Legend of the Female General-Bab 148 Menatap Bulan
Dalam perjalanan pulang, He Yan terus memandangi keranjang bunga di tangan Chu Zhao.
Keranjang bunga itu tampak indah, karena sang penjual secara khusus menuliskan karakter "Zi Lan" dengan sangat teliti. Kaligrafinya memancarkan keanggunan yang begitu alami, melengkapi berbagai aroma di dalam keranjang dengan sempurna.
"Kakak Chu, kau harus memakannya segera setelah kau kembali," kata He Yan. "Kalau tidak, dengan cuaca Ji Yang seperti ini, gula ini akan cepat meleleh." He Yan sendiri telah membeli satu lukisan gula berbentuk qilin dan sudah menghabiskannya. "Aku sudah mencobanya – rasanya cukup enak, dan tidak terlalu manis."
Chu Zhao tersenyum lembut, "Terima kasih, He Yan. Aku akan sangat berhati-hati dengan lukisan gula ini saat kembali."
Baru ketika Chu Zhao berkata begitu He Yan merasa lega.
Setelah membeli permen, mereka berjalan kembali menyusuri tepi sungai. Di saat-saat hening, He Yan sesekali bertanya tentang Xu Zhiheng.
"Kakak Chu, bagaimana pernikahan temanmu yang kau hadiri terakhir kali? Apakah meriah?"
Chu Zhao terdiam sejenak, lalu tersenyum dan menjawab, "Iya, sangat meriah. Lagipula, dia adalah adik Jenderal Fei Hong, dan Yang Mulia Putra Mahkota secara pribadi hadir untuk memberikan ucapan selamat."
Jawaban ini membuat He Yan curiga. Putra Mahkota? Apakah dia datang untuk melihat pernikahan Xu Zhiheng demi Xu Zhiheng, atau demi He Rufei, atau mungkin keduanya? Apakah Putra Mahkota juga terlibat dalam konspirasi antara keluarga He dan keluarga Xu? Lebih buruk lagi, apakah Putra Mahkota tahu identitas sebenarnya Jenderal Fei Hong?
"Namun..." Chu Zhao menghela napas, "Tuan Xu pasti sangat mencintai mendiang istrinya, sampai-sampai beliau menitikkan air mata saat upacara pernikahan."
He Yan: "Apa?"
Melihat ketidakpercayaan terpancar di wajah He Yan, Chu Zhao tidak kuasa menahan senyum kecutnya. "Ada apa? Apa kau tidak percaya ada pria setia di dunia ini?"
He Yan berpikir dalam hati bahwa ia sungguh percaya bahwa ada pria yang sangat setia, seperti ayahnya di kehidupan ini, He Sui, yang membesarkan dua anak sendirian setelah Nyonya He meninggal dunia. Meskipun Nona Muda He begitu keras kepala, He Sui tetap memanjakannya karena ia mirip dengan mendiang istrinya, membuktikan bahwa orang-orang yang benar-benar setia memang ada di dunia ini. Namun, meskipun hal ini bisa terjadi pada siapa pun, tidak demikian halnya dengan Xu Zhiheng.
"Bukannya aku tidak percaya," He Yan menyembunyikan ejekan di matanya dan berkata, "Aku hanya ingin tahu apakah istri barunya tidak marah dengan perilaku ini?"
"Nyonya Xu yang sekarang sangat baik dan tulus hati. Melihat kesedihan Tuan Xu, Nyonya Xu berlinang air mata," kata Chu Zhao. "Bukan saja Nyonya Xu tidak marah, tetapi dia juga sangat berempati. Hal ini sangat menyentuh hati Jenderal Fei Hong dan anggota keluarga He lainnya. Jadi, meskipun meriah, upacara pernikahannya berakhir dengan agak menyedihkan."
He Yan merasa di antara semua lelucon yang didengarnya tahun ini, lelucon dari Chu Zhao inilah yang paling lucu. Apakah anggota keluarga He merasa sedih untuknya? Bahkan babi di kandangnya pun akan merasa terhina jika diberi tahu omong kosong seperti itu. Namun, dari ekspresi Chu Zhao saat ia membicarakan hal ini, sepertinya kebanyakan orang mempercayai pertunujukan pernikahan itu.
Mereka melakukan kesalahan, namun setelahnya berpura-pura bersedih, berpura-pura menjadi contoh kesetiaan dan pengabdian yang langka di dunia – sungguh memuakkan.
"He Yan sepertinya tidak setuju dengan apa yang kukatakan?" Chu Zhao memperhatikan ekspresi He Yan.
He Yan tersenyum, "Bukan apa-apa, aku hanya merasa Tuan Xu ini cukup menarik."
"Menarik Bagaimana?"
"Jika dia benar-benar memiliki perasaan yang mendalam dan tidak bisa melupakan mendiang istrinya, bahkan jika Yang Mulia Kaisar sendiri yang mengatur pernikahannya, dia bisa saja menolaknya. Bagaimanapun, dia laki-laki," kata He Yan dengan nada mengejek. "Bagi para perempuan, jika mereka tidak bisa memutuskan pernikahan adalah hal yang wajar. Kakak Chu, Kau pernah mendengar tentang tuan muda yang mengambil wanita dengan paksa, penjahat yang memaksa perempuan baik untuk menjadi pelacur, dan ayah-ayah kejam yang menjual putri mereka demi keuntungan, tetapi pernahkah kau mendengar perempuan melakukan hal-hal seperti itu?"
"Dari apa yang baru saja dikatakan Kakak Chu, Tuan Xu ini tampak seperti wanita lemah yang dipaksa menikah, sementara Nyonya Xu yang baru ini tampak seperti penjahat yang memaksa Tuan Xu untuk menikahinya. Apa maksudnya ini? Jika dia tidak ingin menikah, tidak ada yang bisa menyeretnya ke aula pernikahan. Jika dia tidak ingin menikah, bisakah Nyonya Xu memaksanya? Sekarang setelah mereka menikah, dia masih memikirkan 'mantan istrinya' – bagaimana seharusnya Nyonya Xu yang baru menangani ini? Aku pikir ini sangat tidak adil baginya, dan temanmu tampaknya agak munafik."
He Yan berbicara tanpa menahan diri. He Xinying adalah saudara kandungnya – meskipun He Yan sangat membenci anggota keluarga He, He Xinying tidak pernah melakukan apa pun padanya. He Yan tidak bisa mencintainya tetapi juga tidak bisa membencinya, jadi ia hanya bisa memperlakukannya sebagai orang asing.
Siapa pun yang berpikiran jernih jika mendengar hal ini akan berpikir Xu Zhiheng lebih bersalah. Keluarga He tidak puas hanya dengan menghancurkan satu orang; mereka harus mengirimkan korban lagi.
Betapa berdarah dingin dan absurdnya.
Chu Zhao tertegun sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum dan membungkuk kepada He Yan: "Entah aku berpikiran sempit, atau karena kau, sebagai seorang wanita, bisa berempati dari sudut pandang wanita."
"Hanya saja, tdak seorang pun pernah berpikir untuk mempertimbangkan sudut pandang orang lain."
"He Yan, kau sangat berbeda dari wanita biasa."
He Yan menatap Chu Zhao: "Apa bedanya aku?"
Chu Zhao terus melangkah maju, suaranya masih lembut: "Kebanyakan wanita, bahkan ketika menghadapi keadaan seperti itu, menjadi mati rasa dan acuh tak acuh, tidak berpikir sedalam dirimu. Meskipun kau mempertimbangkan situasi mereka sekarang, kemungkinan besar mereka puas dengan keadaan saat itu dan akan membencimu karena ikut campur dalam urusan mereka."
He Yan tertawa: "Saudara Chu, kata-katamu terdengar agak merendahkan."
Senyum Chu Zhao memudar: "Apa maksudmu?"
"Pengadilan milik laki-laki, urusan dunia milik laki-laki, bahkan belajar dan berperang pun merupakan kemuliaan laki-laki semata. Dunia memuji laki-laki sebagai pahlawan, sementara perempuan paling banyak dipuji karena kecantikannya. Sungguh tidak masuk akal – laki-laki menikmati semua kejayaan dunia, namun berbalik menyalahkan perempuan karena bersikap mati rasa dan tidak ambisius. Jika ini bukan merendahkan, lalu apa?"
"Kakak Chu menganggapku berbeda dari perempuan biasa karena aku telah belajar, meninggalkan rumah, dan bahkan memasuki kamp militer dimana itu melanggar tradisi. Tidak banyak perempuan sepertiku di dunia ini. Tetapi jika kau biarkan perempuan-perempuan itu menjadi sepertiku – lihatlah salju di Liangzhou, perairan di Ji Yang, bulan di gurun, sungai-sungai dan pegunungan – akankah mereka tetap puas terkurung di rumah-rumah mewah dan memperebutkan kasih sayang? Akankah mereka tetap merasa puas dengan diri sendiri dan bodoh?"
He Yan tersenyum, dan saat ini, senyumnya menyiratkan nada mengejek, agak mirip Xiao Jue: "Kurasa pria di dunia ini takut akan hal ini, jadi mereka menciptakan banyak aturan absurd untuk mengekang wanita, menggunakan Tiga Kepatuhan dan Empat Kebajikan untuk mengekang para wanita dan menghakimi mereka dengan standar yang tidak berdasar 'istri yang berbudi luhur dan wanita cantik.' Semakin bodoh wanita, semakin nyaman pria. Meskipun mereka sendiri yang menciptakan situasi ini, mereka tetap berkata, 'Lihat betapa dangkalnya wanita!'"
"Karena mereka tahu bahwa begitu perempuan memiliki kesempatan untuk 'memilih', mereka tidak akan pernah puas menjadi vas hias di halaman belakang lalu menunggu untuk diberi makan oleh suami mereka. Perempuan-perempuan luar biasa itu akan menjadi jenderal, prajurit, cendekiawan, penasihat, bersaing dengan laki-laki untuk meraih kejayaan duniawi – dan laki-laki mungkin tidak akan menang."
Mata gadis itu sebening mata air Kota Ji Yang, transparan dan murni, melihat segala sesuatu dengan jelas dan jernih seolah-olah memantulkan sinar matahari yang paling terang.
Chu Zhao tertegun sejenak. Biasanya ia fasih dan mampu mencegah situasi canggung, namun ia kini kehilangan kata-kata. Rasanya tidak ada yang bisa ia kata untuk membantah orang di hadapannya. Meskipun kebenaran yang wanita ini bicarakan tampak menggelikan, lancang, dan naif, perkataan itu justru menciptakan bayangan yang memperlihatkan kegelapan, tidak menyisakan tempat untuk bersembunyi.
He Yan juga merasa geram.
Berpura-pura menjadi "He Rufei", meskipun membawa banyak penderitaan dalam hidupnya, namun penyamaran itu memungkinkannya melihat pemandangan yang tidak akan pernah bisa dilihat kebanyakan wanita seumur hidup mereka. Jika bukan karena berpura-pura menjadi "He Rufei", ia tidak akan tahu betapa banyak yang bisa dilakukan pria dibandingkan wanita. Jika berbakat dalam bidang sastra, pria bisa menjadi sarjana yang sarat dengan pengetahuan klasik; jika memiliki keterampilan bela diri yang luar biasa, pria bisa menjadi jenderal dengan tugas militer yang terhormat. Sekalipun biasa saja dalam segala hal, pria tetap bisa menjadi orang biasa di jalanan. Terus terang, bahkan di tempat-tempat seperti Le Tong Manor, wanita adalah pelacur judi sementara pria adalah penjudi.
Justru karena ia kemudian menjadi "Nyonya Xu", menjalani hidup sebagai pria dan wanita, ia memahami betapa berbedanya perlakuan masyarakat terhadap pria dan wanita. Pria tidak menghindari kesulitan, tetapi kesulitan mereka dapat menjadi dasar untuk menilai kejayaan mereka. Namun, kesulitan wanita dihabiskan untuk menunggu persetujuan pria.
Meskipun semua terlahir sebagai manusia, bagaimana mungkin seseorang lebih mulia daripada yang lain? Bagian yang konyol adalah bahwa beberapa pria benar-benar meremehkan wanita, sungguh tidak dapat dipahami.
Setelah mengutarakan pendapatnya, He Yan menyadari kesunyian Chu Zhao dan diam-diam bertanya-tanya apakah ia telah menyinggung perasaan Chu Zhao dengan kata-katanya?
Namun kemudian He Yan berpikir, memangnya kenapa kalau ia menyinggung perasaan Chu Zhao? Lagipula, Chu Zhao bahkan tidak bisa mengikat ayam—Chu Zhao jelas tidak bisa mengalahkannya dalam perkelahian.
"Kakak Chu, aku bicara terlalu cepat tadi," He Yan tersenyum. "Kuharap kau tidak keberatan dengan kekasaranku."
"Sama sekali tidak," tatapan Chu Zhao ke arah He Yan memancarkan aura yang aneh: "Hati He Yan sungguh mengagumkan, aku merasa rendah hati. Di masa depan, aku tidak akan pernah mengucapkan kata-kata sembrono seperti itu lagi. Aku akan menyimpan apa yang telah kau katakan di hatiku."
Chu Zhao sungguh murah hati – bahkan setelah rentetan kata-kata kasarnya, Chu Zhao tetap selembut angin musim semi.
He Yan tersenyum, "Kalau begitu, ayo cepat."
Chu Zhao mengangguk dan tersenyum menanggapi.
Saat mereka terus berjalan kembali ke Kediaman Cui, He Yan menundukkan kepalanya dan diam-diam mendesah.
Chu Zhao dan Xiao Jue pada dasarnya berbeda. Mengenai perempuan, mereka berdua menganggap perempuan lemah dan tidak mampu melindungi diri. Penilaian Chu Zhao mengandung sedikit penolakan dan merendahkan, sedangkan Xiao Jue, bisa dilihat dari perlakuannya terhadap mayat perempuan di halaman belakang keluarga Sun di Liangzhou, menunjukkan lebih banyak belas kasih.
Seorang jenderal harus terus terang dan jujur, tenang dan berani, tetapi kualitas yang lebih penting adalah memiliki belas kasih pada yang lemah.
Ketika He Yan dan Chu Zhao kembali, hari sudah sangat larut. Halaman Chu Zhao lebih jauh daripada halaman He Yan. Di pintu masuk, Chu Zhao berkata, "He Yan, kau juga harus istirahat lebih awal."
"Ingat untuk segera memakannya," He Yan mengingatkan Chu Zhao, masih memikirkan gula keranjang bunganya.
Chu Zhao menatap keranjang bunga di tangannya dan tersenyum, sambil menggelengkan kepala: "Aku akan memakannya."
He Yan memperhatikan Chu Zhao pergi lalu berbalik untuk kembali ke kamarnya. Saat ia berbalik, ia melihat seseorang berdiri di paviliun di bawah koridor panjang, tersenyum padanya – orang adalah itu Liu Buwang dengan jubah putihnya yang berkibar.
"Guru, kau belum istirahat?" He Yan menghampiri dan bertanya. Ia jarang melihat Liu Buwang pada malam hari akhir-akhir ini.
"Hanya mencari udara segar," Liu Buwang menatap He Yan, "Apakah kamu pergi membeli seni gula?"
He Yan mengangguk: "Tuan Muda Keempat Chu merahasiakan identitas ku, jadi aku pikir aku harus memberinya sesuatu. Ketika kita menerima hadiah dari orang lain, kita akan berutang budi, jadi mereka tidak akan mudah mengungkapkan rahasia kita. Seni gula di Kota Ji Yang cukup murah. Aku membelikannya yang paling mahal – di Shuo Jing, harganya setidaknya sepuluh wen, tapi di sini hanya delapan wen. Nilai yang sangat bagus!"
Liu Buwang tersenyum, menatapnya: "He Yan, kau menjadi jauh lebih riang dibandingkan sebelumnya."
He Yan terkejut.
Di kehidupan sebelumnya, ia bertemu Liu Buwang saat ia sedang berada di masa tersulitnya. Baru saja melarikan diri dari kehidupan stabilnya di Shuo Jing ke kamp militer yang kejam dan berdarah besi, membawa banyak rahasia, ia selalu bertindak hati-hati. Bahkan kemudian, ketika ia bersama Liu Buwang di pegunungan, meskipun sesekali ia menunjukkan sisi liarnya, ia sering kali berusaha untuk tidak menimbulkan masalah bagi orang lain.
Kalau dipikir-pikir sekarang, sejak ia menjadi "Nona Muda He", ia tanpa sadar menjadi jauh lebih santai. Seperti hari ini, pergi membeli seni gula bersama Chu Zhao – hal ini mustahil dilakukan pada kehidupan sebelumnya.
Apakah karena ia kini telah menjadi seorang wanita, atau karena ia terbebas dari belenggu keluarga He dan dapat melakukan apa pun yang diinginkannya tanpa khawatir orang lain akan mengetahui rahasia di balik topengnya?
"Bukankah begini lebih baik?" He Yan menyeringai, "Tidak perlu selalu serius, kan?"
Liu Buwang berkata: "Ini sangat bagus."
Ketika Liu Buwang mengatakan ini, ekspresinya agak melankolis, tenggelam dalam pikirannya. He Yan ingin bertanya, tetapi melihat tatapan Liu Buwang yang jauh, ia menelan kembali kata-katanya.
Liu Buwang tampak agak sedih.
Bulan musim semi tidak seterang bulan musim gugur, lebih redup dan lembut. Saat tatapan Liu Buwang jatuh pada bibir murid mudanya yang melengkung ke atas, sosok lain muncul di benaknya.
Mu Hongjin.
Dulu, Mu Hongjin juga seperti ini, dengan mata yang murni dan cerah, sesekali memancarkan kecerdikan. Gaun merahnya juga semarak, selalu bersulam bunga dan burung di ujungnya, halus dan indah. Wanita muda itu selalu mengenakan dua kepang panjang dengan lonceng perak yang diikatkan di ujungnya, menghasilkan suara gemerincing yang menyenangkan saat ia bergerak. Terkadang, bahkan sebelum ia mendekat, orang sudah bisa mendengar lonceng dan tahu kehadirannya.
Saat itu, memiliki ekor yang mengikutinya setiap hari sangatlah menyebalkan. Ia sudah berkali-kali mengatakan bahwa mereka harus berpisah, tetapi setiap kali ia mengatakan kata-kata itu Mu Hongjin akan cemberut dan hampir menangis. Meskipun Liu Buwang berhati besi, ia tidak ahli dalam menangani air mata seorang gadis. Jadi setiap kali Mo Hongjin dengan mudah melenyapkan penolakannya, dan akhirnya, ia pasrah pada orang yang lengket ini yang selalu mengikutinya ke mana-mana dan membuat masalah.
Mu Hongjin tahu cara menikmati hidup. Meskipun ia membawa banyak perak, ia akan menghabiskan semuanya dalam waktu setengah bulan. Saat itu, Liu Buwang tidak tahu bahwa Mu Hongjin adalah putri kesayangan Raja Meng Ji, dan Liu Buwang sangat membenci gaya hidup mewah Mu Hongjin. Ia tidak peduli bagaimana pandangan Liu Buwang, ia terus menghabiskan uang dengan bebas dan bersikeras agar Liu Buwang menikmatinya bersamanya.
Setelah setengah bulan, ketika uang Mu Hongjin habis, ia terpaksa ikut Liu Buwang makan makanan sederhana.
Mereka menginap di penginapan paling sederhana dan makan makanan biasa. Tanpa uang untuk membeli pernak-pernik di jalanan, Mu Hongjin bertahan selama setengah hari sebelum memprotes Liu Buwang: "Pahlawan Muda, tidak bisakah kita makan sesuatu yang lebih enak?"
"Tidak."
Liu Buwang tidak punya banyak uang. Ketika ketujuh murid Taois Yun Ji turun gunung untuk berlatih, apa yang mereka latih adalah untuk merasakan kehidupan dunia fana. Kegiatan sehari-hari mereka adalah, para murid yang lebih tua akan berbagi sebagian pekerjaan mereka dengannya, singkatnya berarti membantu orang lain dengan imbalan bayaran. Namun, sekte mereka melarang perbuatan jahat dan rencana jahat, sehingga mereka hanya bisa melakukan tugas-tugas kecil seperti "membantu peternak menemukan domba yang hilang" atau "mengantarkan surat-surat rahasia dari putri-putri yang sudah menikah kembali ke rumah orang tua mereka," dengan penghasilan yang sangat sedikit. Terkadang mereka bahkan harus membantu menulis surat keluarga, dan menerima semua permintaan, sekecil apa pun.
Pemandangan seorang pemuda dingin dan misterius berjubah putih menggiring seekor domba yang tersesat di sepanjang jalan setapak perkebunan terasa agak lucu. Mu Hongjin menggodanya: "Sekte macam apa sekte mu itu? Kenapa kau harus melakukan semuanya sendiri? Kenapa tidak mengikutiku saja, aku..."
"Kau apa?" tanya Liu Buwang kesal.
"Aku..." Mata indah Mu Hongjin berputar, "Aku akan membayarmu lebih dari yang mereka bayarkan!"
Liu Buwang terlalu marah untuk berbicara.
Tapi begitulah keadaannya, bagaimanapun juga, ia belum menyelesaikan semua tugas-tugas yang diberikan senior-seniornya. Karena mereka hanya mengerjakan tugas-tugas kecil ini, bayarannya pun minim. Sendirian saja tidak masalah, tetapi sekarang dengan Mu Hongjin yang mengikutinya dan telah menghabiskan semua uangnya, satu orang menjadi dua, dengan penginapan dan makan... hidup menjadi sangat susah, sampai-sampai ia berharap bisa membagi satu koin menjadi dua.
Terlihat jelas bahwa Mu Hongjin juga berusaha keras beradaptasi dengan kehidupan yang keras ini. Ia meracau selama beberapa hari, tetapi ketika melihat Liu Buwang benar-benar marah, ia tidak berani bicara lagi. Ia diam-diam mengikuti Liu Buwang menjalani hidup sederhana.
Namun, kebiasaan Mu Hongjin untuk membeli semua yang dilihatnya tidak berubah.
Liu Buwang teringat suatu hari ketika mereka berada di dekat kedai teh di luar Kota Ji Yang, mereka bertemu dengan seorang wanita tua penjual bunga. Wanita tua itu membawa dua keranjang bambu berisi bunga krisan liar di atas pikulan. Bunga-bunga itu halus dan indah, berwarna merah muda pucat dan putih. Harganya juga sangat murah, mungkin dipetik langsung dari kaki Gunung Qi Yun.
Mu Hongjin mendekat untuk melihat, dan wanita tua itu tersenyum, berkata: "Tuan Muda, belikan bunga untuk dipakai Nona."
"Tidak perlu."
"Iya aku mau!"
Mereka berbicara bersamaan. Liu Buwang menatap Mu Hongjin dengan tatapan memperingatkan, dan Mu Hongjin cemberut kecewa. Wanita tua itu malah tertawa, mengambil sekuntum bunga dari keranjangnya, dan memberikannya kepada Mu Hongjin: "Nona muda cantik, bunga ini untukmu. Akan terlihat indah jika dipakai di rambutmu!"
Mu Hongjin menerimanya dengan senang hati. Lidahnya yang manis tersenyum lebar: "Terima kasih, Nek!"
Karena sudah begini, Liu Buwang tidak bisa pergi begitu saja, jadi ia mengeluarkan koin dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada wanita tua itu.
"Tidak, tidak," wanita tua itu tersenyum pada Liu Buwang, "Nona muda cantik, aku menyukainya. Tuan Muda, perlakukanlah dia dengan baik di masa depan."
Liu Buwang berbalik dan melihat Mu Hongjin dengan gembira meletakkan bunga di telinganya, lalu bertanya: "Apakah ini terlihat bagus?"
Liu Buwang dengan canggung berkata: "Itu bukan urusanku."
Mu Hongjin memelototi Li Buwang, lalu berjongkok untuk melihat aksesori dan kosmetik di dalam tongkat jinjing. Sesaat kemudian, ia mengambil sebuah gelang perak dan berseru: "Indah sekali!"
Gelang perak itu sederhana, tampak dibuat tangan secara kasar dengan tepi yang tidak rata, tetapi yang gelang itu istimewa adalah ukiran krisan liar yang tampak hidup di sekelilingnya, membuat gelang itu tampak segar dan indah.
"Indah sekali!" puji Mu Hongjin.
"Ini namanya Gelang Kenikmatan Hati, diukir oleh aku dan suamiku," wanita tua itu tersenyum. "Berikan satu untuk kekasihmu, dan kau tidak akan pernah berpisah. Anak muda, mengapa tidak membelikannya untuk nona muda? Untuk kebahagiaan seumur hidup bersama."
"Kau dengar itu, Pahlawan Muda Liu," pinta Mu Hongjin, "Cepat, belikan satu untukku!"
Liu Buwang menatapnya dengan dingin, merampas gelang perak dari tangan Mu Hongjin, dan memasukkannya kembali ke dalam keranjang, lalu dengan dingin berkata kepada wanita tua itu: "Dia bukan kekasihku."
Sekilas kekecewaan melintas di mata Mu Hongjin, dan ia tidak meraih gelang perak itu lagi, bergumam: "Bagaimana kau tahu aku bukan kekasihmu?"
Bagaimana kau tahu?
Ya, bagaimana dia tahu?
Keegoisan masa muda menghalanginya untuk memahami bahwa cinta pada masa muda datang tanpa suara, dan saat dia akhirnya menyadarinya, cinta itu telah menjadi kekuatan luar biasa yang tidak terelakkan.
Bertahun-tahun kemudian, Liu Buwang sering berpikir, jika hari itu, ia membeli gelang perak itu di untuk Mu Hongjin dan memakaikannya di pergelangan tangan wanita itu, mungkin mereka tidak akan berakhir seperti ini, dan seperti kata wanita tua itu, mereka bisa tetap bersama selamanya.
Betapa menggelikannya ia percaya pada hal-hal supernatural dan takdir yang telah ditentukan.
Cahaya bulan berpendar di tanah, meninggalkan lapisan es. Suara lonceng dalam ingatannya perlahan memudar, hanya menyisakan angin Kota Ji Yang dari tahun-tahun lalu, sepi dan sunyi, perlahan mendinginkan hati.
"Apakah kau menyukai Xiao Jue?"
Pertanyaan tidak terduga itu membuyarkan lamunan He Yan. Ia menoleh kaget. Liu Buwang mengalihkan pandangannya dan menatap He Yan, matanya memancarkan senyum penuh arti, mengulangi pertanyaannya: "He Yan, apakah kau menyukai Xiao Jue?"
"...Tidak." He Yan secara naluriah menyangkal, lalu setelah beberapa saat bertanya: "Guru, mengapa kau berkata begitu?"
"Kau tidak menyadarinya?," Kata Liu Buwang pelan, "kau sangat santai saat bersama Xiao Jue? Kau lebih percaya padanya daripada aku."
He Yan tertegun. Benarkah?
Mungkin benar. Baik di kehidupan sebelumnya maupun di kehidupan ini, bayangan Xiao Jue di hatinya mungkin mengandung banyak kesalahpahaman—entah dingin atau jahat—tetapi dari awal hingga akhir, ia tidak pernah takut bahwa Xiao Jue akan menyakitinya. He Yan, yang tampak acuh tak acuh, selalu waspada. Kewaspadaan ini tidak berkurang saat menghadapi Liu Buwang di masa lalu, saat menghadapi Xu Zhiheng, saat menghadapi He Rufei, dan bahkan saat menghadapi He Sui dan juga putra keluarga He yang tidak berbahaya.
Namun ia selalu mempercayai Xiao Jue
"Yang membuatmu begitu tenang sekarang bukanlah waktu atau pengalaman, melainkan dia." Suara Liu Buwang lembut, "He Yan, apakah kau masih ingin menyangkalnya?"
He Yan tetap diam.
Setelah beberapa saat, He Yan mengangkat kepalanya untuk menatap bulan yang menggantung di atas atap. Bulan itu besar dan putih, cahayanya yang keperakan menyinari seluruh halaman, dengan lembut mengawasi mereka yang berada di malam hari.
"Guru, lihatlah bulan di langit," kata He Yan lembut, "Ia menyinari segalanya, mulai dari halaman belakang keluarga kaya hingga parit-parit di kuburan-kuburan terpencil. Tapi kau tidak bisa menangkapnya, kan?"
"Aku tidak bisa menangkap bulan maupun membuatnya datang kepada ku, jadi berdiri di sini dan memandanginya dari jauh saja sudah cukup."
Komentar
Posting Komentar