Legend of the Female General-Bab 195 Provokasi
Setelah berhasil menenangkan He Yunsheng, He Yan akhirnya menyelipkan dua uang perak ke tangannya dan dengan hati-hati menginstruksikan He Yunsheng untuk tidak memberi tahu siapa pun kecuali He Sui tentang pertemuan mereka.
"Aku tentu mengerti, tapi kau..." He Yunsheng menatap He Yan, "Kau tidak akan menghilang lagi, kan?"
Hari itu di kapal ketika insiden Fan Cheng terjadi, He Yan, yang menyamar sebagai pembunuh bayaran, lalu memberi tahu He Yunsheng sebelum pergi: "Kita pasti akan bertemu lagi." Namun tidak lama kemudian, ia bergabung dengan militer.
He Yan mendesah dalam hati – anak ini hampir trauma karena tipuannya. He Yan berjinjit untuk menepuk kepala He Yunsheng, tetapi He Yunsheng menghindar ke samping. He Yan tersenyum dan berkata, "Jangan khawatir, aku sekarang memegang jabatan resmi di Shuo Jing. Aku akan menemuimu lagi dalam beberapa hari. Kamu fokus saja pada sekolahmu. Sebagai adikku, kau pasti tidak akan kalah berprestasi dari kakakmu ini di masa depan."
Wajah He Yunsheng menjadi muram lalu ia menjawab, "Bagaimana mungkin?"
Tepat ketika He Yunsheng mengira He Yan akan mengejeknya lebih lanjut, ia melihat gadis yang menyamar sebagai pria itu tersenyum hangat kepadanya sambil berkata, "Aku tahu, Yunsheng yang paling hebat."
Wajah He Yunsheng memerah lalu ia bergumam pelan, "Kau tidak perlu mengatakan itu padaku."
Setelah mengantar He Yunsheng kembali ke gang tempat mereka bertemu, He Yan membetulkan topi veil di kepalanya lalu berbalik untuk pergi. Tidak ada salahnya berhati-hati.
Setelah berpisah, He Yan menyusuri jalan, memikirkan pertemuannya dengan He Yunsheng barusan. Setelah kejadian itu, Fan Cheng masih terus menyusahkan He Sui. Meskipun keadaan telah mereda akhir-akhir ini, siapa yang tahu apakah ia akan menggunakan taktik lamanya lagi di masa depan? Meskipun jabatan resminya dapat menekan keluarga Fan, fakta bahwa Nona Muda He biasa membuat keributan sambil menangis di gerbang keluarga Fan setiap beberapa hari membuat mereka mengenali wajahnya. Memperlihatkan diri secara gegabah mungkin tidak bijaksana.
Hal ini membutuhkan pertimbangan yang matang, tetapi yang menggembirakan adalah He Yunsheng telah benar-benar dewasa. Memikirkan hal ini, He Yan tersenyum. Pemuda itu kini telah mengembangkan sikap seorang pria sejati. Ketika menghadapi ejekan dan hinaan orang lain, ia tidak lagi langsung marah seperti dulu. Ia telah belajar bersabar – sebuah pertumbuhan yang memilukan sekaligus menyenangkan untuk disaksikan.
Tenggelam dalam pemikirannya, He Yan tanpa sadar telah tiba di gerbang keluarga Xiao. Hari sudah sore, dan pelayan yang berada di gerbang, saat melihat He Yan, dengan riang menyapa "Tuan Muda He" lalu mempersilahkan He Yan masuk. He Yan merasakan kehangatan di hatinya – para pelayan keluarga Xiao memperlakukannya dengan sangat baik.
Setelah memasuki kediaman, He Yan berjalan menuju halaman, ragu apakah Xiao Jue sudah kembali. Jika sudah, ia ingin membahas masalah selanjutnya dengan Xiao Jue. Namun, tepat ketika He Yan sampai di koridor, ia bertemu dengan Nyonya Bai Rongwei yang sedang memberikan instruksi kepada para pelayan.
He Yan memiliki kesan yang baik terhadap Nyonya Xiao. Ia memiliki sifat yang lembut dan penuh perhatian, serta terampil dalam memperhatikan perasaan orang lain. Saat melihat He Yan, Bai Rongwei terkejut sejenak lalu tersenyum dan berkata, "Tuan Muda He."
He Yan mengangguk padanya: "Nyonya."
"Huaijin belum kembali ke kediaman," Bai Rongwei bertanya kepada He Yan, "Apakah Tuan Muda He sudah makan? Jika belum, apa yang yang ingin Tuan Muda He makan? aku bisa meminta dapur mengirimkan sesuatu ke kamar mu."
"Tidak perlu repot," jawab He Yan cepat, "Aku sudah makan di luar."
Ia baru saja menggunakan uang hadiahnya untuk mentraktir He Yunsheng minum-minum di kedai teh. Meskipun tidak semewah hidangan restoran, rasanya cukup enak. He Yunsheng jarang makan di luar, dan meskipun awalnya pendiam, ia perlahan menjadi lebih ceria saat makan.
Bai Rongwei tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, kita akan menyiapkan sesuatu nanti." Ia menatap He Yan, "Tuan Muda He adalah teman pertama yang dibawa Huaijin pulang. Kau pasti telah merawat Huaijin dengan baik di Prefektur Liang."
"Tidak sama sekali, tidak sama sekali. Komandanlah yang merawat ku dengan sangat baik," jawab He Yan dengan rendah hati.
"Huaijin jarang membuka hatinya kepada orang lain. Fakta bahwa ia memperlakukan Tuan Muda He seperti ini pasti karena Tuan Muda He benar-benar layak mendapatkan persahabatan yang tulus," Bai Rongwei mendesah. "Dia biasanya tidak suka menunjukkan dirinya, jadi jika ada kekurangan, aku harap Tuan Muda He bisa memaklumi. Anak ini berhati baik, tetapi selalu berusaha menampilkan sikap acuh tak acuh."
"Komandan orang baik," He Yan tersenyum, "Semua orang tahu itu."
Melihat ketulusan alih-alih sekadar kesopanan, Bai Rongwei pun merasa lega, "Baguslah. Dia selalu sendirian, tanpa seorang wanita muda di sisinya yang memahaminya..." Bai Rongwei seakan teringat sesuatu dan bertanya kepada He Yan, "Ngomong-ngomong, Tuan Muda He, karena kau dekat dengan Huaijin, apakah kau tahu mengapa dia dan Nona Shen berselisih?"
"Nona Shen?" He Yan bertanya, "Shen Muxue?"
Bai Rongwei mengangguk.
"Apa yang terjadi di antara mereka?"
"Saat kalian semua kembali ke ibu kota kali ini, Nona Muda Shen tidak ikut. Kudengar itu karena Huaijin harus bergegas ke Kota Rundu dan tidak ingin Nona Muda Shen kesulitan dalam perjalanan. Namun... Nona Muda Shen sudah kembali ke ibu kota, tetapi mereka belum bertemu. Dulu, Nona Muda Shen sering mengunjungi kediaman kami."
Melihat He Yan mendengarkan dengan saksama, Bai Rongwei menjelaskan, "Kalian mungkin sudah tahu tentang hubungan antara keluarga Shen dan keluarga kami. Ketika Ayah menghadapi masalah, hanya Tuan Shen yang bersedia membela keluarga Xiao di pengadilan. Nona Muda Shen menyukai Huaijin sejak kecil, dan persahabatan sejati terlihat di masa sulit. Meskipun Huaijin dulu memperlakukan Nona Muda Shen dengan dingin, ia harus menunjukkan kepeduliannya berkat dukungan Tuan Shen. Kemudian, Nona Muda Shen diam-diam pergi ke tempat Huaijin memimpin pasukan tanpa sepengetahuan Tuan Shen. Dengan kekacauan perang saat itu, memulangkannya tidaklah aman, jadi Nona Muda Shen tetap di medan perang, bahkan belajar ilmu pengobatan untuk membantu Huaijin."
"Tuan Shen tidak bisa berbuat apa-apa tentang keputusan putrinya dan meminta Huaijin untuk membantu menjaga Putrinya. Mengingat utang budinya kepada Tuan Shen, Huaijin melindungi keselamatan Nona Muda Shen di medan perang."
He Yan sudah tahu bahwa Shen Muxue pergi ke medan perang untuk Xiao Jue, tetapi ia tidak mengetahui detailnya. Kini setelah mendengar Bai Rongwei menjelaskan keseluruhan cerita, sedikit kepahitan muncul di hatinya. Tindakan Shen Muxue sungguh luar biasa berani dan berdedikasi, seperti yang dikatakan Liang Ping dan yang lainnya di tempat latihan hari itu – pria mana pun akan tergerak hatinya oleh dedikasinya.
He Yan mendengar suaranya yang lembut dan penuh dengan emosi yang disembunyikan bertanya: "Apakah Nyonya ingin mereka bersama?"
"Bagaimana mungkin?" Bai Rongwei terkejut, lalu tertawa, "Sebelumnya, Ru bi dan aku punya pikiran seperti itu, tetapi kemudian melihat bahwa Huaijin benar-benar tidak tertarik pada Nona Muda Shen, kami menyerah. Tuan Muda He, karena dekat dengan Huaijin, kau harus mengerti – dengan sifat Huaijin, tidak ada yang bisa memaksanya melakukan apa pun, apalagi menikah. Karena dia tidak tertarik, tentu saja kita tidak bisa memaksanya, karena itu tidak hanya akan merugikan Huaijin tetapi juga Nona Muda."
Mendengar ini, He Yan bertanya dengan agak bingung, "Aku tidak begitu mengerti maksud Nyonya."
"Meskipun mereka tidak bisa menjadi suami istri, mereka tetap bisa berteman. Nona Muda Shen bahkan tidak mau berkunjung berarti mereka berselisih. Tapi Huaijin bukan orang yang picik, dan Nona Muda Shen juga bukan orang yang tidak masuk akal, jadi kalau dipikir-pikir, hanya ada satu kemungkinan..." Ia menatap He Yan, matanya berbinar, ekspresinya yang biasanya lembut menunjukkan sedikit antisipasi.
He Yan menatap Nyonya Bai dengan bingung.
"Apakah Huaijin punya wanita yang disukainya?"
He Yan: "Ah?"
Bai Rongwei berbicara pada dirinya sendiri, "Jika Huaijin punya wanita yang disukainya, semuanya akan masuk akal. Hanya saja, ini akan benar-benar menyakiti Nona Muda Shen sehingga ia tidak mau berkunjung. Tuan Muda He, apakah kau tahu jika Huaijin punya seseorang di hatinya?"
He Yan: "...Sepertinya tidak."
"Bagaimana mungkin tidak ada?" Bai Rongwei tampak sedikit kecewa tetapi segera melanjutkan bertanya, "Lalu di garnisun Prefektur Liang, apakah ada wanita muda yang dekat dengan Huaijin?"
"Di garnisun, selain Nona Shen, tidak ada nona muda lain..." He Yan tiba-tiba berhenti bicara. Ada seorang nona muda yang dekat dengan Xiao Jue di garnisun—bukankah dia? dirinya sendiri?
Tapi gagasan bahwa Xiao Jue menyukainya dan bahkan bertengkar dengan Shen Muxue karena dia... rasanya sungguh tidak masuk akal.
Bai Rongwei menghela napas, "Begitukah... Sungguh merepotkan."
Melihat He Yan menatapnya, Bai Rongwei tersenyum kecut, "Huaijin sudah cukup umur untuk menikah. Tapi dia lupa soal pernikahan, dia bahkan belum punya wanita yang disukainya. Ru bi dan aku cukup khawatir. Di antara teman-teman sekelasnya di Akademi Xian Chang, bahkan yang belum menikah pun setidaknya sudah bertunangan. Meskipun Tuan Muda Lin juga belum bertunangan, dia pandai berurusan dengan wanita, jadi ketika dia ingin menikah, seharusnya tidak sulit. Sedangkan untuk Huaijin..."
He Yan tidak bisa menahan diri untuk membela Xiao Jue, "Jika komandan ingin menikah, itu juga tidak akan sulit."
Bai Rongwei melirik He Yan dan tersenyum, "Memang, tidak akan sulit. Sementara orang lain khawatir menikahkan putri mereka, berharap para mak comblang yang mengotori pintu rumah mereka, kami ingin menikahkan seorang istri, dengan hadiah-hadiah dari para mak comblang yang memenuhi halaman kami. Tapi apa gunanya? Tidak peduli berapa banyak wanita yang menyukainya, seberapa baiknya mereka, dia bahkan tidak akan melirik mereka. Jika bukan karena jamuan makan yang kami adakan saat dia kembali ke ibu kota, dia mungkin akan langsung pergi begitu melihat mereka."
He Yan: "..." Dia tidak tahu harus berkata apa, jadi dia hanya bisa memaksakan senyum.
"Ngomong-ngomong, sudah hampir waktunya untuk jamuan makan lagi," Bai Rongwei menatap He Yan sambil tersenyum, "Tuan Muda He harus bergabung dengan kita kalau begitu. Kudengar kau bahkan beberapa tahun lebih muda dari Huaijin, berbakat di usia semuda itu, dan dengan paras yang begitu rupawan. Jika ada seorang wanita muda di jamuan makan yang menarik perhatianmu... itu bisa menjadi perjodohan yang bagus."
Bai Rongwei sungguh-sungguh memikirkan kepentingan He Yan, tetapi He Yan hampir meneteskan air mata. He Yan berpikir dalam hati, patah hati di Prefektur Liang saja sudah cukup buruk, tetapi kini bahkan di Shuo Jing pun masih terasa sakit. Apa, hatinya seharusnya ditempa oleh seribu palu dan kebal api?
Memaksakan senyum, He Yan berkata, "Kita lihat saja nanti... Aku cukup sibuk akhir-akhir ini."
Bai Rongwei mengangguk, "Tuan Muda He harus fokus pada urusan mu, jangan ambil hati kata-kataku yang asal-asalan."
Khawatir percakapan lebih lanjut dengan Bai Rongwei akan berujung pada komentar-komentar yang lebih memilukan, He Yan segera mencari alasan untuk kembali ke halamannya, buru-buru memberi hormat, dan kembali ke kamarnya.
Kembali di kamarnya, setelah menutup pintu, He Yan duduk dengan berat di depan meja. Menatap bunga-bunga dan tanaman di halaman melalui jendela, ia memukul meja dengan marah, sambil berseru, "Sungguh absurd!"
Kalau ada orang lain yang memaksanya menonton hubungan asmara Xiao Jue dengan wanita lain, sekalian saja ia beri tahu semua orang bahwa ia tertarik pada pria dan punya pikiran yang tidak senonoh tentang Xiao Jue – lihat saja nanti apakah mereka masih mau mengajaknya menjadi mak comblang.
...Sementara itu, di sebuah ruang pribadi di sebuah restoran di suatu tempat di Shuo Jing, seseorang sedang duduk.
Fei Nu dan Chi Wu berdiri di pintu, dan tidak lama kemudian, seseorang masuk dari luar.
Seorang wanita cantik berpakaian pengawal, berusia sekitar tiga puluh tahun. Meskipun cantik, rambutnya disanggul tinggi, dan tatapannya dingin dan tegas, membuatnya tampak tidak mudah didekati. Ia melangkah masuk ke ruang pribadi itu, mengabaikan Chi Wu dan Fei Nu, lalu membungkukkan badan kepada Xiao Jue, dan berkata, "Tuan Muda."
"Luan Ying," Xiao Jue menatapnya, "Ada kabar tentang He Rufei?"
Wanita bernama Luan Ying itu menjawab dengan hormat, "Mengenai kegiatan He Rufei sebelumnya, aku sudah mengirim surat melalui Chi Wu untuk Tuan Muda. Beberapa hari terakhir ini, ada beberapa hal yang terungkap. Sejak diangkat menjadi jenderal, He Rufei tidak pernah meninggalkan Shuo Jing kecuali untuk pertempuran di Hua Yuan. Selain itu, rekan dekatnya di istana sebagian besar adalah pejabat sipil."
"Pejabat sipil," Xiao Jue menekuk jarinya, mengetuk cangkir tehnya dengan pelan, dan bertanya dengan santai, "Apakah dia punya kenalan dekat wanita?"
Luan Ying terkejut, lalu menjawab, "Tidak ada. He Rufei sekarang sudah cukup umur untuk menikah, dan kudengar Nyonya He sedang mencari istri yang cocok untuknya. Namun, He Rufei sendiri tampaknya menghindari wanita, jarang bergaul dengan wanita kecuali sepupu cabang keduanya."
"Sepupu cabang kedua?"
"Putri sah kedua He Yuanliang, sekarang istri Cendekiawan Akademik Hanlin Xu Zhiheng – Nyonya He Xinying," jawab Luan Ying.
Xiao Jue menurunkan pandangannya ke cangkir teh di hadapannya. Setelah beberapa saat, ia bertanya, "Apa hubungan He Rufei dengan mantan Nyonya Pertama Xu?"
"Mantan Nyonya Pertama Xu?" Luan Ying sempat bingung, lalu berkata, "Sepertinya baik-baik saja. Mantan Nyonya Pertama Xu sedang sakit parah dan tinggal di kediaman untuk memulihkan diri sebelum menikah. Meskipun tidak ada bukti hubungan dekat di antara mereka, setelah kematian Nyonya Pertama Xu, He Rufei secara pribadi mengatur pemakamannya, yang berlangsung selama tiga hari tiga malam. Ini menunjukkan kasih sayang mereka yang mendalam antar saudara sudah seperti saudara kandung."
Bibir Xiao Jue sedikit melengkung, "Belum tentu." Jika itu benar-benar kasih sayang antar saudara, He Rufei seharusnya mencegah He Xinying menikahi Xu Zhiheng sebagai istri keduanya, karena, bagi mendiang adiknya, ini akan menjadi penghinaan, alih-alih penghiburan.
Namun, apa pun yang dilakukan He Rufei kini tidak mengejutkannya karena Jenderal Fei ong yang sekarang bukanlah "He Rufei" yang sebenarnya.
He Rufei yang asli kemungkinan besar telah meninggal sebelum diangkat menjadi jenderal, atau mungkin belum meninggal, tetapi keluarga He sama sekali tidak akan membiarkan seorang wanita mengklaim kejayaan dan kekayaan yang disiapkan untuk "He Rufei", sehingga "He Rufei" yang sekarang muncul.
Yang tidak ia pahami adalah, dalam hal ini, He Rufei menjadi penerima manfaat, dan keluarga He menjadi pemangku kepentingan, tetapi bagaimana dengan wanita "He Rufei" itu? Apa yang membuatnya rela mengenakan topeng dan berjuang demi jasa atas nama He Rufei? Cinta untuk He Rufei? Itu mungkin saja, tetapi bahkan untuk cinta, pengabdiannya telah berlangsung terlalu lama.
"He Rufei" yang asli itu bodoh namun bertekad, sementara "He Rufei" yang sekarang cukup cerdik untuk membuat semua orang kepercayaan "He RuFei" asli "mati dalam pertempuran" demi mencegah kebocoran informasi. Bisa dibayangkan, seperti kelinci yang dimasak setelah anjing pemburunya selesai berburu, "He Rufei" yang asli kemungkinan besar berada dalam bahaya besar.
"Sebarkan berita," kata Xiao Jue, "bahwa dalam pertempuran Hua Yuan, taktik mundur He Rufei sejauh seribu li benar-benar berbeda dari sebelumnya, seperti orang yang berbeda."
"Setelah itu, kau harus mengawasi He Rufei dengan saksama – siapa yang ditemuinya, apa yang dilakukannya, jangan lewatkan satu detail pun."
Luan Ying: "Baik."
Xiao Jue mengangkat cangkir tehnya dan menyesap sedikit lalu menatap Luan Ying, "Bagaimana perkembangannya?"
Luan Ying menegang, "Aku baru saja akan melaporkan ini kepada Tuan Muda. Di sebuah kediaman di luar kota, sepertinya kami telah menemukan tentara yang selamat dari Pertempuran Ming Shui. Namun, mereka tersembunyi dengan baik, dan orang-orang Menteri Xu juga sedang mencari mereka. Kami menemukan satu sebelumnya, tetapi dia tidak mempercayai kami dan menceburkan diri ke dalam sumur sebelum kami sempat bertemu dengannya."
Xiao Jue berhenti sejenak saat mengangkat cangkir tehnya. Ia meletakkan cangkir tehnya dan menurunkan pandangannya, lalu berkata, "Teruslah mencari orang-orang yang tersisa, tetapi hati-hati jangan sampai ditemukan oleh anak buah Xu Jingfu. Ketika kalian menemukan seseorang, segera beri tahu aku," ia menoleh, ekspresinya sangat tenang, "aku akan menemui mereka secara langsung."
...Malam telah larut.
Sebuah pintu berderit di sebelah, dan He Yan, yang duduk di dekat mejanya, terkejut. Ia berdiri, membuka pintu, dan benar saja ia melihat Xiao Jue berjalan masuk ke ruangannya. He Yan memanggil "Komandan" dan berlari kecil menghampiri Xiao Jue.
Xiao Jue menatap He Yan dan bertanya, "Mengapa kau belum tidur?"
He Yan berseru, "Aku menunggumu!"
Xiao Jue mengangkat alisnya sedikit, "Aku bukan Yan He." Setelah berbicara, ia masuk tanpa tergesa-gesa.
He Yan mengikutinya seperti anak anjing, setelah melangkah dua langkah ia menyadari apa yang Xiao Jue maksud, dan tiba-tiba wajahnya memerah.
Chi Wu dan Fei Nu tidak mengikuti mereka masuk. He Yan membantu menutup pintu – Xiao Jue tidak nyaman dengan pelayan yang melayaninya, jadi tidak ada pelayan atau dayang di ruangan itu. Ia bersandar di dinding, dengan santai menuangkan dua cangkir teh, dan memberikan satu kepada He Yan.
"Terima kasih." He Yan menerima teh itu tetapi tidak terpikir untuk meminumnya. Sambil memegang cangkir, He Yan bertanya, "Komandan, aku datang untuk menanyakan sesuatu – kapan komandan akan membawa ku ke istana?"
Xiao Jue membuka dua kancing teratas jubah brokatnya dan bertanya dengan acuh tak acuh, "Untuk apa kau pergi ke istana?"
"Kita meraih kemenangan di Kota Rundu dan Ji Yang, dan kemenangan-kemenangan sebelumnya di garnisun Prefektur Liang. Yang Mulia pasti ingin memberi kita penghargaan secara langsung, dan dengan semakin dekatnya Pertengahan Musim Gugur, penghargaannya pasti akan semakin bertambah. Aku sudah lama mengikuti komandan, seharusnya aku tahu kapan Yang Mulia berencana memberikan penghargaan di perjamuan agar aku bisa membeli baju baru dan mempersiapkan diri dengan baik." He Yan berargumen dengan meyakinkan.
Xiao Jue menatapnya sejenak, lalu melengkungkan bibirnya, "Membangun prestasi dan ketenaran?"
Jika Xiao Jue tidak menyebutkannya, He Yan hampir lupa bahwa ia pernah mengatakannya sebelumnya. Namun, sekarang setelah Xiao Jue menggodanya, He Yan tidak merasakan apa-apa. Ia mengangguk tanpa malu, "Benar sekali. Aku sudah mencapai setengahnya. Jika Komandan bisa memberiku dorongan, dan jika aku diangkat ke posisi tinggi, kita bisa saling membantu saat bertugas di istana bersama di masa depan."
Xiao Jue tertawa, "Omong kosong."
He Yan merasa agak cemas. Ia sangat ingin memasuki istana karena hanya dengan begitu ia bisa bertemu Xu Zhiheng dan He Rufei untuk pertama kalinya dikehidupan ini. Mengikuti kebiasaan sebelumnya, ketika para jenderal yang menang kembali ke ibu kota, istana pasti akan mengadakan perjamuan yang dihadiri semua pejabat – kesempatan sempurna untuk kemunculannya. Meskipun ia bisa langsung mengintai gerbang keluarga Xu dan He, cara itu tidak akan seefektif alternatifnya.
Lagipula, memasuki istana akan menjadi kesempatan terbaik untuk menarik garis tegas antara dirinya dan Xiao Jue.
Memikirkan hal ini, He Yan tidak dapat menahan rasa sedih, dan mengingat perkataan Nyonya Bai siang itu membuatnya semakin sedih.
Xiao Jue sangat peka, ekspresi He Yan yang tiba-tiba murung menarik perhatiannya. Ia berhenti sejenak dan bertanya, "Ada apa?"
He Yan mendongak, mengganti topik pembicaraan, "Komandan, apakah kau bertengkar dengan Nona Shen?"
Xiao Jue membeku, mengalihkan pandangan, "Mengapa kau bertanya begitu?"
"Aku bertemu Nyonya Xiao di kediaman hari ini, dan dia bertanya apakah aku tahu mengapa Komandan dan Nona Shen bertengkar." Suara He Yan terdengar parau, "Ketika aku meninggalkan Prefektur Liang menuju Kota Rundu, kalian berdua masih baik-baik saja, tetapi kemudian ketika aku melihat Komandan di Kota Rundu, Nona Shen tidak ikut. Kakak Lin bilang itu karena Komandan tidak ingin nona Shen menderita dalam perjalanan... Sekarang sepertinya, kalian tidak bepergian bersama karena sedang bertengkar?"
"Itu bukan pertengkaran," Xiao Jue menyela, "Tidak perlu."
He Yan: "Apa maksudmu... tidak perlu?"
Xiao Jue menundukkan kepalanya, menatap mata He Yan, tatapannya dipenuhi emosi yang tidak dapat He Yan pahami. Suaranya tetap tenang, setenang seolah tidak pernah terjadi apa-apa, "Dia bukan siapa-siapa bagiku, jadi kenapa aku harus membawanya?"
He Yan mengerjap.
Suasana ini, sikap ini, nada ini – sungguh mudah disalahpahami. Bagaimana mungkin wanita muda biasa bisa menolak hal seperti itu? Bahkan ia, yang telah menjalani dua kehidupan, merasakan jantungnya berdebar kencang, dan harus menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri.
"Kau seharusnya tidak berkata begitu. Nona Muda Shen selalu di sisimu, setidaknya kalian berteman. Jika ada kesalahpahaman, lebih baik diselesaikan..."
"Kau datang ke kamarku hanya untuk mengatakan ini?" Xiao Jue berkata dengan tenang.
"Ah, bukan, bukan itu." He Yan menatap Xiao Jue, "Aku hanya ingin bilang, kalau Yang Mulia mengadakan perjamuan sebelum Pertengahan Musim Gugur, Komandan harus mengajakku." Tatapannya dipenuhi dengan desakan yang tidak tersamar, "Aku belum pernah bertemu Yang Mulia sebelumnya. Jika aku bisa bertemu dengannya sekali saja, aku pasti punya sesuatu untuk dibanggakan kepada saudaraku saat aku bertemu dengannya lagi nanti."
Xiao Jue mengangkat alis, "Kau pergi menemui He Yunsheng hari ini?"
"Ya," He Yan tidak menyembunyikannya, "Aku sudah lama tidak di rumah, keluargaku pasti sangat khawatir. Sekarang aku sudah kembali ke Shuo Jing, aku harus memberi tahu mereka bahwa aku baik-baik saja."
Xiao Jue menatap He Yan, tatapannya penuh arti, "Apa kau bilang kau menginap di kediamanku?"
He Yan terkejut dan langsung menyangkalnya, "Tidak, tidak! Aku tidak akan pernah melakukan apa pun untuk mencoreng nama baik Komandan. Aku hanya bilang aku menginap di rumah seorang teman, tidak bilang siapa. Mereka mungkin tidak akan menduga aku menginap di kediaman Xiao."
Mendengar ini, ekspresi Xiao Jue tidak terbaca lalu ia mengangguk, "Sebenarnya, tidak masalah jika kau memberi tahu mereka." Xiao Jue melirik He Yan yang tercengang dan berkata dengan santai, "Kau 'bawahanku yang mahir,' cepat atau lambat mereka pasti akan tahu tentang hubungan kita."
He Yan: "..."
Ada apa dengan Xiao Jue sekarang, mengambil hubungan atasan-bawahan yang begitu pantas dan membuatnya terdengar seperti hubungan asmara rahasia antara seorang pria dan wanita? Itu membuat jantungnya berdebar kencang dan merasa sangat malu.
He Yan terbatuk dua kali, "Pokoknya... ingatlah untuk membawaku ke perjamuan istana. Jika komandan membawaku, aku akan membalas budimu nanti."
Xiao Jue menatap He Yan dari atas ke bawah dan bertanya dengan malas, "Bagaimana kau akan membalas budi?"
He Yan: "...Belum terpikirkan."
Xiao Jue tertawa terbahak-bahak, lalu berbalik untuk menyimpan teko yang berserakan di atas meja, dan berkata dengan santai, "Baiklah, Nona Muda He, kau bolehkah ikut denganku ke perjamuan istana berikutnya."Hati He Yan berdebar gembira, dan matanya melengkung membentuk senyuman, "Terima kasih!"
Komentar
Posting Komentar