Legend of the Female General-Bab 183 Yang Mingzhi
Sepuluh hari kemudian, rombongan tiba di Jinling.
Berbeda dengan kehangatan dan kesederhanaan kota Jiyang, atau melankolis berat kota Rundu, kota Jinling terasa lembut dan penuh gairah. Layaknya seorang wanita anggun dan cantik, kota itu memancarkan semburat merah muda. Di bawah sinar matahari yang cerah dan angin pagi, di tengah dialek Wu yang lembut, alunan musik memenuhi udara – sungguh tempat yang penuh kemakmuran duniawi.
Lin Shuanghe berhenti di tempat ketika tiba, memperhatikan para wanita anggun yang berlalu-lalang di jalan, dan berseru, "Ini benar-benar surga! Pantas saja orang bilang begitu masuk Jinling, kita tidak ingin pergi lagi."
He Yan: "...Kau juga mengatakan hal yang sama ketika kita di Jiyang."
Lin Shuanghe membuka kipasnya, "Kakak He, aku hanya mengikuti adat istiadat setempat."
He Yan: "..."
Sungguh interpretasi yang tepat dari 'mengikuti adat istiadat setempat'.
Setibanya di Jinling, mereka tentu perlu memberi penghormatan kepada Gubernur Prefektur Yingtian, karena pasukan Yan He tidak dapat bergerak bebas di dalam kota. Prefektur Yingtian telah menerima kabar tentang kedatangan rombongan Yan He, jadi Yan He pergi ke sana terlebih dahulu untuk mengatur kedatangan pasukan.
Para penjaga sudah menunggu di luar kantor prefektur, dengan orang-orang yang ditugaskan untuk mengatur pasukan. He Yan awalnya seharusnya bergabung dengan Wang Ba dan yang lainnya dalam antrean "pasukan". Namun, Lin Shuanghe menepuk bahunya: "Kau sekarang adalah Perwira Militer yang Ditunjuk Istana yang dianugerahkan oleh Yang Mulia, bukan rakyat jelata. Kau tentu saja harus ikut dengan kami – ini kesempatan bagus bagimu untuk merasakan lingkungan para pejabat."
He Yan tertegun tidak bisa berkata-kata. Tepat saat ia hendak bertanya pada Xiao Jue, Yan He meliriknya dan menambahkan, "Benar. Karena kau memegang jabatan resmi, ikutlah dengan kami."
Yang lain terkejut melihat Yan He, yang biasanya acuh tak acuh dan sulit bergaul, menunjukkan perhatian khusus kepada He Yan. Namun, He Yan tahu betul bahwa ini karena ia telah mengkritik "He Rufei" di depan Yan He, membuat Yan He berpikir bahwa ia adalah sosok yang langka.
Saat mereka memasuki balai kota, mereka melihat seorang pria duduk di kursi utama. Begitu mereka masuk, pria itu bangkit berdiri. Mengenakan jubah resmi Gubernur, ia tampak sangat muda, dengan tubuh ramping dan raut wajah halus yang memancarkan keteguhan. Ia lebih mirip siswa Akademi Kekaisaran daripada seorang Gubernur. Berdiri, ia membungkuk kepada Yan He, lalu berkata, "Jenderal Yan." Kemudian tatapannya jatuh pada Xiao Jue, dan wajahnya langsung menunjukkan keterkejutan, meskipun dengan cepat berubah menjadi kebingungan.
He Yan juga terkejut – ia tdaik menyangka akan bertemu Yang Mingzhi di sini.
Kebetulan yang luar biasa – Xiao Jue, Lin Shuanghe, Yan He, dan Yang Mingzhi – empat mantan teman sekelas dari Akademi Xianzhang bertemu di sini! Rasanya hampir tidak bisa dipercaya. Namun... He Yan mengangkat matanya, diam-diam melirik Xiao Jue di sampingnya. Bukankah Xiao Jue dan Yang Mingzhi adalah sahabat karib semasa sekolah dulu?
Meskipun He Yan diam-diam menerima bantuan dari Xiao Jue di masa mudanya, mereka tidak terlalu dekat di permukaan. Saat itu, Xiao Jue memiliki teman-teman dekatnya – Lin Shuanghe salah satunya, dan Yang Mingzhi juga. Dibandingkan dengan Lin Shuanghe yang riang dan hanya tahu cara menikmati diri sendiri, Yang Mingzhi tampak jauh lebih serius.
Ayah Yang Mingzhi, Tuan Yang, adalah seorang Cendekiawan di Balai Guanwen. Mungkin karena pengaruh ayahnya, Yang Mingzhi menunjukkan bakat luar biasa sejak usia muda. Namun, kesehatannya buruk, sering menderita sakit kepala dan demam, membuatnya buruk dalam seni bela diri. Namun, baik guru maupun murid lain tidak mengejeknya karena hal ini. Dalam mata pelajaran sastra, Yang Mingzhi sangat cemerlang. Konon ia dapat membuat puisi secara spontan pada usia lima tahun dan dapat berdiskusi tentang karya klasik dengan para cendekiawan di Wei Agung yang terkenal pada usia delapan tahun. Ketika He Yan masuk Akademi Xianzhang, Yang Mingzhi sudah terkenal. Ia unggul dalam esai kebijakan dan puisi serta memiliki kaligrafi yang sangat baik, yang sangat dikagumi He Yan. Temperamennya juga lembut, tidak se-ceria Lin Shuanghe maupun se-jauh Xiao Jue – ia menemukan keseimbangan yang tepat.
Saat Yan He selalu bersaing dengan Xiao Jue dalam seni bela diri di Akademi Xianzhang, sementara Yang Mingzhi setara dengan Xiao Jue dalam mata pelajaran sastra. Meskipun sifatnya lembut, tulisan dan esai kebijakan Yang Mingzhi selalu tajam, menunjukkan harga dirinya. Ia tidak takut mengkritik isu-isu terkini, dan ketika terinspirasi, esai-esainya berani menantang bahkan istana kekaisaran. Meskipun sering dimarahi oleh para guru, He Yan tahu mereka mengagumi Yang Mingzhi.
Di masa mudanya, He Yan selalu percaya bahwa seseorang berbakat seperti Yang Mingzhi pasti akan memasuki pemerintahan dan meninggalkan jejak penting dalam sejarah Wei Agung. Namun, setelah ia bergabung dengan militer, ia tidak pernah medengar tentang Tang Mingzhi lagi. Ia tidak pernah menyangka akan bertemu dengannya di sini, apalagi sebagai Gubernur Jinling. Mengapa ia tidak tinggal di Shuojing? Dan reaksi acuh tak acuh Xiao Jue saat bertemu dengannya terasa aneh.
Dulu, hubungan Xiao Jue dengan Yang Mingzhi mirip dengan hubungannya dengan Lin Shuanghe. Namun kini mereka bertemu seperti orang asing.
He Yan bukan satu-satunya yang menyadari hal ini – begitu pula Yan He. Yan He berkata, "Oh, bukankah ini Saudara Mingzhi? Bagaimana kau bisa menjadi Gubernur di sini?"
Yan He juga tidak tahu? Sepertinya Yang Mingzhi tidak banyak berinteraksi dengan teman-teman sekolah selama ini.
Yang Mingzhi tersadar dari lamunannya dan tersenyum pada Yan He: "Hanya takdir."
"Xiao Huaiqin, ini teman lamamu, kenapa kau begitu dingin?" Tatapan Yan He berpindah di antara mereka, "Apa kalian berdua bertengkar?"
Meskipun ia bertanya dengan santai, seolah-olah mereka masih muda, hal itu membuat ekspresi Yang Mingzhi sedikit berubah.
"Kita bisa bicara nanti, sekarang bukan waktunya," sela Lin Shuanghe dengan tepat waktu, mengganti topik pembicaraan. "Baiklah, Gubernur Yang, kami akan tinggal di Jinling selama dua hari, tolong bantu kami mengatur akomodasi. Aku bisa mengatur pasukan Jenderal Yan sesuka hati. Kami akan kembali ke ibu kota setelah dua hari istirahat."
Sikap Lin Shuanghe juga aneh. Meskipun Xiao Jue biasanya sulit ditebak, Lin Shuanghe biasanya cukup tanggap. Namun, sikapnya saat ini terhadap Yang Mingzhi tampak sengaja dibuat jauh, tidak menunjukkan keakraban mereka sebelumnya.
Chu Zhao secara alami menyadari keadaan ini, dan bahkan Yan He yang biasanya bodoh pun merasakan ada yang tidak beres. Untuk sekali ini, ia memilih diam alih-alih berbicara.
Senyum Yang Mingzhi sedikit kaku: "Tentu saja. Kamar-kamar telah disiapkan, seseorang akan segera menunjukkannya kepadamu."
Lin Shuanghe menutup kipasnya: "Terima kasih, Gubernur Yang."
Tidak lama kemudian, beberapa pelayan datang untuk mengantar He Yan dan yang lainnya ke penginapan mereka. Mereka tidak menginap di rumah Gubernur, melainkan di sebuah rumah di dekat Sungai Qinhuai, yang kemungkinan besar milik Yang Mingzhi. Rumah itu telah dibersihkan secara menyeluruh, dengan jumlah kamar yang cukup untuk setiap orang.
Chu Zhao juga mendapatkan kamar.
Sepanjang perjalanan, Chu Zhao tidak banyak bicara dengan He Yan. Ia tetap diam dan termenung, sikapnya ini membuat segalanya lebih mudah untuk He Yan. Chu Zhao juga tidak pernah berselisih dengan Xiao Jue dalam perjalanan, sehingga mereka hidup berdampingan secara damai.
Kamar He Yan awalnya yang paling terpencil, masuk akal karena ia berada di peringkat paling bawah di antara kelompok itu. Namun, Lin Shuanghe tiba-tiba masuk dan berkata kepadanya, "Kak He! Aku melihat semut di kamarku, dan aku takut. Bisakah kita bertukar kamar?"
He Yan: "..."
He yan berkata, "Kalau ada semut di kamarmu, pasti ada juga semut di kamarku karena kita satu gedung."
"Tapi aku hanya takut semut di kamarku," jawab Lin Shuanghe dengan cerdik.
Yan He, yang mendengar percakapan mereka, mengerutkan kening: "Lin Shuanghe, apa kau sakit?"
"Benar," Lin Shuanghe tersenyum manis dan bertanya, "Apakah kamu punya obat?"
Yan He bergegas pergi.
Chu Zhao, yang berdiri di dekat mereka, menatap He Yan dengan penuh perhatian, menggelengkan kepala sambil tersenyum, dan mengikuti Ying Xiang ke kamarnya.
He Yan memelototi Lin Shuanghe yang tersenyum riang. He Yan langsung menyadari rencana Lin Shuanghe – kamar Lin Shuanghe kebetulan bersebelahan dengan kamar Xiao Jue! Lin Shuanghe mencoba mendorongnya lebih dekat pada Xiao Jue padahal ia baru saja memutuskan untuk menjaga jarak.
He Yan mendongak dan menangkap tatapan sinis Xiao Jue, membuatnya tidak dapa berkata-kata untuk sesaat.
Lin Shuanghe berkata, "Kalau begitu sudah sepakat, Kak He, aku pergi!" Ia segera mengambil barang-barangnya dan bergegas ke kamar yang seharusnya menjadi kamar He Yan, membuat He Yan terpaksa pindah ke kamar Lin Shuanghe dengan enggan.
Setelah menutup pintu, He Yan menghela napas lega. Meskipun ia tahu ini bukan Garda Liangzhou, dan tidak ada pintu penghubung yang mudah dibuka paksa antar kamar, ia tetap merasa gugup. Ia diam-diam memarahi dirinya sendiri – di Kota Jiyang, di kediaman Cui Yuezhi, mereka bahkan tidur satu kamar, jadi apa yang perlu dikhawatirkan sekarang? Ada dinding di antara mereka – mereka tidak mungkin bisa terbang melewatinya.
Memikirkan hal ini, He Yan sedikit lega.
Namun, He Yan terus memikirkan interaksi tidak biasa antara Xiao Jue dan Yang Mingzhi sebelumnya. Tidak lama kemudian, He Yan menyelinap keluar kamar dan, karena tidak melihat siapa pun di sekitarnya, ia mengetuk pintu kamar Lin Shuanghe.
Lin Shuanghe membuka pintu sambil menguap, tetapi begitu melihat He Yan, ia langsung mencengkeram gagang pintu erat-erat. "Kakak He, kesepakatan ya kesepakatan – kita sudah bertukar kamar, dan kita tidak bisa bertukar lagi. Aku tidak akan pergi bahkan jika aku mati."
Ia pikir He Yu datang untuk bertukar kamar lagi.
He Yan berkata dengan tidak berdaya, "Aku di sini bukan untuk bertukar kamar. Ada yang ingin kutanyakan padamu."
"Itu bahkan lebih tidak pantas," kata Lin Shuanghe serius, "Aku pria terhormat. Kita berdua lajang... pria. Jika ada orang yang melihat kita, bukankah itu akan menimbulkan skandal?"
Omong kosong apa yang dia bicarakan? He Yan mengabaikan Lin Shuanghe, mendorongnya ke dalam ruangan dengan satu tangan, mengikutinya masuk, dan menutup pintu.
Lin Shuanghe, didorong ke kursi oleh He Yan, Lin Shuanghe menutupi dadanya dengan kedua tangan dan berkata dengan dramatis, "He meimei, pria terhormat seharusnya tidak bermian-main dengan istri teman. Aku bukan orang seperti itu."
"Aku bertanya padamu tentang Yang Mingzhi," He Yan memotong sandiwaranya.
Lin Shuanghe terkejut, lalu tampak khawatir, "Kau tertarik pada Yang Mingzhi?"
Orang ini hanya memikirkan hal-hal romantis. He Yan menarik napas dalam-dalam, "Aku tidak tertarik padanya. Aku ingin bertanya tentang apa yang terjadi antara Gubernur Yang dan Komandan. Sebelumnya, Jenderal Yan menyebutkan bahwa Gubernur Yang adalah teman baik Komandan, tetapi dari pengamatanku, interaksi mereka tidak tampak seperti teman."
Setelah He Yan selesai berbicara, Lin Shuanghe akhirnya mengerti maksudnya. Ia terdiam sejenak, lalu perlahan duduk tegak, wajahnya yang biasanya ceria menunjukkan sedikit kekhawatiran. Ia menghela napas dan berkata, "Jadi, kau menyadarinya."
He Yan bertanya, "Apakah ada sesuatu yang terjadi di antara mereka?"
"Yan Nanguang, Huaiqin, Yang Mingzhi, dan aku teman sekelas," Lin Shuanghe meletakkan kipasnya, mengambil teko di dekatnya, menuangkan secangkir air untuk He Yan, lalu satu lagi untuk dirinya sendiri. Ia menatap teh di cangkirnya, seolah mengenang masa lalu, suaranya terdengar lirih: "Yan Nanguang seperti ayam aduan, selalu bersaing dengan semua orang, dan tidak dekat dengan kami. Saat itu, Huaiqin, Yang Mingzhi, dan akulah yang paling dekat. Yang Mingzhi dan Huaiqin mungkin lebih dekat daripada Huaiqin dan aku."
Wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun rasa cemburu atau ketidakpuasan, ia hanya tersenyum dan berkata, "Lagipula, aku tidak pandai sastra maupun bela diri, jadi aku hanya bisa mengobrol dengan Huaiqin tentang wanita muda mana yang cantik atau restoran mana yang punya hidangan baru. Yang Mingzhi dan Huaiqin punya lebih banyak hal untuk dibicarakan. Yang Mingzhi memiliki kesehatan yang buruk, dan di masa mudanya, beberapa orang diam-diam memanggilnya banci, tetapi setelah Huaiqin mulai menghabiskan waktu bersamanya, tidak ada yang berani mengatakan hal seperti itu lagi."
He Yan tahu semua ini. Ia berpikir saat itu bahwa orang-orang berbakat seringkali memiliki kesamaan, dan karena Xiao Jue dan Yang Mingzhi sama-sama luar biasa, tidak heran mereka menjadi sahabat karib.
"Apa yang terjadi setelahnya?" tanya He Yan.
"Setelah..." Lin Shuanghe menundukkan kepala, tatapannya sendu.
Pada tahun jatuhnya keluarga Xiao, situasi politik sangat tegang. Xiao Zhongwu telah meninggal dunia dan disalahkan atas kegagalan komando dalam Pertempuran Mingshui. Keluarga Xiao berada di ambang kehancuran, dan pengaruh Menteri Xu di istana semakin merajalela. Meskipun para siswa di Akademi Xianzhang semuanya berasal dari keluarga pejabat tinggi, di saat kritis seperti itu, tidak seorang pun berani membela keluarga Xiao.
Kecuali Lin Shuanghe.
Keluarganya bekerja sebagai tabib istana, dan baik Lin Qingtan maupun Lin Mu tidak terlibat dalam politik istana. Lin Shuanghe tidak berniat memasuki dunia pejabat resmi. Ketika mengetahui masalah keluarga Xiao, Lin Shuanghe memohon kepada ayah dan kakeknya untuk berbicara baik tentang Xiao Zhongwu di hadapan Kaisar. Lin Mu melakukannya – keahliannya dalam pengobatan wanita luar biasa, dan ia cukup diplomatis, menjaga hubungan baik dengan banyak selir kekaisaran. Lin Mu mendekati beberapa selir meminta mereka untuk berbisik di telinga Kaisar selama beberapa hari. Mereka tidak menyebut Xiao Zhongwu secara langsung, hanya berbicara tentang betapa menyedihkan kedua putra Xiao, keduanya pemuda berbakat yang keluarganya telah mengalami kemalangan.
Kaisar adalah sosok yang menghargai bakat dan mudah terpengaruh. Setelah mendengar kata-kata ini berulang kali, ia sungguh mulai merasa kasihan kepada Xiao Jing dan Xiao Jue. Ia memutuskan bahwa rasa bersalah atas Pertempuran Mingshui hanya akan ditanggung oleh Xiao Zhongwu, dan tidak akan memengaruhi anggota keluarga Xiao lainnya.
Namun, ini saja belum cukup.
Otoritas militer Tentara Selatan belum direbut kembali. Meskipun Kaisar kini menunjukkan belas kasihan dan tidak menghukum anggota keluarga Xiao lainnya karena mempertimbangkan hubungan di masa lalu, keluarga Xiao tanpa kekuatan militer bagaikan daging tanpa senjata untuk melindunginya – siapa pun yang mau boleh menggigitnya, apalagi melawan Menteri Xu. Belas kasihan Kaisar hanya akan memudar seiring berjalannya waktu sejak kematian Xiao Zhongwu. Untuk merebut kembali otoritas militer, mereka harus segera bertindak – akan terlambat jika mereka menunggu.
Di antara semua pejabat sipil dan militer, selain mantan bawahan Xiao Zhongwu dan Sensor Shen, tidak ada yang berani berbicara.
Di Akademi Xianzhang, Xiao Jue hanya memiliki dua sahabat karib: Lin Shuanghe dan Yang Mingzhi. Lin Shuanghe memohon kepada ayahnya untuk membela Xiao Jue. Ayah Yang Mingzhi, Tuan Yang, Cendekiawan dari Balai Guanwen, adalah cendekiawan terbaik yang dipilih langsung oleh Kaisar, dan Kaisar Wenxuan sangat menyayanginya. Jika Tuan Yang angkat bicara, Kaisar mungkin akan mendengarkan.
Xiao Jue meminta bantuan Yang Mingzhi.
Lin Shuanghe masih teringat kata-kata Yang Mingzhi saat itu. Matanya penuh kegelisaan, ia menepuk bahu Xiao Jue dan berkata, "Jangan khawatir, aku akan meyakinkan ayahku untuk membela Jenderal Xiao di pengadilan, meminta Yang Mulia untuk menyelidiki kebenaran di Pertempuran Mingshui secara menyeluruh. Huaiqin, yakinlah, Kakak Lin dan aku akan selalu mendukungmu."
Meskipun lembut dan halus, kata-katanya berbobot. Lin Shuanghe tidak pernah meragukan ketulusan Yang Mingzhi saat itu. Sepertinya Xiao Jue juga tidak. Jadi mereka menunggu kabar dari Yang Mingzhi.
Satu hari, dua hari, tiga hari... Yang Mingzhi tidak datang ke Akademi Xianzhang. Ketika mereka bertanya kepada para guru, mereka diberi tahu bahwa ia sakit.
Lin Shuanghe dan Xiao Jue menduga Yang Mingzhi mungkin tidak dapat meninggalkan rumahnya atau dikurung oleh keluarganya, tanpa curiga apa pun. Setelah berdiskusi, mereka menyamar sebagai pelayan dan menyelinap ke kediaman Yang untuk mencari Yang Mingzhi.
Saat itu, Yang Mingzhi sedang berlatih kaligrafi di kamarnya.
Pintu tidak terkunci, tidak di kurungan, bahkan tidak ada penyakit. Penampilannya sama seperti sebelumnya, dan karena ia berada di rumah alih-alih di sekolah, warna kulitnya pun tampak lebih baik.
"Mingzhi," Lin Shuanghe menatapnya dengan heran, "Kenapa kau tidak datang ke sekolah? Huaiqin dan aku pikir sesuatu telah terjadi padamu."
Yang Mingzhi berdiri dan menatap mereka, atau lebih tepatnya, Xiao Jue, tanpa berkata apa-apa.
Xiao Jue tampak memahami sesuatu dan berkata, "Ayahmu..."
"Maaf," Yang Mingzhi menyela sebelum Xiao Jue sempat menyelesaikan kalimatnya, "Soal janjiku tadi, aku telah mengingkari janjiku. Ayahku tidak bisa membela Jenderal Xiao."
"Kenapa?" Lin Shuanghe menjadi cemas, "Bukankah kita sudah sepakat?"
"Tidak apa-apa," Xiao Jue angkat bicara, menurunkan pandangannya, "Aku terlalu banyak meminta. Kau tidak perlu minta maaf."
Lin Shuanghe terdiam. Ia tahu betapa sulitnya meminta dukungan, bahkan sepatah kata pun, di saat kritis seperti ini. Mereka seharusnya tidak menyalahkan Yang Mingzhi, tetapi semakin besar harapan, semakin berat kekecewaan yang harus ditanggung.
He Yan menatap orang di hadapannya dan bertanya dengan bingung, "Apakah Komandan dan Gubernur Yang memutuskan persahabatan mereka karena ini? Tapi mungkin Gubernur Yang memang sudah berusaha sebaik mungkin, hanya gagal karena Ayahnya tidak setuju."
Ia tidak percaya Yang Mingzhi adalah orang yang berhati dingin karena ia selalu baik dan lembut. Selama di Akademi Xianzhang, He Yan tidak banyak menerima kebaikan dari siswa lain, tetapi Yang Mingzhi merupakan pengecualian. Terlebih lagi, seseorang yang puisi dan esainya begitu bersemangat seharusnya memiliki hati yang tulus dan antusias.
Lin Shuanghe tidak langsung menjawab pertanyaan He Yan, terdiam beberapa saat lalu berkata, "Awalnya kupikir juga begitu, Yang Mingzhi mungkin punya alasan."
Lalu apa yang terjadi?"
"Lalu saat kami pergi, Yang Mingzhi mengatakan sesuatu," suaranya sedikit bergetar saat ingatan hari itu muncul kembali.
Yang Mingzhi memanggil keduanya yang hendak pergi, berkata, "Huaiqin, pernahkah kalian mempertimbangkan bahwa mungkin tidak ada yang mencurigakan tentang Pertempuran Mingshui? Bahwa itu mungkin benar-benar kesalahan Jenderal Xiao?"
Xiao Jue sudah sampai di pintu. Mendengar ini, ia berbalik. Ekspresi pemuda itu tenang, wajahnya seindah lukisan. Tanpa sepatah kata pun, ia berjalan ke sisi Yang Mingzhi dan melayangkan pukulan.
"Pukulan itu dahsyat sekali," Lin Shuanghe meringis, menunjukkan sedikit rasa iba, "Yang Mingzhi kesehatannya buruk dan akhirnya terbaring di tempat tidur selama setengah bulan setelah pukulan itu. Tuan Yang murka dan hampir menyerahkan surat wasiat kepada kaisar, tetapi entah mengapa akhirnya tidak melakukannya – mungkin karena ia merasa kasihan pada Huaiqin."
"Tapi itu tidak masalah," Lin Shuanghe mendesah pelan, "Tak lama kemudian, Huaiqin pergi ke istana sendiri untuk meminta komando, memimpin tiga ribu prajurit ke Kota Guo, di mana ia mengukir namanya dalam satu pertempuran."
Komentar
Posting Komentar