Legend of the Female General-Bab 125 Bulan (I)
Festival Pertengahan Musim Gugur tahun ke-62 Qingyuan merupakan festival terdingin dalam sejarah Dinasti Wei Agung. Hujan telah turun sejak pagi, dengan awan gelap menggantung rendah, tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti sepanjang hari.
Di Gunung Lianxue, puncak-puncaknya yang semrawut menjulang tinggi dan saling berhadapan. Hujan menciptakan kabut tebal, membuat jalur pegunungan menjadi berbahaya untuk dilalui.
Sebuah kereta berjalan perlahan di sepanjang jalur pegunungan.
Meskipun medannya sulit untuk dilalui, Gunung Lianxue tetap ramai sepanjang tahun berkat sebuah kuil suci bernama Yuhua. Kuil Yuhua sangat populer, karena konon siapa pun yang memuja Buddha di sana akan dikabulkan keinginannya. Meskipun klaim ini mungkin agak berlebihan, Kuil Yuhua memang telah berdiri selama lebih dari satu abad, membuatnyanya menjadi sebuah kuil yang benar-benar kuno. Selama festival dan hari raya, para bangsawan dan pejabat dari Ibu Kota Shuo akan datang ke sini untuk berdoa dan melantunkan sutra, memohon berkah bagi kesehatan, kebahagiaan, dan kesuksesan keluarga mereka.
Tirai kereta kuda terangkat dan Nyonya Bai Rongwei, istri dari putra sulung keluarga Xiao, mengintip ke luar dan berkata dengan lembut, "Kita hampir sampai. Sebentar lagi kita akan tiba di Kuil Yuhua.
"Apakah kamu lapar?" tanya Xiao Jing lembut di sampingnya.
Bai Rongwei menggelengkan kepalanya, melirik kereta kuda yang mengikuti mereka dengan cemas. "Huaijin..."
Xiao Jing mendesah pelan tanpa berkata apa-apa.
Semua orang di keluarga Xiao tahu bahwa Tuan Muda Kedua Xiao tidak menyukai, bahkan membenci, Festival Pertengahan Musim Gugur.
Saat itu, Xiao Zhongwu gugur dalam pertempuran tak lama sebelum Festival Pertengahan Musim Gugur. Seandainya Xiao Zhongwu masih hidup, ia seharusnya kembali untuk merayakan festival tersebut bersama keluarganya. Sayangnya, sebelum festival tiba, Xiao Zhongwu gugur dalam Pertempuran Mingshui. Perayaan Pertengahan Musim Gugur yang dipersiapkan keluarga Xiao tiba-tiba terhenti di tengah jalan.
Dan tak pernah kembali.
Setelah meninggalnya Tuan dan Nyonya Xiao, Xiao Jue akan meninggalkan Ibu Kota Shuo setiap Festival Pertengahan Musim Gugur. Tahun ini adalah pertama kalinya ia menghabiskan festival musim gugur di Ibu Kota Shuo sejak memimpin Pasukan Selatan. Keluarga Xiao mengikuti tradisi yang telah ditetapkan semasa hidupnya Nyonya Xiao, yaitu mengunjungi Kuil Yuhua di Gunung Lianxue untuk membakar dupa dan berdoa memohon berkah selama Festival Pertengahan Musim Gugur.
Namun, mereka tidak menyangka cuaca akan seburuk hari ini, matahari tak kunjung muncul dan hujan yang tak kunjung reda.
Seperti yang diprediksi Bai Rongwei, mereka tiba di gerbang Kuil Yuhua dalam waktu kurang dari waktu pembakaran dupa. Seorang biksu bertopi bambu sedang menyapu dedaunan gugur dari tanah. Melihat kereta keluarga Xiao tiba, ia meletakkan sapunya untuk menyambut mereka masuk ke kuil.
Karena hujan yang membuat jalur pegunungan sulit untuk dilalui, kuil biasanya ramai pada jam segini. Namun, hari ini, hanya ada satu kereta kuda lain yang berhenti di luar gerbang kuil di samping kereta keluarga Xiao, milik seorang wanita atau nona muda yang tidak dikenal.
Xiao Jue mengikuti mereka masuk.
Langit begitu gelap sehingga meskipun hari masih siang, terasa seperti petang. Mengikuti arahan dari biksu kuil, mereka terlebih dahulu menyantap hidangan vegetarian sebelum menuju Aula Buddha untuk membakar dupa dan berdoa.
Bai Rongwei dan Xiao Jing masuk lebih dulu. Saat giliran Xiao Jue untuk masuk tiba, biksu berjubah abu-abu menghentikannya dan berkata, "Dermawan, Anda tidak boleh masuk."
Bai Rongwei dan Xiao Jing berbalik, dan Bai Rongwei bertanya, "Kenapa tidak? Ini adikku, kami datang untuk berdoa bersama."
Biksu itu menangkupkan kedua telapak tangannya untuk menyapa Bai Rongwei, lalu menoleh ke Xiao Jue dan berkata dengan mata tertunduk, "Dermawan, karma pembunuhanmu terlalu berat. Aula Buddha adalah tempat suci; kami tidak bisa mengizinkan masuk seseorang yang hatinya ternoda darah."
Semua orang membeku.
Karma pembunuhan yang benar-benar sangat berat.
Dalam Pertempuran Changgu di Kota Guo, enam puluh ribu orang tewas tenggelam. Dan selama bertahun-tahun, banyak sekali orang barbar Selatan yang tewas di tangan Xiao Jue – hatinya benar-benar berlumuran darah.
"Biksu," Bai Rongwei berkata dengan cemas, "Buddha menyelamatkan semua makhluk tanpa memandang status atau pangkat."
"Meskipun tangannya berlumuran darah, dia juga telah menyelamatkan banyak nyawa," Xiao Jing mengerutkan kening. "Biksu, kata-kata mu hanya datang dari satu sisi."
Biksu berjubah abu-abu itu menundukkan pandangannya dalam diam.
"Mohon lebih toleran, biksu," pinta Bai Rongwei. "Keluarga Xiao kami bersedia menyumbangkan lebih banyak uang untuk membeli dupa jika Anda mengizinkan adik saya masuk ke Aula Buddha untuk berdoa."
Tidak perlu," sebuah suara menyela.
Pemuda berjubah brokat itu mengangkat pandangannya ke Aula Buddha. Di dalamnya, Buddha emas duduk bersila, ditemani para dewa Vajra yang berwajah garang dan Buddha Mahavairocana yang tenang. Dari atas ke bawah, dari jauh ke dekat, mereka menatapnya dengan penuh belas kasih.
Nyanyian Buddha melayang di udara. Lautan penderitaan tak berbatas, dan Buddha tak mampu menyelamatkannya.
Seharusnya Xiao Jue sudah menduga hal ini.
"Budha tak mampu menyelamatkanku," Xiao Jue tersenyum. "Aku juga tak ingin masuk."
Biarkan dia tenggelam dalam penderitaan seperti ini, rasanya tidak terlalu buruk.
Xiao Jue berbalik pergi, sambil berkata, "Aku akan menunggu kalian di luar."
Di belakangnya terdengar panggilan Bai Rongwei dan Xiao Jing. Xiao Jue mengerutkan kening dengan tidak sabaran lalu berbalik, menepis segala yang ada di pikirannya.
Xiao Jue tidak tahu bahwa setelah ia pergi, biksu berjubah abu-abu itu melantunkan nama Buddha sekali dan berkata lirih, "Mungkin bukan tanpa karma..."
Hujan membuat perjalanan untuk turun gunung lebih berbahaya daripada mendaki gunung, dan dengan cuaca yang gelap, akan berbahaya untuk turun gunung setelah berdoa. Mereka tidak punya pilihan selain bermalam di Kuil Yuhua.
Berada di luar pada malam Pertengahan Musim Gugur tidak bisa dihindari. Setelah biksu itu menyiapkan kamar untuk Bai Rongwei dan yang lainnya, ia pun pergi. Bai Rongwei menghela napas, memandangi kue bulan buatan Kuil Yuhua di atas meja, lalu berkata kepada Xiao Jing, "Panggil Huaijin, kita rayakan dengan seadanya perayaan Pertengahan Musim Gugur di sini."
Xiao Jing mengetuk pintu kamar sebelah dimana Xiao Jue tinggal, tetapi tidak ada jawaban. Ketika Xiao Jing mendorong pintu, ruangan itu kosong.
Xiao Jue tidak ada di sana.
Xiao Jing memandang ke halaman kuil, tempat hujan telah membersihkan lempengan-lempengan batu. Di tengah hujan lebat seperti ini, ke mana Xiao Jue pergi?
Di halaman belakang Kuil Yuhua berdiri sebuah pohon kuno yang telah ada sejak kuil itu didirikan, hidup selama ratusan tahun. Pohon kuno itu dianggap spiritual, dengan cabang dan daun yang rimbun. Para penyembah menyebutnya "Pohon Abadi." Pita sutra merah menyelimuti pohon itu, beberapa berdoa untuk keberhasilan dalam ujian kekaisaran, yang lain untuk pernikahan yang bahagia. Pita merah itu menutupi seluruh cabang pohon, dan di tengah hujan, tanpa tempat berteduh, pita-pita harapan itu basah kuyup dan melekat di cabang-cabang pohon seperti lapisan sutra merah.
Seorang pemuda memegang payung berhenti di depan Pohon kuno.
Seutas pita merah jatuh ke tanah, masih dihiasi rumbai-rumbai kuning. Pita itu pasti terhantam hujan deras dan jatuh.
Xiao Jue berhenti sejenak, lalu membungkuk untuk mengambil pita merah itu.
Setiap pita merah bertuliskan keinginan orang yang menggantungnya. Xiao Jue menunduk memandangi pita itu – sisi kiri pita itu basah kuyup oleh hujan, tintanya kabur tak terbaca, tetapi di sisi kanannya masih tersisa satu karakter yang terbaca, ditulis dengan coretan kekanak-kanakan seperti oleh anak berusia tiga tahun, bertuliskan "lihat".
Lihat?
Aneh sekali. Karena tinggi, Xiao Jue dengan santai mengikatkan kembali pita merah aneh itu ke pohon kuno, sengaja memilih tempat di antara dedaunan yang paling lebat agar pita itu tidak mudah basah karena hujan.
Setelah selesai, Xiao Jue mengambil payungnya lagi. Gerakannya membuat kantung yang ada di pinggangnya terbuka, dan Xiao Jue pun membeku.
Kantong itu kini sudah sangat tua, sebuah kantong biru tua dengan sulaman ular piton hitam dengan benang emas, tampak garang dan hidup, elegan dan rumit. Namun, waktu telah memudarkan jahitannya, dan pola ular piton itu tak lagi sejelas sebelumnya. Bagian dalamnya datar, seolah kosong.
Xiao Jue mengusap kantong itu dengan ujung jarinya, dan ada sesuatu yang mencekam matanya.
Para pemuda di Akademi Xianzhang tahu bahwa Xiao Jue selalu membawa sebuah sachet sejak kecil. Anak-anak nakal seperti Lin Shuanghe selalu penasaran dengan harta karun apa yang ada di dalamnya. Ketika mereka akhirnya berkesempatan untuk mengambilnya dan melihat isinya, mereka mendapati sachet itu penuh dengan permen osmanthus.
Saat itu, Tuan Muda Kedua Xiao benar-benar diejek karena begitu suka makan makanan manis, sampai-sampai ia perlu membawa permen bahkan ke sekolah.
Mereka tidak tahu, permen itu dibuat oleh Nyonya Xiao ketika beliau masih hidup.
Setelah Nyonya Xiao meninggal, Xiao Jue masih membawa bungkusan ini, tetapi isinya tidak lagi penuh dengan permen. Isinya hanya satu... permen osmanthus yang sudah sangat tua, menghitam, dan tak bisa dimakan.
Xiao Jue turun gunung pada usia lima belas tahun dan masuk Akademi Xianzhang. Setelah mempelajari semua yang dibutuhkan selama masa-masa awal di pegunungan, Xiao Jue mampu menghafal pelajaran dari para guru hanya dengan sekali membaca. Xiao Jue sering tidur saat istirahat, tetapi dengan mudah meraih peringkat pertama. Para guru menyayanginya, teman-teman sekelasnya iri padanya, dan orang luar mengira Xiao Jue pasti telah mengumpulkan banyak pahala di kehidupan sebelumnya sehingga terlahir seberuntung itu.
Namun Xiao Zhongwu sangat ketat padanya.
Xiao Jue memang pemalas. Ketika ia tinggal di pegunungan, selain gurunya, tak seorang pun mengawasinya, dan Xiao Zhongwu tak bisa menemuinya. Setelah turun gunung, teman-teman sekelasnya sering mengundangnya ke pesta anggur hari ini, dan gedung opera besok – mereka semua masih berusia empat belas atau lima belas tahun, jadi tidak ada alasan untuk tidak pergi. Meskipun sering kali, Xiao Jue hanya duduk bermalas-malasan di samping sambil menonton, atau sekadar tertidur, di mata Xiao Zhongwu, hal ini menunjukkan bahwa putranya sangat menikmati hal-hal tidak bermoral dan bermalas-malasan.
Xiao Zhongwu memarahinya, menerapkan hukuman keluarga padanya, menahan uang saku bulanannya, dan memaksanya menyalin buku serta berlatih bela diri.
Xiao Jue melakukan semua yang diperintahkan oleh Xiao Zhongwu, tetapi karena masih muda sikap pemberontakan tidak bisa lepas dalam dirinya – bagaimana Xiao Jue bisa benar-benar patuh? Semakin tenang Xiao Jue menerima hukuman, semakin marah Xiao Zhongwu, hingga akhirnya, Xiao Jue berdebat dengan Xiao Zhongwu.
Xiao Jue mengangkat alisnya: "Aku sudah melakukan semua yang kau minta. Karena kau hanya melihat hasilnya, sekarang kau sudah mendapatkannya. Ayah, apa yang masih kau permasalahkan?"
Senyum Xiao Jue mengejek, dan untuk sesaat, tangan Xiao Zhongwu yang mencengkeram cambuk tidak lagi bisa digerakan. Xiao Jue tertawa kecil dan berbalik untuk pergi.
Itulah terakhir kalinya Xiao Jue melihat Xiao Zhongwu hidup.
Keesokan harinya, Xiao Zhongwu memimpin pasukan ke Barbar Selatan, dan tak lama kemudian, ia tewas secara brutal dalam Pertempuran Mingshui.
Ketika kabar tentang peti mati itu sampai di ibu kota, Nyonya Xiao sedang berada di dapur membuat permen osmanthus untuk Xiao Jue. Mendengar kabar tersebut, ia menjatuhkan seluruh isi piring permen, berhamburan di lantai, tertutup debu.
Bawahan kepercayaan Xiao Zhongwu yang masih hidup berlutut di hadapan Nyonya Xiao, menangis: "Awalnya kami berencana menyeberangi Mingshui dua hari lebih awal, tetapi Jenderal berkata bahwa Furuan di dekat Mingshui terkenal dengan kerajinan besinya, dan ia ingin menempa pedang untuk Tuan Muda Kedua. Setelah bertengkar dengan Tuan Muda Kedua sebelum keberangkatannya, Tuan menjadi sedih perasaannya, Tuan berharap pedang ini akan membantu Tuan muda kedua memahami niat baik ayahnya. Siapa yang tahu... siapa yang tahu..."
Ruangan itu dipenuhi isak tangis Nyonya Xiao yang menyayat hati.
Nyonya Xiao menyerbu, memukul Xiao Jue dengan liar, menangis dan mengumpat: "Kenapa kau bertengkar dengannya? Kenapa! Kalau kau tidak bertengkar dengannya, dia tidak akan tinggal lebih lama di Mingshui, tidak akan disergap, dan tidak akan mati!"
Xiao Jue menanggung tuduhan-tuduhan mengerikan ini, membiarkan tinju lemah wanita itu menimpanya tanpa berkata apa-apa.
Bagaimana mungkin? Ayahnya, pria keras dan kejam yang tak kenal ampun saat menghunuskan cambuk. Pria yang meninggalkan anaknya yang masih kecil di pegunungan asing, berkunjung hanya setahun sekali, bagaimana mungkin ia mati? Ayahnya dingin dan tak berperasaan, mengabdi pada kebenaran, bagaimana mungkin ia mati?
Tuduhan mengerikan itu terus berlanjut.
"Kau membunuhnya! Kau membunuh ayahmu!"
Xiao Jue tidak tahan lagi dan mendorong ibunya: "Bukan aku! Bukan aku yang membunuhnya!"
Wanita itu terhuyung mundur, menatap Xiao Jue dengan tatapan kosong. Tak tahan dengan tatapan Nyonya Xiao yang terlihat putus asa, Xiao Jue berbalik dan berlari keluar.
Xiao Jue tidak tahu harus pergi ke mana, atau dengan siapa ia bisa bicara. Ia baru kembali ke Ibu Kota Shuo selama setahun sejak turun dari gunung. Selama setahun itu, ia bahkan belum belajar mengenali semua orang di keluarga Xiao dan belum belajar bagaimana caranya berinteraksi secara alami dengan keluarganya.
Dan sekarang... inilah yang terjadi.
Ketika orang merasakan sakit yang luar biasa, mereka tidak bisa meneteskan air mata. Xiao Jue tidak merasakan sakit, hanya mati rasa. Rasanya seperti mendengar lelucon yang mustahil, dan tidak tahu harus bereaksi bagaimana. Xiao Jue hanya merasa kakinya berat, takut untuk melangkah maju, tidak mampu menatap mata ibunya yang putus asa dan berduka.
Bertahun-tahun kemudian, Xiao Jue bertanya-tanya apakah semua yang terjadi selanjutnya mungkin akan berbeda seandainya dia tidak sepengecut dulu, seandainya dia melangkah maju dan kembali ke ruangan itu.
Tapi tidak ada "Bagaimana jika".
Ketika Xiao Jue kembali ke kediaman Xiao, hari sudah malam. Xiao Jing dan Bai Rongwei telah kembali, mata mereka merah dan bengkak karena menangis. Xiao Jing yang biasanya lembut dan sopan bergegas maju dan meninju Xiao Jue, mencengkeram kerah bajunya, berteriak dengan mata merah: "Ke mana kau pergi? Kenapa kau tidak di rumah? Kenapa kau tidak di sisi Ibu!"
Tiba-tiba Xiao Jue merasa jijik dan mencemooh diri sendiri, lalu meringis: "Kita berdua adalah putranya. Kau tanya aku, kenapa kau tidak tanya dirimu sendiri?"
"Kau!"
"Huaijin," Bai Rongwei terisak, "Ibu sudah tiada."
Senyum Xiao Jue membeku.
"Ibu... telah tiada." Xiao Jing melepaskan cengkramannya, mundur dua langkah, menutupi wajahnya dan terisak.
Sepanjang hidupnya, Nyonya Xiao selembut bunga yang tak pernah tergoyahkan. Semasa hidupnya Xiao Zhongwu, ia sering mengeluh tentang Nyonya Xiao, bertengkar setiap beberapa hari, dan terlihat seperti pasangan yang tidak serasi. Ketika Xiao Zhongwu meninggal, bunga ini tiba-tiba layu, kehilangan nutrisinya, dan mengikuti suaminya.
Nyonya Xiao pergi dengan begitu tegas, bahkan tanpa memikirkan bagaimana kedua putranya akan bertahan hidup di Ibu Kota Shuo setelah ditelantarkan olehnya. Apa yang akan terjadi dengan keluarga Xiao? Hidupnya kehilangan semua arti saat ia kehilangan Xiao Zhongwu, jadi ia menggunakan sehelai sutra putih bersih untuk mengakhiri hidupnya.
Kata-kata terakhir Nyonya Xiao kepada Xiao Jue adalah: "Kau membunuhnya! Kau membunuh ayahmu!"
Kata-kata ini akan menjadi mimpi buruk selamanya untuk Xiao Jue, seringkali kata-kata ini membangunkan Xiao Jue di tengah malam, membuatnya gelisah dan tak bisa tidur.
Xiao Jue tidak pernah bisa lepas dari kata-kata itu.
Xiao Zhongwu dan Nyonya Xiao dimakamkan bersama. Lentera dan spanduk yang disiapkan untuk Festival Pertengahan Musim Gugur diturunkan dan diganti dengan lentera putih.
Ketika tembok runtuh, semua orang mendorongnya. Kematian Xiao Zhongwu membawa dampak yang jauh lebih besar bagi keluarga Xiao. Apa pun serangan terbuka maupun tersembunyi yang dihadapi Xiao Jing di pengadilan, Xiao Jue harus menanggung beban yang sama di balik layar. Pertanyaan tentang Tentara Selatan, keluarga Xiao, dan dugaan kejahatan Pertempuran Mingshui.
Xiao Jue masih belum meneteskan air mata, mengurus urusan secara mekanis, membuat pengaturan yang padat. Waktu tidurnya semakin pendek, dan ia pulang semakin larut.
Malam itu, Xiao Jue pulang sudah sangat larut. Setelah kematian Xiao Zhongwu, banyak pelayan diberhentikan. Selain pengawal pribadinya, ia tidak membutuhkan pelayan lain. Merasa lapar, Xiao Jue menyadari bahwa ia belum makan seharian.
Sudah terlambat untuk merepotkan Bai Rongwei, jadi Xiao Jue pergi ke dapur sendiri untuk melihat apakah ada sisa makanan dari hari itu.
Kompornya dingin, dan hanya ada sedikit makanan di dapur. Semua orang terlalu sibuk akhir-akhir ini untuk memikirkan makan. Xiao Jue menemukan dua roti kukus dan semangkuk acar.
Cahaya lilin begitu redup hingga rasanya hampir padam. Tidak ada kursi di dapur, dan pemuda yang kelelahan itu duduk di sudut dinding, mengangkat mangkuk. Tiba-tiba, ia melihat sesuatu di ujung meja panjang, di sudut dinding – sepotong permen osmanthus.
Ketika berita kematian Xiao Zhongwu dalam pertempuran tiba, Nyonya Xiao sedang membuat permen osmanthus untuk Xiao Jue. Mendengar kabar itu, ia menjatuhkan seluruh piring permen, dan kemudian para pelayan membersihkannya.
Namun, ada satu yang tidak dibersihkan, tergeletak diam di sudut, tertutup debu.
Xiao Jue merangkak, dengan hati-hati mengambil permen itu, dan membersihkan debu yang menyelimuti permen itu. Aroma samar osmanthus masih tercium sari permen itu, aroma manis yang memuakkan seperti sebelumnya.
Nyonya Xiao selalu membuat permen osmanthus itu sangat manis, bahkan memuakkan. Awalnya ia tidak suka permen.
Tapi ini akan menjadi permen terakhir yang akan ia terima di dunia ini.
Masih ada bungkusan permen yang tersisa di dalam kantung. Xiao membungkus permen itu dan memasukkannya kembali ke dalam kantung. Kemudian ia mengambil mangkuk dan roti kukus.
Tuan Muda Kedua Xiao, yang dulu mulia dan berharga, sangat sensitif soal kebersihan, kini duduk di tanah untuk makan tanpa memperhatikan kesopanan. Pakaiannya belum diganti selama dua hari, dan ia belum makan sebutir nasi pun. Hilang sudah penampilannya yang anggun dalam balutan sutra halus dan bulu rubah.
Xiao Jue duduk bersandar di dinding, kepalanya mendongak, secara perlahan menggigit roti kukus. Sambil makan, Xiao Jue tersenyum mengejek diri sendiri, dan di matanya seperti ada sebiru air musim gugur muncul secercah cahaya, bagai bara api bintang yang meredup di malam yang panjang.
Namun cahaya itu lenyap dengan cepat.
Waktu berlalu tanpa meninggalkan jejak. Peristiwa masa lalu terasa seperti kenangan dari kehidupan sebelumnya. Emosi-emosi kompleks itu terikat satu sama lainnya, dan akhirnya menjadi senyum acuh tak acuh di sudut bibirnya.
Ternyata itu bukan rintangan yang tidak dapat diatasi.
Xiao JUe menatap kosong ke arah kantong di tangannya, tenggelam dalam pikirannya, lalu setelah beberapa saat, melepaskan kantong itu dan melanjutkan berjalan.
"Tuan Muda." Fei Nu muncul dari belakang. Fei Nu mengambil payung, memegangkannya untuk Xiao Jue, dan bertanya, "Bagaimana kalau kita kembali ke kuil sekarang?"
"Ayo jalan," kata Xiao Jue. "Mencari udara segar."
Cahaya terakhir meredup, dan Gunung Lianxue pun gelap gulita. Kabut tebal menyebar, menciptakan ilusi di pegunungan. Di malam seperti itu, hampir tak ada orang yang berjalan-jalan.
Hujan turun dari tepi payung, tidak deras, tetapi stabil dan pekat, seperti lapisan kain kasa dingin yang menyelimuti gunung.
"Kapan hujan ini akan berhenti," gumam Fei Nu.
Malam pertengahan musim gugur biasanya cerah; malam berhujan seperti ini memang langka. Xiao Jue menatap malam yang gelap gulita, tidak dapat melihat ujungnya.
XiaoJue berkata, "Tidak ada bulan malam ini."
Tak ada bulan yang menyinari reuni orang-orang pada malam festival pertengahan musim gugur.
Jalan setapak di pegunungan itu berlumpur dan berbahaya. Tidak ada yang terdengar kecuali suara hujan. Semakin jauh mereka berjalan menuju tepi, pepohonan tumbuh semakin lebat, sehingga bayangan orang-orang pun tidak dapat terlihat. Tiba-tiba, terdengar suara gemerisik dari depan. Fei Nu berhenti sejenak, memperingatkan, "Tuan Muda."
Xiao Jue menganggukan kepala, menandakan ia telah mendengar suara itu.
Siapa yang ada disini selarut ini, di tengah hujan?
Fei Nu mengarahkan lentera ke depan untuk melihat siapa yang membuat suara itu. Di tengah hujan lebat, mereka melihat seseorang berdiri di bawah pohon. Awalnya, mereka hanya bisa melihat bayangan samar, mungkin seorang perempuan, sedang melakukan sesuatu yang samar. Melangkah dua langkah ke depan untuk melihat lebih jelas, mereka melihat perempuan itu berdiri di atas batu, kedua tangannya menarik sesuatu yang panjang, menarik benda panjang itu ke bawah.
Terikat di pohon itu sehelai kain sutra putih.
Sosok itu adalah seorang wanita yang ingin mati.
Komentar
Posting Komentar