Legend of the Female General-Bab 144 Hanya Menyukaiku
Selama delapan belas tahun hidupnya, Liu Buwang belum pernah berinteraksi dengan perempuan kecuali dengan adik seperguruannya. Meskipun adiknya lembut dan santun, ia belum pernah bertemu seseorang seganas dan seunik Mu Hongjin. Kakak-kakak seperguruannya mengatakan bahwa ia berhati murni, dan memang benar. Meskipun sikapnya angkuh, ia berulang kali merasa tidak berdaya melawan Mu Hongjin.
Tidak punya pilihan lain dan tidak mampu mengusir Mu Hongjin, ia berencana menunggu hingga urusan gunungnya selesai, lalu membawa Mu Hongjin ke Gunung Qiyun di mana Guru Yunji akan memutuskan bagaimana menangani Mu Hongjin.
Tiba-tiba kehadiran seorang wanita muda yang lemah di sisinya membuat Liu Buwang merasa sangat tidak nyaman. Namun, ketidaknyamanan ini segera tergantikan oleh amarah. Mu Hongjin sama sekali tidak seperti yang ia katakan ketika berkata, "Aku tidak banyak makan, dan aku tidak akan menghabiskan banyak uang untukmu. Kehadiranku tidak akan merepotkan."
Meskipun Mu Hongjin memang tidak banyak makan, ia menghabiskan banyak uang. Ia sangat pemilih, hanya memilih restoran terbaik untuk makan, bersikeras mengenakan pakaian yang indah, dan menolak menginap di tempat lain selain penginapan terbaik. Untungnya, Mu Hongjin punya uang sendiri, dan jumlahnya cukup banyak, cukup untuk menutupi semua pengeluaran. Ia bahkan bermurah hati untuk berbagi: "Pahlawan Muda, bebek panggang di Restoran Wu Fang lezat, kau tidak ingin mencobanya?"
Liu Buwang mengerutkan kening pada Mu Hongjin: "Bukankah kau bilang kau dibawa ke sini oleh para penculik? Bagaimana kau bisa punya begitu banyak perak? Tentunya para penculik tidak mungkin berbaik hati untuk tidak menggeledahmu kan?"
Mu Hongjin membeku, lalu berkata dengan nada meminta maaf: "Jadi, kau sudah tahu? Jadi begini, aku tidak dibawa ke sini oleh penculik. Aku..." Ia mencondongkan tubuh ke dekat Liu Buwang dan berbisik di telinganya: "Aku kabur dari perjodohan."
Liu Buwang menatap Mu Hongjun dengan ekspresi terkejut.
"Benar! Aku tidak bohong. Ayahku ingin menikahkanku dengan pria tua yang bahkan lebih tua darinya. Lihat aku, bagaimana mungkin seseorang yang begitu muda dan cantik dibuang ke lubang serigala? Kudengar pria itu cabul yang punya tiga istri sebelumnya, semuanya disiksa sampai mati. Aku tidak punya pilihan," Mu Hongjin berpura-pura menangis, menutupi wajahnya dengan lengan bajunya, "Aku hanya tidak ingin mati dengan menyedihkan."
Liu Buwang skeptis: "Omong kosong. Mengingat jumlah perak yang kau bawa, keluargamu pasti berkecukupan. Mengapa ayahmu menikahkanmu dengan orang seperti itu?"
"Status keluarga pria itu bahkan lebih tinggi dari keluargaku!" kata Mu Hongjin memelas. "Kau tidak mengerti – satu tingkat lebih tinggi dapat menghancurkan orang di bawahnya. Dia menyukaiku dan menuntutku menjadi istrinya. Ayahku tidak punya pilihan. Tapi aku menolak, jadi aku melarikan diri di malam hari. Jika mereka menangkapku, aku akan mati. Jadi, Pahlawan Muda, kau sama sekali tidak boleh meninggalkanku."
Liu Buwang menjawab dengan kesal: "Aku bukan suamimu." Kata-katanya terdengar seolah-olah ia meninggalkan Mu Hongjin setelah memanfaatkan wanita muda itu. Mereka hanyalah orang asing yang bertemu secara kebetulan – jika keluarga Mu Hongjin menemukannya dan ingin mengambilnya kembali, apa alasan yang bisa ia gunakan untuk menghentikan mereka?
"Tidak bisa seperti itu," Mu Hongjin meraih tangan Liu Buwang. "Kau menyelamatkanku, jadi kau harus menyelesaikannya sampai akhir. Jika kau meninggalkanku di tengah jalan, aku akan mati cepat atau lambat. Jika tidak, lebih baik aku mati sekarang." Mu Hongjin tiba-tiba merenggut pedang dari pinggang Liu Buwang, meletakkannya di atas meja, dan menatap Liu Buwang dengan tajam. "Mati oleh pedangmu lebih baik daripada disiksa sampai mati oleh bajingan itu. Pahlawan Muda, bunuh aku!"
Orang-orang yang lewat menunjuk dan berbisik melihat kejadian ini, membuat Liu Buwang tersipu malu. "Omong kosong apa yang kau bicarakan!"
"Kalau kau tidak berjanji untuk selalu melindungiku, aku akan terus begini."
Pemuda itu merasa benar-benar tidak berdaya. Bagaimana mungkin ada wanita setidak masuk akal itu di dunia ini? Namun, wanita itu telah mengatakan segalanya, membuatnya tidak punya ruang untuk membantah.
Setelah beberapa saat, Liu Buwang menyerah dan berkata dengan gigi terkatup: "Aku berjanji padamu."
Baiklah, latihan gunung ini hanya akan berlangsung sebulan. Setelah itu, ia akan membawa Mu Hongjin kembali ke Gunung Qiyun di mana Guru Yunji akan mengurusnya. Lalu, betapapun agresifnya wanita ini, mereka tidak akan pernah bertemu lagi.
Mendengar kata-kata Liu Buwang, wajah Mu Hongjin berseri-seri. Ia tiba-tiba mendekat dan menatap wajah Liu Buwang: "Sebenarnya, ada solusi lain. Jika aku menikah sekarang, lelaki tua itu tidak akan bisa berbuat apa-apa padaku. Pahlawan Muda, kau tampan dan ahli dalam pedang, jauh lebih unggul darinya. Mengapa kau tidak menikah denganku? Bukankah itu akan membuat semua orang bahagia?"
Gadis muda itu tersenyum manis, matanya sebening mata air pegunungan, jelas memantulkan bayangan Liu Buwang. Pemuda berjubah putih itu melompat seolah digigit ular, berteriak: "Siapa yang ingin membuat semua orang bahagia bersamamu!"
"Oh," Mu Hongjin merentangkan tangannya dengan kecewa, "Sayang sekali."
Sayang sekali.
Bunyi "zheng" tiba-tiba menyadarkan Liu Buwang. Ujung jarinya tidak sengaja menyentuh senar qin yang ada di atas meja, menghancurkan ingatannya berkeping-keping.
Liu Buwang terdiam sejenak, seolah mendengar suara gadis itu yang jelas dan nakal dari bertahun-tahun lalu, memanggilnya "Pahlawan Muda" berulang kali, membuatnya tidak sabaran dan bingung.
Setelah beberapa saat, Liu Buwang menundukkan kepalanya dan tersenyum tipis.
Semua hal yang telah berlalu tidak bisa dikejar kembali. Mengingatnya hanya akan menambah kesedihan.
......
Karena bertemu Mu Hongjin di kediaman pangeran siang itu, He Yan jadi teringat sesuatu. Malam itu, ia tidak bisa tidur nyenyak, berguling-guling hampir sepanjang malam sebelum akhirnya tertidur, untungnya gerakannya itu tidak mengganggu Xiao Jue.
Karena tidur larut malam, He Yan bangun lebih siang dari biasanya keesokan harinya. Saat terbangun, ia tidak melihat Xiao Jue. Hong Qiao tersenyum dan berkata: "Tuan pergi pagi-pagi sekali dan menyuruh pelayan ini untuk tidak membangunkan Nyonya."
He Yan menjawab dengan "Oh" dan bertanya kepada Hong Qiao: "Apakah dia bilang mau ke mana?"
Hong Qiao menggelengkan kepalanya.
He Yan bangkit untuk mandi dan makan, lalu berjalan ke halaman di mana dia melihat Liu Buwang tengah menyeduh teh, dengan Lin Shuanghe duduk di sampingnya dengan kagum.
"Guru," panggil He Yan.
"Ah He," Liu Buwang tersenyum: "Mau teh?"
"Tidak, terima kasih." He Yan melambaikan tangannya berulang kali. Meskipun keterampilan menyeduh teh Liu Buwang tampak mengesankan, tehnya selalu sangat pahit, hampir seperti obat. Meskipun ia tidak takut akan rasa pahit, ia juga bukan orang yang suka rasa pahit. He Yan langsung berkata: "Aku mau jalan-jalan, kalian berdua lanjutkan, lanjutkan."
He Yan berjalan pergi dengan senyum malu.
Di Jiyang, kecuali ada kegiatan yang bisa dilakukan, pada hari-hari biasa terasa cukup membosankan. Dulu, di pagi yang cerah dengan cuaca yang baik, ia akan berlatih bela diri untuk memperkuat tubuhnya. Sayangnya, sekarang ia mengenakan pakaian wanita, hal-hal tersebut terasa kurang nyaman, dan ia takut terlihat orang lain. Setelah berpikir sejenak, He Yan pun mengurungkan niatnya.
Tepat saat He Yan merasa menyesal, Cui Jiao berlari tergesa-gesa sambil berkata: "Nyonya, ada tamu!"
"Memangnya kenapa kalau ada tamu?" He Yan bingung. "Apa hubungannya denganku?"
Ia bukan pemilik kediaman Cui, melainkan seorang tamu disini. Sekalipun ada tamu, itu bukan kewajiban He Yan untuk menyambut mereka.
"Bukan," Cui Jiao mengamati ekspresi He Yan dengan saksama, "Kau kenal tamu ini. Dia nona muda dari keluarga Pejabat Ling di Aula Dianbu. Dia datang ke kediaman hari ini khusus untuk mengunjungimu."
He Yan merasa bingung. Ling Xiu? Apa dia sedekat itu dengan Ling Xiu? Mereka baru saja bertukar beberapa patah kata – hubungan mereka belum sampai pada titik saling mengunjungi, kan?
"Nyonya, apakah kau ingin pergi melihat?"
He Yan menghela napas. Orangnya sudah datang ke rumah, bisakah dia menolak untuk bertemu? Yah, mungkin lebih baik dia menemui orang ini dan melihat apa yang sebenarnya yang mereka rencanakan.
Di taman kecil yang ada di kediaman, beberapa wanita muda duduk bersama, semuanya berpakaian elegan, cantik, dan anggun, mengalahkan pemandangan musim semi di taman. Mereka mengobrol dan tertawa seperti burung oriole, sungguh pemandangan yang menyenangkan untuk dilihat.
Selir Wei berdiri di koridor, meremas-remas sapu tangannya dengan marah, sambil berkata: "Orang-orang ini keterlaluan, menindas Yuyan secara terang-terangan!"
Selir Kedua sedang mengecat kukunya dengan pemerah pipi, warna merah cerah kontras dengan jari-jari putihnya yang halus. "Kita tidak bisa berbuat apa-apa. Siapa suruh Tuan Muda Qiao begitu tampan? Jiyang sudah bertahun-tahun tidak menghasilkan spesimen secantik ini. Usianya pun pas. Jika aku sepuluh tahun lebih muda, aku juga akan mencoba keberuntunganku."
"Omong kosong apa ini!" Selir Wei begitu gelisah hingga ia melontarkan kata-kata kasar. "Hati-hati, aku akan memberi tahu Tuan!"
"Adikku tersayang, aku hanya bercanda, kenapa begitu serius?" Selir Kedua tertawa, mengangkat jari-jarinya yang dicat merah ke arah sinar matahari untuk diperiksa. "Dengan begitu banyak serigala mengejar sepotong daging, aku lebih suka menghindari masalah."
"Kasihan Nona Yuyan," Selir Ketiga suka bersikap sentimental, menutupi dadanya dengan sapu tangan dan mengerutkan kening sambil mendesah, agak berempati: "Baru tiba di Jiyang dan sudah diincar begitu banyak orang. Bagaimana nasibnya nanti jika dia tetap tinggal di Jiyang? Meskipun dia muda dan cantik sekarang, jika wanita lain terus muncul di hadapan Tuan Muda Qiao, berapa lama dia bisa menahannya? Perasaan sejati seorang pria mudah berubah, mereka tidak tahan dengan beberapa kata manis dari wanita jalang."
"Siapa yang kau maksud dengan sebutan itu?" Selir kedua melirik selir ketiga sekilas. "Beranikah kau mengatakan itu di depan Tuan?"
Selir ketiga pura-pura tidak mendengar, terus menyeka air matanya.
Selir Keempat adalah yang termuda, awalnya seorang pengamen jalanan, selalu tertawa sembarangan sambil makan biji melon: "Semuanya tergantung pada apakah Tuan Muda Qiao benar-benar mencintai istrinya atau tidak. Aku cukup menyukai Nona Yuyan, dia tidak sombong seperti wanita muda lainnya. Terakhir kali dia bahkan membantu pelayanku membawa ember air. Aku belum pernah melihat seorang majikan membantu pembantu bekerja sebelumnya, sungguh baik!"
"Mengerikan sekali," gerutu Selir Ketiga, "Pria semua suka gadis yang lembut dan pemalu. Membawa ember air... itu sama saja mengundang orang untuk meremehkannya. Mereka akan berpikir dia memang ditakdirkan untuk diperlakukan sembarangan."
Selir keempat merasa tidak senang, lalu meludahkan kulit biji melon sambil mengeluarkan suara "pei". "Apa maksudmu merendahkan diri sendiri? Dulu aku sering manggung di jalanan, membawa lima tong air sekaligus, dan Tuan masih sangat menyayangiku. Ada apa dengan bersikap lembut dan pemalu ini? Tuan sudah bosan berurusan dengan orang-orang sepertimu yang mengeluh sakit kepala dan sakit setiap beberapa hari!"
"Cukup, berhenti berdebat." Selir Wei merasa pusing karena pertengkaran mereka dan mengomel: "Kita sedang membicarakan Nona Yuyan sekarang!"
"Hhmm, Nona Yuyan sedang dalam posisi sulit," gumam Selir Ketiga. "Kau lihat, Nona Ling memang sulit dihadapi, dan nona-nona muda lainnya juga tidak akan mudah diremehkan. Tuan Muda Qiao mungkin tampan, tapi dia agak dingin terhadap orang lain. Aku rasa dia juga tidak terlalu perhatian pada Nona Yuyan. Cepat atau lambat, sesuatu pasti akan terjadi."
"Kakak Ketiga," Selir Kedua menatap Selir Ketiga, "Tahukah kau kenapa kau yang paling tidak disukai di antara kami berempat? Itu karena kau punya penilaian yang buruk."
Selir Ketiga memelototi selir kedua, air mata menggenang di matanya, tampak seperti hendak menangis lagi.
"Tap Tuan Muda Qiao memang tampak dingin dan tidak terlalu perhatian pada Nyonya Qiao. Aku tidak tahu alasannya, mungkinkah tidak ada perasaan sebelum menikah? Namun, dilihat dari perilakunya beberapa hari terakhir ini, dia memiliki rasa sayang pada Nyonya Qiao. Rasa sayang orang biasa memang biasa saja, tetapi ketika seseorang seperti Tuan Qiao menunjukkan rasa sayang, itu sungguh berarti."
"Ada tipe orang yang begitu hatinya tergerak, hanya bisa melihat satu orang itu," Selir Kedua mengangkat jari-jarinya, tersenyum seperti roh rubah yang berbagi pengalaman. "Sebanyak apa pun wanita cantik yang ada, di matanya, mereka semua tidak berarti."
"Qiao Huanqing memang tipe orang seperti itu."
Mendengar kata-kata itu, semua orang terdiam sesaat, mungkin karena pria seperti itulah yang diinginkan wanita, membuat mereka tidak dapat berkata apa-apa untuk sesaat.
Setelah beberapa saat, Selir Wei akhirnya berbicara, bertanya: "Maksudmu kita tidak perlu membantu Nona Yuyan?"
"Bantuan apa?" Selir Kedua tersenyum meremehkan. "Qiao Huanqing sangat protektif terhadap apa yang menjadi miliknya. Ayo bertaruh – sebelum Wen Yuyan menghadapi kesulitan yang berarti, suaminya pasti sudah maju untuk membelanya."
......
Ketika He Yan tiba di taman kecil itu, ia disambut gelombang aroma yang hampir membuatnya pusing.
He Yan tidak mengerti mengapa para wanita di Jiyang begitu gemar memakai kantong parfum, terutama yang beraroma kuat. Satu orang saja sudah cukup, tetapi banyak orang berkumpul akan menciptakan sesuatu yang tampak seperti gumpalan bubuk dan parfum.
Saat itu, He Yan sangat merindukan wewangian Moon Scale yang dikenakan Xiao Jue, lembut dan ringan—sempurna.
"Nyonya Qiao telah tiba," Ling Xiu berdiri dan tersenyum pada He Yan.
Di antara para wanita muda ini, He Yan hanya mengenal Ling Xiu dan Yan Min'er; ia tidak mengenali yang lainnya. Setelah berpikir sejenak, He Yan berkata: "Kudengar Nona Ling datang khusus untuk menemuiku?"
"Tidak perlu seformal itu," Ling Xiu tersenyum. "Cuaca hari ini sangat bagus, dan kami para saudari tidak ada kegiatan, jadi kami berkumpul untuk mengobrol. Karena Nyonya Qiao ada di sini sekarang, kami pikir kau bisa bergabung dengan kami. Kau tidak akan menganggap kami merepotkan, kan?"
"Tentu saja tidak." He Yan tersenyum sambil mendengus dalam hati. Meskipun ia tidak terlalu peka terhadap urusan wanita, ia tahu orang-orang ini punya motif tersembunyi. Mereka sama sekali tidak datang untuk menemuinya – mereka datang untuk menemui Xiao Jue.
Benar saja, pertanyaan Ling Xiu berikutnya adalah: "Mengapa kita tidak melihat Tuan Muda Qiao?"
"Suamiku pergi pagi-pagi sekali," jawab He Yan dengan senyum yang sangat ramah. "Dia mungkin baru pulang larut malam."
Apa mereka pikir mereka bisa menemui Xiao Jue kapan pun mereka mau? Lagipula, Xiao Jue adalah Panglima Tentara Kanan Wei Agung, bukan barang pameran untuk dilihat sekilas. Jika mereka tidak bisa melihatnya, ya memang karena mereka tidak bisa melihatnnya.
Ling Xiu dan para wanita muda di belakangnya tampak jelas kecewa mendengar kata-kata ini.
He Yan tersenyum: "Bukankah Nona Ling datang kesini khusus untuk menemuiku? Jangan bilang kau hanya bercanda?"
"Bagaimana mungkin?" Ling Xiu tersadar, dengan hangat menggenggam tangan He Yan dan duduk di bangku batu yang ada di halaman. "Silakan duduk. Ayah dan Tuan Cui adalah teman dekat, dan aku sering datang ke kediaman Cui sebelumnya, tetapi tidak pernah punya saudara perempuan untuk diajak bicara, cukup membuatku kesepian. Senang sekali Nyonya Qiao ada di sini sekarang. Ketika Ah Xiu datang ke kediaman Cui nanti, aku tidak akan khawatir tidak punya siapa-siapa untuk diajak bicara."
He Yan berpikir, ini sama sekali bukan tentang mencari saudara perempuan – mereka datang untuk melihat pria tampan. Xiao Jue seharusnya datang untuk melihat ini, melihat orang yang lebih pandai berbohong dengan wajah datar dari pada dirinya.
He Yan duduk di depan meja batu. Sejujurnya, ia hampir tidak mengenal orang-orang ini dan tidak tahu harus bicara apa, jadi He Yan hanya makan buah dengan santai, berencana untuk duduk di sana seperti hiasan dan mendengarkan mereka berbicara.
Sayangnya, karena mereka datang untuk Xiao Jue yang tidak hadir saat ini, "istrinya" tidak luput dari perhatian mereka. Saat mereka mengobrol, percakapan akhirnya beralih ke He Yan.
"Kudengar Nyonya Qiao adalah seorang wanita berbakat yang terkenal di Huzhou. Sebelumnya, aku sungguh ingin mendengar Nyonya Qiao bermain qin, tetapi sayangnya dihentikan oleh Tuan Muda Qiao. Aku masih merasa menyesal memikirkannya sekarang," Ling Xiu tersenyum saat berbicara.
He Yan tersenyum: "Apa yang perlu disesali? Bukankah suamiku pernah memainkan sebuah lagu?"
"Tapi Tuan Muda Qiao bilang kemampuan qinnya bahkan tidak sepersepuluh darimu," Ling Xiu menatap mata He Yan. "Sulit dibayangkan."
Memang, sulit dibayangkan, pikir He Yan. Kebohongan Xiao Jue agak terlalu dibesar-besarkan – mendengarnya dari mulut orang lain sekarang membuat He Yan tersipu malu.
"Suamiku terlalu memujiku," He Yan menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri dan menyesapnya. "Kemampuan qinku mungkin hampir sama dengannya. Karena kau pernah mendengar suamiku bermain qin, anggap saja kau pernah mendengarku bermain qin."
"Bagaimana mungkin?" Ling Xiu tidak akan melepaskan He Yan begitu saja. "Di Jiyang, kami sangat mengagumi mereka yang memiliki bakat luar biasa. Karena Nyonya memiliki kemampuan yang luar biasa, Kau seharusnya tidak menyembunyikannya. Cuaca hari ini cerah, bagaimana kalau kita bertukar puisi di sini? Akan menghibur sekaligus memungkinkan kita menyaksikan bakat Nyonya."
Mulai lagi, pikir He Yan dengan nada kesal yang semakin menjadi-jadi. Mengapa Ling Xiu selalu memintanya bermain qin atau menulis puisi? Jika Ling Xiu bilang tidak bisa menulis puisi, apakah mereka akan beralih ke catur dan kaligrafi? He Yan merenung, meskipun wanita muda ini terpesona oleh penampilan Xiao Jue dan memendam perasaan padanya, seharusnya ia mengarahkannya langsung pada Xiao Jue, mungkin memamerkan bakatnya di hadapan Xiao Jue – mengapa malah datang mengganggunya? Apakah mereka pikir Xiao Jue akan memihak siapa pun yang menyulitkannya?
Sekali baik-baik saja, tetapi perilaku berulang ini membuat He Yan enggan untuk terus bermain dengan sabar. He Yan hanya tersenyum dan berkata: "Hari ini aku tidak ingin menulis puisi, bermain catur, menulis kaligrafi, dan sama sekali tidak akan bermain qin."
He Yan tidak memberikan ruang untuk negosiasi, langsung menolak Ling Xiu.
Meskipun berwatak diplomatis, Ling Xiu tidak menyangka He Yan akan menanggapi seperti ini. Sesaat kemudian, Yan Min'er, yang sedari tadi diam, mendengus dan berkata dengan nada mengejek: "Katanya wanita dari Dataran Tengah itu lembut dan sopan, tapi menurutku cara bicara Nyonya Qiao lebih mirip gadis-gadis Jiyang kita – sangat lugas."
"Hanya menyesuaikan dengan adat istiadat setempat," He Yan tersenyum tidak terbaca.
"Nyonya Qiao, apakah kau meremehkan kami?" Ling Xiu menundukkan kepalanya dan bertanya dengan ragu.
"Bukan bermaksud meremehkanmu," jawab He Yan bingung. "Aku hanya tidak mau melakukan apapun hari ini. Bukankah Nona Ling katanya sangat berbakat? Bagaimana mungkin kau tidak mengerti pernyataan sesederhana itu? Apa kata-kataku sesulit itu untuk dimengerti?"
Seandainya para pembuat onar ini laki-laki, He Yan pasti sudah menantang mereka berkelahi sejak lama. Namun, dengan perempuan, perilaku kasar seperti itu tidak pantas. Setelah mempertimbangkannya, He Yan memutuskan lebih baik mendapatkan reputasi sebagai iblis yang ganas, agar para gadis muda ini mengerti bahwa ia tidak bisa dipermainkan. Sekali takut, mereka tidak akan datang lagi dengan rencana "seni dan budaya" mereka.
Ling Xiu menatap He Yan dengan kosong, tidak bisa berkata-kata. Para wanita muda lain di dekatnya menunjukkan ketidakpuasan terhadap sikap He Yan. Ling Xiu memiliki pengaruh besar di antara mereka – ketika ia disakiti, semua orang ingin membelanya.
Seorang gadis dengan suara agak keras berkata: "Nyonya Qiao menolak ini dan itu – mungkinkah kau tidak tahu caranya? Mungkin reputasimu sebagai wanita berbakat tidak benar, itulah sebabnya kau terus mencari-cari alasan."
"Bagaimana mungkin?" seorang wanita muda lain menimpali seolah diberi isyarat, menunjukkan keterkejutannya: "Tuan Muda Qiao bukan orang biasa – beliau memainkan qin dengan sangat baik, jelas seorang pria yang berbudi luhur. Beliau memang sudah kaya sebelumnya, dan sekarang setelah diakui oleh keluarganya, beliau akan segera menjadi orang penting di Jiyang. Kudengar Nyonya Qiao berasal dari keluarga biasa – jika Nyonya tidak memiliki bakat khusus, apa yang Tuan Muda Qiao lihat darinya?"
Yan Min'er tersenyum palsu: "Tentu saja cantik. Lagipula, Nyonya Qiao berkulit seputih giok dan berwajah seindah bunga dan cahaya bulan."
Ia menekankan kata-kata "berwajah seputih giok" dengan keras.
He Yan: "..." Bukankah Xiao Jue yang bilang dia berkulit gelap? Bagaimana ini bisa menjadi salahnya? Logika apa ini?
"Wajahnya bagaikan bunga dan cahaya bulan – Jiyang punya banyak wanita muda yang cantik. Ah Xiu cantik, kan? Dia memiliki latar belakang keluarga yang baik, temperamen yang lembut, dan bakat yang luar biasa. Dengan logika itu, Ah Xiu akan lebih cocok untuk Tuan Muda Qiao."
"Jangan bicara omong kosong," kata Ling Xiu dengan mata memerah.
He Yan akhirnya mengerti betapa beraninya gadis-gadis Jiyang dan betapa blak-blakannya mereka berbicara. Tapi apa maksud mereka? Ling Xiu masih lajang, sementara Xiao Jue kini telah menjadi "pria yang sudah menikah" – apakah mereka berharap Ling Xiu akan menjadi selirnya? Atau apakah mereka menyarankan He Yan untuk mundur demi Ling Xiu? Apakah mereka sudah gila?
"Kami tidak salah. Dengan Nyonya Qiao seperti ini, pada akhirnya Nyonya akan kehilangan dukungan suaminya," gadis bersuara lantang itu tersenyum. "Nyonya Qiao, jangan salahkan kami karena bicara kasar – kami bicara seperti ini karena kami menganggap kau salah satu dari kami. Jangan tersinggung."
Oh, karena pendekatan langsung gagal, mereka mencoba menabur perselisihan?
Setelah menghabiskan waktu bersama Xiao Jue, He Yan belajar sedikit tentang kemampuan membuat orang marah tanpa menggunakan kata-kata kasar. He Yan langsung menggelengkan kepala acuh tak acuh, tersenyum manis: "Tidak tersinggung, sama sekali tidak. Aku tahu kalian berdua bermaksud baik. Tapi, kalian terlalu khawatir."
"Suamiku memperlakukan aku dengan sangat baik. Bahkan jika aku tidak menguasai seni-seni seperti qin, catur, kaligrafi, dan melukis – yang memang aku kuasai – dia tidak akan menyalahkanku sedikit pun. Aku pemarah dan sering marah-marah serta mengabaikan orang lain, tetapi suami ku selalu dengan sabar membujuk ku. Dia memasak mi untuk ku, mengajak aku membeli patung-patung tanah liat, mengingat setiap kata yang aku ucapkan, dan bahkan mengingat siklus menstruasi ku lebih baik daripada aku sendiri." He Yan melirik Ling Xiu, melihat ekspresinya yang berubah masam, dan merasa senang, bahkan semakin antusias dalam menyombongkan dirinya: "Mempelajari seni-seni ini tidaklah sulit. Ketika aku tidak bahagia, suamiku menggunakan keahliannya untuk menyenangkanku. Apa yang kalian lihat hanyalah puncak gunung es – masih banyak lagi yang belum kalian lihat."
Di luar halaman, Xiao Jue belum sampai di taman. Baru saja berbelok di tikungan, ia mendengar He Yan mendesah dramatis dan berbicara dengan nada manis yang memuakkan.
"Ah, pria yang luar biasa dan unik, tapi dia hanya menyukaiku dan tidak bisa melihat wanita lain. Apa yang bisa aku lakukan?"
Komentar
Posting Komentar