Legend of the Female General-Bab 162 Kembali ke Perkemahan
Dalam perjalanan kembali ke Liangzhou dari Jiyang, rombongan itu tidak terlihat sesemangat saat mereka berangkat. Baru saja mengalami pertempuran sengit, semua orang merasa kelelahan. Lin Shuanghe mengembalikan kontrak kerja kepada kedua pelayan muda, Cui Jiao dan Hong Qiao lalu meninggalkan sejumlah Tael Perak kepada orang tua mereka sambil berpesan agar mereka tidak menjual anak-anak mereka lagi. Sebelum berangkat, karena khawatir orang tua mereka mungkin diam-diam tidak mematuhi perkataannya, Lin Shuanghe menyebut nama Komandan Cui Yuezhi sebagai pengaruh.
Kedua pelayan muda itu enggan berpisah, karena jarang sekali menemukan majikan yang begitu mudah dilayani dan tidak menyiksa pelayan. Terkadang, menjadi pelayan bagi seorang Nyonya yang baik hati jauh lebih mudah daripada berjuang melewati masa-masa sulit ini.
Ketika mereka berangkat dari Garnisun Liangzhou, musim semi belum tiba. Kini, setelah beberapa penundaan di sepanjang perjalanan, musim panas telah tiba saat mereka kembali.
He Yan telah berganti pakaian menggunakan pakaian pria, dimana lebih nyaman digunakan untuk bepergian. Lin Shuanghe terus mengipasi dirinya sambil mendesah, "He meimei-ku memang sangat cantik, tapi tetap saja bersikeras memakai pakaian pria. Sayang sekali."
He Yan mengabaikan omong kosong Lin Shuanghe begitu saja.
Pada hari kedua bulan kelima, Xiao Jue dan He Yan tiba di Garnisun Liangzhou.
Di kaki Gunung Bai Yue, suara-suara latihan prajurit terdengar dari kejauhan. He Yan melompat turun dari kereta dan menatap Sungai Wu Lu serta tempat latihan, langsung merasakan rasa familiar. Meskipun baru setahun ia tinggal di Garnisun Liangzhou, ia telah sepenuhnya beradaptasi dengan kehidupan di sana. Setibanya di sana, He Yan merasa senyaman burung yang lelah kembali ke sarangnya.
Setelah menerima pemberitahuan sebelumnya, Shen Han telah tiba untuk membantu menurunkan barang-barang dari kereta. Melihat He Yan, Xiao Jue, dan yang lainnya selamat, ia langsung merasa lega. Mereka telah menerima berita tentang pertempuran di Jiyang lama setelah pertempuran itu terjadi. Membayangkan dua puluh ribu pasukan Kota Jiyang melawan seratus lima puluh ribu prajurit Wutuo masih membuatnya cemas. Ia sempat khawatir mereka akan cedera selama pertempuran sengit itu, tetapi melihat semua orang hidup dan bersemangat sekarang, kekhawatirannya pun sirna.
"Komandan pasti lelah setelah perjalanan. Silakan istirahat dulu di kamar masing-masing," kata Shen Han. "Semua kamar sudah dibersihkan."
Xiao Jue mengangguk, dan saat mereka berbicara, kereta lain tiba di belakang mereka. Ketika tirai terbuka, pelayan Ying membantu Chu Zhao turun dari kereta.
Shen Han terkejut. "Ini..."
"Tuan Muda Keempat Chu akan tinggal sementara di Garnisun Liangzhou," kata Xiao Jue datar. "Carikan kamar untuknya." Ia menoleh ke arah Chu Zhao, nadanya mengejek, "Kondisi garnisun ini keras. Tuan Muda Keempat Chu harus menanggungnya."
Chu Zhao membungkuk dengan rasa terima kasih: "Aku tidak berani mengeluh. Zilan sangat berterima kasih."
Xiao Jue tidak mau repot-repot mengurus Chu Zhao dan pergi lebih dulu. He Yan segera menyusul.
Karena Cheng Lisu tidak lagi berada di Garnisun Liangzhou, bekas markasnya seharusnya telah dikembalikan ke tujuan semula. Namun, Xiao Jue tampaknya telah melupakan hal ini, dan tinggal di sini memang lebih nyaman bagi He Yan untuk mandi dan berdandan dibandingkan berbagi kamar dengan orang lain. Karena Xiao Jue tidak melarangnya, He Yan pun berpura-pura tidak tahu dan membawa barang bawaannya kembali ke kamar Cheng Lisu yang lama—di sebelah Xiao Jue.
Shen Han mengikuti mereka masuk, sambil membawa catatan militer, lalu berkata: "Ini adalah materi latihan harian beberapa hari terakhir. Aku telah mengatur semuanya untuk ditinjau oleh Komandan di waktu luangmu. Setelah Komandan kembali, Pasukan Selatan akan tetap di bawah komando Komandan. Selama beberapa bulan ini, formasi tempur Garnisun Liangzhou telah menunjukkan hasil yang cukup baik."
Xiao Jue mengambil buku catatan militer dan membolak-baliknya dengan santai. Shen Han melirik ke arah kamar sebelah di balik pintu penghubung, dimana He Yan sedang duduk di tempat tidur dengan barang bawaannya terbentang dimana-mana, tampak sedang merapikan barang-barang yang dibawa dari Jiyang. Sekilas, ada beberapa barang—makanan, pakaian, dan pernak-pernik yang memenuhi seluruh tempat tidur.
Menatap Xiao Jue lagi, ia tidak menunjukkan tanda-tanda terganggu. Shen Han merenung, mengetahui bahwa Tuan Muda Kedua Xiao sangat memperhatikan kebersihan, itulah sebabnya kamar-kamar dibersihkan setiap hari bahkan setelah kepergiannya. Para prajurit adalah hal lain, tetapi para instruktur yang berinteraksi dengan Xiao Jue tidak berani bersikap santai di hadapannya. Setidaknya, mereka menjaga postur duduk dan berdiri yang benar, tidak seperti perilaku He Yan yang santai.
Namun Xiao Jue tidak menegur He Yan. Mungkinkah hubungan mereka berkembang lebih jauh setelah perjalanan mereka ke Jiyang?
Karena tenggelam dalam pikirannya, Shen Han tidak menyadari Xiao Jue memanggil namanya. Karena tidak ada jawaban, Xiao Jue mengikuti tatapan Shen Han ke arah He Yan yang sedang merapikan barang bawaannya di tempat tidur, lalu mengerutkan kening dan memanggil lagi: "Shen Han."
Shen Han tersentak kembali, menjawab: "Komandan!"
"Aku perlu menulis surat laporan untuk Kaisar. Cari beberapa orang untuk mengawasi Chu Zilan," katanya. "Segera laporkan jika ada aktivitas yang tidak biasa kepadaku."
Shen Han mengangguk dan pergi.
Setelah kepergian Shen Han, He Yan menjatuhkan diri di tempat tidur dan berguling-guling. Xiao Jue mengerutkan kening dengan tidak senang: "Apakah kau seekor anjing?"
"Setelah perjalanan yang begitu panjang, terguncang-guncang di kereta setiap hari, akhirnya aku bisa beristirahat dengan baik," He Yan mengambil segenggam buah kering dari kotak dan mengulurkannya. "Komandan, ini dari selirnya Cui Yuezhi. Kau mau beberapa?"
Xiao Jue: "Tidak."
"Yang penting niatnya, kau tidak perlu terlalu," He Yan membungkus buah-buahan kering itu dengan sapu tangan bersih. "Aku akan menaruhnya di mejamu nanti."
Xiao Jue tidak berbalik, terus membaca catatan militer yang baru saja diserahkan Shen Han. He Yan berpikir dalam hati, menjadi seorang komandan ada bebannya, sementara menjadi prajurit biasa ada keuntungannya—misalnya, ia bisa berguling-guling di tempat tidur sementara Xiao Jue masih harus menangani urusan resmi yang menumpuk.
Melihat punggung Xiao Jue, He Yan tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya: "Komandan, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu."
Xiao Jue: "Bicara."
He Yan ragu sejenak, "Apakah kau ingat saat kita di Kota Jiyang, hari dimana pasukan Wutuo menyerang? Saat kita menyalakan api bersama, aku seharusnya berenang ke tepi sungai, tapi aku tersedak air. Apakah... apakah kau yang menarikku ke tepi sungai?"
He Yan masih ingin bicara lebih banyak, tetapi ia menahan diri. Dalam keadaan linglung, ia seakan ingat seseorang memberinya udara, dan meskipun ia tidak bisa membuka matanya di dalam air, ia samar-samar merasa orang itu adalah Xiao Jue. Namun, ini terasa terlalu absurd untuk dibicarakan—pertama, apakah Xiao Jue tipe orang yang memberi napas pada orang lain? Tentu saja tidak. Kedua, bermimpi seperti itu di saat-saat hidup atau mati hanya akan mengundang ejekan dari orang lain.
Mata Xiao Jue sedikit berkelip, dan setelah jeda, ia berkata: "Iya."
Meskipun agak malu, He Yan dengan berani melanjutkan: "Komandan, selain menarikku ke tepi sungai, apakah kau melakukan hal lain?"
Xiao Jue: "Tidak."
He Yan tergagap: "Tidak melakukan hal lain?"
Xiao Jue menoleh, perlahan melengkungkan bibirnya membentuk senyum tipis, lalu berkata: "Apa yang kau harap telah kulakukan?"
He Yan tidak bisa menjawab.
He Yan tertawa canggung, lalu berkata: "Bukan apa-apa, aku hanya bertanya." Dalam hati, He Yan berpikir itu pasti mimpi musim semi, dan untungnya, ia tidak membicarakannya secara langsung, kalau tidak akan terlalu memalukan.
Xiao Jue kembali meliat daftar militer, meskipun matanya menunjukkan sedikit riak emosi saat melirik wanita muda yang masih merapikan barang bawaannya di tempat tidur. Sesaat kemudian, ia mengalihkan pandangannya dengan tidak nyaman.
Tidak ada yang bisa dibicarakan tentang kejadian itu.
Setelah merapikan barang bawaan ruangan, melihat waktu, dan memperkirakan bahwa latihan hari ini di lapangan latihan akan segera berakhir, He Yan menuju ke tempat latihan. Mulai besok, ia akan melanjutkan latihan hariannya, tetapi untuk saat ini, ia bisa mengobrol dengan saudara-saudara seperjuangannya yang telah lama tidak terlihat.
Tepat saat He Yan tiba di pintu masuk tempat latihan, latihan hari itu telah berakhir. Dari kejauhan terdengar suara Xiao mai: "Itu kakak He Yan, kakak He Yan kembali!"
Dengan tergesa-gesa, semua orang mengerumuninya. Entah mereka mengenalnya atau tidak, He Yan kini terkenal di Garnisun Liangzhou. Xiao Mai terdorong ke samping, tetapi He Yan menariknya kembali untuk berdiri di sampingnya. Xiao Mai berkata: "Kakak He Yan, kapan kau kembali? Kenapa kau diam saja? Kudengar para instruktur mengatakan kau dan Komandan meraih kemenangan lagi di Jiyang. Saudara He Yan, kau hebat!"
Bagaimana kabar itu bisa menyebar begitu cepat? Sementara He Yan masih memikirkan hal ini, seseorang berkata: "Kami dengar pasukan kota Jiyang hanya memiliki dua puluh ribu prajurit melawan lima belas ribu prajurit Wutuo. Saudara He, ceritakan pada kami, bagaimana kau bisa menang?"
"Ya, cepat ceritakan pada kami!"
He Yan merasa setiap kali kembali ke Garnisun Liangzhou setelah menyelesaikan tugas, ia langsung menjadi pendongeng, berbagi cerita dengan semua orang. Namun kini, terkepung di tengah keramaian tanpa jalan keluar, ia hanya bisa duduk di pagar lapangan latihan dan memberi isyarat: "Semuanya tenang, tenang. Ceritanya panjang, biarkan aku minum dulu."
Segera seseorang menawarkan botol kulit: "Aku punya! Minum punyaku!"
"Mau makan sesuatu? Biskuit kering mungkin?"
"Baiklah, baiklah, aku akan menceritakan kisahnya. Pertempuran ini tidak terlalu sulit, semua berkat kepemimpinan Komandan yang luar biasa. Jiyang adalah kota air..."
Liang Ping memperhatikan He Yan yang dikelilingi kerumunan dari jauh dan terdiam sesaat, lalu berkata: "Bagaimana anak ini bisa begitu populer di Garnisun Liangzhou? Bagaimana dia bisa membuat semua orang menuruti setiap kata-katanya?"
Ma Damei tersenyum misterius: "Ini hal yang baik."
"Baik dalam hal apa?"
"He Yan pergi ke Jiyang bersama Komandan," Ma Damei mengelus jenggotnya, "pulang dengan kereta yang sama, jelas hubungan mereka harmonis. Pergi ke Jiyang bersama Komandan berarti mereka bertempur secara berdampingan. Tidakkah kau pikir ketika laporan diserahkan kepada Yang Mulia, nama He Yan mungkin akan disebut?"
"Setidaknya dia pantas mendapatkan pujian. Pemuda ini memiliki keterampilan bela diri yang luar biasa dan watak yang terbuka dan ceria. Selama dia mengikuti Komandan, promosi tidak akan lama. Kurasa masa depannya tidak akan terbatas pada Garnisun Liangzhou." Ma Damei tersenyum dan menepuk bahu Liang Ping, "Saudaraku, menjaga hubungan baik dengannya bukanlah hal yang buruk. Kau perlu berpikir untuk jangka panjang."
"Dia masih remaja," gumam Liang Ping. "Bagaimana kau bisa memujinya dengan begitu agung?"
Ma Damei tersenyum tanpa menjawab.
Di sisi lain, kerumunan yang mendengarkan cerita He Yan berseru takjub.
"Jadi itu taktik api!"
"Itu terlalu berbahaya! Bagaimana jika tidak ada angin tenggara? Bukankah kalian hanya menunggu kematian?"
He Yan tersenyum: "Tanpa angin, kita pasti harus berjuang sampai akhir. Tapi perang itu rumit—tidak ada kemenangan mutlak bagi yang kuat atas yang lemah. Selama waktu dan medan perang menguntungkan, bahkan segelintir orang pun bisa mengalahkan banyak orang. Jadi, kita tidak bisa menghadapi pertempuran apa pun dengan anggapan menang atau kalah yang sudah ditentukan sebelumnya. Di medan perang, segalanya bisa berubah dalam sekejap. Hingga saat terakhir, kemenangan dan kekalahan tetaplah tidak terduga."
Semua orang mengangguk dengan berbagai tingkat pemahaman.
Saat kegembiraan mereda, kerumunan perlahan bubar. Yang tersisa tentu saja Hong Shan dan yang lainnya. Wang Ba menyilangkan tangan sambil menatap He Yan, jelas-jelas tidak setuju dengan sikapnya: "Baru pulang sebentar dan sudah pamer, bahkan burung merak pun tidak sesombong dirimu."
"Aku harus punya kemampuan untuk pamer dulu," He Yan melompat turun dari pagar pembatas, "Lama tidak bertemu, teman-teman."
Setelah menghabiskan waktu di Kamp garda depan, latihan hariannya jauh lebih berat daripada di kamp biasa. Shitu, Jiang Jiao, Wang Ba, dan Huang Xiong semuanya tampak sedikit lebih gelap dan kurus daripada sebelumnya. Namun, semangat mereka tampak lebih baik dari sebelumnya. Jiang Jiao bertanya: "Siapa sangka kau akan meraih kemenangan seperti itu di Jiyang? He Yan, kau hebat."
"Aku tidak menang," tolak He Yan dengan rendah hati, "Itu semua berkat kepemimpinan Komandan yang luar biasa."
"Jadi, setelah meraih prestasi ini, bisakah kamu dipromosikan?" Huang Xiong selalu berpikir praktis.
"Aku tidak tahu soal promosi, tapi Komandan berjanji akan mengizinkan ku bergabung dengan Pasukan Selatan," kata He Yan. "Hanya itu saja sudah membuatku sangat puas."
"Benarkah?" Suara Hong Shan berubah gembira, "He Yan, keinginanmu akhirnya terwujud!"
Sementara semua orang mengucapkan selamat, hanya Shito yang tetap tenang dan bertanya kepada He Yan: "Saudara He, mengapa orang-orang Wutuo tiba-tiba menyerang Jiyang? Apakah mereka pernah datang ke Liangzhou sebelumnya?"
Senyum He Yan perlahan memudar, ekspresinya berubah serius. Setelah jeda yang lama, ia berkata: "Wei Agung... mungkin akan berperang."
Sekarang pasukan Wutuo telah melancarkan gerakan pertama mereka, mereka tidak akan mudah mundur. Bertahun-tahun berdiam diri hanyalah persiapan untuk momen ini.
Semua orang terdiam. Perang bukanlah sesuatu yang patut dirayakan, baik bagi rakyat jelata Wei Agung maupun siapa pun.
Di ruangan remang-remang, pemuda di depan meja masih membaca gulungan di tangannya. Tumpukan catatan militer menggunung, urusan Garnisun Liangzhou seakan tidak berujung.
Seseorang mengetuk pintu pelan.
Tanpa mendongak, Xiao Jue berkata: "Masuk."
Orang itu Shen Muxue. Ia membawa sekeranjang makanan, dengan hati-hati masuk dan meletakkannya di meja kecil di samping Xiao Jue, sambil berkata lembut: "Komandan, kau sudah lama membaca, silakan makan."
Xiao Jue mengangguk, tetapi tidak menunjukkan niat untuk berdiri. Shen Muxue mendesah pelan.
Ketika Xiao Jue kembali, ia telah bekerja lembur di balai pengobatan. Selama masa transisi antara musim semi dan musim panas, para prajurit garnisun paling rentan terhadap penyakit akibat dingin dan panas. Saat sedang meramu obat, ia mendengar kabar tentang kepulangan Xiao Jue. Meskipun ia ingin bertemu dengannya, ia harus menyelesaikan pekerjaannya terlebih dahulu.
Lagipula, perjalanan pulang dari Jiyang ini sangat panjang, dan ia pikir Xiao Jue perlu istirahat. Namun, di sinilah Xiao Jue, masih memeriksa dokumen hingga larut malam.
Namun, inilah sifat Xiao Jue, persis seperti saat pertama kali ia benar-benar mengenalnya, tak pernah berubah.
"Ada produk lokal Jiyang di lantai, bawalah beberapa," kata Xiao Jue sambil membaca dokumen. "Ruangan terlalu penuh."
Shen Muxue mengangguk, meletakkan keranjang makanan, dan mulai memilah-milah paket di lantai. Memang, ada banyak bundel dan kotak kayu berisi kain, kue kering, dan buah-buahan kering khas Jiyang. Makanan-makanan ini jarang ditemukan di Garnisun Liangzhou, dan para prajurit pasti senang menyantapnya dalam santapan sehari-hari.
Di atas sebuah kotak kayu bundar yang indah, dipernis dan diukir dengan cermat dengan gambar-gambar dari Festival Dewa Air Jiyang. Saat dibuka, terlihat sebuah salep yang mengeluarkan aroma bunga samar.
Meskipun tidak terlalu berharga, kotak itu tampak halus dan indah, jenis yang biasanya disukai wanita muda. Kotak salep Liangzhou tidak seistimewa kotak salep Jiyang. Salep itu untuk tangan, berguna bagi mereka yang bekerja dengan air atau herbal dan menderita kulit pecah-pecah. Meskipun Shen Muxue merawat kulitnya dengan sangat baik dan memiliki banyak salep, ia tetap senang dengan yang satu ini.
Ia mengambil kotak itu, menggenggamnya di telapak tangannya, dan menatap Xiao Jue. Dengan agak malu-malu, setelah ragu-ragu, ia berkata lembut: "Komandan, terima kasih, aku suka salep ini."
Mendengar ini, Xiao Jue tampak bingung dengan maksudnya. Ia berbalik, tatapannya berhenti sejenak pada kotak di tangannya, lalu berkata dengan dingin: "Itu bukan untukmu."
Wajah Shen Muxue langsung memerah. Ia segera meletakkan kotak itu, dengan gugup berkata: "Maaf, Komandan, aku... aku pikir ini untukku."
Meskipun Xiao Jue tidak berkata apa-apa lagi, ia merasa sangat malu, seolah-olah ia telah berasumsi terlalu jauh.
"Ambil sisanya, tinggalkan kotak itu," kata Xiao Jue, lalu berhenti menatap Shen Muxue.
Shen Muxue menggigit bibirnya, cepat-cepat mengumpulkan paket-paket lainnya, dan pergi. Saat ia pergi, tatapannya sejenak tertuju pada kotak di atas meja.
Para prajurit garnisun tidak pernah peduli dengan kulit yang pecah-pecah, dan dengan latihan harian mereka, mereka tidak akan secara khusus mencari salep pelembap seperti itu. Bahkan segelintir orang yang teliti tentang hal-hal ini bagaimanapun tidak akan menggunakan kotak yang feminin dan cantik seperti itu.
Xiao Jue tentu saja tidak akan menggunakannya, dan Xiao Jue berkata, "Itu bukan untukmu," yang berarti itu untuk orang lain.
Untuk siapa Xiao Jue berencana memberikan salep itu?
Angin malam terasa sejuk dan lembut. Setelah merasakan hiruk pikuk Kota Jiyang, kembali ke Garnisun Liangzhou yang sunyi membutuhkan waktu untuk membiasakan diri. Hilang sudah sungai dan perahu yang melintasi kota, digantikan oleh Gunung Bai Yue yang sunyi, Sungai Wu Lu yang luas, dan lapangan latihan yang kosong di malam hari.
He Yan berjalan sendirian.
Setelah bertemu teman-temannya di garnisun dan membagikan produk lokal yang dibawanya dari Jiyang kepada Hong Shan dan yang lainnya, ia mengobrol hingga larut malam lalu kembali ke kamarnya. Ia berencana bertanya kepada Xiao Jue apakah ia bisa mulai berlatih dengan Pasukan Selatan besok. Namun, di tengah perjalanan, ia bertemu Chu Zhao.
Chu Zhao tidak ditemani Ying Xiang, dan ketika melihat He Yan, ia tersenyum lalu menyapa: "He Yan."
"Kakak Chu," He Yan melihat sekeliling, tidak melihat siapa pun, dan bertanya dengan rasa ingin tahu: "Larut malam begini, apakah kau keluar untuk jalan-jalan sendirian?" Bahkan untuk jalan-jalan, tanpa pohon atau bunga di sekitar, rasanya agak menyedihkan.
Chu Zhao terkejut, lalu tersenyum dan menggelengkan kepalanya: "Tidak, aku hanya mencari seseorang untuk meminta bantuan."
"Bantuan apa?"
Chu Zhao membuka telapak tangannya, memperlihatkan sebuah batu yang tampak seperti diambil dari tepi Sungai Wu Lu. Batu itu cukup menarik—pipih dan berbentuk seperti kuda putih, kecuali bagian hitam bersudut yang menempel di ekornya yang tampak tidak pada tempatnya.
"Bukankah He Yan berpikir batu ini seperti kuda?" Chu Zhao tersenyum: "Kecuali bagian ini—" ia menunjuk ke bagian ekor, "ada potongan tambahan. Aku ingin mencari seseorang untuk membantu memotong batu ini. Tapi sekarang sudah larut, dan semua orang sepertinya sudah tidur."
Menyadari bahwa Chu Zhao hanya membutuhkan seseorang yang kuat, He Yan menatap Chu Zhao, berpikir bahwa seseorang selemah dirinya yang dapat tertiup angin sepoi-sepoi pun pasti tidak akan mampu membelah batu ini sendiri. Karena itu tugas yang sederhana, He Yan bertanya kepada Chu Zhao: "Kakak Chu, apakah kau punya pisau?"
Chu Zhao mengeluarkan belati dari jubahnya. Belati itu sangat tipis, dengan gagang berbentuk seperti daun bambu. He Yan memegang belatih dan diam sejenak, berpikir bahwa para cendekiawan memang sangat teliti—belati ini lebih bersifat dekoratif daripada fungsional, mungkin cukup bagus untuk memotong buah, tetapi menggunakannya untuk membela diri akan menjadi bahan tertawaan.
Setelah menimbangnya dengan tidak suka, He Yan berkata: "Berikan batu itu padaku."
Chu Zhao menyerahkan batu itu padanya.
He Yan meletakkan batu itu di tanah, satu tangan memegang kepala kuda, tangan lainnya mencengkeram pisau. Dengan suara "swoosh" yang cepat, ia menurunkan belatih. Terdengar suara nyaring saat potongan tambahan di ekor batu patah. Bersamaan dengan itu, ujung belati itu rusak.
He Yan: "..."
"He Yan memiliki keterampilan yang luar biasa," Chu Zhao tampaknya tidak mempermasalahkan belatih yang rusak itu sama sekali, dan berkata dengan gembira: "Aku akan memoles bagian ini, dan ini akan terlihat sempurna."
He Yan sama sekali tidak mengerti perilaku Chu Zhao. Para pengrajin memang melakukan hal-hal seperti itu untuk mencari nafkah, tetapi Chu Zhao tampak benar-benar menikmatinya, seperti para pejabat bangsawan yang dikenal gemar bertani di halaman mereka—mungkin perasaan yang serupa. Namun, begadang untuk mengukir batu, He Yan sendiri tidak pernah bisa melakukan hal seperti itu.
Bagaimanapun, ia orang yang kasar dan kurang menghargai kegiatan-kegiatan yang begitu halus.
Chu Zhao menyimpan belatinya dan memegang batu itu, sambil tersenyum pada He Yan: "Kalau dipikir-pikir, aku selalu merepotkanmu dengan tugas-tugas seperti ini, tapi aku tidak bisa membalasnya. Aku merasa sangat malu."
"Itu hanya bantuan kecil, kakak Chu, jangan terlalu dipikirkan. Aku rutin berlatih kunci batu, jadi membantumu membelah batu tidak butuh banyak usaha," He Yan mengangkat bahu. "Selain itu, aku belum membantumu dengan hal lain."
Chu Zhao menundukkan kepalanya dan tersenyum: "Saat di Jiyang, bukankah He Yan juga memberiku pakaianmu?" Saat itu, ia tampak sedikit tersipu, lalu berkata lembut: "Meskipun akhirnya aku tidak menggunakannya... tetap saja terima kasih."
He Yan: "Wajar saja." Lagipula, melihat seseorang yang begitu lemah di hadapannya sementara ia sibuk dengan urusan lain, wajar saja untuk membantu. Jika bukan Chu Zhao melainkan orang lain, ia pasti akan melakukan hal yang sama.
"Apa rencana Kakak Chu?" tanya He Yan: "Apakah kau berniat tinggal di Garnisun Liangzhou selamanya?"
Mengingat status unik Chu Zhao, tinggal di Garnisun Liangzhou tanpa batas waktu tampaknya tidak memberinya keuntungan apa pun. Ini adalah sesuatu yang tidak dapat dipahami He Yan. Melihat reaksi Xiao Jue, ia hanya mengamati dengan dingin, tidak menunjukkan niat untuk campur tangan.
"Tidak," Chu Zhao menggelengkan kepalanya, "Setelah masalah Jiyang selesai, aku akan kembali ke ibu kota."
"Bukankah situasi militer Jiyang sudah diselesaikan? masalah apa yang kau maksud?"
Chu Zhao menatap He Yan. Di malam hari, ia tersenyum tipis, senyumnya selembut sebelumnya, tetapi di balik kelembutan itu terdapat makna yang lebih dalam, "He Yan akan mengerti pada waktunya."
Komentar
Posting Komentar