Legend of the Female General-Bab 25 Keterlibatan
Perahu kecil itu bergoyang di sungai. Malam ini bulan tidak menampakan wujudnya, hanya bertaburan bintang. Cahaya dari tepi sungai terpantul di permukaan air, dimana samar-samar bayangan mereka terlihat.
Penjaga itu mendayung perahu kecil menuju sebuah perahu pesiar berdekorasi elegan di tengah sungai.
Hé Yan menundukkan kepalanya, benar-benar diam. Penjaga itu tak kuasa menahan diri untuk menoleh ke arahnya, melihat gadis itu duduk tegak di bagian belakang perahu, tangannya terikat di belakang, tak bergerak. Seolah merasakan tatapannya, He Yan mengangkat kepala dan meliriknya. Penjaga itu menggigil, hampir menjatuhkan dayungnya ke sungai.
Tatapan itu terasa sangat dingin. Ia sulit menggambarkan perasaan itu – seperti mayat yang menatapnya tanpa emosi. Deburan ombak sungai terdengar seperti mimpi, membuat He Yan semakin tampak seperti hantu.
Rasanya sungguh aneh. Penjaga itu merasa gelisah; He Yan nyaris tak berbicara atau bertanya, diam tak wajar. Bukankah perempuan biasa akan bertanya setidaknya satu atau dua pertanyaan pada saat ini? Namun Hé Yan tidak. Ia seperti boneka yang diam, diam dengan cara yang terasa tak manusiawi.
Air berkilauan di bawah langit malam bagai pusaran air, membawanya kembali ke hari ketika orang-orang suruhan Hè Wanru menenggelamkannya di kolam.
Dulu ia adalah perenang yang handal dan cukup terampil, tetapi kini, pada saat ini, sarafnya yang tegang mengatakan bahwa ia takut air.
He Yan takut jatuh dari perahu kecil ini, tersedot ke dalam pusaran air yang tak berujung, tak mampu lagi muncul ke permukaan, tak berdaya menyaksikan cahaya semakin menjauh, takut kehidupan ini berakhir tiba-tiba seperti kehidupan sebelumnya.
He Yan membenci kepengecutan dan ketakutannya saat ini, tetapi tak terpikirkan alternatif lain selain duduk dengan patih di perahu, diam-diam membiarkan penjaga membawanya ke perahu pesiar mewah itu.
Kapal pesiar itu pasti milik keluarga kaya, lebih kecil dari kapal menara tetapi jauh lebih besar dari kapal nelayan. Penjaga membantu Hé Yan naik, mengangkat tirai kapal, membimbingnya masuk, lalu mendayung perahu kecil itu, seolah diperintahkan untuk menjaga jarak.
Hé Yan menatap orang di hadapannya.
Fan Cheng berpakaian rapi hari ini, mengenakan pakaian yang sangat mewah dan menyilaukan mata. Kabin itu dihiasi dupa dan lentera warna-warni, cahayanya redup, sofanya empuk, menciptakan suasana romantis yang langsung terasa.
Hé Yan berjuang keluar dari pusaran pikirannya dan menatap Fan Cheng, lalu berkata, "Tuan Muda Fan."
Fan Cheng berjalan mendekat, mendudukkan He Yan di sofa, dan berkata, "Ah He, kau telah menderita."
Hé Yan tetap diam.
"Aku tak pernah membayangkan wanita itu begitu kejam, menculikmu dan mengurungmu. Seandainya aku tak punya orang yang diam-diam melindungi keselamatanmu dan segera mengirim seseorang untuk menyelamatkanmu setelah mengetahui hal ini, konsekuensinya pasti tak terbayangkan. Ah He, tentu sekarang kau mengerti kekhawatiranku yang sebenarnya?" tanya Fan Cheng dengan nada pedih.
Hé Yan menatap tali di kakinya dan menggelengkan kepalanya, "Aku tidak mengerti."
Dari awal hingga akhir, baik saat membawanya dari kediaman, menempatkannya di kereta, maupun membawanya ke perahu ini, pengawal Fan Cheng tak pernah melepaskan ikatannya.
Tali kasar itu telah mengikis pergelangan tangannya, tetapi ia tak merasakan sakit, hanya keheningan.
"Aku takut kau salah paham dan menolak untuk naik, jadi aku tidak melepaskan ikatanmu," Fan Cheng menjelaskan, mengikuti tatapannya. Terlepas dari kata-katanya, ia tidak bergerak untuk melepaskannya.
"Perahu in," Hé Yan tersenyum, "Aku tidak bisa lari, kau bisa melepaskanku."
Senyumnya bagaikan matahari terbit di atas salju, begitu cerah dan bersinar. Fan Cheng menatapnya, berpikir: Ya ampun, bagaimana Hé Yan bisa tumbuh begitu menawan, bahkan lebih menawan dari sebelumnya, dengan keanggunan yang tak tertandingi.
Pikiran ini membuat hatinya gatal, dan ia mengulurkan tangan untuk menyentuh wajah Hé Yan, tetapi wanita itu memalingkan wajahnya, membuatnya memegang angin. Senyumnya memudar, dan ia hanya berjongkok, menatap Hé Yan: "Bukannya aku tidak akan melepaskanmu, tetapi Ah He, kau harus mengerti situasimu."
"Istriku memang pencemburu dan tak akan pernah melepaskanmu. Sekalipun kau kembali ke keluarga He hari ini, dia pasti akan menemukan cara untuk mendatangimu besok. Ayah mertuaku adalah Chengwu Lang, sementara ayahmu hanyalah seorang kapten – ada banyak sekali kesempatan untuk membuat masalah denganmu. Tapi yang lebih penting, ada dirimu."
"Kau wanita muda tanpa perlindungan. Begitu dia menangkapmu, dia pasti akan menemukan cara untuk menyiksamu tanpa henti. Aku... tak tega melihat itu."
Fan Cheng menatap He Yan dengan lembut, "Bagaimana mungkin aku melihatmu menderita?"
"Oh?" Hé Yan diam-diam melepaskan ikatan tangannya di belakang punggung, bertanya dengan santai, "Lalu apa rencanamu?"
Melihat He Yan melunak, Fan Cheng sangat gembira dan berkata tanpa berpikir: "Aku ingin menyembunyikanmu di tempat yang aman, di mana para pelayan akan tetap melayanimu, di mana istriku tidak akan menemukanmu. Setelah beberapa waktu berlalu, aku akan menceraikan wanita itu dan membawamu kembali ke keluarga Fan. Dengan begitu, kau akan menjadi nyonya rumah keluarga Fan, dan tak seorang pun akan berani menindasmu lagi."
"Istri utama?" tanya Hé Yan.
"Benar," Fan Cheng menyentuh dadanya, "Ah He, aku bersumpah padamu, hatiku hanya untukmu. Jika pernikahan ini tidak diatur sejak awal, aku tidak akan pernah menikahinya! Yakinlah, dalam hidup ini aku hanya mencintaimu, istriku hanya kamu, hanya harus bersabar..."
Mendengar ini, Hé Yan tertawa pelan.
Fan Cheng tercengang.
"Jadi, kau ingin aku menjadi selirmu," katanya datar.
Seandainya Nona He tertua yang sebenarnya ada di sini, mungkin ia akan terharu hingga menitikkan air mata mendengar sumpah ini. Namun, ia bukanlah Nona He tertua, dan orang luar dapat melihat lebih jelas daripada mereka yang terlibat. Ketika seorang pria ingin menipu seorang wanita, ia akan mengatakan apa saja. Bagaimana mungkin Fan Cheng menjadikannya istri utamanya? Ia hanya ingin menipunya terlebih dahulu.
Ia bertanya-tanya apakah Hè Wanru memandangnya dengan cara yang sama seperti ia kini memandang Nona He tertua – sama-sama menggelikan dan tragis – ketika ia begitu setia pada Xu Zhiheng.
"Ah He, kau..." Fan Cheng mengerutkan kening.
"Tuan Muda Fan, aku sudah menjelaskannya. Karena kau sudah menikah, aku sudah melupakan masa lalu. Mari kita berpisah mulai sekarang. Aku tidak tertarik menjadi istri utamamu, dan kuharap kau berhenti mengejarku."
Saat ia berbicara, simpul tali itu mengendur dan terlepas.
Fan Cheng tidak menyadari tali yang jatuh ke tanah. Awalnya ia menatapnya dengan heran, lalu tiba-tiba tertawa dingin, "Hé Yan, kau lebih suka cara yang sulit daripada cara yang mudah. Aku sudah berusaha membujukmu dengan baik, tapi kau malah jadi sombong! Mengejar? Ada banyak wanita di dunia ini, kenapa aku harus mengejar orang sepertimu? Tapi waktu dan tenaga yang Tuan Muda ini curahkan untukmu tidak boleh disia-siakan!"
"Tentunya Tuan Muda Fan tidak memintaku untuk membalasmu dengan perak?" tanya Hé Yan dengan nada mengejek.
"Tuan muda ini tidak kekurangan uang. Kau bisa membalasnya dengan dirimu sendiri," ia menyeringai nakal. "Jika kau melayaniku dengan baik, aku bahkan mungkin akan menghadiahimu beberapa perak."
Sebelum Hé Yan sempat menjawab, sebuah suara geram tiba-tiba terdengar, "Omong kosong macam apa yang kau ucapkan!"
Hé Yan mendongak kaget melihat tirai terangkat dan seseorang yang basah kuyup melangkah masuk – itu adalah He Yunsheng.
Komentar
Posting Komentar