Legend of the Female General-Bab 263 Grand Final (3)
Setelah Guyu (Hujan Gandum), Lixia (Awal Musim Panas) akan segera tiba.
Pada musim ini, Ibu Kota Shuo seharusnya diguyur hujan tanpa henti. Namun, di Jiuchuan, gurun pasir membentang tidak berujung, sudah menunjukkan tanda-tanda panasnya musim panas. Matahari menggantung tinggi dan menyengat, menyebabkan bibir para prajurit pecah-pecah dan mengelupas.
Pertempuran itu luar biasa sengit.
Sebulan setelah kemenangan pertama mereka, He Yan telah memimpin Pasukan Fuyue dalam beberapa pertempuran dengan orang-orang Wuto. Setelah berulang kali menderita kekalahan di tangan Marquis Wu'an, Wuto perlahan-lahan menyadari bahwa Marquis bukanlah sekadar pejabat tidak kompeten yang beruntung mendapatkan posisinya. Formasi pertempurannya yang hebat, keberaniannya dalam pertempuran, dan bahkan ilmu pedangnya yang halus mengingatkan mereka pada Jenderal Fei Hong yang legendaris di masa lalu.
Memang benar demikian.
Setelah beberapa kali pertempuran, He Yan telah memahami gaya bertarung orang Wuto dan mulai melakukan serangan balik. He Yan sangat sabar, tidak terburu-buru menyerang kota, melainkan menggunakan taktik "bertahan saat musuh datang, kejar saat mereka mundur; kerahkan pasukan di siang hari, serang kamp musuh di malam hari." Orang Wuto tidak sanggup menahan "gangguan" yang begitu sering. Seiring waktu, semangat perang mereka merosot, dan mereka menjadi lesu dan kelelahan, jelas semakin terpuruk di setiap pertempuran.
Hari ini adalah hari untuk menyerbu kota.
Wanita berbaju zirah merah tua menunggang kuda perangnya melintasi medan perang, di tengah gemuruh genderang dan kibaran bendera-bendera, kilatan pedang dan pedang. Formasi pasukan mengikuti perintahnya bagai naga yang lincah, membawa aura memmbunuh saat mereka menyerbu ke arah kamp musuh.
Pedangnya menghunus pedang tanpa henti.
Saat pasukan berbenturan, bumi memerah sejauh ribuan li.
Xiaomai terkunci dalam pertempuran dengan seorang prajurit Wuto. Meskipun muda dan kuat, keahliannya tidak sebanding dengan Shitou. Ia bertarung sekuat tenaga ketika tiba-tiba ia menendang lutut lawannya. Pria itu tersandung, dan Xiaomai memanfaatkan kesempatan itu untuk menggorok leher musuh.
Saat lawannya jatuh, sebelum Xiao mai sempat menunjukkan sedikit pun kegembiraan, seseorang tiba-tiba menjatuhkannya ke tanah, berguling bersama orang itu dua kali. Jantung Xiaomai berdebar kencang, dan ketika ia secara spontan mendongak, ia melihat Shitou memeluknya, melindungi punggungnya. Sebuah panah hitam telah menembus punggung Shitou, hanya bulu panahnya yang terlihat.
Bibir Shitou bergerak, hanya mengucapkan dua kata: "Hati-hati."
Sebuah panah lain menembus punggungnya.
Pemuda itu memuntahkan seteguk darah. "...Lari!"
"Kakak—" teriak Xiaomai dengan sedih. Di dekatnya, Wang Ba melihat apa yang terjadi dan menyerbu dengan pedangnya ke arah dua pemanah Wuto yang bersembunyi untuk menyergap, terlibat dalam pertempuran sengit dengan mereka.
Pemuda yang biasanya ceria dan bersemangat itu kini dipenuhi ketakutan, air mata mengalir deras di wajahnya saat ia berlutut di samping kakaknya, berseru, "Kakak, jangan menakutiku, Kakak..."
Shitou berjuang keras untuk menatap adik laki-lakinya di hadapannya. Dua anak panah telah mengenai dadanya, dan kekuatannya dengan cepat memudar. Medan perang terlalu kacau—Xiaomai berada dalam bahaya jika seperti ini.
"Pergi... jangan tinggal di sini..." Shi Tou berjuang untuk berbicara, "berbahaya..."
Lalu cahaya di matanya padam.
Xiaomai melolong pilu, tetapi ini adalah medan perang—tidak seorang pun memperhatikan kesedihannya.
Kematian terjadi di mana-mana, kapan saja.
Baju zirah Huang Xiong telah hancur berkeping-keping, dan wajah serta tubuhnya dipenuhi banyak luka. Ia sudah cukup tua—lebih dari mampu menghadapi bandit biasa, tetapi masih kesulitan melawan para prajurit Wuto yang ganas dan licik ini.
Prajurit Wuto yang melawannya telah berhasil menyayat mulut harimaunya (selaput di antara ibu jari dan jari telunjuk), membuatnya berlumuran darah. Ketika ia mencengkeram pedangnya, rasa sakitnya luar biasa. Tenaganya perlahan terkuras, dan bahkan rekan lamanya, pedang emas, terasa luar biasa berat, seolah sulit diayunkan.
Kelelahannya disadari oleh lawannya. Prajurit Wuto tertawa, "Habislah dia, orang besar ini tamat!"
Mungkin karena penampilannya yang mengesankan dan bilah pedang emasnya yang menarik perhatian, orang Wuto memberikan perhatian khusus kepadanya. Prajurit musuh berteriak, "Bilah pedang itu milikku sekarang!"
Huang Xiong menjawab dengan suara berat: "Dalam mimpimu."
Ia menggenggam bilah pedangnya yang besar, beradu dengan pedang lawannya. Pada saat itu, ia merasakan hawa dingin tiba-tiba dari belakang—bilah pedang panjang yang terang telah menembus punggungnya dan keluar dari dadanya, membuatnya terhuyung.
Prajurit Wuto di belakangnya tertawa terbahak-bahak.
Namun, tawa itu baru setengah jalan ketika pria yang seperti beruang itu meraung keras, tiba-tiba berbalik. Mengabaikan luka-lukanya, ia mengangkat bilah pedangnya yang besar dan dalam sekejap memenggal kepala prajurit Wuto di belakangnya. Tawa riang dari arah lain juga tiba-tiba berhenti ketika kilatan cahaya keemasan merenggut nyawa mereka.
Baju zirah di tubuhnya tertusuk semua oleh ujung pedang. Huang Xiong mencengkeram gagang pedang dan menariknya dengan kasar. Saat ia melakukan gerakan itu, ia akhirnya tidak mampu menopang dirinya sendiri dan roboh.
Tangannya masih menggenggam erat pedang besar berbingkai emas itu.
Selama bertahun-tahun, ia pernah kehilangan arah hidup karena pedang ini, tetapi pedang inilah yang telah menemaninya melintasi ribuan li, membantunya membalas dendam pada musuh-musuhnya. Kini ia sendirian di dunia, tanpa ikatan, dan memiliki teman lama ini bersamanya dalam kematian tidaklah begitu disesalkan.
Namun...
Pria tegap itu menatap langit. Tasbih hitam dan halus di dadanya seakan menunjukkan bayangan ibunya yang berdoa di aula kuil agar putranya yang mengembara segera kembali, saudara-saudara perempuannya menyiapkan makanan panas yang mengepul, kakak laki-lakinya di halaman bertanya kepada keponakannya yang masih muda tentang pelajaran hari itu...
Begitu damai, begitu tenteram.
Ia memejamkan mata dengan puas, ekspresinya menunjukkan ketenangan yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Pengembara yang telah lama berkeliaran di luar akhirnya bisa pulang
....
Kota itu telah jatuh.
Senjata-senjata diletakkan, tulang-tulang putih teronggok di tanah. Para prajurit bersorak atas kemenangan yang diraih dengan susah payah ini, wajah setiap orang yang selamat menunjukkan senyum gembira.
Wanita yang memimpin tampak bersemangat, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Ia selalu seperti ini seolah tidak pernah menunjukkan kelemahan sedikit pun. Justru karena kehadirannya, semangat Pasukan Fuyue semakin kuat dari hari ke hari.
Orang Wuto telah melarikan diri dari kota dalam kekalahan, dan dengan ini, Jiuchuan akhirnya direbut kembali oleh Wei Agung.
Wajah He Yan masih dipenuhi bekas darah yang belum sempat ia hapus. Tepat saat ia hendak menghitung hasil pertempuran, ia melihat Wang Ba berjalan ke arahnya dengan ekspresi muram.
Senyum di sudut bibir He Yan langsung lenyap.
"Mari dan lihat," kata Wang Ba.
Selama perang, banyak orang yang gugur terus-menerus. Para prajurit dari Garda Liangzhou akhirnya menyadari bahwa kali ini berbeda dari sebelumnya. Perang telah membuat mereka tumbuh dengan cepat, membuat mereka pendiam, teguh, dan tenang. Wang Ba bukan lagi orang yang akan berteriak di setiap kesempatan; belakangan ini, ia menjadi jauh lebih tenang.
He Yan mengikuti Wang Ba ke depan.
Para prajurit yang gugur hanya bisa dimakamkan di tempat saat ini mereka berbaring. Para prajurit yang selamat memeriksa satu per satu apakah mereka membawa token, jika ditemukan token pada prajurit yang gugur mereka akan dibawa kembali ke Ibu Kota Shuo untuk keluarga mereka. Setiap prajurit di sini biasanya membawa surat sebelum bertempur. Jika mereka gugur dalam pertempuran, rekan-rekan mereka akan membawa surat terakhir mereka kepada keluarga.
He Yan melihat Shitou dan Huang Xiong terbaring disana.
Sejak awal ia telah memahami bahwa ketika berperang, mereka tidak dapat menentukan hidup atau mati mereka sendiri. Saat mereka mengenakan baju zirah, mereka siap mengorbankan nyawa mereka. Mereka yang bertahan sampai akhir, sayangnya, harus menyaksikan rekan-rekan mereka gugur satu per satu.
Pertama, Hong Shan, dan sekarang Shitou dan Huang Xiong.
Shitou tewas karena panah; panah-panah itu telah dicabut, dan pakaian di dadanya bernoda merah semuanya. Huang Xiong tewas oleh pedang, kabarnya dia membunuh dua prajurit Wuto di saat-saat terakhirnya. Ketika mereka menemukan Huang Xiong, ia masih mencengkeram pedangnya dengan erat.
He Yan berlutut di hadapan mereka berdua, dengan hati-hati merapikan pakaian mereka yang telah terpotong-potong.
Xiaomai menangis di dekatnya hingga suaranya serak, matanya merah. He Yan masih ingat saat pertama kali bertemu Shitou dan Xiaomai, dua bersaudara pemburu yang tumbuh besar di pegunungan, menceritakan aspirasi mereka untuk bergabung dengan militer. Xiaomai dulunya periang dan polos, gemar makan dan bermain, sementara Shitou pendiam dan tenang, serta teliti dalam segala hal.
Perang telah mengubah semua itu.
Seorang prajurit muda bertanya, "Tuan, pedang Saudara Huang..."
Pedang sebagus itu pasti sangat didambakan untuk digunakan di medan perang.
"Dia tidak punya keluarga; pedang ini adalah keluarganya, yang telah menemaninya selama bertahun-tahun. Biarlah pedang ini dikubur bersamanya," He Yan menatap pria yang tergeletak di tanah, kakak laki-laki yang tidak pernah menemukan jalannya, selalu tersesat dalam lingkaran, dan melihat senyum damai di wajahnya kini, sepertinya ia akhirnya menemukan jalan pulang.
He Yan berdiri, kesedihannya hanya sesaat, dan berkata, "Suruh mereka datang ke kemahku; kita ada urusan militer yang harus dibicarakan."
Langkahnya mantap, dan ia tidak menoleh ke belakang lagi.
...
Seolah merayakan kemenangan merebut kembali Jiuchuan, rembulan muncul di tengah malam yang pekat.
Di dalam tenda, perempuan itu membuat tanda terakhir di peta militer, menggosok matanya lalu berdiri, dan berjalan keluar.
He Yan memanjat tembok kota dan menatap ke kejauhan. Di luar kota terbentang pasir kuning tidak berujung, dengan api unggun di kejauhan memantul dari dataran panjang. Gurun Gobi yang gersang dan tembok kota yang putih berdiri bagai perahu kesepian di perairan dalam.
Bulan sabit menggantung di langit malam, sejenak menerangi kesunyian kota.
He Yan duduk di tanah, dan perutnya berbunyi pelan. Baru kemudian ia menyadari bahwa sejak pertempuran berakhir, ia belum makan apa pun.
Sepotong biskuit kering ditawarkan kepadanya. He Yan sedikit terkejut melihat Jiang Jiao berjalan dari belakang, duduk di sampingnya, dan berkata, "Aku tahu kau mungkin belum makan, jadi aku secara khusus menyimpan ini untukmu."
He Yan tersenyum tipis: "Terima kasih."
He Yan menggigit biskuit kering itu. Butiran kasarnya memenuhi perutnya, memberikan kepuasan.
Jiang Jiao menyerahkan botol air kepada He Yan. He Yan menengadahkan kepalanya dan meneguk banyak air, sikapnya tidak anggun. Wajahnya masih berlumuran lumpur dan darah yang belum dicuci, tampak sangat kusut, tetapi matanya tetap seterang bintang.
Tiba-tiba Jiang Jiao merasa agak terharu.
Di Pasukan Fuyue, semua orang mengatakan He Yan memiliki sifat gagah berani, memimpin pasukan bak dewa, dan tidak kenal lelah. Bahkan para prajurit pun butuh istirahat setelah pertempuran besar ini. Namun setelah meninggalkan medan perang, He Yan telah menghitung jumlah korban, mengatur taktik perang untuk pertempuran selanjutnya, menganalisis ulang intelijen musuh, dan hingga kini, belum berganti pakaian atau makan. Baru pada saat ini, duduk di tembok kota yang kosong, He Yan menunjukkan sedikit rasa lelahnya.
Jiang Jiao mendengar suara He Yan: "Bagaimana kabar Xiaomai?"
"Tidak baik. Wang Ba sekaran tinggal bersamanya," suara Jiang Jiao merendah.
Separuh dari saudara-saudara dari Garda Liangzhou telah pergi. Siapa yang akan menjadi berikutnya, dan siapa yang akan berhasil bertahan sampai akhir, hidup-hidup untuk kembali ke Ibu Kota Shuo? Tidak seorang pun bisa memastikannya.
He Yan meneguk air lagi, suaranya masih tenang, "Dia harus segera bangkit dari rasa duka ini."
Kata-kata itu terdengar kejam, tetapi Jiang Jiao mengerti dalam hatinya—ini adalah medan perang, dan medan perang tidak memberi orang waktu untuk berduka.
Meskipun He Yan tidak meneteskan air mata, bukan berarti ia tidak berduka. Bagaimanapun, ia seorang wanita, tinggal di sini sendirian, menyaksikan orang-orang di sekitarnya pergi satu per satu—pasti ia tidak berdaya.
"Kakak He," tanya Jiang Jiao, "Sudahkah kau memikirkan Komandan?"
Keheningan menjawab pertanyaan Jiang Jiao.
Setelah beberapa saat, He Yan mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah luar tembok kota yang jauh.
Di gurun yang sepi, hanya bulan sabit putih keperakan yang menggantung tenang di langit malam.
"Tidak," He Yan sedikit mengangkat sudut mulutnya seolah melihat orang lain melalui bulan sabit di hadapannya.
"Aku tahu dia di sana."
Terdengar suara gagak dari kejauhan, angin malam yang dingin membuat obor-obor berkelap-kelip bagai bintang yang bergerak. Jenderal wanita muda itu berdiri dan menepuk bahu orang di sampingnya: "Istirahatlah lebih awal, besok masih ada pertempuran berat."
Lalu He Yan berbalik dan pergi.
...
Prefektur Ji telah diguyur hujan selama berhari-hari. Hujan menyapu lumpur dan darah di tanah. Jika bukan karena senjata dan mayat yang berserakan, hampir tidak ada yang tahu bahwa pertempuran sengit baru saja terjadi di sini.
Di dalam tenda, seorang pria berpakaian rami menatap komandan yang duduk di dalam, raut wajah pria berpakaina rami itu marah dan terkejut: "Yan Nanguang, kau menyia-nyiakan hidupmu!"
Jubah putih terakhirnya pun tidak luput dari nasib menjadi pembalut perban. Mulai sekarang, ia mengenakan pakaian rami rakyat biasa saat berjalan di kamp militer keluarga Yan. Kini, Tuan Muda Lin tidak lagi memiliki penampilan anggun seperti dulu. Dari dua belas jam sehari, sepuluh jam di antaranya, wajahnya kotor dan tangannya berlumuran darah.
Pertempuran semakin sengit dari hari ke hari, jumlah korban luka bertambah, dan jumlah dokter militer pun tidak mencukupi. Di sini, ia adalah sosok yang paling terampil dan paling menenangkan.
Namun, hanya Lin Shuanghe sendiri yang tahu betapa gelisah hatinya.
Yan He mengabaikan Lin Shuange, hanya mengerutkan kening sambil menghitung hasil pertempuran tadi malam. Tadi malam pasukan Yan telah mengalahkan pasukan Wuto, membunuh sepuluh ribu musuh dan menangkap lebih dari seribu kuda berkualitas—sebuah alasan untuk merayakan.
"Yan Nanguang, kau dengar apa yang kukatakan?" tanya Lin Shuanghe mendesak.
"Aku dengar," jawab Yan He tidak sabar.
"Lalu, tahukah kau bahwa kau dalam bahaya besar sekarang?" Lin Shuanghe merendahkan suaranya, "Kau akan kehilangan nyawamu!"
Tadi, Yan He telah bertindak gegabah untuk menyelamatkan seorang ayah dua anak dari tangan orang Wuto, tetapi Yan He terluka oleh panah penyergap Wuto. Meskipun panah itu tidak mengenai area vital, hanya mengenai lengannya, musuh telah menargetkannya secara khusus, dan panah itu beracun.
Lin Shuanghe tidak dapat menetralkan racun itu.
Di medan perang, tidak ada ramuan yang tersedia untuk mengembangkan penawar racun secara perlahan.
Racun itu menyebar semakin banyak setiap hari, dan jika tidak segera menemukan penawarnya, Yan He akan mati. Namun ia terus berjuang setiap hari, dan jejak racun di lukanya menyebar lebih cepat dan lebih dalam, membuat Lin Shuanghe ketakutan. Jika Yan He dapat menghentikan pertempuran untuk sementara, racun itu akan menyebar lebih lambat, mungkin bertahan lebih lama, tetapi sekarang, jika terus seperti ini... Yan He mungkin bahkan tidak akan bisa kembali ke Ibu Kota Shuo.
"Apakah kau sudah menemukan penawarnya?" Yan He mengerutkan kening dan bertanya.
Lin Shuanghe membeku, lalu menjawab dengan lesu: "Tidak."
"Karena aku sudah pasti akan mati, mengapa kau begitu mengkhawatirkannya?" Yan He berkata dengan acuh tak acuh.
Yan He tampak sama sekali tidak peduli seolah-olah sedang membicarakan nyawa orang lain. Ia bahkan tampak tidak mengkhawatirkan kondisinya sendiri saat ini.
Lin Shuanghe bertanya: "Kau benar-benar ingin terus seperti ini?"
"Lin Shuanghe, ini medan perang." Suara Yan He terdengar serius, "Baru-baru ini kita meraih kemenangan beruntun, yang sangat merusak semangat perang orang Wuto. Jika kita terus maju, kita dapat dengan cepat merebut kembali prefetur Ji. Di saat-saat seperti ini, kita harus bertindak selagi masih ada kesempatan. Jika kita tidak memanfaatkan hancurnya semangat musuh untuk meraih kemenangan, kesempatan seperti itu akan sulit ditemukan nanti. Di medan perang, tidak ada waktu untuk berhenti."
Lin Shuanghe memejamkan matanya sejenak.
Ia tahu semua yang dikatakan Yan He benar, memang benar. Namun sebagai seorang dokter, ia semakin memahami bahwa jika terus seperti ini akan mengubah peluang bertahan hidup, bahkan yang sekecil apa pun, menjadi nihil.
"Kau seharusnya tahu..." Lin Shuanghr mulai berbicara dengan susah payah, "jika kau terus seperti ini, tanpa istirahat, paling lama... tiga bulan."
"Tiga bulan," kata Yan He: "Maka kita akan menyelesaikan perang ini dalam waktu tiga bulan."
Bahkan sekarang, yang Yan He pedulikan hanyalah hasil perang ini. Lin Shuanghe tidak kuasa menahan diri untuk berkata: "Sekalipun kau tidak peduli pada dirimu sendiri, tidakkah kau memikirkan Chenxiu? Yan Nanguang, anakmu masih menunggumu kembali!"
Jari-jari Yan He sedikit gemetar, meskipun begitu ekspresinya tetap normal. Yan He berkata dengan santai: "Karena kau tahu ini, cepatlah dan buatkan penawarnya. Kalau tidak, apa gunanya kau di sini? Kau seharusnya menjadi dokter ajaib—apakah kau hanya bisa mengobati wanita, bukan pria?"
Biasanya, mendengar pertanyaan seperti itu tentang kemampuan medisnya, Lin Shuanghe pasti akan membantah. Namun kini, ia hanya menatap Yan He, tiba-tiba menyadari dalam hatinya bahwa meskipun pria ini tahu ia hanya punya satu hari lagi untuk hidup, ia akan menggunakan hari terakhir itu untuk menjadi komandan yang baik.
Di medan perang, ia bukanlah suami Xia Chenxiu, juga bukan ayah dari Yan Muxia—ia hanyalah pemimpin pasukan keluarga Yan, seorang jenderal Wei Agugn tidak lebih.
"Aku mengerti," Lin Shuanghe menatap Yan He tajam, "Aku akan melakukan yang terbaik."
Lin Shuanghe berbalik dan berjalan keluar. Di depan meja, Yan He mengangkat pandangannya untuk memperhatikan kepergian Lin Shuanghe, lalu tiba-tiba memuntahkan setumpuk darah hitam.
Racun itu tidak hanya menguras nyawanya, tetapi juga membuatnya menderita kesakitan yang luar biasa. Namun, ini adalah sesuatu yang tidak bisa ia tunjukkan di depan orang lain. Pasukan Yan membutuhkan pilar kekuatan—sebelum memenangkan pertempuran ini, ia tidak boleh menyerah.
Yan He dengan santai meraih kain di dekatnya, menyeka darah dari bibirnya, menghilangkan ekspresi kesakitan, dan kembali menatap peta militer di hadapannya.
Tiga bulan...
Dia harus meraih kemenangan secepat mungkin.
...
Di akademi, kuncup-kuncup merah muda mulai bermunculan dari daun-daun teratai zamrud yang berada di kolam. Capung-capung merayap di permukaan air, sayap-sayap mereka yang seperti kaca menciptakan riak-riak samar di atas air.
Setelah Awal Musim Panas, hari-hari terasa lebih panjang, dan angin membawa hangatnya sinar matahari.
Di akademi di sore hari, matahari bersinar terik, dan para siswa duduk sambil terlelap, momen indah itu terasa begitu panjang.
Seseorang berlari masuk dari luar, membawa kegembiraan yang meluap-luap, melompat ke atas meja dalam satu tarikan napas, lalu berkata: "Kabar baik, kabar baik! Marquis Wu'an, Lady He, memimpin Pasukan Fuyue untuk merebut kembali Jiuchuan, mengalahkan para bandit Wuto dengan telak—"
Sore yang sebelumnya membosankan langsung terbangun oleh berita ini.
"Benarkah? Mereka merebut kembali Jiuchuan begitu cepat?"
"Benar, semua orang di luar membicarakannya! Aku baru saja kembali dari luar."
"Marquis Wu'an itu sungguh tangguh. Dari empat jenderal besar yang berangkat sendiri-sendiri, Pasukan Fuyue yang dipimpin wanitalah yang pertama kali merebut kota."
"Memangnya kenapa jika itu seorang wanita? Bukankah pemimpin Pasukan Fuyue sebelumnya, Jenderal Fei Hong, juga seorang wanita? Aku menganggap Marquis Wu'an sebagai pahlawan wanita lainnya. Siapa tahu, setelah kembali ke ibu kota, jika Kaisar menganugerahkan jabatan tinggi, dia mungkin akan menjadi Jenderal Wu'an!"
Di sudut akademi, seorang pemuda yang duduk di sana tampak linglung, masih agak tidak percaya setelah mendengar berita ini.
He Yan telah menang? Sudah merebut kembali Jiuchuan?
Saat ia sedang berpikir, sekelompok orang tiba-tiba mengelilinginya.
"He Yunsheng, kakakmu luar biasa, meraih prestasi begitu cepat! Kurasa keluarga He-mu akan bangkit dari sini."
"Hei, hei, Kakak He, mulai hari ini, kita adalah saudara yang baik. Saat kau sukses di masa depan, jangan lupa untuk membantu adikmu di sini."
"Bah! Kalian semua bergosip di belakang Nona He sebelumnya, mengatakan dia mendapatkan posisinya melalui pengaruh Komandan Xiao dan tidak memiliki kemampuan nyata. Sekarang kalian semua terbukti salah! Nona He pergi ke Jiuchuan memimpin pasukan secara mandiri, tetapi membawa laporan kemenangan sebelim Jenderal Yan, Komandan Xiao, dan Jenderal Tiger Might. Dia memiliki kemampuan nyata."
"Benar, benar, kemampuan nyata. Aku buta karena tidak mengenali kehebatan Nona He. Kakak Yunsheng, Kakak Yunsheng..."
He Yunsheng, dikelilingi oleh kerumunan, tidak peduli oleh pujian antusias dari teman-teman sekelasnya. Dalam hatinya hanya ada satu pikiran—He Yan telah menang, dan He Yan aman...
Pemuda itu sedikit menoleh, tidak kuasa menahan senyum, berpikir dalam hati bahwa He Yan telah menepati janjinya kali ini.
...
Di kediaman Xiao, pohon delima telah menjadi tempat teduh terbaik di musim panas.
Anjing kuning itu berbaring di bawah pohon, dengan malas menyipitkan matanya. Qingmei menuangkan air ke mangkuk anjing itu, menyeka keringat di dahinya, dan hendak kembali ke dalam namun tiba-tiba sebuah bayangan muncul dari luar, suaranya riang: "Qingmei jiejie, Qingmei jiejie!"
Qingmei terkejut. Melihat Baiguo berlari seperti embusan angin, ia bergegas menenangkan Baiguo, "Ada apa? Kenapa kau begitu gembira?"
"Aku baru saja keluar dan mendengar orang-orang mengatakan bahwa Nyonya Muda Kedua memenangkan pertempuran, dan memimpin Pasukan Fuyue untuk merebut kembali Jiuchuan! Qingmei jiejie, Nyonya Muda Kedua telah berjasa!"
Er Mao juga terpengaruh oleh kegembiraan Baiguo, melompat dan mengitari Baiguo dua kali.
Bai Rongwei dibantu oleh pelayannya, suaranya juga tidak mampu menyembunyikan kegembiraannya: "Benarkah?"
"Benar," kata Baiguo dengan gembira: "Mereka bilang Nyonya Muda Kedua sangat tangguh. Meskipun baru pertama kali memimpin pasukan secara mandiri, dia memenangkan pertempuran berturut-turut dan merebut kembali Jiuchuan dengan sangat cepat. Pelayan ini mendengar orang-orang berkata bahwa ketika Nyonya Muda Kedua kembali, Kaisar pasti akan menghadiahinya dengan hadiah besar! Kediaman kita mungkin akan melahirkan seorang jenderal lagi!"
Bai Rongwei terhibur dengan kata-kata Baiguo, lalu menegur: "Kau selalu tahu harus berkata apa." Kemudian Bai Rongwei menggelengkan kepala dan tersenyum: "Jasa dan penghargaan tidaklah penting. Kami semua senang Ah He aman dan sehat."
Perut Bai Rong Wei kini mulai terlihat, tetapi dengan adanya perang di perbatasan, Xiao Rubi juga sangat sibuk setiap hari. Ketika Bai Rongwei sendirian, ia tidak bisa berhenti mengkhawatirkan Xiao Jue dan He Yan. Jika keduanya bersama, akan lebih baik, bisa saling menjaga, tetapi mereka berada di arah yang berlawanan. Xiao Jue baik-baik saja, sering berada di medan perang, dan pasukan Prefektur Selatan awalnya dilatih oleh Xiao Zhongwu. He Yan berbeda. Memimpin pasukan untuk pertama kalinya, tidak semua orang di Pasukan Fuyue akan menerimanya, dan menjadi seorang wanita membawa banyak ketidaknyamanan. Bai Rongwei khawatir sampai membuat tubuhnya sakit, tetapi kini ia akhirnya bisa bernapas lega.
"Kurasa Paman He juga akan segera kembali," Bai Rongwei tersenyum: "Ketika dia mendengar kabar kemenangan Ah He, dia pasti akan sangat bahagia."
Sejak He Yan dan Xiao Jue meninggalkan ibu kota, Bai Rongwei dan Xiao Jing semakin sering mengunjungi rumahnya He Sui. Pertama, rumah yang dibelikan Xiao Jue untuk mereka dekat dengan keluarga Xiao, hanya berjarak satu jalan, sehingga mudah untuk datang dan pergi. Kedua, pikir Bai Rongwei, jika ia sebagai kakak ipar saja sudah sebegitu khawatir, He Sui sebagai seorang ayah pasti hatinya selalu bergantung. He Yunsheng hanyalah seorang pemuda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, tidak perhatian seperti seorang putri, dan istrinya Xiao Zhongwu telah meninggal dunia lebih awal. Karena He Sui adalah ayahnya He Yan, ia juga ayah mereka. Karena itu, pasangan itu sering pergi untuk berbicara dengan He Sui, menemaninya, membuat hubungan kedua keluarga ini lebih harmonis daripada keluarga-keluarga lain di Ibu Kota Shuo.
"Tuan Muda juga akan segera kembali," Baiguo bertutur: "Nyonya, karena ini adalah acara yang membahagiakan, hamba akan menyuruh dapur menyiapkan hidangan lezat untuk merayakannya!"
"Baiklah," Bai Rongwei tersenyum: "Qingmei, pergilah juga ke keluarga He, undang Paman He dan Yunsheng untuk makan malam nanti."
Mendengar ini, Qingmei tersenyum lebar, "Baik, hamba akan pergi sekarang."
...
Di istana, di Ruang Belajar Kekaisaran, Kaisar Zhao Kang tidak kuasa menahan senyum puas saat memandangi tugu peringatan di hadapannya.
Sejak naik takhta, ini mungkin hal yang paling menyenangkan.
Pelayan istana, melihat ekspresi Kaisar, dengan cukup jeli berkata: "Ibu Suri datang pagi ini ketika Yang Mulia sedang sibuk dengan urusan negara. Hari sudah mulai malam."
Kaisar Zhao Kang berdiri, berkata: "Aku akan pergi menemui Ibu."
Di Istana Qinglan, Selir Lan, yang kini menjadi Janda Permaisuri, sedang berbaring di sofa empuk sambil membaca. Meskipun telah menjadi Janda Permaisuri, ia tidak pindah dari istananya, dan tindakannya tetap sama seperti sebelumnya.
"Ibu," panggil Kaisar Zhao Kang setelah mendekat.
Ibu Suri meletakkan bukunya, menatap orang di hadapannya, dan tersenyum tipis: "Yang Mulia tampak sedang senang hari ini, apakah karena laporan kemenangan dari Jiuchuan?"
Di hadapan ibunya, Kaisar Zhao Kang akhirnya menunjukkan kegembiraan yang tulus, sambil tersenyum: "Tentu saja. Aku tidak menyangka Marquis Wu'an begitu gagah berani, merebut kota bahkan sebelum Yan He dan Xiao Huaixi!"
Meskipun awalnya ia memberikan kekuasaan militer kepada He Yan, sebagian besar berkat pengaruh Xiao Jue. Ia hanya pernah mendengar tentang kemampuan He Yan, tetapi tidak tahu seberapa cakapnya He Yan dalam memimpin pasukan dalam pertempuran. Kini, laporan kemenangan akhirnya menenangkannya—wanita ini bahkan lebih hebat dari yang ia bayangkan.
"Sepertinya Yang Mulia masih meremehkannya sebelumnya, tidak percaya Marquis Wu'an benar-benar dapat memimpin medan perang," Ibu Suri mengerti.
Kaisar Zhao Kang agak malu. "Aku hanya tidak menyangka akan ada wanita kedua seperti Jenderal Fei Hong di dunia ini."
"Jenderal Fei Hong" yang asli hanya satu dari sepuluh ribu, dan hilangnya orang berbakat seperti itu sangat disesalkan. Sekarang, dengan munculnya jenderal lain yang begitu diberkahi, siapa yang bisa menyangkal bahwa ini adalah berkah dari Surga bagi Wei Agung?
"Sudah kubilang sejak lama," kata Ibu Suri lembut, "jangan remehkan wanita. Di antara wanita-wanita di Wei Agung yang tidak terhitung jumlahnya, siapa yang tahu apakah mungkin ada Jenderal Fei Hong ketiga atau keempat?"
"Ajaran Ibu benar."
"Marquis Wu'an adalah orang yang berpikiran murni dan berkarakter lurus. Menteri yang begitu baik sulit ditemukan. Karena Yang Mulia telah bertemu dengannya, Yang Mulia tentu harus memperlakukannya dengan baik. Kali ini dia telah mencapai prestasi besar dalam merebut kembali Jiuchuan, dan keluarga He tidak memiliki latar belakang kuat. Apakah Yang Mulia sudah memikirkan bagaimana cara memberi penghargaan kepada Marquis Wu'an?"
Mendengar ini, Kaisar Zhao Kang tersenyum dan berkata, "Ibu tidak perlu khawatir tentang ini. Aku sudah memutuskan. Ketika dia kembali ke istana, aku akan menganugerahkan gelar jenderal militer sejati kepadanya. Mulai sekarang, dia akan tercatat dalam catatan sejarah Kerajaan Wei."
Persis seperti Jenderal Fei Hong yang asli.
Komentar
Posting Komentar