Legend of the Female General-Bab 260 Berangkat untuk Pertempuran
Semua hal baik pasti akan berakhir. Malam semakin larut, Menara Feng Le hanya menyisakan piring dan cangkir yang berserakan. Para pemuda telah bubar, menikmati saat-saat terakhir mereka yang penuh kelembutan.
Di kamar mereka, seorang wanita cantik sedang melipat pakaian dengan hati-hati dan mengemasnya menjadi sebuah buntalan lalu tiba-tiba seorang pria masuk dan merampas buntalan itu.
"Cheng Xiu, sudah kubilang jangan lakukan ini," Yan He menarik istrinya untuk duduk di sofa. "Kamu sedang hamil sekarang dan harus ekstra hati-hati. Bagaimana kalau kau sampai kelelahan?"
Xia Cheng Xiu menjawab, "Aku hanya hamil, kenapa kau membuatnya terlihat seperti masalah serisu?"
"Bagaimana mungkin hamil bukan masalah serius?" seru Yan He cemas. "Pokoknya, biarkan para pelayan yang mengerjakan tugas-tugas ini. Kamu hanya perlu menjaga dirimu baik-baik."
Xia Cheng Xiu terdiam sejenak. "Aku ingat aku ada membuat dua set pakaian baru yang belum sempat kau pakai, jadi aku ingin mengemasnya untukmu."
Dua tahun terakhir ini, Yan He jarang kembali ke Shuo Jing. Terkadang, pakaian baru yang disiapkan Xia Cheng Xiu untuknya masih belum terpakai sebelum ia pergi lagi.
"Aku akan berperang, apa gunanya memakai pakaian bagus?" Yan He menepis tanpa berpikir. "Tidak perlu berkemas pakaian sebanyak itu."
Xia Cheng Xiu terdiam.
Diamnya Xia Cheng Xiu membuat Yan He cemas. Sebelum setiap penugasan, yang paling ia takuti adalah diamnya Xia Cheng Xiu. Putri Menteri Xia lembut sekaligus kuat. Di masa mudanya, Yan He pernah melihat keluarga militer mengucapkan selamat tinggal kepada para prajurit yang pergi ke medan perang, dimana anggota keluarga menangis dan memohon agar mereka tetap tinggal, bahkan ibunya sendiri pun sama. Namun Xia Cheng Xiu tidak pernah seperti itu – paling-paling, ia hanya akan terdiam seperti sekarang.
Namun, keheningan ini membangkitkan rasa bersalah dan kelembutan yang lebih besar di hati Yan He. Sebagai seorang perwira militer, ia memiliki kewajiban untuk mengabdi ketika bangsa menghadapi krisis. Sepanjang hidupnya, ia hidup tanpa rasa malu di hadapan langit, bumi, penguasa, dan guru – satu-satunya penyesalannya adalah tidak dapat bersama keluarganya.
Yan He ragu sejenak lalu menarik Xia Cheng Xiu ke dalam pelukannya, mendesah pelan dan berkata, "Cheng Xiu, aku telah berbuat salah padamu."
Xia Cheng Xiu terkejut sesaat lalu tersenyum, "Bagaimana ini salah? Kau akan pergi ke Ji Jun untuk melindungi wilayah Wei Agung. Kedamaianku di ibu kota ini berasal dari perlindunganmu, bukan?"
"Tapi aku..." Yan He mengerutkan kening, "Aku tidak bisa berada di sisimu saat kau mengandung anak kita."
Memiliki anak dengan Xia Cheng Xiu adalah hal yang membahagiakan, tetapi itu datang dengan penyesalan, kehilangan, kekhawatiran, dan rasa bersalah.
"Ketika aku menikahimu, aku tahu hari ini akan tiba. Akan ada dampaknya jika aku mengeluh tentang hal ini," Xia Cheng Xiu tersenyum. "Di masa-masa mendesak ini, anak kita akan mengerti mengapa kau tidak berada di Shuo Jing."
Yan He memandangi perut Xia Cheng Xiu, menutupi perut itu dengan telapak tangannya sambil bergumam, "Aku penasaran ini Tuan Muda atau nona..."
"Mendengarmu berbicara seperti itu di Menara Feng Le hari ini, kupikir kau tidak peduli," Xia Cheng Xiu terkekeh.
"Aku benar-benar tidak peduli laki-laki atau perempuan – mereka darah dagingku," jawab Yan He.
"Kalau memang benar anak laki-laki, apa kau ingin dia menjadi perwira militer sepertimu?" tanya Xia Cheng Xiu.
Yan He merenung, "Aku ingin dia menjadi perwira militer, tetapi jika dia tidak menyukainya dan ingin melakukan hal lain, tidak masalah. Lagipula, jika Mu Xia kita ingin belajar seni bela diri, tidak masalah juga. Mantan teman sekelasku, Jenderal Fei Hong, bagaimanapun juga adalah seorang wanita. Jika Mu Xia kita ingin menjadi Jenderal Fei Hong kedua, aku akan mendukungnya sebagai ayahnya. Namun, aku akan menjadi ayah yang jauh lebih baik daripada keluarga He – aku akan mewariskan semua keahlianku, membuatnya melampaui Jenderal Fei Hong."
Xia Cheng Xiu menatapnya dan mengangguk, "Aku mengerti, kau masih lebih suka Nona muda."
Tertangkap basah, Yan He tidak terganggu dan hanya berkata, "Benar!"
Xia Cheng Xiu tidak bisa menahan tawa. Setelah tertawa, ia menyandarkan kepalanya dengan ringan di bahu Yan He dan berkata lembut, "Seandainya... maksudku seandainya saja kau bisa berada di sini saat Mu Xia lahir."
Yan He membeku. Begitu perang pecah, siapa yang bisa memastikan kapan perang akan berakhir? Dia mungkin bisa kembali tepat waktu, atau mungkin juga tidak... Dia memegang tangan Xia Cheng Xiu, "Aku akan berusaha sebaik mungkin, Cheng Xiu. Aku juga ingin melihat anak kita lahir."
Malam di Kota Shuo Jing terasa tidak sedingin beberapa hari terakhir.
Di kamar mereka, setelah semua anglo disingkirkan, He Yan baru saja selesai mandi lalu ia memasuki kamar tidur dan mendapati Xiao Jue sedang duduk di depan meja, dan memoles pedangnya.
Yin Qiu dalam genggaman Xiao Jue berkilauan dengan cahaya yang mengalir, tidak tampak seperti pedang, melainkan lebih seperti harta karun langka. Sulit membayangkan pedang seindah itu bisa setajam itu untuk memotong bilah pedang musuh di medan perang dan membelah anak panah menjadi dua dalam sekejap.
Saat Xiao Jue selesai menyeka debu terakhir dari ujung pedang dengan kain sutra dan menyarungkannya, pedang lain muncul di hadapannya, diiringi tawa jenaka pemiliknya: "Komandan Xiao, bantu aku memoles pedangku juga?"
Xiao Jue melirik He Yan, dan He Yan tersenyum nakal padanya. Setelah beberapa saat, Xiao Jue dengan diam mengambil pedang itu dan menghunusnya dari sarungnya, lalu mulai memolesnya.
He Yan duduk di depan meja.
Qing Lang dan Yin Qiu adalah pedang yang sama sekali berbeda. Biasanya, pedang wanita seharusnya ringan dan lincah, tetapi Qing Lang berat – bahkan pria pun tidak akan merasa mudah menggunakannya. Bilahnya berwarna hijau tua dan tampak polos pada pandangan pertama, tetapi setelah diamati lebih dekat, pedang itu sungguh luar biasa. Persis seperti pemiliknya.
He Yan menopang dagunya dengan tangannya, memperhatikan pemuda di hadapannya.
Xiao Jue juga baru saja mandi, hanya mengenakan pakaian dalam berwarna giok dengan jubah luar yang kasual, berpakaian agak informal. Seharusnya Xiao Jue terlihat seperti pria cantik yang malas, namun saat ini Xiao Jue dengan cermat memoles pedangnya, memancarkan sedikit aura membunuh yang dingin. Kontradiksi yang bercampur aduk membuat orang mustahil untuk berpaling.
Xiao Jue memperhatikan tatapan He Yan dan bertanya, "Apa yang kau lihat?"
"Aku sedang berpikir," He Yan tidak berusaha menyembunyikannya, "wajahmu benar-benar pantas menyandang gelar 'Panglima Berwajah Giok.'"
Bagi seorang komandan militer untuk berpenampilan seperti ini sungguh merupakan penghinaan bagi komandan lainnya.
Xiao Jue menarik sudut mulutnya.
Anehnya, meskipun Xiao Jue tidak suka orang lain membicarakan penampilannya—menilai orang dari penampilannya saja adalah pemikiran yang dangkal—setiap kali He Yan memuji penampilannya secara langsung, Xiao Jue tidak mempermasalahkannya dan malah menikmatinya. Terkadang Xiao Jue bertanya-tanya apakah kni ia juga sudah menjadi dangkal karena senang dengan hal-hal seperti itu.
He Yan menunggu Xiao Jue selesai memoles Qing Lang dan menyarungkan pedang itu lalu berdiri untuk menggantungkan kedua pedang di dinding.
Saat Xiao Jue selesai menggantungkan pedang, seseorang memeluknya dari belakang.
He Yan senang memeluk Xiao Jue seperti ini, seperti anak kecil yang memeluk orang dewasa. Mungkin karena ia terlalu pendek, atau lebih tepatnya, bukan karena He Yan pendek, melainkan karena Xiao Jue terlalu tinggi. Bagaimanapun, setiap kali He Yan menerkam dan melingkarkan lengannya di pinggang Xiao Jue seperti ini, ekspresinya dipenuhi kegembiraan murni – kegembiraan yang pasti akan menghangatkan hati orang-orang yang melihatnya.
"Pahlawan wanita," pemuda itu berdiri diam, suaranya terdengar sedikit menggoda, "apa kau mencoba mencekikku?"
Dari belakang terdengar suara He Yan yang meremehkan, "Aku bahkan belum menggunakan kekuatan, Komandan Xiao. Kenapa kau begitu lemah?" Sambil berbicara, tangannya mulai meraba pinggang Xiao Jue.
Xiao Jue: "...He Yan."
He Yan menemukan kantung di pinggang Xiao Jue dan menyambarnya, mengangkat kantung kecil itu sambil berkata, "Xiao Jue, beginikah caramu memamerkan hasil sulamanku di mana-mana?"
Xiao Jue berbalik, melihat kantung di tangan He yan dan sedikit mengangkat alis: "Sepertinya itu 'milikku'."
He Yan tidak dapat berkata-kata.
Sebelumnya He Yan tidak menyadarinya, tetapi hari ini ketika pergi, Lin Shuang He berkata kepadanya: "He meimei, ada apa dengan kantung jelek di tubuh Huai Jin? Dia adalah Tuan Muda Kedua dari keluarga Xiao, lagipula, mengenakan aksesori jelek seperti itu tidak enak dipandang. Karena kamu istrinya, kamu harus memperhatikan hal-hal seperti itu sesekali."
He Yan awalnya tidak terlalu "memperhatikan" dan menganggapnya menjengkelkan sekaligus lucu.
Sebelumnya, Bai Rong Wei memberi Xiao Jue sebuah jimat pengaman, yang disimpan di dalam sebuah kantung. Saat itu, karena suatu perasaan terpendam, He Yan menyulam bulan di kantung itu – sejujurnya, bulan itu tidak bisa disebut indah. Namun, niatnyalah yang penting, dan sekarang sepertinya Xiao Jue pasti telah menemukan rahasianya itu. Namun, menemukannya adalah satu hal – mengapa ia membalik kantung itu sehingga sisi sulaman miliknya menghadap ke luar?
Siapa pun yang melihat sulamannya pasti akan mengira kantung itu jelek.
"Kau tidak memberi tahu mereka aku yang menyulam ini, kan?" He Yan dengan cemas berkata, "Ini sangat jelek, bukan buatanku!"
Xiao Jue tertawa: "Oh, aku hanya memberi tahu mereka istriku yang menyulamnya."
Hati He Yan mencelos dengan putus asa.
He Yan mengembalikan kantung itu kepada Xiao Jue: "Terserah kau saja, aku sudah kehilangan muka. Tapi memakainya, tidakkah kau merasa jelek?"
Rasanya seperti Tuan Muda Lin Shuanghe yang anggun membawa cangkul besi sebagai hiasan – jeleknya dianggap nomor dibandingkan tidak pantasnya.
"Benarkah?" Xiao Jue memasangkan kembali kantung itu ke pengait jubah luarnya. "Kurasa cukup bagus."
He Yan berpikir dalam hati, mungkinkah kebutaan menular?
Xiao Jue menoleh ke arah He Yan, "Saat aku di Yun Zi, melihat ini seperti melihatmu."
He Yan: "...Apa kau mencari cara lain untuk menyebutku jelek?"
Xiao Jue tertegun sejenak lalu tertawa, dan berkata dengan santai, "Pikiranmu selalu berbeda dari orang lain."
He Yan ikut tertawa. Apa bedanya dia dengan yang lain? Ia hanya tidak ingin membuat malam terakhir mereka terasa melankolis. Orang-orang memang rapuh dan sentimental saat menghadapi perpisahan, tetapi ia sengaja memilih untuk tidak seperti itu. Jika seseorang tahu tujuan hidupnya ada di depan dan tahu ke mana ia akan kembali, maka melangkahlah dengan berani, melangkahlah dengan anggun.
Yang disebut kelemahan adalah perisai di sisi yang lain.
"Xiao Jue, bisakah kau menjanjikan sesuatu padaku?" tanya He Yan.
"Apa itu?"
"Jiu Chuan dan Yun Zi tidak searah. Ketika perang pecah, berita di antara kita akan membutuhkan waktu untuk sampai. Dulu aku sendirian tanpa beban, tetapi sekarang kita adalah suami istri. Aku ingin kau berjanji padaku bahwa apa pun kabar yang datang, lakukan apa yang perlu dilakukan, jangan memengaruhi rencana yang lebih besar, jangan ragu." He Yan menatap pria di depannya, "Teruslah maju."
Tidak seorang pun bisa menjamin hasil perang.
Ini juga pertama kalinya ia berperang bersama orang terkasih. Sendirian, ia tidak akan menerima gangguan. Ketika seorang komandan militer berada di medan perang, seluruh fokusnya harus tertuju pada medan perang dan pasukan musuh di hadapannya – setiap gangguan dianggap tabu. Pada saat itu, gelar seperti suami, anak, dan ayah harus dikesampingkan. Di medan perang, hanya ada prajurit dan komandan, tidak ada yang lain.
Tentu saja, hal yang sama berlaku untuknya.
"Ini juga berlaku untukku," kata He Yan. "Apa pun yang kuhadapi, apa pun yang kudengar, aku akan memimpin pasukanku maju, tidak mundur atau ragu untuk apa pun."
Mata gadis itu berbinar-binar dengan sedikit permintaan maaf saat ia ragu-ragu, "Kau mungkin berpikir aku tidak berperasaan..."
"Aku berjanji padamu," Xiao Jue menyela.
He Yan tertegun.
Xiao Jue berkata: "Berjanjilah padaku juga."
"...Apa?"
Xiao Jue sedikit membungkuk dan mengecup kening He Yan dengan lembut.
"Kembalilah hidup-hidup."
Sinar matahari awal musim semi menembus dekorasi kertas jendela yang baru dipotong, menyebarkan sinar-sinar kecil ke halaman.
Seorang penjaga bertubuh tinggi masuk dari luar sambil membawa sebuah buntalan. Dengan perang yang semakin dekat, mantan "penjaga" itu akan kembali ke Perkemahan Sembilan Bendera dan menuju Yun Zi.
Seorang gadis mungil sedang berjalan di halaman. Chi Wu berdiri di belakang wanita muda itu, ragu-ragu untuk memanggilnya.
Secara teknis, ia pernah "menginap" di rumah keluarga He sebelumnya. Meskipun ia tidak banyak membantu, karena hampir tidak berguna bagi He Yan, setidaknya ia telah menjalin hubungan dengan pelayan wanita itu, Qing Mei. Chi Wu bahkan percaya bahwa mereka memiliki hubungan yang cukup baik – ini adalah pertama kalinya ia diperintah kesana-kemari oleh seorang wanita, dan mungkin karena sikap wanita itu yang apa adanya telah memengaruhinya, seiring waktu ia pun berpikir bahwa hal ini wajar saja.
Namun, setelah He Yan menikah dengan keluarga Xiao, Qing Mei selalu menghindarinya setiap kali melihatnya, seolah-olah ia adalah dewa wabah. Chi Wu benar-benar bingung, tetapi ia merasa tidak pantas memojokkan seorang wanita muda untuk menuntut penjelasan. Dengan segala hal yang terjadi, ia hampir tidak pernah bertemu Qing Mei lagi sejak saat itu.
Kepergian hari ini berarti ia tidak akan bertemu dengan pelayan kecil itu untuk waktu yang lama. Chi Wu sedang mempertimbangkan apakah akan mengucapkan selamat tinggal.
Sebelum ia memutuskan, Qing Mei berbalik, melihat Chi Wu, dan terkejut: "Penjaga Chi Wu?"
"Oh... aku pergi," Chi Wu menggaruk kepalanya. "Hanya lewat." Setelah mengatakan ini, ia tidak tahu harus berkata apa lagi dan hendak berbalik.
"Tunggu!" teriak Qing Mei, mengambil sebuah bungkusan kain dari meja batu dan menyodorkannya ke pelukan Chi Wu. "Waktumu tepat. Jika kau tidak datang, aku pasti sudah meminta Nyonya Muda untuk memberikan ini padamu."
"Apa ini?" Chi Wu terkejut.
"Nyonya Muda bilang Yun Zi dekat laut dan sangat lembap. Aku membuat sepasang sepatu bot dengan sol keras agar tidak terkena air. Hasil pengerjaannya tidak bagus, tapi lumayanlah." Qing mei menekankan, "Anggap saja ini balasan karena sudah membantu ku menyapu halaman sebelumnya!"
Sepatu bot? Chi Wu menatap bungkusan di tangannya, merasa aneh.
Melihat Chi Wu masih berdiri di sana, Qing Mei berkacak pinggang: "Kau tidak mau pergi? Apa kau tidak takut hukuman militer Tuan Muda kalau kau terlambat?"
Chi Wu akhirnya tersadar, ragu sejenak, lalu berkata, "Terima kasih," dan berbalik untuk pergi.
Qing Mei memanggil lagi: "Hei!"
"Apa lagi?" tanya Chi Wu.
Qing mei meraih sapu di sampingnya, berbalik ke arah halaman, dan sambil berjalan pergi, ia melontarkan satu kalimat, "Senjata dan panah itu buta – jaga dirimu!"
Chi Wu memperhatikan punggung Qing Mei, lalu terbatuk pelan, tampak ingin tersenyum tetapi menahannya, menyelipkan bungkusan itu ke dadanya, lalu melangkah pergi.
Di luar gerbang kota, kerumunan penonton dan anggota keluarga berkumpul untuk mengucapkan selamat tinggal.
Di samping Xiao Jing, Bai Rong Wei menggenggam tangan He Yan, mengingatkannya berkali-kali agar berhati-hati. Ia juga dengan hormat memberi He Yan jimat pengaman, sambil berkata, "Ini diberkati oleh Biksu di Kuil Yu Hua. Aku punya dua - satu untukmu, satu untuk Huai Jin. A He," katanya, "Aku tahu kau punya rasa tanggung jawab, tapi... kau juga harus melindungi dirimu sendiri."
He Yan menempelkan kantung berisi jimat pengaman di samping giok hitam di pinggangnya, sambil tersenyum, "Aku tahu, Kakak Ipar."
"Yan Yan, pergilah ke Jiu Chuan dengan tenang, Ayah akan menunggumu kembali!" He Sui melambaikan tangan dengan anggun, berusaha terlihat riang dan terkendali, tetapi matanya tanpa sengaja memerah.
Air mata pun menggenang di mata He Yan.
He Yun Sheng belum mengatakan apa-apa, tetapi ketika He Yan datang kepadanya, ia akhirnya tidak kuasa menahan diri untuk mengingatkan He Yan dengan gigi terkatup: "He Yan, lebih baik kau menepati janjimu."
"Aku tahu, aku tahu," He Yan mengangguk berulang kali: "Aku akan kembali hidup-hidup, jangan khawatir." He Yan juga menepuk kepala He Yun Sheng: "Selama aku pergi, aku mengandalkanmu untuk menjaga keluarga He, Yun Sheng."
He Yun Sheng: "Tenang saja."
Dua kata itu diucapkan dengan penuh keyakinan.
He Yan tidak bisa menggambarkan perasaannya. Di kehidupan sebelumnya, setiap kali ia pergi berperang, ia sendirian. Kini ia memiliki begitu banyak keterikatan, namun semua itu tidak terasa seperti hambatan—sebaliknya, justru mengisi hatinya dengan kekuatan.
He Xin Ying juga datang hari ini, bersembunyi di antara kerumunan. Ketika He Yan melihatnya, ia ragu sejenak sebelum melangkah maju untuk memberi He Yan sebuah bungkusan.
He Xin Ying berkata: "Kau seorang wanita, dan akan ada banyak kesulitan di kamp militer. Ini beberapa pakaian dan barang-barang kecil buatanku sendiri yang mungkin berguna bagimu."
He Yan tersenyum: "Terima kasih, Xin Ying, kau sangat perhatian."
He Xin Ying mengatupkan bibirnya, "Kau akan pergi berperang, hanya ini yang bisa kulakukan. Jiejie," panggilnya lembut, "kau harus kembali dengan selamat."
He Yan mengedipkan mata pada He Xing Ying, "Jangan khawatir, saat aku kembali, aku akan menukar jasa militerku dengan hadiah dan membelikanmu perhiasan terindah!"
He Xin Ying terhibur oleh kata-kata He Yan. Saat itu, Yan He memanggil dari gerbang kota: "Marquis Wuan, apa yang kau tunggu? Kita berangkat!"
"Sebentar, sebentar—" jawab He Yan sambil berjalan mendekat dan menaiki kudanya.
Di samping He Yan, Xiao Jue tampak gagah dalam balutan baju zirahnya, pedang di pinggangnya, menunggang kuda disamping He Yan.
Xia Cheng Xiu, dibantu oleh pelayannya, memperhatikan sosok-sosok itu bergerak bersama pasukan menuju pinggiran kota hingga mereka menghilang dari pandangan. Baru kemudian ia mengelus perutnya dengan lembut dan bergumam: "Mu Xia, ucapkan selamat tinggal pada ayahmu."
Cheng Li Su telah menyelinap keluar tanpa sepengetahuan keluarganya. Kini bersembunyi di antara kerumunan, ia bertanya kepada Song Tao Tao, yang juga datang diam-diam: "Kapan menurutmu mereka akan kembali?"
Gadis muda itu, yang tidak seperti biasanya, tidak menunjukkan ketidaksabaran atas pertanyaan Cheng Li Su, hanya berkata: "Aku tidak tahu." Setelah beberapa saat, ia perlahan melanjutkan: "Tapi aku harap mereka semua kembali."
Gerbang kota terbuka lebar. Di bawah sinar matahari, angin membuat rerumputan dan pepohonan sedikit bergoyang. Pasukan dan kereta perang bergerak maju dalam barisan bagaikan naga yang berkelok-kelok, tanpa rasa takut menuju medan perang.Bendera-bendera berkibar, kekuatannya membentang sejauh seribu li.
Komentar
Posting Komentar