Legend of the Female General-Bab 29 Bergabung dengan Militer
"Orang itu pergi ke arah itu, kejar!" Penjaga utama menunjuk, mengarahkan Penjaga Kota.
Dengan jumlah pengawal yang memadai, Penjaga Kota mengejar ke arah yang ditunjukkan. Para pengawal Fan Cheng yang lain menatap pemimpin mereka, seseorang bertanya dengan gemetar: "Tuan Muda sudah mati, apa yang harus kita lakukan?"
Sedangkan bagi para pengawal Fan Cheng yang gagal melindunginya, keluarga Fan pasti akan meminta pertanggungjawaban mereka – hukuman berat, atau yang terburuk... kematian akibat amarah yang meluap.
"Siapa yang membunuh Tuan Muda?" tanya seseorang.
"Saya beradu pedang dengan orang itu – sangat terampil," sang pemimpin mengepalkan tinjunya. "Saya bukan tandingannya."
"Apakah mereka mengincar Tuan Muda? Astaga, siapa kira-kira?"
Siapa yang tahu? Fan Cheng telah melakukan begitu banyak kejahatan. Siapa pun yang menginginkan nyawanya menyimpan kebencian yang telah lama. Gadis-gadis yang telah diperkosanya memiliki orang tua dan saudara laki-laki – mungkin itu balas dendam untuk orang yang mereka cintai, atau sesuatu yang lain. Fan Cheng sudah mati sekarang; menangkap pembunuhnya akan mengungkap segalanya.
"Nona Muda He..." seseorang akhirnya teringat Hé Yan.
"Pasti sudah mati sekarang."
Air sungai yang begitu dalam, begitu dingin – seorang gadis lemah yang jatuh ke dalamnya kemungkinan besar akan binasa. Tapi apa pedulinya? Tak seorang pun peduli. Jika Hé Yan hidup, ia mungkin akan menghadapi kemarahan keluarga Fan. Kematian lebih baik, mengakhiri segalanya – setidaknya keterlibatan keluarga He akan berakhir di sini.
"Mati ya mati," kata pemimpin itu dengan nada datar. "Lebih baik mati."
Satu kalimat menentukan nasib Hé Yan.
...
Derap kaki kuda bergema tanpa henti di jalanan, membuat penduduk kota cemas.
Seorang pemuda berpakaian hijau berjalan dengan tenang melewati reruntuhan kuil tempat para pengemis berkumpul, dengan santai melemparkan pakaian tua yang basah ke dalam sumur kering yang telah lama terbengkalai.
He Yan sudah berganti pakaian saat melarikan diri, dengan pakaian musim semi yang dikenakan di baliknya – ia hanya perlu membuang pakaian luarnya yang lama. Cadarnya kini tak diperlukan lagi, karena akan menarik perhatian.
He Yan menyentuh dinding membuat tangannya dipenuhi debu hitam, lalu menepuk-nepuk dan mengolesi debu hitam itu ke wajahnya. Kulitnya yang sebelumnya terlalu cerah langsung berubah agak gelap, tampak seperti... seorang pemuda biasa yang bekerja di luar ruangan.
Namun tetaplah seorang pemuda yang tampan.
He Yan berjalan perlahan ke depan sementara Penjaga Kota menggeledah ke segala arah di belakangnya. Hati Hé Yan tidak setenang yang tersirat dari penampilannya.
Pengawal Fan Cheng telah bertarung dengannya—pemeriksaan yang cermat akan mengungkapkan perawakannya. Penampilan bisa disamarkan, tetapi ukuran tubuh tak bisa menipu. Pengjaga kota di ibu kota bukannya tak berguna, dan bersembunyi pun tak mudah. Bahkan melarikan diri ke kuil yang hancur, menginterogasi pengemis, akan membuatnya tampak seperti orang aneh. Soal meninggalkan kota, gerbang pasti sudah disegel sekarang, dengan pemeriksaan ketat saat masuk dan keluar selama sebulan ke depan. Menggeledah dari rumah ke rumah pada akhirnya akan mengungkapkan keberadaannya.
Merepotkan.
Keluarga Fan bahkan lebih kuat dari yang dibayangkannya, mengerahkan begitu banyak orang untuk mengejar satu orang.
Dengan Pengawal Kota yang mendekat dari segala arah, Hé Yan berada dalam bahaya besar.
Tiba-tiba, He Yan teringat sesuatu dan menarik sebuah benda dari lengan bajunya.
Kertas itu kusut dan basah kuyup, membuat tulisannya hampir tak terbaca. Itu adalah pengumuman rekrutmen militer yang disobek He Yunsheng dari dinding hari itu.
Recruitment...
Lokasi rekrutmen berada di lapangan terbuka di luar lapangan berkuda kota bagian barat, tempat tenda-tenda telah didirikan. Banyak orang mengisi dokumen di sana, menjalani pemeriksaan sederhana, dan akan berangkat bersama ketika waktunya tiba. Serbuan perekrutan untuk Liangzhou ini mungkin tidak terlalu ketat—bahkan persyaratan usia pun tidak terbatas pada orang dewasa. Kecuali mereka sangat miskin, siapa yang rela menderita kesulitan di masa damai?
Namun pengumuman rekrutmen ini datang tepat waktu.
Sekarang, sebagai seorang buronan, tinggal di ibu kota tidaklah bijaksana—jika ketahuan, melibatkan keluarga He akan lebih buruk lagi. Lagipula, tinggal di ibu kota saja terasa sia-sia. Keluarga He terlalu jauh darinya, dan keluarga Liu adalah keluarga bangsawan yang bahkan lebih sulit dijangkau. Ia belum mampu menyamai mereka untuk mengklaim apa yang menjadi haknya.
Lebih baik bergabung dengan tentara. Tinggalkan kota bersama para rekrutan—di sanalah ia seharusnya berada. Langit tak pernah menutup semua jalan; takdir telah mengatur segalanya. Ia bertanya-tanya bagaimana menjelaskan kepergiannya kepada ayah dan He Yunsheng secara masuk akal, tetapi kini penjelasan lain tak lagi dibutuhkan, karena inilah satu-satunya. Rekrutmen berakhir besok – ia tiba tepat waktu di malam terakhir.
He Yan tersenyum, suasana hatinya tiba-tiba membaik. Tanpa ragu, ia melangkah menuju lapangan berkuda di kota barat.
Lapangan berkuda barat awalnya stabil, tetapi sejak tenda rekrutmen didirikan, kuda-kuda telah tersebar. Di depan tenda panjang itu duduk seorang pria berwajah merah dengan pedang panjang di pinggangnya. Karena hujan, ia mengenakan topi bulu. Matanya seperti lonceng perunggu, jadi wajar saja jika ia tampak mengesankan. Kepalanya terjatuh sesekali ia tertidur.
Rekrutmen hampir selesai. Besok, para rekrutan akan berangkat ke Liangzhou bersama-sama. Saat itu, mereka yang bersedia bergabung sudah mendaftar – seharusnya tidak ada pendatang baru.
Ketika Hé Yan mendekat, pria itu bahkan tidak mengangkat kelopak matanya. He Yan bertanya: "Apakah rekrutmen sudah selesai?"
Pria itu menatapnya dari atas ke bawah, dengan nada malas: "Tidak."
"Bagus." Alis Hé Yan terangkat gembira. "Aku datang untuk mendaftar."
"Kamu?" Pria berwajah merah itu menunjukkan ekspresi kritis. "Berapa umurmu?"
"Enam belas."
"Enam belas," pikir pria itu. "Tubuhmu tidak terlihat seperti anak enam belas tahun. Kurasa kau belum pernah melakukan pekerjaan berat di rumah. Bergabung dengan tentara bukanlah lelucon – kalau kau main-main, pulanglah lebih awal, jangan buang waktuku."
"Aku sungguh ingin mendaftar."
Hé Yan teringat pada saudara-saudaranya dari pengalaman militer sebelumnya, menirukan ekspresi sedih mereka. "Aku tak punya siapa-siapa lagi di rumah, tak sanggup bertahan hidup. Jika aku tak bergabung dengan militer, satu-satunya pilihanku adalah menjual diriku sebagai pelayan. Lebih baik menghadapi medan perang – mati dalam pertempuran atau mendapatkan pahala untuk kehidupan yang berbeda. Lagipula," He Yan mencondongkan tubuh lebih dekat, merendahkan suaranya, "dengan rekrutmen mendadak ini, kau mungkin kekurangan anggota. Lebih baik satu lebih banyak daripada kurang satu, membantu memenuhi jumlah, kan?"
Kata-katanya menyentuh hati pria itu, yang mengira itu benar – ia hanya ingin memenuhi kuota dengan cepat. Ia berkata: "Baiklah, baiklah, jika kau ingin mati, aku tidak akan menghentikanmu. Tapi biar kuperjelas – kamp tentara bukanlah tempat untuk bersenang-senang. Jika kau tidak tahan dan mencoba melarikan diri, kau akan menghadapi hukuman militer."
"Aku tidak akan melarikan diri." Hé Yan bersumpah dengan sungguh-sungguh.
Pria berwajah merah itu mendengus. Ia telah melihat banyak pemuda seperti itu – semuanya percaya diri saat bergabung, tetapi ketika pertempuran sesungguhnya tiba, mereka akan basah kuyup karena ketakutan.
"Kalau begitu, isi dokumen ini." Ia menyerahkan kertas itu kepada Hé Yan.
Di luar lapangan berkuda bagian barat, Penjaga Kota membalikkan kuda-kuda mereka. Di depan tampak tenda-tenda rekrutmen Liangzhou – tak perlu mencarinya disana.
Hé Yan dengan cepat menulis dua karakter.
Kali ini, ia menggunakan namanya.
Hé Yan.
Komentar
Posting Komentar