Tigers Sniff the Rose-Bab 01
Bulan Oktober, hujan lebat turun selama tiga hari berturut-turut.
Jalan kuno Meiguan yang menghubungkan utara dan selatan terendam air hujan, kabut tebal menyelimuti, asap tipis menggantung sayu di udara.
Seorang pemuda bernama Yan Shisheng memikul kotak kayu di punggungnya, satu tangan memegang payung yang terbuat dari kertas minyak. Ia melangkah di atas jalanan berbatu yang becek dan berlumpur, sesekali kakinya terbenam dalam genangan air.
Wilayah Lingnan sejak zaman dahulu terkenal sebagai daerah terjal dan berbahaya, jalannya sulit dilalui. Para musafir yang keluar-masuk hanya mengandalkan jalan kuno Meiguan yang membelah Pegunungan Dayu. Yan Shisheng tidak punya pilihan lain selain jalur kuno ini untuk pergi dan pulang dari akademi.
Di tengah rimbunnya pepohonan hijau dan desiran hujan, jalan yang biasanya lancar kini terhalang oleh beberapa kereta kuda. Di samping kereta-kerata kuda itu, payung-payung besar didirikan untuk melindungi dari hujan, dan bayangan orang terlihat sibuk. Yan Shisheng tertegun sejenak, lalu mendekat untuk melihat.
Ternyata kereta paling depan dari rombongan itu terperosok ke dalam lubang berlumpur. Beberapa pelayan berpakaian sederhana bergerak lincah mengerumuni kereta itu, berusaha mendorong kereta itu keluar dari lumpur.
Hal itu sebenarnya tidak aneh.
Namun pandangan Yan Shisheng tertuju pada sesuatu di samping kereta:
Di sisi kereta, entah dari mana mereka mengeluarkan sebuah bangku pendek dan meletakkannya di pinggir jalan.
Seorang wanita dengan tenang duduk bersila di atas bangku pendek itu, sementara seorang dayang cantik berdiri di belakang memayungi wanita itu.
Hujan deras mengguyur, tetapi seakan-akan sama sekali tidak mempengaruhi wanita yang duduk di atas bangku pendek itu.
Rambut wanita itu disanggul sederhana dengan gaya luoji (sanggul berbentuk keong). Di antara rambut hitamnya yang indah terpasang tusuk emas dan hiasan kepala bergoyang. Perhiasan di sanggul dan kalung batu mulia di lehernya bergoyang lembut tertiup angin, semakin mempercantik gaun merah menyala yang menjuntai hingga ke tanah di tubuhnya.
Gaun panjang yang menjuntai ke tanah itu berwarna merah terang dan sangat memukau.
Di sudut mata wanita itu terukir garis merah, dan di tengah dahinya terletak setitik permata. Mata panjang wanita itu setengah terpejam, tangannya mengibaskan kipas bulu, seolah sedang menikmati pemandangan hujan dengan santai.
Kereta terjebak, hujan lebat mengguyur, dan pegunungan terpencil — semua itu sama sekali tidak mengurangi keanggunan dan kemewahan yang terpancar dari diri wanita itu.
Yan Shisheng merasa seluruh pandangannya hanya tertuju pada sosok merah menyala itu.
Dayang cantik yang bersusah payah memayungi majikannya itu melihat seorang pemuda dalam perjalanan datang dan menatap tuannya, dia pun segera menegur pria itu: "Hai orang kurang ajar! Berani-beraninya kau menatap majikanku?"
Wanita yang sejak tadi memejamkan mata dengan santai itu mendongakkan kepalanya ke arah pemuda tersebut. Sikap malas wanita itu sama sekali tidak hilang. Saat dia membuka mata, kecantikannya yang menyilaukan langsung terpancar.
Melalui kabut hujan yang tipis, wanita itu menatap pemuda yang tiba-tiba muncul di jalan itu.
Dia mengamati pemuda ini:
Pemuda yang memikul kotak kayu dan memegang payung ini hanyalah seorang pelajar berpakaian putih berkerah bundar, dengan rambut diikat menggunakan kain kasar — penampilannya sederhana dan sedikit kusam. Namun alisnya tajam dan matanya jernih, parasnya tampan dan berwibawa. Di tengah guyuran hujan deras ini, pemuda itu tampak seperti sosok dari dunia dewa.
Meskipun pemuda ini sangat tampan, Mu Wanyao hanya mengibaskan kipas bulunya dengan acuh tak acuh, pikirannya melayang: Hanyalah seorang kampungan dari daerah terpencil Lingnan.
Yan Shisheng ditegur oleh dayang itu, wajahnya memerah karena tersipu. Ia segera membungkuk dan memberi hormat sambil meminta maaf: "Maafkan saya yang lancang, telah mengganggu nona."
Wanita yang duduk di atas bangku pendek itu sebenarnya adalah putri bungsu Kaisar, Putri Danyang — Mu Wanyao. Setelah suami pertamanya meninggal, dia meninggalkan ibu kota untuk menenangkan diri.
Tentu saja pemuda kampungan itu tidak mengetahuinya.
Mu Wanyao menyandarkan dagunya pada kipas bulu, sedikit mendongak, dan menatap pemuda itu dengan tatapan melengkung seperti kail — memikat dan menggoda, namun sorot matanya tetap dingin dan tajam.
Mu Wanyao sama sekali tidak membuka mulut.
Dayang di belakang Mu Wanyao yang memegang payung berbicara dengan suara yang sedikit lebih halus: "Karena kau tahu telah mengganggu majikanku, cepatlah pergi!"
Yan Shisheng ragu sejenak, tidak bergerak dari tempatnya.
Ia berpikir sejenak, lalu membungkuk sekali lagi, dan berkata dengan lembut kepada wanita cantik yang duduk di atas bangku pendek itu: "Boleh saya bertanya, apakah nona hendak melewati Pegunungan Dayu?"
Mu Wanyao masih tidak bersuara.
Dayangnya yang menjawab: "Apa urusanmu dengan itu?"
Sikap dingin dan waspada mereka tidak membuat Yan Shisheng tersinggung. Ia tetap berkata dengan sopan dan ramah: "Rumah saya tidak jauh dari sini, di Kota Shashui. Nona tinggal berjalan sedikit lagi dan akan sampai di tempat peristirahatan."
Dayang itu sedikit terkejut, tidak tahu harus menjawab apa, lalu menatap majikannya. Mu Wanyao menatap pemuda berjubah putih itu, dan tiba-tiba tersenyum — menghilangkan rasa dingin yang menyelimuti dirinya.
Mu Wanyao membuka mulut, suaranya lembut seperti pasir: "Di pegunungan terpencil begini, jalannya masih panjang. Tidak ada orang lain di sini. Kau, jangan-jangan ingin mengajakku pulang ke rumahmu?"
Mu Wanyao mendesah lemah, tetap duduk dengan mantap di atas bangku pendek, bahkan tidak mengubah posisinya sedikit pun: "Apakah kau melihatku sendirian, dengan kereta mewah dan kuda bagus, seperti orang kaya dan berkuasa. Lalu kau menjadi serigala berhati jahat, ingin ... berteman denganku?"
Kipas bulu menutupi hidung dan mulut Mu Wanyao, matanya tersenyum, namun tatapannya tiba-tiba menjadi dingin dan tajam, menyemburkan aura keangkuhan yang menusuk: "Hai pelajar kampungan yang lancang! Kau pikir kau pantas?!"
Jika orang biasa dipermalukan di depan umum seperti ini, pasti akan marah atau malu, dan pergi begitu saja.
Namun Yan Shisheng hanya tertegun sejenak, wajahnya sedikit kaku, tetapi tetap berkata dengan lembut: "Nona salah paham terhadap saya. Saya bukan orang jahat. Karena jalan di Pegunungan Dayu sangat panjang, jalan kuno Meiguan ini bahkan jika ditempuh dari pagi hingga malam, mungkin belum sampai ke ujungnya. Sedangkan rumah saya tidak jauh dari sini, di Kota Shashui, yang cocok untuk tempat beristirahat para pelancong. Saya melihat nona kelelahan dalam perjalanan, dan terhalang hujan, maka saya pikir nona bisa beristirahat di sana."
Yan Shisheng menunduk dan berkata: "Di Kota Shashui ada banyak penduduk, bukan hanya keluarga saya."
Begitu kata-katanya keluar, alis Mu Wanyao sedikit terangkat.
Mu Wanyao menatap pemuda itu dengan rasa ingin tahu: Apakah aku salah menilainya? Dia bukanlah orang lancang yang tergoda oleh kecantikan?
Yan Shisheng juga menyadari bahwa seorang wanita asing yang berjalan di jalan kuno ini mungkin merasa tidak aman, jadi wajar jika wanita ini salah paham. Ia pun dengan sabar menambahkan: "Bulan lalu ada juga orang yang melintasi jalan ini, diserang oleh serigala liar. Lebih baik nona tidak berlama-lama di sini."
Yan Shisheng melanjutkan: "Saya masih harus pergi ke akademi, jadi tidak akan mengganggu nona lagi."
Yan Shisheng menangkupkan tangan dan berpamitan. Selain sekilas melirik Mu Wanyao di awal, sejak saat itu Yan Shisheng selalu menunduk dengan hormat dan tidak menatap Mu Wanyao lagi.
Mu Wanyao menatap Yan Shisheng dengan dingin saat dia berpamitan.
Mu Wanyao melihat ada bercak lumpur di lengan baju Yan Shisheng.
Noda kecil itu sangat mencolok di atas jubah putihnya yang bersih sempurna.
Bercak lumpur di pakaian pemuda tampan ini sungguh mengganggu, membuat orang ingin membersihkan noda itu dan menyediakan pakaian baru untuknya.
Dan di dalam kereta mereka ada banyak sekali barang, tentu ada satu set pakaian yang pas untuk pemuda itu.
Mu Wanyao menatap dengan dingin saat pemuda itu berpamitan dan pergi menjauh. Matanya terus tertuju pada noda lumpur di lengan bajunya.
Sungguh mengganggu pandangan.
Namun ia tidak bersuara lagi, dan melihat pemuda itu perlahan menghilang di kejauhan jalan kuno yang berkabut —
Rintik hujan berdesir.
Para pelayan masih mendorong kereta.
Para dayang berdiri tegak, masih memayungi sang putri.
Mu Wanyao tiba-tiba bertanya: "Di depan itu apakah Kota Shashui?"
Dayang itu menjawab dengan malu: "Lingnan terpencil dan sunyi, peta geografisnya tidak jelas, hamba pun tidak tahu apa nama kota di depan."
Mu Wanyao berkata dengan santai: "Kalau begitu kita teruskan perjalanan, ikuti kata si kampungan itu, dan bermalam di Kota Shashui."
Dayang itu bertanya dengan cemas: "Bagaimana jika pemuda itu menipu kita?"
Perhiasan emas di sanggul Mu Wanyao bergoyang pelan. Ia mengibaskan kipas sambil tertawa: "Aku ingin melihat apakah dia benar-benar tergoda oleh kecantikan dan ingin meniru kisah-kisah absurd dalam buku-buku kuno, atau apakah dia benar-benar baik hati, orang langka yang bodoh."
Yan Shisheng pergi ke akademi membutuhkan waktu satu jam perjalanan, dan pulang juga satu jam.
Hujan tidak kunjung reda, malam lebih cepat tiba. Ketika malam tiba, barulah ia sampai di desa dengan membawa lentera minyak, menuju rumahnya.
Perjalanan yang biasanya biasa saja, hari ini ketika ia sampai di luar pagar pekarangan rumahnya, dari kejauhan ia melihat beberapa orang berkerumun di luar pagar, dan ada yang sedang bertengkar dengan seseorang.
Wajah Yan Shisheng berubah, ia mengira ada masalah di rumahnya, dan segera mempercepat langkahnya.
Saat ia sampai di pintu pekarangan, ia melihat lampu-lampu menyala terang. Pekarangan dijaga oleh dayang-dayang, pelayan-pelayan, dan pengawal-pengawal. Mereka sibuk keluar-masuk mengangkut barang-barang emas dan perak ke dalam rumah. Sedangkan ayah dan saudara-saudaranya diusir ke luar pekarangan. Penduduk desa berkerumun di luar menunjuk-nunjuk, ada yang mencoba masuk tetapi dilempar keluar oleh para pengawal.
"Kalian ini bagaimana sih?! Ini rumah kami, bagaimana kalian bisa mengambilnya begitu saja?" Yan Shisheng belum sampai ke depan pintu, ia sudah mendengar teriakan adik ketiganya.
Adik ketiga keluarga Yan, Yan Musheng, tidak punya kemampuan lain, tetapi memiliki suara yang lantang. Begitu dia membuka mulut, semua orang dalam radius sepuluh li (li satuan jarak) merasakan telinga mereka berdenging.
Kakak tertua Yan menasihati: "Adik ketiga, sudahlah..."
Yan Musheng masih ingin berdebat, tetapi begitu menoleh, ia melihat Yan Shisheng datang dengan cepat sambil memegang payung dan lentera.
Suara keras Yan Musheng bergema: "Kakak kedua!"
Telinga Yan Shisheng terasa bergetar karena suara itu.
Anggota keluarga Yan lainnya, begitu melihat Yan Shisheng pulang, semuanya langsung mengerumuninya.
Ayah Yan berkata dengan wajah cemas: "Entah kenapa terjadi begini. Mereka berkeliling desa, melihat rumah kita, dan berkata ingin tinggal di sini, lalu mengusir kita semua."
Kakak tertua berkata dengan malu dan terbata-bata: "Para pengawal itu kekar, aku tidak bisa melawan mereka."
Yan Musheng berteriak: "Aku sudah bicara dengan mereka baik-baik, mereka tidak mau mendengarkan!"
Adik bungsu perempuan berkata dengan gelisah: "Kakak kedua, bisakah rumah kita kembali lagi? Di mana kita akan tinggal?"
Kepala desa menyelinap keluar dari kerumunan dan berbisik: "Shisheng, kau sudah pulang! Aku bilang padamu, orang-orang ini terlihat sangat berkuasa, pasti kaya dan berpengaruh. Lebih baik kau terima saja kerugian ini, jangan mencari masalah..."
Yan Musheng berteriak: "Ini rumah kami!"
Telinga kepala desa berdenging: "Shisheng, tolong nasihati adik ketigamu, jangan biarkan dia berteriak padaku. Aku sudah tua..."
"Shisheng..."
"Shisheng..."
Semua orang berbicara bersamaan, semua orang menarik Yan Shisheng untuk berbicara.
Yan Shisheng pun tidak menunjukkan rasa tidak sabar, ia menenangkan mereka satu per satu:
"Aku sudah tahu. Terima kasih atas nasihat Paman."
"Tidak akan ada masalah. Ayah, Kakak, Adik Ketiga, Adik Bungsu, jangan panik. Aku akan masuk untuk melihat situasinya."
"Jangan khawatir. Jika memang tidak bisa tinggal, aku akan mencari cara. Malam ini kalian tidak akan tidur di jalan. Tenanglah."
Dengan sabar dan tenang Yan Shisheng menjawab satu per satu, barulah suasana kacau itu mereda.
Yan Shisheng keluar dari kerumunan, berjalan menuju pengawal yang menjaga pintu pekarangan, membungkuk dan memberi hormat —
Di dalam rumah, para dayang sedang menggantung tirai dan merapikan ruang dalam, sedangkan di ruang luar, mereka memasang permadani mewah.
Keempat sudut permadani dijepit dengan tempat dupa emas berbentuk qilin. (makhluk mitologi Tiongkok, simbol keberuntungan dan kemakmuran). Di tengah ruangan, Putri Danyang yang cantik duduk di atas dipan, menyesap teh hijau.
Seorang dayang masuk melapor, mengatakan bahwa anak kedua keluarga ini telah pulang, tidak berteriak-teriak seperti yang lain, dan meminta bertemu dengan sang putri.
Mu Wanyao agak tidak sabar, mendengus ringan, tetapi tidak menolak.
Beberapa saat kemudian, Yan Shisheng melangkah masuk dari pintu, dan bertemu mata dengan Mu Wanyao.
Yan Shisheng terkejut, tanpa sadar berkata: "Ternyata kau?!"
Mu Wanyao, satu tangan memegang cangkir teh, satu tangan menopang dagunya.
Mu Wanyao juga terkejut melihat Yan Shisheng.
Namun sekejap kemudian, mata Mu Wanyao melengkung dan ia tersenyum.
Mu Wanyao berkata dengan suara lembut: "Sekarang kau menyesali karena tergoda oleh kecantikanku, atau kau menyesali karena kebaikanmu yang sembrono?"
"Karena telah mengundang serigala jahat masuk ke rumah, dan serigala jahat itu merebut rumahmu, dan tidak berniat mengembalikannya. Boleh aku bertanya, apakah kau menyesali perbuatanmu di siang hari?"
Di dalam ruangan, asap dupa mengepul, harum semerbak memenuhi ruangan. Dan Putri Danyang dengan penuh minat, secara terang-terangan menggertak Yan Shisheng, dan ia menunggu untuk melihat penyesalan di wajah pemuda itu.
Komentar
Posting Komentar