Tigers Sniff the Rose-Bab 27
Yan Shang tidak bisa berkata-kata.
Ia memang berasal dari Lingnan — dan benar-benar belum pernah melihat wanita berpakaian seperti itu. Tetapi melihat sikap Putri Danyang dan reaksi orang-orang di sekitarnya yang tampak biasa saja, ia menyadari bahwa di Chang'an, wanita yang sengaja mengenakan pakaian pria seperti sang putri tidaklah jarang.
Ia merasa kagum dengan keterbukaan dan kebebasan budaya Chang'an.
Saat ia masih terkesima, ia didorong ke samping oleh Mu Wanyao, dan papan puisinya diambil: "Minggir!"
Jika Putri Danyang merasa ada yang menghalangi jalannya, maka seluruh dunia memang harus memberi jalan.
Mu Wanyao mengambil papan puisi Yan Shang — tidak menggantungnya di sudut sempit yang dipilih Yan Shang dengan hati-hati — melainkan berdesakan masuk ke kerumunan para pelajar berbakat.
Yan Shang mengikuti di belakang Mu Wanyao: "Tulisanku biasa saja, sungguh tidak perlu digantung di tempat yang bagus..."
Mu Wanyao: "Jika tulisanmu biasa saja, mengapa kau datang ke Chang'an? Apa kau hanya mencoba peruntungan? Menurutku kau sudah tidak ada harapan — lebih baik kau kembali ke Lingnan dan bertani."
Yan Shang menghela napas dengan pasrah. Saat mengikuti di belakang Mu Wanyao, ia melihat beberapa pelajar yang sedang berkumpul mundur dan hampir menginjak Mu Wanyao. Ia segera melangkah maju dan menahan punggung salah satu pelajar itu, melindungi Mu Wanyao.
Mu Wanyao menoleh, dengan mata setengah tertunduk dan bibir setengah tergigit, menatap Yan Shang dengan genit.
Yan Shang merasa wajahnya sedikit panas karena tatapan lembut Mu Wanyao. Ia segera menoleh, berdehem, dan menghindari tatapan Mu Wanyao.
Pelajar yang ditahan Yan Shang itu menoleh, melihat Yan Shang terlebih dahulu, lalu melihat Mu Wanyao yang mengenakan pakaian pria. Matanya berbinar: "Yan Su Chen, apakah wanita ini..."
Yan Shang memotong tebakan ambigu pelajar itu: "Teman, teman."
Ketika ia menoleh, Mu Wanyao sudah masuk ke dalam kerumunan pelajar. Ia khawatir Mu Wanyao akan menggantungkan papan puisinya di tempat yang salah, dan segera mengikutinya.
Kali ini, Mu Wanyao akhirnya menemukan tempat yang tepat. Dengan serius ia membandingkan posisi papan puisi, lalu menggantungnya di tengah dinding yang paling terlihat — sehingga siapa pun yang melintas di kuil akan langsung melihat karya besar Yan Shang di bagian tengah.
Di bawah tatapan kagum teman-temannya, Yan Shang yang biasanya rendah hati terpaksa tampil menonjol. Ia menutupi wajahnya dengan lengan baju dan terbatuk keras.
Mu Wanyao bahkan tidak menoleh: "Jika kau sakit, pergilah berobat. Batuk terus-menerus begitu?"
"Kau sudah sampai di Chang'an — meskipun kau merasa tulisanmu buruk, kau harus tetap menunjukkan keyakinan. Jika kau sendiri merasa tidak mampu, apa yang akan kau minta di hadapan Kaisar?"
Ucapan itu sangat masuk akal.
Yan Shang merenung.
Mu Wanyao lebih kuat darinya dalam satu hal — apapun yang Mu Wanyao lakukan, dia selalu menunjukkan keyakinan yang besar.
Di belakang, Yan Shang menatap sang putri. Dia berbicara tanpa henti, dan kata-katanya tidak selalu menyenangkan. Tetapi dari sudut pandang Yan Shang, ia hanya memperhatikan cahaya matahari yang menyinari tubuh Mu Wanyao, profilnya yang cantik dan halus.
Putri Kerajaan Wei yang berani dan cantik ini — dengan kain hitam membungkus sanggulnya, mengenakan jubah bulat dengan celah di samping. Tubuhnya berdiri tegak, dan dari lubang di ikat pinggangnya tergantung benang-benang halus dengan pisau kecil, kantong wewangian, dan giok.
Sungguh gagah dan memikat.
Mu Wanyao menoleh, ingin menunjukkan kepada Yan Shang betapa bagusnya tempat ia menggantungkan papan puisi. Tetapi ia melihat Yan Shang berdiri di belakang, menatapnya tanpa berkedip. Mata Yan Shang yang hitam berkilau seperti air, dan di pupilnya yang jernih terpantul senyum bangga Mu Wanyao.
Di antara lalu-lalang orang, mereka berdua tiba-tiba saling bertatapan.
Mu Wanyao sedikit terkejut, lalu tiba-tiba teringat identitasnya, dan menyesal karena telah melakukan hal yang tidak perlu dengan membantu Yan Shang menggantung papan puisinya. Yan Shang sendiri bahkan tidak peduli.
Mu Wanyao menggigit bibirnya, sedikit marah, dan ekspresi cantiknya langsung berubah dingin.
Tanpa sepatah kata pun, Mu Wanyao mendorong Yan Shang dan berbalik pergi.
Yan Shang sedikit terkejut, dan setelah mengurus hal-hal di tempat itu dengan cepat, ia pergi mengejar sang putri—
Ia bisa saja tidak mengejar Mu Wanyao dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa.
Tetapi jika Mu Wanyao mengingatnya nanti, pasti akan menyalahkannya lagi karena tidak mengejar—
"Yang Mulia Putri, Yang Mulia Putri..." Yan Shang mengikuti di belakang Mu Wanyao.
Mu Wanyao berhenti, dan dengan wajah dingin menegur Yan Shang: "Panggil apa? Di luar bisa memanggil sembarangan?"
Yan Shang: "Kalau begitu... Nona Mu?"
Mu Wanyao: "Apakah hubungan kita harus sekaku itu?"
Yan Shang: "..."
Mu Wanyao mengangkat alis menatap Yan Shang.
Yan Shang ragu-ragu: "Yao Yao?"
Mu Wanyao seperti yang ia duga menjadi marah besar: "Apakah hubungan kita begitu akrab?"
Singkatnya, kiri salah, kanan juga salah.
Mu Wanyao memang sengaja menyulitkan.
Tetapi Yan Shang bukanlah orang biasa.
Ia adalah orang yang bisa membuat semua orang di sekitarnya merasa nyaman dan menyukainya.
Meskipun Mu Wanyao memarahinya, Yan Shang tidak merasa canggung atau malu. Ia menunduk menatap Mu Wanyao dengan tatapan tenang. Ketika Mu Wanyao dengan tidak senang menoleh, ia tetap mengikutinya, dan bertanya: "Kau sedang dalam suasana hati yang buruk — ada yang membuatmu marah?"
Mu Wanyao: "Bagaimana kau tahu ada yang membuatku tidak senang, dan bukan karena aku membencimu dan sengaja membuatmu kesal?"
Yan Shang menjawab dengan lembut: "Meskipun kau memiliki temperamen yang kuat, kau bukan orang yang marah tanpa alasan. Pasti ada seseorang yang membuatmu tidak senang. Jika kau bisa melampiaskannya padaku, itu sudah cukup berarti bagiku."
Wajah Mu Wanyao tiba-tiba terasa panas.
Ia merasa malu karena perkataan Yan Shang.
Sebenarnya ia memang orang yang sering marah tanpa alasan. Tetapi Yan Shang membungkusnya dengan kata-kata yang indah, sehingga ia terlihat seperti seorang putri yang manis, hanya melampiaskan sedikit kekesalannya karena mengalami ketidakadilan besar.
Ia tidak sebaik yang digambarkan Yan Shang.
Yan Shang terus mengikuti di belakangnya, mereka berdua berjalan di kuil, satu di depan satu di belakang. Ada banyak pria dan wanita yang berjalan-jalan seperti mereka di kuil, tetapi tidak sedikit orang yang menatap mereka dengan kagum.
Karena gadis di depan yang mengenakan pakaian pria itu cantik dan menawan, dan pemuda yang mengikutinya dengan alis tertunduk itu tampan dan elegan. Sepasang pria dan wanita cantik selalu menarik perhatian.
Setelah beberapa kata dari Yan Shang, Mu Wanyao tiba-tiba menutup mulutnya dengan canggung, dan tidak tega untuk marah lagi. Ia berpikir, sudahlah — orang yang baik hati seperti Yan Shang, bertengkar dengannya seperti meninju kapas, tidak ada hasilnya. Untuk apa melelahkan diri sendiri?
Mu Wanyao diam, Yan Shang mengamati profilnya, dan mengulangi: "Jika ada yang mengganggumu, atau ada sesuatu yang mengkhawatirkanmu, sebenarnya kau bisa memberitahuku — mungkin aku bisa membantumu menemukan solusi."
Mu Wanyao tidak peduli: "Kau tidak punya jabatan sama sekali — apa yang bisa kau bantu?"
Yan Shang berkata: "Coba saja."
Dengan ketenangannya, Mu Wanyao menoleh dan menatap Yan Shang. Ia teringat beberapa saran Yan Shang di Lingnan. Saat itu, mengenai teh sapi putih, Yan Shang telah mempermainkannya, dan ia baru menyadarinya setelah pamannya menjelaskan.
Mu Wanyao merasa tergoda — pamannya sendiri mengatakan bahwa dia ingin merekrut Yan Shang sebagai penasihat. Mungkin Yan Shang benar-benar sangat berbakat dalam hal ini?
Mu Wanyao menatap Yan Shang beberapa saat, lalu menggerakkan kepalanya ke samping, memberi isyarat agar Yan Shang mendekat.
Yan Shang berkata "maaf", lalu melangkah maju, hampir berdiri bersebelahan dengan Mu Wanyao.
Bahu Yan Shang menyentuh lengannya, dan mereka berdua sedikit kaku, lalu berpura-pura tidak terjadi apa-apa.
Mereka terus berjalan, dengan Yan Shang menundukkan kepala mendengarkan Mu Wanyao berbicara.
Pohon willow menyentuh air, asap dupa mengepul di kuil.
Yang Si, yang dengan acuh tak acuh ditarik oleh kakak ipar dan sepupunya untuk berjalan-jalan di Kuil Yongshou, berjalan dengan tangan di belakang punggung, tanpa ekspresi mengikuti wanita-wanita di keluarganya. Matanya yang tajam menyipit, dan ia melihat sepasang pria dan wanita muda di kejauhan, bersandar di dinding dan pohon.
Yang Si langsung mengenali Mu Wanyao.
Meskipun Mu Wanyao mengenakan pakaian pria.
Tetapi pemuda di sampingnya... bukan Wei Shu — siapa itu?
Yang Si menyilangkan tangannya, dan merenung sambil menatap pasangan itu—
Mu Wanyao sedang berbicara dengan Yan Shang: "...Singkatnya, Putra Mahkota tidak senang karena aku membantu Wei Qilang. Keluarga Wei tidak terlalu menghargai Putra Mahkota — Wei Qilang jika masuk pemerintahan kemungkinan besar tidak akan memihak Putra Mahkota, tetapi akan ditarik ke pihak pamanku."
Yan Shang bertanya: "Mengapa keluarga Wei tidak menghargai Putra Mahkota? Bukankah mengikuti Putra Mahkota akan lebih mudah?"
Mu Wanyao terdiam sejenak, lalu menjawab singkat: "Karena jika kakak keduaku tidak meninggal, posisi Putra Mahkota tidak akan jatuh kepada orang yang sekarang. Keluarga besar yang menganut sistem keturunan yang sah tentu saja tidak menghargai Putra Mahkota. Tetapi Putra Mahkota-lah yang berkuasa — menurutku Putra Mahkota sudah cukup baik sebagai pemimpin.
"Putra Mahkota pasti memiliki masa depan yang cerah, jadi keluarga Li juga tidak keberatan jika aku bergantung padanya. Tetapi karena ibuku dulu berselisih dengan ayahanda karena kekuasaan keluarga Li yang terlalu besar, sekarang keluarga Li juga tidak ingin terikat terlalu erat dengan keluarga kerajaan."
Yan Shang menatap Mu Wanyao.
Ia mengerti bahwa Mu Wanyao berpihak pada Putra Mahkota.
Sekarang masalahnya adalah Mu Wanyao berpihak pada Putra Mahkota, tetapi juga terikat dengan keluarga Li di Jinling. Jika tidak hati-hati, dia bisa menyinggung kedua belah pihak.
Sekarang Mu Wanyao mendukung Wei Shu, dan itu sudah menjadi duri bagi Putra Mahkota.
Melihat Yan Shang diam, Mu Wanyao dengan tidak sabar mendorongnya: "Apa kau punya ide? Jangan hanya mendengarkan informasiku tanpa memberikan analisis."
Yan Shang tersadar.
Ia tersenyum kecil.
Perlahan ia berkata: "Sebenarnya, ada satu cara bagi Yang Mulia Putri untuk tidak menyinggung Putra Mahkota maupun keluarga Li."
Mu Wanyao terkejut, mendongak menatap Yan Shang — ia tidak menyangka Yan Shang benar-benar bisa menemukan solusi.
Yan Shang berkata: "Selain mendukung Wei Shu, Yang Mulia Putri bisa mendukung beberapa orang lagi, untuk menambah kekuatan di pihak Putra Mahkota."
Mu Wanyao berpikir sejenak, lalu menggeleng: "Aku tidak mau mendukung orang lain lagi. Karena keluarga-keluarga besar masing-masing memiliki kepentingan sendiri — tidak banyak yang seperti Wei Shu. Mereka sudah memilih pihak mereka sendiri dalam ujian. Bahkan jika aku mendukung mereka, mereka tidak akan membalas budiku di masa depan."
Yan Shang: "Bukan untuk membuat mereka berpihak. Tidak ada yang akan berpihak dengan mudah. Tetapi untuk menunjukkan kepada Putra Mahkota bahwa Yang Mulia Putri telah mengambil langkah mundur, telah mengalah."
Mu Wanyao tiba-tiba berhenti, dan mulai mengerti. Tetapi beberapa saat kemudian ia tetap menolak: "Ide kamu memang bagus, tetapi para bangsawan itu sangat merepotkan — begitu terlibat sulit untuk lepas. Aku sudah cukup repot, tidak ingin menambah masalah."
Yan Shang sepertinya sudah menduga Mu Wanyao akan berkata demikian. Dengan tenang ia melanjutkan: "Kalau begitu, dukunglah rakyat jelata."
Mu Wanyao tertawa sinis: "Jika bukan dari keluarga bangsawan, berapa banyak orang yang bisa berhasil dalam ujian? Bagaimana aku tahu bahwa orang yang aku dukung akan berhasil di antara ribuan pelajar? Jika dia tidak lulus, bagaimana aku bisa menunjukkan ketulusanku kepada Putra Mahkota? Haruskah aku berkata, 'Aku sudah mendukungnya, tetapi dia sendiri yang tidak berusaha?"
Yan Shang tersenyum tanpa berkata-kata.
Mu Wanyao tiba-tiba mengerti.
Ia mendongak, dan bertemu dengan tatapan Yan Shang.
Mu Wanyao menyipitkan mata, dan menarik lengan baju Yan Shang dengan kasar: "Rakyat jelata yang bisa aku dukung itu... kau sendiri?"
Yan Shang tersenyum.
Mu Wanyao membuka matanya yang indah, matanya yang bulat menatap Yan Shang: "Baru saja kau bahkan tidak mau menggantung papan puisimu dengan baik, dan sekarang kau mengarahkanku untuk mendukungmu?"
"Apakah kau benar-benar memberiku saran, atau kau hanya memanfaatkan kesempatan ini untuk kepentinganmu sendiri?"
Yan Shang mundur dan bersandar di pohon. Mu Wanyao mendekat, mengawasinya.
Yan Shang tersenyum, dengan suara lembut: "Bukankah kau baru saja menyarankan agar aku berjuang?"
Mu Wanyao mendengus.
Dengan jari putihnya Mu Wanyao menusuk dada Yan Shang, mengetuknya dua kali: "Kau sudah gagal dengan Xíngjuǎn ke Xiànggōng Zhang, kan?"
Yan Shang: "Hm."
Mu Wanyao berkata dengan senang: "Aku sudah bilang — Xiànggōng Zhang dan penguji utama tidak akur."
Yan Shang lalu menegakkan tubuhnya, menjauhkan Mu Wanyao sedikit. Ia membungkuk dan memberi hormat dalam-dalam, dengan suara lembut: "Kalau begitu, mohon Yang Mulia Putri mengasihani aku."
Mu Wanyao diam.
Yan Shang mendongak, dan Mu Wanyao melirik ke belakangnya. Tiba-tiba ekspresinya berubah, dan ia menarik Yan Shang: "Ayo pergi!"
Yan Shang heran.
Mu Wanyao tergesa-gesa: "Sepertinya aku melihat seseorang yang kukenal — aku tidak ingin bertemu dengannya."
Mendengar itu, Yan Shang tidak bertanya lebih lanjut. Ia mengikuti Mu Wanyao dan berbaur dengan kerumunan.
Yang Si melangkah maju untuk mencari, tetapi yang ia lihat adalah Mu Wanyao menarik pemuda itu dan menghilang ke dalam kerumunan.
Yang Si mendengus — ia tahu Mu Wanyao pasti menghindarinya.
Hah, dia menghindarinya?
Ia juga malas memperhatikannya.
Kebetulan sepupunya memanggilnya dari belakang, Yang Sanlang berbalik dan pergi—
Setelah berbaur dengan kerumunan, Mu Wanyao tahu bahwa Yang Si sangat ahli dalam bela diri. Jantungnya berdebar kencang, dan ia bahkan tidak berani menoleh. Ia takut jika menoleh, ia akan bertemu dengan tatapan Yang Si yang setengah tersenyum.
Ia tidak ingin bertemu Yang Si saat ini.
Yang Si, pikirannya hanya terfokus pada Putra Mahkota, jika melihatnya, pasti akan memberi tahu Putra Mahkota. Dan Mu Wanyao sama sekali tidak ingin setiap gerak-geriknya diketahui oleh Putra Mahkota.
Mu Wanyao tidak tahu sedang mengantre apa dengan Yan Shang. Ia hanya melihat banyak orang dan menarik Yan Shang ke sana.
Ia sedang gelisah memikirkan apakah Yang Si mengejarnya, tiba-tiba Yan Shang mendorong lengannya. Di depan, seorang biksu muda mengucapkan "Amitabha" dan berkata: "Silakan kedua tamu mengambil undian."
Mu Wanyao terkejut, dan melihat bahwa mereka sudah sampai di depan antrean.
Di atas meja di depan mereka ada dua tabung bambu berisi stik undian. Biksu muda itu meminta mereka berdua untuk mengambil undian dari dalamnya.
Mu Wanyao bingung.
Yan Shang, yang pandai membaca situasi, menjelaskan: "Seperti mengambil undian — mereka menyebutnya Xiàng Hù. Seperti meramal. Percaya atau tidak, ambillah satu atau dua, jangan menahan orang di belakang."
Mu Wanyao mengangguk.
Bukankah ini sama dengan yang dilakukan iparnya untuk memohon anak?
Biksu muda itu tersenyum: "Kedua tamu, silakan berdoa dalam hati tentang apa yang ingin kalian tanyakan, lalu ambil undian dari tabung. Tamu perempuan ambil yang di kiri, tamu laki-laki ambil yang di kanan. Apa yang tertulis di undian adalah jawaban atas pertanyaan kalian."
Mu Wanyao bahkan tidak mau sungguh-sungguh berdoa dengan iparnya — bagaimana mungkin ia percaya pada hal ini?
Ia mengerti bahwa ini hanyalah tipuan untuk menenangkan hati orang.
Orang datang ke kuil untuk mencari ketenangan — wanita biasanya memohon jodoh, anak, keselamatan suami dan keluarga; pria biasanya menanyakan jodoh, masa depan, dan berapa banyak selir yang bisa mereka ambil. Apa pun yang tertulis di undian, pada dasarnya hanya kata-kata keberuntungan yang bisa berlaku untuk semua pertanyaan.
Mu Wanyao juga tidak ingin mengganggu orang lain.
Di dalam hati ia sembarangan memikirkan tentang jodoh: Aku ingin melihat apa yang akan aku dapatkan sebagai seorang putri yang tidak ingin menikah.
Ia mengambil satu stik gading dari tabung bambu, dan meliriknya. Tangannya yang memegang stik itu menegang. Di stik itu tertulis:
"落花风伤春，怜取眼前人。"
"Angin musim semi melukai bunga yang gugur, hargailah orang di hadapanmu."
Orang di hadapanmu...
Mu Wanyao memegang stik panjang itu, dan dengan bingung mendongak menatap Yan Shang yang berada satu langkah di depannya. Ia menatap Yan Shang dengan tatapan aneh, mengamatinya dari atas ke bawah. Yan Shang menunduk, wajahnya tampak lembut, tetapi dia hanya diam.
Ekspresi Yan Shang tampak... sama seperti dirinya?
Yan Shang juga memegang stiknya, menatap stik itu lama, lalu mendongak dan bertemu dengan tatapan Mu Wanyao.
Yan Shang memecah keheningan: "Apakah ramalanmu... akurat?"
Mu Wanyao tertawa kering: "Sepertinya tidak terlalu akurat."
Yan Shang menghela napas lega, dan tersenyum: "Ramalanku juga tidak akurat."
Mereka berdua dengan damai mengucapkan "Oh", dan berbalik untuk mengembalikan stik ke tabung bambu. Tetapi mungkin karena isi stik mempengaruhi mereka berdua, mereka sama-sama melamun. Tangan kanan Mu Wanyao menyentuh tangan kiri Yan Shang. Mereka berdua tersentak, dan stik panjang mereka jatuh ke tanah.
Mereka berdua membungkuk untuk mengambilnya.
Mu Wanyao mengambil stik milik Yan Shang, dan melihat tulisan di atasnya:
"紫袍金玉带，百官我为首。"
"Jubah ungu, ikat pinggang emas dan giok — aku yang menjadi pemimpin di antara seratus pejabat."
Mu Wanyao menggenggam stik panjang itu dengan erat.
Hatinya bergolak dengan gelombang besar.
Ia mendongak dan menatap Yan Shang: Jubah ungu, ikat pinggang emas dan giok — ini adalah stik Perdana Menteri!
Ini stik Perdana Menteri!
Apa yang ditanyakan Yan Shang adalah masa depannya?
Dia mendapatkan stik Perdana Menteri?
Yan Shang mengambil stik Mu Wanyao, dan melihat tulisan "hargailah orang di hadapanmu". Ia terdiam beberapa saat, lalu menatap Mu Wanyao: "Apa yang kau tanyakan?"
Mu Wanyao menatap Yan Shang dengan mata yang indah.
Awalnya ia bertanya tentang jodoh. Tetapi setelah melihat stik Perdana Menteri Yan Shang, ia mengingat kembali topik yang sempat mereka tinggalkan.
Ia mendapat ide.
Sambil menatap Yan Shang, ia tersenyum: "Aku bertanya apakah aku harus mendukungmu."
Hargailah orang di hadapanmu.
Istri Pangeran Jin berhasil mendapatkan anak di sini, dan Yan Shang mendapatkan stik Perdana Menteri... Hal ini membuat Mu Wanyao sedikit percaya pada Kuil Yongshou.
Jika Yan Shang benar-benar akan menjadi begitu hebat... maka jika ia membantunya dari awal, suatu hari nanti Yan Shang akan membalas budinya.
Dengan pemikiran itu, mata Mu Wanyao berbinar. Ia menarik Yan Shang dan membantunya berdiri.
Dengan tergesa-gesa ia mengembalikan stik mereka berdua kepada biksu muda itu, dan menyeret Yan Shang keluar dari kerumunan—
Kembali ke halaman belakang kuil, Mu Wanyao dengan lancar membuka pintu kamar sederhana Yan Shang. Yan Shang dibawa kembali ke sini tanpa alasan yang jelas, dan sebelum dia sempat bereaksi, dia didorong dengan kuat oleh sang putri.
Yan Shang jatuh terduduk di belakang meja, mendongak dengan heran melihat Mu Wanyao membungkuk ke arahnya.
Ia waspada dan bersandar ke belakang, mencoba bertanya: "Yang Mulia Putri ini..."
Baru saja ia mengangkat tangan, tangannya langsung digenggam oleh Mu Wanyao.
Mu Wanyao memegang tangan Yan Shang, menatapnya dengan mata berbinar, dan tersenyum: "Bukankah kau ingin aku mendukungmu? Aku setuju!"
Yan Shang yang biasanya sangat berhati-hati, melihat perubahan sikap Mu Wanyao yang tiba-tiba, segera tersenyum dan menolak: "Tidak perlu..."
Mu Wanyao: "Aku bersikeras ingin mendukungmu — berani-beraninya kau menolak?"
Yan Shang: "...Tetapi aku mungkin tidak akan lulus..."
Mu Wanyao menjawab dengan lembut: "Tidak masalah. Hanya mencoba saja."
Yan Shang mengingatkan: "Aku juga tidak akan memihak Putra Mahkota."
Senyum Mu Wanyao menjadi lebih tulus, dan dengan lembut ia berkata: "Aku tidak keberatan."
Mu Wanyao melepaskan tangan Yan Shang, dan tangannya membelai wajah Yan Shang. Ia menatap Yan Shang dengan lembut — tetapi bukan tatapan seorang kekasih, melainkan tatapan penuh semangat seperti melihat babi yang akan ia sembelih.
Yan Shang merasa merinding ketika Mu Wanyao meraba wajahnya dan bergumam: "Kau sangat tampan — mengapa aku tidak memikirkannya sebelumnya? Dengan penampilan seperti ini, memang sangat mudah untuk lulus."
Yan Shang: "..."
Dengan hormat ia bertanya: "Apa maksud Yang Mulia Putri?"
Mu Wanyao melirik Yan Shang dengan genit, matanya memikat: "Pemuda tampan sepertimu sangat disukai di istana. Kau tidak tahu — dalam urusan menjadi pejabat, wajah itu penting."
Yan Shang tidak tahu harus berkata apa.
Akhirnya ia hanya menjawab dengan datar: "Terima kasih atas pujian Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao tersenyum: "Baiklah, karena aku akan membantumu, mari kita mulai sekarang — aku akan memberitahumu cara menyenangkan penguji utama."
Yan Shang, yang sebelumnya merasa sedikit canggung karena digoda, kini menjadi serius: "Yang Mulia Putri, silakan."—
Malam itu, Mu Wanyao tinggal lama di kamar sederhana Yan Shang.
Istri Pangeran Jin tidak tahan dan pergi lebih dulu. Para dayang menunggu di luar sampai mengantuk, dan beberapa yang sangat lelah berbaring di kereta sambil bersandar pada lutut mereka untuk tidur.
Di dalam kamar sederhana itu, lampu menyala redup.
Pemuda tampan duduk di bawah lampu, menulis dengan percaya diri.
Mu Wanyao yang mengenakan pakaian pria berjalan mondar-mandir di depannya, dengan santai berkata: "Aku bilang tulisanmu buruk — itu tidak masalah. Penguji utama tidak menilai seberapa bagus puisimu, tetapi apakah puisimu memiliki aura istana dan keagungan.
"Lihat apakah puisimu megah dan mulia, dengan kata-kata yang indah. Sejujurnya, apa yang bisa kalian lakukan sebagai Jinshi? Pada awalnya, kalian hanya perlu memuji istana — menulis puisi yang menyenangkan ayahku, yang memujinya.
"Semakin kau pandai memuji, semakin penguji utama akan menghargaimu. Jangan terlalu sederhana dalam tulisannya — buatlah semegah dan semulia mungkin. Berlatihlah cara memuji orang dengan cara yang halus dan penuh kata-kata indah.
"Oh ya, dan ketika kau pergi ke Kementerian Urusan Kenegaraan untuk ujian, hiasi dirimu dengan baik."
Mu Wanyao bermimpi: "Mungkin penguji utama akan melihat wajahmu dan memilihmu sebagai Tànhuā Láng (探花郎)."
Yan Shang terbatuk-batuk, dan menuangkan teh untuk dirinya sendiri.
Mu Wanyao menatap Yan Shang dengan tajam, membenci ketidakmampuannya yang pemalu.
Demikianlah, sampai larut malam, Mu Wanyao baru meninggalkan kuil. Tindakannya tentu saja membuat beberapa orang yang mengawasinya merasa curiga—
Pada hari ujian di pertengahan bulan Februari, hujan turun.
Yan Shang, Liu Wenji, Feng Xianyu, dan yang lain pergi bersama ke Kementerian Urusan Kenegaraan. Ketika mereka melipat payung, mereka melihat sebuah kereta berhenti di luar gerbang, dan Wei Shu keluar sambil memegang payung.
Wei Shu yang masih muda itu bersih seperti salju, dan menarik perhatian semua orang.
Yan Shang bersama yang lain menatap ke arah kereta, dan melihat tirai kereta sedikit terangkat. Di balik tirai hujan, Mu Wanyao menatap ke arah mereka.
Yan Shang segera menoleh.
Orang lain mengira Mu Wanyao melihat Wei Shu, tetapi Yan Shang tahu bahwa Mu Wanyao sedang melihatnya. Mu Wanyao jarang meluangkan waktu untuknya, dan dia pasti ingin melihat hasilnya.
"Selanjutnya."
Giliran Yan Shang.
Yan Shang melipat payungnya, dan diperiksa oleh penjaga. Di sampingnya berdiri seorang pejabat tanpa ekspresi, mengamati para pelajar yang mengikuti ujian.
Para pelajar tidak tahu bahwa ini adalah pejabat baru Kementerian Sumber Daya Manusia yang bertanggung jawab atas ujian — penguji utama mereka.
Penguji utama berdiri di gerbang halaman mengawasi mereka masuk ke ruang ujian. Tidak ada yang mengenalnya, jadi tentu saja tidak ada yang berani mendekat.
Penguji utama mendengar bawahannya menyebut nama pemuda itu — "Yan Shang."
Tiba-tiba ia teringat akan Xíngjuǎn yang dikirim oleh Putri Danyang beberapa hari lalu.
Ia tanpa sadar menatap Yan Shang — melihat pemuda itu dengan tubuh tinggi dan wajah tampan, dengan aura yang bersih dan dingin. Air hujan membasahi jubahnya, tetapi tidak membuatnya terlihat kusut — malah membuat sikapnya semakin jernih.
Penguji utama tertegun, dan merenung: ...Mungkin ini pelajar paling tampan tahun ini?
Jika tulisannya cukup baik, maka ia akan memilihnya sebagai Tànhuā Láng.
Sejak ujian kenegaraan pertama kali ditetapkan, makna Tànhuā (Tànhuā Láng) memang selalu berkaitan dengan penampilan.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar