Legend of the Female General-Bab 204 Penemuan
Terungkapnya fakta bahwa He Yan adalah seorang wanita dan telah dinikahkan dengan Xiao Jue oleh Yang Mulia Kaisar menyebabkan kegemparan yang meluas. Pada hari itu, kediaman keluarga Shen di ibu kota sesunyi kematian.
Shen Muxue berlutut di tanah, kepalanya tertunduk dalam diam. Tuan Muda Pertama Shen dan Nyonya Shen berdiri di samping. Wajah Nyonya Shen dipenuhi kekhawatiran, ingin berbicara tetapi ragu-ragu. Setelah beberapa lama, Tuan Muda Pertama Shen akhirnya berbicara, menatap Inspektur Shen yang berdiri di aula dengan tangan di belakang punggung dan ekspresi dingin: "Meimei hanya bingung sesaat. Ayah, tolong jangan terlalu keras padanya."
"Singung sesaat?" Inspektur Shen berbalik, tatapannya tertuju pada Shen Muxue, matanya memancarkan rasa sakit atau amarah saat ia berkata, "Keluarga Shen kami selalu dikenal karena integritas dan kejujurannya. Aku tidak pernah membayangkan akan membesarkan seorang putri yang mempelajari metode licik seperti itu. Dia 'sesaat bingung', dan dalam kecerobohan itu, dia hampir merenggut nyawa seseorang!"
Inspektur Shen tampak kurus dan anggun. Meski sudah tua, jejak keanggunan masa mudanya masih terlihat. Tatapan mata yang angkuh dan acuh tak acuh di matanya sama dengan Shen Muxue. Biasanya ia tegas terhadap putranya, tetapi ia bersikap sangat lunak terhadap putrinya. Ini pertama kalinya ia begitu marah kepada Shen Muxue – bahkan ketika Shen Muxue bersikeras mengikuti Xiao Jue ke perbatasan, ia tidak semarah ini.
"Kau tidak bisa berkata begitu," Nyonya Shen merasa kasihan pada putrinya. "He Yan memang seorang wanita, dan Muxue hanya mengatakan yang sebenarnya. Jika dia tidak menipu Yang Mulia sejak awal, identitasnya tidak akan terbongkar. Mereka yang berbuat salah harus dihukum. Kau terus-menerus mencari kesalahan pada Muxue, tetapi apa yang dia lakukan sungguh-sungguh mempertimbangkan kepentingan Yang Mulia. Kita tidak bisa membiarkan seorang wanita berlagak menjadi pria, bukan?"
Begitu selesai berbicara, Inspektur Shen menatapnya dengan dingin, dan Nyonya Shen tidak berani melanjutkan. Inspektur Shen berkata, "Tidak masuk akal! Kau hanya melihat dia menyamar sebagai laki-laki untuk bergabung dengan tentara dan menipu rakyat. Mengapa kau tidak melihat bagaimana dia memimpin pasukan melawan orang-orang Wutuo? Pertempuran Jiyang, mempertahankan Rundu... Apa kau pikir jasa militer mudah didapat? Tanpa kebajikan menyelamatkan rakyat jelata, bagaimana mungkin Yang Mulia begitu mudah mengangkatnya menjadi Marquis Wu'an? Lagipula," ia menatap putrinya, "aku dengar di Liangzhou ketika mata-mata menyusup ke garnisun, kau tidak tahu detailnya, tetapi He Yan mengirimmu pergi. Apa pun hasilnya, dia membantumu. Aku mengajarimu sejak kecil bahwa setetes kebaikan harus dibalas dengan air mancur rasa terima kasih. Ketika seseorang menunjukkan kebaikan kepadamu, meskipun mereka tidak memasukkannya ke dalam hati, kau harus mengingatnya. Aku tidak pernah menyangka kau akan mengingatnya seperti ini."
Shen Muxue menundukkan kepalanya dalam diam.
"Yang lebih mengejutkan," lanjut Inspektur Shen seolah bertekad untuk mengatakan semuanya sekaligus, "bukan hanya kau memilih menjadi orang picik dan mengungkap identitasnya, tetapi kau bahkan tidak berani berdiri terang-terangan, malah bersembunyi di balik Wang Rong. Tidakkah kau sadar bahwa dengan melakukan ini, kau juga telah menyakiti Wang Rong!"
Tubuh Shen Muxue sedikit gemetar.
Di perjamuan istana, orang asing yang mengungkapkan identitas He Yan sebagai perempuan adalah Wang Rong, teman masa kecil Shen Muxue. Mereka telah saling kenal selama bertahun-tahun, dan ayah Wang Rong berteman baik dengan Inspektur Shen. Shen Muxue tahu bahwa Wang Rong menyukainya, tetapi hatinya sepenuhnya milik Xiao Jue.
Ia sempat mempertimbangkan untuk mengungkapkannya sendiri, tetapi akhirnya tidak sanggup melakukannya. Ia takut He Yan akan kehilangan nyawanya karena dia – ia tidak berniat membuat He Yan mati, hanya ingin He Yan menjauh dari Xiao Jue. Ia bahkan lebih takut menghadapi tatapan kecewa dan dingin Xiao Jue. Ketika Wang Rong datang ke kediaman Shen dan menyadari kekhawatiran Shen Muxue, ia pun menanyakannya. Shen Muxue akhirnya tidak bisa menahan diri dan mengungkapkan semua masalahnya. Setelah mendengarkan, Wang Rong pergi tanpa sepatah kata pun, hanya berkata, "Tunggu saja."
Menunggu apa? Ia tidak mengatakannya.
"Aku tidak menyangka dia akan melakukan ini," Shen Muxue membela diri dengan lemah.
Ayahnya, Inspektur Shen, menatapnya dengan tatapan tajam, suaranya bagai pisau yang siap menyayatnya: "Apa kau tidak menduganya?"
Shen Muxue terdiam.
Wang Rong telah menyukainya selama bertahun-tahun dan rela melakukan apa pun untuknya. Wang Rong impulsif dan sembrono. Ketika ia menceritakan hal ini, bukankah ia sudah menduga bagaimana reaksi Wang Rong?
Ia hanya tidak mau mengakui bahwa ia adalah orang yang begitu hina dan rendahan.
Melihat Shen Muxue terhuyung-huyung seolah hendak jatuh, Tuan Muda Pertama Shen akhirnya melunak dan berkata, "Meski begitu, Meimei tahu kesalahannya sekarang. Ayah, Ayah tahu meimei sudah menyimpan perasaan terhadap Xiao Huaijin selama bertahun-tahun. Ketika wanita lain tiba-tiba muncul, bagaimana meimei bisa merasa tenang? meimei tidak pernah berbagi masalahnya dengan orang lain. Ini salahku sebagai kakaknya karena tidak lebih perhatian dan baru menyadarinya sekarang. Jika Ayah ingin menghukumnya, hukumlah aku juga."
"Ini tidak ada hubungannya dengan Kakak. Aku yang membuat kesalahan, dan aku sendiri yang harus menanggung akibatnya," Shen Muxue berlutut tegak.
"Kau sudah menyukai Xiao Huaijin selama bertahun-tahun, tapi pernahkah dia menunjukkan sedikit pun respons padamu?" tanya Inspektur Shen tiba-tiba.
Shen Muxue menatap Ayahnya.
"Cinta tidak pernah datang dari rasa terima kasih," kata Inspektur Shen lembut. "Ketika kau ingin pergi keluar, meninggalkan Shuojing, dan tetap di sisinya, meskipun aku tidak mendukungnya, aku juga tidak menentangnya. Aku tahu Xiao Huaijin tidak akan pernah mencintaimu, tetapi kupikir selama kau meninggalkan rumah, memperluas wawasanmu, dan bertemu lebih banyak orang, pikiranmu akan berkembang secara alami, dan perlahan-lahan, kau akan melepaskannya. Aku tidak pernah menyangka," desahnya, "bahwa itu hanya akan membuatmu semakin terpuruk."
Shen Muxue mengatupkan bibirnya dalam diam.
Bahkan ayahnya pun tahu bahwa Xiao Jue tidak akan pernah mencintainya. Ia belum pernah merasakan kegagalan seperti ini sebelumnya.
Kata-kata ini terlalu kasar, dan Nyonya Shen tidak dapat menahan diri untuk membantah dengan marah: "Bagaimana mungkin ada ayah sepertimu? Jika Xiao Huaijin tidak menghargai Muxue, itu karena dia kurang bijaksana. Aku juga tidak terlalu mengagulinya! Seorang wanita bergabung dengan tentara tanpa alasan yang jelas – aku tidak mengerti apa pun tentang menyelamatkan rakyat jelata, aku hanya tahu bahwa semua aturan telah dilanggar. Xiao Huaijin bersedia menikahi wanita seperti itu dan tidak takut ditertawakan semua orang!"
Tuan Muda Pertama Shen ingin berbicara tetapi menahan diri. Kali ini, Inspektur Shen mengabaikan argumen istrinya dan hanya menatap Shen Muxue: "Kau telah bepergian tidak kurang dari He Yan dan orang-orang yang kau temui mungkin tidak lebih sedikit darinya, tetapi visi dan cita-citamu jauh di bawah miliknya. Aku tidak mengatakan aku tidak percaya padamu, tetapi setelah malam ini, perbedaan antara kalian berdua menjadi jelas."
"Kau tidak setara dengannya."
Air mata langsung menggenang di mata Shen Muxue. Ia selalu merasa bangga sepanjang hidupnya, enggan menangis di depan orang lain, tetapi saat ini, ia tidak mampu lagi menahan rasa sedih dan malunya. Air mata mengalir deras di wajahnya.
Inspektur Shen berhenti menatap putrinya dan dengan tenang berkata, "Mulai hari ini, kau tidak diizinkan pergi ke mana pun. Keluarga Shen tidak menggunakan kekerasan. Karena kau telah melakukan kesalahan, kau akan dikurung di rumah selama setahun."
"Tuanku!"
Inspektur Shen mengabaikan permohonan istrinya, menyibakkan lengan bajunya, dan meninggalkan ruangan. Angin malam di luar halaman terasa sangat dingin, menusuk bagai pisau ketika menerpa wajah.
Tuan Muda Pertama Shen menyusul Ayahnya dan berjalan di samping Inspektur Shen, "Ayah, bukankah setahun terlalu lama?"
Inspektur Shen memandangi batu bata biru di tanah dan tersenyum getir, "Xiao Huaijin sangat protektif terhadap keluarganya sendiri. Apa menurutmu dia tidak akan melacak ini kembali ke Muxue?"
"Tapi..."
"Karena posisi ayahnya, dia tidak akan melakukan apa pun pada Muxue, tetapi setelah bertahun-tahun, persahabatan antara keluarga kami dan keluarga Xiao berakhir di sini."
...
Tentu saja, mereka bukan satu-satunya yang terkejut dengan hal ini. Di kediaman keluarga Cheng, para kerabat yang mengetahui berita pernikahan Xiao Jue semuanya terkejut dan curiga – bagaimana mungkin Yang Mulia tiba-tiba menjodohkan? Mereka sibuk terkejut dengan perjodohan itu dan tidak terlalu memperhatikan He Yan sebagai pribadi, hanya tahu bahwa keluarganya tidak memiliki jabatan resmi yang signifikan, membuat statusnya tidak setara dengan seseorang seperti Bai Rongwei.
Sedangkan Cheng Lisu, tidak terlalu peduli dengan perjodohan Xiao Jue, ia lebih terkejut karena He Yan seorang wanita.
"Bagaimana mungkin Kakakku seorang wanita?" Anak laki-laki itu mondar-mandir di kamarnya, tanpa sadar menarik-narik bajunya. "Bagaimana mungkin!"
Setelah kembali ke Kota Shuojing sebelumnya, ia dipaksa oleh keluarga Cheng untuk bersekolah. Sekolah hanya mengizinkan siswa pulang satu hari dalam sebulan, dan bahkan pada hari itu, ia dikurung di rumah untuk berlatih kaligrafi tanpa kebebasan pergi ke mana pun. Karena itu, ketika Xiao Jue dan yang lainnya kembali ke ibu kota, Cheng Lisu bahkan tidak bisa mengunjungi keluarga Xiao.
Ketika akhirnya ia menyelesaikan sekolah bulan ini dan kembali ke rumah, ia tidak hanya mengetahui bahwa Xiao Jue dan He Yan telah kembali, tetapi juga menerima kabar gembira bahwa mereka berdua telah dinikahkan oleh Yang Mulia.
"Kakakku..." ia meraih seorang pelayan dan berkata: "yang bisa membunuh harimau dengan satu pukulan, bagaimana mungkin seorang wanita?"
Demi langit, apakah dia sudah gila atau dunia sudah gila?
"Tidak, aku harus pergi mencari Paman!" Memikirkan hal ini, ia membuka pintu utama dan keluar, bertekad untuk menemukan Xiao Jue dan mendapatkan jawaban secara langsung.
"Tidak, Tuan Muda, Tuan dan Nyonya bilang kau tidak boleh meninggalkan kediaman... Cepat datang, Tuan Muda sedang mencoba pergi!" Pelayan itu buru-buru mengikuti Cheng Lisu.
...
"Wuwuwuwu, mereka semua pembohong—"
Di kediaman keluarga Song, Song Taotao menangis tersedu-sedu.
"Bagaimana mungkin Kakak He-ku seorang wanita? Kalian semua pasti berbohong!" Mata gadis kecil itu bengkak karena menangis. Nyonya Song dan Tuan Song berdiri di luar pintu, saling memandang tidak berdaya.
Setelah kembali ke Shuojing, Song Taotao menjadi sangat patuh dan berperilaku baik, berlatih musik, catur, kaligrafi, dan melukis di rumah setiap hari. Nyonya Song curiga bahwa Song Taotao telah jatuh cinta pada seseorang dan sering khawatir tentang apa yang harus dilakukan terkait perjanjian pernikahan dengan keluarga Cheng jika ia benar-benar menyukai seseorang. Mereka memahami temperamen Song Taotao – sebelumnya, ia tidak tahu seperti apa rasanya cinta, dan bahwa Cheng Lisu adalah pemuda yang periang. Pasangan itu berpikir bahwa seiring waktu yang mereka habiskan bersama, perasaan akan tumbuh secara alami. Namun, jika Sogn Taotao memiliki orang lain di hatinya, perjodohan ini mungkin akan berubah menjadi sumber kebencian.
Nyonya Song telah mencoba bertanya secara halus kepada Song Taotao siapa sosok yang ada di hatinya. Setiap kali, Song Taotao selalu mengelak. Gadis pintar itu tahu bahwa He Yan saat ini tidak memegang jabatan tinggi, dan bahkan jika ia memberi tahu orang tuanya, mereka tidak akan setuju. Lebih baik menunggu – mengingat kemampuan pemuda itu, hanya masalah waktu sebelum ia diangkat ke jabatan tinggi. Sebelum itu, ia tidak perlu memberi tahu orang lain; ia hanya perlu mempercayai He Yan.
Hingga malam ini, ketika berita perjodohan Xiao Jue tiba, Song Taotao mogok makan di rumah, menangis dan membuat keributan, mengancam akan gantung diri. Baru saat itulah Nyonya Song dan Tuan Song menyadari bahwa kekasih putri mereka adalah tunangan Xiao Jue.
Pasangan itu bingung, apakah harus tertawa atau menangis.
"Taotao, berhentilah menangis. Karena dia perempuan, tangisanmu tidak akan mengubah apa pun. Cepat hapus air matamu, matamu bengkak seperti kacang kenari..."
"Benar, lagipula, paman Tuan Muda Cheng adalah Gubernur Xiao. Kalau kamu suka Nona He, setelah menikah dengan Tuan Muda Cheng, kamu boleh sering mengunjungi keluarga Xiao. Kamu bisa sering-sering bertemu Nona He."
Hal ini memperburuk keadaan – setelah mendengar ini, Song Taotao semakin terpukul. "Siapa yang mau mengunjungi keluarga Xiao? Dia menipu perasaanku. Aku tidak mau bertemu dengannya lagi, wuwuwuwu..."
...
Sementara kekacauan merajalela di beberapa tempat dan yang lain menganggap situasi itu lucu, ada juga yang, seperti anjing liar, pulang ke rumah dengan perasaan sangat gelisah, melihat bayangan di mana-mana.
Xu Zhiheng tidak bisa tidur.
Setelah pulang, ia memberi tahu He Xinying bahwa ia memiliki banyak dokumen resmi yang harus ditangani dan akan tidur di ruang kerja. Ia pun menyuruh He Xinying untuk tidur lebih awal, lalu mengurung diri di ruang kerja.
Tengah malam, He Xinying bangun untuk ke toilet dan, teringat Xu Zhiheng, ia mengambil selimut yang lebih tebal dari lemari. Cuaca semakin dingin, dan ruang kerja tidak sehangat kamar tidur. Jika Xu Zhiheng masuk angin saat ini, bisa jadi akan merepotkan. Ia membawa selimut itu ke ruang kerja, tetapi mendapati lampu menyala dan tidak ada orang di dalam.
He Xinying duduk di kursi belajar untuk beberapa waktu, berpikir mungkin Xu Zhiheng akan segera kembali. Namun, setelah seperempat jam, masih belum ada tanda-tanda Xu Zhiheng. Ia tertegun, merasa khawatir sekaligus curiga – bahkan untuk sekadar pergi ke toilet, ini terlalu lama. Mungkinkah sesuatu telah terjadi? Tahun lalu di Kota Shuojing, seseorang terbangun di malam hari untuk menggunakan toilet, dan tanah membeku. Dalam kegelapan, mereka tidak melihat, terpeleset, dan ketika para pelayan menemukan mereka keesokan harinya, mereka sudah meninggal.
Khawatir Xu Zhiheng jatuh di suatu tempat, ia tidak berani merepotkan orang lain. Ia meninggalkan selimut di ruang kerja dan membawa lentera untuk mencari. Ia tidak pergi sampai ke halaman mertuanya, hanya berputar-putar di halamannya sendiri, tetapi tidak menemukan Xu Zhiheng.
Malam-malam begini, mungkinkah Xu Zhiheng meninggalkan kediaman?
He Xinying berpikir sejenak dan, entah kenapa, seolah kerasukan, mengalihkan pandangannya ke sebuah halaman di dekat halaman mereka – halaman He Yan.
Halaman ini dulunya milik saudara perempuannya, Nyonya Pertama Xu yang tidak lama menjabat. Setelah kematian He Yan, halaman ini disegel, dan para pelayan yang bekerja di sana dipecat. Namun, He Xinying mendengar desas-desus bahwa He Yan tidak memiliki banyak pelayan, dan terkadang para pelayan tersebut ditugaskan untuk melayani selir lain di keluarga Xu.
He Xinying skeptis terhadap rumor ini. Lagipula, He Yan adalah putri dari keluarga He mereka – betapapun beraninya keluarga Xu, mereka pasti tidak akan berani bersikap sembrono. Lagipula, ia belum pernah melihat selir itu sejak menikah dengan keluarga Xu. Ketika ditanya, ia diberi tahu bahwa selir itu telah melakukan kesalahan dan diusir.
He Xinying mengerti bahwa keluarga Xu mungkin melakukan ini agar tidak membuatnya, sang istri baru, merasa tidak nyaman. Karena mereka menunjukkan perhatian seperti itu padanya, mereka pasti memperlakukan He Yan dengan baik juga. Seiring berjalannya waktu, He Xinying melupakannya, menganggapnya hanya rumor yang tidak dapat dipercaya.
Namun, terkadang ada hal-hal aneh tentang He Yan. Misalnya, halaman ini – keluarga Xu mengatakan Xu Zhiheng sangat merindukan istrinya sehingga ia membiarkan halaman ini tetap seperti semula, tidak mengosongkannya untuk ditinggali orang lain, melainkan membiarkannya kosong. Namun, He Xinying belum pernah melihat Xu Zhiheng mengunjungi halaman ini.
Bukankah seseorang yang merindukan mendiang istrinya akan sering mengunjungi tempat-tempat dari masa lalu dan mengambil barang-barang lama untuk mengenangnya?
Mungkin Xu Zhiheng takut melihat hal-hal ini akan membuatnya semakin merindukan He Yan, jadi ia sengaja menjauh. He Xinying menemukan alasan ini untuk Xu Zhiheng.
Mengenai He Yan, sebelumnya ia merasa sedikit cemburu, tetapi sekarang ia sama sekali tidak merasakannya. Bersaing dengan orang mati tidak ada artinya, terutama karena, betapa pun He Xinying berusaha meyakinkan dirinya sendiri, ia tidak merasakan ancaman apa pun dari He Yan.
Dengan kata lain, ia tidak merasakan cinta yang mendalam dan tidak terlupakan dari Xu Zhiheng kepada He Yan.
Lentera memancarkan cahaya redup, dan angin di luar meniup sedikit rasa kantuk yang tersisa. Ia menatap halaman yang gelap dan kosong, berpikir sejenak, lalu tanpa sadar melangkahkan kakinya menuju tempat itu.
Ia hanya mengunjungi halaman ini sekali, tidak lama setelah menikah dengan keluarga Xu, tetapi ia hanya sampai di halamannya. Ketika He Xinying mencoba memasuki ruangan, seorang pelayan muncul dan berkata dengan lembut, "Nyonya Pertama, Tuan Muda tidak mengizinkan orang lain memasuki halaman ini."
He Xinying saat itu masih pengantin baru dan tidak ingin berdebat dengan Xu Zhiheng tentang hal ini, jadi ia pun mundur. Seiring berjalannya waktu, ia tidak terpikir untuk pergi ke sana lagi. Malam ini, entah mengapa, ia tiba-tiba ingin melihatnya. He Yan sedang memulihkan diri di kediaman sebelum akhirnya menikah setelah kembali ke keluarga He. Sebenarnya, ia tidak banyak menghabiskan waktu dengan saudari sedarah ini, bahkan hingga kini, ia hampir tidak ingat seperti apa rupa He Yan.
Namun, mungkin ia masih bisa melihat tempat tinggal He Yan, sekilas jejak kehidupan kerabat sedarahnya.
Tanpa disadari, ia telah sampai di halaman. Halaman ini sedingin biasanya – entah musim panas atau musim gugur, selalu terasa sedingin musim dingin. Para pelayan menjaga lantai tetap bersih, tetapi mereka tidak mampu mengusir aroma usia dan kerusakan.
He Xinying perlahan berjalan menuju pintu, hendak mendorongnya hingga terbuka, tiba-tiba ia membeku – terdengar suara-suara dari dalam.
Awalnya, ia gugup, takut pencuri telah memasuki halaman, tetapi setelah mendengarkan suara-suara itu, ia menyadari pencuri tidak akan seberani itu. Ia mengangkat lenteranya dan diam-diam berjalan ke samping tempat tidur, mengintip melalui celah di kertas jendela.
Lampu minyak menyala di dalam, dan ia melihat Xu Zhiheng.
Xu Zhiheng yang benar-benar berbeda dari biasanya.
Ia masih mengenakan pakaian yang dikenakannya ke istana hari ini. Biasanya ia orang yang sangat teliti, selalu mandi dan berganti pakaian setelah pulang, tetapi hari ini tidak. Ia duduk di hadapan sebuah meja besar di ruangan itu, dengan panik membuka laci-laci satu per satu, mencari sesuatu.
Gerakannya kasar, tanpa keanggunan dan kelembutannya yang biasa. Dari sudut pandang ini, ia tampak seperti orang gila.
Jantung He Xinying berdebar kencang, dan hawa dingin menjalar dari ujung kepala hingga ujung kaki. Melihat suami yang tidak dikenalnya ini, rasa takut membuncah di hatinya.
Dalam kepanikannya, ia tidak sengaja menginjak sebuah batu. Dengan bunyi "klak," batu itu tergelincir dan jatuh dari tangga halaman, menimbulkan suara berisik.
"Siapa di sana!" Pada saat yang sama, Xu Zhiheng mendongak.
Ia membuka pintu dengan kasar dan bergegas keluar sambil berteriak, "Siapa di sana!"
He Xinying terkejut.
Sesaat, ia ingin melarikan diri, merasa seolah-olah Xu Zhiheng akan berubah menjadi hantu jahat dan menerkamnya untuk menghabisinya. Ia memaksakan senyum dan melangkah maju, berkata, "Ini aku."
Xu Zhiheng menyipitkan mata ke arah orang di depannya, dan sesaat kemudian, kedengkian dan ketegangan di matanya perlahan memudar, digantikan oleh senyuman. Namun, senyuman ini tampak kaku dan asal-asalan, dan nadanya mengandung sedikit kegelisahan, "Xinying, kenapa kau di sini?"
"Aku khawatir suamiku kedinginan di malam hari, jadi aku membawa selimut ke ruang kerja untuk mencarimu, tetapi kau tidak ada di sana. Aku khawatir suamiku mungkin terjatuh di malam hari, jadi aku membawa lentera untuk mencari di sekitar." Melihat ekspresi gugup Xu Zhiheng, ia berpikir sejenak dan tersenyum, berkata, "Aku hanya mencoba peruntungan, dan tidak menyangka suamiku ada di sini. Suamiku pasti merindukan kakakku?"
Xu Zhiheng tertegun, lalu menjawab, "..Iya."
He Xinying menghela napas, berkata dengan sedih, "Baguslah suamiku begitu berbakti, tapi... terkadang kau juga harus memikirkan kesehatanmu sendiri."
Xu Zhiheng menutup pintu kamar, menghalangi pandangan He Xinying, lalu menggandeng tangannya untuk berjalan keluar, "Sudahlah, di sini dingin. Jangan sampai masuk angin bersamaku, ayo pulang."
Tangan Xu Zhiheng sedingin es, seolah tidak bernyawa.
He Xinying dengan patuh berkata, "Suamiku, bukankah aku sudah bilang sebelumnya bahwa aku ingin pergi ke gunung untuk berdoa kepada Buddha selama Festival Pertengahan Musim Gugur? Ibuku akhirnya punya waktu luang akhir-akhir ini, jadi aku berpikir untuk naik gunung lusa, dan juga berdoa untuk kakakku di surga, bolehkah?"
Ekspresi Xu Zhiheng membeku sejenak, "...Baiklah."
"Suamiku mau ikut?" tanya He Xinying.
"Aku tidak pergi," jawab Xu Zhiheng, "Aku sangat sibuk akhir-akhir ini dan mungkin tidak bisa menemanimu mendaki gunung."
Mendengar ini, He Xinying tidak marah, melainkan hanya tersenyum dan berkata, "Baiklah, kalau begitu aku akan memasukkan bagian suamiku dalam doa-doaku kepada Buddha. Buddha tidak akan menyalahkan suami karena sibuk dengan urusan penting negara dan keluarga."
Ia sangat penurut dan penuh perhatian, pandai mengucapkan kata-kata yang menyenangkan – seorang wanita yang cerdas namun juga cukup bodoh. Inilah yang disukai Xu Zhiheng darinya. Dibandingkan dengan He Yan, berpura-pura di depan He Xinying jauh lebih mudah.
Hatinya perlahan-lahan rileks, dan rasa takut yang muncul karena mendengar nama yang familiar itu di pesta perayaan malam ini sebagian besar sirna oleh percakapan mereka.
He Yan sudah mati, dan orang mati tidak akan kembali. Jadi, orang yang hidup pasti hanya sedang bermain trik.
Dia akan bekerja sama dengan He Rufen untuk menyelidiki latar belakang penipu ini secara menyeluruh.
Lentera memancarkan cahaya redup di malam hari. Dia tidak menyadari ekspresi samar yang tersembunyi di balik suara patuh istrinya.
He Xinying merasa belum pernah benar-benar mengenal suami ini. Xu Zhiheng yang dilihatnya melalui celah jendela sebelumnya—kacau, obsesif, gelisah, dan kejam—tiba-tiba membuatnya merasa bahwa mungkin itulah Xu Zhiheng yang sebenarnya. Ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya, apakah pria yang anggun, penuh perhatian, dan tampak sempurna tanpa cela ini adalah Xu Zhiheng yang sebenarnya?
Pernahkah kakaknya, He Yan, melihat sisi Xu Zhiheng yang ini? He Yan begitu rapuh dan kesehatannya selalu buruk. Jika Xu Zhiheng secara tidak sengaja mengungkapkan sisi ini kepada He Yan, apakah kakaknya akan ketakutan setengah mati?
Namun, He Yan sudah meninggal, dan ia tidak bisa bertanya kepada orang yang sudah meninggal.
He Xinying tiba-tiba merasa bahwa keluarga Xu yang tampak hangat dan ceria ini ternyata menyimpan banyak rahasia yang tidak ia ketahui.
Sebuah pikiran menakutkan muncul di benaknya.
Apakah He Yan meninggal karena secara tidak sengaja jatuh ke kolam dan tenggelam?
Komentar
Posting Komentar