Legend of the Female General-Bab 212 Bertindak Duluan
Musim dingin di Shuo Jing semakin dingin setiap harinya. Hujan turun di malam hari, dan keesokan paginya, tanah diselimuti lapisan dingin yang lembap. Pada hari kesepuluh bulan kesepuluh, He Yan bangun pagi-pagi sekali.
He Sui dan He Yunsheng sudah berangkat sebelum fajar – satu untuk bekerja dan satu lagi untuk sekolah. Setelah mereka pergi, He Yan bangkit, menyalakan lilin, dan diam-diam menyelesaikan cucian sebelum berjingkat-jingkat keluar dari kamarnya.
Qing Mei masih tertidur lelap, karena belum waktunya menyiapkan sarapan. He Yan tahu bahwa Chi Wu tinggal di kamar kosong di halaman, berjaga sepanjang malam dan beristirahat di malam berikutnya. Namun, Chi Wu cukup peka, sehingga He Yan menggunakan kemampuan infiltrasinya dari kehidupan sebelumnya ketika ia berada Kamp Garda depan untuk melintasi jarak pendek dari halaman ke luar kediaman, menghindari terdeteksi.
Xiang Xiang menatap He Yan bingung, tampak bingung dengan perilakunya. He Yan menepuk-nepuk kepala kuda itu. He Yunsheng sangat menyayangi kuda ini dan bahkan telah memasangkan pelana khusus untuknya, meskipun begitu He Yunsheng tidak tega untuk menungganginya, sehingga pelana itu tidak terpakai. Namun, hari ini ia harus meninggalkan kota, dan karena terlalu miskin untuk menyewa kereta, ia terpaksa meminta bantuan Xiang Xiang untuk transportasi.
He Yan menunggang kuda dan berlari kencang menuju gerbang kota di bawah cahaya matahari pagi musim dingin yang berkabut di Shuo Jing.
Saat ayam jantan berkokok untuk ketiga kalinya, Qing Mei menguap dan bangun untuk merebus air. Kompor berada di luar halaman, dan ketel mengepulkan uap, memberikan sedikit kehangatan di pagi yang dingin itu. Ia pertama-tama pergi ke dapur untuk memasak bubur, lalu menuju halaman untuk mengisi bak air yang ada di kandang.
He Yunsheng sangat menyayangi kudanya dan biasanya ia memberi makan sendiri. Namun, karena harus bersekolah dan harus pergi lebih awal dan pulang lebih malam, ia tidak bisa lagi merawat kudanya secara teratur, jadi ia mempercayakan tugas terhormat ini kepada Qing Mei. Qing Mei menganggap serius pekerjaan ini, dan memperlakukan Xiang Xiang seolah-olah ia adalah tuan muda ketiga di rumah itu.
Biasanya, ketika mendekati kandang, Xiang Xiang akan mondar-mandir saat mendengar suaranya. Namun, hari ini, suasananya luar biasa sepi. Ia khawatir Xiang Xiang mungkin sakit – lagipula, manusia pun mudah masuk angin dalam cuaca seperti ini, apalagi kuda – Qing Mei bergegas ke kandang dengan lenteranya. Ia membeku karena terkejut dengan apa yang dilihatnya. Sesaat kemudian, ia berlari ke kamar He Yan, berteriak, "Nona! Nona! Sesuatu yang buruk telah terjadi! Xiang Xiang... Xiang Xiang telah dicuri..."
Saat ia mendorong pintu hingga terbuka, suara Qing Mei tiba-tiba terhenti. Ruangan itu kosong. Panik, ia mencari ke mana-mana tetapi tidak menemukan jejak He Yan. Setelah terkejut sesaat, ia pun menangis.
Dengan suara keras, pintu lain terbuka, dan suara seorang pria terdengar dari halaman: "Ada apa?"
Chi Wu mengusap dahinya, berpikir bahwa keluarga He benar-benar terlalu miskin. Selain tiga kamar di halaman, tidak ada kamar tamu. He Sui adalah orang baik yang telah menawarkan untuk memberikan kamarnya kepada Chi Wu, dan He Yunsheng dengan enggan setuju untuk berbagi kamar dengannya, tetapi Chi Wu dengan tegas menolak. Meskipun biasanya dia tidak pilih-pilih, dia tidak sembrono untuk berbagi kamar utama sambil bertugas sebagai penjaga untuk melindungi keluarga He. Setelah banyak pertimbangan, He Sui hanya bisa mengosongkan gudang di sudut terjauh halaman untuk Chi Wu tempati.
Kamar itu kecil – setelah menyingkirkan barang-barang lainnya, hampir tidak muat untuk menaruh tempat tidur. Chi Wu harus berbaring miring untuk tidur saking sempitnya. Meskipun ia juga pernah menjadi penjaga di keluarga Xiao, perlakuan yang diterimanya sangat berbeda. Meskipun keluarga He telah berusaha sebaik mungkin untuk menyediakan kondisi terbaik baginya, Chi Wu berharap ia bisa membeli tempat tinggal yang lebih besar untuk mereka.
Ia telah berjaga sepanjang paruh pertama malam dan kembali beristirahat pada paruh kedua. Ketika ia terbangun, ia mendengar pelayan kecil itu menangis pilu dan keluar untuk bertanya.
Qing Mei berbalik dan terkejut melihat Chi Wu. Biasanya ia sangat pendiam, tidak pernah makan bersama mereka, dan hanya tidur di gudang pada malam hari, sehingga ia benar-benar jarang terlihat. Terkadang Qing Mei hampir lupa ada orang seperti itu di rumah. Kini, melihat Chi Wu muncul, Qing Mei memeluknya erat-erat dan berseru, "Tuan Chi! Nona dan Xiang Xiang hilang – mereka diculik!"
Chi Wu: "..."
Ia berkata, "Coba kulihat."
Kamar tidur He Yan didekorasi dengan mewah, kantong-kantong parfum dan tirai merah tergantung di mana-mana. Chi Wu cukup terkejut – jika tidak perlu masuk, ia tidak akan mau melihat semua ini. Ia tidak pernah menyangka bahwa di balik penampilan He Yan yang santai dan berjiwa bebas, ia begitu menyukai hal-hal feminin. Chi Wu pun berniat untuk memberi tahu Bai Rongwei nanti, agar Bai Rongwe bisa mendekorasi kamar baru Xiao Ju sesuai selera He Yan.
Chi Wu hanya melihat sekeliling sebentar lalu berjalan keluar. Qing Mei mengikutinya: "Tuan Chi, bagaimana?"
"Dia tidak diculik – dia pergi sendiri."
"Bagaimana mungkin?" Qing Mei tidak percaya. "Bagaimana mungkin Nona pergi tanpa mengatakan apa pun? Bahkan jika dia ingin pergi ke suatu tempat, dia pasti sudah memberi tahu kita. Tuan Chi," Qing Mei menatapnya dengan curiga, "kau tidak mencoba mengelak dari tanggung jawab kepada Komandan Xiao dengan menyalahkan Nona kami, kan?"
Chi Wu tidak kuasa menahan rasa frustrasinya. "Nona Qing, perhatikan baik-baik – sebelum Nona He diduga 'diculik', dia bahkan sempat melipat seprai dengan rapi." Seprai itu dilipat ala Garda Prefektur Liang – persegi sempurna seperti balok tahu, jelas dibuat oleh tangan He Yan. "Tolong beri tahu aku, penculik mana yang akan menunggu korbannya melipat seprai sebelum mengambilnya?"
Qing Mei: "Tapi..."
"Dan bukan hanya itu, tetapi juga membawa orang dan kudanya – aku belum pernah mendengar penculik seperti itu."
Qing Mei terdiam.
Setelah beberapa saat, seolah-olah dia telah sepenuhnya melupakan tuduhan dan kecurigaannya sebelumnya terhadap Chi Wu, dia dengan sopan bertanya lagi, "Kalau begitu, Tuan Chi, Apakah kau tahu mengapa Nona pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal?"
"Sayangnya aku tidak tahu."
Chi Wu juga geram dalam hati. Hanya ada Qing Mei dan dirinya di halaman. Melihat betapa sederhananya pikiran Qing Mei, mengapa He Yan harus bersusah payah menyelinap keluar? Tidak diragukan lagi, He Yan pasti tidak ingin dikuti olenya!
Sekarang He Yan telah pergi ketika tuan muda bertanya tentang hal ini nanti, dia pasti akan berada dalam masalah. He Yan pergi dengan mudah, meninggalkan kekacauan yang harus dihadapi olehnya. Dia sudah tahu sejak awal bahwa tugas untuk menjaga keluarga He ini tidak akan berjalan baik – dan benar saja!
"Apa yang harus kita lakukan sekarang? Haruskah kita melaporkannya ke pihak berwenang?" Qing Mei putus asa dan hanya bisa menatap satu-satunya orang yang masih bisa diajak bicara.
Chi Wu berkata, "Tidak perlu, aku akan mencarinya." Karena He Yan telah menyelinap keluar, kemungkinan besar dia memiliki sesuatu untuk dilakukan yang tidak ingin diketahui orang lain. Melaporkannya ke pihak berwenang hanya akan memperburuk keadaan.
Ia baru saja melangkah tiba-tiba lengan bajunya ditarik. Chi Wu menoleh ke belakang dan melihat Qing Mei mencengkeramnya erat-erat, seolah takut ia juga akan menghilang tanpa jejak. "Aku akan pergi denganmu."
"Itu tidak perlu."
"Hanya aku yang tersisa di halaman sekarang, bahkan Xiang Xiang pun sudah pergi," bibir pelayan kecil itu bergetar seolah hendak menangis, tetapi ia menahannya. "Tuan Chi, biarkan aku pergi bersamamu untuk mencari mereka!"
Chi Wu: "..."
Ia pasrah, "Baiklah."
...
He Yan tentu bisa menebak kekacauan apa yang akan terjadi di rumah setelah kepergiannya. Namun, ia percaya Chi Wu mampu menangani Qing Mei yang cengeng.
Dia tidak punya pilihan. Jika bukan karena kekasihnya Nanny Qin—Pandai Besi Niu—hanya turun gunung ke "Toko Besi Changmao" pada tanggal sepuluh setiap bulan, dia tidak akan menggunakan cara ini. Dia tidak bisa membiarkan Chi Wu ikut, jadi dia harus menyelinap keluar. Sisanya, dia akan mengurusnya setelah menemukan Nanny Qin dan menyelesaikan masalah ini.
Sejak bergabung dengan keluarga He, Xiang Xiang telah diberi makan dan dirawat dengan baik oleh He Yunsheng, dan sesekali He Yunsheng akan mengajaknya berlari di tepi sungai saat ia sedang tidak sekolah. Kuda muda itu cukup cepat, dan He Yan meninggalkan kota dengan mulus. Setelah bertanya kepada orang yang lewat di sepanjang jalan, ia akhirnya sampai di pasar di kaki gunung tandus.
Pasar ini memang tidak seramai pasar di kota, tetapi ini adalah satu-satunya pasar besar untuk desa-desa dan kota-kota kecil di sekitarnya. Pada tanggal sepuluh setiap bulan, berbagai pedagang akan mendirikan kios di sini. Ada penjual jamu, pakaian bekas, sapi, dan domba – suasananya cukup ramai dan memusingkan untuk dilihat.
He Yan menuntun kudanya ke depan sebuah toko anggur, di mana penjaga toko tersenyum menyapa: "Tuan muda, apakah kau ingin membeli anggur?"
He Yan berpakaian seperti pria hari ini demi kenyamanan, He Yan hanya tersenyum dan berkata, "Aku perlu membuat sepatu kuda untuk kudaku. Kudengar ada toko besi di dekat sini yang bernama 'Toko Besi Changmao' – Apakah kau tahu di mana?"
Penjaga toko menunjuk ke suatu arah dan berkata, "Ikuti jalan ini lurus ke depan, dan ketika sampai di ujungnya, lihat ke kanan – disitu Toko Besi Changmao."
He Yan berterima kasih padanya dan menuntun Xiang Xiang ke arah itu. Ketika ia sampai di ujung jalan dan berbalik, ia memang melihat sebuah toko tepat di seberangnya dengan tulisan "Toko Besi Changmao" yang kasar.
He Yan mengikat kudanya di luar dan masuk. Di dalamnya hanya seorang pengrajin tua berambut abu-abu, duduk di depan tungku besi, memalu panci besi hitam.
"Tuan," panggil He Yan.
Pengrajin tua itu menatap He Yan dan bertanya, "Kau ingin membuat apa, pelanggan?"
"Maaf," kata He Yan, "aku di sini bukan untuk membuat sesuatu. Aku di sini untuk bertanya tentang seseorang – Pandai Besi Niu. Kudengar dia datang ke sini setiap tanggal sepuluh. Apakah dia sudah ke sini hari ini?"
He Yan tidak yakin. Fu Wang hanya mengatakan bahwa Pandai Besi Niu datang setiap tanggal sepuluh, tetapi tidak menyebutkan kapan. Mengingat sifat Pandai Besi Niu yang berhati-hati, dia pasti akan segera pergi setelah menyelesaikan urusannya. Dia telah melakukan perjalanan dari kota ke sini, dan sekarang sudah hampir siang – mungkin Pandai Besi Niu sudah datang.
Mendengar ini, pengrajin tua itu menghentikan pekerjaannya. Ia berdiri, mengambil kain basah dari sampingnya, dan menyeka kotoran dari tangannya sebelum berkata, "Niu Tua belum datang hari ini. Ini pertama kalinya dia terlambat."
He Yan: "Terlambat?"
"Setiap hari kesepuluh setiap bulan di pagi hari, dia datang ke sini untuk mengantarkan barang. Keahlian Niu Tua sangat bagus," kata pengrajin tua itu dengan sedikit emosional. "Awalnya aku memintanya untuk bekerja di bengkel ku – upah bulanannya akan jauh lebih tinggi daripada bekerja sendiri, tetapi dia menolak. Begitulah adanya. Menurut jadwal, dia seharusnya sudah ada di sini pada jam Chen pagi ini untuk mengantarkan sepuluh sabit besi yang aku pesan bulan lalu, tetapi sekarang sudah hampir siang," pengrajin tua itu memandang matahari di luar, "dan dia masih belum datang."
"Mungkin ada sesuatu ditengah jalan dan membuat perjalanannya tertunda," kata He Yan keras-keras, tetapi hatinya mencelos. Kemungkinan besar Xu Zhiheng sudah menemukan keberadaan Nanny Qin sebelumnya, itulah sebabnya Pandai Besi Niu tidak terlihat sekarang.
"Niu Tua adalah orang yang dapat diandalkan; dia tidak akan terlambat tanpa alasan yang jelas," tanya pengrajin tua itu kepada He Yan, "Tuan Muda, ada apa kau membutuhkannya? Sejak aku mengenalnya, dia selalu menyendiri. Apakah kau kenal Niu Tua?"
He Yan tersenyum, "Tidak juga. Aku hanya ingin bertanya tentang beberapa hal."
Pengrajin tua itu mengangguk dan menunjuk ke bangku kayu di dekatnya, "Kalau begitu, silakan duduk di sini dan tunggu Niu Tua datang."
He Yan duduk sesuai saran, tetapi tanpa diduga, penantian ini berlangsung seharian penuh.
Saat matahari mulai terbenam dan kegelapan mulai menyeliputi, pengrajin tua itu menyelesaikan pekerjaannya, mencuci tangan, berganti pakaian, lalu berdiri untuk memberi tahu He Yan, "Tuan Muda, sepertinya Niu Tua tidak akan datang hari ini."
"Pasar akan segera tutup jam segini, dan aku harus menutup toko," ia dengan sopan memberi isyarat bahwa sudah waktunya He Yan pergi.
Hati He Yan terasa berat seperti batu, tetapi ia berhasil tersenyum dan berkata, "Baiklah." Masih khawatir, ia dengan sungguh-sungguh berkata kepada pengrajin itu, "Tuan, tolong jangan ceritakan kejadian hari ini kepada siapa pun, termasuk Pandai Besi Niu. Aku akan kembali dalam beberapa hari."
Setelah pengrajin itu setuju, He Yan baru membawa kudanya pergi.
Kerumunan pasar telah bubar, hanya menyisakan kekacauan dari aktivitas hari itu. Ibu-ibu dan anak-anak yang malang membungkuk, memunguti sisa sayur dan buah. Lentera-lentera mulai menyala di kejauhan saat He Yan perlahan menuntun kudanya, tidak bersemangat.
Ia berharap dengan petunjuk Fu Wang, ia bisa melacak keberadaan Nanny Qin melalui Pandai Besi Niu hari ini, tetapi ia tidak menemukan apa pun.
Selama beberapa bulan terakhir, pandai besi itu mengirimkan barang-barangnya ke bengkel besi tepat waktu setiap bulan, tetapi hari ini, ia tidak muncul. Tidak datang seharian dari pagi hingga sore bukan terlabat. Entah Pandai Besi Niu telah pindah bersama Nanny Qin lagi, atau ia memang tidak bisa datang lagi.
Tatapan He Yan menjadi gelap.
...
Ketika He Yan kembali ke rumah, kekacauan telah terjadi. He Sui belum kembali, dan He Yunsheng sedang bersiap untuk pergi. Rumah itu gempar ketika He Yan menuntun kuda kembali. Qing Mei berada di pintu dan ketika melihat He Yan, mengira matanya sedang mempermainkannya. Setelah menggosoknya beberapa kali, ia berlari menghampiri sambil berteriak, "Nona sudah kembali!"
Sebelum He Yan sempat bicara, He Yunsheng langsung memasang wajah menuduh, "Ke mana kau pergi? Dan kau juga membawa Xiang Xiang!"
He Yan tidak yakin apakah He Yunsheng lebih mengkhawatirkan Xiang Xiang atau dirinya, tetapi setelah berpikir sejenak, He Yan berkata, "Aku hanya sedang malas-malasan hari ini. Karena aku tidak keluar selama berhari-hari, aku mengajak Xiang Xiang jalan-jalan."
"Kalau kamu mau keluar, kenapa kamu tidak mengajak orang?" He Yunsheng melirik Chi Wu yang diam. "Kau bahkan tidak bicara sepatah kata pun untuk memberitahu."
"Ah," He Yan berpura-pura terkejut, "Aku meninggalkan catatan di meja sebelum pergi. Apa kau tidak melihatnya? Kalau tidak, mungkin seekor burung layang-layang terbang dan membawa catatan itu pergi."
"Di tengah musim dingin, di mana kau bisa menemukan burung layang-layang?" He Yunsheng dengan dingin memperhatikan He Yan mengarang cerita. "Apa yang sebenarnya kau lakukan?"
"Aku hanya jalan-jalan, tidak lebih. Kupikir masih terlalu pagi, dan Chi Wu belum bangun, jadi aku tidak ingin mengganggunya. Kupikir aku akan segera kembali. Aku sudah lama tidak keluar sampai lupa waktu setelah pergi. Maaf, aku ceroboh kali ini, tapi itu tidak akan terjadi lagi." He Yan meminta maaf tanpa ketulusan.
Chi Wu: "..." Apakah maksud He Yan dia tidur terlalu nyenyak?
He Yunsheng berseru dengan marah, "He Yan!"
"Aku lapar. Apa Qing Mei sudah menyiapkan makanan?" He Yan mengusap perutnya—sungguh. Ia menghabiskan seharian di toko besi, tidak berani melangkah sedikit pun karena takut kehilangan Pandai Besi Niu, dan hanya makan dua bakpao kukus yang dibeli dari kios terdekat.
"Iya, iya!" Qing Mei bergegas mengeluarkan makanan dari dapur. "Nona, silakan makan jika kau lapar. Buburnya sudah aku hangatkan, seharusnya sekarang sudah siap disajikan."
"Terima kasih," He Yan tersenyum hangat.
Meskipun marah pada He Yan, He Yunsheng tidak berdaya – He Yan selalu bertindak sesuka hati, di luar kendalinya. Marah sekaligus pasrah, ia hanya bisa duduk di meja makan bersama He Yan dan makan tanpa mencicipi makanannya.
Chi Wu berdiri di dekat pintu, bingung. He Yan telah pergi seharian penuh, dan selama itu ia dan Qing Mei telah mencari ke mana-mana namun tidak menemukan jejaknya. He Yunsheng hampir melapor ke pihak berwenang. Sekarang He Yan tampak baik-baik saja, tidak menunjukan tanda-tanda kesulitan apapun diwajahnya.
Namun... apa sebenarnya yang telah dilakukan He Yan?
...
Di halaman terpencil, seorang pria dan wanita duduk berhadapan di sebuah ruangan. Keduanya tidak lagi muda. Pria itu berkulit gelap, keriput, dan jari-jarinya kotor, tetapi bertubuh tegap dan kokoh – terlihat seperti seseorang yang gemar bekerja kasar. Wanita itu berusia empat puluhan, berpakaian rapi, kulitnya halus, mempertahankan kecantikannya yang dewasa, tidak terlihat seperti seseorang yang telah melakukan pekerjaan berat.
Pria itu tampak agak tenang, tetapi wanita dihadapnnya tampak sangat ketakutan. Keduanya terikat tali, tidak bisa bergerak, meskipun begitu mereka masih bisa berbicara. Meskipun sudah lama berteriak sejak tiba, tidak ada yang menjawab.
"Niu Tua, apa yang terjadi?" Wanita itu berbicara, suaranya bergetar tidak terkendali.
Pasangan ini tidak lain adalah Pandai Besi Niu dan kekasihnya Nanny Qin, yang selama ini dicari He Yan.
Pandai Besi Niu menggelengkan kepalanya. Meskipun tampak lesu, sorot matanya memancarkan kelicikan. Setelah melihat sekeliling, ia berkata, "Mungkin keluarga Xu telah menemukan kita."
Mendengar "keluarga Xu", seluruh tubuh Nanny Qin mulai gemetar.
Ia memasuki kediaman Xu bersama Hè Wanru, dan ketika Hè Wanru disayangi, ia pun, sebagai ibu susu, menikmati hari-hari yang menyenangkan. Makanan dan akomodasi jauh lebih baik daripada di keluarga He, tetapi masa-masa indah itu tidak bertahan lama. Setelah kematian Hè Wanru, ia menjalani hidup dengan terus-menerus melarikan diri dan bersembunyi.
Membayangkan kematian Hè Wanru membuat Nanny Qin merinding.
Hè Wanru adalah anak yang ia asuh, dan meskipun agak manja, He wanru sepenuhnya memercayai pengasuhnya. Nanny Qin telah memperingatkan Hè Wanru bahwa beberapa rahasia sebaiknya disembunyikan – semakin sedikit orang yang tahu, semakin baik. Jika seseorang mengungkapkan rahasia kepadamu tanpa ragu, itu bukanlah kepercayaan – melainkan karena, di mata mereka, kau sudah mati.
Orang mati menyimpan rahasia dengan sangat baik.
Ia telah mencoba membujuk Hè Wanru untuk mengumpulkan barang-barangnya dan melarikan diri bersamanya. Sayangnya, Hè Wanru tidak mempercayai kata-katanya, dan akhirnya meninggal di kediaman Xu. Sebelum Hè Wanru meninggal, Nanny Qin telah mengantisipasi nasibnya dan menulis surat kepada mantan kekasihnya, berharap Pandai Besi Niu akan membantu mengurus keluarganya setelah ia mati.
Meskipun Pandai Besi Niu adalah seorang buruh kasar, ia cerdas dan memiliki perasaan yang tulus terhadap Nanny Qin. Ia menduga jika Nanny Qin meninggal, keturunannya mungkin masih akan berada dalam bahaya. Lebih baik melarikan diri – Xu Zhiheng mungkin ragu untuk mencelakai keluarganya jika Nanny Qin masi hidup.
Nanny Qin menyadari alasan ini masuk akal, dan tentu saja membiarkan kekasihnya memutuskan ke mana harus melarikan diri.
Selama setahun terakhir, ia dan Pandai Besi Niu bersembunyi di pegunungan tandus, dan memang hidup damai untuk sementara waktu. Namun tadi malam, orang-orang asing tiba-tiba menyerbu gubuk gunung mereka, dengan mudah menaklukkan dan membawa mereka pergi. Ketika mereka terbangun, mereka sudah berada di ruangan ini.
"Niu Tua, apakah kita akan mati?" tanya Nanny Qin dengan takut-takut. "Mereka sudah menemukan kita, mereka tidak akan membiarkan kita hidup... cucuku... dan kau, aku telah membawa masalah bagi kalian semua."
Pandai Besi Niu berkata, "Ah Qin, jangan takut. Kurasa mereka tidak bermaksud membunuh kita."
Nanny Qin mendongak. "Apa maksudmu?"
Siapa yang akan memilih mati jika ada kesempatan untuk hidup? Nanny Qin juga tidak ingin mati, dan mendengar kata-kata Pandai Besi Niu, matanya langsung berbinar penuh harapan.
"Jika itu Xu Zhiheng, dia bisa saja membunuh kita tepat disaat dia menemukan kita. Dia tidak akan membiarkan kita hidup sampai sekarang," Pandai Besi Niu menghiburnya. "Setidaknya untuk saat ini, kita tidak dalam bahaya besar."
"Lalu... maksudmu orang-orang yang menangkap kita bukan oran-orangnya Tuan Xu?" tanya Nanny Qin bingung. "Lalu apa yang mereka inginkan dari kita?"
"Aku tidak tahu."
Nanny Qin terdiam. Terkadang ketakutan yang tidak diketahui justru yang paling menakutkan. Para penculik mereka meninggalkan mereka begitu saja di sini tanpa sepatah kata pun, ini lebih meresahkan daripada jika mereka mengungkapkan identitas mereka sejak awal.
Setelah beberapa saat, suara-suara terdengar di luar. Nanny Qin bersemangat, menatap penuh harap ke arah pintu yang tertutup.
Pintu terbuka dan orang-orang masuk. Dua orang berpakaian hitam, satu pria dan satu wanita, tampak tidak terbaca. Di belakang mereka, seorang pemuda dengan ketampanan luar biasa, pakaiannya menunjukkan bahwa ia bukan orang biasa.
Setelah bertahun-tahun mengabdi di keluarga Xu, Nanny Qin mampu membaca situasi seperti itu. Melihat ketiga orang ini, ia langsung tahu bahwa pemuda tampan itu adalah tuannya, dan berseru, "Tuanku, ampuni kami! Ampuni kami!"
Pandai Besi Niu tetap diam, mengamati para pendatang baru dengan tenang.
Pemuda tampan itu duduk di kursi di tengah ruangan, dan dua orang berpakaian hitam berdiri di sampingnya. Tatapannya menyapu keduanya, akhirnya tertuju pada Nanny Qin.
Meskipun ekspresinya tenang, hal itu membuat Nanny Qin menggigil.
"Kau adalah pengasuh Hè Wanru di kediaman Xu?" tanyanya.
Hati Nanny Qin mencelos. Ia masih berharap, tetapi kini kata-kata pertama pria muda itu jelas – mereka mengincar rahasia keluarga Xu. Ia menjawab, "Ya... Tuan Muda..."
Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, pemuda itu menyela. Pemuda itu berkata dengan dingin, "Bagaimana Hè Wanru meninggal?"
"Aku..."
"Jika kau berbohong, dia akan mati," Pemuda itu mengangkat dagunya sedikit ke arah Pandai Besi Niu.
Komentar
Posting Komentar