Dancing With The Tide-Bab 14: Tidak ada Tempat untuk Melarikan Diri
"Berhenti!"
Suara yang penuh tenaga terdengar dari luar aula leluhur.
Seorang pria paruh baya mengenakan jubah pejabat masuk ke aula leluhur dengan langkah lebar. Lu Jinxiu dan beberapa pelayan perempuan menyusul di belakangnya.
Lu Jinxiu melihat situasinya tidak beres. Ia takut terjadi sesuatu, buru-buru memanggil Xie Zhu — adik Xie Jun, Tuan Ketiga dari Keluarga Xie.
Jika bicara soal Duke Changning di kediaman ini, masih ada beberapa orang yang harus dia hormati, salah satunya adalah Nyonya Tua Xie yang terbaring sakit, dan yang lainnya adalah Xie Zhu. Setelah Xie Jun mengundurkan diri, Xie Zhu-lah yang mewakili wajah Keluarga Xie di dunia pemerintahan. Xie Zhu berwatak baik dan setia, dan merupakan cendekiawan terkenal di Prefektur Lidu.
Begitu Xie Zhu masuk, ia langsung melihat punggung Xie Queshan yang penuh luka terbuka. Xie Zhu menutup matanya tidak tega. Bagaimanapun juga, darah lebih kental daripada air. Meskipun tulangnya patah, uratnya tetap tersambung. Meskipun setiap hari dimaki, saat benar-benar melihat keponakannya seperti ini, hatinya tetap melunak.
"Paman Ketiga."
"Tuan Ketiga."
Semua orang memberi hormat kepada Xie Zhu.
"Kakak, sudahilah."
Xie Jun memasang wajah kaku dan tidak menjawab.
"Bagaimanapun juga, dia orang Dinasti Qi Besar. Kalau dia mati di Keluarga Xie, bagaimana kau akan menjelaskannya? Kakak, apakah kau ingin menghancurkan seluruh Keluarga Xie karena kemarahan sesaat?"
Xie Jun menutup mata, dan mendongak menarik napas panjang: "Dosa apa yang telah kubuat ini......"
Xie Jun bahkan tidak melirik Xie Queshan. Ia langsung berbalik dan pergi.
Xie Zhu menatap Xie Queshan dengan sedih: "Kau begitu berani menghadapi kematian, tetapi kau mengabdi kepada orang Qi...... Kenapa harus sampai seperti ini?"
Xie Queshan menundukkan pandangan, tidak mempedulikan. Ia ingin berdiri, tetapi terhuyung dan jatuh kembali. Xie Zhu ingin mengulurkan tangan untuk menopang, tetapi Xie Queshan menghindar. Xie Zhu menghela napas, tidak mengatakan apa-apa lagi, dan pergi.
Aula leluhur yang tadinya penuh orang, dalam sekejap menjadi kosong. Tidak ada yang ingin terlibat dengan masalah kotor Xie Queshan.
◆ ◆ ◆
Setelah semua keributan menjauh, barulah Nan Yi berani merangkak keluar dari bawah meja. Gadis itu menggenggam erat belati yang diberikan Xie Queshan. Ujung bilah yang berkilau diarahkan kepada pria itu. Nan Yi perlahan mendekat.
Jarak aman mereka sudah tidak ada. Nan Yi terpaksa bersikap tegas — seperti binatang yang menunjukkan taringnya kepada Xie Queshan. Namun, di balik keberaniannya, gadis itu sebenarnya rapuh.
Xie Queshan hanya melirik Nan Yi dengan datar. Pria itu tidak menghindar, tidak menunjukkan reaksi apa pun, seolah Nan Yi yang mengancamnya tidak ada.
Xie Queshan mencoba menggerakkan tubuhnya sedikit, dan mengenakan kembali pakaiannya dengan asal-asalan. Rangkaian gerakan itu membuat seluruh tubuhnya terasa nyeri menusuk.
Xie Queshan tiba-tiba ingin memastikan satu hal. Dengan tubuh penuh luka, ia perlahan berjalan ke arah papan arwah leluhur. Xie Queshan mengabaikan Nan Yi, dan akhirnya berdiri di depan rak di sisi aula leluhur. Ia mengambil buku silsilah keluarga yang diletakkan di atasnya.
Xie Queshan membalik halaman demi halaman, dan akhirnya sampai ke generasinya. Tiga karakter "Xie Chao'en" dicoret dengan tinta merah yang mencolok.
Xie Queshan tertawa. Ini tidak mengejutkan.
Setiap orang yang berdiri di aula leluhur hari ini adalah kerabat yang terhubung oleh darah dengannya. Ia tidak dilahirkan sendirian di dunia ini, tetapi ia memaksakan dirinya hidup sebagai seorang penyendiri.
"Kau tidak takut aku membunuhmu?"
Xie Queshan tidak menoleh. Ia masih menatap halaman buku silsilah itu: "Kau berani membunuhku?"
Nan Yi menggenggam belati dan mendekat. Bilah tajam itu memberinya sedikit keberanian: "Kau yang melaporkan identitasku sebagai anak haram?"
"Iya."
"Kau sungguh tidak tahu malu!"
Xie Queshan menoleh dan menatap Nan Yi. Semua orang menindas yang lemah dan takut pada yang kuat. Melihat pria itu penuh luka, Nan Yi pun memiliki keberanian untuk menyerang dan menghinanya. Namun, Xie Queshan tidak marah.
"Seluruh dunia tahu aku tidak tahu malu."
Nan Yi melirik ke buku silsilah itu. Gadis itu mengingat tiga karakter Xie Hengzai. Di samping Xie Hengzai ada nama yang dicoret dengan tinta merah.
"Ini namamu?"
"Iya."
"Karena kau sudah melarikan diri, kenapa harus kembali dan menderita?"
"Bodoh—" Xie Queshan mengejek. "Kau belum menyadarinya? Melarikan diri sama sekali tidak berguna."
Nan Yi tertegun.
Nan Yi terbiasa melarikan diri, dikejar, lalu lolos dari kematian. Pilihannya sangat terbatas. Ia tidak pernah berpikir apakah melarikan diri itu berguna.
Namun, Nan Yi menyadari, Xie Queshan benar. Setiap kali ia melarikan diri, ia justru jatuh ke dalam lumpur yang lebih dalam. Bahkan kalau ia meninggalkan Keluarga Xie hari ini, ia tidak akan bisa melarikan diri dari kemarahan keluarga besar itu, tidak bisa melarikan diri dari Prefektur Lidu.
"Melarikan diri berarti memberi musuh kesempatan untuk menyerangmu."
Aula leluhur menjadi sunyi senyap. Cahaya lilin yang kekuningan bergoyang di mata mereka.
Suara Nan Yi penuh kebingungan dan keraguan: "Kalau tidak melarikan diri, apakah menunggu mati?"
"Iya, kau hanya bisa menunggu mati."
Xie Queshan tiba-tiba maju selangkah, menangkap pergelangan tangan Nan Yi, dan dengan paksa menarik tangan gadis itu maju satu inci. Ujung bilah belati itu pun menempel di dadanya.
Nan Yi terkejut. Gadis itu justru ingin menarik kembali tangannya.
"Kau jelas sudah mencabut belati ke arahku, tetapi kau tidak berani membunuhku. Kau selamanya hanya bisa menjadi perempuan pengecut."
Pria itu sepertinya ingin membangkitkan kemarahan Nan Yi.
"Keluarga Xie saja tidak berani melakukannya, apalagi aku!" Nan Yi menatap Xie Queshan dengan marah. "Tetapi Xie Queshan, aku tidak takut lagi padamu."
Wajah Xie Queshan mengeras. Pria itu menangkap pergelangan tangan Nan Yi dan memutarnya, lalu menekan seluruh tubuh gadis itu ke lemari. Dalam sekejap, belati di tangan Nan Yi sudah menempel di lehernya sendiri.
Gerakan itu memang menghabiskan sisa tenaga Xie Queshan. Satu tangan pria itu menahan pergelangan tangan Nan Yi, tangan lainnya menopang rak lemari. Urat-urat di tangannya menonjol. Pria itu berusaha keras menopang tubuhnya. Bau darah dari mulutnya samar-samar tercium oleh Nan Yi.
"Kau mainan yang menarik. Karena itu aku membiarkanmu hidup. Tetapi sepertinya kau lupa posisimu."
Bilah belati menempel di leher. Nan Yi tidak mungkin tidak takut. Namun, gadis itu tetap menatap Xie Queshan, membalas tatapan pria itu.
"Kau berani membunuhku di aula leluhur Keluarga Xie?"
Mereka saling berhadapan cukup lama. Tidak ada yang bergerak.
"Aku tidak takut padamu, karena kau juga tidak jauh lebih baik dariku. Kita berdua adalah anjing yang kehilangan rumah." Suara Nan Yi gemetar, tetapi setiap kata menghantam wajah Xie Queshan.
Xie Queshan melepaskan tangannya, dan mundur beberapa langkah. Pria itu mendongak menatap papan arwah leluhur yang berjajar. Cahaya dan bayangan jatuh di matanya. Sepertinya ada kilau air mata yang muncul sekejap lalu menghilang.
"Pergi."
Nan Yi pergi. Semuanya kembali sunyi.
Xie Queshan menatap dinding kosong. Tubuhnya akhirnya tidak kuat lagi. Sosok pria itu bergoyang, lalu perlahan merosot dan duduk.
Senyum pahit muncul di sudut bibirnya.
......
Malam sudah larut. Seluruh Prefektur Lidu diselimuti cahaya bulan yang tenang.
Suara tongkat penjaga malam di jalanan terdengar. Terbawa angin, suara itu sampai jauh. Bahkan aula leluhur di halaman dalam Menara Wangxue pun bisa mendengarnya.
Xie Queshan masih berada di aula leluhur. Pria itu duduk di lantai, dan mengeluarkan satu set alat dari lengan bajunya. Ternyata itu adalah satu set alat tulis mini — kertas, tinta, kuas, dan batu tinta. Tintanya adalah tinta tanpa warna khusus. Karakter-karakter kecil seperti kepala lalat jatuh ke kertas. Bekas airnya cepat menghilang. Surat itu tidak meninggalkan jejak apa pun.
Setelah menulis surat, Xie Queshan memasukkan surat itu ke dalam bola lilin, lalu menembakkannya ke luar dinding tinggi dengan busur mini di lengan bajunya.
Gerakan halus itu tidak menarik perhatian siapa pun. Seolah tidak terjadi apa-apa. Namun, semuanya terjadi dalam diam.
Penjaga malam menemukan bola lilin di luar dinding tinggi. Pria itu dengan santai menyimpannya ke dalam pelukannya, dan terus mengetuk tongkat penjaga malamnya.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar