Legend of the Female General-Bab 198 Memasuki Istana
Malam semakin larut. Lampu-lampu di halaman telah dipadamkan, hanya menyisakan satu lentera yang menyala di pintu masuk, bagaikan kunang-kunang yang bertengger di dedaunan, siap terbang kapan saja.
Ying Xiang mendekat sambil membawa lentera, berkata, "Tuan Muda Keempat."
Chu Zhao mendongak menatapnya. "Bukankah sudah kubilang tidak usah menungguku?"
"Hamba tidak bisa tidur," kata Ying Xiang lembut. "keluar membawa lentera untuk melihat-lihat dan kebetulan bertemu dengan Tuan."
Chu Zhao memasuki ruangan tanpa sepatah kata pun. "Kau boleh pergi."
Ying Xiang membungkuk sedikit dan mundur, lalu menutup pintu di belakangnya.
Chu Zhao duduk di depan meja, memijat pelipisnya. Kata-kata yang diucapkan Xu Jingfu sebelumnya di kediaman Xu terngiang di benaknya.
"Zilan, aku hanya punya satu anak perempuan. Nanti, kamu jangan menindas Pingting. Kalau Pingting pulang dan mengadu padaku, meskipun aku gurumu, aku tidak akan membiarkanmu begitu saja."
Xu Pingting cemberut, "Mana mungkin Kakak Zilan menindasku? Tapi Kakak Zilan sangat tampan, sampai-sampai banyak gadis di Ibu Kota Shuo menyukainya. Setelah aku jadi istri Kakak Zilan, kalau ada perempuan tidak tahu malu yang berani dekat-dekat dengan kakak Zilan," Xu Pingting mengangkat alisnya, suaranya meninggi, "Akan kukuliti dia hidup-hidup!"
"Seorang wanita muda tidak seharusnya berbicara tentang kekerasan. Perilaku macam apa itu?" Xu Jingfu berkata demikian namun ia tidak menunjukkan niat untuk menghentikan Xu Pingting.
Adegan hangat antara ayah dan anak itu memenuhi pikirannya, membuatnya tertunduk karena rasa mual bergolak di perutnya, membuatnya muntah beberapa kali.
Sebelum pergi ke kediaman Xu hari ini, Chu Zhao telah menginstruksikan Ying Xiang untuk tetap berada di kamar. Bahkan, sejak kembali ke Ibu Kota Shuo, ia selalu menjaga Ying Xiang di dalam kediaman Chu, menyuruhnya untuk tidak keluar kecuali diperlukan. Sekarang setelah pernikahannya dengan Xu Pingting hampir resmi, Ying Xiang akan berada dalam bahaya yang lebih besar.
Di masa mudanya, ia telah menjadikan Xu Jingfu sebagai gurunya, dan berkat pengaruh Xu Jingfu, Nyonya Chu tidak lagi berani menyakitinya secara terbuka seperti sebelumnya. Xu Jingfu telah memperlakukannya dengan baik, memberinya rasa hormat yang pantas diterima seorang anak. Menjadi murid Xu Jingfu telah memberinya banyak keuntungan dalam interaksi sosialnya. Adapun Xu Pingting, sebagai putri Xu Jingfu dan seusia dengannya, Chu Zhao awalnya tidak begitu membencinya.
Di masa mudanya, Xu Pingting sudah menjadi mutiara keluarga Xu, mendapatkan semua yang diinginkannya. Terlepas dari sifatnya yang agak manja, ia memperlakukan Chu Zhao dengan cukup baik. Xu Pingting selalu mengikutinya seperti ekor, terus-menerus memanggilnya "Kakak Zilan." Terkadang ia berkata kepada Chu Zhao: "Pingting akan menikah dengan Kakak Zilan di masa depan. Kakak Zilan hanya akan menjadi milik Pingting."
Ia menganggapnya sebagai lelucon anak-anak hingga ia berusia empat belas tahun.
Chu Lingfeng dikenal sebagai salah satu pria tertampan di generasi Xiao Zhongwu. Bahkan tanpa gelar Earl Shijin, ketampanannya saja sudah mampu memikat hati banyak wanita muda. Ibu Chu Zhao, Ye Runmei, juga sangat cantik. Chu Zhao mewarisi fitur terbaik dari kedua orang tuanya dan pada usia empat belas tahun, penampilannya dapat menyaingi kedua kakak beradik Xiao. Kepribadiannya yang lembut dan penuh perhatian, dipadukan dengan perhatiannya kepada orang lain, menarik perhatian banyak wanita muda.
Di antara mereka ada Nona Qian, yang sifatnya berani dan penuh gairah, ditambah dengan mata phoenix yang memikat, membedakannya dari wanita-wanita pemalu lainnya di Ibu Kota Shuo. Setelah bertemu beberapa kali, ia langsung mengungkapkan perasaannya kepada Chu Zhao. Meskipun Chu Zhao menolaknya, ia tetap bersikeras, bukan dengan mengganggunya, melainkan dengan sering mengirimkan hadiah ke keluarga Chu. Ketika mereka sesekali bertemu di ibu kota, teman-teman akan menggoda mereka, dan Nona Qian tidak akan menyangkalnya, hanya menatap Chu Zhao dengan saksama, seringkali membuatnya bingung.
Tidak lama kemudian, Nona Qian mengalami tragedi. Saat bertamasya musim semi bersama teman-temannya, ia diduga diserang oleh bandit. Kematiannya sangat tragis – kedua matanya dicungkil, menggemparkan seluruh ibu kota. Ayah Nona Qian, yang hanya seorang pejabat tingkat tujuh, melaporkan kasus tersebut, tetapi pelakunya tidak pernah ditemukan. Ketika Chu Zhao mengetahui berita ini, ia tertegun lama, tidak percaya bahwa gadis yang biasa mengedipkan mata padanya dengan main-main telah menghilang dalam diam.
Enam bulan setelah kejadian itu, saat mengunjungi Xu Jingfu, ia melewati sebuah aula kecil dan tidak sengaja mendengar Xu Pingting berbicara dengan pelayannya.
"Dia hanya orang biasa, tapi berani bersaing denganku! Dia tidak tahu diri, jadi aku mencungkil matanya. Mari kita lihat bagaimana dia bisa merayu kakak Zilan sekarang! Di masa depan, jika ada perempuan buta lain yang berani bergantung pada kakak Zilan, aku tidak akan berbelas kasihan seperti sebelumnya!"
Tawa wanita muda itu manis dan polos, namun penuh dengan kebencian yang menusuk tulang. Dalam percakapan santai, ia telah menghancurkan gadis lain seusianya.
Chu Zhao merasakan hawa dingin menjalar dari ujung kepala hingga ujung kaki.
Sekarang, ia harus terikat dengan wanita ini, untuk menua bersama dalam harmoni yang seharusnya penuh kasih – sungguh ironis.
Ia perlahan duduk tegak, mengingat kata-kata yang diucapkan kepadanya suatu malam saat ia masih di Liangzhou. Lin Shuanghe, cucu Lin Qingtan dan dikenal sebagai Tangan Ilahi Berjubah Putih, pernah berkata kepadanya:
"Tuan Muda Keempat Chu, jika kau benar-benar peduli pada He meimeie, jauhi dia. Keluarga mu memiliki seekor harimau betina, dan He meimei tidak ingin menjadi Nona Qian kedua."
Matanya berkilat-kilat dengan emosi yang rumit lalu ia menatap sebuah batu pipih berbentuk kuda yang tergeletak di dekat tempat kuas. Melalui batu itu, ia seperti melihat seorang gadis yang dengan santai menyeka keringat dari dahinya di malam hari, dengan serius mengiris-iris batu dengan pisau sebelum menyerahkan batu itu kepadanya.
Suara siapakah itu, begitu jernih dan terang seperti mata air?
"Zhao berarti 'kecerahan.' Zilan berarti 'rumput harum.' Orang yang memberimu nama itu pasti sangat mencintaimu, berharap kau tetap berbudi luhur dan memiliki masa depan yang cerah, memberimu nama yang begitu elegan."
Ia telah berada dalam kegelapan selama bertahun-tahun.
Tetapi ketika sinar cahaya pertama muncul, meskipun tahu itu bukan miliknya, ia masih ingin menggenggamnya dengan rakus di telapak tangannya.
[......]
He Yan sengaja bangun terlambat keesokan paginya.
Setelah sarapan dan berpamitan dengan Bai Guo, He Yan pergi tanpa tergesa-gesa. Sudah beberapa hari sejak kunjungan terakhirnya ke kediaman Xu. Pelayan yang bernama Fu Wang itu pasti sudah tak sabar menunggunya.
He Yan menyimpan sisa perak hadiah dari Yang Mulia di balik lengan bajunya. Uang sangatlah penting dalam berurusan dengan orang lain. Meskipun kini ia seorang pejabat kecil, keuangannya jauh dari kata berlimpah. Setelah beberapa kali membayar, ia tidak akan punya apa-apa lagi. He Yan mempertimbangkan untuk meminjam dari Lin Shuanghe lalu mencoba peruntungannya di Le Tong Manor. Namun, setelah memenangkan uang di sana terakhir kali dan menyinggung pihak Manor, ia mungkin tidak bisa masuk ke Le Tong Manor kali ini.
Sambil merenungkan pertanyaan serius tentang di mana ia bisa mendapatkan uang, He Yan tiba di kedai teh tempat ia bertemu Fu Wang sebelumnya. Ia tersenyum dan memberikan beberapa perak kepada petugas di pintu masuk kedai teh, sambil bertanya dengan santai, "Apakah ada yang mencari ku beberapa hari terakhir ini?"
Petugas itu segera mengantongi perak itu dan tersenyum, "Ya, ya! Pemuda yang datang bersama mu terakhir kali sudah ke sini tiga kali sehari. Silakan duduk – ia pasti akan segera kembali."
He Yan tersenyum, "Kalau begitu, tolong bawakan teh."
He Yan langsung menuju ke ruang pribadi tempat mereka bertemu terakhir kali dan duduk.Setelah membuat Fu Wang menunggu begitu lama, He Yan menduga Fu Wang akan menjadi tidak sabar, tetapi ia tidak menyangka Fu Wang akan begitu gelisah. Namun, ini bagus untuknya – metode Xu Zhiheng untuk memenangkan hati orang terlalu kasar. Atau mungkin ia hanya fokus memenangkan hati orang-orang di atasnya, lupa membangun hubungan baik dengan orang-orang di bawahnya.
Benar saja, kurang dari seperempat jam setelah He Yan duduk, seseorang mengetuk pintu. He Yan berkata, "Masuk." Pintu terbuka, dan Fu Wang masuk, lalu menutup pintu di belakangnya.
"Tuan Muda!" Melihat He Yan, ia bersemangat, "Kukira kau telah meninggalkan Ibukota Shuo. Beberapa hari terakhir ini sungguh menyiksa!"
He Yan memberi isyarat kepadanya untuk duduk.
Setelah Fu Wang duduk, He Yan berbicara dengan santai, "aku sibuk dengan urusan penting akhir-akhir ini dan baru sempat datang hari ini." He Yan menuangkan teh untuk Fu Wang, nadanya sangat lembut, "kau begitu ingin bertemu dengan ku – apakah kau punya informasi?"
"Informasi... tentu saja." Fu Wang menunjukkan ekspresi cemas.
He Yan mengerti dan meletakkan sebatang perak di hadapannya.
"Tuan Muda sungguh baik, terima kasih!" Fu Wang berseri-seri, cepat-cepat menyelipkan perak itu ke dalam pakaiannya lalu berkata, "Aku telah memperhatikan apa yang Tuan Muda tanyakan. Namun, ketika Selir He menghadapi masalah, semua pelayan dari halamannya telah pergi – beberapa meninggalkan kediaman, dan beberapa dijual hingga akhirnya, tidak seorang pun yang tersisa. Aku harus mengumpulkan informasi sedikit demi sedikit dari para pelayan di halaman lain." Ia merendahkan suaranya, melihat sekeliling dengan gugup, "Sebenarnya, semua pelayan itu... mereka sudah mati!"
Mendengar kata-kata ini, ia mencoba mengukur reaksi He Yan, tetapi orang yang duduk di hadapannya menyembunyikan wajahnya di balik topi veil, sehingga mustahil untuk melihat ekspresinya dengan jelas. Namun, melihat betapa tenangnya orang ini dan terus minum teh, dia... tampaknya tidak terlalu terkejut.
"Tuan Muda, kau tahu apa artinya ketika semua pelayan di halaman dihukum mati?"
He Yan tersenyum tipis, "Membungkam saksi?"
Setelah berniat menciptakan suasana tegang, tetapi menyadari bahwa apa yang diungkapkannya langsung dipahami, Fu Wang merasa agak kecewa. Ia kehilangan keinginan untuk membuat suasana tetap tegang dan menjawab dengan jujur, "Memang. aku mengetahui bahwa Selir He melakukan kejahatan yang tidak termaafkan, jadi apa yang disebut 'hukuman keluarga' dimaksudkan untuk membunuhnya. Semua pelayan di halamannya tahu rahasia yang sebenarnya, jadi tidak ada yang selamat."
Ketika Fu Wang mengetahui hal ini dari orang lain, memikirkannya saja sudah membuat tulang punggungnya merinding ketakutan. Meskipun kontrak para pelayan berada di tangan majikan mereka, puluhan nyawa – bahkan di Ibu Kota Shuo – merupakan insiden besar. Terlebih lagi, bagi keluarga Xu yang terpelajar membungkam puluhan orang dengan tenang sungguh mengerikan. Hal itu juga membuat orang penasaran – kejahatan mengerikan apa yang telah dilakukan Selir He?
Perzinahan? Itu tidak akan membuat mereka membunuh semua pelayan di halaman. Ada penjaga di halaman – tentu saja mereka tidak akan berdiri dan menonton saat Selir He sedang berselingkuh kan? Kejahatan berat apa yang membuat semua orang di kediaman tahu, namun harus mati demi menjaga rahasianya?
"Hanya itu?" tanya He Yan.
"Hanya itu," jawab Fu Wang.
He Yan tersenyum tipis. "Saudara Fu, apa yang kau katakan padaku terdengar seperti rahasia, tetapi kenyataannya, itu tidak membantu tujuanku. Jika hanya ini yang bisa kau temukan, kita tidak perlu melanjutkan perjanjian ini." He Yan berdiri. "Terima kasih atas kerja kerasmu beberapa hari ini."
Ia beranjak pergi tanpa ragu, membuat Fu Wang menegang dan berseru, "Tuan Muda, mohon tunggu!"
Ia menyesali kata-kata itu begitu keluar dari mulutnya. Bisnis adalah bisnis, tetapi terkadang lebih dari sekadar bisnis – ini tentang siapa yang bisa menjaga ketenangan mereka. Karena takut kehilangan sumber pendapatan ini, keinginannya untuk mempertahankan He Yan telah membuatnya kehilangan ketenangan.
He Yan menoleh untuk menatapnya. "Mungkinkah Saudara Fu masih punya berita yang belum diungkapkan?"
Menyadari bahwa ia telah ketahuan, Fu Wang mendesak, "Silakan duduk, Tuan Muda, masih banyak yang harus dibicarakan."
He Yan tersenyum dan kembali duduk.
"Aku menemukan bahwa di antara para pelayan yang konon dieksekusi, satu orang mungkin masih hidup."
He Yan tersenyum. "Lanjutkan."
"Orang itu adalah pengasuh Selir He, Nyonya Qin. Sebelum insiden Selir He di bunuh, pengasuhnya mengatakan ia akan pulang untuk mengunjungi cucunya, tetapi ia tidak pernah kembali ke kediaman. Ketika Selir He mengirim orang untuk memeriksa Nyonya Qin, keluarganya mengatakan ia belum pulang. Orang dari kediaman Xu mencarinya setelah itu, tetapi tidak pernah ada kabar." Fu Wang berkata, "Aku yakin Nyonya Qin mungkin masih hidup."
He Yan menatapnya dalam diam.
Fu Wang merasa gelisah. "Tuan Muda?"
"Kau bilang tidak ada yang bisa menemukan Nyonya Qin sekarang," kata He Yan santai, "jadi kau mungkin juga tidak bisa menemukannya. Apa gunanya seseorang yang telah menghilang, meskipun masih hidup tapi tanpa jejak?"
Fu Wang diam-diam merasa khawatir – apakah orang ini memiliki kemampuan membaca pikiran? Ia memang telah melakukan beberapa penyelidikan tentang jejak keberadaan Nyonya Qin, informasi yang sangat berharga baginya. Namun, dalam transaksi ini, ialah yang berusaha mempertahankan hubungan, sementara pihak lain bisa pergi kapan saja. Jika ia tidak bisa menunjukkan ketulusan sepenuhnya, orang ini mungkin tidak akan pernah bertemu dengannya lagi.
Dengan pemikiran seperti ini dalam benaknya, Fu Wang menguatkan dirinya. "Pelayan ini mengetahui bahwa Nyonya Qin telah menjanda sejak dini, dan saat menjadi pengasuh Selir He, ia memiliki seorang kekasih. Tidak ada orang lain yang tahu tentang ini kecuali seorang pelayan yang memasak air di kediaman. Kekasih itu sekarang tinggal di luar kota. Aku ingin mencoba kesana – mungkin Nyonya Qin masih di sana."
Lebih tepat seperti itu, pikir He Yan, nadanya semakin penuh apresiasi. "Penilaianku tidak salah. Kau sungguh luar biasa, Saudara Fu, menemukan informasi yang tidak bisa ditemukan orang lain." He Yan melanjutkan, "Aku akan menunggu kabar baikmu. Jika kau menemukan keberadaan Nyonya Qin, jangan mengejutkannya – beri tahu aku dengan tenang." Ia menambahkan, "Setelah masalah ini selesai, aku bisa membantumu terbebas dari perbudakan. Lalu, dengan banyak uang di tangan, kau bisa meninggalkan Ibu Kota Shuo dan hidup tanpa rasa khawatir."
Kata-kata ini menyentuh hati Fu Wang.
"Saya ada urusan mendesak, jadi saya tidak akan tinggal lebih lama," He Yan berdiri. "Silakan tetap di sini dan habiskan teh dan camilan Anda sebelum kembali."
"Tuan Muda, tunggu!"
Suara Fu Wang datang dari belakang. Saat He Yan berbalik, ia merasakan seseorang mendekat, mencoba mengangkat topi veilnnya. Namun, sesaat kemudian, tangan itu dengan mudah ditangkap oleh He Yan.
Fu Wang: "Aduh, aduh, aduh..."
He Yan melepaskan tangannya dan terus berjalan tanpa menoleh ke belakang, hanya berkata, "Jika Saudara Fu ingin melihat wajah ku, tidak perlu terburu-buru. Setelah masalah ini selesai, aku akan melepaskan topi ini sendiri."
Pintu tertutup di belakangnya, meninggalkan ruangan pribadi itu kosong seolah-olah pertemuan rahasia itu hanyalah mimpi. Hanya dua cangkir teh di atas meja yang menunjukkan seseorang memang ada di sana.
Fu Wang terduduk lemas di depan meja, lalu menyesap teh untuk menenangkan diri. Siapakah sebenarnya orang misterius yang begitu mengenal keluarga Xu?
[...]
Setelah meninggalkan ruang teh, He Yan merasa jauh lebih ringan, senyum perlahan mengembang di balik topi veil.
Ia tidak menyangka segalanya akan berjalan begitu mulus dengan Fu Wang – seseorang yang telah menyaksikan kebenaran di halaman itu ternyata selamat. Jika Nyonya Qin bisa mengantisipasi niat Xu Zhiheng untuk membungkam para saksi, ia pasti pintar. Orang pintar yang melarikan diri demi keselamatannya mungkin punya strategi bagus. Dengan segala perhitungannya, Xu Zhiheng mungkin tidak menyangka Nyonya Qin akan melarikan diri. Lagipula, dengan anak dan cucunya yang masih berada di ibu kota, jika ia melarikan diri, Xu Zhiheng tidak akan mengampuni keluarganya.
Namun, Xu Zhiheng telah salah memperhitungkan satu hal: ketika menghadapi kematian, orang akan tidak mengenal rasa takut. Keinginan untuk bertahan hidup mengalahkan segalanya. Sementara beberapa orang di dunia mengorbankan diri untuk melindungi keluarga, yang lain dengan egois menyelamatkan diri di saat krisis. Terlebih lagi, pelarian Nyonya Qin membuat keluarganya lebih aman. Jika Xu Zhiheng mencelakai anak dan cucunya, Nyonya Qin mungkin akan mengungkapkan kebenaran kepada semua orang sebagai balas dendam. Dengan keberadaannya yang tidak diketahui, Xu Zhiheng harus berhati-hati.
Ia harus menemukan Nyonya Qin sebelum Xu Zhiheng dan He Rufei menemukannya.
Setelah berhasil menyelesaikan tugas hari ini, He Yan kembali ke kediaman Xiao lebih awal dari biasanya, dengan semangat tinggi. Sebelum mencapai halaman, ia mendengar suara yang familiar: "Meimei, apakah Meimei tahu ke mana perginya Kakak He?"
Bai Guo, yang tingginya hampir mencapai pinggang Lin Shuanghe, mendongak dan menjawab, "Tuan Muda Kedua berpesan kepada kami para pelayan untuk tidak menanyakan urusan Tuan He."
Lin Shuanghe menutup kipasnya. "Tuan Muda Kedua mu sangat perhatian."
He Yan memanggil "Kakak Lin" dari kejauhan. Lin Shuanghe berbalik, matanya berbinar saat melihat He Yan. Ia segera menghampiri He Yan, "Aku baru saja tiba dan ingin tahu di mana keberadaan mu. Kau kembali di waktu yang tepat, Kakak He. Aku datang khusus untuk menemui mu."
Sejak kembali ke Ibu Kota Shuo, He Yan belum pernah melihat Lin Shuanghe lagi. Dibandingkan dengan saat di Liangzhou, Lin Shuanghe kini berpakaian jauh lebih flamboyan. Mungkin ia telah menahan diri di kamp militer, sekarang kembali di Ibu Kota Shuo, bahkan mata burung bangau di pakaiannya dihiasi permata kecil. Dari kantong wangi hingga liontin gioknya, tidak ada yang kurang – seluruh penampilannya meneriakkan dua kata 'kaya raya'.
"Kakak Lin, apakah kau menemukan sesuatu tentang rumah itu?" He Yan masih memikirkan tugas yang dipercayerakannya kepadan Lin Shuanghe. Namun, mendengar kata-kata ini, Lin Shuanghe sedikit tersedak, jelas telah lama melupakan masalah ini.
Lin Shuanghe tertawa canggung, "Soal rumah... akhir-akhir ini sulit menemukannya. Aku ingin mencari yang cocok untuk Kakak He, jadi wajar saja aku tidak bisa gegabah. Hmm, aku datang untuk urusan lain, ayo kita bicara di dalam."
He Yan tertegun kehilangan kata-kata.
Setelah mempersilahkan Lin Shuanghe masuk dan menutup pintu, Lin Shuanghe berjalan mengelilingi ruangan sambil berkata, "Lumayan, kamar ini tepat di sebelah kamar Huaijin. Kurasa lebih baik daripada di Liangzhou.He meimei, apa kau nyaman di sini? Kalau ada yang kurang nyaman, bilang saja pada Huaijin, jangan menderita dalam diam."
Dia berbicara seolah-olah ini adalah kediaman Lin, bukan kediaman Xiao. He Yan menuangkan air panas untuknya. "Kakak Lin, kau datang bukan hanya untuk memeriksa kondisi tempat tinggalku kan?"
"Oh," Lin Shuanghe tepuk dahinya, "Aku hampir lupa tujuan utamaku." Lin Shuanghe mengeluarkan sebuah undangan dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada He Yan. "Ini untuk perjamuan istana. Huaijin telah meninggalkan kota dan mungkin tidak akan kembali tepat waktu. Sebelum pergi, dia meminta seseorang untuk menjagamu. Tiga hari lagi, aku akan datang ke kediaman Xiao untuk mengawalmu. Karena ini pertama kalinya kau memasuki istana, mungkin akan merepotkan jika tidak ada yang membimbingmu."
He Yan terkejut. "Komandan telah meninggalkan kota?"
"Iya, dia pergi hari ini. Dia pergi terburu-buru dan menyuruh orangnya mengirim pesan kepadaku. Awalnya, dia berencana untuk membawamu ke perjamuan istana sendiri, tetapi karena dia tidak bisa kembali tepat waktu kali ini, aku menggantikannya."
He Yan ingat bahwa Xiao Jue memang pernah menyebutkan akan meninggalkan kota dalam beberapa hari ke depan, tetapi He Yan tidak menyangka akan begitu mendadak, bahkan tanpa sempat mengucapkan selamat tinggal.
Tapi... Xiao Jue telah menepati janjinya, benar-benar mengikut sertakan dia dalam perjamuan istana seperti yang telah dijanjikannya.
"Apa yang kau pikirkan, He meimei?" Lin Shuanghe melambaikan tangannya di depan wajah He Yan. "Aku membawa beberapa pakaian hari ini. Kau harus berpakaian mengesankan untuk perjamuan istana. Kau tidak tahu betapa menghakimi orang-orang di sana. Kau mungkin perlu sering mengunjungi istana di masa mendatang, jadi penting untuk membuat kesan pertama yang kuat. Aku menyuruh para pelayan membeli ini – semuanya berbahan bagus, sangat mewah. Pilih satu untuk dipakai; kita tidak boleh mengecewakan Huaijin."
He Yan: "...Terima kasih."
"Juga, He memei, aku curiga ketika Huaijin membawamu ke istana, Yang Mulia mungkin akan memberimu hadiah yang berlimpah, mengingat kontribusimu sebelumnya. Jika kau menerima jabatan resmi atau semacamnya, jangan terlalu terkejut. Aku hanya bilang, itu belum pasti."
Ia terus mengoceh tentang berbagai hal yang perlu diperhatikan tentang perjamuan istana sampai seorang pelayan datang untuk menyuruhnya bergegas ke acara sosialnya yang berikut, dan akhirnya mengucapkan selamat tinggal pada He Yan. Setelah Lin Shuanghe pergi, He Yan duduk di depan cermin.
Pakaian yang dibawa Lin Shuanghe tergeletak di atas meja, baru dan bersih, dengan sulaman yang indah. He Yan memandang dirinya di cermin. Di kehidupan sebelumnya, ia belum pernah memasuki istana sebelum mengungkapkan identitasnya sebagai perempuan, jadi He Rufei-lah yang memasuki istana, bertemu Kaisar, dan menerima gelar "Fei Hong".
Sekarang, ia akhirnya akan memasuki istana lagi sebagai He Yan. Di perjamuan istana ini, Xu Zhiheng dan He Rufei kemungkinan besar akan hadir, dan mungkin ia bahkan akan melihat He Yuanliang dan He Yuansheng. Orang-orang yang telah menjeratnya di kehidupan sebelumnya akhirnya akan muncul di hadapannya lagi dengan cara seperti ini.
Gadis di cermin itu kini memiliki wajah yang berbeda, dengan raut wajah yang sama sekali tidak mirip dengan dirinya di masa lalu. Hanya matanya yang masih memancarkan api yang membara, seolah siap membakar semua kejahatan, sangat cerah.
He Yan menundukkan kepalanya, merenung sejenak, lalu perlahan melengkungkan bibirnya membentuk senyuman.
Tiga hari lagi, He Rufei, Xu Zhiheng, dan keluarga He akan kembali mengenal nama "He Yan." Ketika orang-orang yang merasa bersalah ini mendengar nama itu lagi, akankah mereka begitu ketakutan hingga tidak bisa tidur di malam hari?
Mungkin ketidak hadiran Xiao Jue adalah sebuah keberuntungan.
Ia bisa bertindak lebih bebas.
Komentar
Posting Komentar