Legend of the Female General-Bab 161 Hidup Berbeda
Dua hari kemudian, Liu Buwang dimakamkan.
Mengikuti adat Jiyang, setelah meninggal, jenazah ditempatkan dalam peti mati di atas perahu kayu untuk pemakaman air. Perahu kayu tersebut, yang dikenal sebagai "Kapal Pembawa Jiwa", mencerminkan kedekatan Jiyang dengan air. Masyarakat Jiyang percaya bahwa Dewi Air akan menggunakan perahu-perahu ini untuk membawa jiwa ke seberang sungai.
He Yan pergi untuk mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada Liu Buwang.
Liu Buwang terbaring damai di peti mati kayunya, raut wajahnya tenang. Apa pun pikiran terakhirnya, senyum tipis menghiasi bibirnya. He Yan meletakkan segenggam bunga di atas perahu kayu.
Hubungan guru-muridnya dengan Liu Buwang terasa sangat singkat. Liu Buwang-lah yang telah menariknya dari kematian, mengajarinya seni pedang, panah, busur, dan menunggang kuda. Keahliannya dalam seni Qimen Dunjia, dipadukan dengan formasi militer yang dipelajari He Yan, telah mengubah hidupnya selamanya.
Tanpa uluran tangan Liu Buwang saat itu, kemungkinan besar ia akan mati di gurun Kabupaten Mo. Hidup kembali dan bertemu kembali dengan Liu Buwang terasa seperti berkah dari surga, tetapi takdir ini terasa begitu cepat berlalu, lenyap begitu saja.
He Yan menyesal tidak banyak berbincang dengan Liu Buwang, meninggalkan banyak hal yang tidak terungkap. Ia tidak pernah sempat bertanya tentang apa yang sebenarnya terjadi antara Liu Buwang dan Mu Honjin, atau tentang tempat-tempat yang telah dikunjungi Liu Buwang selama mereka berpisah. Ia tidak pernah punya kesempatan untuk berbagi masalah-masalahnya, ketidakpastian-ketidakpastian yang membebani pikirannya. Sepanjang hidupnya, hubungannya dengan orang yang lebih tua darinya renggang. Hubungannya dengan orang tua dan kerabat pun renggang, dan kini Liu Buwang, yang selama ini menjadi guru sekaligus figur ayah, juga telah pergi.
Penyesalan dalam hidup seringkali lebih banyak daripada momen-momen indah.
"Yang Mulia," He Yan mendengar Cui Yuezhi berbicara di belakangnya. Ia menoleh dan melihat Mu Honjin mendekat.
Mu Honjin telah mengganti jubah merahnya dan beralih ke pakaian hitam. Rambut panjangnya dikepang dan digulung di atas kepalanya, dimahkotai dengan hiasan kepala emas. Ia tetap cantik dan perkasa seperti sebelumnya, meskipun sedikit kebingungan dalam ekspresinya membuatnya tampak seperti anak hilang, memperlihatkan kerapuhan yang tidak pernah terlihat.
He Yan minggir lalu Mu Honjin mendekati perahu kayu.
Pria di dalam perahu itu akan dikuburkan hanya dengan dua benda: pedang dan sitar. Liu Buwang menuruni gunung hanya dengan dua benda ini, dan kini ia akan meninggalkan dunia ini tanpa beban materi. Meskipun pemuda berbaju putih itu telah menua, ia tampak masih mempertahankan semangat mudanya hingga akhir hayatnya.
Mu Honjin menatap tajam pemandangan di hadapannya.
Ketika Xiao Jue menceritakan kematian Liu Buwang, awalnya ia merasa tidak percaya, lalu menganggapnya sebagai bahan candaan, sebelum akhirnya diliputi rasa bingung yang mendalam hingga sulit menerima kenyataan.
Namun, apa yang terjadi telah terjadi. Banyak hal dalam hidup berjalan tanpa kehendak manusia. Ia bukan lagi gadis muda naif yang bisa membenamkan kepalanya di bantal dan meyakinkan dirinya untuk tidak mempercayai sesuatu yang tidak ingin diterimanya.
Jadi, ia datang.
Liu Buwang telah gugur saat melindungi Kota Jiyang, membentuk formasi di depan tepi sungai di Muara Hulou, menghadapi ratusan bahkan ribuan orang sendirian, tanpa memberi tahu siapa pun.
Dia tetap pada sifatnya, menyimpan segalanya untuk dirinya sendiri sampai akhir.
Inilah satu-satunya pria yang pernah dicintainya. Meskipun hati Liu Buwang telah terpaut dengan orang lain, dan mereka telah menjadi orang asing selama bertahun-tahun, keterikatannya tetap ada. Kematian Liu Buwang masih membuatnya berduka.
"Yang Mulia," He Yan melangkah maju setelah mempertimbangkan sejenak, membuka telapak tangannya. "Apakah kau mengenali ini?"
Mu Honjin perlahan menoleh dan melihat gelang perak di tangan He Yan. Gelang itu dipoles halus, dengan ukiran samar bunga aster kecil di tepinya. Seketika, kenangan membanjiri benaknya, diiringi gema suara lembut seorang wanita tua.
"Ini namanya Gelang Kenikmatan Hati. Beli satu untuk kekasihmu, dan kau tidak akan pernah berpisah seumur hidup."
"Tuan Liu, kau dengar itu? Cepat, beli satu untukku!"
"Dia bukan kekasihku."
Mu Honjin menatap gelang di hadapannya, seolah sedang melihat hadiah yang telah lama tertunda. Tenggorokannya tercekat lalu ia bertanya dengan suara serak, "Bagaimana kau bisa memiliki ini?"
"Guru menggenggam erat gelang ini sebelum meninggal. Aku pikir gelang ini pasti penting bagi guru," He Yan menatap Mu Honjin. "Apakah ini gelang Yang Mulia?"
Mu Honjin mengambil gelang itu dari tangan He Yan dan lalu bergumam, "Aku tidak tahu."
Bagaimana mungkin dia tahu? Kata-kata iseng dari masa lalu itu telah tertanam jauh dalam ingatannya, terlalu menyakitkan untuk diingat kembali. Dia telah berhadapan dengan Liu Buwang dan sudah memastikan bahwa Liu Buwang tidak peduli padanya, namun kini gelang ini memberitahunya bahwa dia telah memiliki tempat di hati Liu Buwang.
Bagaimana mungkin dia mempercayai apa yang dilihatnya saat ini?
Bagaimana mungkin dia mempercayainya?
He Yan merasakan gelombang kesedihan. Liu Buwang telah tiada, dan tidak seorang pun akan tahu kisah sebenarnya tentang apa yang terjadi saat itu, tetapi ia masih ingin berbicara mewakili Liu Buwang.
"Yang Mulia, aku rasa mungkin ada banyak kesalahpahaman antara kau dan Guru mengenai apa yang terjadi saat itu," kata He Yan. "Tapi guru sudah tiada. Jika Yang Mulia mengenali gelang ini, silakan simpan. Jika kau merasa tidak ingin menyimpannya... kau bisa mengembalikannya ke peti mati kayu."
"Tapi aku pikir," kata He Yan lembut, "jika Guru masih di sini, dia pasti ingin Yang Mulia menyimpannya."
Hadiah yang tidak terucap, penjelasan yang tertunda, pengakuan yang jujur – mungkin inilah penyesalan terbesar dalam hidup Liu Buwang.
Tapi apa gunanya penyesalan sekarang? Ketika seseorang meninggal, semua keluhan, entah diinginkan atau tidak, entah diterima atau tidak, lenyap bagai asap.
Kisah berakhir di sini.
Mu Honjin memandangi gelang perak di telapak tangannya, dan setelah beberapa saat, ia perlahan-lahan mengatupkan jari-jarinya di sekeliling gelang perak itu, lalu berkata pelan, "Aku mengerti."
He Yan melihat dari gesturnya bahwa Mu Honjin berniat menyimpan gelang itu, dan merasa sedikit lega. Tidak banyak yang bisa ia lakukan untuk Liu Buwang sekarang; hanya ini yang bisa ia lakukan.
Peti kayu itu disegel, peti perahu itu dikelilingi bunga-bunga liar beraneka warna. Liu Buwang telah menuruni gunung di musim semi, dan kini ia akan kembali ke musim semi. Air sungai yang jernih mendorong perahu kecil itu maju, membawanya semakin jauh hingga menghilang di antara ombak zamrud di antara pegunungan.
"Apa yang ada di seberang sana?" gumam He Yan.
Tapi siapa yang tahu? Sama seperti ketika Liu Buwang bertemu Mu Honjin setelah menuruni gunung tahun itu, ia mencemooh kata-kata penjual bunga yang mengatakan kata "selamanya."
Dulu, hidup terasa tidak berujung, tetapi ternyata setelah bertemu beberapa orang, mendengarkan beberapa lagu, dan mengalami beberapa pertemuan dan perpisahan, hidup telah berlalu.
...
Setelah upacara pemakaman Liu Buwang, rombongan He Yan bersiap kembali ke Garda Liangzhou.
Cui Yuezhi datang untuk mengantar mereka, berdiri di pintu masuk kediaman Cui, mengarahkan orang-orang untuk terus mengangkat barang-barang ke dalam kereta.
"Ini semua makanan khas Jiyang, bawalah lebih banyak. Kau tidak bisa menemukan ini di Liangzhou."
Lin Shuanghe menyangga kepalanya dengan kipasnya dan berkata, "Apakah perlu membawa kelinci panggang ini? Sangat berminyak, dan tidak praktis di dalam kereta."
"Bawa saja," desak Cui Yuezhi, "Kau bisa memakannya saat lapar di jalan. Zhong Fu," panggil Cui Yuezhi kepada kepala pelayannya, "Apakah aprikotnya sudah siap?"
"Sudah Tuan," Zhong Fu membawa sekantong kain berisi aprikot merah, "Semuanya sudah dicuci bersih. Komandan dan nona muda bisa makan beberapa saat mereka haus di jalan – aprikotnya menyegarkan dan lezat."
He Yan: "..."
Orang mungkin mengira mereka sedang pergi piknik.
Keramahan seperti itu sungguh sulit ditolak.
"Sudah cukup, Tuan Cui," He Yan tersenyum, "Jika kau menambahkan lebih banyak barang, aku dan Komandan tidak akan punya tempat duduk lagi didalam kereta."
Cui Yuezhi memandangi kereta yang penuh sesak dan akhirnya mengalah, tersenyum, "Baiklah kalau begitu, sudah cukup. Kalian tinggal di kediaman Cui-ku terlalu singkat. Jika kalian tinggal lebih lama, aku pasti sudah mengajak kalian berkeliling Kota Jiyang." Cui Yuezhi membungkuk hormat kepada Xiao Jue dan He Yan, "Krisis di Kota Jiyang telah teratasi berkat Komandan Xiao, Nona He, dan Tuan Liu. Kebaikan hati yang luar biasa ini, aku, Cui Yuezhi, tidak akan pernah melupakannya, dan warga Jiyang akan mengingat kebaikan kalian. Jika suatu saat nanti kalian membutuhkan bantuanku, atau bantuan Kota Jiyang, aku dan warga Jiyang tidak akan ragu untuk rela berkorban demi kalian."
"Nona He, kau harus datang bermain di Kota Jiyang lagi jika ada kesempatan," kata Selir Keempat Cui Yuezhi sambil tersenyum, "Lain kali, tinggallah lebih lama, dan kami akan memasak makanan lezat untukmu."
Selir Kedua menatap Xiao Jue dan berkata dengan senyum cerah, "Begitu juga dengan Komandan Xiao."
Selir Wei memelototi mereka berdua, lalu melangkah maju untuk memegang tangan He Yan, sambil berpesan, "Hati-hati di jalan."
He Yan mengangguk sambil tersenyum. Saat itu, seseorang datang melapor: "Ketua Kavaleri Menengah, Mu Yi membawa orang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Nona He."
Xiao Jue mengangkat alisnya, dan He Yan bertanya, "Mengucapkan selamat tinggal?"
Orang-orang yang dibawa Mu Yi adalah lima puluh orang yang memiliki misi membakar kapal perang Wutuo bersama He Yan. Di antara lima puluh orang ini, sekitar dua puluh orang tewas dalam perang, tetapi setidaknya setengahnya selamat. Kini, setelah mendengar He Yan akan pergi, dua puluh orang yang tersisa datang bersama Mu Yi untuk menyampaikan rasa terima kasih mereka.
"Terima kasih Nona He," seorang pemuda menggaruk kepalanya, "kalau bukan karena kamu, kami mungkin sudah tidak hidup lagi. Sebelum Nona He pergi, kami, saudara-saudara, ingin mengucapkan rasa terima kasih dengan tulus."
Mu Yi mengeluarkan bingkai kayu dari dadanya dan menyerahkannya kepada He Yan: "Ini hadiah dari kami semua untuk Nona He."
He Yan mengambil bingkai kayu itu dan melihatnya – bingkai itu adalah ukiran kayu yang terbuat dari sepotong kayu, menggambarkan seorang wanita muda berbaju zirah berdiri di haluan kapal di tengah lautan api. Wanita itu memegang cambuk, rambut panjangnya diikat tinggi di belakang kepalanya, tampak gagah berani dan mencolok.
He Yan memandangi bingkai itu sejenak, lalu dengan ragu bertanya, "Apakah ini... aku?"
"Iya," kata salah satu prajurit, "Kami semua mengumpulkan perak dan menemukan pengrajin terbaik di Kota Jiyang untuk mengukirnya. Tapi tetap saja, itu tidak mencerminkan semangat Nona He – ketika Nona He menggunakan cambuk untuk menenggelamkan kapal perang Wutuo, itu sungguh mengesankan, jauh lebih mengesankan daripada yang diukir di bingkai itu!"
"Memang, bahkan ukiran ini tidak dapat sepenuhnya menggambarkan aura Nona He, apalagi kecantikan Nona He yang sebenarnya!"
"Benar, kecantikan Nona He melampaui apa yang bahkan dapat digambarkan oleh Dewa."
Pada akhirnya, hanya pujian tulus yang terdengar, membuat He Yan tersipu malu. He Yan jelas bisa merasakan antusiasme para pria Jiyang sekarang.
Cui Yuezhi menyaksikan pemandangan itu sambil tersenyum.
Mu Yi menatap He Yan dan bertanya, "Apakah nona He harus kembali ke Liangzhou?"
He Yan terdiam sejenak, lalu mengangguk, "Aku punya urusan penting disana."
"Ah jadi begitu." Secercah penyesalan terlintas di mata pemuda itu, tetapi beberapa saat kemudian, Mu Yi menatap langsung ke mata He Yan dan bertanya dengan sungguh-sungguh, "Apakah kau akan kembali ke Kota Jiyang nanti?"
Mu Yi memang tampan dan maskulin; tatapannya yang tulus namun sedikit malu-malu sungguh sulit ditolak. Meskipun He Yan biasanya lambat menyadari hal-hal seperti itu, menghadapi tatapan seperti itu, He Yan mengerti maksudnya. He Yan merasa malu sekaligus tersentuh, karena siapa pun akan tersentuh oleh kasih sayang yang tulus seperti itu.
Disukai dan dikagumi memang suatu kehormatan.
"Aku suka Kota Jiyang," He Yan tersenyum pada Mu Yi. "Jika ada kesempatan lagi, aku akan kembali."
Mu Yi tertegun sejenak, menggaruk kepalanya, lalu tersenyum bodoh.
"Astaga," Lin Shuanghe melambaikan kipasnya dan mendekatkan diri ke telinga Xiao Jue, lalu berkata, "Sudah kubilang, dengan kecantikan dan temperamen He meimei, dia pasti akan menarik banyak pengagum. Lihat semua mata yang penuh semangat ini, ck ck ck, sebaiknya kau awasi dia baik-baik."
Xiao Jue mendengus acuh, seolah menganggap ucapan LLin Shuanghe tidak masuk akal, "Selera yang buruk."
"Sebaliknya, selera yang luar biasa," Lin Shuanghe menutup kipasnya. "Kau seharusnya tahu bahwa emas akan selalu bersinar."
Saat mereka berbincang, seseorang muncul dari kediaman – seorang pria ramping dan anggun berjubah biru kehijauan. Dia adalah Chu Zhao. Di sampingnya, Ying Xiang membawa sebuah buntalan.
"Tuan Muda Keempat Chu?" Cui Yuezhi terkejut.
Cui Yuezhi telah mengetahui hubungan antara Chu Zhao dan Xiao Jue dari Mu Honjin. Kedua pria itu berselisih, dengan posisi yang berbeda, dan Mu Honjin telah mempertemukan mereka demi keseimbangan. Memang, kemenangan mereka atas orang-orang Wutuo sangat bergantung pada peta militer dan informasi yang diberikan Chu Zhao. Namun, Cui Yuezhi adalah seorang seniman bela diri yang memiliki ikatan alami dengan Xiao Jue, dan setelah bertarung bersama, kesetiaannya telah beralih kepada Xiao Jue. Dengan demikian, sikapnya terhadap Chu Zhao tetap agak formal dan acuh tak acuh.
"Tuan Muda Keempat Chu mau ke mana?" tanya Cui Yuezhi.
"Aku datang ke Jiyang untuk urusan Wutuo. Karena sudah selesai, saatnya berpamitan dengan semuanya," Chu Zhao tersenyum tipis. "Aku tidak memberi tahu Tuan Cui sebelumnya karena tidak ingin merepotkanmu, mengingat kau pasti sibuk membersihkan Kanal Besar beberapa hari ini."
"Dia membuat dirinya terdengar begitu perhatian sementara kita tampak sombong," bisik Lin Shuanghe kepada Xiao Jue, "Dia terlalu halus dalam berkata-kata."
Cui Yuezhi tersenyum, "Tuan Muda Keempat Chu terlalu sopan. Seharusnya kau mengatakannya lebih awal. Sesibuk apa pun aku, aku pasti akan meluangkan waktu untuk bertemu denganmu. Namun," Cui Yuezhi menatap Xiao Jue, "jika Tuan Muda Keempat Chu pergi hari ini, tidak bisakah kau bepergian dengan Inspektur Xiao? Perjalanannya tidak akan begitu sepi."
Mendengar ini, ekspresi Xiao Jue tetap dingin, bahkan tidak repot-repot berpura-pura sedikit pun ramah.
He Yan berpikir dalam hati bahwa kesopanan Cui Yuezhi terkesan agak dipaksakan. Chu Zhao mungkin sengaja memilih hari ini untuk bepergian bersama mereka.
Namun, yang tidak disangkanya adalah tanggapan Chu Zhao yang tersenyum: "Memang benar, karena tujuan ku juga adalah Garda Liangzhou."
Garda Liangzhou?
He Yan terkejut: "Tuan Muda Keempat Chu... mengapa kau pergi ke Garda Liangzhou?"
Xiao Jue mengangkat matanya, tatapannya tertuju pada Chu Zhao.
"Aku sudah menulis surat kepada Menteri Xu tentang urusan militer di Jiyang," Chu Zhao tersenyum. "Sampai dekrit Yang Mulia tiba, aku akan tetap di Garda Liangzhou. Lagipula, aku juga hadir selama insiden pertempuran di Jiyang."
Chu Zhao tidak melanjutkan perkataannya, tetapi semua orang mengerti maksudnya.
Cui Yuezhi mendecak lidah dalam hati – apakah pertikaian internal istana menjadi seintens ini? Pantas saja orang-orang Wutuo menemukan kesempatan untuk menyerang.
Xiao Jue awalnya mencibir, lalu berkata dengan senyum ambigu: "Tuan Muda Keempat Chu ingin tetap di Garda Liangzhou? Tidak apa-apa."
"Namun, di Garda Liangzhou, akulah yang membuat keputusan."
Chu Zhao menjawab dengan senyum tertahan.
Xiao Jue tidak menanggapi Chu Zhao lebih lanjut dan berbalik untuk naik kereta. Tatapan He Yan ke arah Chu Zhao telah berubah – orang ini... tampaknya sengaja memprovokasi.
Begitu terlihat berpura-pura sampai bahkan tidak berusaha menyembunyikan sikapnya.
He Yan membungkuk kepada Chu Zhao dan berkata, "Kakak Chu, aku akan naik kereta dulu."
Tanpa menunggu jawaban Chu Zhao, He Yan segera naik ke kereta. Dengan perilaku provokatif Chu Zhao, Tuan Muda Kedua Xiao pasti akan kesal. Di saat genting ini, ia tidak bisa mengambil risiko menarik kumis harimau – jika ia membuat Xiao Jue marah dan Xiao Jue menolaknya bergabung dengan Tentara Selatan, seluruh perjalanan ini akan sia-sia.
He Yan menaiki kereta kuda dengan tergesa-gesa menarik perhatian Chu Zhao. Ia tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepala sambil tersenyum. Setelah berpamitan kepada Cui Yuezhi dan yang lainnya satu per satu, ia dengan santai menaiki kereta kudanya bersama Ying Xiang.
Kereta-kereta kuda mereka menuju gerbang kota.
Lin Shuanghe mengangkat tirai kereta dan melirik ke luar. Kota Jiyang, yang baru saja mengalami insiden perang dengan Wutuo, tidak semeriah sebelumnya. Namun, sungai-sungai, besar maupun kecil, tetap tidak berubah, dengan perahu-perahu yang mengapung dengan tenang. Ia berpikir bahwa tidak lama lagi, kota itu akan kembali ke keadaan ramai dan semarak seperti sebelumnya.
Mereka datang ke sini menganggap hanya sekadar tamasya, tetapi sekarang setelah mereka pergi, banyak perasaan sedih muncul. Lin Shuanghe memperhatikan diluar dan menghela napas.
He Yan masih memegang erat ukiran kayu pemberian Mu Yi dan kelompoknya. Saat jari-jarinya menelusuri gambar itu, wanita yang tergambar dalam ukiran itu seolah menangkap sesuatu dari aura jenderal wanita dari kehidupannya sebelumnya.
Melihat sikap He Yan, Xiao Jue mengejek: "Sekarang kau tidak takut orang lain di Garda Liangzhou melihatnya?"
Sebelumnya, He Yan sangat khawatir hanya karena sebuah patung kecil, tetapi sekarang dengan ukiran kayu sebesar itu, ia menghargainya seperti hadiah berharga, tidak lagi khawatir identitasnya sebagai wanita terbongkar. Pikiran wanita sungguh tidak bisa dianggap serius.
"Jika keadaan menjadi buruk, aku bisa bilang ini untuk tunanganku. Bukankah itu yang kau ajarkan padaku, Komandan?" kata He Yan. "Sangat banyak orang, begitu tulus – kebaikan mereka sulit ditolak, sungguh sulit ditolak."
Meskipun kata-katanya sederhana, sorot matanya memancarkan kepuasan dan kebanggaan. Xiao Jue merasa geli dan sedikit bersandar, jejak tawa terpancar di matanya lalu ia berkata dengan nada datar, "Kau cukup populer, ha?"
Kereta itu perlahan menjauh.
Mu Honjin berdiri di tepi sungai, di mana lapisan pegunungan hijau menghalangi pandangan ke arah kapal pembawa jiwa. Pemuda dari masa lalu itu telah kembali ke pegunungan dan lautan, sementara ia harus terus di sini, duduk di singgasana yang tinggi dan dingin di aula yang sedingin es.
Ini adalah tanggung jawabnya.
"Putri muda sudah dalam perjalanan pulang," kata pelayan di samping Mu Honjin dengan lembut. "Yang Mulia, haruskah kita kembali ke kediaman?"
Mu Honjin mengangguk, menatap ujung sungai yang panjang untuk terakhir kalinya lalu berbalik, jubah berlengan lebarnya megah dan mengesankan, kilatan perak di pergelangan tangannya dengan cepat menghilang.
Dari suatu tempat yang tidak dikenal, seorang pengembara bertopi bambu dan membawa tongkat berjalan menyusuri tepi sungai, bernyanyi. Suaranya terombang-ambing di sungai bersama angin, perlahan memudar:
"Yang kembali masih merindukan rumah,
Bagaimana aku kini dapat menghibur kesendirianku...
Dalam dingin yang menusuk tulang, aku teringat selimut tipismu,
Berkuda sendirian di atas kuda di bawah rembulan yang memudar...
Meski aku tahu hidup pasti ada perpisahannya,
Aku hanya takut betapa cepatnya tahun-tahun berlalu.
Di bawah lampu yang dingin, kita mengenang masa lalu,
Kapan lagi bisa kudengar bisikan hujan malam..."
Komentar
Posting Komentar