Legend of the Female General-Bab 232 Pertandingan Pedang
Tiga hari kemudian, Kaisar Wenxuan mengadakan perjamuan di Panggung Tianxing.
Panggung Tianxing terletak di teras tinggi di depan istana, dengan panggung upacara untuk upacara pengorbanan berada di depannya. Dengan kedatangan utusan Wutuo, Ma Ningbu, di ibu kota, Yang Mulia menerima kompensasi dan persembahan perdamaian yang diberikan orang Wutuo. Terlihat dipermukaan menunjukkan kemurahan hati Raja Wei Agung, tetapi sebenarnya, hal itu juga untuk menunjukkan martabat Kerajaan Wei.
Baik di kehidupan sebelumnya maupun kehidupan yang sekarang, He Yan menghadiri acara seperti itu untuk pertama kalinya. Pagi-pagi sekali, ia berganti pakaian resminya. Jubah merahnya bermotif bunga dengan selempang hitam di pinggang. Meskipun tubuhnya tidak setinggi pria dan jubahnya agak longgar, posturnya yang tegak memberikan kesan elegan.
Kini setelah seluruh istana mengetahui identitasnya sebagai perempuan, ia tidak perlu lagi mempertahankan penampilan maskulin. Qingmei hanya perlu menggambar alisnya tipis-tipis dan memoleskan bedak tipis-tipis. Bibirnya berwarna merah muda alami, tidak perlu dipoles. Rambut panjangnya diikat rapi ke belakang.
He Yan menatap wanita di cermin itu – bersemangat dan cantik, tidak maskulin maupun terlalu feminin. Penampilan ini sungguh penampilan paling menyenangkan yang pernah dilihatnya sejak kelahirannya kembali.
He Yan mengambil teh dari atas meja, menyesapnya, dan berkata, "Sudah waktunya. Aku harus segera pergi."
Qingmei bertanya, "Nona, apakah nona yakin tidak ingin aku menemanimu?"
"Aku bukan menghadiri jamuan makan biasa. Untuk apa aku membutuhkanmu?" He Yan tertawa. "Tunggu saja aku di rumah."
Ia pergi dan naik kereta kudanya sendirian.
Xiao Jue tidak datang untuk menjemputnya hari ini. Meskipun mereka akan segera menikah, sebelum upacara pernikahan dilakukan, status He Yan sebagai tunangan Xiao Jue berada di urutan kedua setelah posisinya sebagai Marquis Wu'an. Urusan publik dan pribadi perlu dipisahkan, dan dalam acara formal seperti ini, sebaiknya jangan terlalu santai.
He Yan tidak memiliki pelayan, dan jarang ada orang yang tiba di Panggung Tianxing sendirian seperti ini. Kereta kuda sudah dipesan sehari sebelumnya. Sesampainya di sekitar Panggung Tianxing, He Yan turun dari kereta dan berjalan ketempat perjamuan sendirian.
Beberapa pejabat telah tiba, dan mereka yang saling kenal saling menyapa. He Yan tidak mengenal banyak orang dan sedang berdiri sendirian ketika tiba-tiba sebuah suara bersemangat memanggil, "He meimei!"
He Yan tersentak, berbalik, dan melihat Lin Shuanghe sedang berlari menghampiri.
Lin Shuanghe berpakaian formal hari ini, dan ketika tidak berbicara, ia tampak seperti pejabat muda istana yang menjanjikan. He Yan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Kakak Lin, mengapa kau di sini? Aku pikir hanya pejabat yang diizinkan..."
"Kakek dan ayah ku ada di sini," kata Lin Shuanghe dengan santai. "Ibu Suri menyukaiku, jadi dia mengizinkanku ikut."
Dimengerti – Tuan Muda Lin telah menarik tali lagi.
Lin Shuanghe memandang He Yan dari atas ke bawah, matanya berbinar-binar: "He meimei, ini pertama kalinya aku melihatmu mengenakan jubah resmi. Cantik! Huaijin sungguh beruntung telah menemukan istri yang begitu cantik."
Orang ini selalu memuji dengan begitu bebasnya, terlepas dari apakah pujian itu bisa diterima atau tidak. He Yan menyela sanjungannya: "Sudah lama aku tidak bertemu Kakak Lin. Apa kesibukanmu?"
"Jangan bahas itu," wajah Lin Shuanghe berubah muram mendengar pertanyaan itu. "Aku baru sekitar setahun meninggalkan Shuojing, tapi pasien wanita sudah banyak sekali. Sejak kepulanganku, aku mendiagnosis penyakit setiap hari. He meimei, apa kau tidak menyadari aku semakin kurus karena kelelahan?"
Melihat penampilannya yang bersemangat, He Yan berkata, "Tidak sama sekali. Jika kau tidak ingin menerima pasien, kau bisa menutup pintu dan menolak pengunjung. Kenapa memaksakan diri?"
"Mereka semua perempuan," kata Lin Shuanghe serius. "Seorang pria sejati seharusnya menghargai dan memperhatikan kaum hawa."
He Yan terdiam sesaat lalu berkata, "Jadi itu sebabnya kau benar-benar lupa membantuku mencari tempat tinggal."
Lin Shuanghe terdiam, akhirnya teringat sesuatu yang telah sepenuhnya dilupakannya, lalu menatap He Yan dengan aneh. "Tapi bukankah kau akan menikah dengan Huaijin di hari kesepuluh bulan pertama? Kenapa kau butuh tempat tinggal lagi?"
"Bukan untukku," jelas He Yan lemah. "Aku ingin membelikan rumah baru untuk Ayah dan Yunsheng." Sebelumnya, mereka tidak mampu, tetapi sekarang ia memiliki jabatan resmi yang layak. Uang yang diberikan Xiao Jue terakhir kali cukup untuk membangun rumah baru di ibu kota. Meskipun tidak sebanding dengan kemewahan keluarga kaya, rumah itu akan jauh lebih baik daripada rumah mereka saat ini. He Yan telah memutuskan untuk menganggapnya sebagai pinjaman dari Xiao Jue dan akan membayarnya kembali setelah menerima gajinya setahun lagi.
"Oh, ini untuk Paman dan adekmu," Lin Shuanghe menghela napas lega, menepuk bahu He Yan. "Jangan khawatir, serahkan saja pada kakakmu ini. Aku akan mengurusnya dengan sempurna!"
He Yan: "Bukannya kau baru saja bilang kau terlalu sibuk bekerja untuk mengurus hal-hal seperti itu?"
"Hhmm, kalau aku bisa menyesuaikan jadwalku, aku bisa punya waktu."
"Jadi kau memang sengaja menghindari membantuku sebelumnya."
"He meimei, bagaimana kau bisa berpikir seperti itu tentangku?"
Saat mereka sedang asik bercanda, Lin Shuanghe tiba-tiba melambaikan tangan pada seseorang di belakang He Yan, "Huaijin!"
He Yan menoleh dan melihat Xiao Jue dan Xiao Jing mendekat dari arah lain.
Kedua bersaudara itu sangat tampan, menonjol di antara para pejabat muda bagaikan burung bangau di antara ayam. Saat mereka mendekat, He Yan membungkuk pada Xiao Jing, yang tersenyum dan berkata, "Ini pertama kalinya aku datang ke Panggung Tianxing bersama seorang pejabat wanita. Penampilan Nona He yang bersemangat benar-benar menunjukkan bahwa wanita tidak kalah hebat daripada pria."
He Yan bertukar basa-basi yang ramah, sementara Lin Shuanghe mengelus dagunya, tatapannya berpindah-pindah antara He Yan dan Xiao Jue lalu berkata, "Harus kuakui, kalian berdua memang pasangan yang serasi."
He Yan memandang Xiao Jue, yang juga mengenakan jubah resminya. Secara kebetulan, motif bunga pada jubah biru tua Xiao Jue senada dengan jubah milik He Yan. Dengan selempang di pinggangnya, ia tampak sangat anggun dan tampan.
"He meimei," kata Lin Shuanghe, "Coba bayangkan, setelah kau naik beberapa tingkat lagi, kau dan Huaijin bisa pergi dan pulang dari istana bersama. Sungguh praktis! Kalian akan menjadi pasangan pertama yang bisa seperti itu di seluruh Wei Agung."
"Nona He belum menikah masuk ke keluarga Xiao," kata Xiao Jing lembut. "Tuan Lin harus berhati-hati dengan kata-katanya. Jika orang lain mendengarnya, reputasi Nona He bisa rusak."
He Yan menatap Xiao Jing. Orang-orang mengatakan Tuan Muda Xiao tertua adalah pria yang lembut dan sopan, dan sekarang ia mengerti mengapa – bahkan hal-hal kecil seperti itu pun patut diperhatikan. Namun, ketika ia menunjukkannya, ia tidak terkesan sok tahu, melainkan penuh pertimbangan. Tidak heran Song Taotao ingin menjadi kakak ipar Xiao Jue sebelumnya – seseorang seperti Xiao Jing akan sulit ditemukan bahkan dengan lentera di seluruh Wei Agung.
Larut dalam pikirannya, seseorang tiba-tiba muncul di hadapannya, secara halus menghalangi pandangannya pada Xiao Jing. He Yan mendongak dan menatap Xiao Jue, yang menunjukkan sedikit ketidaksenangan di wajahnya.
Dia terlihat sangat protektif terhadap kakak laki-lakinya, pikir He Yan, apakah Xiao Juekhawatir dia mungkin berniat melakukan sesuatu pada Xiao Jing?
Pada saat ini, seseorang memanggil nama Lin Shuanghe dari depan – mungkin salah satu temannya – dan Lin Shuanghe pun pergi untuk. Xiao Jing juga melangkah maju untuk mengobrol dengan rekan-rekannya.
He Yan akhirnya bisa berduaan dengan Xiao Jue. Ia mendekat, membuka lengan bajunya dan bertanya, "Bagaimana? Ini jubah resmi yang baru dikeluarkan, dan hari ini pertama kalinya aku memakainya. Bukankah aku terlihat bagus dan garang?"
Sinar matahari menyinari wajah gadis itu, menyinari setiap bulu matanya yang halus dengan jelas. Matanya cerah dan bersemangat, dan ketika ia tersenyum, ia masih memancarkan sedikit semangat muda yang murni. Jubah resmi merahnya menambahkan aura heroik yang unik pada penampilannya, membuatnya sangat berbeda dari wanita lain dengan sikapnya yang gagah berani.
Di antara ribuan wanita di dunia, hanya dia yang begitu unik.
Xiao Jue menoleh, mengalihkan pandangannya.
Melihat reaksinya, He Yan menarik lengan bajunya dan bergerak lebih dekat lagi: "Apakha ada yang salah?"
"Aku tidak melihat ada keganasan," Xiao Jue tidak kuasa menahan desakan gadis itu. Ia menatap He Yan, sedikit geli di matanya dan sedikit lengkungan di bibirnya ia dengan sengaja menggodanya, "Hanya kebodohan yang terus-menerus terlontar."
He Yan menggertakkan giginya: "Kau benar-benar tidak bisa berkata baik, ya?" Ia berbalik seolah hendak pergi, tetapi tiba-tiba berbalik dan menabrak seseorang, hampir jatuh ke pelukannya.
Ketika ia berhasil menenangkan diri, Chu Zhao berdiri di hadapannya: "Nona He."
"...Tuan Muda Keempat Chu."
Xiao Jue menarik He Yan kembali ke sisinya. Chu Zhao melirik Xiao Jue sekilas, lalu tatapannya jatuh pada He Yan, masih dengan senyum lembut yang familiar, "Aku sudah mendengar kabar bahagia Nona He. Izinkan aku menyampaikan ucapan selamat atas pernikahan kalian berdua."
"Sama juga," He Yan tersenyum. "Aku juga mendoakan Tuan Muda Keempat dan Nona Xu agar berbahagia."
Mendengar kata-kata ini, mata Chu Zhao sedikit bergetar, menunjukkan sedikit kesedihan, tetapi ia tetap membungkuk kepada He Yan lalu melangkah pergi.
He Yan memperhatikan sosoknya yang semakin menjauh, yang tampak sangat menyedihkan, dan tidak kuasa menahan diri untuk berkata kepada Xiao Jue di sampingnya: "Xiao Jue, bukankah menurutmu Tuan Muda Keempat Chu cukup menyedihkan?"
Xiao Jue menjawab dengan dingin: "Kurasa tidak."
"Bagaimana mungkin? Aku merasa dia..." kata He Yan pelan, "Dia mungkin tidak terlalu menyukai Nona Xu. Mata seseorang tidak bisa berbohong, dan ekspresinya datar—ketika pernikahan disebut-sebut, tidak ada kegembiraan, dia tampak sangat sedih."
"Kau mengamatinya dengan sangat teliti."
"Dulu aku pernah buta, jadi sekarang aku harus lebih teliti mengamati orang-orang... Sayang sekali dekrit kekaisaran telah dikeluarkan, dan dia hanya bisa menurut. Tidakkah kau pikir dia... Hei?" He Yan menoleh ke belakang dan mendapati Xiao Jue sudah berjalan cukup jauh di depan. Ia segera menyusul: "Xiao Jue, tunggu aku!"
Beberapa saat kemudian.
"Xiao Jue, apa kau marah?"
"Tidak."
...
Para pejabat mengambil tempat mereka di alun-alun di atas Panggung Tianxing.
Pangkat He Yan tidak cukup tinggi untuk berdiri bersama Xiao Jue, tetapi kelompok yang berdiri bersamanya, mengingat bahwa ia adalah calon istri Xiao Jue, tidak berani memperlakukannya dengan buruk. Karena perawakannya yang kecil, khawatir ia tidak akan dapat melihat panggung, mereka secara khusus menyediakan barisan depan untuk He Yan.
He Yan berdiri di depan, menatap kaisar di atas panggung.
Dari tempat duduknya yang tinggi, Kaisar Wenxuan tersenyum sambil menatap para pejabatnya.
Para pejabat dengan jubah istana mereka berdiri berjajar rapi, menyajikan pemandangan yang cukup mengesankan. Konon, Wutuo diselimuti pegunungan dengan sedikit dataran, dan istana mereka bahkan tidak setengah ukuran istana Wei Agung. Upacara pengorbanan mereka pasti cukup sederhana jika dibandingkan dengan Wei Agung.
Ia semakin tua, dan meskipun hanya memiliki sedikit prestasi dalam pemerintahan, ia masih berharap meninggalkan satu atau dua prestasi yang patut dipuji. Sayangnya, selama bertahun-tahun ini, tidak satu pun prestasi dapat ia torehkan. Sepanjang sejarah, para kaisar meninggalkan nama mereka dalam kejayaan atau kehinaan. Kejayaan kini berada di luar jangkauannya, dan Kaisar Wenxuan tidak berani menghadapi cemoohan dari generasi penerusnya. Maka sejak naik takhta, ia tidak pernah lagi mengerjakan proyek konstruksi besar atau membangun kuil Buddha secara ekstensif. Baru sekarang, dengan perjamuan di Panggung Tianxing ini, ia mendapatkan kembali sedikit kebanggaannya sebagai seorang kaisar.
Para pangeran duduk di satu sisi. Pangeran Kelima Guangji masih muda – melihat kue-kue yang indah itu, ia ingin mengambilnya tetapi dihentikan oleh Guangshuo. Guangshuo berkata dengan lembut, "Pangeran Kelima, duduklah dengan benar. Kau mewakili martabat Kerajaan Wei."
Guangji cemberut tetapi tetap bersikap baik, tidak lagi berani meraih kue-kue itu.
Guangyan melirik mereka berdua dengan jijik. Karena Kaisar Wenxuan sedang mengadakan perjamuan di Panggung Tianxing, hal itu menunjukkan ketulusan hatinya dalam menerima tawaran perdamaian Wutuo. Urusan pendirian pos perdagangan tidaklah mendesak dan dapat ditangani secara bertahap nanti. Selama ia bisa mendapatkan bantuan rakyat Wutuo dan melenyapkan Xiao Huaijin, Pangeran Keempat dan Selir Lan, wanita murahan itu, pada akhirnya akan menjadi tawanannya.
Ia sungguh tidak sabar untuk menduduki posisi itu.
Utusan Wutuo, Ma Ningbu, melangkah maju, berlutut di hadapan Kaisar Wenxuan, dan membungkukkan badan dengan hormat, melontarkan sederet kata-kata sanjungan yang intinya memuji kebaikan hati dan kemurahan hati kaisar, mengungkapkan kekaguman atas kemakmuran dan kemegahan Wei Agung, menyatakan bahwa sejak saat ini Wutuo akan menjalin persahabatan dengan Wei Agung dan bahkan tunduk pada supremasinya.
Kata-kata ini sangat menyenangkan Kaisar Wenxuan.
Di antara para pejabat di bawah, beberapa sama senangnya dengan Putra Mahkota, sementara yang lain seperti Wei Xuanzhang menunjukkan kemarahan di wajah mereka. Namun, sebagian besar diam-diam menahan amarah mereka – tidak mampu mengungkapkannya. Orang-orang mengatakan bahwa istana Wei Agung saat ini tidak lagi menyandang nama keluarga Song, melainkan Xu. Ini sudah cukup buruk, tetapi apa artinya mengizinkan orang asing secara terbuka mengunjungi Panggung Tianxing? Kapan tepatnya Wei Agung jatuh ke keadaan seperti itu?
Di antara para pejabat militer, He Rufei berdiri di depan, ekspresinya tenang, tanpa menunjukkan kebencian dalam tatapannya terhadap orang-orang Wutuo. Sebaliknya, Yan He di belakangnya memiliki mata yang penuh amarah, tangannya terkepal erat. Jika bukan karena berada di Panggung Tianxing di hadapan kaisar, ia mungkin akan bergegas menghajar Ma Ningbu.
Xiao Jue berdiri di sampingnya. Yan He bergumam, "Omong kosong apa yang dilontarkan si pendek ini? Memangnya dia pikir dia sedang membodohi siapa? Wutuo ingin berteman dengan Wei Agung. Jika aku pertama kali pergi ke Wutuo dan membunuh sepuluh ribu warga sipil mereka, lalu berkata Wei Agung ingin berteman dengan Wutuo, akankah raja mereka mempercayainya?"
Melihat Xiao Jue terdiam, Yan He semakin marah dan menoleh, lalu berkata dengan nada sarkastis, "Bukankah kau Jenderal Feng Yun? Apa kau hanya akan menonton orang-orang Wutuo berlari-lari di Panggung Tianxing?"
Xiao Jue dengan tenang menjawab, "Bukankah kau Panglima Gubei? Jika kau ingin memberi mereka pelajaran, mengapa kau tidak pergi sendiri?"
Yan He tertegun, mendengus, dan terdiam.
Sementara itu, Kaisar Wenxuan menerima sanjungan dan hadiah dari utusan Wutuo. Ma Ningbu melanjutkan, "Para prajurit Wutuo jago gulat. Mereka rutin bertanding gulat di berbagai upacara dan pesta untuk raja kami, dan hari ini ingin menunjukkan keahlian mereka kepada Yang Mulia."
Yan He berkata, "Pamer di depan para ahli."
Kaisar Wenxuan sendiri tidak terlalu menikmati pertunjukan seni bela diri ini. Sejak naik takhta, istana lebih mengutamakan urusan sipil daripada militer. Namun, karena utusan Wutuo sendiri yang mengusulkannya, mereka tidak bisa menolak tanpa terlihat tidak sopan. Karena itu, ia melambaikan tangannya dengan malas, "Di kabulkan."
Ma Ningbu berbalik dan dua pria tegap muncul dari antara para utusan Wutuo. Kedua pria ini tampak berbeda dari orang Wutuo yang biasanya bertubuh pendek, tampak luar biasa tinggi dan kuat. Rambut mereka dikepang tipis di belakang kepala.
Ma Ningbu berkata, "Yang Mulia, ini adalah prajurit terbaik Wutuo, Nadaduo dan Huyunmu, yang ingin dengan rendah hati menunjukkan keahlian mereka."
Kedua pria Wutuo itu berjalan menuju tempat di tengah alun-alun, melepas pakaian luar mereka, dan meskipun cuaca dingin, mereka bertelanjang dada. Sambil berteriak-teriak keras, mereka mulai bergulat.
Berdiri di antara para pejabat, He Yan mendengar orang-orang di belakangnya berbisik, "Benar-benar tidak beradap. Gulat ini sangat tidak bermartabat, sama sekali tidak pantas."
He Yan tidak menganggapnya rendahan, malah menekankan bahwa gulat lebih mengandalkan keterampilan daripada kekuatan kasar. Yang lain hanya melihat mereka mencoba menjatuhkan satu sama lain tetapi gagal memperhatikan sapuan kaki, lemparan ke belakang, strategi mental, dan kecepatan yang dibutuhkan. Kedua pria Wutuo ini memang tidak bisa diremehkan.
Pertandingan gulat tersebut membutuhkan waktu lama untuk menentukan pemenangnya. Para pejabat Wei Agung, termasuk kaisar, menonton dengan sedikit bosan karena pertandingan tersebut tidak terlalu spektakuler. Setelahnya, mereka tetap harus memujinya, meskipun itu bertentangan dengan akal sehat mereka.
Kaisar Wenxuan menghadiahi setiap prajurit dengan sepiring perak. Setelah Ma Ningbu mengucapkan terima kasih, Ma Ningbu berkata, "Kami dengar militer Wei Agung penuh dengan orang berbakat, dengan lebih banyak prajurit daripada Wutuo. Karena semua pejabat hadir hari ini, maukah Yang Mulia mengizinkan prajurit Wutuo kami untuk memperluas wawasan mereka?"
Apakah mereka sedang mengajak bertanding?
Kaisar Wenxuan tiba-tiba teetarik.
Catatan sejarah menyebutkan bahwa ketika menerima utusan asing di masa lalu, ketika seorang putri asing berbicara provokatif, ia dipermalukan habis-habisan oleh putri seorang pejabat militer dengan menggunakan keterampilan memanah, yang sangat meningkatkan gengsi mereka. Meskipun kebenarannya belum pasti, kesempatan untuk menampar wajah yang muncul ini sungguh sempurna.
Wilayah Wei Agung sangat luas dan berpenduduk banyak – di antara sekian banyak individu berbakat di alun-alun hari ini, mereka pasti bisa menghadapi dua orang Wutuo. Terlebih lagi, orang-orang Wei Agung bertubuh ramping dan berwibawa, tampak jauh lebih menarik dibandingkan dengan orang-orang barbar ini. Misalnya, Fei Hong dan Jenderal Feng Yun keduanya sangat tampan – ketika mereka bertarung, mereka pasti akan membuat orang-orang Wutuo merasa malu.
Memikirkan hal ini, Kaisar Wenxuan berkata dengan riang, "Itu tidak sulit. Pasukan Wei Agung tidak pernah mundur. Jika kau memilih seseorang dari antara pejabat militer kami, mereka akan memenuhi tantanganmu."
Kaisar Wenxuan tidak khawatir para pejabat militer tidak mampu mengalahkan pasukan Wutuo. Pertama, kedua pasukan Wutuo ini bahkan belum pernah menggunakan senjata sebelumnya, hanya mengandalkan kekuatan kasar untuk bergulat, menunjukkan kurangnya keterampilan mereka. Kedua, jika orang Wutuo benar-benar pintar, mereka tidak akan berani menang di bawah pengawasan publik.
Bagaimanapun, Wutuo masih ingin mendirikan pos perdagangan di Wei Agung.
Ma Ningbu tersenyum dan berkata, "Kudengar Yang Mulia baru-baru ini menganugerahkan gelar marquis wanita pertama di Wei Agung."
Semua yang hadir terkejut.
Kaisar Wenxuan juga terkejut dan berkata, "Benar sekali."
"Reputasi marquis wanita itu bahkan sampai ke kita di Wutuo. Kami dengar dia pernah menemani Jenderal Feng Yun ke medan perang, menunjukkan keberanian dan kebijaksanaan yang luar biasa. Apakah dia hadir hari ini?"
Kaisar Wenxuan sedikit mengernyitkan dahinya. Ia tidak pernah menyangka bahwa saat memilih lawan, Ma Ningbu akan memilih He Yan. Di antara semua pejabat sipil dan militer, orang-orang Wutuo telah memilih seorang wanita. Bagaimana mungkin kekuatan seorang wanita bisa dibandingkan dengan seorang pria? Meskipun ia telah mendengar tentang jasa He Yan di medan perang, ia telah melihat dengan mata kepalanya sendiri bahwa He Yan hanyalah seorang wanita mungil dan lemah. Berdiri di samping kedua pria Wutuo itu bagaikan seekor domba di samping beruang hitam.
"Dia hanyalah seorang wanita."
"Tapi bukan wanita biasa." Ma Ningbu tersenyum, "Kita juga punya prajurit wanita di Wutuo, tapi tidak seorang pun pernah menjabat sebagai pejabat istana. Karena dia selalu berada di sisi Jenderal Feng Yun, dia pasti berbeda dari wanita biasa. Yang Mulia," ia membungkuk, "tolong izinkan marquis wanita itu menghadapi prajurit Wutuoku."
Guangshuo menggelengkan kepalanya pelan – orang-orang Wutuo ini jelas-jelas sedang menindas seorang wanita, atau mungkin ingin membalas dendam pribadi. Namun Guangshuo sangat memahami temperamen ayahnya; begitu ia berjanji, ia tidak akan mengingkarinya.
Kaisar Wenxuan terdiam sejenak lalu berkata, "Marquis Wu'an."
He Yan melangkah maju dan membungkuk, "Subjek ada di sini."
"Kau akan bertanding dengan prajurit mereka."
Suasana hening sejenak sebelum bisikan-bisikan perlahan terdengar.
Lin Shuanghe buru-buru bertanya pada Lin Mu di sampingnya, "Ayah, bagaimana mungkin mereka membiarkan seorang wanita bertarung?"
Lin Mu berkata, "Diam."
Xiao Jing juga tampak khawatir. Yan He menyikut Xiao Jue di sampingnya, tidak kuasa menahan diri untuk berkata, "Hei, istrimu dipaksa melakukan ini, bagaimana kau bisa begitu tenang? Xiao Huaijin, kau benar-benar tidak berperasaan."
Xiao Jue mengabaikannya.
He Yan berdiri, tetapi alih-alih langsung menerima kata-kata kaisar, ia menatap Ma Ningbu dan bertanya, "Utusan Ma Ningbu, apa pendapatmu tentang dua jenderal terkenal dari Kerajaan Wei?"
Ma Ningbu menatap wanita di hadapannya. Sebelum datang ke Wei Agung, nama He Yan telah menyebar ke seluruh Wutuo. Wanita ini telah bertempur bersama Xiao Jue di Kota Jiyang, dan di Kota Rundu, ia sendirian menyulitkan Huyate. Bahkan mata-mata yang dikirim ke Garda Liangzhou pun pertama kali ditemukan olehnya. Meskipun Xiao Huaijin menakutkan, wanita yang muncul entah dari mana ini juga luar biasa.
Ia seperti Jenderal Fei Hong, He Rufei di masa lalu, yang selalu mampu membalikkan keadaan. He Rufei, elang itu, akhirnya harus kehilangan sayapnya dengan susah payah – mungkinkah ada lawan tangguh lain bagi Wutuo?
Meskipun ia hanyalah seorang wanita.
Seorang wanita yang bisa berperang dan membunuh bukan lagi sekadar wanita. Dalam beberapa hal, ia telah mendapatkan hak untuk bersaing dengan pria.
Ma Ningbu berkata, "Jenderal Feng Yun dan Jenderal Fei Hong adalah pahlawan yang mengagumkan. Mereka adalah bakat yang muncul sekali dalam seratus – tidak, seribu tahun."
"Kebetulan sekali, kupikir juga begitu." He Yan tersenyum tipis. "Sama seperti para prajurit Wutuo-mu yang datang ke Wei Agung untuk menguji kemampuan mereka melawan para pahlawan yang mereka temui, aku juga punya pahlawan yang kukagumi. Jika kau hanya ingin melihat kemampuanku, tidak perlu bersaing denganku. Tuan Ma Ningbu," katanya, "aku jago pedang. Dalam gulat, aku tidak bisa menunjukkan kemampuanku yang sebenarnya. Hanya dengan pedang – dan jika dengan pedang, aku tidak akan bersaing denganmu."
Mata Kaisar Wenxuan berbinar.
Maksud He Yan, ia ingin bersaing dengan Xiao Jue? Ini luar biasa – ia dan Xiao Jue akan segera menjadi suami istri. Jika ia menang, bisa dikatakan Xiao Jue membiarkannya menang; jika ia kalah, ia akan kalah dari salah satu rekan mereka, agar Wei Agung tidak kehilangan muka.
Memikirkan hal ini, Kaisar Wenxuan segera berkata, "Kami setuju. Karena kami ingin melihat keahlian Marquis Wu'an, kami harus memilih keahlian yang dikuasainya. Marquis Wu'an, dengan siapa kau ingin beradu pedang?"
Mereka yang telah menunggu He Yan semuanya menghela napas lega. Kata-kata kaisar telah memberi He Yan jalan keluar. Para pejabat yang ingin menonton agak kecewa – tentu saja, He Yan akan memilih Xiao Jue. Pertandingan antara suami dan istri dapat diatur untuk berakhir sesuka mereka.
Sementara semua orang memikirkan hal ini, He Yan berjalan ke barisan pejabat militer. Ia tidak berhenti di samping Xiao Jue, tetapi terus berjalan hingga berdiri di depan He Rufei, lalu menatap orang di depannya.
"Jenderal Fei Hong," senyumnya cemerlang, dengan sedikit nada mengejek, "Aku ingin melihat pedangmu."
Komentar
Posting Komentar