Legend of the Female General-Bab 185 Dewi Bunga
Ketika nama Hua Youxian disebut, He Yan membeku. Semua orang di kapal tercengang, termasuk gadis penyanyi yang memegang pipa. Ia menatap Lin Shuanghe cukup lama sebelum dengan ragu memanggil, "Tuan Muda Lin?"
Itu Hua Youxian!
He Yan melangkah maju dengan cepat, tanpa sadar menggosok matanya, takut ini semua hanya mimpi. Siapa sangka setelah Lin Shuanghe menyebut Hua Youxian, mereka akan bertemu dengannya? Tapi... mengapa Hua Youxian ada di Jinling?
Lin Shuanghe bukan satu-satunya yang terkejut. Ia bertanya, "Bukankah kau... bukankah kau sudah menikah? Bukankah kau pergi ke Yangzhou dengan cendekiawan bermarga Wang itu? Bagaimana kau bisa berakhir di Jinling? Apa aku bermimpi?" Ia menoleh ke semua orang, dan reaksi mereka menunjukkan bahwa ini memang nyata.
Setelah Hua Youxian melihat semua orang di atas kapal, ia pun merasa gembira. Setelah menenangkan diri, ia berkata, "Aku berpisah dari suamiku. Yangzhou memang bukan kampung halamanku, jadi aku kembali ke Jinling. Aku baru setengah bulan di Jinling dan tidak menyangka akan bertemu dengan semua tuan muda di sini." Ia melengkungkan matanya, sama memesonanya seperti dahulu kala. "Sudah sangat lama sejak kita berpisah. Bagaimana kabar kalian semua, tuan muda?"
Lin Shuanghe menggerakkan bibirnya dan setelah beberapa saat akhirnya berhasil berkata, "Kami baik-baik saja, tapi Nona Youxian, sekarang..."
"Aku sudah kembali ke Menara Ruyun," jawab Hua Youxian dengan tenang. "Aku tumbuh besar di sana, dan di Jinling, Menara Ruyun sudah seperti rumahku." Ia memandang semua orang, "Kalau Tuan Muda tidak sibuk, kenapa tidak mengunjungi Menara Ruyun? Meskipun tidak seperti dulu... masih cukup bagus."
Lin Shuanghe menoleh dan bertanya kepada semua orang, "Bagaimana kalau kita ke Menara Ruyun? Sudah sangat lama tidak kesana, aku ingin melihatnya lagi."
Kali ini, bahkan Yan He yang biasanya cerewet pun tidak keberatan. Semua orang sepakat.
Melihat ini, Hua Youxian tersenyum dan menginstruksikan tukang perahu untuk mendayung menuju tepi sungai. He Yan menatap lampu-lampu redup di sepanjang tepi sungai, hatinya gelisah.
Di antara gadis cantik Kota Jinling, separuhnya tinggal di Menara Ruyun. Setiap gadis di menara diberi nama bunga ketika mereka dewasa, tetapi Hua Youxian unik – namanya bukan bunga peony atau bunga persik biasa. Ia memilih namanya dari sebuah catatan sejarah perjalanan yang menceritakan tentang sebuah bantal dari Kerajaan Kucha, berwarna seperti batu akik, yang dapat membawa mimpi tentang Sepuluh Benua, Tiga Pulau, Empat Lautan, dan Lima Danau. Bantal itu disebut Bantal Perjalanan Sang Dewa.
Hua Youxian gemar membaca catatan sejarah perjalanan di masa mudanya, berharap bisa menikahi seseorang yang akan membawanya mengarungi danau dan lautan. Karena itu, ia menamakan dirinya Youxian (Dewa Perjalanan). Nyonya Menara Ruyun menyukai nama itu dan menobatkannya sebagai Dewi Bunga – Hua Youxian.
Pada usia empat belas tahun, Hua Youxian terkenal di seluruh Wei Agung karena kecantikannya. Ia unggul dalam seni – mahir bermain sitar, catur, kaligrafi, dan melukis. Tidak terhitung putra bangsawan yang rela menghabiskan banyak uang demi senyumnya, menjadikannya pelacur terbaik Menara Ruyun yang tidak tertandingi. Bagi para pemuda Akademi Xianzhang, Hua Youxian bagaikan dewa surgawi. Meskipun pelacur dianggap berstatus lebih rendah, bagi anak-anak yang dibesarkan dengan ketat dan akan dipukuli habis-habisan jika memasuki tempat-tempat seperti itu, Hua Youxian adalah impian yang tidak terjangkau. Mereka bahkan tidak berani berharap untuk bisa dekat – hanya dengan melihat sekilas kecantikannya yang legendaris saja sudah memuaskan mereka.
Maka, Pertemuan Puisi di Jinling adalah kesempatan yang sangat dinantikan para pemuda ini. Semua orang bersemangat untuk berpartisipasi, dan dengan Lin Shuanghe, seorang perencana yang cerdik, mereka segera mengatur para pelayan dan pengawal mereka.
He Yan, sebagai seorang wanita, tidak memiliki keinginan romantis yang sama dengan para pemuda terhadap Sang Dewi Bunga, tetapi tetap penasaran untuk melihat penampilan wanita cantik legendaris ini. Namun, di tengah penantian itu, muncul kecemasan – jika He Yuansheng tahu, siapa yang tahu berapa lama dia akan dihukum berlutut di aula leluhur.
Para pemuda yang datang semuanya kaya atau bangsawan, tentu saja tidak kekurangan uang, tetapi ini adalah pertama kalinya mereka memasuki rumah bunga. Karena belum berpengalaman, mereka berpakaian semeriah burung merak, berpikir itu akan memberi mereka kepercayaan diri. Hanya Yang Mingzhi, Xiao Jue, dan He Yan yang berpakaian berbeda. Xiao Jue mengenakan jubah putih dan mahkota peraknya yang biasa, mempertahankan sikapnya yang seperti es. Yang Mingzhi membawa dirinya sebagai pria yang rendah hati, elegan dan bersemangat. He Yan, karena takut menjadi pusat perhatian, sudah berdiri dengan topeng, dan jika berpakaian emas dan perak seperti Yan He, berita itu pasti akan sampai ke keluarga He di Ibukota Shuo besok pagi. Karena itu, ia berpakaian sangat sederhana, tampak seperti seorang pelayan di antara para pemuda kaya.
Meskipun pelayan ini mengenakan topeng, menutupi seluruh wajahnya.
Nyonya Ding dari Menara Ruyun, setelah melihat banyak sekali orang, segera menyadari bahwa para pemuda ini tidak berpengalaman tetapi berasal dari latar belakang yang terhormat. Memperlakukan mereka sebagai tuan muda yang ingin melihat dunia, ia menjadi semakin ramah, menyajikan anggur dan hidangan terbaik, dan mengatur agar gadis-gadis yang bijaksana dan berperilaku baik melayani mereka.
Para pemuda merasa gembira dilayani, akhirnya merasa seperti orang dewasa, bukan anak-anak, seperti di mata ayah dan saudara laki-laki mereka. Ketika anggur telah menghangatkan telinga mereka, seseorang teringat tujuan mereka dan bertanya kepada gadis yang melayani, "Di mana Dewi Bunga? Mengapa kita belum melihatnya? Kita datang ke sini khusus untuk melihat Dewi Bunga!"
Gadis itu mencoba mengalihkan, mengembuskan napas ke telinga pemuda itu, "Kata-kata Tuan Muda melukai hati Cailian. Apa aku kurang baik? Kenapa kau harus memikirkan yang lain?"
Meskipun tidak mempesona, ia cantik dan lembut, langsung membangkitkan simpati dengan penampilannya yang menyedihkan. Saat pemuda itu hendak menghiburnya, Lin Shuanghe mengibaskan kipasnya dengan anggun, berkata, "Dengan sebelas tamu di sini, jika semua orang memikirkan Nona Cailian, aku khawatir dia tidak akan sanggup."
Yan He juga berkata, "Tepat sekali!" Lalu melemparkan bongkahan perak ke atas meja, "Kami ingin bertemu Dewi Bunga!"
Melihat para tuan muda ini tampak berstatus tinggi, Cailian tidak berani menyinggung mereka. Tidak mampu mengelak lagi, ia berpikir sejenak dan pergi memanggil Nyonya Ding untuk meminta bantuan.
Nyonya Ding datang sambil melambaikan sapu tangannya, tersenyum meminta maaf, "Tuan-tuan muda yang terhormat, maafkan aku, tetapi Youxian akhir-akhir ini kurang sehat dan sedang beristirahat, tidak menerima tamu. Jika kalin mengagumi Youxian, mungkin kalian bisa kembali lagi lain kali. Hari ini Menara Ruyun telah lalai dalam pelayanan kami. Dingxiang, ambilkan anggur Debu Merah Mabuk kami. Hari ini anggur ini adalah traktiran ku untuk semua tuan muda, mohon pengertiannya."
Setelah bertahun-tahun tinggal di Menara Ruyun, Nyonya Ding telah melihat banyak hal dan dapat dengan mudah menghadapi para pemuda ini. Setelah menyampaikan permintaan maafnya, mereka hampir tidak bisa berkata apa-apa lagi. Setelah Nyonya Ding pergi, para pemuda itu menatap toples-toples anggur di atas meja dengan bingung. Salah satu dari mereka berkata, "Hanya itu?"
"Bagaimana bisa seperti ini?" yang lain tidak puas, "Kita sungguh sial. Apa maksudnya datang lain kali? Setelah pertemuan puisi selesai, kita harus kembali. Bukankah perjalanan ini sia-sia?"
"Benar sekali! Kita hanya ingin melihat penampilannya, dia bahkan tidak perlu bergerak atau tampil, cukup duduk di sana. Kalau tidak, bagaimana kita bisa menyombongkan diri tentang ini saat kita kembali?"
"Aku sudah menyiapkan perakku, ini sungguh tragis!"
He Yan dengan diam mengunyah kacang goreng di hadapannya. Semua ini tidak mengganggunya; ia tidak berhak bicara, dan ia juga tidak ingin bicara. Jika mereka tidak bisa melihat Dewi Bunga, melihat mawar dan melati saja sudah cukup – lagipula, buka uangnnya yang dihabiskan percuma.
Namun, para pemuda ini merasa berbeda. Mereka tidak menempuh perjalanan ribuan mil ke Jinling hanya untuk sebuah pertemuan puisi; minat mereka pada Dewi Bunga yang legendaris bahkan lebih kuat. Maka, setelah berdiskusi, mereka menemukan ide yang buruk.
"Semua gadis di Menara Ruyun tinggal di kamar-kamar menara. Bagaimana kalau kita cari tahu di mana Dewi Bunga tinggal dan memanjat jendelanya?"
Kue mawar di mulut He Yan jatuh dengan bunyi "plop", remah-remahnya berhamburan ke arah Xiao Jue yang duduk di sampingnya, Xiao Jue menyapunya remahan kue dengan alis sedikit berkerut.
Namun pemuda itu tampak bersemangat seolah telah menemukan solusi brilian. "Ya, ayo kita lakukan seperti itu! Aku tidak akan melakukan hal yang tidak pantas. Aku membeli jepit rambut dari Baozhu Lane, Shuo Capital, ketika aku datang. Aku hanya ingin memberinya jepit rambut ini dan melihat seperti apa penampilannya. Aku akan mengetuk jendelanya, dan jika dia menolakku, aku tidak akan masuk. Jika Dewi itu baik hati, aku akan masuk dan bertanya apakah dia bisa bertemu kita semua. Kita datang khusus dari Shuo Capital untuk menemuinya – bukankah sayang untuk pergi tanpa mencoba?"
He Yan berpikir, sungguh nafsu benar-benar membutakan kebijaksanaan, bisa memunculkan ide seperti itu – apa bedanya dengan pencuri gadis cantik yang mengintip itu? Apakah semua pria di dunia seperti ini? Begitu tergila-gila pada wanita cantik hingga mereka mengabaikan semua martabat.
Namun yang mengejutkannya, ide buruk ini mendapat persetujuan dari sebagian besar orang. Para pemuda lainnya menimpali: "Ide bagus! Ayo kita lakukan!"
He Yan muda menahan diri, terutama karena ia perempuan, dan tidak kuasa menahan diri untuk memperingatkan mereka: "Jika kita ketahuan, mereka akan mengira kita pencuri gadis cantik... dan masuk tanpa diundang, bukankah itu akan merusak reputasi Dewi Bunga?"
Para pemuda pada masa itu masih polos dan tidak menganggap bahwa gadis-gadis di Menara Ruyun tidak memiliki "reputasi" yang layak dibicarakan. Setelah berpikir sejenak, seseorang berkata, "Kita ketuk saja jendela dari luar dan berikan catatan. Aku hanya akan masuk jika dia setuju; sebelum itu, aku tidak akan masuk ke kamarnya."
He Yan: "..."
Apa bedanya?
Para pemuda itu segera bertindak, pergi untuk menanyakan tentang kamar Hua Youxian. Meskipun tidak berpengalaman dalam urusan cinta, mereka tidak benar-benar bodoh. Lagipula, mereka dipilih secara khusus dari Akademi Xianzhang untuk pertemuan puisi. Masing-masing pintar dan dermawan, dan tidak lama kemudian, mereka berhasil mendapatkan lokasi kamar Hua Youxian dari gadis-gadis lain.
Hua Youxian tinggal di lantai atas menara, dengan kamarnya menghadap danau, terpisah dari yang lain. Di antara sepuluh pemuda itu, sebagian besar cukup terampil dalam seni bela diri – umumnya, siswa di Akademi Xianzhang sangat ahli dalam seni sastra dan bela diri. Orang-orang seperti Yang Mingzhi, yang hanya unggul dalam sastra tetapi buruk dalam seni bela diri, sangat jarang.
Pemuda yang memimpin itu meregangkan otot-ototnya dengan penuh semangat dan berbalik untuk bertanya kepada Xiao Jue dan Yan He, "Kenapa kalian berdua tidak pergi duluan?"
Lagipula, mereka berdua termasuk yang terbaik dalam seni bela diri; memanjat dinding sama saja seperti berjalan di tanah datar bagi mereka.
Xiao Jue: "Aku tidak mau pergi."
Yan He berkata dengan nada jijik: "Aku juga tidak mau pergi. Aku bukan orang mesum!"
Lin Shuanghe ingin pergi, tetapi kemampuan bela dirinya benar-benar buruk. Lupakan memanjat jendela dan dinding – bahkan berjalan terlalu jauh membuat punggung dan pinggangnya sakit, jadi dia pasti tidak bisa menjadi yang pertama naik. Yang Mingzhi selalu sopan dan beradab; datang ke Menara Ruyun saja sudah merupakan sesuatu yang terpaksa ia lakukan, apalagi terlibat dalam perilaku tidak pantas seperti itu.
Adapun He Yan, pemuda itu mengabaikannya begitu saja.
Melihat situasi ini, pemuda itu tidak berkata apa-apa lagi, hanya meludahi tangannya dua kali, dan diam-diam mulai memanjat tali ke atas. He Yan berdiri di bawah, memperhatikan titik kecil itu menghilang di kegelapan malam, berpikir: Ini keterlaluan.
Kelompok itu berjaga-jaga sementara satu orang memanjat. Lagipula, jika satu orang mendapat masalah, semua siswa dari akademi akan terlibat – tidak ada yang mau menghadapi hukuman keluarga setelah kembali. Karena itu, mereka mengawasi dengan sangat saksama, keamanan di belakang Menara Ruyun cukup longgar, mungkin karena tidak ada yang berani menculik seseorang secara terbuka pada jam segini.
Tepat ketika leher He Yan menegang karena mendongak, akhirnya ada gerakan. Tali itu bergetar, dan tidak lama kemudian, pemuda yang memanjat itu turun kembali.
Ia gembira, wajahnya memerah. Teman-teman sekelasnya dengan bersemangat bertanya, "Bagaimana? Apa kau melihatnya?"
Anak laki-laki itu mengangguk penuh semangat.
Semua orang semakin antusias: "Jadi? Apakah Dewi Bunga benar-benar seindah rumor yang beredar?"
Sekali lagi, anggukan penuh semangat.
"Lalu... bagaimana kesehatannya?" Yang satu ini tampak penuh perhatian, Hua Youxian sedang sakit. "Apakah dia sangat lemah? Apakah ini serius? Haruskah kita mengundang dokter terkenal untuk memeriksanya?"
Pemuda itu menggembungkan pipinya, dan setelah beberapa saat, ia berkata dengan suara parau: "Dia... Dewi Bunga terkunci di kamarnya, menjalani tahanan rumah! Ketika aku memberikan surat itu, dia bahkan membuka jendela untuk membiarkanku masuk dan bertanya apakah aku bisa membantunya melarikan diri."
Semua orang saling memandang, tidak mengerti apa maksudnya. Lin Shuanghe menutup kipasnya dan bertanya dengan bingung, "Apakah maksudmu Menara Ruyun memperlakukannya dengan buruk?"
Pemuda itu mengangguk, lalu menggelengkan kepala, dan akhirnya menghentakkan kakinya: "Aku tidak bisa menjelaskannya dengan jelas. Sudahlah, ikut aku!"
Semua orang tercengang.
Hati He Yan mencelos – situasi ini mulai tidak terkendali.
"Tidak apa-apa, Dewi Bunga bilang mereka hanya memeriksa kamarnya dua kali sehari, dan mereka sudah melakukannya hari ini. Pintunya terkunci, dan ada penjaga di lantai bawah. Kita bisa naik dan mencari tahu apa yang terjadi. Jika ada masalah, sebagai pria sejati, bagaimana mungkin kita mengabaikan seseorang yang membutuhkan bantuan?"
Para pemuda berusia sekitar sepuluhan tahun umumnya bermimpi menjadi pahlawan penyelamat wanita cantik. Semakin cantik seorang gadis, semakin mengesankan pula sang pahlawan. Jika kecantikannya tidak tertandingi, bahkan lebih baik lagi – sang pahlawan pasti akan menjadi legendaris.
He Yan secara naluriah menolak: "Ini... ini tidak benar. Bagaimana kalau aku berjaga-jaga di bawah sini? Aku tidak akan naik."
Pemuda itu menatap He yan tajam: "Apanya yang tidak benar? Kau terlalu penakut, kau pasti langsung lari saat ada masalah. Kami tidak bisa mempercayaimu! Saudara Mingzhi, kau lemah secara fisik, kenapa tidak kau saja berjaga-jaga bawah?"
Yang Mingzhi dengan senang hati setuju.
Meskipun Xiao Jue dan Yan He awalnya menolak untuk pergi, setelah para pemuda itu terus-menerus memohon, mereka akhirnya setuju. He Yan sangat cemas, tetapi tak punya pilihan selain mengikuti mereka semua menaiki tali menuju menara. Jendela sudah terbuka, dan para pemuda itu masuk satu per satu. Saat masuk, mereka mencium aroma feminin. Ruangan itu hanya diterangi lampu minyak redup, dan di bawahnya, di kursi rotan, duduk seorang wanita yang tidak tertandingi kecantikannya.
Ada banyak wanita cantik di Ibu Kota Shuo, tetapi wanita di hadapan mereka memiliki sesuatu yang memikat. Matanya bulat dengan sudut lancip, memadukan daya tarik dengan kepolosan. Kulitnya sangat putih, bibirnya merah mencolok. Rambut panjangnya tergerai di belakangnya, melengkapi pakaian kasa merahnya, memancarkan kecantikan. Terlepas dari penampilannya, sikapnya yang lembut dan tutur katanya yang memikat membuatnya tampak seperti dewi yang turun ke bumi pada pandangan pertama.
Para pemuda yang biasanya riuh terdiam di hadapan wanita ini, masing-masing berwajah merah dan memancarkan kekaguman di mata mereka.
Di balik topengnya, He Yan berpikir, jadi ada wanita secantik ini di dunia.
"Aku Hua Youxian," wanita itu tersenyum bak bunga, suaranya merdu, "Salam, Tuan Muda."
Hua Youxian beberapa tahun lebih tua daripada anak tertua di sini, dan karena selalu tinggal di Menara Ruyun, matanya sama sekali tidak menunjukkan kenaifan. Anak-anak yang tiba-tiba disapa itu tergagap tidak bisa berkata-kata, satu per satu menjadi seperti burung puyuh. Bahkan Lin Shuanghe, yang paling berpengalaman dalam hal-hal seperti itu, tidak tahu harus berkata apa.
Xiao Jue yang berbicara lebih dulu, dengan tenang bertanya: "Kami dengar kau sedang dalam tahanan rumah?"
Hua Youxian menatap Xiao Jue, tatapannya berhenti sejenak. Alasannya sederhana – penampilan pemuda ini sangat mencolok di antara teman-temannya. Dan dari awal hingga akhir, tatapannya tetap tenang, tidak terpengaruh oleh penampilannya. Menatapnya setenang air – hal ini jarang terjadi, dan Hua Youxian menganggapnya menarik. Namun, ia segera menjawab: "Benar."
"Siapa yang menahanmu?" Yan He berterus terang, langsung bertanya: "Nyonya Menara Ruyun?"
"Bukan," Hua Youxian tersenyum. Meskipun seorang pelacur, ia berbicara kepada para pemuda ini dengan sopan, tidak seperti budak maupun arogan, menjaga kesopanan yang sempurna – tidak terlalu jauh maupun terlalu akrab. "Nyonya tidak punya pilihan. Orang yang menahan ku di sini adalah sepupu istri Gubernur Provinsi."
Situasi ini berubah drastis. Lin Shuanghe, setelah membaca berbagai macam cerita, langsung bertanya: "Apakah orang itu mencoba memaksamu menikah dengannya?"
Hua Youxian menatap tuan muda yang memegang kipas, sedikit terkejut, lalu tersenyum dan berkata: "Benar."
Seketika, ruangan itu dipenuhi desahan pelan, disertai omelan penuh amarah.
"Bagaimana ini bisa terjadi? Para pejabat lokal ini terlalu tidak tahu malu!"
"Tidak adakah yang bisa mengurus ini? Menculik wanita di siang bolong! Ini melanggar hukum."
"Adakah cara untuk menyelamatkan mu?"
Hua Youxian memandangi anak-anak muda ini dan tersenyum, suaranya lembut dan menenangkan: "Tidak apa-apa jika hanya aku. Jika sudah memasuki Menara Ruyun, maka nasibnya bukan lagi miliknya. Aku sudah menduga hari seperti itu akan datang. Hanya saja aku telah melibatkan orang lain..." Ekspresinya menjadi gelap, alisnya dipenuhi kekhawatiran.
Kesedihan seorang wanita cantik mengundang simpati. Yan He mengibaskan kuncir kudanya, sambil berkata: "Nona, silakan bicara. Jika kau kesulitan, kami mungkin bisa membantu. *uhuk* Latar belakang keluarga tuan muda ini jauh lebih mengesankan daripada Gubernur Provinsi biasa."
Meskipun ia berpakaian mewah berlebihan, pakaiannya disulam berlapis-lapis benang emas dan perak, orang bisa melihat bahwa ia berasal dari keluarga kaya. Bukan hanya dirinya, tetapi seluruh kelompok pemuda ini, terutama yang berjubah putih, tidak terlihat seperti berasal dari keluarga biasa. Tumbuh besar di Menara Ruyun, meskipun tidak setajam Nyonya Ding dalam membaca orang, Hua Youxian masih lebih baik daripada kebanyakan orang. Ketika Yan He berbicara demikian, harapan tiba-tiba muncul di hatinya. Di sini, sebagai wanita yang lemah, ia tentu saja tidak bisa bersaing dengan para pejabat. Bahkan Menara Ruyun dan Nyonya Ding harus mempertimbangkan keinginan Pejabat. Tetapi jika, seperti yang dikatakan tuan muda ini, mereka lebih berkuasa daripada Gubernur Provinsi, mungkin masih ada harapan.
Tidak peduli apa yang terjadi padanya... yang penting adalah keselamatan orang itu.
Memikirkan hal ini, Hua Youxian tersenyum pada Yan He, bertanya dengan lembut: "Bolehkah aku tahu nama lengkap tuan muda?"
Yan He tersipu melihat senyum Hua Youxian, tetapi tepat ketika ia hendak menyebutkan namanya, ia tiba-tiba teringat bahwa kunjungan mereka ke Menara Ruyun dirahasiakan dari keluarga mereka, jadi ia berkata: "Marga saya Yan."
"Jadi, Tuan Muda Yan," Hua Youxian menatapnya dengan anggun, "Apa pun yang terjadi, aku harus berterima kasih padamu terlebih dahulu." Ia mendesah pelan, "Sebenarnya, masalah ini bermula karena aku..."
Seperti dugaan Lin Shuanghe, Hua Youxian telah menjadi terkenal di seluruh negeri pada usia empat belas tahun saat berada di Menara Ruyun, dan setelah berusia enam belas tahun, orang-orang yang ingin menikahinya tidak terhitung banyaknya.
Nyonya Ding enggan berpisah dengan pohon uang seperti itu, tentu saja ingin menahan Hua Youxian lebih lama. Terlebih lagi, setelah bertahun-tahun saling memanggil ibu dan anak, muncullah rasa sayang. Nyonya Ding juga berencana, ketika waktunya tepat, ia akan mencarikan keluarga yang baik untuk Hua Youxian. Dengan latar belakang Hua Youxian, menjadi seorang istri akan mengundang gosip, menjadi selir di pejabat tinggi atau kediaman kaya, mengabdi dengan baik selama beberapa tahun, dan memiliki putra yang dapat diandalkan – masa depannya tidak akan buruk.
Namun, pada usia delapan belas tahun, Hua Youxian jatuh cinta.
Pria itu bernama Cendekiawan Wang, bukan dari Jinling melainkan dari Yangzhou – tepatnya, putra sah seorang pedagang sutra kaya di Yangzhou. Ia datang ke Jinling untuk urusan bisnis bersama teman-temannya, kebetulan mengunjungi Menara Ruyun, terpesona oleh kecantikan Hua Youxian, dan jatuh cinta pada pandangan pertama.
Berkat ketenaran Hua Youxian, banyak bangsawan muda yang mengaguminya. Di antara mereka, Wang tidak terlalu menonjol. Namun, masalah hati tetaplah misterius – di antara semua pemuda bangsawan, Hua Youxian jatuh cinta pada cendikawan Wang.
Sejujurnya, meskipun berasal dari keluarga pedagang, Wang memiliki bakat sastra yang luar biasa. Keluarganya berharap ia akan mengejar jabatan resmi, tetapi Wang menganggap harapan itu terlalu besar. Ia hanya ingin menjalani hidup dengan bebas, yang kebetulan sejalan dengan impian masa kecil Hua Youxian. Pada pertemuan pertama mereka, mereka minum dan mengobrol sepanjang malam. Bisnis keluarga Wang telah membawanya ke mana-mana, dan ia memiliki banyak kisah aneh untuk diceritakan. Hua Youxian, yang tidak pernah meninggalkan Menara Ruyun, secara alami tertarik pada kisah-kisah ini.
Seorang pria berbakat dan seorang wanita cantik, di bawah bunga dan cahaya bulan – semuanya berjalan alami.
Nyonya Ding agak meremehkan Wang, menganggap keluarga pedagang hanyalah pebisnis – menjadi istri pedagang tidak sebaik menjadi selir pejabat. Lagipula, jika Hua Youxian mengikuti Wang, ia harus kembali ke Yangzhou, terlalu jauh untuk bertemu lagi.
Ia tidak ingin Hua Youxian meninggalkan Jinling.
"Putriku sayang, jangan biarkan seorang pria menipumu," Nyonya Ding menasihati dengan sabar, "Aku telah melihat banyak hal selama bertahun-tahun. Jika kau mengikutinya ke Yangzhou dan menderita nanti, kepada siapa kau akan berpaling? Kau sendirilah yang akan menanggung kesulitannya."
Hua Youxian tersenyum dan menurutinya.
Ia bertekad untuk membeli kebebasannya, dan selama bertahun-tahun telah mengumpulkan banyak harta. Tepat ketika ia hendak mengumpulkan cukup uang untuk menebusnya, seorang tamu tidak diundang muncul.
Tong Qiushi, saudara laki-laki dari istri Gubernur Provinsi.
Komentar
Posting Komentar