung dan terjebak di sana."
Wei Shu berkata, "Tapi Yan Erlang sudah berjanji padaku untuk bermalam bersama dan belajar bersama malam ini."
Mu Wanyao, "..."
Mu Wanyao menatap Wei Shu dalam-dalam, heran, "Kalian ternyata berteman baik?"
Wei Shu menatap Mu Wanyao dengan heran, tidak mengerti mengapa dia memperhatikan hal yang tidak penting. Yang ingin disampaikan Wei Shu jelas bukan itu, "Mungkin Yang Mulia Putri tidak begitu mengenal Yan Erlang, tetapi aku tahu dia bukan orang yang suka mengingkari janji. Bahkan jika ada sesuatu yang terjadi, dia pasti akan menyuruh seseorang memberitahuku."
"Aku sudah menunggu di kediamannya selama setengah jam, tetapi dia tidak kunjung kembali. Yang Mulia Putri, Yan Erlang mungkin mengalami sesuatu. Aku hanya bisa meminta bantuan Yang Mulia Putri!"
Ekspresi mengejek Mu Wanyao menghilang, ia tampak berpikir.
Benar — Yan Shang, orang yang sangat berhati-hati, jika dia berjanji dengan seseorang, dia pasti tidak akan mengingkarinya.
Terakhir kali dia dan Mu Wanyao berjanji untuk melihat tulang suci Buddha pada Hari Lahir Buddha, Mu Wanyao sengaja membuatnya sulit — tidak menentukan waktu yang pasti, juga tidak menentukan tempat yang pasti. Meskipun begitu, ketika Mu Wanyao datang terlambat pada sore hari, Yan Shang tetap tidak terlambat banyak.
Jika Yan Shang mengingkari janji, mungkin ada sesuatu yang serius...
Mu Wanyao mengerucutkan bibir, sebelumnya berkata tidak akan peduli lagi pada Yan Shang, tetapi sekarang menyadari dia mungkin dalam bahaya, ia tetap tidak bisa menahan kegelisahan, mondar-mandir di ruang depan.
Wei Shu langsung berkata, "Yang Mulia Putri, meskipun ini hanya kecurigaanku, mohon bantu aku kali ini. Dulu Yang Mulia Putri menolak perjodohan dengan Yan Erlang, tetapi Yang Mulia Putri salah paham padanya — dia tidak seperti yang Yang Mulia Putri katakan..."
Mu Wanyao menatap Wei Shu, terdiam.
Ia sudah mengenal Wei Shu cukup lama — ia tahu betapa dinginnya pemuda ini, biasanya tidak peduli dengan urusan orang lain. Namun Wei Shu datang meminta bantuannya demi Yan Shang... Kebaikan Yan Shang terhadap orang lain sekali lagi membuat perasaan Mu Wanyao aneh.
Mata Mu Wanyao menatap Wei Shu, dengan lembut ia bertanya, "Apa yang kau ingin aku bantu?"
Wei Shu berkata, "Aku mohon Yang Mulia Putri keluar bersamaku. Saat ini kota kerajaan sudah mulai ditutup — hanya lencana Yang Mulia Putri yang bisa masuk. Aku mohon Yang Mulia Putri menemaniku ke Departemen Urusan Istana, ke Balai Hongwen, untuk melihat apakah Yan Erlang ada di sana."
Mu Wanyao ragu.
Wei Shu menyembah dengan hormat, nadanya sedikit terburu-buru, "Yang Mulia Putri, ini mendesak — tidak bisa ditunda!"
Mu Wanyao, "Mengapa kau begitu peduli pada Yan Shang?"
Wei Shu tertegun, lalu berkata, "Jika hari ini aku yang mengalami sesuatu sulit, Yan Erlang pasti juga akan bersusah payah untukku."
Mu Wanyao gelisah.
Mu Wanyao gelisah. Namun Wei Shu memintanya dengan sungguh-sungguh, dan dayang-dayang yang mengikutinya juga ikut memohon agar ia membantu Yan Shang. Chunhua yang selalu mendorongnya untuk menjauh dari Yan Shang tidak ada. Dayang-dayang lain jelas terpikat oleh pesona Yan Shang, dan sangat peduli padanya. Mendengar Yan Shang dalam kesulitan, mereka semua memohon kepada Mu Wanyao.
Tekad Mu Wanyao yang sudah goyah, dengan cepat hancur.
Ia juga benar-benar, sungguh, mungkin, sedikit... khawatir pada Yan Shang.
Mu Wanyao mengambil keputusan, "Ayo! Keluar denganku!"
Setelah mengambil keputusan, tentu ia harus melihat Yan Shang dalam keadaan utuh malam ini.
Mu Wanyao dan Wei Shu naik kereta memasuki kota kerajaan. Sesampai di depan Balai Hongwen, mereka menemukan bahwa Balai Hongwen sudah tutup. Mu Wanyao duduk di kereta, menyuruh orang bersama Wei Shu yang memegang payung di luar untuk menyelidiki.
Beberapa saat kemudian, Wei Shu berdiri di luar kereta, "Katanya Yan Erlang naik kereta Putri Luling."
Mu Wanyao terkejut, lalu berkata, "...Begitu."
Pintu kereta terbuka, Wei Shu mendengar nada suara Mu Wanyao yang aneh, dan segera mendongak.
Mu Wanyao menatap kosong ke atas, melamun, "Bibiku... suka pemuda tampan. Sekarang kau bisa tenang — dia tidak akan kenapa-kenapa. Mungkin Yan Erlang disukai oleh bibiku, dan mereka sedang bersenang-senang — kita tidak usah mengganggu, bukan?"
Ada kemarahan di mata Wei Shu.
Ia jarang marah. Ia melangkah maju, tangannya memegang rangka kereta, dan bertanya balik, "Apa Yang Mulia Putri mengira Yan Erlang adalah tipe orang yang akan menjilat Putri Luling? Apa Yang Mulia Putri mengira tidak apa-apa jika Yan Erlang dipermalukan?"
Mu Wanyao terkejut, lalu ekspresinya menegang. Memikirkan Yan Shang... meskipun ia tidak mau peduli, tetapi memikirkan orang yang selalu tenang itu akan dipermalukan seperti ini, memikirkan dia akan menderita, kemarahan muncul di hati Mu Wanyao — ini adalah orang yang dia angkat — bagaimana Putri Luling berani menyentuh orangnya!
Hatinya membeku, tangannya mengepal, dan tanpa berpikir ia berkata, "Ti-tidak... Aku tidak bisa membiarkannya celaka!"
Dengan ekspresi dingin, ia mengambil keputusan, "Ju Yuan, naik! Kita pergi ke kediaman Putri Luling untuk meminta orang!"
Wei Shu lega.
Namun ia berkata, "Jika Yang Mulia Putri berselisih dengan Putri Luling..."
Mu Wanyao merenung sejenak.
Ia menggeleng, "Aku tidak akan berselisih dengan bibiku. Aku bukan lagi orang bodoh yang hanya akan meminta orang secara langsung malam ini..."
Ia adalah seorang putri yang belajar politik sedikit demi sedikit. Kejadian malam itu dengan Feng Xianyu, dan cara Yan Shang menanganinya, mengajarkan Mu Wanyao kemungkinan lain. Seringkali, ia tidak perlu bertindak ekstrem — ia bisa menghadapi musuh dengan cara yang lebih seimbang.
Angin dan hujan mendorong kereta, kereta melaju kembali.
Mu Wanyao memberi perintah kepada pengawal di luar, "Sebelum masuk ke kediaman Putri Luling, carikan aku seekor kucing."
Ia akan pergi ke kediaman bibinya untuk mencari kucingnya yang hilang — menggunakan alasan ini untuk masuk ke kediaman Putri Luling!
Hujan malam deras, kereta melaju cepat di jalan-jalan.
Bergegas, mengejar waktu!
Suara Mu Wanyao terdengar tergesa-gesa di tengah hujan dingin, "Cepat! Lebih cepat!"
Karena kereta melaju terlalu cepat, kereta tidak stabil, bahkan Wei Shu harus memegang meja untuk menjaga keseimbangan. Cahaya lentera masuk ke dalam kereta, menerangi wajah sang putri yang sedingin es dan salju.
Wei Shu melihat sang putri mengerutkan alis berpikir, terus memilin lengan bajunya... Ia agak terkejut, tidak menyangka Mu Wanyao akan menunjukkan kekhawatiran yang lebih besar darinya.
Pada saat ini, di kamar tidur kediaman Putri Luling, Yan Shang perlahan sadar.
Tirai tergulung di lantai, lilin merah menyala terang. Ia terbaring di ranjang, dan ketika ia mendorong dirinya untuk duduk, ia merasa mulutnya kering dan lidahnya panas, tubuhnya telah berubah.
Samar-samar, dari balik tirai terdengar suara tawa Putri Luling, "Tuan Yan sudah bangun?"
Tidak ada orang lain di ruangan itu.
Putri Luling membuka tirai, memegang secangkir teh, melangkah dengan anggun menuju Yan Shang. Kini Putri Luling berbeda dari di kereta tadi. Saat itu dia masih tampak anggun dan terhormat, tetapi kini rambutnya terurai, mengenakan jubah tipis, bahu dan dadanya setengah terbuka — saat dia berjalan mendekati Yan Shang, seluruh wajahnya memancarkan pesona yang memikat.
Dia duduk di tepi ranjang, menyerahkan teh di tangannya.
Yan Shang tidak bicara.
Putri Luling menatap bagian bawah tubuh Yan Shang, tersenyum, "Tidak ada obat. Sampai di sini, kau pikir aku masih perlu memberi obat?"
Dengan sangat alami Yan Shang menekuk lututnya, menutupi perubahannya dengan kain. Ekspresinya tidak berubah, ia menerima teh dari Putri Luling, menggunakan teh itu untuk menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang.
Ketika Putri Luling duduk di sampingnya, naluri tubuhnya membuatnya tegang dan kaku, matanya menjadi gelap, dan ia mulai berhalusinasi yang tidak pada tempatnya... Yan Shang memalingkan muka, tidak mau menatap Putri Luling, dan fokus minum teh.
Pikirannya berpacu.
Putri Luling mengamati Yan Shang, bingung — mengapa sampai saat ini Yan Shang belum juga menyerbunya? Ketika Yan Shang melihatnya, mengapa reaksinya begitu datar? Apakah obatnya tidak bekerja?
Namun Putri Luling mengamati Yan Shang, dan segera tersenyum.
Ia melihat meskipun tangan Yan Shang yang memegang cangkir teh berusaha stabil, jari-jarinya yang ramping sedikit gemetar, Yan Shang hampir tidak bisa memegang cangkirnya.
Napasnya stabil, tetapi lehernya sudah berkeringat; Yan Shang tidak bicara, tetapi Yan Shang bahkan tidak berani menatapnya.
Putri Luling segera memegang tangan Yan Shang yang memegang cangkir teh.
Tangan Yan Shang gemetar — getaran jarinya tidak bisa disembunyikan. Cangkir teh jatuh dari tangannya, teh membasahi jubahnya. Air teh jatuh di pakaian, meninggalkan noda hitam.
Napas Putri Luling semakin cepat, suaranya serak, "Tuan, mengapa tanganmu sedingin ini? Biar aku hangatkan tanganmu."
Ia menunduk mencium jari-jari Yan Shang.
Yan Shang dengan cepat menarik tangannya, "Yang Mulia!"
Putri Luling tertawa dingin, napasnya menyapu telinga Yan Shang. Dengan dorongan ringan, Putri Luling menjatuhkan tubuh Yan Shang yang sudah tidak stabil ke atas tirai. Putri Luling memegang tangan Yan Shang, melihat keringat di dahi Yan Shang jatuh, bibir Yan Shang yang terbuka sedikit kering — Putri Luling terpesona melihat pemuda itu."
Putri Luling mendongak hendak mencium bibir Yan Shang.
Tapi mulutnya ditutup oleh tangan Yan Shang.
Yan Shang terengah-engah, "Yang Mulia, jagalah martabat."
Putri Luling berkata, "Sampai saat ini kau masih belum mengerti? Martabat apa? Tuan, lebih baik kau tidak menyia-nyiakan malam yang indah ini."
Tirai ranjang bergoyang turun.
Di dalam, pria dan wanita bergulat seperti dalam pertarungan.
Putri Luling mulai tidak sabar, nadanya mengandung peringatan, "Yan Erlang, aku menghargaimu karena kau masih sadar, untuk membuat ini menyenangkan. Jangan minum arak jika tidak mau — jangan paksa aku memberimu arak pahit. Ini tidak merugikanmu — berhentilah berpura-pura suci menolakku..."
Putri Luling tertawa, napasnya menyapu leher Yan Shang, "Jika kau melayaniku dengan baik, besok aku akan meminta Kaisar memberimu jabatan..."
Mata Yan Shang tiba-tiba terbuka lebar.
Putri Luling sudah tidak bisa mengendalikan nafsunya dan terus mendekati Yan Shang. Namun Yan Shang tiba-tiba mendapatkan kekuatan, meraih pergelangan tangan Putri Luling, dan menarik Putri Luling menjauh dari tubuhnya. Emosi Yan Shang tidak stabil — setiap saat ia bisa kehilangan kendali. Hanya satu gerakan sederhana, tetapi keringat di dahi Yan Shang semakin banyak, dan pikirannya menjadi kabur sejenak.
Putri Luling jatuh ke ranjang, sangat marah, "Yan Erlang, kau..."
Yan Shang memotong suaranya, "Yang Mulia hanya mengejar kesenangan, mempermalukan aku seperti ini — apakah Yang Mulia yakin tidak akan ada konsekuensi di kemudian hari?"
Putri Luling menyipitkan mata, merasa lucu, "Konsekuensi apa? Maksudmu gadis kecil Mu Wanyao? Bagaimana mungkin..."
Yan Shang berkata, "Sepuluh tahun belajar, satu hari menjadi pejabat. Yang Mulia bertindak begitu gegabah — apakah Yang Mulia bisa menghalangi jalanku seumur hidup? Yang Mulia tahu, semua yang Yang Mulia miliki saat ini bergantung pada Kaisar. Begitu Kaisar tidak lagi melindungi Yang Mulia, apakah Yang Mulia akan menjerumuskan dirinya sendiri ke dalam jurang karena satu kesalahan hari ini?"
Putri Luling, "Bagaimana mungkin kakakku masalah sekecil ini..."
Yan Shang menatap Putri Luling dengan dingin, "Apakah Yang Mulia yakin Kaisar akan berumur panjang dan melindungi Yang Mulia selamanya? Setelah Kaisar tiada, apakah Yang Mulia berniat membenturkan kepala ke peti mati Kaisar dan mengikutinya pergi? Apakah Yang Mulia tidak memikirkan jalan keluar untuk dirinya sendiri? Apakah Yang Mulia tidak berpikir bahwa kemegahan Yang Mulia hari ini... dapat berlanjut di masa depan?"
Wajah Putri Luling tiba-tiba berubah.
Pembicaraan yang tidak sengaja, tetapi pendengar yang sengaja.
Yan Shang tidak mengetahui kondisi tubuh Kaisar. Sebagai saudara perempuan Kaisar, Putri Luling paling tahu bahwa kesehatan kakaknya mungkin tidak akan bertahan beberapa tahun lagi. Beberapa hari yang lalu ia mendengar bahwa Kaisar muntah darah, dan mulai berhalusinasi... Segala sesuatu Putri Luling bergantung pada Kaisar. Ia mati-matian merekomendasikan tabib untuk merawat kakaknya, tetapi...
Putri Luling menahan nafsunya, suaranya serak, "Apa maksudmu? Bisakah kau membantuku?"
Yan Shang, "Aku bisa memberi saran kepada Yang Mulia."
Putri Luling gelisah, "Tidak... aku tidak bisa terlibat politik. Jika aku terlibat, kakakku tidak akan lagi memberiku toleransi seperti sekarang. Kau tidak mengerti... lebih baik aku menikmati hari ini."
Dengan cepat Yan Shang berkata, "Ini bukan meminta Yang Mulia terlibat politik — apakah tidak terlibat berarti tidak ada cara lain? Apakah urusan Yang Mulia sehari-hari sama sekali tidak ada hubungannya dengan politik? Apakah Yang Mulia hanya menginginkan keabadian dan kekayaan besar? Kalau begitu aku tidak bisa membantu Yang Mulia. Aku hanya bisa membantu Yang Mulia agar tidak dihukum setelah Kaisar tiada... Yang Mulia, pikirkanlah!"
Yan Shang bersandar pada tiang ranjang. Putri Luling mendekat lagi, Yan Shang memegang pergelangan tangan Putri Luling untuk menahannya. Namun saat ia berusaha menolak, tangannya mengendur — efek obat membuatnya kehilangan kekuatan.
Keputusasaan muncul di hati Yan Shang — ia tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik. Apakah malam ini memang sudah ditakdirkan...
Ia memejamkan mata menahan diri, kata-kata tadi telah menghabiskan seluruh kekuatannya, Yan Shang sekarang bahkan tidak memiliki kekuatan untuk menolak. Namun Putri Luling berbaring di hadapannya beberapa saat, lalu tiba-tiba mendongak, "Katakan padaku bagaimana kau bisa membantuku."
Yan Shang segera mendongak menatap Putri Luling.
Ia berkata, "Biarkan aku bangun, aku akan menuliskannya untuk Yang Mulia. Dan tolong beri aku penawarnya."
Putri Luling menatap Yan Shang dengan tatapan panjang.
Ia tersenyum menggoda, "Tuan Yan, aku bisa membiarkanmu bangun, bisa membiarkanmu menulis, bisa membiarkanmu berbicara dengan baik. Tetapi Tuan Yan, mana ada penawar? Di dunia ini, pria dan wanita, mana ada penawar?"
Bibirnya menempel di telinga Yan Shang, menggoda, "Malam ini, adalah anugerah dariku. Kau bisa menolaknya, tetapi aku tidak akan menariknya kembali."
Hujan deras.
Mu Wanyao dan Wei Shu turun dari kereta satu demi satu. Mu Wanyao mengenakan tudung, menggendong seekor kucing di lengannya; Wei Shu memegang payung. Mereka berdiri di pintu belakang kediaman Putri Luling.
Mu Wanyao berjongkok, membiarkan kucing di lengannya melompat keluar. Kucing itu mencari tempat berteduh dari hujan, melihat sekeliling, lalu memanjat dinding dan masuk ke kediaman Putri Luling.
Mu Wanyao lega, lalu berseru dengan keras, "Kucingku hilang! Ayo masuk ke kediaman Putri Luling untuk mencari kucingku!"
Wei Shu mengikuti di belakang Mu Wanyao, tetapi Mu Wanyao menghentikannya, "Jangan ikut masuk dulu. Aku butuh bantuanmu berbohong — nanti, pada waktu yang tepat, kau masuk ke kediaman putri untuk mencariku."
Wei Shu berkata, "Aku biasanya tidak berbohong."
Namun ia berhenti sejenak, "Tetapi malam ini demi Yan Erlang, berbohong pun tidak apa."
Putri Luling duduk di ranjang, melihat Yan Shang memaksakan diri untuk duduk, membungkuk di atas meja menulis.
Keringat mengalir, sambil menulis, ia menjelaskan.
Selama itu, ia terus berhenti menulis, terus memejamkan mata, tangan yang memegang kuas juga terus gemetar.
Efek obat terus menggerogoti kemauannya.
Membuatnya sering kehilangan kesadaran, sering tidak bisa menahan pikiran-pikiran liar...
Putri Luling menikmati penampilannya yang kacau ini, dan perlahan ekspresinya menjadi serius.
Selama bertahun-tahun, Yan Shang adalah orang pertama yang tetap bisa bertahan dan menawar dengan Putri Luling setelah diberi obat. Ketabahan Yan Shang pada awalnya membuat Putri Luling semakin menyukainya, tetapi kemudian mulai membuatnya merasa takut.
Jika ada pilihan, lebih baik tidak bermusuhan dengan orang seperti ini.
Dengan lemah Yan Shang berkata, "...Seperti ini, dengan bertindak demikian, Yang Mulia akan selamat."
Yan Shang menoleh, memegang dinding untuk berdiri, dan menyembah dengan susah payah.
Putri Luling menatap Yan Shang yang pucat dan lelah, tubuhnya sedikit gemetar, dan merasa kasihan, "Aku tidak akan menyentuhmu — aku melihat kau benar-benar tidak tahan. Bagaimana kalau aku pinjamkan pelayan wanitaku yang cantik?"
Yan Shang menggeleng, "Aku ingin pulang. Kebaikan Yang Mulia, aku terima."
Beberapa saat setelah Yan Shang pergi, Putri Luling memegang catatan yang ditinggalkan Yan Shang, membacanya berulang kali, dan mulai ragu. Ia merasa Yan Shang terlalu menakutkan, dan berpikir apakah ia harus mengejar orang ini dan membunuhnya...
Saat ia bimbang, laporan datang dari luar, "Yang Mulia, Putri Danyang datang mencari kucingnya."
Putri Luling terkejut, dan tiba-tiba teringat bahwa Mu Wanyao pernah menolak perjodohan dengan Yan Shang, dan Mu Wanyao datang pada saat seperti ini... Putri Luling tertarik, dan menyuruh pintu dibuka untuk melihat apa yang diinginkan keponakannya ini.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar