Tigers Sniff the Rose-Bab 19
Pada awal bulan kesebelas, Putri Danyang tiba di Nanhai.
Saat ia turun dari kereta, penduduk Nanhai berkerumun untuk menyaksikan kedatangannya. Mereka belum pernah melihat seorang putri datang ke tempat seperti ini. Dengan gaun bersulam indah dan perhiasan berkilau, sang putri tampak begitu agung dan memukau.
Setelah upacara penyambutan singkat, Mu Wanyao menuju ruang kerja Bupati Nanhai, Li Zhi, untuk menemui pamannya.
Li Zhi tentu saja tidak membiarkan seorang putri benar-benar memberi hormat kepadanya. Begitu Mu Wanyao mulai menekuk lutut, Li Zhi dengan cepat mengangkatnya dengan penuh hormat.
Mereka berdua saling memandang, dan sama-sama merasakan betapa cepatnya waktu berlalu — sejak perpisahan tiga tahun lalu di Chang'an, masing-masing telah banyak berubah.
Mu Wanyao bukan lagi putri kecil berusia empat belas atau lima belas tahun yang dulu, manis dan polos. Sedangkan Li Zhi kini sudah memiliki cucu, dan hidup dengan tiga generasi di bawah satu atap.
Li Zhi bertubuh kurus, dengan penampilan seorang cendekiawan. Ia mempersilakan keponakannya duduk, dan menyuruh dayang menyajikan teh: "Yang Mulia Putri sudah datang ke Lingnan sejak bulan kesepuluh, dan aku sudah menantikan kedatangan Yang Mulia Putri setiap hari. Tetapi baru lebih dari sebulan kemudian aku bisa bertemu Yang Mulia Putri. Sungguh tidak mudah."
Mu Wanyao tersenyum tipis: "Kita adalah keluarga, Paman tidak perlu terlalu formal. Pada bulan kesepuluh aku jatuh sakit, dan terpaksa tinggal di Kota Shashui untuk memulihkan diri — membuat Paman khawatir."
Li Zhi bertanya dengan penuh perhatian: "Aku memang mendengar kabarnya, tetapi tidak terlalu jelas. Bisakah Yang Mulia Putri menceritakannya secara lebih rinci?"
Mu Wanyao lalu menceritakan secara singkat tentang keinginannya mencari pohon teh sapi putih untuk dibawa kembali ke Chang'an.
Setibanya di Nanhai, ia sudah bertanya kepada penduduk setempat, dan ternyata mereka juga tidak tahu banyak tentang pohon teh sapi putih. Jadi, itu benar-benar barang langka dan berharga.
Li Zhi mengusap janggutnya, dengan ekspresi penuh makna: "Benar-benar sebuah strategi terang-terangan yang cerdik. Aku mendengar bahwa anak muda bernama Yan Shisheng itu baru berusia tujuh belas tahun — sungguh taktik yang cerdik."
Mu Wanyao terkejut.
Ia memikirkan kembali detail perjalanannya mencari pohon teh, lalu tertawa kecil: "Apa maksud Paman? Strategi terang-terangan apa? Apa hubungannya dengan Yan Shisheng?"
Li Zhi menatap keponakannya dengan tatapan tajam. Putri ini memang tidak terlalu paham soal politik. Bahkan ia sendiri, saat pertama kali mendengar tentang taktik ini, hanya bisa menghela napas dan mengakui itu adalah sebuah strategi terang-terangan. Dan strategi terang-terangan adalah yang paling sulit dilawan, karena tidak ada yang bisa menyalahkannya.
Li Zhi menjelaskan: "Anak muda bernama Yan Shisheng itu pernah menunjukkan sendiri keistimewaan teh sapi putih di hadapan Yang Mulia Putri. Jika aku tidak salah duga, sebelum para pelayan Yang Mulia Putri mengungkapkan identitas Yang Mulia Putri, dia pasti sudah menebak siapa Yang Mulia Putri melalui berbagai petunjuk. Setelah dia menunjukkan keistimewaan teh itu, mengapa dia tidak membantu sampai selesai — memberikan pohon teh itu langsung kepada Yang Mulia Putri, malah menyuruh Yang Mulia Putri mencarinya sendiri?
"Dia adalah penduduk asli. Apakah mungkin dia tidak tahu bahwa di sekitar tempat itu ada sarang ular dan rumput pembingung? Bisa saja dia jarang ke sana sehingga tidak tahu. Tetapi bisa juga dia sangat mengetahuinya. Aku menduga, bahkan jika Nanhai tidak mengirim orang untuk mencari Yang Mulia Putri, Yan Shisheng pasti akan mencari alasan untuk pergi ke hutan dan menyelamatkan Yang Mulia Putri. Namun, tidak ada yang bisa menyalahkannya, karena keputusan Yang Mulia Putri untuk pergi ke hutan sepenuhnya di tangan Yang Mulia Putri sendiri; dan ular menggigit atau tidak, ular itu bukan peliharaannya.
"Dia ingin menjadi penyelamat Yang Mulia Putri, dan ingin mendekati Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao terdiam: "Mendekatiku untuk apa... Oh, tentu saja."
Mu Wanyao segera mengerti. Dengan Yan Shisheng menjadi penyelamatnya, setelah ia pergi, para pejabat di Lingnan pasti akan memberikan perhatian khusus kepada keluarga Yan. Yan Shisheng sangat menginginkan kesuksesan dalam ujian kenegaraan, dan dia menggunakan cara ini untuk mencapai tujuannya.
Sungguh menggelikan!
Li Zhi mengamati ekspresi Mu Wanyao. Melihat raut wajahnya berubah dingin, ia bertanya dengan rasa ingin tahu: "Aku kira dia ingin mendekati Yang Mulia Putri untuk menjadi suami Yang Mulia Putri? Tetapi Yan Shisheng, sebagai seorang pelajar desa, apakah dia berpikir dia bisa menjadi suami seorang putri? Ini tampaknya tidak sesuai dengan kecerdasan yang dia tunjukkan dalam merancang strategi terang-terangan."
Mu Wanyao tertawa dingin: "Dia tidak ingin menjadi suamiku. Dia ingin mendapatkan rekomendasi dari para pejabat untuk ujian tingkat provinsi tahun depan, sehingga dia bisa pergi ke Chang'an!"
Li Zhi terdiam, lalu tertawa.
Mu Wanyao melanjutkan: "Kemampuan menulis puisi dan syairnya sangat buruk! Jika dia bisa mendapatkan rekomendasi ujian hanya mengandalkan pengetahuannya, aku rela mengubah nama keluargaku menjadi namanya! Dia bermain-main denganku..."
Mu Wanyao menggertakkan gigi, semakin marah, dan membanting cangkir tehnya ke meja.
Ia pikir Yan Shisheng tulus kepadanya... Ia teringat saat perpisahan ia merasa bersalah pada Yan Shisheng...
Mu Wanyao meninggikan suaranya dengan marah: "Cepat, pergi ke Kota Shashui dan panggil Yan Shisheng ke sini, bawa dia..."
Namun di tengah perintahnya, Mu Wanyao tiba-tiba berhenti.
Ia teringat saat perpisahan — Yan Shisheng terpojok di dinding kereta, dengan ujung mata memerah dan napas terengah-engah. Setelah dipaksa untuk beberapa saat, dia mulai merespons, tetapi begitu Yan Shisheng hendak memeluk bahunya, dia didorong dengan kejam ke luar kereta...
Pipi Mu Wanyao terasa panas. Ia menutupinya dengan meminum teh, tetapi teh itu justru membuat wajahnya semakin merah, seperti terkena bedak.
Li Zhi terus mengamati sikap keponakannya dari awal hingga akhir, dengan ekspresi setengah tersenyum setengah tidak—
Karena merasa telah dimanfaatkan oleh Yan Shisheng, Mu Wanyao sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Ia menahan diri sepanjang hari, tetapi pada saat makan malam, setelah menahan seharian penuh, sang putri akhirnya menyuruh Fang Tong untuk pergi.
Ia menyuruh Fang Tong pergi ke Kota Shashui untuk memarahi Yan Shisheng selama dua jam penuh!
Mu Wanyao tersenyum: "Akan lebih baik jika kau mengetuk pintunya di tengah malam, menariknya keluar dari tempat tidur, dan memarahinya selama dua jam — baru bisa melampiaskan amarahku."
Keesokan harinya, Fang Tong kembali pada siang hari. Dengan lelah karena perjalanan cepat, ia menggambarkan kepada Mu Wanyao bagaimana Yan Shisheng, yang dibangunkan di tengah malam dan dimarahi, tampak begitu bingung dan terkejut.
Mendengar bahwa Yan Shisheng bingung dan tidak berdaya, Mu Wanyao tertawa terbahak-bahak.
Setelah memaafkan Yan Shisheng, ia baru ingat tentang catatan yang diberikan Yan Shisheng saat perpisahan. Mu Wanyao lalu menemui Li Zhi lagi, dan menyerahkan catatan berisi strategi untuk menghadapi Wuman yang ditulis Yan Shisheng.
Mu Wanyao datang tergesa-gesa ke Nanhai untuk menyelesaikan masalah Meng Zaishi, dan tentu saja ia ingin meminta saran dari Li Zhi.
Pamannya dulu pernah memimpin sepuluh ribu pasukan perbatasan, dan juga merupakan seorang ahli dalam siasat politik istana di Chang'an. Mu Wanyao baru bisa tenang setelah Li Zhi memeriksa strategi Yan Shisheng dan memastikan apakah strategi itu berguna.
Bukan berarti Li Zhi begitu menyayangi satu-satunya putri yang tersisa dari kakak perempuannya.
Melainkan karena alasan politik — kembalinya Mu Wanyao ke Chang'an membutuhkan dukungan dari keluarga Li di Jinling, dan keluarga Li di Jinling juga membutuhkan peran Mu Wanyao di Chang'an untuk bisa bangkit kembali. Kedua belah pihak saling menguntungkan, dan telah bersekutu.
Setelah membaca catatan itu, mata Li Zhi berbinar, dan ia berkata: "Sayang sekali."
Mu Wanyao tegang: "Ada apa?"
Li Zhi berkata: "Jika bukan karena kau mengatakan bahwa Yan Shisheng bertekad pergi ke Chang'an, aku ingin merekrutnya menjadi penasihatku. Kau mengatakan bahwa kau tidak pernah memberitahunya tentang situasi Wuman, tetapi dia bisa menebaknya hampir dengan tepat. Orang seperti ini memiliki masa depan yang sangat menjanjikan."
Sudut bibir Mu Wanyao sedikit terangkat.
Seolah-olah pamannya memujinya.
Tetapi Mu Wanyao tetap meremehkan: "Apa yang sulit tentang itu? Menyuruhnya menulis puisi dan syair saja sudah bisa membuatnya mati kutu. Menurutku, dia menggunakan begitu banyak taktik untuk pergi ke Chang'an, tetapi begitu tiba di Chang'an dia masih harus menghadapi ujian puisi dan syair. Dia bahkan mungkin tidak bisa menjadi seorang Jinshi. Menurutku, dia tidak punya kemampuan lain."
Li Zhi menggeleng dan tersenyum, tidak menghiraukan ucapan keras kepala keponakannya.
Li Zhi menerima catatan itu, dan berkata: "Salah satu strategi Yan Shisheng sangat bagus, aku akan menggunakannya. Meskipun aku tidak lagi memimpin pasukan perbatasan, masih ada beberapa orang di pasukan perbatasan yang mendengarkan kata-kataku. Dengan strategi ini, aku akan membantu Yang Mulia Putri menyelesaikan masalah Raja Wuman. Setidaknya untuk satu tahun, Raja Wuman tidak akan punya waktu untuk mengganggu Yang Mulia Putri."
Mata Mu Wanyao berbinar, seperti kabut tipis yang berkilauan.
Bahkan Li Zhi, sebagai orang tua, melihatnya merasa bahwa keponakannya begitu cantik dan menawan. Nada bicaranya pun menjadi lebih lembut: "Yang Mulia Putri telah menderita. Yang Mulia Putri bisa tenang — karena Yang Mulia Putri sudah kembali dari Wuman, aku tidak akan membiarkan Yang Mulia Putri kembali ke tempat liar seperti Wuman lagi."
Mu Wanyao mengucapkan terima kasih dengan acuh tak acuh.
Ia tahu betul bahwa saat itu ia dinikahkan ke Wuman, pamannya dan ibunya sendiri yang merencanakannya.
Saat itu, keluarga Li membutuhkan pengorbanannya untuk mendapatkan pengaruh di Chang'an; sekarang keluarga Li membantunya, juga untuk kebangkitan keluarga Li di masa depan.
Semua karena kepentingan.
Jika ia berpikir pamannya membantunya karena sayang, itu terlalu naif.
Benar saja, setelah membicarakan hal ini, Li Zhi dengan santai menyinggung masalah pernikahannya.
Li Zhi bertanya sambil tersenyum: "Urusan lama sudah selesai. Yang Mulia Putri masih muda dan cantik. Apakah ada pemuda yang Yang Mulia Putri sukai di Chang'an? Di Kerajaan Wei, tidak ada aturan yang melarang orang yang sudah menikah untuk menikah lagi. Rakyat biasa bisa menikah lagi, dan putri yang pernah menikah pun tentu juga bisa."
Mu Wanyao menjawab dengan santai: "Tidak ada. Putra Mahkota memang telah merekomendasikan beberapa orang kepadaku."
Karena Putra Mahkota juga ingin menarik Mu Wanyao ke dalam kubu politiknya, dan ingin mendapatkan dukungan dari keluarga Li.
Mata Li Zhi berkedip, tanpa komentar.
Jelas, keluarga Li secara diam-diam mengizinkan Mu Wanyao bergantung pada Putra Mahkota di Chang'an, tetapi tidak ingin hubungannya dengan Putra Mahkota menjadi lebih erat.
Li Zhi berkata: "Sebelum aku datang ke Lingnan tahun lalu, aku singgah di Luoyang. Yang Mulia Putri pasti tahu tentang keluarga besar Wei di Luoyang. Yang Mulia Putri sebaiknya tidak menikah dengan putra utama keluarga Wei, karena Kaisar akan curiga. Tetapi jika hanya seorang putra selir, Kaisar tidak akan terlalu mempertanyakannya.
"Ketika aku di Luoyang, aku bertemu dengan seorang pemuda jenius, tepatnya seorang putra selir dari keluarga Wei. Ibunya adalah seorang selir di luar, dan setelah kembali ke keluarga Wei, dia tidak diperlakukan dengan baik. Aku menerimanya sebagai murid, dan mengajarinya beberapa hari. Saat berpisah, aku mengatakan kepadanya bahwa dia bisa pergi ke Chang'an untuk mengikuti ujian kenegaraan, dan menyerahkan surat pengantar kepada Putri Danyang.
"Yang Mulia Putri bisa menemuinya nanti. Jika Yang Mulia Putri merasa cocok, dia bisa menjadi suami Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao terdiam beberapa saat, lalu mengangguk pelan.
Melihat sikap Mu Wanyao yang dingin, Li Zhi menambahkan: "Yang Mulia Putri bisa tenang. Murid yang aku pilih pasti bukan orang biasa. Penampilannya sangat baik, dan bakatnya luar biasa. Jika bukan karena dia terus ditekan oleh keluarga Wei, tidak akan ada kesempatan bagi aku untuk merekrutnya. Ah, tetapi Yang Mulia Putri tidak perlu terburu-buru menikah. Kalian bisa saling mengenal terlebih dahulu. Menunda satu atau dua tahun, atau dua atau tiga tahun, tidak masalah."
Menunda satu atau dua tahun? Dua atau tiga tahun juga tidak apa-apa?
Perkataan Li Zhi ini terdengar aneh.
Mu Wanyao menatap pamannya dengan heran: "Siapa namanya?"
Li Zhi menjawab singkat: "Wei Shu. Aku memberinya nama panggilan, Ju Yuan. Mungkin sekarang Yang Mulia Putri tidak peduli, tetapi setelah bertemu Wei Ju Yuan, Yang Mulia Putri akan tahu bahwa aku tidak memaksa Yang Mulia Putri untuk menikah. Dibandingkan dengan jodoh yang dicarikan Putra Mahkota untuk Yang Mulia Putri, Wei Ju Yuan lebih cocok menjadi pendamping Yang Mulia Putri."
Mu Wanyao mengangguk lagi.
Li Zhi menatap Mu Wanyao beberapa saat.
Li Zhi bertanya: "Bagaimana? Apakah Yang Mulia Putri tidak mau? Atau apakah Yang Mulia Putri sudah memiliki seseorang yang disukai? Dari keluarga besar mana? Paman bisa membantu Yang Mulia Putri menilai calonnya."
Keluarga besar.
Mu Wanyao menyipitkan mata, tersenyum.
Setelah berbicara sepanjang malam dengan Li Zhi, bulan sudah tinggi di langit.
Di dalam ruangan yang sunyi, cahaya bulan menyinari wajah Mu Wanyao. Ia menyandarkan dagunya di tangannya, dengan tatapan setengah terpejam yang menggoda, penuh pesona: "Paman salah paham. Aku menikahi siapa pun sama saja."
Li Zhi menatap Mu Wanyao lama, dan rasa iba muncul di matanya.
Dengan suara rendah Li Zhi berkata: "Jika suatu saat nanti... kau memiliki seseorang yang benar-benar kau sukai, kau bisa bercerai dan menikahi orang yang benar-benar kau cintai. Hanya saja untuk sekarang, kau belum bisa. Kau mengerti, Yao Yao?"
Melihat pamannya begitu serius, Mu Wanyao tidak bisa menahan tawa: "Paman benar-benar salah paham. Aku tidak menyukai siapa pun. Dulu tidak, dan ke depan juga tidak. Sejak kembali dari Wuman, aku berjanji pada diriku sendiri untuk menjadi putri yang semaunya sendiri dan memiliki watak buruk. Pernikahan bagiku tidak ada artinya."
Mu Wanyao menoleh, dan dengan tatapan tenang menatap cahaya bulan di luar jendela—
Menjadi putri yang kembali dari pernikahan politik tidaklah mudah.
Ia tidak bisa menikahi siapa pun yang ia inginkan.
Jadi ia tidak menyukai siapa pun.
Ia tidak akan lagi membiarkan dirinya menderita, dan tidak akan membiarkan orang-orang di sekitarnya menderita.
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca bab ini sampai selesai! Suka dengan terjemahan novel ini? Kalau mau mendukung saya agar lebih semangat update bab baru secara gratis, yuk bantu klik tautan di bawah ini ya:
👉 Dukung Terjemahan Ini di Sini
Terima kasih banyak atas dukungan kalian! 💜
Komentar
Posting Komentar