Legend of the Female General-Bab 118 Chu Zilan
Setelah insiden Ri Da Mu Zi, untuk sementara waktu Garnisun Liangzhou menjadi sangat sibuk. Setelah menguburkan para rekrutan yang gugur dan mendirikan batu peringatan, mereka harus mencatat nama rekrutan yang gugur dalam daftar militer. Sekembalinya mereka ke Ibu Kota Shuo nanti, mereka perlu membagikan santunan duka cita dan uang pensiun kepada keluarga para rekrutan tersebut. Para rekrutan yang gugur semuanya adalah penjaga, kebanyakan masih sangat muda. Rekan-rekan mereka, yang telah menghabiskan siang dan malam bersama mereka, tetap bersedih hati cukup lama setelah kematian mereka, kurang dari setahun setelah tiba di Garnisun Liangzhou dan mereka sudah menerima musibah seperti ini.
Namun, terlepas dari depresi yang melanda, hidup harus terus berjalan. Terutama setelah insiden ini, Garnisun Liangzhou tidak lagi seaman sebelumnya. Xiao Jue menginstruksikan Kepala Instruktur Shen untuk mulai melatih formasi pertempuran baru—karena ketika menghadapi musuh, para rekrutan hanya dapat meraih kemenangan jika meraka menguasai formasi militer.
Pasukan Garnisun Selatan belum semuanya tiba di Liangzhou. Ketika Xiao Jue bergegas kembali dari Qingnan, ia membawa sepuluh ribu pasukan Garnisun Selatan, sementara Kamp Sembilan Bendera tetap di Qingnan tidak mengikuti Xiao Jue ke Liangzhou. Kini Kota Liangzhou telah menjadi sasaran musuh, dan tidak bagus jika semua pasukan Selatan dan Kamp Sembilan Bendera datang ke Liangzhou karena akan menarik perhatian.
Latihan harian pasukan Garnisun Selatan berbeda dengan Garnisun Liangzhou. Seperti yang dikatakan Xiao Jue, durasi dan total volume latihan mereka tiga kali lipat dari Garnisun Liangzhou. Setiap kali para rekrutan Garnisun Liangzhou melihat intensitas latihan pasukan Garnisun Selatan, mereka tak kuasa menahan kekaguman.
Seketika, tempat latihan yang sebelumnya kosong kini menjadi sangat ramai. Di bawah Gunung bulan putih dan di tepi Sungai Wu Lu, para prajurit bisa dilihat kapan saja.
Cedera yang dimiliki He Yan juga membaik dari hari ke hari. Keterampilan medis Lin Shuanghe jauh lebih majur daripada Shen Muxue. Awalnya, He Yan mengira cedera seperti itu akan membutuhkan waktu setidaknya satu setengah tahun untuk sembuh, tetapi dengan kecepatan ini, He Yan merasa ia bisa kembali berlatih di lapangan latihan dalam waktu dua bulan lagi.
Song Taotao meletakkan sup di depan He Yan, memperhatikan He Yan menghabiskan sup itu lalu mengambil mangkuk yang telah kosong. Song Taotao tidak bisa memasak, jadi dia menggunakan statusnya sebagai nona muda untuk merebut makanan dari juru masak dan menyuapi He Yan. Terkadang He Yan merasa seperti dikurung, dan meskipun awalnya malu dengan kelakuan Song Taotao, kini setelah berkali-kali dperlakukan sepert itu He Yan menjadi terbiasa.
Lagipula, sup itu sangat nikmat untuk diminum, Namun akan lebh baik jika Song Taotao tidak menatapnya dengan mata seperti sedang menjaga harta karun.
Dari ujung ruangan yang lain, samar-samar terdengar suara, sepertinya suara Liang Ping, dan terdengar agak gelisah.
He Yan merenung sejenak di tempat tidur, lalu bangkit sambil menopang dirinya dengan tongkat.
He Yan mengeluarkan kawat perak dari lengan bajunya dan memasukkan kawat perak itu ke dalam lubang kunci. Karena sudah berkali-kali membobol kunci, kini ia cukup terampil. Untungnya, Xiao Jue menutup mata terhadap perilaku ini dan tidak mengganti kunci dengan kunci huruf "Shi" yang lebih rumit. Xiao Jue biasanya tidak menyimpan dokumen resmi penting di ruangan ini, itulah sebabnya keamanannya sangat longgar.
He Yan mendorong pintu penghubung sedikit dan melihat seseorang berlutut di hadapan Xiao Jue—orang itu adalah Du Mao, yang sudah lama tidak ia temui. Sejak insiden Ri Da Mu Zi, identitas Lei Hou sebagai mata-mata terbongkar. Sebagai kerabat Lei Hou dan orang yang merekomendasikannya, Du Mao telah menghilang. Cheng Lisu mengatakan Du Mao sepertinya telah dipenjarakan, hal ini dapat dipahami oleh He Yan—karena Lei Hou adalah seorang pengkhianat, tidak seorang pun dapat menjamin jika Du Mao tidak bersalah.
Karena Du Mao muncul di sini, mungkin Du Mao telah terbukti tidak bersalah.
Kecuali Du Mao yang berlutut, beberapa instruktur berdiri di ruangan itu. He Yan melihat Liang Ping melangkah maju dan memohon, "Komandan, Instruktur Du sudah bertahun-tahun tidak bertemu Lei Hou dan benar-benar tidak tahu kalau dia adalah seorang mata-mata. Mohon ampuni dia, Komandan."
"Iya, Komandan," Ma Damei pun tak kuasa menahan diri untuk angkat bicara, "Instruktur Du sudah berada di Garnisun Liangzhou selama sepuluh tahun dan tidak pernah melakukan kesalahan. Jika bukan karena Lei Hou yang sengaja menyembunyikan identitasnya, semua ini tidak akan terjadi. Mohon pertimbangkan kerja keras Instruktur Du selama bertahun-tahun dan berikanlah keringanan hukuman."
Para instruktur lainnya turut memohon untuk Du Mao.
Du Mao datang ke Garnisun Liangzhou di usia dua puluhan dan tinggal di tanah yang keras ini selama sepuluh tahun. Tidak banyak hiburan di garnisun; paling-paling, para instruktur berkumpul untuk minum-minum selama festival. Rutinitas harian mereka hanyalah melatih pasukan dan menjaga wilayah.
Para instruktur memiliki persahabatan yang erat dan tentu saja tidak ingin melihat Du Mao kehilangan nyawanya karena Lei Hou. Karena tidak tahan, mereka datang untuk memohon belas kasihan pada Xiao Jue.
Shen Han menggerakkan bibirnya, tetapi akhirnya tidak berkata apa-apa. Bukannya ia tidak memiliki perasaan yang mendalam terhadap Du Mao, tetapi dengan interaksinya yang kurang dari setahun dengan Xiao Jue, Shen Han tahu betul bahwa Tuan Muda Xiao di hadapannya ini bukanlah orang yang akan berubah pikiran hanya karena sedikit kata-kata dari orang lain.
Benar saja, Xiao Jue mengabaikan kata-kata para Instruktur yang lain dan menatap Du Mao, hanya bertanya, "Apa rencanamu?"
He Yan masih ingat ketika pertama kali datang ke Garnisun Liangzhou, seorang instruktur bernama Du Mao memiliki hubungan baik dengan Liang Ping, sering berdebat dengannya, dan termasuk di antara instruktur yang lebih muda. Kini, hanya dalam beberapa hari, Du Mao terlihat menua sepuluh tahun, rambut putih yang tersebar di pelipisnya dan penampilan yang jauh lebih tua.
Du Mao berbicara, suaranya tak mampu menyembunyikan kelelahannya: "Aku bersedia menerima hukuman."
"Du Mao!" Liang Ping memanggil namanya dengan cemas.
"Aku gagal menyelidiki status Lei Hou secara menyeluruh sebelum dengan gegabah merekomendasikannya ke garnisun—ini adalah kelalaian tugas," kata Du Mao. "Sudah sepantasnya Komandan menghukum ku."
"Kau memang telah lalai dalam tugasmu," kata Xiao Jue dengan tenang. "Gara-gara kau, banyak rekrutan di Garnisun Liangzhou tewas."
Para instruktur yang ingin terus memohon unutk Du Mao berhenti seketika, tidak berani berbicara.
"Orang mati tidak bisa dihidupkan kembali," kata Xiao Jue. "Kau mengerti?"
"Du Mao mengerti."
Ruangan itu menjadi hening, ekspresi Liang Ping saat menatap Du Mao menunjukkan keputusasaan.
"Aku tidak akan mengambil nyawamu."
Mendengar kata-kata ini, semua orang di ruangan itu tercengang, termasuk He Yan.
Xiao Jue berkata, "Kau boleh pergi."
"Komandan..."
"Mulai hari ini, kau bukan lagi instruktur di Garnisun Liangzhou," Xiao Jue berdiri dan berjalan keluar. "Kau tidak perlu kembali lagi kedepannya."
Setelah sosok Xiao Jue menghilang di luar, ruangan itu hening sejenak lalu Ma Damei tersadar dan pergi membantu Du Mao, yang masih berlutut: "Baiklah, baiklah, Komandan telah menunjukkan belas kasihan kepadamu. Cepat bangun."
Du Mao berdiri terpaku di tempat, tiba-tiba terisak.
Suara-suara dari mereka yang mencoba menenangkan Du Mao bercampur dengan tangisan Du Mao membuat He Yan sakit kepala. He Yan meraih jubahnya, mengenakannya dengan santai, dan menopang dirinya dengan tongkat lalu ia juga keluar. Begitu ia melangkah keluar, angin dan salju di luar membuatnya menggigil.
Di mana Xiao Jue? He Yan melihat sekeliling—Xia Jue baru saja keluar dari pintu, tetapi kini tidak ada jejaknya. Mungkinkah ia terbang?
"Mencariku?" Sebuah suara datang dari belakang, membuat He Yan begitu terkejut hingga ia hampir kehilangan pegangan pada tongkatnya.
He Yan berbalik dan melihat Xiao Jue berdiri di belakangnya, mengangkat alisnya sambil menatap He Yan dan bertanya, "Ada yang salah?"
"Ti-tidak ada," He Yan berpura-pura menatap langit. "Cuacanya bagus, aku hanya keluar untuk jalan-jalan sebentar."
Xiao Jue melirik salju yang turun seperti pasir di luar dan mengejek, "Kupikir kau belum cukup mendengar saat menguping tadi dan ingin menanyakan sesuatu secara pribadi."
Xiao Jue tahu dia menguping? Ini memalukan. He Yan menggaruk kepalanya, "Pendengaran Komandan sangat bagus."
Xiao Jue melengkungkan bibirnya, "Tidak sebaik pendengaranmu."
"Katakan padaku," tanya Xiao Jue, "untuk apa kau datang mencariku?"
Untuk apa dia datang mencari Xiao Jue? He Yan juga tidak tahu; dia hanya secara naluriah mengikuti Xiao Jue keluar. He Yan terdiam sejenak, lalu berpikir dan berkata, "Komandan, Kau masih berbelas kasih pada Instruktur Du."
Persahabatan dekat para instruktur dengan Du Mao memang penting, tetapi kesalahan Du Mao sendiri adalah hal lain. He Yan mengira dengan kepribadian Xiao Jue, Du Mao tak akan lolos dari hukuman mati. He Yan tidak menyangka pada akhirnya, Du Mao hanya diusir dari Garnisun Liangzhou.
Xiao Jue tertawa seolah menganggap kata-katanya lucu. "Berbelas kasih?"
"Iya, kalau itu aku..."
"Kalau itu kau, apa?"
He Yan tiba-tiba tak bisa melanjutkan kata-katanya.
Apa yang akan dia lakukan? He Yan memulai karirnya dari menjadi prajurit biasa, wakil jenderal, hingga jenderal, dia tidak kekurangan pengalaman dalam situasi seperti itu. Sebenarnya, pemerintahan Jenderal Fei Hong tidak lebih berbelas kasih daripada Xiao Jue. Namun, sering kali, orang lain tanpa sadar mengabaikan hal ini karena He Yan biasanya bergaul bebas dengan bawahannya dan tidak memiliki reputasi sekejam "prestasi besar" Xiao Jue.
Jika itu dia, apakah dia akan memerintahkan untuk mengeksekusi Du Mao?
"Jika itu aku, aku juga tidak akan melakukannya," kata He Yan. "Mengambil nyawa Du Mao mungkin tampak seperti disiplin militer yang ketat, tetapi itu akan benar-benar merusak moral. Garnisun Liangzhou baru saja mengalami insiden diserang Ri Da Mu Zi. Jika hati orang-orang tercerai-berai, Garnisun Liangzhou akan menjadi seperti pasir lepas, sulit dibangun kembali."
Xiao Jue menatap He Yan dengan sedikit terkejut: "Lumayan."
He Yan berkata dengan bangga, "Aku selalu bilang aku orang nomor satu di Garnisun Liangzhou. Aku sangat pintar, jadi bagaimana, Komandan, bolehkah aku bergabung dengan Kamp Sembilan Bendera?"
Bibir Xiao Jue sedikit melengkung: "Tidak."
Orang ini benar-benar keras kepala. He Yan hendak berdebat lebih lanjut untuk dirinya namun ia melihat Xiao Jue berbalik dan terus berjalan. He yan mengikutinya, menopang dirinya dengan tongkat, dan bertanya, "Kau mau ke mana, Komandan?"
"Tempat latihan."
"Mau menonton prajurit latihan?" He Yan, melanjutkan "Aku juga ikut!"
Sejak dirinya cedera, He Yan tentu saja tidak bisa mengikuti latihan harian. Setiap hari ia berbaring di tempat tidur atau berjalan beberapa putaran di luar sambil menopang dirinya dengan tongkat—sangat membosankan. Meskipun Song Taotao dan Cheng Lisu meluangkan waktu untuk menemaninya dan mengobrol, yang satu hanya tahu hal-hal sepele seperti wanita muda mana di ibu kota yang cantik atau wanita mana yang telah melahirkan anak laki-laki, sementara yang satunya lagi tidak tahu apa-apa selain makan, minum, dan bersenang-senang. Berbicara dengan mereka sangat melelahkan. Satu-satunya orang yang bisa ia ajak bicara dengan baik adalah Lin Shuanghe, tetapi Tuan Muda Lin diundang oleh Shen Muxue untuk membantunya di balai pengobatan, menyeduh obat untuk tentara yang terluka.
Oleh karena itu, ketika Xiao Jue menyebutkan akan pergi ke tempat latihan, He Yan jadi bersemangat.
Salju telah sedikit berkurang, dan di luar tidak sedingin sebelumnya. He Yan tidak bisa berjalan cepat dengan tongkatnya, dan mengeluh, "Komandan, tunggu aku!"
Nada bicaranya datar terdengar seperti perintah membuat langkah kaki Xiao Jue terhenti sejenak. Xiao Jue bertanya balik lalu bertanya, "Apakah aku pelayanmu?"
"Tidak," He Yan tersadar dan menjelaskan, "Maksudku, kita bisa berjalan lebih lambat dan mengobrol tentang hal-hal lain. Nah, apakah Lei Hou mengatakan sesuatu tentang mengapa Ri Da Mu Zi datang untuk membuat kekacauan di garnisun kita? Pemberontakan Qiang Barat sudah dipadamkan oleh Jenderal Fei Hong, jadi dari mana suku Qiang mendapatkan begitu banyak tentara?"
Puluhan ribu prajurit—apakah suku Qiang saat ini memiliki jumlah prajurit sebanyak itu? Setelah pernah bertarung dengan Ri Da Mu Ji sebelumnya, He Yan sangat memahami situasi suku Qiang dan merasa ada yang tidak beres.
"Bukan suku Qiang," Xiao Jue jarang menjawab pertanyaan He Yan, "melainkan suku Wuto."
"Suku Wuto?" Kali ini, He Yan benar-benar terkejut.
Xiao Jue melirik He Yan, memperhatikan ekspresi terkejutnya, lalu berkata dengan tenang, "Apa pendapatmu?"
Apakah Xiao Jue sedang mengujinya? He Yan bertanya, "Apakah Ri Da Mu Zi orang Wuto?"
Xiao Jue terdiam sejenak lalu berkata, "Dia bukan orang Wuto, kecuali Ri Da Mu Zi dan beberapa orang kepercayaannya yang pernah bertarung pedang denganmu sebelumnya, prajurit lainnya semuanya orang Wuto."
"Komandan, apakah kau yakin?"
Xiao Jue melangkah maju tanpa tergesa-gesa: "Yakin."
"Jika mereka orang Wuto," suara He Yan kini terdengar serius, "maka yang diingkan orang Wuto bukan hanya Garnisun Liangzhou."
"Apa maksudmu?"
"Bangsa Wuto telah meningkatkan pasukannya dalam beberapa tahun terakhir, kekuatan mereka sangat besar, dan mereka terus-menerus mengganggu warga sipil di perbatasan—mereka berniat menguji kita. Sekarang mereka datang ke Garnisun Liangzhou tetapi menggunakan suku Qiang sebagai tameng, bersembunyi di balik bayangan, ingin menggunakan nama suku Qiang untuk membuat kekacauan di Wei Agung terlebih dahulu."
"Komandan, coba pikirkan—jika kau pergi ke Zhang Tai saat itu dan tidak dapat memberikan bantuan ke garda Liangzhou tepat waktu, maka orang-orang Wuto akan menduduki Garnisun Liangzhou dan merebut benteng, dengan Kota Liangzhou dikuasai oleh orang-orang Wuto, itu akan seperti melubangi pertahanan perbatasan Wei Agung. Mereka dapat bergerak ke barat, menembus jauh, menyusuri sungai menuju ibu kota."
Xiao Jue sedikit mengangkat matanya: "Hanya itu?"
"Sepertinya ada pengkhianat internal yang berkolusi dengan musuh di Wei Agung," kata He Yan, "Orang ini memiliki hubungan pribadi dengan orang-orang Wuto dan merupakan kenalan lama Komandan."
Xiao Jue: "Lanjutkan."
"Untuk bisa menempatkan mata-mata di Garnisun Liangzhou tanpa sepengetahuan siapa pun, dan menyebarkan informasi palsu di Zhang Tai, orang ini pastilah memiliki posisi tinggi dengan koneksi yang luas. Mengetahui bahwa dengan keberadaanmu di Garnisun Liangzhou, maka kota ini tidak akan bisa direbut, orang ini pertama-tama menarik harimau dari gunung untuk memancingmu pergi—orang ini pasti sangat takut padamu. Oleh karena itu," He Yan menatap Xiao Jue, "mungkin ada orang seperti itu, orang yang memegang posisi tinggi di istana dan pernah bertemu denganmu di masa lalu tetapi tidak mendapatkan keuntungan apa pun. Jika orang seperti itu memang ada, ada kemungkinan delapan puluh hingga sembilan puluh persen semua ini adalah perbuatan orang itu."
Tatapan Xiao Jue tertuju pada He Yan, dan dia hanya berkata, "Lalu mengapa kau tidak memberitahuku siapa orang ini?"
He Yan merasa ini benar-benar membingungkan. Meskipun ia dan Xiao Jue pernah menjadi teman sekolah, mereka hanya bertemu selama setahun. Setelah itu, mereka tidak bertemu selama bertahun-tahun, satu di Selatan, satu di Utara. Xiao Jue terlibat dalam politik di istana karena urusan ayahnya Xiao Zhongwu, tetapi He Yan sendiri adalah orang yang bersih yang naik pangkat berkat jasa militernya, menghabiskan hari-harinya di kamp garnisun di perbatasan, jadi ia tidak tahu banyak tentang urusan istana yang rumit. Bagaimana ia bisa menebak siapa orang itu?
Bahkan jika ini adalah ujian sekalipun, ini terlalu sulit—tidak semua orang bisa tidur nyenyak dan menjadi juara pertama di Akademi Xian Chang seperti Xiao Jue.
Mengingat apa yang didengarnya dari percakapan antara Yuan Baozhen dan pelayannya di kota Liangzhou, He Yan dengan santai bertanya, "Xu Jingfu?"
Xiao Jue membeku.
Melihat ekspresi Xiao Jue, hati He Yan bergejolak: "Apakah itu dia?"
Xiao Jue tidak menjawab.
"Xu Jingfu berkolusi dengan musuh untuk mengkhianati negara?" He Yan terkejut, "Apakah dia sudah gila? Dia Perdana Menteri saat ini, apa untungnya melakukan ini!"
"Kau boleh bicara lebih keras lagi," kata Xiao Jue datar, "Tanpa bukti, kau bisa dituduh memfitnah pejabat istana kapan saja."
He Yan berpikir, siapa yang bukan pejabat istana? Di kehidupan sebelumnya sebagai Jenderal Fei Hong, ia juga memakan jatah makanan dari kaisar.
"Tapi, tapi..." He Yan ingin berkata lebih banyak lagi, tetapi Xiao Jue berhenti berjalan dan melihat ke depan, di mana suara teriakan pelan para prajurit yang menyampaikan informasi terdengar.
Tanpa disadari, mereka berdua telah tiba di tempat latihan.
Lapangan latihan, yang awalnya hanya digunakan untuk latihan rutin para rekrutan Garnisun Liangzhou, kini dibagi menjadi dua bagian: timur dan barat. Bagian timur digunakan untuk latihan pasukan Garnisun Selatan, sementara bagian barat untuk pasukan Garnisun Liangzhou. Dengan kedua pasukan berlatih secara bersamaan dan bersebelahan, perbedaannya menjadi jelas.
Wakil jenderal Garnisun Selatan sedang melatih pengepungan infanteri, dan bahkan tanpa arahan apa pun, semangat para pasukan Garnisun selatan tampak kuat dan tak terkalahkan. Sementara itu, para rekrutan Garnisun Liangzhou baru saja mulai mempelajari formasi militer, yang mau tidak mau terlihat agak canggung, sementara Shen Han berdiri di panggung tinggi, berteriak sekuat tenaga.
He Yan memperhatikan sejenak dan dengan ragu berkata, "Apakah mereka berlatih... Formasi Sisik Ikan?"
Xiao Jue melirik He Yan sekilas dan bertanya, "Kau tahu formasi itu?"
Mulai lagi, Xiao Jue menguji He Yan lagi. Meskipun He Yan agak bingung dengan pertanyaan Xiao Jue yang sesekali muncul, He Yan pikir mungkin Xiao Jue sedang bersiap untuk menguji apakah dia bisa bergabung dengan Kamp Sembilan Bendera, jadi He Yan menjawab dengan sungguh-sungguh: "Tersebar bertingkat, sedikit menonjol di depan, pasukan utama terkonsentrasi di tengah, lalu dibagi menjadi beberapa formasi persegi kecil seperti sisik ikan. Saat menghadapi musuh, pasukan dapat dipusatkan untuk melancarkan serangan sengit ke pusat musuh, meskipun begitu kelemahan formasi ini terletak di sisi sayap. Jika pasukan musuh menerobos dari sisi sayap, mereka dapat menghancurkan formasi ini. Ini Formasi Sisik Ikan, tapi..." katanya, "mereka terlalu terpencar."
Terlalu terpencar! Dengan kecepatan mereka yang lambat dalam membentuk formasi, mereka pasti sudah terbunuh lima kali.
Xiao Jue menatap He Yan dengan serius, lalu tiba-tiba melengkungkan bibirnya dan berkata, "Lumayan."
He Yan sangat bangga. Kerja kerasnya akhirnya membuahkan hasil—siapa sangka bahwa siswa peringkat terakhir di Akademi Xian Chang kini begitu mahir dalam formasi militer sehingga ia dapat dengan mudah menjawab pertanyaan dari siswa terbaik di Akademi Xian Chang? Bertahun-tahun bertempur dimedan perang tidak sia-sia, dan apa yang dipelajarinya pun tidak sia-sia.
"Apakah kau sudah mempelajari formasi militer?" Xiao Jue mengangkat sebelah alisnya.
"Aku tahu sedikit."
"Kau mengerti formasi pertempuran?"
"Aku tidak berani mengklaim begitu."
"Bagus," Xiao Jue memandang para prajurit yang berlatih di bawah dan berkata, "Jika pada hari Ri Da Mu Zi datang ke Garnisun Liangzhou, kau tidak dikurung di penjara bawah tanah, dan Shen Han telah memberimu komando pasukan, bagaimana kau akan bertempur dalam pertempuran itu?"
Menguji secepat itu?
He Yan merenung sejenak, lalu perlahan berkata, "Tentara Barat... Wuto kuat dan ganas, brutal dan bengis. Para rekrutan Garnisun Liangzhou belum pernah bertempur, rasa percaya diri mereka kurang, dan mereka tidak mampu menghadapi musuh secara langsung, dan juga tidak mungkin pertempuran saat itu diselesaikan dalam waktu singkat. Jika aku... aku akan menggunakan Formasi Roda Berputar."
Xiao Jue menatap He Yan dengan tenang: "Lanjutkan."
"Sebagai komandan, aku akan menempatkan diri di tengah formasi untuk menjaga formasi tetap kokoh, dengan pasukan yang disusun berlapis-lapis di sekelilingnya. Dengan menyebarkan pasukan di luar, aku membentuk formasi bergerak. Dalam pertempuran, aku akan berputar ke arah yang sama, bergantian menyerang formasi musuh, seperti roda yang berputar. Dengan cara ini, dengan terus-menerus menekan satu bagian pasukan musuh, pasukan Wuto akan kelelahan, sementara pihak kami akan mendapatkan pasokan dan istirahat berkat serangan bergilir, memulihkan kekuatan tempur."
"Kau sebagai komandan?" Xiao Jue mengejek.
"Maksudku, aku akan bertugas sementara sebagai komandan untuk menjaga formasi, tetapi pertempuran sesungguhnya tetap bergantung padamu, Komandan. Alasan memilih Formasi Roda Berputar adalah untuk mengulur waktu agar kau bisa kembali dengan bala bantuan," kata He Yan dengan sangat tulus.
Xiao Jue berbalik, sedikit membungkuk untuk menatap He Yan dengan mata tertunduk, lalu melengkungkan bibirnya dan berkata, "Nona Muda He telah mempelajari formasi militer dengan sangat baik, sayang sekali jika tidak menjadi jenderal."
Tidak peduli apapun yang dikatakan tentangnya, Xiao Jue memiliki penilaian yang bagus. He Yan mengangguk, "Aku juga berpikir begitu. Aku merasa aku dilahirkan untuk menjadi jenderal. Terkadang aku bahkan berpikir aku adalah seorang jenderal wanita di kehidupanku sebelumnya."
Xiao Jue: "..."
"Komandan tidak percaya padaku?" He Yan menusuk salju dengan tongkatnya, "Atau apakah Komandan berpikir bahwa perempuan tidak bisa menjadi seorang jenderal?"
"Aku tidak berpikir seperti itu."
He Yan menatap Xiao Jue. Dunia percaya bahwa perempuan harus tinggal di kamar, menyulam dan menggambar alis, menunggu kebaikan hati suaminya. Lupakan menjadi jenderal perempuan—bahkan sekadar tampil di depan umum sebagai penjaga toko, guru, atau dokter perempuan akan mengundang tatapan aneh dari banyak orang.
Sangat sedikit perempuan yang mampu mengambil langkah itu, dan bahkan jika mereka melakukannya pun, mereka tidak akan bisa dimengerti oleh orang lain.
"Kau boleh melakukan apa pun yang kau mau," kata Xiao Jue dengan mata malas, menarik sudut mulutnya, "asalkan kau bisa melakukannya."
He Yan membeku sesaat, menatap Xiao Jue tanpa bicara.
Pandangan Xiao Jue kembali tertuju pada tempat latihan yang jauh, dimana para rekrutan sedang berlatih, dan tidak melihat tatapan He Yan di belakangnya.
"Terima kasih," kata He Yan lirih dalam hati.
Salju perlahan berhenti turun. Para rekrutan baru yang dipimpin Shen Han menjadi lebih terlatih setelah beberapa kali mencoba, tidak lagi panik seperti sebelumnya. Sesaat latihan formasi mulai menunjukkan hasil, Xiao Jue dan He Yan telah berdiri di sana cukup lama.
Sebuah suara yang familiar terdengar dari belakang: "Huai Jin! He... xiong!"
He Yan menoleh ke belakang dan ternyata itu adalah suara Lin Shuanghe. Lin Shuanghe naik ke paviliun, menepuk-nepuk salju yang menumpuk di sepatu botnya, dan berkata, "Pantas saja aku tidak menemukan kalian berdua di mana pun, jadi kalian datang ke sini. Bagaimana?" Ia menatap Xiao Jue dan tersenyum nakal, "Membawa He Meimei untuk menonton pasukan latihan?"
He Yan: "...Dokter Lin, tolong jangan panggil aku Meimei di depan umum."
"Maaf," Lin Shuanghe menutup mulut dengan kipasnya, sambil meminta maaf, "Aku lupa. Tapi tidak ada orang luar di sini." Lin Shuanghe melirik tongkat yang menjadi topangan untuk He Yan bersandar dan bertanya, "Kau sudah bisa berjalan sejauh ini dari tempat tidur hari ini? Bagaimana, apakah lukanya masih sakit?"
"Tidak terlalu," kata He Yan. "Keterampilan medis Dokter Lin sangat luar biasa, aku merasa jauh lebih baik hari ini."
"Bagus sekali," Lin Shuanghe melambaikan kipasnya, "Aku akan merasa sangat bersalah jika tidak bisa menyembuhkanmu dengan baik."
Saat keduanya saling bertukar pujian, Xiao Jue mengamati mereka dengan dingin dari samping, tampak tak tahan lagi, dan berkata dengan tidak sabaran, "Kalau ada yang ingin kau katakan, katakan saja."
Lin Shuanghe terkejut, berkata, "Ah! Aku hampir lupa urusan penting. Seseorang baru saja datang ke Garnisun Liangzhou. Aku ingin mencari Instruktur Shen, tetapi dia tidak ada di sana, jadi aku mencari setengah hari dan akhirnya menemukanmu di sini."
"Siapa?"
"Orang-orang dari istana, mereka mengatakan bahwa karena kemenangan besar di Garnisun Liangzhou, Kaisar punya hadiah untukmu. Oh, dan itu, itu..." Lin Shuanghe sempat lupa, ragu sejenak sebelum mengingat nama salah satu orang yang datang, lalu berkata, "Putra keempat keluarga Shi Jinbo, Chu Zilan! Ya, Chu Zilan juga datang."
"Chu Zhao?" Xiao Jue mengerutkan kening, "Apa yang dia lakukan di sini?"
Lin Shuanghe mengangkat bahu, "Mana aku tahu? Orang-orang sedang menunggu di gerbang garnisun sekarang, apa kau tidak akan menemui mereka?"
Xiao Jue berhenti sejenak, lalu berjalan menuruni tangga: "Ayo pergi."
"Ah, Komandan, bagaimana denganku?" He Yan buru-buru menopang dirinya dengan tongkatnya, ingin ikut, tetapi tidak tahu apakah dia bisa ikut dalam acara seperti itu. Melihat ekspresi Xiao Jue, sepertinya itu bukan reuni yang menyenangkan.
Xiao Jue melirik He Yan dan berkata, "Kau kembali saja, tidak perlu ikut."
"Oh." He Yan menjawab dengan patuh. Lin Shuanghe melambaikan tangan pada He Yan, dan keduanya segera turun dari paviliun, sosok mereka menghilang di kejauhan.
He Yan menatap hamparan salju yang luas, hatinya agak bingung.
Siapa sebenarnya Chu Zilan ini?
Komentar
Posting Komentar