Tigers Sniff the Rose-Bab 24
Sejak perjamuan dimulai, Yan Shang menunjukkan sikap yang sangat sopan dan tenang. Setiap kata dan tindakannya membuat orang merasa nyaman. Namun tiba-tiba ia menyemburkan teh dari mulutnya, terbatuk-batuk sambil menutupi wajahnya dengan lengan bajunya — membuat Feng Xianyu dan Wei Shu yang duduk bersamanya terkejut.
Sambil terbatuk, Yan Shang berkata: "Maaf, aku tidak sopan..."
Feng Xianyu menatap dengan rasa ingin tahu ke arah Yan Shang yang wajahnya memerah dan tampak kacau, lalu menatap Wei Shu. Benar saja, Wei Shu yang masih muda itu tampak lebih dingin dari sebelumnya.
Wei Shu berkata: "Apakah karena Putri Danyang membuatmu begitu terkejut, Yan Shang?"
Batuk Yan Shang perlahan reda.
Dengan pasrah Yan Shang menunduk dan melihat noda teh di kerah dan lengan bajunya — ia sedikit merasa sayang. Lagipula, perjamuan Mínghuā Yàn malam ini setidaknya menghabiskan 500 koin, dan bajunya kotor, ia harus menggantinya nanti.
Karena ia lebih khawatir tentang uang daripada tentang sang putri, Yan Shang kembali menghadapi Wei Shu dengan lebih tenang: "Hanya saja aku merasa kau masih sangat muda, Wei Ju Yuan — putri itu pasti jauh lebih tua darimu... Sungguh mengejutkan."
Di dalam pikirannya, ia tanpa sadar teringat pada wanita yang cantik itu.
Memang sangat cantik.
Tetapi bagaimanapun cantiknya... sang putri akan segera berusia sembilan belas tahun, bukan? Wei Shu baru berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun.
Mengatakan "sapi tua memakan rumput muda" mungkin tidak berlebihan.
Mengingat bagaimana Mu Wanyao menciumnya saat perpisahan, Yan Shang mulai bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang salah dengan dirinya, sehingga ia juga menarik perhatian Putri Danyang seperti Wei Shu.
Yan Shang menunduk, mengamati Wei Shu dengan diam. Karena usianya masih kecil, orang-orang di meja itu menjaganya dan tidak membiarkannya minum terlalu banyak arak.
Jadi sampai sekarang, selain Yan Shang yang tidak pernah menyentuh arak, baik Liu Wenji yang pergi untuk buang air maupun Feng Xianyu yang sudah terbaring di atas meja, semuanya mulai memerah. Hanya Wei Shu yang masih tetap tenang dan dingin, dengan aura yang bersih dan terang.
Wei Shu mendongak menatap Yan Shang, terdiam sejenak, lalu suaranya menjadi sedikit lebih pelan: "Bagaimana kau tahu bahwa aku dan Putri Danyang memiliki perbedaan usia yang besar? Bagaimana kau tahu berapa usia Putri Danyang sekarang? Mungkinkah... kau mengenal Yang Mulia Putri?"
Yan Shang tetap tenang, dengan sangat alami ia menjawab: "Aku hanyalah rakyat jelata, bagaimana mungkin aku mengenal Yang Mulia Putri? Hanya saja Putri Danyang cukup terkenal, aku pernah mendengar namanya."
Jawabannya meyakinkan Wei Shu.
Memang, Kaisar hanya memiliki dua putri, dan Putri Danyang sangat terkenal — bukan karena alasan lain, tetapi karena dia pernah menjalani pernikahan politik.
Seorang putri yang kembali ke Chang'an setelah pernikahan politik pasti menjadi sorotan semua orang. Mata seluruh dunia tertuju padanya.
Wei Shu berkata: "...Guruku berharap aku dan Yang Mulia Putri... tetapi bagaimana nantinya, masih belum diketahui. Pernikahan politik dilakukan untuk keuntungan Kerajaan Wei, dan sekarang setelah kembali, dia masih menjadi bahan gosip. Apa pun yang terjadi di masa depan, saat ini aku merasa kasihan padanya."
Yan Shang terdiam.
Setelah beberapa saat, Yan Shang berkata: "Kasihan mungkin bukan kata yang tepat — ini seharusnya menjadi tanggung jawab yang dipikul oleh seorang putri. Tetapi jika urusan negara dibebankan kepada seorang wanita, itu benar-benar memalukan bagi semua pria di dunia ini."
Mata Wei Shu sedikit berbinar, dan ia menatap Yan Shang: "Kau benar, Yan Shang."
Wei Shu melanjutkan: "Jika suatu hari nanti kita berdua menjadi pejabat bersama, semoga hal seperti ini tidak akan terjadi lagi."
Yan Shang tersenyum tetapi tidak menjawab. Ia hanya menuang teh lagi, menggantikan arak, dan berdiri untuk memberi hormat kepada Wei Shu dengan secangkir teh.
Feng Xianyu telah menonton dari samping sepanjang waktu, dan terkejut dengan betapa dalamnya pemikiran Yan Shang dan Wei Shu.
Mereka berdua sangat cocok — dari pembicaraan tentang putri pernikahan politik hingga bagaimana seharusnya menjadi pejabat...
Ini bukan satu orang aneh.
Ini dua orang aneh.
"Apa yang kalian bicarakan?" Ketika Yan Shang dan Wei Shu saling memberi hormat dengan teh, Liu Wenji kembali dan duduk di tempatnya, heran melihat suasana yang tidak biasa di meja itu.
Feng Xianyu hendak menjelaskan dengan nada santai, tetapi Yan Shang mengambil alih percakapan, dan tersenyum kepada Liu Wenji: "Tidak ada, kami hanya berbicara tentang beberapa permainan minum arak baru."
Yan Shang tahu bahwa Liu Wenji agak sombong dan memandang rendah orang yang mencari dukungan dari orang-orang berkuasa. Ia khawatir jika Liu Wenji mendengar tentang rencana Wei Shu untuk menikahi putri kerajaan, Liu Wenji nanti akan mengejek Wei Shu.
Dengan diam-diam Yan Shang mengalihkan topik pembicaraan. Wei Shu menatapnya tanpa berkata-kata, dan Feng Xianyu hanya tersenyum, tidak membantah.
Malam yang dingin, angin dan bulan, arak yang memabukkan. Feng Xianyu menyelipkan tangannya ke dalam lengan bajunya, bersenandung kecil: Teman-teman baru yang dikenalnya hari ini semuanya sangat menarik—
Di rumah sang putri, seorang tamu datang dengan wajah cemberut — Istri Pangeran Jin.
Di antara tiga pangeran yang masih hidup, Pangeran Jin adalah yang paling tidak menonjol, dan istrinya secara alami menjadi orang yang tidak terlihat di Chang'an. Selain itu, dia adalah istri kedua, sehingga statusnya semakin rendah.
Istri-istri pangeran lainnya memiliki berbagai hiburan dan pengagum, tetapi Istri Pangeran Jin melihat sekeliling dan merasa hanya Putri Danyang, yang baru saja kembali ke Chang'an, yang mungkin bisa memahami keadaannya.
Istri Pangeran Jin menangis di hadapan Putri Danyang selama satu jam penuh: "...Tiga tahun menikah, aku tidak bisa memberinya seorang anak pun. Adikku, aku yakin kau bisa memahami penderitaan seorang istri yang tidak bisa melahirkan anak untuk suaminya..."
Mu Wanyao tertawa mendengarnya.
Mu Wanyao menyandarkan dagunya di tangannya, dengan ekspresi setengah tersenyum: "Bagaimana aku bisa memahaminya? Hanya karena aku pernah menikah, apakah itu berarti aku pasti menginginkan anak?"
Istri Pangeran Jin terkejut.
Istri Pangeran berkata: "Karena kamu juga tidak memiliki anak..."
Para dayang di luar tirai, termasuk Chunhua, saling berpandangan. Mereka berpikir, pantas saja istri pangeran ini tidak disukai orang-orang di Chang'an — bagaimana mungkin dia berbicara seperti itu? Apakah dia sengaja menyentuh luka sang putri?
Putri mereka memang pernah menikah, tetapi siapa bilang wanita yang pernah menikah pasti ingin punya anak? Putri mereka bahkan ingin mengebiri mantan suaminya.
Benar saja, para dayang mendengar suara sang putri yang dingin: "Maaf, kakak ipar. Aku benar-benar tidak mengerti. Aku tidak pernah berniat melahirkan anak untuk siapa pun. Tetapi jika kau mau, aku bisa mengirimkan beberapa wanita cantik ke tempat kakak kelimaku, untuk membantu melahirkan anak baginya."
Istri Pangeran Jin: "..."
Istri Pangeran Jin menangis lebih keras, tersedu-sedu: "Bukankah aku juga memikirkan keturunan kerajaan? Mengapa kamu harus mengatakan hal yang begitu menyakitkan?"
Mu Wanyao mengira ia terlalu keterlaluan.
Tetapi istri pangeran itu melanjutkan: "Selama beberapa tahun ini, aku sudah mengirim banyak selir ke tempat kakak kelimamu, tetapi tidak ada keturunan di rumah kami. Aku bahkan curiga, curiga..."
Mu Wanyao juga mulai curiga.
Dengan rasa ingin tahu Mu Wanyao berbisik: "Apakah kakak kelimaku mandul? Apakah ada masalah dengan tubuhnya?"
Istri Pangeran Jin menangis: "Dokter istana sudah memeriksanya dan mengatakan tidak ada masalah. Tetapi tetap saja tidak ada keturunan di rumah kami."
Tidak ada gosip rahasia yang bisa didengar, Mu Wanyao mulai bosan.
Mu Wanyao mengubah posisi duduknya, menguap dengan malas: "Kalau begitu, aku bukan Sòngzǐ Guānyīn — mengapa kau memberitahuku semua ini?"
Istri Pangeran Jin mendongak, dengan tatapan berbinar dan penuh harap: "Aku dengar Kuil Yongshou memiliki Sòngzǐ Guānyīn yang sangat ampuh. Aku ingin kau menemaniku ke sana."
Mu Wanyao menolak: "Mengapa kau tidak pergi sendiri?"
Istri Pangeran Jin berkata: "Aku tidak ingin urusan rumah tanggaku diketahui semua orang. Pergilah bersamaku — aku pergi untuk memohon anak, kau pergi untuk memohon jodoh!"
Mu Wanyao akhirnya merasa sangat terganggu oleh obrolan Istri Pangeran Jin, dan karena ia tidak ada pekerjaan lain, ia setuju untuk menemaninya ke Kuil Yongshou—
Sore itu, Yan Shang duduk sendirian di kamarnya. Cuaca di luar dingin dan suram, cahaya redup. Di dalam ruangan, ia menyalakan lilin dan menulis — gulungan buku yang tebal bertumpuk seperti gunung di atas meja.
Pada masa itu, untuk lulus ujian kenegaraan, selain mengikuti ujian resmi, seorang pelajar juga bisa mengumpulkan puisi dan tulisannya menjadi satu gulungan, dan dengan perantaraan pejabat tinggi, menyerahkannya kepada penguji utama untuk mempromosikan dirinya.
Dengan cara ini, penguji utama bisa menilai kemampuan pelajar berdasarkan tulisannya dan menentukan nilai akhirnya.
Cara ini disebut "Xíngjuǎn".
Liu Wenji selalu memandang rendah cara ini, dan tidak pernah ikut serta.
Tetapi Yan Shang tahu kemampuannya sendiri, dan ia tertarik pada "Xíngjuǎn" bersama Feng Xianyu.
Mereka berdua berjanji untuk pergi bersama menyerahkan gulungan ke rumah seorang menteri. Tugas pertama mereka adalah menyiapkan gulungan yang luar biasa.
Yan Shang menghabiskan sepanjang hari di kamarnya, sibuk mengumpulkan dan merevisi tulisan-tulisannya.
Di luar, hujan mulai turun. Ia bangkit untuk menutup jendela dan pintu—
Mu Wanyao menemani Istri Pangeran Jin ke Kuil Yongshou, tetapi tidak lama kemudian ia sudah bosan. Istri Pangeran Jin dengan sungguh-sungguh berdoa kepada Buddha, sementara Mu Wanyao ingin pergi. Pada saat itu, seorang dayang datang dan berkata bahwa Wei Shu mencarinya.
Mu Wanyao segera menggunakan alasan ini untuk melarikan diri dari Istri Pangeran Jin, mengatakan bahwa ia akan berbicara dengan Wei Shu di kebun bambu di belakang kuil.
Wei Shu dan Mu Wanyao berjalan di kebun bambu yang rimbun, dan berbicara tentang "Xíngjuǎn": "Aku sudah menyiapkan gulungan tulisanku. Aku berharap Yang Mulia Putri bisa merekomendasikannya untukku suatu hari nanti."
Mu Wanyao mengangguk.
Para pelajar tidak bisa mempromosikan diri mereka sendiri kepada penguji utama — mereka membutuhkan perantaraan pejabat tinggi.
Wei Shu bertanya lagi: "Apakah Yang Mulia Putri tahu siapa penguji utama yang akan ditunjuk oleh Kementerian Ritus tahun ini untuk mengawasi ujian?"
Mu Wanyao tersenyum, dan hendak menjawab, tiba-tiba saat itu "tetes" — setetes hujan jatuh dari langit—
Kabut mulai muncul di kebun bambu. Begitu hujan mulai turun, Mu Wanyao dan Wei Shu segera keluar dari kebun bambu. Tetapi baru setengah jalan, hujan menjadi semakin deras, berderak-derak dengan suara yang berat.
Di balik tirai hujan, Wei Shu tiba-tiba berkata: "Yang Mulia Putri, aku teringat bahwa seorang kakak seniorku tinggal di Kuil Yongshou. Sekarang hujan sangat deras — para pelayan mungkin sedang berteduh di halaman depan. Bagaimana kalau kita mencari tempat berteduh di rumah kakak seniorku?"
Mu Wanyao berkata dengan tegas: "Banyak bicara! Ayo pergi!"
Wajah Wei Shu tiba-tiba memerah, dan dengan suara pelan ia berkata "maaf", lalu menarik lengan baju Mu Wanyao dan membawanya keluar dari kebun bambu dengan cepat.
Setelah keluar dari hutan, hujan semakin deras. Untungnya, kakak seniornya Wei Shu tinggal tepat di sebelah kebun bambu.
Wei Shu menarik Mu Wanyao berlari di tengah hujan. Mu Wanyao berdiri di bawah atap sambil mengusap air di wajah dan pakaiannya. Wei Shu mengetuk pintu: "Yan Shang!"
Tidak ada jawaban dari dalam, tetapi terdengar suara barang jatuh.
Wei Shu terdiam sejenak, lalu mendorong pintu kayu dan bertanya lagi: "Yan Shang, apakah kau baik-baik saja?"
Sebuah suara pria yang lembut menjawab dari balik tumpukan gulungan buku di atas meja: "Baik-baik saja."
Mendengar suara ini, Mu Wanyao yang sedang merapikan pakaiannya di belakang Wei Shu merasa samar-samar akrab.
Dengan santai Mu Wanyao menyisir rambut basah yang menempel di pipinya sambil menatap ke arah meja.
Seorang pemuda yang sebelumnya sedang berlutut di meja sambil merapikan buku, perlahan berdiri dari balik tumpukan gulungan.
Alis panjang yang lembut, mata hitam yang hangat dan jernih, hidung yang mancung, garis wajah yang halus dan tampan... Waktu seolah melambat, dari bawah ke atas, sedikit demi sedikit memperlihatkan alis dan matanya yang indah, bibir merah yang tersenyum.
Hujan berderak-derak di atap, daun bambu bergoyang tertiup angin — dunia seolah berhenti sejenak.
Hujan dingin turun deras, tetes demi tetes, dan waktu yang berliku seperti sungai. Sudah berapa kali musim dingin berlalu?
Berdiri di tangga di depan pintu, angin dingin bertiup, menyusuri rambut dan pakaiannya — Mu Wanyao, yang tidak siap dan tidak bisa mengalihkan pandangannya, melihat Yan Shisheng.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar