Tigers Sniff the Rose-Bab 28
Hujan turun tanpa henti, para pelajar mengantre satu per satu memasuki gerbang Kementerian Urusan Kenegaraan untuk mengikuti ujian.
Feng Xianyu berdiri di belakang Yan Shang dalam antrean.
Ia melihat seorang pejabat berdiri di depan gerbang tanpa berkata-kata, dan terus menatap Yan Shang. Hatinya sedikit bergerak.
Ia sudah mengikuti ujian selama tiga tahun tanpa pernah lulus. Ia berbeda dari Liu Wenji yang masih penuh harapan dan percaya bahwa tidak ada kecurangan di dunia ini. Ia juga berbeda dari Yan Shang yang baru pertama kali mengikuti ujian dan sama sekali tidak tahu apa-apa tentang permainan di dalamnya.
Ketika ia melihat pejabat itu menatap Yan Shang, ia berpikir, mungkinkah pejabat itu adalah orang penting? Dan Yan Su Chen tidaklah sesederhana yang dia katakan — apakah dia memiliki koneksi di Chang'an?
Feng Xianyu merasa sedikit gelisah.
Ia teringat beberapa waktu lalu, ketika mereka bersama-sama mencari jalan dengan Xíngjuǎn. Wei Shu memiliki koneksinya sendiri dan tidak pernah ikut dengan mereka. Liu Wenji selalu meremehkan hal ini dan juga tidak pernah ikut. Hanya Yan Shang dan Feng Xianyu yang terus-menerus menghadiri jamuan para pejabat dan bangsawan, memanfaatkan setiap kesempatan untuk mempromosikan diri mereka sendiri...
Tetapi jika Yan Shang memiliki jalan lain, lalu apa artinya perjuangan mereka berdua selama ini?
Ketika Feng Xianyu sedang berpikir demikian, ia mendengar suara gemuruh di antara para pelajar. Ia tersadar dan menoleh ke belakang — ternyata Wei Shu datang dengan payung, dan semua pelajar menatapnya.
Kebanyakan pelajar berusia sekitar dua puluh tahun, dan Wei Shu jelas yang termuda di antara mereka. Dia tampak anggun dan dingin, sama sekali tidak menghiraukan tatapan berbeda dari para pelajar lain. Bahkan di antara para bangsawan, hanya sedikit yang memiliki keanggunan dan kesombongan seperti itu.
Dan semua orang bisa melihat bahwa dia turun dari kereta Putri Danyang.
Tampaknya benar seperti rumor yang beredar — Wei Qilang setelah tiba di Chang'an tidak bergantung pada kekuatan keluarga Wei, tetapi memilih untuk mendekati Putri Danyang.
Banyak yang merasa iri, terutama para pelajar dari kalangan biasa: Apa hebatnya jika bisa lulus karena mendekati seorang putri? Jika aku yang mendapatkan kesempatan itu, aku pasti akan melakukannya lebih baik dari Wei Shu!
Feng Xianyu mendengar berbagai komentar dari orang-orang di sekitarnya. Ia melihat Wei Shu sama sekali tidak menghiraukan semua itu — tidak peduli dengan rasa iri maupun sanjungan. Wei Shu masuk ke dalam antrean dan dengan tenang mengeluarkan gulungan buku dari lengan bajunya, lalu membacanya sambil memegang payung.
Feng Xianyu: "..."
Sikap Wei Shu yang begitu tenang membuatnya, yang sudah beberapa kali gagal, sangat iri!
Ketika ia masih tenggelam dalam rasa iri, petugas yang memeriksa identitas dengan tidak sabar memanggil namanya: "Selanjutnya, Feng Xianyu."
Feng Xianyu segera menarik perhatiannya dan fokus pada ujian—
Mu Wanyao sudah memberikan bantuannya melalui Xíngjuǎn, dan setelah itu ia tidak lagi ikut campur dalam ujian.
Mendukung seseorang melalui Xíngjuǎn hanya hal yang dilakukan dengan santai. Ia tidak ingin campur tangan terlalu dalam sehingga membuat ujian menjadi tidak adil, dan juga tidak ingin melanggar aturan.
Meskipun, bagi banyak pelajar yang tidak memiliki jalan untuk Xíngjuǎn, fakta bahwa seseorang bisa membuat penguji utama melihat semua karya mereka sebelum ujian sudah merupakan ketidakadilan.
Namun, bahkan di kalangan bangsawan pun, tidak semua yang melakukan Xíngjuǎn pasti diterima. Xíngjuǎn hanya untuk mencari perhatian. Memang ada beberapa ketidakadilan di dalam ujian kenegaraan, tetapi mengingat sebelumnya jabatan pemerintahan hanya dikuasai oleh keluarga bangsawan, dan sekarang pelajar biasa bisa memiliki kesempatan untuk bersaing dengan bangsawan sudah merupakan kemajuan.
Segala sesuatu harus dilakukan secukupnya — tidak bisa terburu-buru.
Ujian diadakan di pertengahan bulan Februari, dan pengumuman hasil pada awal bulan Maret. Selama setengah bulan di antaranya, Mu Wanyao tidak bertemu atau berbicara dengan pejabat Kementerian Sumber Daya Manusia.
Pada akhir bulan Februari, Mu Wanyao menghadiri sebuah jamuan menikmati bunga.
Banyak bangsawan pria dan wanita hadir di jamuan itu, termasuk beberapa pejabat dan keluarga mereka. Banyak pemuda yang melihat Putri Danyang yang cantik ini dan mendekatinya dengan berbagai maksud. Mu Wanyao tidak tertarik pada mereka, dan segera menghindar.
Para pelayan menghalangi orang-orang yang ingin mendekati sang putri. Mu Wanyao duduk di tepi air, dengan santai mengibaskan kipas bulunya, menunggu putri lain datang menemuinya.
Pada saat itu, seorang pejabat berhasil meyakinkan para penjaga dan mendekati sang putri, membungkuk: "Dengan pemandangan yang indah dan pelayan yang cantik, Yang Mulia Putri tampak sangat bahagia."
Mu Wanyao duduk di samping pagar gazebo, mengamati ikan mas ekor merah di air hijau musim semi. Ia menoleh, dan setelah beberapa saat mengenali orang itu: "Oh, pejabat penguji utama."
Orang itu tersenyum: "Benar, saya."
Orang itu adalah penguji utama ujian kenegaraan dari Kementerian Sumber Daya Manusia.
Chunhua berdiri di samping, memegang sepiring umpan ikan untuk memberi makan ikan mas. Ia menoleh dan melihat pejabat itu tersenyum penuh sanjungan kepada Mu Wanyao.
Mu Wanyao tertawa kecil.
Ia mengerti bahwa orang ini mungkin tertarik pada dukungan dari Putra Mahkota atau keluarga Li di belakangnya.
Mu Wanyao bertanya dengan penuh minat: "Ada apa sehingga kau menemuiku? Apa kakak ketigaku tidak memperlakukanmu dengan baik, sehingga kau tidak ingin tetap di Kementerian Sumber Daya Manusia dan ingin meminta jabatan lain dariku?"
Pejabat itu langsung berkeringat dingin.
Dengan cepat ia menjawab dengan senyum pahit: "Yang Mulia Putri bercanda! Saya baru saja menjabat beberapa hari, saya tidak ingin kehilangan posisi yang baik ini."
Kementerian Sumber Daya Manusia adalah wilayah kekuasaan Pangeran Ketiga, Pangeran Qin. Hampir semua orang di kementerian itu mengikuti arahan Pangeran Qin. Jika hari ini percakapannya dengan sang putri tersebar dan membuat orang curiga bahwa ia mengkhianati Pangeran Qin, itu akan menjadi masalah besar.
Melihat ketakutannya, Mu Wanyao tertawa terbahak-bahak, matanya melengkung seperti bulan sabit.
Pejabat itu segera menyampaikan tujuannya: "Kementerian Sumber Daya Manusia sudah menetapkan daftar kelulusan tahun ini, dan akan diserahkan ke Kementerian Urusan Kenegaraan untuk ditinjau. Jika tidak ada masalah, setelah melewati Kementerian Urusan Dalam dan Kementerian Pusat, daftar itu akan diumumkan dalam beberapa hari."
Mu Wanyao merasakan sesuatu, dan tanpa sadar mencondongkan tubuh ke depan.
Pejabat itu berbisik: "Karena daftar sudah ditetapkan, saya datang memberi tahu Yang Mulia Putri — hanya untuk menjalin hubungan baik."
"Tahun ini ada dua ribu peserta ujian, dan hanya dua puluh dua orang yang diterima. Kaisar tidak memberikan arahan khusus, jadi tahun ini tidak akan ada tambahan. Di antara mereka, Yang Mulia Putri memiliki pandangan yang sangat tajam — kedua orang yang Yang Mulia Putri dukung, keduanya masuk daftar."
Mu Wanyao mendengarkan dengan seksama, jantungnya berdebar kencang. Ia menahan napas, menunggu kata-kata pejabat itu selanjutnya.
Chunhua di belakangnya juga lupa memberi makan ikan, dan sedikit melamun — dari dua ribu orang, hanya dua puluh dua yang diterima?
Betapa sulitnya lulus ujian kenegaraan.
Tetapi ketika ia mendengar bahwa kedua orang yang didukung sang putri masuk daftar, Chunhua tanpa sadar memasang telinga, dan juga merasa cemas — ia tidak tahu apakah Liu Wenji termasuk di antara dua puluh dua orang itu.
Jika Liu Wenji gagal lagi, dengan harga dirinya yang tinggi, betapa terpukulnya dia?
Pejabat itu melanjutkan dengan suara rendah: "Wei Qilang tentu saja tidak perlu disebutkan — bakatnya yang luar biasa, bahkan Pangeran Qin sendiri yang membaca tulisannya memuji. Kami menetapkannya sebagai juara pertama."
"Sedangkan Yan Su Chen yang juga didukung Yang Mulia Putri, tulisannya juga sangat baik. Namun di antara dua puluh dua orang, ia hanya berada di peringkat menengah. Tetapi karena penampilannya yang menonjol, setelah kami mempertimbangkannya, Menteri Kementerian Urusan Kenegaraan secara langsung menyetujui untuk mengangkatnya menjadi Tànhuā."
Mu Wanyao: "..."
Ia terpaku, bahkan lupa mengibaskan kipasnya.
Wei Shu menjadi juara pertama sudah membuatnya senang.
Dan Yan Shang benar-benar dipilih sebagai Tànhuā karena wajahnya yang tampan?
Ternyata ucapan bercandanya saat itu benar-benar diikuti oleh Kementerian Sumber Daya Manusia?
Tidak heran, di kalangan pejabat, tidak ada yang berwajah jelek. Wajah yang bersih dan tampan adalah syarat minimum — karena para pejabat ini harus menghadap Kaisar, tentu saja Kaisar tidak ingin setiap hari melihat pejabat yang berwajah tidak enak dipandang.
Pejabat itu melihat sang putri melamun, dan memanggilnya: "Yang Mulia Putri?"
"Baik!" Mu Wanyao tersadar dan tersenyum, "Terima kasih telah memberi tahu aku lebih awal. Aku berhutang budi padamu. Jika ada sesuatu di masa depan, kau bisa datang mencariku."
Pejabat itu mencapai tujuannya, dan dengan senyum mundur.
Mu Wanyao merasa senang, dan terus duduk di tepi air. Chunhua, setelah pejabat itu keluar dari gazebo, menggigit bibirnya, menyerahkan piring umpan ikan kepada dayang di sampingnya, dan dengan alasan tertentu, dengan tergesa-gesa keluar dari gazebo.
Mu Wanyao melihatnya, tetapi tidak memperdulikannya—
"Tuan Liu, tunggu!"
Pejabat bernama Liu itu baru saja keluar dari gazebo ketika suara seorang wanita memanggilnya dari belakang. Ia berhenti dan menoleh, dan melihat dayang cantik yang tadi mendengarkan percakapan mereka dengan penuh perhatian — dayang di sisi Putri Danyang.
Chunhua mendekat, menekuk lutut memberi hormat kepada pejabat itu, dan berbisik: "Saya ada satu hal yang ingin ditanyakan kepada Tuan Liu."
Pejabat itu segera berkata: "Jangan, jangan! Jika Yang Mulia Putri sendiri tidak bisa menyelesaikan masalah itu, maka meminta bantuanku juga tidak akan berguna."
Chunhua tersenyum singkat.
Sebenarnya, ketika ia mendengar sang putri mengatakan bahwa ia ingin mendukung pelajar biasa, Chunhua pernah mencoba merekomendasikan Liu Wenji kepada Mu Wanyao.
Tetapi Mu Wanyao berkata: "Dia sendiri tidak datang meminta, mengapa aku harus membantunya?"
Dengan harga diri Liu Wenji yang begitu tinggi, bagaimana mungkin dia mau meminta bantuan dengan rendah hati di hadapan seorang putri? Jalan itu tertutup, dan Chunhua tidak bisa berkata apa-apa.
Sekarang, mengejar pejabat itu, Chunhua hanya ingin menanyakan kabar.
Ia menggigit bibirnya, menahan rasa malu, dan bertanya: "Saya hanya ingin bertanya, di antara dua puluh dua orang dalam daftar tahun ini, apakah ada seseorang bernama 'Liu Wenji'?"
Pejabat itu mengusap janggutnya dan berpikir lama, lalu bertanya dengan heran: "Sepertinya tidak pernah melihat nama itu. Ada apa dengan orang itu?"
Mata Chunhua menjadi gelap, tetapi ia tersenyum: "Tidak ada, saya hanya bertanya."
Dalam hati ia merasa cemas — ketika pengumuman keluar, bagaimana ia bisa menenangkan Liu Wenji—
Yan Shang lulus di tahun pertamanya, dan bahkan menjadi Tànhuā.
Mereka berdua berasal dari Lingnan, dan Liu Wenji selalu merasa dirinya lebih baik dari Yan Shang.
Jika hasil ini keluar, Liu Wenji mungkin akan menjadi yang paling sulit menerimanya, bukan?—
Feng Xianyu juga mencari jalan melalui beberapa kenalan, dan berhasil masuk ke jamuan menikmati bunga itu. Tetapi tentu saja ia tidak bisa mendekati orang penting seperti Putri Danyang — ia hanya mencari kesempatan untuk mendekati pejabat-pejabat kecil. Namun para pejabat itu, setelah melihatnya, semuanya menghindar dengan ekspresi aneh.
Feng Xianyu bingung, ketika ia melihat pejabat yang dulu memeriksa mereka di gerbang Kementerian Urusan Kenegaraan sedang berbicara dengan dayang Putri Danyang.
Saat itu, Putri Danyang mengantar Wei Shu ke Kementerian Urusan Kenegaraan, dan dayangnya mengenakan pakaian pria dengan menunggang kuda tinggi — Feng Xianyu langsung mengenalinya.
Setelah sekian lama, siapa penguji utama ujian tahun ini juga sudah diumumkan setelah ujian selesai.
Feng Xianyu mengenali bahwa itu adalah penguji utama yang sedang berbicara dengan dayang sang putri.
Melihat ekspresi mereka, penguji utama itu tampak sangat gembira... apakah dia datang untuk memberi kabar baik kepada sang putri?
Feng Xianyu menyadari: daftar kelulusan sudah ditetapkan!
Sebentar lagi akan diumumkan!
Tahun ini adalah tahun keempat ia mengikuti ujian. Jika masih gagal... Feng Xianyu berdiri lama, lalu tidak lagi berusaha mendekati para pejabat yang menghindarinya. Sebaliknya, ia membuat keputusan dalam hatinya—
Malam itu, di luar biara Putri Luling, sebuah kereta tiba.
Feng Xianyu, berpakaian putih, turun dari kereta. Dengan jepit rambut giok mengikat rambutnya, jubah panjangnya berkibar, wajahnya tampan dan bersih, berdiri di bawah angin malam — terlihat agak sepi dan menyedihkan.
Setelah menyuruh pembantunya kembali, ia mendongak menatap biara Putri Luling, dengan perasaan yang rumit.
Putri Luling adalah adik perempuan Kaisar yang sekarang. Ketika Kaisar baru naik tahta, putri ini banyak membantu. Setelah Kaisar berkuasa penuh, dia membalas budi dengan sangat menyayangi putri ini.
Setelah suami Putri Luling meninggal, putri itu tidak menikah lagi, tetapi mengikat rambutnya dan menjadi seorang biarawati. Karena putri ini menjadi biarawati, banyak wanita bangsawan Chang'an yang meniru, dan menjadi biarawati menjadi tren yang lucu.
Tetapi menjadi biarawati bukan berarti dia hidup sederhana dan tidak makan daging. Menjadi biarawati hanyalah cara Putri Luling mengatakan "Aku tidak ingin menikah lagi". Dan Putri Luling selalu dikelilingi oleh banyak pemuda tampan.
Kaisar, untuk menunjukkan dukungannya, bahkan membangun biara khusus untuknya. Biara Putri Luling sangat megah dan mewah, sama sekali tidak seperti biara yang sederhana — bahkan lebih indah dari rumah-rumah putri biasa.
Empat tahun lalu, ketika Feng Xianyu pertama kali datang ke Chang'an untuk ujian, karena ia masih muda dan tampan, ia menarik perhatian Putri Luling.
Tetapi saat itu ia menganggap dirinya sudah beristri, dan tentu saja menolak putri itu.
Sejak itu, Feng Xianyu kehilangan kesempatan dalam ujian. Meskipun tidak ada yang mengatakan secara terbuka, Feng Xianyu tahu bahwa selama bertahun-tahun ia dijauhi pasti karena Putri Luling telah memberi isyarat.
Sekarang empat tahun telah berlalu... berapa banyak masa empat tahun yang bisa ia sia-siakan?
Feng Xianyu mendongak menatap papan nama di biara, dan melangkah maju. Melangkah maju berarti, ia tidak bisa kembali lagi—
Putri Luling tidak membuat Feng Xianyu pulang dengan tangan kosong, dan bahkan tidak menyulitkannya.
Setelah dilaporkan, Feng Xianyu diantar masuk ke kamar tidur Putri Luling.
Tirai berkibar, lilin merah menyala terang. Putri Luling memegang lilin tinggi, dengan rambut panjang menjuntai hingga ke pergelangan kakinya, melangkah keluar dari balik tirai yang kabur.
Feng Xianyu melihat putri itu sudah berusia lebih dari tiga puluh tahun, tetapi terawat dengan baik — tidak ada kerutan sama sekali di wajahnya. Kulitnya tidak hanya sehalus dan seputih wanita berusia dua puluh tahun, tetapi ekspresinya juga memiliki pesona dewasa yang hanya dimiliki wanita matang.
Putri Luling tertawa: "Feng Xianyu, empat tahun tidak pernah mengunjungiku, tiba-tiba datang hari ini — ada apa?"
Feng Xianyu diam, lalu melipat jubahnya dan berlutut di hadapan Putri Luling.
Putri Luling tersenyum tanpa berkata-kata. Satu tangannya memegang lilin tinggi, tangan lainnya mengangkat dagu Feng Xianyu. Dengan cahaya api, ia mengamati ekspresi terhina dan mata terpejamnya, dan merasa tertarik.
Putri Luling: "Wah, sepertinya ini masalah besar. Tetapi hanya berlutut padaku, itu tidak cukup."
Feng Xianyu masih diam, tetapi tangannya meraih kerah bajunya dan menariknya ke bawah. Ia berlutut di tanah, jubahnya terbuka di pinggang, tubuh mudanya yang bersih dan kokoh terpantul dalam cahaya api. Ia mendongak, dengan mata yang berkilauan di bawah cahaya.
Seperti ada air mata, kabut tipis.
Putri Luling melihatnya dengan mata berbinar, napasnya sedikit berat. Ia telah menikmati banyak pria tampan, dan selalu mengingat yang tidak bisa ia dapatkan. Pada malam yang panjang ini, seorang pria tampan berlutut di hadapannya dengan pakaian terbuka — bagaimana ia bisa menahan diri?
Putri Luling mengangkat dagu Feng Xianyu dengan jarinya, dan hendak menciumnya.
Feng Xianyu sedikit memalingkan wajahnya, dan ciuman itu hanya mendarat di pipinya, mengangkat beberapa helai rambut di wajahnya.
Putri Luling tertawa dingin, tidak terburu-buru: "Bagaimana, sampai sekarang masih mau berpura-pura?"
Feng Xianyu mendongak menatap Putri Luling, dan di balik cahaya lilin, sepertinya harga dirinya perlahan-lahan luntur. Setelah sampai di titik ini, mengapa masih berpura-pura?
Ia bergumam: "Aku ingin pangkat dan nama."
Putri Luling berkata: "Baik."
Dengan suara keras Putri Luling memberi perintah ke luar: "Suruh pejabat Kementerian Sumber Daya Manusia tahun ini datang menemuiku!"
Sekali lagi, putri itu membungkuk, wajahnya menempel pada pria yang pucat itu, dan dengan ceria berkata: "Feng Xianyu, masih ada waktu sebelum pejabat itu datang — mari kita lihat apakah kau bisa melayaniku dengan baik dalam waktu itu."
"Peringkatmu akan tergantung pada seberapa baik kau melayaniku."
Feng Xianyu menatap Putri Luling beberapa saat, lalu membuka lengannya dan memeluk sang putri. Sambil memeluk putri, ia berjalan menuju ke dalam tirai, menuju ke dalam kegelapan yang dalam.
Kenikmatan yang tidak terkendali membuat orang merasa jijik sekaligus gila. Jika tidak bisa menolak, lebih baik tenggelam di dalamnya—
Pejabat penguji utama berdiri dengan gemetar di luar kamar tidur Putri Luling. Sebelum datang, ia sudah diberitahu oleh utusan putri itu tentang tujuannya. Pejabat itu tersenyum pahit — bagaimana ini bisa berakhir?
Ketika ia masih gelisah, pintu kamar putri terbuka, dan para dayang menyuruhnya masuk.
Dengan kepala tertunduk, pejabat itu hanya melirik sekilas lalu menunduk. Dalam sekilas itu, ia melihat putri duduk dengan santai di dipan, dan seorang pria dengan pakaian setengah terbuka berlutut di kakinya, mengupaskan leci untuk putri.
Putri Luling tidak berbasa-basi, dan langsung meminta daftar kelulusan tahun ini: "Dua puluh dua orang, kan? Keluarkan satu orang, dan ganti dengan nama Feng Xianyu. Jika Kaisar bertanya nanti, aku yang bertanggung jawab."
Pejabat itu tahu inilah tujuannya dipanggil. Ia tidak berani menyembunyikan apa pun, dan dengan pahit berkata: "Yang Mulia Putri, daftar dua puluh dua orang tahun ini sebagian besar adalah anak-anak keluarga bangsawan. Nama mereka sulit dihapus — jika ketahuan nanti, jabatanku mungkin akan hilang."
Putri Luling terkejut: "Semua dua puluh dua orang adalah keluarga bangsawan? Tidak mungkin? Biasanya, bahkan untuk sekadar menjaga penampilan, kalian menambahkan beberapa nama dari kalangan biasa, bukan? Tahun ini tidak ada?"
Pejabat itu dengan berani berkata: "Tahun ini para pelajar dari keluarga bangsawan sangat berbakat."
Putri Luling menatapnya dengan dingin.
Pejabat itu berkeringat, dan akhirnya dengan terpaksa berkata: "Hanya ada satu dari kalangan biasa."
Putri Luling tersenyum: "Kalau begitu hapus saja orang itu, dan ganti dengan Feng Xianyu."
Pejabat itu mendongak: "Tetapi orang itu dilindungi oleh Putri Danyang! Peringkatnya bahkan secara langsung ditunjuk oleh Menteri Kementerian Urusan Kenegaraan sebagai Tànhuā — tidak mudah untuk mengubahnya!"
Dilindungi oleh Putri Danyang!
Feng Xianyu yang berlutut di kaki putri itu tiba-tiba mendongak, dan menatap pejabat itu, mengatakan kata-kata pertamanya: "Aku tidak tahu bahwa Putri Danyang selain mendukung Wei Qilang, juga mendukung orang lain. Siapa orang itu?"
Pejabat itu tentu saja ingat dengan jelas pemuda tampan itu: "Dari Lingnan, bernama Yan Shang, nama kehormatannya Su Chen. Tulisannya sangat bagus, dan puisi serta syairnya kali ini juga bagus. Menjadi Tànhuā memang sudah selayaknya."
Mendengar nama "Yan Shang", alis Feng Xianyu berkedut, dan ia teringat wajah Yan Shang yang lembut dan bersih.
Tànhuā!
Karena sudah dilindungi oleh Putri Danyang, mengapa ia masih berpura-pura bersama dengan mereka dalam mencari jalan? Orang ini ternyata begitu munafik!
Feng Xianyu sangat kecewa, wajahnya yang biasanya tampan menjadi sedikit menyimpang. Sambil mengertakkan gigi, ia tertawa: "Ternyata dia!"
Putri Luling menunduk menatapnya: "Kau mengenalnya?"
Feng Xianyu menahan emosinya: "Hanya seorang munafik yang menipu dunia!"
Putri Luling menyandarkan dagunya di tangannya, dan merenung: "Dijadikan Tànhuā..."
Biasanya, orang yang dipilih sebagai Tànhuā adalah yang paling tampan... Saat Putri Luling melamun, Feng Xianyu menggigit bibirnya dan memegang tangannya.
Feng Xianyu mendongak, dan tersenyum pada putri dengan senyum yang sedikit menyimpang dan sedikit menyedihkan: "Yang Mulia Putri lupa apa yang kau janjikan padaku?"
Putri Luling menunduk menatap Feng Xianyu.
Ia sekarang cukup puas dengan Feng Xianyu, dan tidak ingin membuat kekasih barunya marah.
Ia segera memutuskan: "Kalau begitu hapus saja orang bernama Yan itu — Feng Xianyuku juga pria tampan, menjadi Tànhuā sudah lebih dari cukup."
Pejabat itu panik: "Tetapi Putri Danyang..."
Putri Luling dengan santai berkata: "Putri Danyang, bocah kecil itu, apa yang perlu ditakuti? Dia hanya putri yang pernah menikah — apa yang bisa dia perjuangkan? Tenang saja, aku akan menekan bocah itu."
Karena putri sudah berkata demikian, pejabat itu terpaksa menyetujui, dan kembali untuk memberi tahu menteri—
Awal bulan Maret, hujan gerimis turun.
Mu Wanyao, seperti biasa, ketika tidak ada pekerjaan, pergi ke istana timur untuk mendengarkan nasihat Putra Mahkota. Meskipun hujan di luar, ia tidak peduli.
Di dalam kereta, Mu Wanyao tiba-tiba mendengar Chunhua yang menunggang kuda di luar mendekati kereta dan berbisik: "Yang Mulia Putri, itu Yan Shang."
Kereta berhenti. Mu Wanyao membuka tirai, dan memang melihat seorang pria berdiri di pinggir jalan, memegang payung dan memberi hormat — itu adalah Yan Shang yang sudah setengah bulan tidak terlihat.
Hujan gerimis membasahi setengah jubahnya. Tetapi ia berdiri tegak di tengah hujan, masih tampak rapi dan tampan.
Mu Wanyao bersandar di balik tirai, dengan bahu setengah terbuka di balik kain sutra. Air hujan mengenai bulu matanya, membuat matanya berkilau dan jernih. Tetapi begitu ia membuka mulut, nada bicaranya menjadi sarkastik: "Setengah bulan tidak terlihat, hari ini aku bisa bertemu dengan orang sibuk — benar-benar keberuntungan besar."
Yan Shang menjawab dengan sopan: "Sebenarnya selama setengah bulan ini, aku sudah beberapa kali datang berkunjung. Tetapi Yang Mulia Putri mungkin terlalu sibuk — waktuku selalu salah. Dan jika aku terus menunggu di rumah putri, orang-orang akan bergosip. Jadi aku merasa bersalah kepada Yang Mulia Putri."
Ekspresi Mu Wanyao sedikit membaik.
Ia bertanya: "Apa yang kau lakukan hari ini?"
Yan Shang menjawab dengan pasrah: "Aku memang berniat berkunjung... Aku berpikir, hari ini aku akan tetap tinggal di rumah putri meskipun harus menunggu sampai Yang Mulia Putri kembali. Aku tidak mungkin tidak bertemu sama sekali, bukan?"
Mu Wanyao berkata: "Lihat, waktumu sangat tidak tepat. Aku baru saja akan pergi, dan tidak tahu kapan akan kembali."
Yan Shang segera berkata: "Kalau begitu aku akan datang lain kali..."
Mu Wanyao menatap Yan Shang beberapa saat, lalu perlahan berkata: "Aku merasa kau sengaja menghitung waktuku agar tidak perlu lama-lama denganku, ya?"
Wajah Yan Shang sedikit kaku.
Ia memang merasa hubungannya dengan Mu Wanyao terlalu aneh... dan ingin membuatnya menjadi lebih normal.
Tetapi Mu Wanyao sepertinya menjadi lebih pintar — ia menyadarinya.
Mu Wanyao berkata dengan suara datar: "Sudahlah, naiklah ke kereta. Aku ada kabar baik untukmu."
Yan Shang ragu-ragu, tetapi Mu Wanyao sudah membuka pintu kereta. Mu Wanyao duduk di dalam, cantik dan mempesona, tetapi tatapannya dingin. Dia kadang dekat kadang jauh, tidak bisa ditebak.
Yan Shang terdiam beberapa saat, lalu melipat payungnya dan naik ke kereta. Kereta kembali bergerak.
Di dalam kereta, Yan Shang menjelaskan dengan lembut: "Aku hanya tidak ingin merusak nama baik Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao melirik Yan Shang, dan malas menjelaskan bahwa ia tidak memiliki nama baik yang perlu dijaga.
Di mata orang-orang di Chang'an, dengan Yang Sanlang di satu sisi dan Wei Qilang di sisi lain, ia adalah seorang putri yang dikelilingi oleh pria-pria tampan.
Mu Wanyao berkata kepada Yan Shang: "Besok pengumuman hasil ujian akan keluar, kau tahu?"
Yan Shang: "Hm."
Mu Wanyao menatap Yan Shang, mengamatinya dari atas ke bawah. Tiba-tiba ia merasa seleranya memang bagus — secara kebetulan bertemu seseorang, secara kebetulan mendukungnya, dan orang itu akan lulus.
Ia langsung senang lagi, dan tersenyum: "Pejabat Kementerian Sumber Daya Manusia sudah memberi tahu aku lebih dulu — Wei Qilang menjadi juara pertama, dan kau menjadi Tànhuā."
Yan Shang terkejut.
Lalu ia memberi hormat kepada Mu Wanyao.
Matanya sedikit bersinar, tetapi ia tetap tenang — ia hanya mengepalkan tangan di bawah mulutnya dan berdehem pelan.
Mu Wanyao melihat Yan Shang berpura-pura tenang, dan tertawa: "Kalau mau tertawa, tertawalah. Menahan diri begitu keras, tidak capek?"
Yan Shang mendongak, dan bertemu dengan mata Mu Wanyao.
Sang putri mengedipkan mata padanya.
Yan Shang menggeleng, tetapi akhirnya tertawa. Lembut dan hangat, seperti aliran sungai yang mengalir perlahan. Sangat berbeda dari senyum sopan dan formalnya yang biasa...
Ia adalah orang yang lembut dan sangat berhati-hati, tidak pernah tertawa terbahak-bahak. Bahkan senyum kecil seperti ini pun sudah sangat berbeda dari sikapnya yang biasanya tenang.
Mu Wanyao merasakan hatinya bergetar, dan menoleh, tidak mau melihat Yan Shang lagi.
Dalam hati ia berpikir: Tersenyum begitu menggoda — mana ada Tànhuā seperti itu?
Dengan lembut Yan Shang berkata: "Terima kasih, Yang Mulia Putri, Yang Mulia..."
Mu Wanyao memotong: "Jauh! Jangan mendekat!"
Yan Shang terkejut dengan perubahan sikap Mu Wanyao, dan bingung — apa yang membuatnya marah lagi—
Mu Wanyao hendak pergi ke istana. Ia berencana turun di gerbang istana, dan menyuruh kereta mengantar Yan Shang kembali ke kuil.
Tetapi ketika tiba di gerbang istana, Mu Wanyao tidak perlu turun — karena sudah ada orang Putra Mahkota yang menunggu di gerbang.
Pelayan Putra Mahkota datang dengan payung, dan setelah melapor, tirai kereta Putri Danyang terbuka sedikit, memperlihatkan wajahnya yang cantik.
Pelayan itu samar-samar melihat ada orang lain di dalam kereta, tetapi tidak jelas — karena mata sang putri yang sedingin es sudah menatapnya.
Pelayan itu berkata: "Putra Mahkota ada urusan lain dan keluar istana, menyuruh kami menunggu di sini agar Yang Mulia Putri tidak datang sia-sia. Selain itu, Putra Mahkota juga menitipkan pesan untuk Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao heran: "Apa pesan kakak?"
Pelayan itu berkata: "Putra Mahkota mengatakan bahwa besok adalah hari pengumuman hasil ujian. Hari ini Kementerian Sumber Daya Manusia mengirimkan daftar kelulusan ke Kementerian Pusat. Putra Mahkota melihat daftar itu dan menemukan bahwa ada perubahan dari yang sebelumnya disetujui."
"Putra Mahkota belum menandatangani daftar itu, dan menyuruh kami memberi tahu Yang Mulia Putri — kedua orang yang Yang Mulia Putri dukung, Wei Qilang masih menjadi juara pertama, tetapi posisi Tànhuā sebelumnya telah digantikan oleh orang lain. Nama Yan Shang sudah tidak ada di daftar. Putra Mahkota mengatakan agar Yang Mulia Putri memikirkannya sendiri."
Seketika, hanya terdengar suara hujan yang deras, dan dunia menjadi sunyi.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar