Legend of the Female General-Bab 261 Grand Final (1)
Menjelang Festival Qingming, hujan telah turun selama berhari-hari. Hujan membasahi jalanan ibu kota hingga bersih, membawa tanda-tanda kehidupan yang semarak di mana-mana.
Lebih dari sebulan telah berlalu sejak pasukan Dinasti Wei Agung meninggalkan ibu kota.
Di dekat Jiuchuan terbentang gurun pasir yang tidak berujung.
"Pejabat He," seorang wakil komandan muda memasuki tenda dan menyapa pejabat wanita yang sedang menggambar peta di tanah. "Sesuai perintah Pejabat He, kami telah mengurangi jumlah kompor masak di kamp."
He Yan tersenyum dan berkata, "Terima kasih."
Wakil komandan itu menatap wanita muda di hadapannya dengan sedikit merenung. Ketika Pasukan Fuyue, yang sebelumnya mengikuti Jenderal Fei Hong, mengetahui bahwa komandan baru mereka adalah seorang wanita muda, banyak yang enggan. Ia tidak bisa menyalahkan mereka karena bersikap kritis – setelah bertugas di bawah Jenderal Fei Hong dari Dinasti Wei, mereka mau tidak mau membandingkan komandan lain dengannya. Meskipun keberanian He Yan sebagai seorang wanita di medan perang patut dikagumi, ia belum pernah memimpin pasukan secara mandiri dalam pertempuran, dan kemampuan bela dirinya tidak dikenal. Meskipun dia telah memenangkan kemenangan di Rundu dan Jiyang, Jenderal Pasukan Kanan tetap berada di sana untuk mengawasi operasi militer.
Kini, He Yan sendirian.
Pertempuran di medan perang berbeda dengan pertempuran biasa di kamp militer. Kaisar Zhao Kang mungkin telah menunjuknya karena pengaruh Panglima Tentara Kanan, tetapi Tentara Fuyue tidak sepenuhnya yakin.
Sebulan setelah tiba di dekat Jiuchuan, mereka belum lama berada di sana. Jiuchuan, yang awalnya merupakan kota di gurun, kini diduduki oleh orang-orang Wutuo. Alih-alih melancarkan serangan langsung setelah mencapai Jiuchuan, He Yan justru menempatkan kamp tentara di dekatnya. Setelah beberapa hari, para prajurit mulai mengeluh.
Namun, wakil komandan tahu segala sesuatunya tidak seperti yang terlihat.
Setelah bertugas di Tentara Fuyue sebelumnya, meskipun ia tidak bekerja sama erat dengan mantan Jenderal Fei Hong, ia tahu karakter berani sang jenderal. Meskipun wanita di hadapannya belum menunjukkan keberanian yang begitu besar, ia menunjukkan rasionalitas dan ketenangan yang lebih besar.
Lokasi perkemahan dipilih dengan sempurna – cocok untuk menyerang maupun bertahan. Berada di dekat jalur yang berliku memudahkan untuk mendeteksi pergerakan dan menyesuaikan rencana mundur. Wakil komandan merasa heran karena meskipun ini adalah pertama kalinya He Yan berada di Jiuchuan, ia tampak sangat familiar dengan medan dan berpengalaman dalam bertahan hidup di gurun.
Ia tidak tahu bahwa He Yan adalah mantan "Jenderal Fei Hong", yang pertama kali bertempur bersama Tentara Fuyue melawan orang-orang Xi Qiang di Kabupaten Mo. Kabupaten Mo tidak jauh dari Jiuchuan dan memiliki medan yang serupa.
"Tuanku," tatapan wakil komandan tertuju pada gulungan panjang di hadapan He Yan, "apakah kamu sedang menggambar peta medan?"
"Pasukan Wutuo sangat besar dan siap tempur. Meskipun Tentara Fuyue berlatih setiap hari, mereka belum pernah bertempur selama beberapa tahun. Ditambah dengan kerugian besar dari pertempuran di kota Huayuan, pasukan kita kalah telak dari musuh. Aku tidak bisa gegabah menyerang dan mengabaikan nyawa para prajurit ini. Sebelum itu aku harus, mengenal diri kita sendiri dan musuh untuk memastikan kemenangan dalam setiap pertempuran."
Setiap hari, He Yan menyuruh Wang Ba dan yang lainnya mengintai pinggiran Jiuchuan dari kejauhan. Mereka tidak perlu terlalu dekat, tetapi mereka harus membiasakan diri dengan medan di sekitarnya. He Yan sendiri akan menjelajah lebih dalam, dan setelah beberapa hari, akhirnya menyelesaikan peta yang lengkap. Dengan peta ini, mereka dapat memaksimalkan efektivitas Pasukan Fuyue meskipun jumlah mereka lebih sedikit dibandingkan pasukan Wutuo.
Namun... He Yan mendesah dalam hati. Ia tahu orang-orang Wutuo memiliki waktu bertahun-tahun untuk memulihkan diri dan akan memiliki kekuatan militer yang kuat, tetapi hingga benar-benar mencapai Jiuchuan, He Yan tidak menyadari betapa tangguhnya pasukan Wuto. Jika hanya Jiuchuan, itu akan mudah diatasi, tetapi jika tiga lokasi lainnya serupa, ini akan menjadi kampanye perang yang sulit bagi Wei Agung.
Selama bertahun-tahun ini, Kaisar Wen Xuan memprioritaskan urusan sipil daripada militer, yang membuat pasukan Wei melemah sementara orang-orang Wutuo mendapatkan kesempatan untuk memperkuat pasukan mereka. Tampaknya pertempuran sebelumnya di Huayuan, Rundu, dan bahkan Jiyang hanyalah tipuan belaka – pasukan Wutuo tidak menunjukkan kekuatan mereka yang sebenarnya, hanya ingin menurunkan pertahanan Wei Agung.
Memang, bagaimana mungkin keempat kota ini jatuh begitu cepat?
"Tuanku, mohon jaga kesehatanmu," wakil komandan ragu sejenak sebelum menambahkan, "Kau kurang tidur beberapa hari terakhir ini..."
"Tidak apa-apa, aku tahu batas kemampuanku," jawab He Yan tanpa mendongak.Melihat tanggapan He Yan, wakil komandan tidak dapat berkata apa-apa lagi dan mundur sambil membungkuk.
Setelah ia pergi, seseorang memanggil dari luar, "Pejabat He."
He Yan menjawab, "Masuk."
Jiang Jiao dan Shi Tou masuk.
Mereka memanggil He Yan dengan sebutan "Pejabat He" di depan umum seperti prajurit lainnya, karena He Yan belum dianugerahi gelar jenderal, tetapi secara pribadi, mereka masih memanggilnya "Kakak He."
Keduanya sangat teliti dan teguh dalam pekerjaan mereka. Pasukan elit asli Tentara Fuyue telah dikorbankan oleh He Ru Fei, hanya menyisakan sedikit orang yang cakap. He Yan mempercayakan urusan penting kepada Shi Tou dan yang lainnya.
He Yan menatap kedua pria yang mendekat dan bertanya, "Apakah kalian mendeteksi adanya pergerakan dari pasukan Wutuo?"
Jiang Jiao menjawab, "Sekelompok prajurit Wutuo meninggalkan kota untuk mengintai pada malam hari, tetapi mereka tidak mendekati kamp kami, hanya melihat-lihat di sekitar sebelum pergi. Mengikuti instruksimu, kami tidak mengejar mereka. Tetapi tidak ada pergerakan selama dua hari terakhir." Jiang Jiao bertanya, "Kakak He, haruskah kita terus menunggu?"
"Tunggu," kata He Yan tegas. "Kita tidak akan menyerang kota duluan. Biarkan mereka yang datang kepada kita."
"Memancing musuh?" Jiang Jiao terkejut. "Tapi jika mereka melancarkan serangan terhadap kita, bukankah kita akan dirugikan? Lagipula, pasukan mereka sekarang lebih banyak daripada kita."
"Jangan khawatir," He Yan tersenyum. "Orang-orang Wutuo licik dan curiga. Mereka tidak akan pernah mengirim semua pasukan mereka keluar dari kota. Kalau tidak, kita tidak akan berkemah di sini dengan aman selama berhari-hari. Pengintai malam yang mereka lakukan hanya mencoba menilai situasi kita."
He Yan berdiri dan berjalan ke sebuah nampan kayu di dalam tenda berisi pasir yang dibentuk menjadi bukit-bukit kecil, ditandai dengan butiran beras. He Yan mengambil sebuah ranting dan menunjukkan kepada mereka: "Lagipula, posisi perkemahan kita memiliki jalur tebing di belakangnya untuk mundur. Pasukan Wutuo khawatir kita mungkin telah menyiapkan penyergapan di sepanjang rute pelarian, jadi mereka tidak akan bertindak gegabah."
"Aku pernah menghadapi orang-orang Wutuo sebelumnya di Jiyang dan Rundu. Jika orang-orang Ma Ka dan Hu Ya Te telah mengirim kabar kembali ke bangsa Wutuo, pemimpin Wutuo di Jiuchuan seharusnya tahu namaku. Tapi dia tidak yakin apakah aku akan memimpin pasukan. Dia meremehkanku, tetapi karena insiden Rundu dan Jiyang, dia tidak berani meremehkanku sepenuhnya. Bisakah kau tebak apa yang akan dia lakukan?"
"Apa yang akan dia lakukan?" tanya Jiang Jiao, bingung.
"Dia akan mencoba membuktikan bahwa aku tidak kompeten, untuk mencari bukti pembenaran atas penghinaannya terhadapku," He Yan tersenyum. "Meskipun aku tidak begitu mengerti mengapa para komandan Wutuo selalu bertindak seperti ini jika mereka ingin melihat seorang wanita yang hanya punya reputasi tanpa kemampuan nyata untuk memimpin pasukan, aku akan menunjukkan kepada mereka apa yang ingin mereka lihat."
"Jadi," Shi Tou, yang diam, tiba-tiba menjadi cerah, "kompor-kompor itu..."
"Kita sudah berkemah di sini berhari-hari tanpa bergerak, membuat orang Wutuo curiga kita mungkin sedang merencanakan sesuatu, itulah sebabnya mereka mengirim pengintai di malam hari. Jika aku jadi mereka, melihat jumlah tungku masak yang semakin berkurang, aku akan berpikir itu karena komandan mereka seorang wanita, pasukan tidak menghormatinya, dan mereka takut pada pasukan Wutuo di Jiuchuan yang perkasa, sehingga banyak prajurit Wei Agung yang membelot. Ini akan membuat mereka meremehkan kita."
"Ketika mereka menurunkan kewaspadaan dan mengirim pasukan jauh ke wilayah kita, kita bisa menyiapkan penyergapan."
Jiang Jiao awalnya bersemangat, lalu ragu-ragu dan berkata, "Tapi kakak He, bukankah kau bilang orang Wutuo licik dan curiga, dan tidak akan pernah mengirim semua pasukan mereka keluar kota..."
"Iya," He Yan menatap Jiang Jiao, "jadi mereka hanya akan mengirim sebagian pasukan mereka, dan itulah bagian yang akan kita singkirkan. Jika mereka berani mengerahkan seluruh pasukan mereka, kita akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan."
"Bukankah kau sudah mempertimbangkan untuk menangkap mereka semua sekaligus?" Shi Tou bertanya dengan bingung.
He Yan menepuk bahu Shi Tou: "Kau belum pernah berada di medan perang sungguhan, jadi kau tidak mengerti bahwa peperangan sejati tidak bisa dimenangkan dalam satu atau dua hari. Kekuatan militer orang-orang Wutuo jauh melampaui kita – kita seharusnya tidak menyerang kekuatan mereka dengan kelemahan kita. Aku tidak pernah berencana untuk melawan mereka secara langsung. Memancing mereka masuk jauh dan menghabisi sebagian pasukan mereka sudah cukup untuk merusak semangat perang mereka, lalu kita bisa melanjutkan langkah demi langkah berikutnya."
"Untuk memenangkan perang, kau harus memiliki kesabaran dan ketenangan untuk mencapai akhir," He Yan tersenyum tipis, "Ini baru permulaan."
Jiang Jiao dan Shi Tou menatap wanita berbaju zirah di hadapan mereka. Mereka telah mengetahui keterampilan bela diri dan strateginya yang luar biasa di Garda Langzhou, tetapi sekarang, melihat He Yan memimpin pasukan dan dengan tenang menyebarkan jaringnya, mereka benar-benar mulai memahami kemampuannya.
"Kakak He," canda Jiang Jiao, "kau hanya memiliki satu pertempuran lebih banyak daripada kami di Jiyang, namun kau tampak begitu berpengalaman."
"Itu berbeda," bibir wanita itu melengkung ke atas, "Aku terlahir untuk bertarung."
Di luar, angin menerbangkan awan pasir kuning melintasi gurun yang tandus, membuat bendera-bendera berkibar.
Shi Tou bergumam, "Kabupaten Ji tidak jauh dari sini. Aku ingin tahu bagaimana keadaan Jenderal Yan?"
"Kabupaten Ji..." Tatapan He Yan menjadi berat.
He Yan telah mendengar bahwa wabah di sana telah menyebar.
...
Di luar kota, di tepi sungai di ladang-ladang, mayat-mayat bergelimpangan tinggi.
Sekelompok tentara menggali lubang-lubang yang dalam mengisi mayat-mayat yang terbungkus kain putih, yang sudah mengeluarkan bau busuk busuk. Pemandangan itu bagaikan neraka di bumi.
Di dalam gubuk-gubuk beratap jerami yang dibangun kasar, puluhan orang terbaring di atas kain kasar, nyaris tidak bernyawa, tubuh mereka menunjukkan tanda-tanda luka bernanah. Seorang pemuda di dekatnya sedang meracik obat, sesekali mengaduk ramuan-ramuan tersebut dalam tong besar dengan sendok besi besar.
Meskipun tidak terlalu kuat, ia berjuang keras mengaduk ramuan-ramuan obat di dalam tong raksasa itu. Tidak lama kemudian, butiran-butiran keringat muncul di dahinya, tetapi ia tidak menunjukkan tanda-tanda lelah dan malas. Jubah putihnya yang dulu bersih kini ternoda lumpur dan darah. Tangannya, yang dulu hanya memegang kipas lipat, kini memegang jarum perak untuk pengobatan atau membawa mangkuk-mangkuk berisi obat-obatan menyelamatkan nyawa.
Wabah di Kabupaten Ji ternyata lebih parah dari yang diperkirakan.
Setelah orang Wutuo menduduki Kabupaten Ji, mereka membantai warga sipil di kota dan menculik perempuan. Banyak mayat dibuang sembarangan di tepi sungai. Karena musim semi, wabah penyakit segera melanda. Orang Wutuo mengusir semua warga sipil Wei Agung yang selamat keluar dari kota, meninggalkan mereka untuk berjuang sendiri. Ketika Lin Shuang He dan Yan He tiba di Kabupaten Ji, ladang-ladang di luar kota dipenuhi tumpukan mayat.
Lin Shuang He, sebagai seorang tabib, merasa sudah terbiasa dengan hidup dan mati. Namun, setibanya di sana, ia masih terkejut dengan kehancuran yang terjadi.
Pasukan Yan He dibutuhkan untuk menghadapi orang-orang Wutuo, dan tidak banyak tabib militer. Sebagai cucu Lin Qing Tan, semua orang menasihati Lin Shuang He agar tidak merawat pasien-pasien ini secara pribadi – jika ia tertular wabah... Namun, Lin Shuanghe mengabaikan saran-saran yang bermaksud baik ini. Jika ia takut mati, ia tidak akan memilih untuk datang ke sini sejak awal.
Warga sipil yang meninggal tidak dapat dikuburkan di tempat. Mereka hanya dapat dikremasi, dan setelah menjadi tulang belulang, dikubur dalam lubang yang dalam. Ini adalah solusi terbaik. Meskipun demikian, tangisan dan ratapan anggota keluarga yang masih hidup dapat terdengar setiap hari.
Lin SHuanghe menyendok ramuan obat ke dalam mangkuk-mangkuk pecah, membiarkannya agak dingin sebelum membawanya ke gubuk-gubuk beratap jerami untuk diberikan kepada para pasien.
Sebelumnya, ia adalah seorang tuan muda yang rewel dan sedikit sombong. Bahkan ketika merawat pasien wanita di Kota Shuo Jing, ia akan tersenyum lebih cerah kepada mereka yang cantik dan berpakaian rapi. Namun sekarang, meskipun pasien-pasien ini mengeluarkan bau aneh dan kotor serta menjijikkan, ia tidak menunjukkan rasa jijik.
Pasien yang dibantu Lin Shuang He untuk duduk adalah seorang wanita, mungkin masih muda, berpenampilan sederhana dan agak gemuk. Lin Shuang He membawa sesendok penuh obat ke bibir wanita itu. Sambil meminumnya dengan hati-hati, wanita muda itu menatap tuan muda yang lembut dan tampan di hadapannya, wajahnya sedikit memerah, seolah-olah rasa sakitnya pun sedikit berkurang.
"Dokter Lin, aku bisa sendiri," katanya lembut.
"Tidak bisa seperti itu," kata Lin Shuang He serius. "Bagaimana mungkin aku membiarkan seorang wanita cantik minum obat sendirian? Bagaimanapun, aku seorang pria sejati yang menghargai kaum hawa."
Para pasien di rumah beratap jerami itu semua tersenyum ramah mendengar kata-katanya.
Dokter Lin ini tidak hanya tampan tetapi juga baik hati, tidak seperti jenderal yang tegas dan galak itu. Dokter Lin selalu tersenyum. Ia bercanda dengan semua orang, mengobrol tentang berbagai topik. Meskipun orang-orang mungkin tidak akan melihat fajar esok, meskipun masa-masa ini menegangkan dan menyedihkan, sikapnya tidak pernah berubah. Dengan kehadirannya, suasana terasa jauh lebih ringan, seolah tidak ada yang berbeda dari biasanya, seolah mereka akan terbangun dan Kabupaten Ji akan kembali seperti semula, dengan segala sesuatunya membaik dengan sendirinya.
Setelah memberi obat kepada semua pasien di tempat penampungan, Lin Shuang He menyarankan mereka untuk beristirahat dengan baik lalu mengumpulkan semua mangkuk.
Lin Shuanghe mencuci semua mangkuk bekas obat dengan air mendidih lalu berhentisejenak untuk menggosok bahunya, akhirnya memiliki kesempatan untuk memeriksa dirinya sendiri. Namun, melihat berbagai noda di pakaiannya, Lin SHuanghe menatap kosong sejenak sebelum menyerah.
Alasannya adalah semua jubah putih yang dibawanya telah dipotong-potong untuk dijadikan perban luka pasien. Sekarang, ini adalah pakaian terakhirnya, tanpa jubah putih lain yang tersisa untuk diganti.
Lin Shuang He berjalan menuju daerah lain.
Pasukan Yan He telah beberapa kali terlibat pertempuran dengan orang-orang Wutuo, dengan kemenangan dan kekalahan. Medan di luar Kabupaten Ji sangat kompleks, dan dengan orang-orang Wutuo di dalam kota, mudah untuk bertahan tetapi sulit untuk diserang, membuat pertempuran menjadi buntu. Untungnya, Yan He sendiri tidak terpengaruh oleh hal ini, tampak bersemangat, dan semangat perang pasukan tetap tinggi. Terlebih lagi, wabah itu kini telah sedikit terkendali, dan kepanikan telah berhenti menyebar. Meskipun pertempuran itu tidak akan mudah dimenangkan dengan cepat, keadaan perlahan-lahan bergerak ke arah yang positif.
Serangan mendadak tadi malam telah menghasilkan kemenangan kecil bagi Wei Agung. Ada banyak korban luka baru, dan beberapa prajurit gugur dalam pertempuran. Para prajurit yang gugur dimakamkan di tempat. Lin Shuang He memerintahkan dokter militer lainnya untuk merawat yang terluka terlebih dahulu sementara ia sendiri yang menangani pasien wabah yang paling berbahaya.
Pada saat itu, di tepi sungai di depan tenda, beberapa prajurit yang terluka ringan sedang duduk dan mengobrol. Yan He duduk di tanah dengan lesu sambil minum air.
Lin Shuang He menyeret kakinya yang lelah dan mengulurkan telapak tangannya di depan Yan He.
Yan He bingung dan menepis tangannya: "Apa yang kau lakukan?"
"Jenderal Yan," Lin Shuang He menjilat bibirnya, "Aku sibuk merawat pasien sampai sekarang, dan kau bahkan tidak menyisakan semangkuk sup sayuran liar untukku. Aku kelaparan setengah mati. Setidaknya beri aku sesuatu untuk dimakan."
Yan He memutar matanya, mengeluarkan biskuit kering dari dadanya, dan melemparkannya ke tangan Lin Shuanghe, "Makanlah, jangan sampai tersedak."
Biasanya, Lin Shuang He pasti akan berdebat dengannya, tetapi hari ini ia benar-benar kelelahan dan lapar, jadi ia hanya duduk di sebelah Yan He dan menggigit biskuit kering itu.
Biskuit itu kering dan keras, menggaruk tenggorokannya saat ia menelannya, dan rasanya hampir tidak bisa disebut lezat. Lin Shuang He benar-benar tersedak. Yan He menatapnya dengan jijik dan menyerahkan botol airnya, "Apakah kau rengkarnasinya hantu kelaparan?"
Lin Shuang He segera mengambil botol air itu dan meneguknya dalam-dalam, lalu berbicara setelah menelan biskuitnya: "Kakak, aku belum makan seharian ini, bahkan tahanan pun diperlakukan lebih baik dari ini. Kau tidak hanya tidak bersimpati, tetapi kau juga menghinaku. Apa kau manusia?"
Yan He menatap wajah berantakan orang di hadapannya, secara spontan ingin melontarkan komentar kasar, tetapi ketika melihat pakaian Lin Shuanghe yang bernoda, ia menelan ludah.
Baiklah dia akan memberikan Lin Shuanghe pengecualian kali ini, sejujurnya, perilaku Lin Shuang He dalam misi ini mengejutkan Yan He. Awalnya, Yan He berpikir bahwa meskipun Lin Shuang He pernah ke Garda Langzhou sebelumnya, tidak ada pertempuran di sana, dan tinggal di garnisun hampir tidak merasakan kesulitan seperti orang biasa. Ia mengira tuan muda yang manja ini akan menangis dan mengeluh setelah tiba di Kabupaten Ji. Tak disangka, dari awal hingga sekarang, Lin Shuang He tidak pernah mengeluh sedikit pun.
Meskipun Lin Shuanghe tidak berada di garis depan beradu pedang dengan orang-orang Wutuo, merawat para prajurit yang terluka dan menghibur warga sipil yang ketakutan karena wabah bukanlah tugas yang mudah.
Dan itu berbahaya.
Yan He mendengus tanpa membalas perkataan Lin Shuanghe.
Lin Shuanghe menggigit biskuit kering itu lagi beberapa kali dan minum air. Dengan sesuatu di perutnya, ia merasa sedikit lebih baik dan menjadi bersemangat kembali. Ia menatap Yan He dan berkata: "Yan Nan Guang, aku sudah sangat menderita di sini, jadi ketika kita kembali ke Shuo Jing, kau harus melaporkan jasaku di sini dengan jujur kepada Kaisar. Setidaknya beri aku penghargaan berupa jabatan resmi. Aku belum pernah menderita seperti ini seumur hidupku. Biskuit seperti ini, dulu, bahkan anjing-anjing keluargaku pun tidak mau memakannya."
"Begitu kau kenyang, kau mulai bicara omong kosong," cibir Yan He. "Tidak ada yang memaksamu makan di sini. Lagipula, aku tidak melihatmu menderita. Bahkan di saat seperti ini, kau masih punya mood untuk bercanda dan menggoda wanita. Lin Shuang He, kebiasaanmu mengejar wanita ke mana pun kau pergi benar-benar tidak bisa diubah."
"Jangan sok benar," tegur Lin Shuang He. "Kau sudah menikah dan punya anak, sementara aku masih lajang. Bagaimana aku tahu wanita mana yang mungkin menjadi takdirku? Tentu saja, aku harus mencoba. Kau mengikat dirimu pada satu pohon sejak awal, dan sekarang kau iri pada orang lain yang memetik bunga dan mencium rumput. Apa kau sakit?"
Mendengar ini, Yan He hendak membalas namun seorang prajurit yang lewat berseru kaget: "Jenderal Yan, kau punya anak?"
Yan He memelototi Lin Shuang He. Lin Shuang He terbatuk ringan – kehamilan Xia Cheng Xiu belum diumumkan. Tapi sekarang setelah seseorang mendengarnya, tidak ada gunanya menyangkalnya. Jadi Yan He berkata: "Belum lahir, masih dalam kandungan istriku."
Prajurit itu, yang tampak berusia tiga puluhan dengan kulit gelap dan penampilan yang agak sederhana, duduk setelah mendengar ini dan menggaruk kepalanya: "Itu berita yang luar biasa. Ketika sang jenderal kembali setelah memenangkan pertempuran ini, kau akan dapat melihat anakmu. Sama seperti aku dulu."
"Kau?" tanya Yan He, "Kau punya anak?"
"Tentu saja," Lin Shuang He tidak kuasa menahan diri untuk berkata, "Kau pikir kau satu-satunya di dunia ini yang bisa menjadi ayah?"
Pria itu menggaruk kepalanya dan tersenyum, "Iya, dua. Yang lebih tua berusia tiga tahun, yang lebih muda baru berusia satu bulan. Kali ini ketika aku kembali, aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan istriku, tetapi kemudian orang-orang Wutuo datang... Aku berjanji kepada istriku bahwa ketika aku kembali setelah memenangkan pertempuran dan menerima gajiku, aku akan membeli kalung perak untuk putra kecilku. Dan putri sulungku, ketika aku pergi, dia menangis tersedu-sedu, itu membuatku hancur..."
Yan He bukanlah orang yang mudah didekati. Karena terlahir sebagai bangsawan dan sifatnya yang sombong, bahkan ketika berhadapan dengan bawahannya, dia selalu menunjukkan kesombongan. Tetapi hari ini, karena pria ini memiliki identitas "ayah" yang sama dengannya, dia berbicara lebih banyak dari biasanya.
Dia bertanya: "Apakah putrimu sangat dekat denganmu? Kau tinggal di kamp militer, jadi kau jarang pulang, kan? Bagaimana mungkin dia masih dekat denganmu?"
Lin Shuang He bingung: "Apakah kau sedang mencari nasihat dari para pendahulu tentang potensi masalah di masa depan?"
Yan He menegurnya: "Diam." Kemudian dia menatap pria di depannya dengan penuh semangat, "Teruskan."
"Hhmm... aku tidak begitu tahu," pria itu agak bingung. "Aku memang jarang pulang, tetapi setiap kali aku pulang, aku akan ingat untuk membawakan permen malt kesukaannya dan membeli kain cantik untuk istri ku agar bisa membuat baju baru untuk putri ku. Jenderal Yan tidak perlu khawatir, orang bilang anak perempuan dekat dengan ayahnya. Jika istrimu melahirkan anak perempuan, nona kecil itu akan dekat dengan Jenderal Yan."
Yan He senang mendengar kata-katanya, tetapi kemudian kembali serius, "Bagaimana jika anak laki-laki?"
"Bukankah itu lebih baik?" Pria itu berkata, "Jenderal bisa menjaga Tuan Muda di sisimu, ayah dan anak berjuang bersama, tidak perlu berpisah."
Yan He mendapat pencerahan dan menatap pria di depannya: "Aku tidak menyangka kau, sebagai seorang ayah, begitu bijaksana."
Lin Shuang He mendengarkan tanpa berkata-kata dari samping.
Pria itu, setelah menerima pujian dari atasannya, tersenyum bodoh sejenak, lalu tiba-tiba terdiam. Setelah beberapa saat, ia menghela napas dan berkata: "Putri kecilku terus memegangi kakiku ketika aku pergi. Aku tahu dia takut aku akan mati di medan perang. Jika," ia menatap langit yang jauh, "jika aku bisa kembali hidup-hidup, aku akan membelikannya kue permen kesukaannya."
Yan He tertegun sejenak, lalu juga menatap ke kejauhan.
Langit yang panjang diwarnai merah oleh matahari terbenam, matahari yang tersisa bagaikan darah, dataran yang lembut dan sunyi.
"Jangan khawatir," kata Yan He, "Dia akan memakan kue permen yang kau beli."
Komentar
Posting Komentar