Legend of the Female General-Bab 92 Tunangan Siapa?
He Yan masuk Akademi Xianchang pada usia empat belas tahun dan bergabung dengan Militer Fuyue pada usia lima belas tahun. Pendaftarannya yang tergesa-gesa tidak diketahui siapa pun, mengejutkan para guru dan wali di Akademi Xianchang. Sekembalinya ke ibu kota, ia telah meraih jasa dan gelar kekaisaran, sehingga keluarga He tidak mempertanyakan alasannya bergabung dengan Militer.
Kalau dipikir-pikir sekarang, seandainya ia tidak mendapatkan penghargaan tersebut dan kembali ke keluarga He sebagai prajurit biasa setelah bertahun-tahun berjuang, hasilnya mungkin akan sangat berbeda.
He Yan masih ingat Song Tao Tao.
Pada usia lima belas tahun, He Yan belajar di Akademi Xian Chang dengan identitas He Ru Fei. Bakatnya biasa saja, dan sebagai seorang gadis, ia tentu saja tidak dapat menandingi kekuatan fisik para siswa laki-laki. Ia sungguh tidak dapat dibandingkan dengan pemuda-pemuda lain di akademi. He Yuan Sheng perlahan menyadari hal ini tetapi tidak menegurnya. He Yan berpikir ia dapat terus hidup damai dengan cara ini.
Sampai hari itu tiba.
Akademi Xian Chang mengizinkan siswa pulang dua hari setiap bulan. Namun, karena datangnya musim hujan, hujan merobohkan papan nama di pintu masuk akademi. Para instruktur mengizinkan siswa pulang sehari lebih awal, meminta mereka untuk kembali setelah tiga hari.
He Yan bergegas pulang tanpa sepengetahuan siapa pun. Ia berganti pakaian terlebih dahulu, lalu pergi menemui He Yuan Sheng, karena He Yuan Sheng selalu bertanya tentang kehidupannya di akademi setiap kali ia berkunjung ke rumah setiap bulan. Percakapan yang jauh dan seperti pengawasan ini tak pernah membuat He Yan merasa nyaman, dan ia merasa gugup setiap kali berbicara dengan He Yuan Sheng.
Namun hari itu, ketika ia tiba, He Yuan Sheng belum kembali, bahkan para pelayan pun tidak ada di pintu. He Yan memutuskan untuk menunggu di ruang kerja He Yuan Sheng yang memiliki sekat lipat. Karena tidak ada kegiatan lain, He Yan duduk di meja kecil di balik sekat untuk membaca.
Ia baru saja duduk ketika seseorang masuk.
Suara itu milik He Yuan Liang, yang bertanya, "Sudahkah kau mempertimbangkan masalah He Yan?"
He Yan, yang hendak pergi, membeku mendengar kata-kata itu. Langkahnya untuk melangkah di sekitar sekat terhenti. Alih-alih pergi, ia malah mundur lebih jauh.
He Yuan Liang sangat berbeda dari He Yuan Sheng dalam hal temperamen. He Yuan Sheng tampak lembut tetapi sebenarnya tegas, dan setelah Nyonya He melahirkan anak-anak lain, ia bersikap sama kerasnya kepada mereka. He Yuan Liang, ayah kandungnya, sangat berbeda, selalu tersenyum. Ia sangat memanjakan anak-anaknya yang lahir kemudian, kecuali He Yan.
Perasaan He Yan terhadap He Yuan Liang sangat rumit. Jika perasaannya terhadap He Yuan Sheng adalah rasa hormat yang dimiliki seseorang terhadap ayah angkat atau paman, maka perasaannya terhadap He Yuan Liang membawa ketergantungan dan harapan yang nyaris tak terlihat. Ia berharap He Yuan Liang akan memperlakukannya dengan hangat dan intim seperti yang ia lakukan terhadap saudara-saudara perempuannya, tetapi ia tak pernah melakukannya. Setiap kali He Yuan Liang menatapnya, selalu dengan tatapan sopan santun yang tak acuh seperti yang ditunjukkan untuk seorang keponakan, paling-paling hanya memberikan beberapa patah kata nasihat.
Setelah berkali-kali mengalami kekecewaan, He Yan berhenti berharap.
Namun hari ini, mendengar namanya dari bibir ayah kandungnya, He Yan bahkan tidak tahu mengapa ia memilih bersembunyi di sana daripada pergi.
"Dia baik-baik saja sekarang, belajar di Akademi Xian Chang, dan tidak ada yang menemukan apa pun. Sekarang dia berusia lima belas tahun... kita harus mengatur pernikahannya sebelum dia berusia delapan belas tahun."
He Yan, berjongkok di balik layar, menahan napas.
Pernikahan? Ia tak pernah memikirkan hal ini. Ia menggunakan identitas He Ru Fei, identitas laki-laki – bagaimana mungkin ia bertunangan? Setelah bertunangan, apa yang akan terjadi pada He Ru Fei? Siapa yang akan mengambil peran "He Ru Fei" ini?
Ia tentu saja berasumsi, sebagai seorang wanita, ia akan bertunangan dengan seorang pria, karena ia tidak tertarik pada wanita. Namun, kata-kata He Yuan Liang selanjutnya sangat mengejutkannya.
"Kakak, apakah kau melihat wanita muda yang cocok di ibu kota?"
Wanita muda?
Bagaimana mungkin wanita muda?
He Yan mengangkat kepalanya. Kedua pria di luar layar membelakanginya, jadi dia tidak bisa melihat ekspresi mereka. Dari nada bicara mereka saja, mereka tampak sangat tenang, tidak menyadari betapa mengejutkannya kata-kata mereka.
"Wakil Direktur Song Ci dari Departemen Rumah Tangga Kekaisaran memiliki dua putri. Putri sulungnya sudah menikah, dan putri bungsunya sekarang berusia sebelas tahun," kata He Yuan Sheng. "Dia memang agak muda, tetapi saat He Yan berusia delapan belas tahun, dia akan dewasa. Setelah upacara kedewasaannya, tunggu dua tahun lagi, dan mereka bisa menikah."
"Putri Song Ci?" He Yuan Liang ragu-ragu. "Apakah itu wanita muda bernama Song Tao Tao? Aku ingat dua tahun lalu, Song Ci mencari hadiah ulang tahun putrinya ini di setiap pedagang yang ada di Chang Zhao."
"Benar," He Yuan Sheng mengelus jenggotnya dan tersenyum. "Keluarga Song tidak memiliki putra yang masih kecil, hanya dua putri. Sekarang putri sulung sudah menikah, mereka sangat menyayangi adiknya. Jika kita bisa membentuk aliansi pernikahan dengan keluarga Song, kita akan mendapatkan dukungan mereka. Bagaimana mungkin keluarga kita tidak makmur?"
Mendengar ini, raut wajah He Yuan Liang melembut, dan ia berkata, "Kakak, kau masuk akal. Bagaimana kalau aku mengadakan perjamuan beberapa hari lagi untuk menjamu Song Ci di kediaman kita? Kita bisa membahas masalah anak-anak nanti. Setidaknya, kita harus memberi tahu dia bahwa kita punya niat ini."
Mereka membicarakannya dengan begitu riang, membicarakan pernikahan ini seolah-olah hanya sebuah transaksi. Ini sudah cukup buruk – lagipula, di keluarga bangsawan, anak perempuan sering digunakan sebagai penyeimbang dalam ikatan pernikahan. Namun, menggunakannya sebagai penyeimbang adalah satu hal – bagaimana mungkin mereka mengabaikan jenis kelaminnya?
Dia seorang wanita! Bagaimana mungkin seorang wanita menikahi seorang wanita? Jika mereka melanjutkan pertunangan ini, bukankah itu akan menghancurkan seluruh hidup wanita muda itu?
Saat He Yan merenungkan hal ini, ia tak sengaja menyenggol layar, menimbulkan suara. He Yuan Sheng berbalik dan berteriak, "Siapa di sana?"
Melihat dirinya ketahuan, He Yan langsung melangkah keluar dan berkata, "Ini aku."
"He Yan?" He Yuan Sheng menghela napas lega, lalu mengerutkan kening dan bertanya, "Kenapa kau di sini? Bukankah seharusnya kau ada di Akademi Xian Chang hari ini?"
"Para instruktur mengizinkan kami pulang sehari lebih awal. Aku datang untuk menemui Ayah." He Yan berhenti sejenak, diam-diam melirik He Yuan Liang. He Yuan Liang menunjukkan senyumnya yang biasa, ekspresinya tidak berubah saat He Yuan Liang memanggil He Yuan Sheng "Ayah."
Itu hanya kekecewaan yang didapat, tapi mengapa ia masih berharap? He Yan menundukkan kepalanya, menyembunyikan kekecewaan di matanya.
"Aku sedang membicarakan masalah dengan Paman Keduamu sekarang. Temui aku nanti," kata He Yuan Sheng. "Temui ibumu dulu."
He Yan tidak bergerak.
"He Yan?" Alis He Yuan Sheng berkerut lagi.
"Aku dengar apa yang baru saja dibicarakan Ayah dan Paman Kedua," He Yan mengangkat kepalanya, suaranya tenang. "Ayah, aku seorang wanita. Bagaimana mungkin aku menikahi putri kedua keluarga Song?"
Terkejut dengan kata-kata He Yan, kedua bersaudara He tertegun sejenak.
"Ini bukan urusanmu," jawab He Yuan Sheng akhirnya. "Aku akan mengatur semuanya untukmu."
"Aku tidak akan menikahi putri kedua keluarga Song. Sebagai seorang wanita, mengorbankan diriku sendiri saja sudah cukup. Tidak perlu melibatkan orang yang tidak bersalah," kata He Yan.
Kini berusia lima belas tahun, ia telah tumbuh sedikit lebih tinggi dari sebelumnya. Berpakaian layaknya seorang pemuda, tatapannya jernih dan lugas, berdiri tegak seperti pohon poplar, hampir seperti orang asing.
He Yuan Sheng berkata dengan marah, "Apa maksudmu? Apakah kau menyimpan dendam terhadap kami? Apakah kau menyalahkan kami karena mengorbankan hak-hakmu sebagai seorang wanita?"
He Yuan Liang tersenyum padanya, "He Yan, bagaimana kau bisa bicara seperti ini kepada pamanmu? Dia hanya memikirkan kepentinganmu."
He Yan berpikir, apakah ini benar-benar demi kepentingan terbaiknya? Di Akademi Xian Chang, guru-gurunya mengajarkannya, "Rasa belas asih adalah awal dari kebajikan; rasa malu dan benci adalah awal dari kebenaran; rasa rendah hati dan sopan santun adalah awal dari kepatutan; rasa benar dan salah adalah awal dari kebijaksanaan." Namun, yang diinginkan keluarga He sekarang adalah meninggalkan kebajikan, kebenaran, kepatutan, dan kebijaksanaan – sungguh absurd!
He Yan menjawab tanpa rasa takut dengan suara lantang, "Aku menolak bertunangan dengan Nona Muda Song! Lagipula, aku tidak akan pernah menikahi wanita mana pun seumur hidupku, menghancurkan seluruh keberadaan orang lain!"
Baik He Yuan Sheng maupun He Yuan Liang tercengang.
Semua orang di keluarga He tahu temperamen He Yan. Ia lembut, menyenangkan, dan bahkan agak pemalu dan lemah. Di keluarga He, ia selalu melakukan apa pun yang diperintahkan dan menghindari masalah. Jika bukan karena pertukaran identitas yang tak disengaja saat itu, ia pasti akan seperti semua wanita muda bangsawan biasa di Chang Zhao – pendiam, penurut, menjalani seluruh hidupnya seperti boneka.
Tapi seperti apa dia sekarang?
"He Yan, beraninya kau bicara seperti ini padaku?" He Yuan Sheng benar-benar marah sekarang. Saat marah, raut wajahnya berubah garang, dan semua anak di keluarga utama He takut padanya.
He Yan menatapnya tanpa ekspresi. "Ayah mengirimku belajar di Akademi Xian Chang untuk belajar sopan santun dan moralitas, bukan untuk menjadi penipu demi keuntungan."
Gadis muda itu menegakkan kepalanya, bangga, jernih, dan murni. Mungkin penghinaan di matanyalah yang menyengat He Yuan Sheng, membuatnya kehilangan kesabaran karena malu. Ia memukul wajah He Yan dengan keras.
Itulah pertama kalinya He Yan dipukul oleh He Yuan Sheng.
Dan ayah kandungnya berdiri menonton, tidak mengatakan apa pun kecuali satu kalimat: "Pamanmu hanya memikirkan kepentingan terbaikmu."
Perdebatan antara He Yuan Sheng dan He Yan membuat seluruh keluarga He khawatir. Sebagai otoritas tertinggi dalam keluarga He, tak seorang pun mempertanyakan keputusan He Yuan Sheng. He Yan dikurung di aula leluhur selama sehari semalam, dan baru dibebaskan pada malam hari kedua.
Sepanjang siang dan malam itu, tak seorang pun datang mengunjunginya. Baik orang tua angkatnya maupun orang tua kandungnya. Selama itu, sambil memandangi berbagai plakat leluhur di aula, He Yan hanya merenungkan satu pertanyaan.
Keluarga macam apa keluarga He itu? Apakah ia benar-benar ingin tinggal bersama mereka? Jika satu-satunya tujuannya di keluarga ini hanyalah menjadi pengganti, yang digunakan untuk mengamankan keuntungan yang bukan hak mereka, tanpa perhatian yang tulus, maka ia tidak pantas untuk tinggal.
Bahkan boneka pun ingin lepas dari talinya dan mengendalikan hidupnya sendiri.
Keesokan malamnya, He Yan kembali ke kamarnya yang dingin dan kosong. He Yan teringat bahwa Tentara Fu Yue sedang merekrut akhir-akhir ini. Duduk di tempat tidurnya, ia berpikir jika hanya satu orang yang datang untuk memeriksanya malam ini, untuk menanyakan apakah ia baik-baik saja, ia akan tetap tinggal.
Namun tak seorang pun datang.
Di kejauhan terdengar suara penjaga malam. He Yan memanggul bundel barangnya dan menyelinap keluar di kegelapan malam. Selama bertahun-tahun, sejak ia mulai berlatih bela diri sendiri, ia sudah terbiasa menyelinap. Justru karena keluarga He kurang memperhatikannya, pergi pun terasa semudah ini.
Tak apa, pikirnya. Meskipun ia tak bisa lagi tinggal bersama keluarga He, setidaknya ia telah menyelamatkan seorang wanita muda di Chang Zhao. Dengan kepergiannya, bagaimana mungkin keluarga He mengatur pertunangannya? Gadis bernama Song Tao Tao itu suatu hari nanti akan dewasa dan mungkin bisa menghabiskan hidupnya bersama seorang pria muda yang sangat dicintainya, daripada terjerat dalam rencana memalukan ini dan dikorbankan seperti biduk.
Malam itu begitu pekat dan tak berujung, dan gadis yang menyamar sebagai laki-laki itu sama sekali tidak tahu apa yang akan terjadi. Ia menoleh ke belakang sekali, ke arah gerbang keluarga He, rumah besar yang tersembunyi dalam kegelapan, menyatu dengan masa lalu. Dengan menguatkan hatinya, ia berbalik dan melangkah maju, tak pernah menoleh ke belakang lagi.
Masa lalu terbentang di depan matanya bagai debu yang tertiup angin dari kenangan lama, menjadi sejelas seolah baru terjadi kemarin. Hanya He Yan sendiri yang tahu bahwa itu kini adalah kehidupan sebelumnya yang takkan pernah bisa ia jalani kembali.
Ia masih muda dan mudah tersinggung saat itu, marah dengan absurditas keputusan He Yuan Sheng dan saudaranya. Ia tidak pernah berpikir serius bahwa sebagai seorang wanita, jika ia menikahi Nona Muda Song yang kedua, rahasianya pada akhirnya akan terbongkar. Bagaimana mungkin keluarga He membiarkan hal seperti itu terjadi?
Kecuali mereka sudah tahu hal itu tidak akan pernah terjadi.
He Yan menatap kantong parfum yang tergantung di tirai tempat tidur.
He Yuan Sheng dan He Yuan Liang telah lama tahu bahwa He Ru Fei akan kembali suatu hari nanti. He Yan tidak tahu kondisi He Ru Fei, tetapi He Yuan Sheng pasti tahu bahwa kesehatan He Ru Fei berangsur-angsur membaik, jauh dari kondisi buruk yang mereka klaim.
Justru karena mereka tahu He Ru Fei pada akhirnya akan kembali, dan He Yan serta He Ru Fei akan kembali ke posisi semula, mereka berbicara begitu bebas tentang pertunangan itu. Mereka pasti sudah memutuskan bahwa sebelum pernikahan He Ru Fei, He Yan akan menanggalkan pakaian prianya dan kembali menjadi Nona Muda He.
He Yan saat itu tidak menyadari hal ini. Ia pikir ia akan terus menjadi He Ru Fei selamanya, mungkin mengorbankan seluruh hidupnya, tanpa pernah menyangka suatu hari nanti ia akan kembali menjadi dirinya sendiri. Namun, ini bukanlah sebuah berkah – setelah sekian lama menjadi pengganti seseorang, seseorang cenderung melupakan jati dirinya.
Terlebih lagi, ketika ia meninggalkan keluarga He hari itu dengan membawa bundel untuk bergabung dengan Pasukan Fu Yue, ia telah mengacaukan rencana keluarga He. Permainan itu tak lagi berada di bawah kendali mereka.
Siapa yang bisa membayangkan?
Siapa sangka setelah menjalani satu kehidupan, mati sekali, lalu bangkit kembali, melalui semua lika-liku ini, ia akan bertemu dengan wanita muda yang hampir "ditunangkan" dengannya di kehidupan sebelumnya? Gadis sebelas tahun itu telah tumbuh menjadi wanita yang anggun, dan pemuda yang meninggalkan rumah dengan seikat bundel telah merasakan semua rasa kehidupan. Takdir memang misterius – tanpa Song Tao Tao di masa itu, ia tak akan meninggalkan rumah, tak akan bergabung dengan militer, dan tak akan ada Jenderal Angsa Terbang, tak akan ada He Yan yang sekarang.
Dalam kegelapan, He Yan tersenyum diam-diam.
Takdir telah mempertemukan mereka di sini, mungkin untuk mengatakan satu hal padanya.
Dia tidak salah – dia telah menyelamatkan seorang wanita muda.
...
Keesokan paginya, ketika He Yan bangun, Fei Nu sudah tidak ada di kamar.
Ia begadang memikirkan kejadian semalam dan tidur nyenyak, bahkan tidak tahu kapan Fei Nu pergi. Setelah bangun dan menyegarkan diri, ia keluar, berniat mengetuk pintu sebelah untuk melihat apakah Xiao Jue ada di sana.
Begitu ia mengetuk, pintu di samping terbuka, dan kepala Song Tao Tao mengintip keluar. Ia berkata, "Apakah kamu mencari Tuan Muda Kedua Xiao? Mereka sedang sarapan di lantai bawah."
Apakah mereka makan tanpa memanggilnya? He Yan pikir mereka tidak menganggapnya bagian dari mereka. He Yan bertanya, "Sudah makan? Ayo kita turun bersama."
Song Tao Tao mengangguk.
Wanita muda itu turun bersamanya, dan benar saja, mereka melihat Xiao Jue dan Fei Nu duduk di dekat jendela, dengan berbagai hidangan tertata rapi di atas meja. Mungkin terkejut dengan identitas Xiao Jue tadi malam, pemilik penginapan telah menyiapkan sarapan pagi ini dengan sangat hati-hati dan elegan. He Yan ingin mengkritik kemewahan seperti itu.
"Paman, kenapa Paman tidak memanggilku untuk sarapan?" gumam He Yan. "Tidak memenaggilku itu sah-sah saja, tapi kenapa tidak memanggil Nona Song?"
"Aku ingin tidur lebih lama, ini bukan salah Tuan Muda Kedua Xiao," Song Tao Tao cepat-cepat angkat bicara. Entah kenapa, ia tampak agak takut pada Xiao Jue. Meskipun itu bisa dimengerti – dengan sikap Xiao Jue yang dingin, nona muda mana yang bisa menahannya?
He Yan mengambil kue susu keemasan dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Kue itu harum dan manis, baru dikukus dan masih hangat, sangat menggugah selera. Ia tersenyum dan berkata, "Paman, apa yang akan kita lakukan hari ini?"
Xiao Jue menatapnya dengan senyum ambigu: "Apa yang ingin kau lakukan?"
"Aku..." Sebelum He Yan selesai berbicara, Song Tao Tao angkat bicara.
"Tuan Muda Cheng..." Ia tahu He Yan bukanlah Cheng Li Su, tetapi karena He Yan saat ini berperan sebagai "Cheng Li Su", ia tidak mengungkapkannya dan tetap menggunakan nama itu. Ia berkata, "Bisakah kau menemaniku ke suatu tempat?"
Mendengar kata-kata ini, ketiga orang di meja itu menatap Song Tao Tao.
"Aku... aku tidak punya baju tersisa, dan aku tidak nyaman memakai baju pria ini. Aku ingin pergi membeli beberapa baju jadi untuk berganti pakaian, tapi aku tidak ingat jalannya. Tuan Muda Cheng, bisakah kau menemaniku membeli beberapa barang?" Ia mengumpulkan keberaniannya dan mengatakan semuanya sekaligus.
Di antara tiga orang di meja, Fei Nu bisa berdiam semalaman tanpa bicara, dan Xiao Jue bukanlah orang yang akan menemani seorang wanita muda berbelanja. Hanya He Yan yang ramah sekaligus lembut. He Yan berkata, "Tentu saja! Namun..." Ia menatap Xiao Jue, "Paman, apakah kita ada rencana hari ini?"
"Tidak ada," Xiao Jue menurunkan pandangannya dan berkata dengan acuh tak acuh. "Temani Nona Muda Kedua Song."
"Terima kasih, Tuan Muda Kedua Xiao!" Song Tao Tao sangat gembira.
Setelah sarapan, He Yan pergi bersama Song Tao Tao. Setelah mereka pergi, Fei Nu berkata, "Tuan Muda, saya akan menyusul mereka sekarang."
"Jangan terlalu dekat," perintah Xiao Jue, "Dia masih bersama Song Tao Tao."
Fei Nu mengangguk dan hendak pergi ketika tiba-tiba teringat sesuatu. Setelah ragu-ragu, ia tetap berbicara: "Tuan Muda, apakah kita akan melupakan masalah Sun Ling?"
"Siapa bilang kita akan melupakannya?" Bibir Xiao Jue sedikit melengkung. "Tunggu sebentar lagi, waktunya belum tepat."
...
He Yan mengikuti Song Tao Tao keluar dari penginapan.
Setelah jauh dari Tuan Muda Kedua Xiao, Song Tao Tao menjadi jauh lebih ceria. Ia mendekati He Yan dan bertanya dengan suara rendah, "Mengapa kau memanggil Tuan Muda Kedua Xiao dengan sebutan paman? Mengapa kau mengaku sebagai Cheng Li Su?"
"Ceritanya panjang. Tuan Muda Cheng ada urusan yang harus diselesaikan dan tidak bisa datang ke Liang Zhou untuk saat ini, jadi aku di sini menggantikannya. Tolong jangan beri tahu siapa pun tentang ini."
Song Tao Tao berkata, "Tentu saja, aku tidak akan memberi tahu siapa pun! Tuan muda tak berguna itu pasti tidak mampu melakukannya sendiri, jadi dia menyuruhmu menggantikannya, kan? Orang seperti itu ingin menjadi suamiku – lebih baik bermimpi saja!"
Nona Muda Kedua Song memiliki prasangka yang mendalam terhadap Cheng Li Su.
"Lalu siapa namamu?" tanya Song Tao Tao.
"Aku tidak bisa memberitahumu sekarang, kalau-kalau keceplosan. Aku akan memberitahumu setelah kita menyelesaikan urusan kita di kota," He Yan tersenyum.
Song Tao Tao cemberut, kesal. He Yan menunjuk ke sebuah toko pakaian jadi, "Lihat, ada pakaian di sana, bagaimana kalau kita masuk dan melihatnya?"
Perhatian Song Tao Tao akhirnya teralih, dan He Yan menghela napas lega. Namun, kelegaan ini tidak bertahan lama karena ia tiba-tiba teringat sesuatu dan berpikir, "Ini gawat."
Ketika He Yan meninggalkan Garnisun Liang Zhou, Cheng Li Su telah memberinya pakaian dan hiasan rambut, tetapi lupa memberinya uang. He Yan tidak berani meminta uang kepada Xiao Jue, jadi ia hanya memiliki satu batang perak dari hadiahnya mencari bendera. Ia menyimpannya, enggan menghabiskannya, dan lebih suka menukar kancing baju Cheng Li Su dengan teh daripada menyentuh peraknya. Song Tao Tao baru saja meninggalkan Paviliun Wan Hua, pasti semua uangnya telah diambil, jadi ia tidak punya apa-apa. Belanja hari ini kemungkinan besar harus dari kantong He Yan.
Perak ini adalah semua kekayaannya sekarang!
Untungnya, Liang Zhou bukanlah Chang Zhao – tidak ada toko penjahit yang menjual pakaian seharga puluhan atau ratusan tael perak. Pakaian jadi di sini relatif murah, jadi He Yan masih mampu membelinya. Song Tao Tao memilih sebuah pakaian, lalu dengan santai memilih sepasang sepatu, sebuah jepit rambut, dan sepasang anting. He Yan terpaksa membayar, meninggalkannya hanya dengan seuntai koin tembaga.
Setelah memilih pakaiannya, Song Tao Tao berganti pakaian sebelum keluar. Ketika ia keluar, pria muda yang tadinya lembut langsung berubah menjadi wanita muda yang anggun. Ia memilih gaun merah ceri yang terlihat seperti dewa, rambut panjangnya disanggul ganda dengan pita merah ceri. Dengan mata yang cerah dan gigi putih, ia sungguh menawan.
Mata He Yan berbinar. Seketika, penyesalan atas pengeluaran uang lenyap di hadapan wanita muda yang begitu menawan.
"Kamu cantik," pujinya tulus.
Song Tao Tao tersipu dan memalingkan wajahnya, bergumam, "Pakaian di sini terlalu lusuh, tidak ada yang istimewa. Pakaian yang dibuat oleh penjahit di rumah Song-ku jauh lebih indah!"
He Yan berpikir dalam hati, ini dianggap lusuh? Ini saja menghabiskan tabungan setengah tahun!
Setelah mengemas pakaian aslinya, Song Tao Tao keluar dari toko. "Ayo kita lihat-lihat di tempat lain."
He Yan: "...Baiklah."
Kecantikan dan pesona seorang wanita muda harus dibayar mahal, terutama bagi wanita muda dari keluarga kaya. He Yan hanya berharap tidak ada lagi yang menarik perhatian Nona Muda Kedua Song di Liang Zhou – ia sedang kehabisan uang.
Surga seakan mendengar permohonannya, dan sepanjang perjalanan, Song Tao Tao tidak ingin membeli apa pun lagi. Namun, ia tetap menjelajahi Kota Liang Zhou dengan penuh semangat. He Yan menemaninya sepenuh hati, tanpa menunjukkan tanda-tanda bosan. Akhirnya, bahkan wanita muda manja ini merasa agak malu dan bertanya kepada He Yan, "Kau sudah lama berjalan denganku – apa kau tidak bosan?"
"Sama sekali tidak," He Yan tersenyum. "Aku juga ingin melihat-lihat."
Song Tao Tao menatapnya sejenak dan berkata, "Kau orang baik."
He Yan terkejut dengan kata-katanya, tetapi wanita muda itu sudah melanjutkan langkahnya. Ia memikirkannya dan menggelengkan kepala sambil tersenyum.
Terhadap Song Tao Tao, perasaan He Yan tidak hanya mencakup kepedulian terhadap seorang wanita muda, tetapi juga kemanjaan yang hampir seperti orang tua. Lagipula, gadis ini hampir menjadi "tunangannya". Dia juga orang yang ingin dilindungi He Yan, bahkan dengan mengorbankan rumah, dan dalam beberapa hal, dia telah mengubah nasib He Yan. Bertahun-tahun setelah itu, Song Tao Tao tidak terjebak dalam urusan aneh itu dan tumbuh dengan baik.
He Yan merasa beruntung. Jika ia tidak bertindak seperti itu saat itu, mungkin Song Tao Tao tidak akan menikah dengan seorang wanita, tetapi orang yang akan dinikahinya adalah He Ru Fei. Apakah menikah dengan keluarga He adalah hal yang baik? Keluarga itu tidak memiliki kehangatan, hanya ketertarikan – tidak cocok untuk wanita muda seperti Song Tao Tao.
Namun, He Yan memperhatikan sosok wanita muda yang melompat-lompat di depannya dengan sedikit tak berdaya. Dulu, kepergiannya dari rumah pada dasarnya adalah "melarikan diri dari pernikahan," sekarang Cheng Li Su melarikan diri dari pernikahan, dan Song Tao Tao juga melarikan diri dari pernikahan – apakah mereka semua menjadikan melarikan diri dari pernikahan sebagai misi mereka?
Ia perlu berbicara baik-baik dengan Cheng Li Su.
...
Di kediaman Sun di Kota Liang Zhou, seluruh penghuni rumah berada dalam suasana muram.
Sun Ling telah dipulangkan ke keluarga Sun tadi malam, dan Sun Xiang Fu segera memanggil tabib-tabib ternama untuk merawat luka-luka Sun Ling. Meskipun hanya luka fisik, lukanya cukup serius dan membutuhkan waktu pemulihan beberapa bulan.
Tuan muda Sun belum pernah mengalami kesengsaraan sebesar ini seumur hidupnya. Sun Xiang Fu juga sedang dalam suasana hati yang buruk, dan pagi-pagi sekali, ia telah menghukum beberapa pelayan karena kesalahan kecil.
Para pelayan tak berani berbuat salah, dan suasana rumah terasa sunyi senyap. Sun Ling berbaring di tempat tidur sementara Nyonya Sun duduk di sampingnya sambil menyeka air mata, dengan marah berkata, "Ayahmu keterlaluan – dia hanya seorang perwira militer, bagaimana mungkin dia memukulmu seperti ini? Putraku sudah menderita, siapa yang tahu berapa lama luka-luka ini akan sembuh..."
Sun Xiang Fu baru saja masuk dan mendengar kata-kata ini. Ia berkata dengan marah, "Omong kosong! Apa maksudmu dengan 'hanya seorang perwira militer'? Tahukah kau dia berani membunuh bahkan putra sulung Menteri Pendapatan tanpa ragu? Menteri melaporkannya kepada Kaisar, dan apa yang terjadi akhirnya? Pada akhirnya, Menteri pendapatan harus menerima nasib buruknya! Jika ia membunuh putra yang tidak berbakti ini tadi malam, apa yang bisa kau lakukan? Tidak ada sama sekali!"
Nyonya Sun tertegun mendengar omelan itu. Setelah beberapa saat, ia tergagap, "Dia-dia benar-benar sekuat itu? Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Haruskah kita minta maaf padanya?"
"Kamu boleh pergi," Sun Xiang Fu kesal dan melambaikan tangannya. "Aku akan mengurus semuanya. Aku datang ke sini untuk menanyakan beberapa hal kepada Ling."
Nyonya Sun pergi dengan berlinang air mata. Sun Xiang Fu berjalan ke sisi Sun Ling, menatap wajahnya yang pucat dengan rasa sakit sekaligus amarah, lalu berkata, "Dari semua orang yang bisa kau ganggu, mengapa kau harus memprovokasi Raja Neraka itu?"
"Aku... tidak memprovokasinya, keponakannyalah yang terlalu keterlaluan." Ketika Sun Ling menyebutkan hal ini, ia menjadi marah dan menceritakan semua yang terjadi tadi malam, akhirnya menambahkan, "Bagaimana aku tahu kalau Cheng Li Su akan tiba-tiba menyerang?"
"Pelayan itu, apakah dia gadis yang kau incar?" tanya Sun Xiang Fu.
Sun Ling menggelengkan kepalanya: "Entahlah, aku belum sempat melihat wajah itu dengan jelas sebelum Tuan Xiao tiba."
"Kalau cuma salah paham, ya sudahlah. Tapi kalau memang gadis itu adalah gadis incaranmu dan Cheng Li Su melindunginya, Cheng Li Su pasti dendam padamu," desah Sun Xiang Fu. "Salahku karena tidak memberi tahumu sebelumnya tentang kedatangan Xiao Jue di kota, kalau tidak, semuanya tidak akan sampai seperti ini."
Sun Ling tidak pernah peduli dengan urusan politik, hanya tahu soal makan, minum, dan berjudi, jadi dia tidak tahu tentang Sun Xiang Fu yang mengirim undangan kepada Xiao Jue.
"Ayah, kita sudah menyinggung mereka – mereka tidak akan menyusahkan kita nanti, kan?" Sun Ling cemas.
Ia terbiasa melanggar hukum di Kota Liang Zhou, tetapi itu hanya karena ayahnya seorang hakim. Namun, kemunculan Sun Xiang Fu yang berlinang air mata di hadapan Xiao Jue tadi malam membuat Sun Ling mengerti bahwa Xiao Jue bukanlah seseorang yang bisa disinggung oleh keluarga Sun.
"Jangan khawatir," kata Sun Xiang Fu, "Dalam beberapa hari, Inspektur Sensor Yuan akan tiba. Inspektur Yuan adalah orangnya Menteri Xu, dan Menteri Xu selalu berselisih dengan Xiao Jue. Mungkin kita bisa mengambil keuntungan dari ini."
Komentar
Posting Komentar