Tigers Sniff the Rose-Bab 16
Setelah menyampaikan pesan kepada pasukan perbatasan Kerajaan Wei, untuk menghindari kesalahpahaman dan peperangan, sekelompok penunggang kuda Wuman mundur dari atas bukit.
Pasukan pengintai Kerajaan Wei melaporkan bahwa orang-orang barbar itu telah pergi, dan pasukan perbatasan pun mundur dan kembali ke kamp.
Di pihak Wuman, setelah menuruni bukit dengan kuda, para penunggang kuda mengikuti raja baru mereka. Mereka tidak kembali ke kamp, tetapi naik ke bukit lain. Bukit ini agak jauh dari pos perbatasan Kerajaan Wei, tidak strategis untuk pertempuran, tetapi karena tidak sedang berperang, berdiri di tempat yang tertutup hutan lebat ini sangat memudahkan mereka untuk mengamati situasi di pihak pasukan perbatasan Kerajaan Wei.
Mereka melihat kamp di seberang menyala terang sepanjang malam, cahaya api menerangi sepuluh li (Li satuan jarak, 1 li = 500 meter) tanpa pernah padam.
Raja Wuman yang mengenakan tudung duduk di atas kudanya yang tinggi, menyilangkan tangan sambil mengamati.
Seorang penunggang kuda di belakangnya bertanya: "Baginda, mengapa tidak langsung menyuruh orang-orang Kerajaan Wei itu mengirimkan putri mereka kembali? Baginda datang jauh-jauh ke sini, bukankah untuk putri itu?"
Wajah di balik tudung itu tersenyum sinis.
Namanya adalah Meng Zaishi.
Ia adalah putra sulung dari Raja Wuman sebelumnya, yang dinikahi oleh Putri Danyang.
Setahun yang lalu, ketika perang saudara melanda Wuman, raja Wuman yang seharusnya menggantikan tahta meninggal, dan sang putri pun pergi. Seharusnya Meng Zaishi juga mati dalam pertempuran itu.
Meng Zaishi menjawab tidak sesuai pertanyaan: "Orang-orang Kerajaan Wei pasti akan mengirim utusan untuk menanyakan detail besok. Saat itu, katakan saja aku hanyalah seorang kerabat dari raja sebelumnya. Biarkan orang-orang Kerajaan Wei mengira bahwa semua keluarga raja sebelumnya telah mati, dan aku hanyalah seorang perampok kecil yang naik tahta di tengah kekacauan."
Segera seseorang berkata: "Baginda adalah seorang pemberani, penyelamat bagi rakyat Wuman! Bagaimana bisa dibandingkan dengan perampok kecil?!"
Meng Zaishi menatap ke arah kamp pasukan perbatasan Kerajaan Wei yang terang benderang, dan tidak bereaksi terhadap sanjungan bawahannya.
Hal itu membuat orang yang memuji itu merasa sedikit canggung.
Orang lain menatap tajam ke arah orang yang gagal merayu itu, dan dengan hati-hati bertanya: "Karena Baginda ingin menipu orang-orang Kerajaan Wei, mengapa Baginda menyampaikan pesan kepada Putri Danyang? Jika Putri Danyang tahu siapa Baginda, bukankah Kaisar Kerajaan Wei juga akan mengetahuinya?"
Meng Zaishi menjawab dengan suara datar: "Belum tentu. Putri kita ini mungkin tidak sejalan dengan ayahandanya. Aku ingin melihat apakah dia akan memberi tahu Kaisar Kerajaan Wei bahwa aku masih hidup, sehingga Kaisar Kerajaan Wei bisa bersiap-siap sejak dini. Aku bertaruh dia tidak akan melakukannya.
"Ratu pendahulu kita ini bukanlah wanita biasa."
Mendengar itu, para bawahannya menunduk, tidak berani angkat bicara. Hubungan Meng Zaishi dengan mantan ratu Wuman... bahkan sebagai bawahan, mereka harus berpura-pura tidak tahu.
Dan mereka memang tidak tahu.
Mereka hanya pernah mendengar beberapa desas-desus samar.
Semua orang menatap ke arah pasukan perbatasan Kerajaan Wei. Tiba-tiba, mereka melihat di bawah bukit, sekelompok penunggang kuda bergerak diam-diam menyelinap menuju pasukan perbatasan Kerajaan Wei. Tidak ada suara derap kuda, karena kuku kuda dibungkus kain. Meskipun gerakan mereka terhambat, mereka berhasil lolos dari pengintaian pasukan perbatasan Kerajaan Wei.
Pasukan ini menyusup ke dalam hutan, jelas berniat melakukan sesuatu terhadap pasukan perbatasan Kerajaan Wei pada malam hari.
Raja Wuman berdiri di atas, menyipitkan mata mengamati.
Seorang bawahan di belakangnya berkata dengan bersemangat: "Tampaknya informasi yang diterima Baginda tidak salah! Raja Nanman benar-benar tidak tahan dan ingin mengganggu pasukan perbatasan Kerajaan Wei malam ini, merampas persediaan makanan dan wilayah!"
Dari lima suku Nanman, Wuman hanyalah salah satunya.
Nanman juga memiliki seorang raja, hanya saja lima suku Nanman tidak mendengarkan perintah raja mereka saat ini. Namun, informasi yang diketahui oleh Kerajaan Wei sudah ketinggalan zaman. Mereka tidak tahu bahwa dalam beberapa tahun terakhir, seorang raja muda Nanman, yang berusaha keras dan tekun, mulai tumbuh dewasa. Raja muda ini bertekad untuk menaklukkan seluruh lima suku Nanman dan menaklukkan Kerajaan Wei! Dan pada saat Kerajaan Wei tidak menyadarinya, raja muda ini telah memulai penaklukannya, menyapu seluruh wilayah Nanman!
Malam ini adalah saat raja muda Nanman mengirim pasukan untuk mengganggu pasukan perbatasan Kerajaan Wei.
Meng Zaishi hanya duduk di atas kudanya di tempat tinggi, melihat pertempuran kecil di bawah yang diam-diam dimulai. Ia tersenyum: "Tampaknya raja muda itu benar-benar ingin menaklukkan seluruh lima suku. Sebelum menaklukkan lima suku, dia sudah ingin menyerang Kerajaan Wei? Benar-benar muda dan berani."
Bawahannya berkata: "Tentu saja tidak sebanding dengan Baginda!"
Bawahannya melanjutkan: "Pasukan perbatasan Kerajaan Wei malam ini, karena kedatangan kita, akan sibuk berunding sepanjang malam. Pasukan yang dikirim raja Nanman malam ini mungkin benar-benar bisa menyerang Kerajaan Wei secara tiba-tiba. Baginda, meskipun kita belum tunduk kepada raja Nanman, kita juga termasuk rakyat Nanman, bukan? Haruskah kita mengikuti mereka dan mengambil keuntungan dari kesempatan ini?"
Para prajurit di belakangnya mendengar itu dan bersemangat. Mereka pemberani dan suka berperang, dan ketika melihat ada keuntungan yang bisa diambil, mereka semua tidak sabar untuk bertindak.
Meng Zaishi menjawab dengan suara datar: "Jika kalian mau pergi, pergilah."
Melihat bahwa raja mereka tidak melarang, beberapa bawahan segera keluar dari barisan, turun dari bukit dengan kuda untuk mengatur pasukan mereka.
Namun, ada juga bawahan yang pandai membaca situasi. Melihat raja mereka tidak berkata apa-apa, mereka menahan keserakahan dan tetap di belakang raja, bersama-sama mengamati kekacauan di bawah.
Seseorang bertanya dengan bingung: "Baginda, padahal ada keuntungan yang bisa diambil, mengapa Baginda tidak tertarik?"
Meng Zaishi turun dari kudanya, berdiri tegak dengan tubuh tinggi, jubah hitam membungkus tubuhnya. Ia mengangkat lengannya dan menunjuk ke arah Kerajaan Wei: "Mencuri dan merampok, pada akhirnya hanya sesaat. Menjalani hidup seperti itu selamanya, sungguh menggelikan."
Orang-orang di belakangnya saling berpandangan, tidak mengerti perkataan raja mereka.
Mereka mendengar Meng Zaishi menyandarkan dagunya di tangannya, sambil merenung dan berkata: "Selama bertahun-tahun, jika kita punya makanan, kita makan. Jika tidak, kita pergi merampok dari Kerajaan Wei. Seluruh Nanman seperti ini. Karena perang terus-menerus, kita semua pandai bertempur. Pasukan terkuat Kerajaan Wei adalah pasukan perbatasan, tetapi di mata kita, pasukan perbatasan itu tidak berarti.
"Karena kita begitu kuat, mengapa kita tidak bisa menjadi sekaya Kerajaan Wei? Mengapa rakyat kita begitu bodoh? Mengapa rumah kita tidak sekuat rumah Kerajaan Wei? Mengapa kita terus berperang tanpa henti? Apakah yang kita inginkan hanyalah permata berharga dan wanita cantik dari Kerajaan Wei?"
Meng Zaishi berbalik, menatap orang-orang di belakangnya yang saling berpandangan.
Ia tersenyum tipis: "Awalnya aku ingin mendapatkan jawaban dari Putri Danyang. Sayangnya, dia adalah sekutu yang tidak bisa dipercaya. Maka aku harus mencari cara lain — membiarkan raja Nanman bereksperimen.
"Aku bersumpah di sini! Sepanjang hidupku, aku tidak hanya akan menjadi Raja Wuman, aku akan menjadi raja dari seluruh Nanman. Aku akan memimpin rakyatku keluar dari keadaan sekarang, aku akan membuat kita menjadi sekuat Kerajaan Wei, bahkan melampaui Kerajaan Wei!"
Di bawah sinar bintang malam, semua penunggang kuda turun dari kuda mereka dan berlutut di kaki raja mereka. Mereka memuja dengan penuh pengabdian, mereka memiliki firasat —
Raja yang paling kuat, pria di hadapan mereka, akan memimpin mereka menuju masa depan yang berbeda!—
Pasukan perbatasan sekali lagi diganggu oleh orang-orang barbar itu, tetapi hal itu tidak menarik banyak perhatian. Karena ini sudah terjadi bertahun-tahun, itulah sebabnya pasukan perbatasan ada.
Dengan kecepatan tinggi, daftar nama para pemuda berbakat yang dipilih dari setiap provinsi dikirim ke Chang'an — ini adalah orang-orang yang akan mengikuti ujian kenegaraan tahun depan.
Dengan kecepatan yang sama, kabar tentang raja baru Wuman juga dikirim ke Chang'an — ini adalah awal dari perubahan baru di tanah Nanman.
Dan di Lingnan, hujan kembali turun, gerimis seperti kesedihan.
Saat senja, Mu Wanyao masih tidur siang. Karena beberapa hari sebelumnya terkena racun kabut, tubuhnya belum sepenuhnya pulih dan membutuhkan tidur untuk memulihkan tenaga.
Dalam tidurnya yang tidak nyenyak, ia bermimpi tentang masa lalu yang menakutkan, membuat punggungnya berkeringat dingin dan jantungnya berdegup kencang. Ia terperangkap dalam mimpi buruk dan tidak bisa bangun. Tiba-tiba, suara bacaan yang jernih membangunkannya dari mimpi.
Di balik kelambu yang kabur, Mu Wanyao duduk di ranjang dengan pandangan samar, mengerutkan kening mendengarkan suara bacaan dari luar—
"Tikus besar, tikus besar, jangan makan gandumku..."
Berulang-ulang, suaranya jernih seperti hujan.
Mu Wanyao menyisir rambut panjangnya, membuka tirai, dan bangun dengan wajah cemberut. Ia tahu, pasti Yan Shisheng yang menyebalkan itu sedang membaca!
Membaca lagi!
Ia membuka tirai dan bangkit, mendorong jendela, dan memang melihat Yan Shisheng yang duduk di bawah teras sambil memeluk buku, tekun membaca. Mu Wanyao hendak menegurnya karena suara bacaannya terlalu keras, tetapi di bawah gerimis senja, Mu Wanyao melihat setetes hujan miring mengenai bulu mata Yan Shisheng.
Bulu mata Yan Shisheng bergetar pelan. Ia mengangkat tangan dan menyeka tetesan hujan dari bulu matanya, lalu mendongak menatap hujan yang turun deras dengan tenang.
Punggungnya yang anggun, raut sampingnya yang tampan, aura yang seperti gunung jauh dan air jernih — begitu luas dan agung.
Mu Wanyao terpana.
...Bagaimana mungkin seorang kampungan dari Lingnan memiliki pesona yang biasanya hanya dimiliki oleh bangsawan? Apakah membaca buku seajaib itu?
Tetapi cara membacanya juga tidak terlihat begitu bagus.
Yan Shisheng menatap hujan beberapa saat, lalu mengembalikan perhatiannya ke buku di tangannya. Baru saja ia hendak melanjutkan membaca dengan suara nyaring, sebuah kipas dari belakang mengenai bagian belakang kepalanya.
Yan Shisheng: "Aduh."
Yan Shisheng tersungkur, dan dengan tergesa-gesa menangkap kipas yang jatuh. Ternyata itu adalah kipas bulu bertatahkan banyak mutiara. Ini adalah kipas yang sering digunakan Mu Wanyao. Sambil memegang kipas itu, ia mendongak, dan memang melihat gaun merah berkibar, Mu Wanyao berjalan dengan lemah lembut di sepanjang koridor menuju ke arahnya.
Mu Wanyao menegur Yan Shisheng: "Saat membaca, seharusnya merenungkan makna dengan suara pelan, jangan seperti anak sekolah yang berteriak-teriak!"
Kesal melintas di mata Yan Shisheng. Ia bangkit dan mengembalikan kipas itu. Ia berkata: "Terima kasih atas peringatannya."
...Sebenarnya suara bacaannya juga tidak terlalu keras.
Tetapi mungkin itu mengganggu Mu Wanyao.
Melihat sang putri tidak ada perintah lain, Yan Shisheng duduk kembali, kali ini membaca dengan diam. Hujan berderai, Yan Shisheng menegakkan punggungnya, dan mencurahkan sebagian perhatiannya untuk memikirkan mengapa sang putri masih belum pergi.
Mu Wanyao berdiri di belakangnya, apa yang sedang dilakukannya?
Di mata Mu Wanyao, cahaya berkilauan. Dengan malas ia mengibaskan kipas bulunya.
Dengan dingin Mu Wanyao bertanya: "Yan Shisheng, kau ingin pergi ke Chang'an?"
Yan Shisheng menjawab: "Iya."
Yan Shisheng hendak bangkit dan berbalik menghadap Mu Wanyao, tetapi Mu Wanyao menekan bahunya dari belakang, memaksanya tetap duduk. Dengan tangan sang putri bertumpu di bahu Yan Shisheng, Mu Wanyao berdiri di belakang Yan Shiseng sambil mengamatinya. Yan Shisheng merasa canggung dan tidak nyaman.
Mu Wanyao: "Kau ingin menjadi pejabat?"
Yan Shisheng berhenti sejenak, lalu menjawab dengan perlahan: "Iya."
Mu Wanyao heran: "Mengapa? Bukankah kau bilang kau tidak menyukai ketenaran dan kekuasaan? Lalu mengapa kau ingin menjadi pejabat?"
Yan Shisheng tidak menjawab.
Mu Wanyao menusuk bahu Yan Shisheng dengan ringan, seperti sentuhan yang menggoda. Suaranya juga seperti kabut hujan yang kosong, mengandung sedikit pesona: "Aku bertanya padamu. Bisakah kau mengatakan yang sebenarnya? Apakah begitu sulit bagimu untuk mengatakan yang sebenarnya?"
Yan Shisheng tertawa kecil.
Sambil menatap hujan Yan Shisheng menghela napas: "Bukan karena saya tidak mau mengatakan yang sebenarnya, tetapi karena kebenaran sering kali terdengar konyol dan tidak ada yang mempercayainya."
Mu Wanyao dengan genit berkata: "Mungkin aku mempercayainya?"
Yan Shisheng diam.
Mu Wanyao memegang bahu Yan Shisheng, dan menusuknya lagi. Seperti ekor ikan yang menyapu kolam yang tenang, mulai dari bahu, Yan Shisheng merasa setengah tubuhnya menjadi mati rasa karena sentuhan Mu Wanyao.
Wajah Yan Shisheng memerah, beberapa kali ia mencoba bangun, tetapi ia ditekan untuk tetap duduk.
Yan Shisheng hanya bisa duduk dengan kaku, menatap hujan senja yang turun di antara langit dan bumi, dan menjawab dengan suara pelan: "Kalau begitu, saya akan mengatakannya hanya sekali. Lain kali jika Yang Mulia Putri bertanya lagi, saya tidak akan mengakuinya."
Mu Wanyao tertawa: "Katakan."
Di bawah hujan senja, ia mendengar suara Yan Shisheng yang lembut: "Apakah Yang Mulia Putri pernah melihat 'mayat membeku di pinggir jalan', pernah melihat 'rakyat menderita tanpa harapan'? Ketika saya masih kecil, sebelum ibu meninggal, kami saudara-saudara mengikuti ayah berkeliling di selatan untuk belajar. Kami pernah mengalami kekeringan, pernah melihat manusia saling memakan. Ayah berkata bahwa dunia ini tidak adil, dan rakyat yang menderita seperti itu ada di mana-mana.
"Kemudian, ketika saya semakin dewasa, saya melihat lebih banyak lagi. Saya tidak bisa tidak bertanya pada diri sendiri, apa yang bisa saya lakukan untuk dunia ini? Saya hanyalah seorang pelajar yang terperangkap di sudut terpencil Lingnan. Untuk mengubah dunia ini, selain melalui ujian kenegaraan dan menjadi pejabat, saya tidak punya jalan lain.
"Saya ingin dunia ini damai dan sejahtera, saya ingin rakyat tidak tertindas. saya ingin tetangga tidak saling mengganggu, saya ingin masa keemasan yang makmur. Untuk itu, selain menjadi pejabat, saya tidak punya jalan lain."
Semangat seorang pelajar, darah muda seorang pemuda. Yan Shisheng berkata dengan lembut: "Apakah Yang Mulia Putri mendengar 'Tikus Besar' yang baru saja saya bacakan?"
Hujan senja seperti pasir, mereka berdua di bawah hujan, satu duduk dan satu berdiri. Pemuda pelajar duduk di depan, sang putri muda meletakkan tangannya di bahu pemuda itu. Suara mereka, di tengah hujan yang terus-menerus, bergema satu sama lain:
"Tikus besar, tikus besar, jangan makan bibitku! Tiga tahun kau kumakan, kau tak pernah membalas jerih payahku. Aku akan pergi meninggalkanmu, menuju tanah kebahagiaan. Tanah kebahagiaan, tanah kebahagiaan, di manakah kau?"
— Tanah kebahagiaan, di manakah kau?!
Membacakan puisi ini bersama Yan Shisheng, Mu Wanyao merasakan gelombang emosi yang sangat kuat. Tidak bisa menahan diri, ia memeluk bahu Yan Shisheng dari belakang, membungkuk, dan mencium pipi Yan Shisheng dengan lembut.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar