Tigers Sniff the Rose-Bab 37
Angin pagi menyinari jendela, perbukitan hijau bagaikan tetesan giok.
Duduk di depan jendela, para dayang menyisir rambut sang putri dengan sisir, sementara Mu Wanyao menambahkan dupa ke dalam tempat dupa berbentuk angsa emas yang terhampar di atas meja.
Ia sedang menunggu waktu persidangan usai.
Di kediamannya telah disiapkan jamuan, mengundang beberapa pejabat untuk datang makan. Para pejabat ini semuanya adalah mantan bawahan yang pernah mengabdi di kediaman Putri Danyang. Di antara mereka, yang kini menduduki jabatan tertinggi adalah Wakil Menteri Urusan Keuangan — jabatan tertinggi kedua di kementerian tersebut.
Setelah peristiwa penolakan perjodohan hari itu, Mu Wanyao sudah berpikir jernih. Tidak cukup baginya hanya mencari keseimbangan antara Putra Mahkota dan keluarga Li — ia juga harus memperkuat kekuatannya sendiri, memperkuat posisinya.
Hanya dengan tiga kaki, sebuah tungku bisa berdiri tegak.
Jika tidak, ia hanya akan menjadi pengantin bagi orang lain.
Mu Wanyao merenungkan dalam hati, Cara paling sederhana untuk merangkul para pejabat tanpa menimbulkan kecurigaan adalah dengan memperkuat loyalitas para pejabat yang dulu mengabdi di kediamannya terlebih dahulu. Karena para cendekiawan sangat menjunjung tinggi nilai kesetiaan, orang-orang yang pernah mengabdi pada Mu Wanyao tetap menganggapnya sebagai mantan tuan — mereka tidak akan mengkhianatinya.
Ini tidak perlu diragukan — orang yang mengkhianati tuannya akan dicaci oleh semua orang. Mu Wanyao setidaknya tahu bahwa orang-orang ini, meskipun mereka memilih kubu baru, tidak akan mengkhianatinya.
Melalui mereka, ia akan merangkul lebih banyak orang dan memiliki lebih banyak suara dalam pemerintahan.
Seperti yang biasa dilakukan Putra Mahkota, yang kekuatan di belakangnya tidak begitu besar.
Mu Wanyao bukanlah orang yang licik atau terlahir pandai dalam politik. Sebaliknya, ia adalah seorang gadis yang dulu polos dan sekarang pun tidak begitu cerdik. Banyak hal yang baru ia pahami setelah mengalami kegagalan dan kekecewaan.
Ibunya dulu adalah seorang ahli dalam politik. Namun ketika ibunya masih hidup, ayah dan ibunya memanjakannya dan melindunginya dari segala kekhawatiran, dan ia tidak pernah sedikit pun terlibat dalam politik.
Kemudian di Wuman, orang-orang itu biadab dan kasar — mereka tidak mengerti politik sama sekali. Meng Zaishi memang ambisius, tetapi ia dan Meng Zaishi saling mengambil keuntungan dan saling membantu. Dalam hal politik, pengetahuannya selalu sangat dangkal.
Sekarang kembali ke Chang'an, ia masih harus belajar dari awal dengan bingung. Tidak ada yang mengajarinya — jika ia jatuh, ia bangkit dan memulai lagi. Perlahan-lahan ia akan memahaminya... Lagipula, dengan mengikuti Putra Mahkota, ia bisa mencuri ilmunya.
Ia juga tidak perlu menjadi sangat penting — cukup mampu mengendalikan Putra Mahkota dan keluarga Li sehingga kedua pihak tidak bisa menekannya terlalu keras.
Tidak ada yang tahu bagaimana situasi di masa depan akan berubah. Ia hanya bisa melangkah selangkah demi selangkah.
Sambil memikirkan semua ini, tangan Mu Wanyao tidak berhenti menambahkan dupa ke dalam tempat dupa.
Ia membuka lempengan yúnmǔ (云母, mineral tahan panas) yang menutupi abu di dalam tempat dupa. Dengan penjepit dupa, ia membersihkan abu halus berwarna putih seperti salju dari dalam wadah. Setelah abu bersih, ia menusuk beberapa lubang kecil di permukaannya — agar udara bisa masuk dan bara api yang padam dapat menyala kembali.
Chunhua bertanya, "Yang Mulia Putri ingin menggunakan dupa apa?"
Mu Wanyao, "Jiangzhenxiang (dupa pohon jiangzhen)."
Ia teringat aroma yang melekat pada Yan Shang. Aroma dari Lingnan itu awalnya hanya terasa baru baginya — harum seperti anggrek dan kesturi, manis dan pekat — tetapi ketahanan aromanya tidak sebanding dengan dupa naga (龙涎香, lóngxiánxiāng) mewah yang digunakan di istana."
Namun aroma itu sangat harum di tubuh Yan Shang.
Mu Wanyao merasa tidak puas, jadi ia ingin meracik dupa sendiri, menciptakan aroma yang sama dengan jiangzhenxiang yang digunakan Yan Shang. Dengan begitu, setelah sering menciumnya, ia tidak akan lagi menganggap aroma di tubuh Yan Shang itu istimewa.
Mu Wanyao meletakkan penjepit dupa, menyeka tangannya dengan sapu tangan, dan menutup kembali abu dengan penutup yúnmǔ yang memiliki serat indah seperti es.
Chunhua segera melangkah maju, membawa kotak dupa berisi kepingan-kepingan dupa. Mu Wanyao mengambil sebutir butiran jiangzhenxiang dari kotak perak. Butiran itu jatuh ke atas lempengan yúnmǔ, dan Mu Wanyao mengatur arang di sekitarnya untuk memanggangnya, menunggu aromanya menjadi lebih pekat.
Namun Mu Wanyao menghela napas dan memberi isyarat agar tempat dupa dijauhkan.
Chunhua menyuruh dayang membawa pergi tempat dupa itu, sambil bertanya dengan bingung, "Apakah Yang Mulia Putri tidak menyukai dupa ini?"
Mu Wanyao, "Tidak seharum yang kubayangkan. Tidak seharum aroma di tubuh seseorang."
Chunhua terdiam sejenak, menduga sang putri sedang berbicara tentang Yan Shang, dan memilih untuk tidak berkata lebih banyak.
Chunhua tidak mungkin menyarankan sang putri untuk memanggil Yan Shang.
Bagaimana mungkin ia melakukan hal seperti itu? Itu tidak pantas dan hanya akan merugikan masa depan sang putri.
Pilihan terbaik bagi sang putri adalah Yang Sanlang atau Wei Qilang. Terus bergaul dengan Yan Shang... tidak baik untuk masa depannya. Sang putri sendiri pun tahu itu. Sebagai dayang, ia sadar bahwa tugasnya bukan hanya membuat sang putri senang — ia juga tidak boleh menyarankan hal-hal yang merugikan masa depan sang putri,
Mu Wanyao menyandarkan pipinya di telapak tangan, suasana hatinya suram, dan bertanya lagi tentang waktu, kapan para pejabat yang di undangnya akan datang.
Waktu sudah hampir tiba, Mu Wanyao menyuruh para dayang menyiapkan hidangan jamuan dan mempersiapkan penyanyi serta penari. Ia berniat memberi hadiah kepada para pejabat itu sebelum mereka pulang — berupa arak dan wanita penghibur — sebagai tanda bahwa ia adalah tuan yang peduli dan murah hati kepada bawahannya.
Sambil menunggu orang-orang itu datang, Mu Wanyao berbincang santai dengan Chunhua. Ia melihat dayangnya tampak murung, seolah diliputi awan kesedihan.
Mu Wanyao berhenti sejenak, lalu berkata, "Akhir-akhir ini tidak bertemu dengan Liu Wenji?"
Chunhua terkejut, lalu terdiam, menyadari bahwa sang putri memang tahu tentang hubungannya dengan Liu Wenji. Chunhua menggeleng, dan berbisik, "Ada masalah antara hamba dan Liu Lang. Hamba perlu merenung."
Mu Wanyao mendengus, "Kalau begitu pikirkan cepat. Dia datang ke kediaman setiap hari ingin bertemu denganmu, dan selalu ditolak. Jika dia terus memohon dua hari lagi, mungkin seluruh Chang'an akan bergosip bahwa aku memelihara kekasih."
Chunhua merasa malu, "Hamba telah menyusahkan Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao tidak peduli dengan hal-hal seperti itu. Ia berkata dengan santai, "Urusan kalian, urus saja sendiri. Aku tidak mau ikut campur, dan jangan minta aku mengambil keputusan. Hidupku sendiri pun belum beres — aku tidak akan memberi kalian nasihat."
"Namun kalian semua dengar baik-baik. Jika suatu hari kalian menikah dan meninggalkan kediamanku, aku tidak mengizinkan siapa pun menjadi selir — itu akan merendahkan martabatku. Nanti ketika kalian pergi, aku akan memberi masing-masing sepuluh jīn (1 jīn = 500 gram) emas — semuanya mendapat bagian yang sama, tidak ada yang kubedakan."
"Para pengawal yang hendak menikah, biasanya meminta lebih banyak. Kalau begitu dua puluh jīn emas."
Para dayang dan pelayan bersorak gembira dan berterima kasih atas kedermawanan sang putri. Bagaimanapun, di keluarga biasa, sepuluh jīn emas cukup untuk hidup nyaman seumur hidup.
Sambil berbicara santai seperti itu, Chunhua keluar sebentar dan kembali dengan membawa dua surat. Satu untuk Chunhua sendiri — Mu Wanyao tentu malas membaca surat apa yang diterima dayangnya. Surat lainnya adalah sebuah undangan, sederhana dan elegan, dengan sehelai anggrek terselip di bagian belakangnya.
Aromanya sangat harum dan anggun.
Melihat undangan itu, Mu Wanyao merasa sedikit tersentuh.
Namun ia tidak membacanya sendiri. Ia menyuruh Chunhua membacakan isi undangan itu. Chunhua membacanya dan tertawa, "Yang Mulia Putri, tahun ini pada Hari Lahir Buddha, ketika tulang suci Buddha akan diarak, Yan Shang mengundang Yang Mulia Putri untuk menyaksikan tulang suci itu bersama."
Mu Wanyao terkejut sejenak, tetapi ekspresinya tidak berubah. Ia hanya memiringkan kepalanya, membiarkan matanya menatap ke luar jendela, agar para dayang tidak menangkap emosinya yang sebenarnya — atau melihat sudut bibirnya yang naik.
Sejak malam penolakan itu — ketika ia menolak perjodohan di depan umum dan Yan Shang menolak godaannya di kamar tidur, mereka tidak bertemu lagi. Ia merasa sedikit canggung, tetapi juga berpikir Yan Shang tidak begitu penting, dan ia tidak perlu mencarinya.
Namun karena Yan Shang sibuk belajar dan tidak lagi mencarinya, Mu Wanyao merasa agak tidak senang.
Sekarang...
Mu Wanyao berkata, "Arak tulang suci Buddha pada Hari Lahir Buddha? Dia tampaknya sedang bersemangat."
Chunhua tertawa, "Lalu apakah Yang Mulia Putri akan menerimanya?"
Mu Wanyao menjawab, "Lihat apakah aku punya waktu hari itu."
Chunhua dalam hati telah mengatur jadwal sang putri, dan sengaja mengosongkan Hari Lahir Buddha.
Putri dan Yan Shang sudah tidak bertemu selama lebih dari setengah bulan. Setengah bulan ini, putri setiap hari berurusan dengan para pejabat, dan sesekali suasana hatinya buruk, ia akan melampiaskan amarahnya pada orang-orang di kediaman. Selama setengah bulan yang penuh ketakutan ini, semua orang di kediaman berdoa agar Yan Shang dapat memperbaiki suasana hati pputri —
Tidak perlu membicarakan bagaimana Mu Wanyao berurusan dengan para pejabat, Yan Shang dan Wei Shu di sisi lain, setelah lulus ujian, ditugaskan oleh pihak istana untuk menunggu penempatan di Balai Hongwen.
"Menunggu penempatan" berarti mereka belum memiliki jabatan, tetapi bisa mendapatkannya kapan saja — mereka hanya perlu menunggu keputusan pihak istana. Orang-orang yang menunggu penempatan ini, meskipun belum resmi menjadi pejabat, tetap menerima gaji kecil dari istana untuk memenuhi kebutuhan mereka.
Gaji ini hanya sekadar formalitas, jumlahnya sangat kecil, sama sekali tidak cukup untuk biaya hidup dan pergaulan sehari-hari para lulusan ujian. Tidak ada yang menganggap serius gaji ini.
Bahkan bagi Yan Shang, gaji ini hanya sekadar pelengkap yang tidak berarti. Sebagian besar uang yang ia keluarkan selama ini dikirim oleh ayah dan kakaknya dari Lingnan — membuatnya sangat malu. Ia hanya bisa bersabar dan berpikir bahwa ketika ia benar-benar menjadi pejabat, masalah kekurangan uang ini akan teratasi —
Karena sistem gaji pejabat Dinasti Wei, terutama pejabat ibu kota Chang'an, sangatlah besar.
Perhatian dan kemudahan yang diberikan Dinasti Wei kepada pejabatnya jauh melampaui dinasti-dinasti lain.
Bagi Yan Shang, keuntungan terbesar dari menunggu penempatan di Balai Hongwen adalah kemudahan luar biasa dalam mengakses buku — jauh lebih mudah daripada sebelumnya. Buku-buku yang tidak bisa ia temukan di Lingnan, buku-buku yang tidak bisa ia temukan di Akademi Kekaisaran, semuanya tersimpan di Balai Hongwen.
Balai Hongwen mengumpulkan para cendekiawan ternama dari seluruh dunia, dengan koleksi lebih dari dua ratus ribu buku — tempat dengan koleksi buku terbanyak di dunia.
Setelah berdiskusi dengan Wei Shu, mereka mengetahui bahwa ada tiga jalan untuk menjadi pejabat —
Pertama, menunggu pemanggilan dari istana — bisa menunggu sampai kapan pun tidak jelas;
Kedua, Putri Danyang dapat membawa mereka menghadap Kaisar untuk meminta jabatan — tetapi Mu Wanyao hampir tidak mungkin melakukan ini, dan Yan Shang juga tidak mau menempuh jalan ini;
Ketiga, ujian.
Untuk mengatasi masalah penantian setelah lulus ujian, Dinasti Wei mengadakan Ujian Spesialisasi (科目选, Kēmù Xuǎn) setiap bulan sepuluh. Ujian ini terbagi dalam berbagai mata ujian, antara lain: Pengetahuan Luas dan Gaya Menulis Agung, Hukum dan Penilaian, Tiga Ritual, Tiga Sejarah, Tiga Komentar, Lima Klasik, Sembilan Klasik, Ritual Kaiyuan, serta Hukum dan Peraturan. Mereka yang lulus ujian ini, berapa pun tahun kelulusan mereka, akan langsung diangkat menjadi pejabat.
Ujian Spesialisasi jauh lebih sulit daripada ujian negara.
Karena ujian negara hanya memilih beberapa puluh orang dari ribuan peserta biasa, sedangkan Ujian Spesialisasi diikuti oleh semua lulusan dari tahun-tahun sebelumnya.
Ketika Yan Shang bertanya lebih lanjut, ia mengetahui bahwa ujian-ujian ini menguji pengetahuan yang luas dan menyeluruh, bukan hanya puisi dan sajak — membuat Yan Shang lega karena tidak harus bersaing di bidang yang menjadi kelemahannya, tetapi sekaligus membuatnya khawatir.
Yan Shang menyadari bahwa puisi dan sajak adalah kelemahannya — tetapi ia juga khawatir, mungkin bakatnya di bidang lain pun tidak lebih baik.
Karena di antara para lulusan ini, sangat sedikit yang berasal dari keluarga miskin, sebagian besar adalah keturunan keluarga bangsawan. Dan keturunan keluarga bangsawan sejak kecil telah membaca lebih banyak buku dan mengenal lebih banyak hal daripada Yan Shang. Jika mereka tidak lulus, bagaimana mungkin Yan Shang, yang berasal dari keluarga miskin, bisa lulus?
Namun bagaimanapun juga, ini adalah jalan keluar terbaik saat ini.
Setelah bertemu gurunya dan berdiskusi, Yan Shang memutuskan untuk mengikuti ujian Pengetahuan Luas dan Gaya Menulis Agung Tidak ada alasan lain selain karena ujian ini adalah yang tertinggi di antara Ujian Spesialisasi, dan mereka yang lulus mendapat penghormatan tertinggi. Mereka langsung diangkat menjadi pejabat tanpa perlu menunggu, dan jabatan yang diberikan lebih tinggi daripada yang lain.
Wei Shu, dengan latar belakang keluarga yang bagus secara alami meremehkan ujian yang lain — ia langsung memilih Pengetahuan Luas dan Gaya Menulis Agung . Yan Shang, setelah berpikir panjang, juga memilih ujian yang sama. Tugasnya sekarang adalah meluangkan lebih banyak waktu untuk belajar daripada orang lain, agar setengah tahun yang ia habiskan di Balai Hongwen tidak terbuang sia-sia —
Di pagi hari sebelum matahari terbit, Yan Shang meninggalkan kamar sewaannya di Kuil Yongshou, keluar dari kuil dan berjalan kaki langsung menuju Balai Hongwen. Ia memperhitungkan waktu dengan tepat — ketika ia tiba, Balai Hongwen akan tepat membuka pintu.
Namun, ada satu hal yang mengganggu Yan Shang...
Yan Shang keluar dari pintu belakang Kuil Yongshou ke gang, dan melihat tiga atau empat pelayan mengintai. Ia menghela panjang. Benar saja, begitu para pelayan melihatnya keluar, mereka segera berlari menghilang. Tidak lama kemudian, saat Yan Shang berjalan di gang, seorang gadis muda menunggang kuda mengikutinya.
Dialah Zhao Lingfei, Putri Kelima dari keluarga Zhao.
Zhao Lingfei datang setiap hari untuk menghadangnya.
Awalnya Zhao Lingfei ingin bersikap seperti gadis bangsawan yang sopan dan pemalu di hadapan Yan Shang. Namun ia cepat menyadari bahwa sikap seperti itu tidak akan pernah bisa menaklukkan Yan Shang. Zhao Lingfei memutuskan untuk menunjukkan sifat aslinya dan menghadapi Yan Shang dengan jujur.
Seperti sekarang — Yan Shang berjalan di depan.
Zhao Lingfei mengikuti di belakang dengan menunggang kuda, dan berkata, "Yan Erlang, jangan bersedih. Meskipun karena penolakan perjodohan oleh sang putri, semua keluarga yang ingin menjodohkanmu telah membatalkan niat mereka — tetapi aku masih ada! Mereka tidak mau menjodohkanmu karena mereka tidak bisa melihat betapa berharganya dirimu. Tidak semua orang di Chang'an seperti itu. Aku tahu Yan Erlang sangat baik — kau jangan sampai patah semangat."
Yan Shang, "..."
Yan Shang berkata dengan pasrah, "Nona, apakah kau pikir aku terlihat seperti orang yang sangat terpukul?"
Zhao Lingfei tersenyum dan dengan ceria berkata, "Aku hanya menyemangatimu. Ayahku adalah Kepala Akademi Kekasiran — jika kau mengalami kesulitan dalam belajar, kau bisa meminta bantuanku. Erlang memiliki bakat besar — aku melihatnya dengan jelas."
Dengan lembut Yan Shang berkata, "Nona, aku sudah mengatakan berkali-kali — aku benar-benar tidak berencana menikah dalam waktu dekat..."
Zhao Lingfei, "Tidak apa-apa. Kalau kita tidak bisa menjadi suami istri, kita masih bisa berteman."
Yan Shang terdiam.
Ini adalah pertama kalinya ia bertemu dengan seorang gadis yang begitu gigih, tebal muka, dan selalu tersenyum riang. Tidak peduli berapa kali ia menolak, Zhao Lingfei tidak peduli — alasannya, selama ia belum menikah, Zhao Lingfei bisa berteman dengannya.
Namun sikapnya sama sekali bukan seperti ingin berteman!
Dia jelas ingin segera mengikatnya untuk menikah.
Yan Shang berkata, "Nona bertindak seperti ini, tidak takut kau membuatku jijik?"
Zhao Lingfei bertanya dengan heran, "Tapi kau begitu baik hati, dan aku tidak pernah menyinggungmu — bagaimana mungkin kau membenciku?"
Zhao Lingfei menunduk dari atas kudanya, dan bertanya dengan cemas, "Apakah kau membenciku?"
Yan Shang tertegun, menoleh untuk melihatnya. Gadis yang begitu bersemangat dan baik hati ini sebenarnya sulit untuk dibenci. Karena Zhao Lingfei menjaga jarak yang tepat — tidak terlalu mendesak sehingga membuat Yan Shang tidak nyaman, tetapi juga tidak menjauh sehingga Yan Shang melupakannya.
Dengan lembut Yan Shang berkata, "Aku tidak membenci Nona, tetapi aku juga tidak mencintai Nona. Aku benar-benar... benar-benar tidak tertarik dengan hal ini. Bagaimana agar Nona mau berhenti?"
Zhao Lingfei menjawab, "Jalan terbentang luas di bawah langit — kita hanya berjalan bersama di jalan yang sama. Kau berjalan di jalanmu, aku menunggang kudaku — kau tidak perlu mempedulikanku."
Yan Shang, "Ada banyak pria yang sangat baik di dunia ini — aku bisa memperkenalkan beberapa kepada Nona..."
Zhao Lingfei menjawab, "Tapi aku hanya menganggapmu yang terbaik."
Zhao Lingfei tampak merenung, "Awalnya aku hanya mengira kau tampan — seperti bantal bersulam. Tetapi setelah mengenalmu begitu lama, aku menemukan bahwa kau juga baik hati, bermartabat, dan memiliki banyak teman — semua orang yang bertemu denganmu, kau kenal... Aku pikir aku belum cukup mengenalmu. Mungkin kau lebih baik daripada yang aku lihat."
"Aku bukan orang bodoh. Melihatmu begitu baik, aku sangat menyukaimu — bagaimana mungkin aku rela melepaskanmu?"
Yan Shang terdiam.
Ini... sungguh sangat menyulitkannya.
Ia benar-benar takut pada Zhao Lingfei. Namun ia tidak bisa mengucapkan kata-kata kasar kepada seorang gadis yang hanya mencintainya... Yan Shang hanya bisa mencari cara lain —
Waktu tiba pada tanggal delapan bulan empat — Hari Lahir Buddha.
Tulang suci Buddha tiba dari Tianzhu (India) di Chang'an. Para pangeran datang ke Menara Anfu untuk menyambut tulang suci tersebut. Di pasar-pasar dan kuil-kuil kuno, semua orang bersorak-sorai, rakyat berbondong-bondong menonton.
Orang-orang Chang'an membuat patung naga, kuda, dan burung phoenix dari sutra, dan membuat patung biksu, Buddha, dan roh dari kertas dan bambu. Kemegahannya luar biasa — bendera-bendera, payung-payung, dan tiang-tiang terbentang sepanjang dua puluh lǐ (1 lǐ = 500 meter). Semua orang berdesak-desakan, berjejal-jejal, dan tiada henti.
Ini hanya di jalan-jalan besar Chang'an. Tulang suci Buddha akan dipindahkan dari satu kuil ke kuil lain di Chang'an, dan pada hari ini secara terbuka diizinkan untuk disembah oleh rakyat. Untuk menyambut tulang suci, lebih dari sepuluh ribu tempat dupa didirikan di kuil-kuil Chang'an. Di bawah kuil-kuil kuno itu, para biksu melantunkan sutra, para wanita dan pria memberi penghormatan.
Sakral dan penuh khidmat.
Ini adalah salah satu kegembiraan terbesar.
Ketika Yan Shang mengundang Mu Wanyao untuk melihat tulang suci masuk kuil, ia bertanya kepada para pelayan di kediaman sang putri dan mengetahui bahwa selama Mu Wanyao di Chang'an, dia selalu pergi ke Kuil Da Ci'an — kuil paling terkenal dan terbesar di Dinasti Wei.
Mu Wanyao memiliki lampu dupa persembahan di Kuil Da Ci'an. Selama ia di Chang'an, hampir setiap tahun ia pergi untuk melihat lampu dupa persembahannya dan menambah dupa.
Tampaknya Putri Danyang, yang kini kembali ke Chang'an, pasti akan pergi ke Kuil Da Ci'an pada Hari Lahir Buddha.
Yan Shang pergi ke Kuil Da Ci'an lebih awal untuk menunggu sang putri. Kuil Buddha hari itu ramai dan riuh, suara orang-orang memekakkan telinga — bahkan seorang putri pun tidak bisa meminta tempat khusus pada hari seperti itu — karena jika para bangsawan memindahkan rakyat biasa secara paksa, mereka akan dianggap merendahkan rakyat. Jadi kemungkinan besar Mu Wanyao hari itu akan keluar dengan pakaian biasa.
Yan Shang mengamati para gadis di antara kerumunan.
Ia berpikir, Mu Wanyao bersinar seperti mutiara — bahkan jika dia mengenakan pakaian biasa di tengah kerumunan, ia pasti akan langsung melihatnya.
Yan Shang mengamati sepanjang pagi... sampai matanya terasa sakit, tetapi ia tidak melihat Mu Wanyao.
Yan Shang sedikit terkejut, mengira Mu Wanyao lupa janji dengannya. Lagipula ia hanya mengirim undangan — Mu Wanyao tidak mengatakan akan datang, juga tidak mengatakan tidak akan datang. Ia pikir Mu Wanyao akan datang, berdasarkan penilaiannya terhadap kebiasaan Mu Wanyao sehari-hari. Jika dia tidak menolak, itu berarti dia setuju.
Namun, bagaimana jika hari ini Mu Wanyao ada urusan dan tidak datang?
Tidak tahu apakah ia cemas atau kecewa, Yan Shang menunggu satu jam lagi di sore hari. Tiba-tiba, sebuah firasat muncul di benaknya — mungkin Mu Wanyao tidak pergi ke Kuil Da Ci'an, tetapi ke Kuil Yongshou.
Kemungkinan ini membuat jantungnya berdebar kencang, hampir melompat keluar dari dadanya.
Yan Shang berjalan melawan arus kerumunan, terburu-buru kembali ke Kuil Yongshou tempat ia tinggal, dan mengulangi proses mencari orang seperti yang ia lakukan di Kuil Da Ci'an. Dan kali ini, di bawah sebuah tempat dupa, ia melihat seorang gadis, menyatukan kedua telapak tangannya, menengadah menatap seorang biksu tinggi, dengan tenang mendengarkan ajaran sang guru.
Gadis itu berdiri di antara kerumunan, mengenakan rok delima merah, anggun dan ramping. Tanpa kemewahan yang menyilaukan seperti biasanya — hari ini riasannya sederhana, tampak seperti gadis kecil dari keluarga sederhana yang kabur untuk bermain.
Di belakangnya hanya ada tiga atau empat dayang dan pengawal.
Yan Shang terpana melihat Mu Wanyao, perasaannya bercampur aduk, darahnya terasa panas.
Ia mengira Mu Wanyao terlalu egois dan hanya memikirkan dirinya sendiri — tentu hari ini Mu Wanyao akan pergi ke Kuil Da Ci'an. Namun ia tidak menyangka, Mu Wanyao justru datang ke kuil kecil seperti Kuil Yongshou.
Dan mungkin saja Mu Wanyao sudah menunggu sepanjang pagi, namun dia masih tetap di kuil, belum pergi —
Mu Wanyao sedang mendengarkan dengan tidak sabar gumaman biksu tinggi yang entah sedang berbicara tentang apa, tiba-tiba seseorang menyentuh pundaknya dari belakang.
Ia pikir itu lagi-lagi seorang rakyat biasa yang percaya terhadap Buddha yang menyelip ke dalam kerumunan. Ia malas memperhatikan rakyat biasa ini, jadi ia bergeser ke samping untuk memberi tempat pada orang di belakangnya.
Namun pundaknya kembali disentuh.
Mu Wanyao mengerucutkan bibir dan bergeser lagi.
Pundaknya disentuh lagi.
Mu Wanyao, "..."
Seberapa gemukkah orang di belakangnya ini? Ia sudah memberi begitu banyak ruang, mengapa masih menyentuhnya?
Mu Wanyao tidak memiliki kesabaran yang baik. Setelah memberi jalan dua kali, ia sudah kesal. Dengan wajah marah ia menoleh, mengangkat alisnya dan hendak bertengkar. Tetapi begitu ia menoleh, ia melihat Yan Shang.
Wajah Yan Shang bagaikan giok, sikapnya tenang, dan dia masih tersenyum meskipun melihat wajah Mu Wanyao yang cemberut.
Dan ketika Mu Wanyao melihat ke belakang, benar saja Chunhua dan yang lain telah memberi jalan, membiarkan Yan Shang mendekat.
Karena biksu tinggi sedang menyampaikan ajaran Buddha, suara orang-orang di bawah tidak terdengar jelas. Mu Wanyao membuka mulut, tetapi Yan Shang tidak mendengar apa yang dia katakan.
Yan Shang menunduk, "Apa?"
Mu Wanyao mengangkat dagunya ke arah Yan Shang, memberi isyarat agar dia mendekatkan telinganya.
Yan Shang menundukkan telinganya. Suara Mu Wanyao terdengar di samping telinganya — renyah dan sedikit menggoda.
Dan nada bicaranya penuh sarkasme, "Yang ingin ku katakan, akhirnya Yan Erlang yang suci dan tidak tersentuh itu datang terlambat."
Telinga Yan Shang terasa panas.
Ia mundur selangkah.
Mu Wanyao meraih pergelangan tangan Yan Shang, tidak membiarkannya pergi — wajahnya cemberut, tampak tidak senang.
Yan Shang tahu apa maksud Mu Wanyao. Dengan pasrah, ia mendekatkan kepalanya ke telinga Mu Wanyao dan berbisik, "Terlalu banyak orang di sini, suara tidak terdengar — mari kita pindah tempat."
Napas Yan Shang menyapu daun telinganya.
Mu Wanyao segera menutup telinganya, telinganya memerah. Ia langsung mengerti mengapa Yan Shang menghindar tadi ketika ia berbicara dengannya.
Napas yang menyapu telinga lawan jenis memang sangat... mesra.
Mu Wanyao mendongak menatap Yan Shang.
Yan Shang mengalihkan pandangannya tanpa berubah ekspresi.
Lalu di balik lengan bajunya, ia meraih pergelangan tangan Mu Wanyao dan membawanya keluar. Chunhua dan yang lain hendak mengikuti, tetapi Mu Wanyao menoleh dan menatap mereka dengan tajam — para pelayan pun berhenti dan melihat ke langit, melanjutkan mendengarkan ajaran Buddha —
Mereka berjalan di halaman bambu di belakang Kuil Yongshou.
Di sini akhirnya tidak ada orang. Begitu memasuki halaman bambu, Yan Shang meminta maaf dan melepaskan pergelangan tangan Mu Wanyao.
Mu Wanyao menggosok pergelangan tangannya, lalu menatap Yan Shang tanpa bicara.
Mereka berjalan dalam diam.
Setelah malam itu, inilah pertama kalinya mereka bertemu. Begitu bertemu, mereka tidak bisa tidak mengingat peristiwa malam itu... Jika Yan Shang tidak menghindar saat itu, mereka mungkin sudah menyelesaikannya.
Meskipun Yan Shang berhasil menghindar malam itu, sekarang ketika mereka bertemu lagi... suasana di antara mereka masih terasa sangat canggung.
Mu Wanyao berdehem, memecah suasana canggung di antara mereka, "Apa yang kau lakukan selama sebulan ini?"
Yan Shang menunduk dan berbisik, "Aku dan Ju Yuan berdiskusi, kami akan bersama-sama mengikuti ujian Ujian Pengetahuan Luas dan Gaya Menulis Agung — hasilnya akan keluar bulan sepuluh tahun ini. Beberapa bulan ke depan aku akan sibuk dengan ini."
Mu Wanyao berkata dengan kaku, "Oh."
Lalu diam lagi.
Perlahan, Mu Wanyao merasa kesal — kesal karena Yan Shang tidak bicara. Apakah ia harus mencari topik pembicaraan sendiri? Mengapa ia harus mencari topik pembicaraan? Dari mana ia mendapat topik pembicaraan? Ia sudah sebulan tidak bertemu dengan Yan Shang, apa yang harus ia bicarakan?
Ia bahkan tidak tahu apa yang terjadi dalam hidup Yan Shang!
Karena kesal, Mu Wanyao berjalan cepat meninggalkan Yan Shang di belakang.
Yan Shang terkejut — hanya dalam sekejap, sang putri yang sebelumnya berjalan hampir sejajar dengannya, sekarang sudah berjalan cepat bagaikan kuda pacu.
Yan Shang terpaksa mengejar, "Yang Mulia Putri, Yang Mulia Putri... Yang Mulia Putri!"
Yan Shang tidak punya pilihan selain meraih pergelangan tangan Mu Wanyao lagi, membuat Mu Wanyao berhenti. Mu Wanyao menatap Yan Shang dengan bibir terkatup, seluruh wajahnya menunjukkan ketidaksenangan. Yan Shang menatap Mu Wanyao dan menghela napas pelan, "Salahku — aku tidak bicara, membuat Yang Mulia Putri merasa canggung."
Mu Wanyao melepaskan tangannya dan menoleh ke arah dedaunan bambu, menjawab dengan nada setengah kesal, "Kau memang tahu kesalahanmu!"
Dengan dingin ia berkata, "Aku lihat kau sangat sibuk. Tujuanmu hari ini bukan sekadar melihat tulang suci Buddha, kan? Kalau ada urusan, katakan cepat — aku ada urusan lain,
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar