Tigers Sniff the Rose-Bab 32
Hasil pengumuman keluar dan diteruskan ke rumah Putri Danyang. Mu Wanyao sangat puas dengan hasil kerja kerasnya semalaman.
Ia tidak menyinggung Putri Luling, dan juga tidak mendapatkan hasil yang buruk.
Yan Shang ternyata memang berguna.
Meskipun Chunhua sudah tahu bahwa Liu Wenji tidak lulus, ia tetap berharap dan pergi memeriksa hasil ujian. Setelah memastikan bahwa nama Liu Wenji benar-benar tidak ada di papan pengumuman, Chunhua menghela napas dan mulai khawatir tentang keadaan kekasihnya.
Seperti yang ia duga, jika orang lain yang lulus, itu mungkin masih bisa diterima. Tetapi orang yang lulus dan menjadi Tànhuā adalah Yan Shang — yang juga berasal dari Lingnan, dan Liu Wenji selalu merasa dirinya lebih baik daripada Yan Shang. Tentu saja Liu Wenji akan merasa lebih terpukul dari sebelumnya.
Karena khawatir tentang Liu Wenji, Chunhua meminta izin dari rumah sang putri dan pergi mencari Liu Wenji.
Ia benar-benar tidak menemukan Liu Wenji di tempat tinggalnya. Untungnya Yan Shang sekarang juga di Chang'an, jadi Chunhua pergi ke Kuil Yongshou untuk menanyakan Yan Shang apakah dia tahu keberadaan Liu Wenji.
Yan Shang sedang merapikan buku-bukunya di kamar, bersiap untuk menghadiri jamuan. Setelah menjadi Tànhuā, perubahan terbesar adalah banyaknya undangan jamuan yang datang. Keluarga bangsawan besar tidak mengundangnya, tetapi banyak keluarga bangsawan menengah yang mengirimkan undangan. Yan Shang ingin membangun fondasi di Chang'an, dan ia pasti membutuhkan dukungan mereka, jadi ia akan aktif menghadiri jamuan.
Di Chang'an, memang sudah biasa untuk menghadiri jamuan dan membangun koneksi. Bahkan untuk menjadi pejabat pun, hal yang sama diperlukan.
Feng Xianyu dulu aktif menghadiri jamuan tanpa menyadari bahwa istrinya kelaparan sampai meninggal. Setelah itu, dia baru menyadari betapa pentingnya menjalin hubungan. Namun sayangnya, usahanya gagal — koneksinya tidak membantunya mendapatkan jabatan.
Chunhua menyampaikan tujuannya kepada Yan Shang, dan mengira Yan Shang akan memberitahunya beberapa tempat yang mungkin dikunjungi Liu Wenji.
Ternyata Yan Shang lebih baik dari yang ia bayangkan.
Yan Shang, yang sedang merapikan buku, mendengar bahwa Liu Wenji tidak ditemukan, dan mengerutkan kening: "Aku akan mencarinya bersamamu. Aku juga perlu bertemu dengan Liu Wenji dan membicarakan beberapa hal."
Chunhua: "Apa tidak apa-apa? Itu akan mengganggu jamuanmu..."
Yan Shang: "Jamuan hanya hal sepele. Tidak apa-apa jika aku tidak datang."
Ia segera keluar bersama Chunhua, memberi tahu seorang pelayan yang menunggunya di luar kuil bahwa ia tidak akan menghadiri jamuan, lalu pergi bersama Chunhua. Chunhua sangat tersentuh — dengan teman seperti Yan Shang, apa lagi yang diinginkan Liu Wenji?
Yan Shang dan Chunhua pergi ke beberapa tempat tetapi tidak menemukan Liu Wenji. Ketika hari mulai gelap, Chunhua menjadi sangat cemas, dan ekspresi Yan Shang sedikit muram.
Yan Shang berkata: "Kita coba cari di Běilǐ."
Chunhua terkejut.
Chunhua tertawa canggung: "Yan Shang kau bercanda — bagaimana mungkin Liu Wenji ada di tempat seperti Běilǐ..."
Yan Shang menatap Chunhua dengan mata yang lembut, dan tidak mengatakan apa-apa, hanya berkata dengan suara hangat: "Mungkin aku terlalu khawatir."
Tetapi Yan Shang sebenarnya tidak terlalu khawatir.
Mereka memang menemukan Liu Wenji di sebuah gedung di Zhōngqǔ, Běilǐ.
Liu Wenji minum sampai mabuk, wajahnya merah.
Ia duduk di balkon lantai dua, menikmati tarian seorang penghibur terkenal di lantai bawah. Entah seberapa bagus tarian itu, Liu Wenji bertepuk tangan dan tertawa, dan melemparkan sutra yang sudah ia siapkan ke bawah untuk penghibur itu.
Liu Wenji dengan gila tertawa: "Untuk nona!"
"Untuk memberi nona pertanda baik!"
Sutra mahal melayang dari atas, jatuh di atas drum besar yang diinjak penghibur itu, membuatnya terkejut. Penghibur itu mendongak, melihat wajah tampan Liu Wenji, dan tersentuh — ia menekuk lutut dan berkata dengan manis: "Terima kasih, Tuan."
Liu Wenji minum lagi dan memberi hormat ke bawah.
Dari belakang, terdengar suara wanita yang tidak percaya: "Liu Wenji!"
Liu Wenji menoleh, dan dengan mata kabur melihat dayang cantik berdiri bersama teman lamanya.
Temannya setampan bambu, dengan postur yang anggun. Dayang itu tampak pucat, mengerutkan kening menatapnya.
Liu Wenji mabuk, menggoyangkan cangkir araknya: "Yan Shang, Chunhua — kalian datang. Ayo, minum bersama!"
Yan Shang menghela napas pelan, dan berkata kepada Chunhua: "Dia sudah mabuk — kita bawa dia pergi..."
Suaranya yang lembut tenggelam dalam keramaian, hanya Chunhua di sampingnya yang bisa mendengar.
Liu Wenji tidak mendengar apa yang dikatakan Yan Shang, dan hanya melihat Yan Shang menoleh, dengan wajah tampan menghadap Chunhua.
Liu Wenji tiba-tiba memerah, dan menerjang maju: "Yan Shang, apa yang kau lakukan? Kau sudah merebut posisi Tànhuā yang seharusnya menjadi milikku, dan sekarang kau juga ingin mengambil wanitaku?!"
Chunhua terkejut, pikirannya kosong, melihat pemuda yang terhuyung-huyung itu — sangat berbeda dari kekasihnya yang biasanya.
Yan Shang melindungi Chunhua, dan memeluk Liu Wenji yang tidak stabil dan terus berbicara tanpa henti — ia merasa sedikit pusing.
Inilah sebabnya ia tidak suka minum arak.
Yan Shang menatap Chunhua.
Chunhua mengangguk, menekan emosinya, dan membantu memegang Liu Wenji: "Liu Wenji, ayo pergi..."
Liu Wenji berteriak: "Apa yang kalian bicarakan di belakangku! Apa kalian saling menggoda?!"
Suaranya keras, dan orang-orang di sekitarnya menoleh dan menunjuk.
Yan Shang mengerutkan kening, dan segera menutup mulut Liu Wenji agar dia tidak bicara sembarangan.
Wajah Chunhua memucat, tetapi ia mengikuti kata-kata Yan Shang dan tidak mempermasalahkan orang mabuk.
Orang mabuk, yang ditopang dan dipeluk oleh Yan Shang, menjadi semakin marah, dan tiba-tiba meraih tangan Chunhua. Yan Shang tidak bisa mencegah, dan Liu Wenji sudah memegang Chunhua: "Chunhua, kau tidak bisa meninggalkanku — kau juga tidak bisa meremehkanku..."
Chunhua merasa hatinya luluh, dan berbisik: "Liu Wenji, aku tidak akan meremehkanmu."
Liu Wenji menatap Chunhua dengan mata kabur, tetapi tiba-tiba tertawa sinis: "Kau tidak meremehkanku, tetapi kau juga tidak memihakku, tidak membantuku!"
Chunhua terkejut: "Apa maksudmu?"
Liu Wenji menunjuk Yan Shang di belakangnya: "Dia mendapatkan Tànhuā melalui hubungan dengan putri — jangan pikir aku tidak tahu!"
Chunhua memaksakan diri untuk berkata: "...Itu hanya Xíngjuǎn. Xíngjuǎn tidak menentukan hasil..."
Liu Wenji menatap Chunhua, dan berbisik: "Kalau begitu, mengapa kau tidak membantuku dengan Xíngjuǎn? Bukankah kau dayang di rumah putri? Bukankah kau yang paling dipercaya putri? Jika kau mengatakan satu kata untukku, mengapa aku tidak bisa menjadi Tànhuā? Mengapa kehormatan hari ini tidak bisa jatuh padaku?"
Chunhua menatap Liu Wenji dengan bingung — ia tidak pernah menyangka Liu Wenji memiliki pemikiran seperti itu.
Yan Shang melihat bahwa Liu Wenji sudah menyimpan dendam ini selama berhari-hari, dan sekarang hanya melepaskannya karena mabuk. Yan Shang menghela napas pelan, dan langsung menurunkan tirai di sekitarnya, memisahkan ruang ini dari yang lain, sehingga tidak ada yang bisa melihat ke dalam.
Yan Shang menatap Liu Wenji — ia juga penasaran dengan apa yang selalu dipikirkan Liu Wenji.
Orang yang sombong, apakah dia benar-benar tidak pernah mau merendahkan diri?
Chunhua memegang tangan Liu Wenji, dan bau arak mengenai wajahnya, tangannya terasa sakit. Tetapi ia melupakan semua itu, dan hanya menatap kekasihnya dengan tidak percaya, bergumam: "Aku ingin membantumu dengan Xíngjuǎn, tetapi kaulah yang menolak dan mengatakan aku terlalu banyak campur tangan..."
Liu Wenji berteriak: "Tetapi wanita yang baik akan tetap membantu, meskipun suaminya mengatakan tidak!"
"Kau bisa melihat Yan Shang setiap hari di rumah putri — kau bisa melihatnya seperti anjing menjilat putrimu — mengapa kau tidak bisa... tidak bisa mengatakan satu kata untukku..."
Air mata Chunhua jatuh.
Chunhua berkata: "Kau yang mengatakan tidak mau."
"Dan putriku keras kepala — jika kau tidak meminta, bagaimana dia bisa membantumu hanya karena perkataanku?"
"Kau tahu, bahkan Yan Shang pun tidak berjalan mulus — ada juga yang mencoba mengambil posisinya..."
Liu Wenji memotong dengan keras: "Aku tidak ingin mendengar pembelaan kalian!"
Liu Wenji mendorong Chunhua, mundur dan menabrak meja, jatuh ke tanah. Arak di meja tumpah membasahi jubahnya, meninggalkan noda gelap. Sanggulnya sedikit kusut, beberapa helai rambut jatuh di wajahnya, tampak lelah dan hancur.
Liu Wenji menunjuk Yan Shang, dan tertawa pahit: "Dan Yan Shang! Jawablah dengan jujur — apakah pengetahuanku benar-benar lebih rendah darimu? Apakah puisi dan syairku benar-benar lebih buruk? Tentu tidak! Semua orang tahu itu! Tetapi mengapa kau bisa? Mengapa kau berhasil?"
Liu Wenji bersandar di tirai, dan bergumam: "Apakah tidak mau menjalin hubungan dengan orang-orang berkuasa, dan hanya mengandalkan kemampuan diri sendiri, itu salah? Karena semua orang menjalin hubungan dengan orang-orang berkuasa, dan aku tidak, jadi aku tidak akan pernah berhasil? Mengapa dunia ini begitu tidak adil? Mengapa alam semesta begitu tidak berperikemanusiaan?"
"Mengapa kita harus tunduk pada kekuasaan, mengapa kita harus membungkuk dan mematahkan harga diri kita? Berapa banyak pelajar berbakat yang gagal karena tidak punya hubungan dengan orang berkuasa, dan berapa banyak yang berhasil tetapi kemudian menganggur selama bertahun-tahun dan harus meninggalkan Chang'an... Mengapa keluarga bangsawan selalu kuat, dan mengapa kita selalu lemah?"
Suara Yan Shang yang lembut terdengar di belakangnya: "Karena sejak zaman dahulu, yang menentukan aturan adalah keluarga bangsawan dan penguasa, bukan orang-orang desa atau pelajar biasa. Naik turunnya negara bukanlah sesuatu yang bisa kau tentukan, Liu Wenji."
"Kau meremehkan kekuasaan keluarga bangsawan, tetapi ujian kenegaraan hari ini adalah hasil dari mereka berbagi kekuasaan. Mungkin mereka tidak melakukannya dengan sukarela, tetapi pasti ada orang yang ingin dunia ini menjadi lebih baik dan meyakinkan orang lain untuk berbagi kekuasaan. Dunia ini milik semua orang, dan rakyat adalah pilar negara — siapa yang tidak mengerti itu?"
"Dunia ini perlahan berubah, tetapi kau lahir di masa yang salah — kau tidak lahir seratus tahun yang lalu ketika pelajar biasa bahkan tidak bisa membaca, dan kau juga tidak lahir seribu tahun kemudian di masyarakat yang adil... Kau selalu mengatakan 'tidak adil, tidak adil' — mengapa kau tidak menjadi orang yang mengubah ketidakadilan itu, dan selalu menunggu orang lain mengubahnya untukmu?"
"Liu Wenji, apa sebenarnya yang kau inginkan? Apa sebenarnya yang kau perjuangkan? Jika kau menginginkan kekuasaan, maka tunduklah. Jika kau menginginkan reputasi, maka jangan tunduk. Ini sangat sederhana — mengapa harus dijelaskan oleh orang lain?"
Liu Wenji menoleh dengan bingung, menatap Yan Shang dengan pandangan kosong.
Ia memegangi kepalanya, seolah mendengarkan tetapi juga tidak mengerti.
Yan Shang melihat Liu Wenji begitu bingung, dan menghela napas, berjalan mendekati Liu Wenji: "Ini juga yang aku pikirkan dalam dua hari terakhir tentang masalah Feng Xianyu. Feng Xianyu merasa tidak adil, kau juga merasa tidak adil — apakah aku merasa adil? Kau mengatakan puisi dan syairku lebih buruk darimu, tetapi dalam hal strategi, perencanaan, dan pemikiran, mana yang bisa menandingiku? Jika kita benar-benar membandingkan kemampuan memecahkan masalah dan menangani urusan nyata, apakah kalian benar-benar bisa mengalahkanku?"
"Aku selalu menggunakan kelemahanku untuk bersaing dengan kalian — aku sendiri tidak merasa bahwa ujian puisi dan syair adalah beban bagiku, tetapi kalian selalu merasa bahwa aku menghalangi jalan kalian. Tetapi di dunia ini, siapa yang selalu beruntung?"
"Kau mabuk hari ini — mungkin kau akan melupakan kata-kataku setelah sadar. Tetapi aku harap kau mengingat satu hal... Aku jarang mengatakan hal buruk tentang orang lain, tetapi aku harus mengatakan — sifatmu yang terlalu keras kepala, jika tidak kau ubah, di Chang'an kau akan mendapat masalah besar."
Liu Wenji mendongak dan melihat Yan Shang berjongkok di depannya. Ia membuka mulut: "Yan Shang, aku..."
Yan Shang berkata dengan lembut: "Kau sudah mabuk — tidak perlu aku bicara banyak dengan orang mabuk."
Setelah itu, ia menepuk leher Liu Wenji, dan Liu Wenji pingsan.
Yan Shang menoleh, melihat Chunhua yang matanya berkaca-kaca.
Chunhua mengusap air matanya, dan membantu Yan Shang mengangkat Liu Wenji yang pingsan. Mereka mengantar Liu Wenji pulang dalam diam.
Ketika Chunhua hendak pergi, Yan Shang memanggilnya: "Chunhua."
Malam mulai gelap, Chunhua menoleh.
Yan Shang berkata: "Jangan terlalu memikirkan kata-katanya. Dia memang seperti itu, tetapi bukan orang jahat. Ketika dia sadar, dia akan meminta maaf padamu."
Chunhua menggeleng, dan air mata hampir jatuh lagi.
Chunhua menatap Yan Shang yang berdiri di bawah angin malam, dan berkata dengan getir: "Yan Shang, mengapa orang yang aku sukai bukan kau?"
Yan Shang terkejut, dan matanya menyipit.
Chunhua menekan bibirnya, mengusap air matanya lagi, dan berbalik pergi, naik kuda dan meninggalkan halaman.
Kekecewaannya tidak bisa dimengerti oleh Yan Shang.
Ternyata dalam hati Liu Wenji, dia selalu menyalahkannya karena tidak membantunya. Ia kini telah menjadi orang yang mengecewakan di mata Liu Wenji.
Chunhua menangis sepanjang perjalanan pulang. Setelah tiba di rumah, takut ditanya oleh sang putri, ia mengatakan bahwa ia tidak enak badan dan segera bersembunyi di kamarnya untuk tidur. Matanya bengkak selama dua hari dan ia tidak bisa bertemu orang, dan ia menghindari sang putri selama beberapa hari —tetapi itu cerita untuk lain waktu—
Setelah Liu Wenji sadar, dia mengetahui dari Yan Shang apa yang dia katakan saat mabuk. Yan Shang menyembunyikan ketidakpuasan Liu Wenji terhadap dirinya, dan hanya mengatakan bahwa Liu Wenji mengatakan hal-hal yang menyakiti hati Chunhua.
Liu Wenji panik, dan segera datang ke rumah Putri Danyang untuk meminta maaf kepada Chunhua.
Tetapi karena Chunhua sedang sakit, dia tidak melayani sang putri dan juga tidak menemui Liu Wenji. Liu Wenji menunggu beberapa hari, dan mulai putus asa.
Ketika mata Chunhua sudah tidak bengkak lagi dan ia melayani sang putri, ia mendengar bahwa mereka akan menghadiri jamuan besar di Qujiang.
Chunhua menyisir rambut sang putri, dan bertanya dengan heran: "Mengapa kita harus pergi ke jamuan Qujiang?"
Setiap tahun, ketika kabut air mulai muncul, jamuan Qujiang adalah perjamuan besar bagi para lulusan baru. Kaisar secara pribadi mengadakan jamuan di Qujiang, dan para lulusan seperti Zhuàngyuán dan Tànhuā mengadakan jamuan di Taman Aprikot, dengan biaya dari istana. Setiap tahun, jamuan Qujiang mengundang para bangsawan untuk berpartisipasi.
Kebanyakan bangsawan ingin berkenalan dengan para lulusan baru ini — beberapa ingin merekrut mereka untuk bekerja di bawah mereka, beberapa ingin menjodohkan.
Beberapa hari ini adalah saat paling membanggakan bagi para Zhuàngyuán dan Tànhuā.
Tetapi Putri Danyang jarang menghadiri jamuan seperti ini. Karena Mu Wanyao tidak ingin mencari suami dari para lulusan, dan juga tidak memiliki kemampuan untuk merebut bawahan dari bangsawan lain. Jadi mengapa harus pergi?
Jadi Chunhua tidak menyangka bahwa Mu Wanyao dengan serius mengatakan bahwa tahun ini dia akan pergi.
Chunhua memegang rambut panjang sang putri, menunduk dan mengamatinya, dan berpikir: "Apakah Yang Mulia Putri pergi untuk Yan Shang..."
Ternyata Mu Wanyao, yang sedang bermain dengan tusuk rambut giok putih di tangannya, mengangkat alis dan tersenyum: "Aku pergi untuknya."
Chunhua terkejut, dan hampir menjatuhkan sisirnya.
Ia mengira sang putri memiliki perasaan terhadap Yan Shang...
Tetapi Mu Wanyao hanya menyandarkan pipinya di tangannya, dengan alis dan mata tersenyum: "Ah, karena dua hari ini mungkin saat paling membanggakan bagi Yan Shang. Jika aku tidak melihatnya sekarang, mungkin aku tidak akan pernah melihatnya lagi."
Chunhua bingung.
Mu Wanyao berkata dengan senang: "Apa hebatnya lulus? Hanya bisa merasa bangga beberapa hari, tetapi masih belum bisa menjadi pejabat. Jika dia mau berusaha, dia bisa menjilatku. Jika dia memiliki harga diri, dia bisa menunggu beberapa tahun sampai istana mengingat para lulusan ini dan memberi mereka jabatan."
"Hanya dengan memikirkan Yan Shang yang begitu sabar harus menghabiskan bertahun-tahun di Chang'an, mungkin seperti ayahnya yang tidak berguna dan akhirnya kembali ke Lingnan — aku merasa kasihan padanya, tetapi juga... sedikit penasaran."
Chunhua berkata dengan nada cemberut: "Yang Mulia Putri terlalu jahat!"
Sebenarnya apa yang dikatakan Putri Danyang benar.
Sistem pemerintahan Kerajaan Wei memang seperti itu. Ujian kenegaraan adalah rintangan pertama — setelah melewatinya, apakah bisa menjadi pejabat adalah rintangan kedua. Dan setelah menjadi pejabat, apakah bisa naik pangkat adalah rintangan ketiga.
Berapa banyak orang yang mati di Chang'an tanpa bisa lulus; berapa banyak lulusan yang berjuang mati-matian mencari bantuan tetapi tidak bisa menjadi pejabat; dan pejabat kecil tingkat sembilan mungkin menghabiskan seluruh hidup mereka hanya untuk naik satu tingkat...
Tetapi sebenarnya, jika seseorang benar-benar ingin menjadi pejabat, istana juga membuka jalan — baik menunggu beberapa tahun, atau mengikuti ujian lagi. Ujian ini jauh lebih sulit daripada ujian kenegaraan, dan tidak lagi menguji puisi dan syair.
Mu Wanyao merenung, mengingat stik Perdana Menteri yang dilihatnya di Kuil Yongshou — ia ingin melihat apakah ramalan itu benar, dan apakah Yan Shang bisa melewati ujian baru ini.
Chunhua teringat bahwa Liu Wenji mengatakan bahwa ia tidak membantunya, dan menghela napas, berkata dengan lembut: "Yang Mulia Putri tahu bahwa Yan Shang menghadapi masalah baru — mengapa tidak langsung membantunya, dan memintanya untuk meminta pada Yang Mulia Putri?"
Mu Wanyao tiba-tiba memasang wajah dingin.
Dengan tidak senang ia berkata: "Aku suka membuatnya meminta — apa salahnya?"
Chunhua tidak berani berkata lebih banyak—
Setelah lulus, Yan Shang mengirim surat ke Lingnan, memberi tahu keluarganya tentang kabar ini. Ia juga menanyakan tentang kakak dan iparnya, dan kapan ia akan memiliki keponakan; ia juga dengan serius mendesak adik ketiganya untuk belajar dengan baik, dan setelah cukup siap, datang ke Chang'an untuk ujian — jangan pada usia enam belas atau tujuh belas tahun masih menghabiskan waktu dengan bermain-main seperti anak kecil di desa.
Terakhir, tentang adik bungsunya, Yan Shang menjadi lebih lembut. Ia mengirim hadiah bersama surat, dan secara khusus membelikan banyak bedak, kosmetik, dan sutra dari Chang'an untuk adiknya. Yan Shang sendiri tidak mengerti, ia hanya membeli apa pun yang menurutnya bagus untuk adiknya.
Pada akhirnya, uangnya hampir habis, dan ia pun berhenti membeli — meskipun dengan enggan.
Dan jamuan Qujiang — Yan Shang sebagai Tànhuā tentu harus pergi. Ia juga ingin mencari tahu apa yang harus ia lakukan selanjutnya. Dan jika beruntung, jika ia bisa bertemu Kaisar di Paviliun Ungu di Qujiang dan mendapatkan perintah langsung untuk menjadi pejabat — bukankah itu hal yang baik?
Jamuan Qujiang mungkin adalah satu-satunya kesempatan bagi para lulusan baru untuk bertemu Kaisar lagi setelah hari kelulusan.
Karena sebelumnya Kaisar hanya menyapa mereka dengan acuh dari atas; tetapi kali ini Kaisar mungkin akan datang ke Qujiang untuk menghadiri jamuan. Ini adalah kesempatan yang langka—
Di Taman Aprikot Qujiang, terlihat air dan kabut indah. Pada hari itu, tenda dan tirai berwarna-warni dipasang, kereta dan kuda yang gagah berdatangan.
Para lulusan dan bangsawan berhenti di pintu taman dan masuk satu per satu.
Ketika kereta Putri Danyang berhenti di pintu Taman Aprikot, Wei Shu — tahun ini Zhuàngyuán — turun dari kereta lebih dulu, dan membantu Mu Wanyao turun. Para pelayan yang awalnya mengawasi Zhuàngyuán melihat bahwa dia bersama putri, dan tidak berani mengganggunya.
Mu Wanyao melihat banyak kereta dan orang, dan berseru: "Wah, banyak orang."
Wei Shu bertanya: "Apakah kita langsung pergi ke jamuan?"
Mu Wanyao melirik Wei Shu: "Kau terus mengikutiku — itu membuatku tidak nyaman, kau tahu?"
Wei Shu menunduk.
Mu Wanyao melihat bahwa dia masih muda dan dingin, dan merasa sedikit kasihan. Tetapi ia tetaplah putri yang pemarah, jadi ia mendesak Wei Shu: "Aku tahu, kau mengikutiku karena takut orang-orang seperti serigala dan harimau akan mengganggumu. Kalau begitu pergilah ke Yan Shang — dengan perlindungannya, mereka tidak akan bisa menyentuhmu."
Memikirkan kerumunan yang akan mendekatinya, wajah Wei Shu sedikit pucat.
Ia juga sedikit malu, dan memaksakan diri untuk berkata: "Yang Mulia Putri salah — aku tidak takut orang mendekatiku."
Mu Wanyao mendengus dan melirik Wei Shu.
Dari belakang, terdengar suara mendengus dingin.
Sebuah suara pria terdengar: "Sudah sebesar ini, masih seperti bayi yang tidak bisa lepas dari putri — Wei Qilang, kau semakin payah."
Mendengar itu, Wei Shu langsung memasang wajah dingin dan menutup bibirnya.
Mu Wanyao menoleh, dan melihat seorang pemuda muda berjubah merah resmi berjalan ke arahnya, dan ketika ia menatapnya, pemuda itu memberi hormat.
Mu Wanyao melirik — jubah merah resmi berarti jabatan tingkat empat atau lima. Orang ini berwajah serius, alisnya terus berkerut, dan wajahnya mirip dengan Wei Shu yang masih muda... Mu Wanyao berkata: "Keluarga Wei?"
Orang itu mengangguk: "Wei Kai, menghadap Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao: "Tidak pernah dengar."
Wajah Wei Kai sedikit berubah, dengan sedikit kemarahan.
Mu Wanyao dengan malas menatap Wei Shu: "Siapa dia?"
Sudut bibir Wei Shu sedikit terangkat — ia menyukai cara Mu Wanyao tidak memberikan muka kepada orang lain. Ia berkata: "Dia kakak sulungku, sekarang menjadi Mìshū Chéng, jabatan tingkat lima. Generasi sebelumnya tidak usah disebut, tetapi dia adalah yang tertinggi di generasi kami."
Singkatnya, Wei Kai adalah penerus keluarga Wei.
Sangat berbeda dari Wei Shu yang tidak dicintai dan tidak diperhatikan, yang dibesarkan di luar.
Mu Wanyao berkata: "Jabatan tingkat lima? Aku pikir keluarga Wei lebih hebat — ternyata tidak juga. Aku ingat Yang Si, jabatan Xiǎnmǎ-nya juga tingkat lima, kan?"
Wei Shu mengangguk: "Xiǎnmǎ dan Mìshū Chéng sama-sama tingkat lima."
Mu Wanyao bertepuk tangan, mengangkat alis dan berpura-pura berpikir, sambil tersenyum: "Biarkan aku ingat — Yang Si tahun ini berapa usianya? Delapan belas, atau sembilan belas? Meskipun Xiǎnmǎ-nya diberikan oleh Putra Mahkota karena dia menyukai Yang Si, tetapi tetap saja itu jabatan."
"Yang Si bahkan tidak pernah sesombong ini di depanku. Wei Qilang, kakakmu lebih angkuh daripada Yang Si, meskipun jabatan mereka sama."
Wei Kai menatap sang putri.
Setelah beberapa saat, Wei Kai menjadi lebih sopan, dan memberi hormat: "Yang Mulia Putri benar — aku hanya mengajar adikku karena sayang, tetapi aku menyinggung Yang Mulia Putri."
Melihat Wei Kai mengalah, Mu Wanyao mendengus dan tidak berkata lebih banyak.
Wei Kai menoleh ke Wei Shu, dan berkata dengan dingin: "Kau sudah kabur dari rumah selama setahun — sudah cukup? Keluarga sudah menyiapkan jabatan untukmu. Temui aku besok."
Wei Shu: "Tidak perlu repot — aku tidak butuh bantuan keluarga untuk jabatan. Aku bisa menjadi Zhuàngyuán, dan aku juga bisa lulus ujian lain."
Wei Kai menatap adiknya yang tidak patuh itu dengan dingin, dan pergi dengan marah: "Terserah. Kau lebih baik punya keberanian untuk menjadi pejabat yang mandiri, dan tidak bergantung pada keluarga Wei."
Wei Shu menatap punggung kakaknya, dan untuk pertama kalinya pemuda yang biasanya dingin itu membantah: "Aku memang ingin menjadi pejabat yang mandiri! Aku tidak ingin bergantung pada keluarga Wei!"
Wei Kai menoleh dan melirik Wei Shu, tersenyum sinis, dan pergi begitu saja tanpa berkata-kata.
Mu Wanyao merenung sambil melihat kedua bersaudara itu bertengkar — ia berpikir bahwa Wei Shu memang anak yang tidak dicintai di keluarganya. Tetapi Wei Shu beruntung — dia lahir di keluarga Wei, dan ia tetap dianggap sebagai bagian dari keluarga Wei dari Luoyang.
Tetapi Mu Wanyao khawatir.
Jika Wei Shu memiliki hubungan yang buruk dengan keluarganya, apakah rencana pamannya untuk menjalin hubungan dengan keluarga Wei melalui Wei Shu akan berhasil?
Tetapi... Mu Wanyao melihat Wei Shu, dan memikirkan bahwa dia empat tahun lebih muda darinya — dan ekspresinya menjadi dingin.
Mu Wanyao dengan tidak sabar mengusir Wei Shu: "Pergi, pergi — jangan terus mengikutiku."
Mungkin kata-kata Wei Kai tentang "bayi yang tidak bisa lepas dari putri" mempengaruhi Wei Shu — kali ini ia benar-benar pergi dan tidak mengikuti Mu Wanyao lagi—
Tetapi hari ini, orang-orang yang dikenal Mu Wanyao datang satu per satu.
Baru dua langkah, suara lain terdengar dari belakang: "Adik bungsu."
Mu Wanyao menoleh, dan melihat pasangan muda yang datang, dan tersenyum: "Oh, kakak kelima dan kakak ipar."
Pangeran Jin dan istrinya datang ke jamuan. Di antara tiga pangeran yang masih hidup, Pangeran Jin adalah yang paling tidak mencolok dan paling lembut. Dibandingkan dengan pertemuan terakhir, Istri Pangeran Jin tampak lebih kurus, dengan banyak kesedihan di alis dan matanya.
Pangeran Jin yang lembut ini hendak menyapa adiknya, tetapi tiba-tiba melihat dayang di belakangnya, dan tertegun — matanya bersinar: "Adik, dayang ini..."
Mu Wanyao melirik Chunhua yang berusaha bersembunyi setelah dilihat oleh Pangeran Jin: "Nonghua dulu mati karena ada pria yang memperebutkannya dariku dan menyiksanya sampai mati. Kakak kelima tertarik?"
Pangeran Jin: "..."
Ia menyadari bahwa adiknya memperingatkannya untuk tidak mengincar Chunhua.
Pangeran Jin tertawa canggung: "Adik, mengapa kau mengatakan hal yang tidak menyenangkan?"
Kalau begitu, Mu Wanyao akan mengatakan hal yang menyenangkan.
Mu Wanyao menoleh ke Istri Pangeran Jin, dan tersenyum: "Aku belum memberi selamat kepada kakak kelima — aku dengar kakak kelima akan segera memiliki anak pertama?"
Tetapi begitu kata-kata itu keluar, wajah Istri Pangeran Jin menjadi pucat, dan ia menunjukkan ekspresi sedih.
Mu Wanyao bingung.
Suara Pangeran Jin juga menjadi dingin: "Anak itu tidak bertahan — keguguran, dan ibunya juga meninggal."
Mu Wanyao: "..."
Ia curiga bahwa keturunan kakak kelimanya terkutuk—
Di sisi lain, Yan Shang baru saja tiba dan Wei Shu menghampirinya dengan tergesa-gesa. Ia bingung ketika melihat banyak orang mengikuti Wei Shu.
Yan Shang: "..."
Wei Shu melihat Yan Shang, berjalan kearahnya dengan mata bersinar. Pemuda yang biasanya pendiam dan tidak banyak bicara, berlari ke arahnya, dan menarik lengannya: "Yan Shang, maafkan aku!"
Sebelum Yan Shang sempat bereaksi, Wei Shu sudah berteriak: "Tànhuā ada di sini—"
Semua mata beralih ke Yan Shang.
Yan Shang berdiri kaku, menyaksikan banyak orang berlari ke arahnya. Wei Shu merunduk ke semak-semak di belakangnya, dan menghilang.
Yan Shang dikerumuni oleh orang-orang yang antusias — pemuda yang layak menikah, tampan, dan berbakat memang sangat langka.
Di pintu Taman Aprikot, Yang Si melompat turun dari kuda dengan anggun. Orang yang menunggang kuda bersamanya hari ini bukanlah teman biasa, tetapi seorang gadis muda yang cantik.
Gadis itu adalah sepupu Yang Si, Zhao Lingfei. Dia mengenakan pakaian berkuda, cantik dan manis, dengan mata bulat dan pipi putih. Tetapi gerakannya turun dari kuda tidak kalah cepat dari Yang Si.
Zhao Lingfei dibantu turun oleh sepupunya, dan mengeluh: "Ayah menyuruhku ke jamuan ini untuk mencari suami. Cari, cari, cari — apa bagusnya mencari suami di sini? Aku tidak suka para pelajar yang lemah dan hanya bisa membuat puisi. Aku lebih suka pahlawan sejati yang bisa berperang!"
Zhao Lingfei dengan berlebihan berkata: "Terutama Tànhuā — ternyata dipilih berdasarkan wajah! Chang'an benar-benar tidak ada harapan!"
Yang Si memperingatkannya: "Paman menyuruhku menjagamu hari ini — jangan membuat masalah."
Zhao Lingfei: "Hah, kau pikir aku suka mengikutimu? Bersamamu sangat membosankan..."
Yang Si mendengus: "Kau ingin pahlawan sejati yang bisa berperang, tetapi paman tidak berpikir begitu. Kalau kau bisa melawan ayahmu, baru bicaralah nanti."
Zhao Lingfei langsung menendang Yang Si dari belakang.
Yang Si hendak menghukum sepupunya, tetapi Zhao Lingfei sudah berlari dengan ceria. Ketika Yang Si hendak menangkapnya, seseorang menyapanya, dan Yang Si menoleh dengan acuh tak acuh.
Setelah berbicara dengan orang itu, ketika Yang Si masuk ke Taman Aprikot untuk mencari Zhao Lingfei, ia melihat sepupunya belum pergi jauh.
Ia mendekati sepupunya dengan heran, dan melihat Zhao Lingfei berdiri dengan wajah merah, menatap kosong ke satu arah. Yang Si mengikuti pandangannya — sekelompok orang mengelilingi seseorang.
Yang Si menjentikkan jarinya di depan mata sepupunya: "Sadarlah!"
Zhao Lingfei berkedip, tiba-tiba menjadi manis, dan memegang lengannya Yang Si: "Sepupu, apakah itu Tànhuā tahun ini? Tolong tanyakan siapa dia — aku pikir menikah dengannya juga tidak buruk."
Yang Si merasa mual dengan sikap manis sepupunya, dan melepaskan tangannya: "..."
Yang Si langsung mengejek: "Bukankah kau bilang tidak mau menikahi orang yang hanya punya wajah cantik?"
Zhao Lingfei menghela napas: "Tetapi dia sangat tampan."
Yang Si penasaran — seberapa tampankah orang itu sehingga Zhao Lingfei yang biasanya kasar tiba-tiba menjadi manis?
Yang Si melihat ke arah itu, dan tepat pada saat itu, pemuda yang dikerumuni itu menoleh. Yan Shang tersenyum dengan ekspresi pasrah, alisnya sedikit berkerut — tampak bersih dan cerah seperti bulan, menipu banyak orang—
Itu adalah pemuda yang ia temui di Běilǐ malam itu.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar