Legend of the Female General-Bab 133 Seni Qin
Seorang wanita muda bergaun hijau, yang bahkan lebih muda dan lebih lembut daripada Yan Min'er, mendengar percakapan antara Yan Min'er dan Nyonya Yan. Ia bertanya, "Kudengar istri Tuan Muda Qiao adalah seorang wanita berbakat yang terkenal dari Huzhou. Aku penasaran seberapa cantiknya dia?"
Yan Min'er tersenyum ambigu dan berkata, "Meskipun dia seorang wanita berbakat yang terkenal, dia tidak bisa dibandingkan dengan A-xiu dari Jiyang."
Ling Xiu adalah putri kesayangan Pejabat Upacara Ling dari Biro Catatan Sipil. Ia mampu menggubah puisi pada usia lima tahun, dan pada usia tujuh tahun, namanya tersohor di seluruh Jiyang. Ia unggul dalam qin, catur, kaligrafi, dan melukis, serta memiliki kecantikan yang menawan. Di Jiyang, tempat kebanyakan wanita dikenal karena kecantikannya yang memukau dan kepribadiannya yang berani, Ling Xu sungguh unik. Mendengar kabar bahwa seorang wanita berbakat lainnya telah tiba dari Huzhou, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak merasa tertantang.
Seorang wanita muda lain di dekatnya menutup mulutnya dan mencibir, "Mengapa A-xiu harus membandingkan dirinya dengan istri seorang pedagang? Itu hanya akan menurunkan statusnya. Siapa yang tahu apakah reputasi sebagai wanita berbakat ini benar-benar nyata? Mungkin itu hanya cara untuk menaikan reputasi dirinya sendiri."
Ling Xiu tersenyum dan berkata, "Jika Tuan Muda Qiao benar-benar tinggal di Jiyang, dia tidak akan lama menjadi pedagang."
"Pedagang tetaplah pedagang," kata Yan Min'er dengan nada menghina. "Bau tembaga melekat di tulang mereka; tak bisa ditutupi hanya dengan berganti pakaian. Mereka tak akan pernah benar-benar beradab."
Saat para wanita muda itu tertawa bersama, seseorang mengumumkan, "Komandan Cui telah tiba!"
Semua orang mendongak dan melihat seorang pria paruh baya mendekat dari paviliun tepi danau. Ia bertubuh gemuk dan tegap, dengan wajah ramah dan penampilan yang mengingatkan pada Buddha Maitreya. Mengenakan pakaian perang hitam dan tampak energik, ia menyerahkan tombaknya kepada seorang pelayan begitu tiba di pintu masuk paviliun dan tersenyum, berkata, "Semuanya sudah di sini."
Semua orang bergegas bangkit berdiri untuk membalas sapaan Cui Yuezhi.
Di Jiyang, Cui Yuezhi hanya kalah dari satu orang yaitu Putri, jadi semua orang di dalam dan di luar kediaman pangeran harus menunjukkan rasa hormat kepadanya. Cui Yuezhi menoleh dan bertanya kepada Zhong Fu, "Apakah Huanqing dan yang lainnya sudah tiba?"
"Kami sudah mengirim seseorang untuk memanggil mereka," Zhong Fu tersenyum. "Mereka seharusnya akan segera tiba."
Kemarin, Cui Yuezhi sedang berdiskusi dengan sang putri di istana dan terlalu banyak minum, jadi ia menginap si Istana. Pagi-pagi sekali, ia berdebat dengan para lelaki tua yang keras kepala itu dan masih belum melihat keponakannya. Sambil mengelus dagunya, Cui Yuezhi berkata, "Aku ingin tahu seperti apa rupa keponakanku? Apakah dia mirip kakak laki-lakiku? Seberapa mirip dia denganku?"
Zhong Fu ragu untuk berbicara. Sejujurnya, Tuan Muda Qiao tidak memiliki kesamaan apa pun dengan keluarga Cui kecuali jenis kelaminnya.
"Kudengar anak itu dibesarkan dalam keluarga pedagang," lanjut Cui Yuezhi dengan sedikit khawatir. "Meskipun aku tidak keberatan dengan hal-hal seperti itu, para bangsawan di kota ini sangat mementingkan status. Aku hanya berharap keponakanku tidak merasa rendah diri."
Sebelum Zhong Fu sempat menjawab, seorang pelayan keluarga Cui mendekat, mengumumkan, "Tuan Muda Qiao dan Nyonya Qiao telah tiba—"
Semua orang secara naluriah mendongak.
Di ujung paviliun panjang, di tepi danau, dua sosok berjalan berdampingan. Satu laki-laki dan satu perempuan, keduanya masih sangat muda. Pria itu tinggi dan tegap bak giok, mengenakan jubah biru tua bersulam naga hitam dan emas, sungguh anggun. Rambut hitamnya diikat dengan jepit rambut giok, wajahnya halus dan cemerlang, meskipun tampak agak dingin. Perempuan di sampingnya penuh senyum, cerah dan menawan. Gaunnya terbuat dari bahan unik yang sekilas terlihat putih polos, tetapi saat ia bergerak, gaun itu berkilauan dengan semburat biru, ungu, emas, dan merah muda, menciptakan efek bak mimpi yang begitu memikat.
Keduanya memiliki penampilan dan aura yang luar biasa, saling melengkapi dengan sempurna. Berdiri bersama, mereka menjadi pasangan yang sangat mencolok. Semua orang di paviliun tertegun sejenak.
Apakah ini pedagang bernoda tembaga yang mereka dengar?
Bisakah seorang pedagang memiliki keanggunan yang luar biasa seperti ini?
Cui Yuezhi juga tercengang. Apakah ini benar-benar putra kakak laki-lakinya?
Kakak laki-lakinya tampak tujuh puluh persen mirip dengannya, dan hampir tidak bisa disebut tampan, apalagi ramping. Ini... ini mungkin terlalu tampan.
Yan Min'er membeku, wajahnya tiba-tiba berubah menjadi sangat tidak senang. Ia mengenali kedua orang ini. Wanita itu adalah orang yang telah mempermalukannya di Butik Xiuluo, dan pria itu adalah orang yang telah mengejek kulitnya yang gelap. Setelah pulang, ia tak sanggup menerima hinaan itu, dirinya tidak pernah menyangka bahwa kedua orang ini ternyata adalah keponakan Cui Yuezhi yang telah lama hilang dan istrinya.
Yan Min'er sangat marah hingga hampir muntah darah.
Di sampingnya, tatapan Ling Xiu jatuh pada Xiao Jue, menjadi agak terpesona lalu ia bergumam, "Aku tidak pernah tahu ada pria setampan itu di dunia ini..."
Berbeda dengan Shuojing, para wanita di Jiyang dikenal karena kecantikannya yang tajam, sementara para pria dikenal karena keberanian mereka yang maskulin. Mungkin karena dalam menilai seorang pria orang Jiyang tidak terlau menilai mereka dari bakat sastra melainkan dari fisik gagah mereka yang maskulin, pria dengan tempremen yang halus jarang ditemui di Jinyang, sebagaimana wanita berbakat seperti Ling Xiu sangat diminati di Jiyang. Pria seperti Xiao Jue dengan kecantikannya yang halus dan keanggunannya sungguh langka seperti bulu burung phoenix dan tanduk unicorn. Seketika, semua wanita lajang di pertemuan itu menatap Xiao Jue denga tatapan seperti serigala yang mengincar daging.
He Yan memperhatikan tatapan wanita-wanita yang seperti predator ini dan diam-diam mengumpat. Wajah Xiao Jue benar-benar menarik perhatian ke mana pun mereka pergi.
Di belakang pasangan itu, terdapat Lin Shuanghe yang mengikuti mereka. Awalnya, orang-orang mengira ia adalah kerabat atau teman Xiao Jue, tetapi ketika mereka mengetahui bahwa Lin Shuanghe adalah pengurus, mereka kembali terkejut.
Persyaratan untuk menjadi seorang pengurus di Huzhou cukup berat.
Cui Yuezhi mengatur agar Xiao Jue dan He Yan duduk di sisi kanan di bawah kursi utama.
"Huanqing," Cui Yuezhi tersenyum sambil menatap Xiao Jue, "Aku tidak menyangka kau setampan ini."
Ini sungguh membawa kehormatan bagi keluarga Cui. Di seluruh Kota Jiyang, tak ada yang lebih mencolok daripada pemuda di hadapannya. Dulu, Cui Yuezhi diejek dengan sebutan "Bola Bulat" di belakangnya karena penampilannya yang kasar dan gemuk. Sebelum Qiao Huanqing kembali, beredar rumor di Kota Jiyang orang-orang berharap melihat "Bola Kecil Gendut" lainnya, tapi siapa sangka... ini sungguh menyelamatkan reputasi keluarga!
Keluarga Cui akhirnya mempunyai orang yang luar biasa tampan. Sungguh luar biasa!
Xiao Jue mengangguk dengan tenang.
Tatapan Cui Yuezhi kemudian tertuju pada He Yan, tersenyum sambil bertanya, " Istri Keponakanku terlihat cukup muda. Berapa umurmu tahun ini?"
He Yan menjawab, "Hampir tujuh belas tahun."
"Tujuh belas tahun, sangat bagus." Cui Yuezhi juga semakin senang dengan He Yan. Cantik! Keponakan dan menantunya sama-sama memiliki wajah yang sangat cantik; anak-anak mereka kelak pasti akan lebih menarik. Garis keturunan Cui akan semakin kuat di setiap generasi. Memikirkan hal ini, Cui Yuezhi merasa sangat tersentuh dan bersyukur, bahkan ingin pergi ke rumah leluhur untuk mempersembahkan dupa kepada kakak laki-lakinya. Surga sungguh memberkati mereka.
"Perjamuan di tepi danau hari ini khusus untuk menyambut kalian berdua," kata Cui Yuezhi sambil tersenyum. "Bagaimana menurutmu?"
Xiao Jue menjawab, "Bagus sekali, terima kasih, Paman."
Penyebutan "Paman" ini langsung membuat Cui Yuezhi senang; wajahnya hampir pecah karena gembira lalu ia mengumumkan kepada semua orang, "Semuanya, ini adalah putra tunggal dari almarhum kakak laki-laki ku, keponakan ku!"
Para tamu segera mengangkat gelas mereka, menyanjung Xiao Jue dengan kata-kata "penampilan dan sikap yang luar biasa" dan "karakter yang halus", sambil mengucapkan selamat kepada Cui Yuezhi atas reuni keluarganya.
Cui Yuezhi semakin gembira dan memerintahkan para pelayan untuk menyajikan hidangan, memulai pesta perjamuan.
Jiyang tidak memiliki kebiasaan memisahkan pria dan wanita di meja makan; meja-meja panjang diatur oleh keluarga Cui. Cui Yuezhi terus bertanya kepada Xiao Jue tentang masa lalunya, dan akhirnya, percakapan beralih ke He Yan.
"Kudengar keponakan dan menantuku baru saja menikah?"
"Kami menikah Oktober lalu di Huzhou," jawab Xiao Jue lugas. "Kurang dari setengah tahun yang lalu."
Cui Yuezhi membuat suara mengerti, lalu berkata dengan nada agak menyesal, "Sayang sekali aku tidak bisa melihatnya dengan mata kepalaku sendiri." Ia menepuk bahu Xiao Jue: "Seandainya aku bisa menyaksikan pernikahanmu, aku tidak akan menyesal seumur hidup."
"Apa pekerjaan keluarga menantu perempuan?" tanya Cui Yuezhi. "Huzhou terlalu jauh dari Jiyang, sehingga sulit untuk mengumpulkan informasi."
He Yan menjawab seperti yang diinstruksikan sebelumnya: "Yuyan berasal dari keluarga biasa, beruntung telah menerima bantuan dari Tuan Muda."
"Keluarga biasa?" Para tamu yang duduk menunjukkan beragam ekspresi. Ini berarti Wen Yuyan berasal dari keluarga biasa. Orang-orang awalnya percaya bahwa meskipun Qiao Huanqing berasal dari keluarga pedagang, ia tetaplah sangat kaya. Uang bisa membuat hantu menjadi batu giling, belum lagi penampilannya yang luar biasa. Jika ia menikahi putri seorang pejabat rendahan, itu sudah lebih dari cukup. Namun ia memilih menikahi Wen Yuyan dari keluarga biasa, tanpa uang maupun kekuasaan – mengapa? Jika bukan karena kecantikannya, Qiao Huanqing bisa saja menjadikannya selir. Mengapa menjadikannya istri utama?
Tatapan para wanita muda ke arah He Yan langsung menyiratkan rasa iri dan cemburu.
Tatapan Ling Xiu perlahan beralih ke wajah Xiao Jue. Pria muda ini memang sudah tampan dan anggun, kini duduk dengan perawakan malas. Sikap dinginnya yang sesekali muncul membuatnya semakin memikat, melampaui semua pria yang ada di Kota Jiyang.
Ling Xiu menoleh kembali ke arah He Yan—hanya seorang putri dari keluarga biasa. Dari segi penampilan dan status, bagaimana mungkin Wen Yuyan bisa dibandingkan dengan dirinya? Secercah rasa tidak puas muncul di hatinya. Wen Yuyan tidak pantas untuk Qiao Huanqing; seharusnya dirinya yang berdiri di sisi Qiao Huanqing.
Ling Xiu berdiri dan berkata dengan lembut, "Hari ini, Komandan Cui telah menemukan anggota keluarganya, sungguh patut dirayakan. Meskipun aku tidak berbakat, aku ingin memainkan sebuah lagu untuk Komandan Cui sebagai ucapan selamat." Setelah selesai berbicara, tatapannya menyapu wajah Xiao Jue, memperlihatkan senyum malu-malu.
Para pria muda yang hadir langsung bersorak gembira, mata mereka tertuju pada Ling Xiu.
Para wanita di Kota Jiyang biasanya berani dan percaya diri, dan jika mereka memiliki bakat luar biasa, mereka tidak malu untuk menunjukkannya di depan umum. Namun, Ling Xiu berbeda dari yang lain, tidak pernah suka pamer. Bahkan di jamuan makan, ia berulang kali menolak hingga akhirnya setuju karena berada dibawah tekanan yang besar.
Mengambil inisiatif seperti hari ini sungguh belum pernah terjadi sebelumnya, terutama dengan keahliannya yang paling hebat dalam bermain qin. Hal ini membuat orang-orang memiliki harapan yang cukup tinggi.
Cui Yuezhi juga sangat senang, melambaikan tangannya, "Bagus sekali! Biarkan A-xiu memperluas wawasan kita hari ini. Jika kamu bermain dengan sangat baik, Paman akan memberimu hadiah besar!"
Tuan Ling dan Nyonya Ling tersenyum; momen-momen gemilang seperti itu sudah menjadi hal biasa bagi mereka, karena semua orang di Kota Jiyang tahu bahwa Ling Xiu tak tertandingi dalam bakat dan kecantikan.
Para pelayan segera membawakan sebuah qin.
Qin itu juga berwarna zamrud, bagaikan tumbuhan musim semi, segar dan hijau. Ling Xiu mengenakan pakaian kasa hijau muda, sungguh bak roh musim semi. Jari-jarinya yang halus, dimurnikan dengan dupa dan air, dengan lembut memetik senar Qin.
Ling Xiu memainkan "Akhir Musim Semi".
Angin musim semi membawa pemuda-pemuda mulia di atas kuda-kuda indah, matahari hangat menyinari Danau Barat di bulan ketiga, pipa dan senar menyentuh air di pasar bunga dan burung oriole, mereka yang tak mengenal musik tak akan datang ke sini, cocok untuk lagu, anggur, dan puisi. Pegunungan berlalu bagai alis hitam yang berkerut, pohon-pohon willow menyeret asap yang menumpuk bagai rambut sutra...
Melodi qin begitu merdu di telinga, menyapu telinga orang-orang yang mendengarnya, membuat hati mereka terbuai. He Yan merasakan hal yang sama, menganggap tangan wanita muda ini sungguh terampil. He Yan membandingkannya dengan teknik memetik senar Qinnya sendiri, yang bahkan senarnya saja bisa putus, apalagi memainkan satu karya utuh.
Sungguh mengesankan.
He Yan mendengarkan dan terpesona, tetapi ketika He Yan melirik Xiao Jue, pria itu terlihat tidak bergeming, hanya menundukkan kepala untuk minum teh. He Yan tak kuasa menahan diri untuk menyenggolnya dan berbisik, "Kenapa kau tidak mendengarkan permainan Qinnya?"
Xiao Jue menjawab, "Aku mendengarkan."
"Lalu kenapa kau tidak menunjukkan reaksi kalau melodi Qin itu begitu indah?"
"Apa maksudmu dengan 'menunjukkan reaksi'?"
He Yan mengangguk ke arah yang lain, "Seperti mereka yang ada di sana."
Para pemuda yang hadir, dan bahkan beberapa pria yang sedikit lebih tua, semuanya menatap Ling Xiu dengan linglung, seolah tenggelam dalam musik, mata mereka berbinar-binar kagum. Xiao Jue mengalihkan pandangannya dan berkata dengan dingin, "Membosankan."
"Kau sulit dipuaskan," gumam He Yan pelan. "Kurasa melodi ini kedengarannya menyenangkan, dan dia juga cantik. Jika aku bisa berteman dengan wanita seperti itu, aku pasti akan sangat senang."
"Sangat senang?" Xiao Jue tiba-tiba tersenyum, menatap He Yan dengan penuh minat. "Kuharap kau akan tetap bisa senang."
He Yan tidak mengerti maksud perkataan Xiao Jue dan hanya berkata, "Tentu saja, aku akan senang."
Saat He Yan dan Xiao Jue sedang berbincang, Ling Xiu telah menyelesaikan permainan Qinnya dan menatap Xiao Jue, hanya untuk melihat Xiao Jue sedang menoleh ke samping untuk berbicara dengan He Yan, bibirnya melengkung membentuk senyum geli. Melihat adegan ini, hati Ling Xiu mencelos, dan ia merasa semakin tidak puas.
Ling Xiu berdiri, dan semua orang di sekitarnya memuji penampilannya. Cui Yuezhi juga tersenyum dan berkata, "A-xiu, penampilan qin-mu benar-benar meninggalkan gema yang menggema di langit-langit, bukan tiga, melainkan sembilan hari!"
Tak seorang pun akan menyangkal bakat musiknya. Ling Xiu menatap Xiao Jue lagi, tetapi ia melihat pemuda itu menundukkan kepala untuk minum teh, bahkan tanpa melirik ke arahnya. Namun, "Wen Yuyan" yang berada di samping Xiao Jue tersenyum mengejek padanya.
Senyum Ling Xiu menjadi agak kaku, tetapi ia segera membenarkan senyumnya dan berkata dengan rendah hati, "Bagaimana mungkin aku berani memamerkan keterampilanku yang minim ini? Kudengar Nyonya Qiao dari Huzhou adalah seorang wanita berbakat yang terkenal dengan keterampilan qin yang luar biasa. Karena kita beruntung bertemu hari ini, bolehkah A-xiu menyaksikan keahlianmu?" Tatapannya yang penuh harap tertuju pada He Yan. "Biarkan semua orang melihat betapa hebatnya keterampilan qin milik Nyonya Qiao."
He Yan, yang sedang asyik dengan dirinya sendiri, membeku mendengar kata-kata ini. Mengapa perhatian tiba-tiba tertuju padanya? Keterampilan qin Wen Yuyan sangat luar biasa. Benarkah? Kenapa dia tidak tahu tentang ini?
He Yan menatap Lin Shuanghe, gurunya, dengan penuh permohonan, tetapi Lin Shuanghe dengan santainya memalingkan muka, berpura-pura sedang mengobrol dengan seseorang di dekatnya, tidak menunjukkan niat untuk menolong He Yan keluar dari situasi ini.
"Kurasa... itu tidak perlu..." He Yan tergagap. "Kemampuan qin Nona A-xiu sudah luar biasa, aku tidak perlu memamerkan kemampuan Qin ku yang sangat buruk ini."
"Bagaimana bisa kau menyebutnya tidak perlu?" Ling Xiu menatap He Yan dengan penuh ketulusan. "A-xiu sungguh ingin mendapat kehormatan mendengarkan permainan musik Nyonya."
He Yan: "..."
Permainan Qin miliknya yang mengesankan? Permainannya bisa mengusir roh jahat dan melindungi rumah, bukan untuk dinikmati dengan merdu!
Melihat ekspresi He Yan yang gelisah, Ling Xiu diam-diam merasa menang. Rumor tentang bakat luar biasa Wen Yuyan mungkin hanya tipuan belaka. Jika dia bisa membuatnya kehilangan muka di depan semua orang hari ini, itu akan menjadi perbincangan di Kota Jiyang.
Yan Min'er, yang selalu berselisih dengan Ling Xiu, tak kuasa menahan rasa sangat senang atas situasi ini. Meskipun Xiao Jue-lah yang melontarkan komentar sarkastis di Butik Xiuluo, Yan Min'er justru menyalahkan He Yan. Umumnya, wanita yang dicintai pria-pria istimewa seperti itu selalu tampak menonjol, terutama ketika wanita seperti itu tampak tidak memiliki kualitas istimewa, membuat mereka terlihat semakin tidak pantas menyandang reputasi tersebut.
He Yan menatap Xiao Jue yang ada di sampingnya. Xiao Jue sedang minum teh dengan santai, ekspresinya sama sekali tidak berubah.
Pantas saja Xiao Jue berkata sebelumnya, "Semoga kau tetap senang seperti ini" – apakah Xiao Jue sudah mengantisipasi adegan ini? Bagaimana Xiao Jue tahu? Bagaimana Xiao Jue bisa mengetahui situasi aneh seperti ini akan terjadi? Apakah Xiao Jue memiliki kemampuan membaca pikiran? He Yan merenung lalu ia meraih ke bawah meja untuk menarik lengan baju Xiao Jue, berbisik dengan pelan, "Tolong aku."
Xiao Jue berkata dengan datar, "Bukannya kau sidah belajar bermain Qin?"
"Tidak pernah menguasainya," kata He Yan. "Lin Shuanghe pernah mengajariku sebelumnya, dan dia bilang aku cukup jago, tapi setelah mendengar wanita ini bermain, kurasa apa yang kumainkan sebelumnnya mungkin tidak terlalu bagus."
Ini pernyataan yang tidak menggambarkan situasi sebenarnya – bukan hanya "tidak terlalu bagus," tetapi sepenuhnya mengerikan.
"Kau tidak bisa bermain qin, catur, kaligrafi, atau melukis," kata Xiao Jue. "Selain bermain mengibuli dan menipu orang, apa yang bisa kamu lakukan?"
He Yan ragu sebelum menjawab, "Memecahkan batu dengan dadaku?"
Tapi dia tidak bisa mendemonstrasikan pemecahan batu di sini!
Xiao Jue: "..."
"Kalau aku sampai ketahuan, tamatlah kita semua. Tolong bantu," pinta He Yan. "Komandan, Tuan Muda, Tuan Kedua Xiao, suami?"
Perkataan "Suami" itu jelas-jelas membuat Xiao Jue jijik. Xiao berkata, "Bicaralah dengan benar."
He Yan: "Kalau begitu aku anggap itu sebagai jawaban iya."
Percakapan mereka berlangsung dengan suara yang sangat pelan, tetapi bagi orang lain yang melihat mereka, He Yan tampak seperti sedang memohon dengan genit kepada Xiao Jue, dan Xiao Jue tampak sangat memanjakannya.
Cui Yuezhi tersenyum dan bertanya, "Ada apa? Apa Yuyan tidak mau bermain Qin?"
"Sejujurnya, setelah pernikahan kami, istri ku dan aku membuat kesepakatan. Meskipun kemampuan qin istri ku sangat luar biasa, dia hanya bisa bermain untuk ku sendiri," kata Xiao Jue dengan tenang. "Jadi hari ini, aku khawatir kami tidak bisa memenuhi keinginan nona muda ini."
Semua orang tercengang, termasuk He Yan, yang benar-benar terkejut dengan alasan Xiao Jue. Tapi kalau dipikir-pikir, alasan ini memang brilian. Alasan lain mungkin berhasil sekali, tapi pasti akan ada alasan lain lagi yang memaksa He Yan untuk bermain Qin. Alasan ini juga mencegah permintaan di masa mendatang – lagipula, mengapa ada orang yang mau mengingkari janji tanpa alasan?
Ekspresi Ling Xiu menegang. Melihat wanita muda yang duduk di samping pria muda itu, ia tak kuasa menahan rasa frustrasinya dan tersenyum, "Tapi hari ini adalah reuni Tuan Muda dan Komandan Cui. Dengan begitu banyak orang di sini, tentu saja melanggar aturan sekali saja tidak akan terlalu berat, kan?"
"Janji antara aku dan istriku tidak tergoyahkan," Xiao Jue menatap Ling Xiu dengan dingin. "Kalau kau harus mendengar sesuatu, aku bisa menggantikan istriku bermain." nada suara Xiao Jue menjadi dingin diakhir kalimat, menunjukkan ketidaksabarannya.
Ling Xiu terkejut oleh nada suara dingin pria mudah itu dan untuk sesaat tidak berani bicara. Cui Yuezhi memecah ketegangan, tersenyum lalu bertanya "Huanqing, kau bisa bermain qin?"
"Sedikit saja."
"Kalau begitu hari ini aku harus mendengarkan permainan Qin milikHuanqing," Cui Yuezhi bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak. "Keluarga Cui telah berlatih bela diri selama beberapa generasi, kita belum pernah memiliki orang berkelas seperti ini! Zhong Fu, bersihkan qin-nya lagi."
"Tidak perlu," kata Xiao Jue. "Pengurus Lin, bawakan qin Wanxiang."
Xiao Jue selalu pemilih terhadap barang-barang miliknya, He Yan tentu saja mengetahui hal ini, tetapi bagi orang lain, terutama Ling Xiu, Xiao Jue tampak menolak menggunakan Qin yang sama dengannya karena merasa jijik. Ling Xiu menggigit bibirnya dan dengan enggan kembali ke tempat duduknya.
Lin Shuanghe segera membawakan Qin Wanxiang milik Xiao Jue.
He Yan ingat qin ini. Sebelum menyamar sebagai Cheng Lisu dan pergi ke kota Liangzhou, ia pernah mabuk dan merusak Qin ini, lalu Xiao Jue membawa Qin itu ke kota Liangzhou untuk diperbaiki. Hanya dengan melihatnya saja, orang bisa tahu bahwa qin itu sangat berharga. Untungnya, Xiao Jue tidak memaksanya untuk membayar kerusakan Qin itu, dirinya pasti tidak akan mampu membeli Qin yang sama meskipun ia menjual dirinya sendiri.
He Yan samar-samar ingat pernah mendengar Xiao Jue memaikan Qin ini sebelumnya, tetapi karena setengah mabuk, ingatannya kabur. Kini, melihat qin itu lagi, kenangan malam ketika dirinya mabuk kembali membanjirinya.
Pemuda itu duduk di depan qin, menyuci tangannya dengan dupa. Berbeda dengan gerakan Ling Xiu yang dibuat-buat, gerakan Xiao Jue tampak lebih rileks dan santai, agak acuh tak acuh, namun semuanya mengalir alami. Hanya seseorang yang telah bermain Qin selama bertahun-tahun yang dapat mencapai keanggunan seperti itu tanpa usaha.
Untuk sesaat, He Yan seakan melihat pemuda anggun dari masa lalu, berpura-pura tidur di pohon loquat di Rumah Xianzhang.
Namun, pemuda itu telah tumbuh dewasa sejak saat itu.
Senar qin dipetik.
Tangannya panjang dan seperti dipoles, bentuknya indah, dan ketika menyentuh senar, menghasilkan suara yang memesona. Lagu ini berbeda dari "Akhir musim semi" lagu yang dimainkan Ling Xiu – alih-alih ceria, lagi ini mengandung melankolis yang tenang di dalamnya, seperti air sungai yang diterangi cahaya bulan yang mengalir tanpa henti menuju kejauhan.
Xiao Jue sedang memainkan lagu "Sungai Bulan".
Lagu ini sulit untuk dimainkan, benar-benar menguji kemampuan qin seseorang. He Yan pernah mendengar seseorang memainkan lagu ini sebelumnya – orang itu adalah gurunya, Liu Buwang. Namun, ketika Liu Buwang memainkan lagu ini, isinya lebih tentang membawa nada kenangan dan kehilangan. Melodi yang dihasilkan Xiao Jue terasa berbeda dari Liu Buwang.
Ketika seorang pria tampan menampilkan seni yang berkelas, ia akan sangat memikat. Bahkan Ling Xiu, yang baru saja ditakut-takuti oleh Xiao Jue, atau Yan Min'er, yang pernah diejek olehnya sebelumnya, dan bahkan semua orang, tak kuasa menahan diri untuk tidak tenggelam dalam alunan musiknya.
He Yan pun tidak terkecuali.
Saat Xiao Jue memetik Qin, bulu matanya yang seperti sayap kupu-kupu merendah, menyembunyikan tatapan dingin yang acuh tak acuh di matanya, hanya menyisakan kelembutan. Wajahnya sangat tampan, bibirnya yang tipis sedikit terkatup rapat, tampak memikat sekaligus mengharukan.
He Yan berpikir, sungguh, akan sulit menemukan orang yang lebih hebat atau lebih cantik dari Xiao Jue di dunia ini.
Saat lagu telah berakhir, Xiao Jue menarik tangannya.
Semua orang menatap Xiao Jue, lalu terdiam sesaat.
Tanpa permainan "Sungai Bulan"-nya, "Akhir musin semi" permainan Ling Xiu pasti sudah dianggap luar biasa. Namun, jika dibandingkan keduanya sekarang, kemampuan qin Ling Xiu kini tampak biasa saja, tak lagi memukau.
Baik pria maupun wanita menatap Xiao Jue, hanya dengan satu kebingungan di benak mereka: bukankah Qiao Huanqing seharusnya dibesarkan oleh keluarga pedagang di Huzhou? Melihatnya sekarang, mungkin informasi yang meraka dapatkan salah – orang seperti itu tidak mungkin dibesarkan dalam keluarga pedagang.
Cui Yuezhi kini semakin bangga, menatap Xiao Jue dengan kepuasan yang semakin meningkat. Ia tertawa terbahak-bahak, "Huanqing, permainan Qin mu benar-benar membuat kami semua tercengang! Sebelumnya, Yang Mulia Putri selalu berkata bahwa kemampuan qin A-xiu adalah yang terbaik di Jiyang. Lain kali, aku akan membawamu ke kediaman Pangeran. Ketika Yang Mulia mendengar permainan Qin mu, beliau pasti akan memujimu!"
Mendengar ini, semua orang punya pikiran mereka masing-masing. Karena Cui Yuezhi menyebut sang putri, itu berarti ia berniat membawa Qiao Huanqing ke kediaman pangeran. Kalau begitu, Qiao Huanqing tidak bisa lagi dianggap sebagai pedagang biasa...
Xiao Jue tersenyum tipis, matanya yang dalam melirik He Yan, lalu berkata lembut, "Kau terlalu memujiku. Sebenarnya, kemampuan qin-ku bahkan tidak mencapai sepersepuluh kemampuan istriku."
"Benarkah?" Cui Yuezhi menatap He Yan dengan tatapan terkejut. "Kalau begitu, pasti luar biasa sekali!"
Wajah He Yan memerah.
Memalukan sekali.
Komentar
Posting Komentar