Legend of the Female General-Bab 82 Lei Hou
Rombongan itu menuruni gunung. Pemuda itu tampaknya tak pernah mengenal kerendahan hati, namun meskipun percaya diri, ia tidak sombong, dan selalu tampak mampu mengendalikan segalanya. Meskipun demikian, dia mampu meyakinkan orang lain, dan sejauh ini telah menepati janjinya.
Keenam Bendera itu disimpan dengan aman oleh Jiang Jiao. Setelah berjalan beberapa saat, ketika mereka sudah jauh dari puncak dan hampir sampai di lereng gunung, He Yan berhenti dan berkata, "Mari kita istirahat di sini sekarang."
Semua orang duduk, tetapi He Yan memanjat pohon untuk melihat-lihat. Wang Ba bertanya, "Apa yang kau lakukan?"
"Menyelidiki medan," jawab He Yan.
"Kau sudah sangat berpengalaman menyergap, kenapa repot-repot memeriksa?" Wang Ba mendengus sambil tertawa. "Apa kau hanya berpura-pura?"
He Yan mengamati sekeliling sebelum turun dan duduk di atas batu, sambil berkata, "Ini seharusnya posisi terakhir kita. Karena kita menggunakan strategi, kita harus berhasil dalam satu serangan. Kalau tidak, dengan enam bendera, kita mungkin tidak akan mengamankan posisi pertama."
"Apakah mereka akan melewati jalan ini?" Jiang Jiao menoleh ke belakang, menatap hutan lebat di mana tak seorang pun terlihat. "Ada begitu banyak jalur pegunungan, dan gunung ini begitu luas. Bagaimana jika mereka mengambil rute lain?"
"Gunung Bulan Putih hanya memiliki jalan utama dan jalan setapak kecil," He Yan tersenyum. "Mereka yang membawa bendera akan berhati-hati. Mengambil jalan utama akan menarik perhatian dan berisiko dicuri oleh rekrutan lain. Jadi, mereka pasti tidak akan mengambil jalan utama. Di antara jalan setapak kecil, jalan ini adalah rute terpendek menuju garnisun dan paling mudah ditemukan. Ingat, tidak semua orang memiliki indra arah yang sempurna, jadi mereka kemungkinan besar akan mengambil jalan ini."
Huang Xiong menikmati penjelasan He Yan dan bertanya, "Apakah ini yang kau sebut strategi militer?"
"Ini namanya menganalisis keadaan," He Yan mengambil sebatang ranting dan menggambar di tanah untuk menjelaskan: "Prinsipnya bukan tentang memilih tempat untuk menunggu musuh, tetapi tentang menggunakan kesederhanaan untuk mengendalikan kerumitan, menggunakan keteguhan untuk merespons perubahan, menggunakan perubahan kecil untuk merespons perubahan besar, menggunakan ketenangan untuk merespons gerakan, dan menggunakan gerakan kecil untuk merespons gerakan besar."
Wang Ba bertanya, "Jadi kita tidak bergerak sama sekali? Bukankah kau bilang metode kita sudah terbongkar? Yang lain mungkin tidak akan tertipu."
"Ingatlah, karena mereka telah merebut cukup banyak bendera, mereka pasti telah memenangkan banyak pertempuran dan semangat juang mereka tinggi. Jika mereka menghadapi kita, mereka mungkin tidak akan kalah." Terlepas dari kata-kata ini, He Yan tidak menunjukkan kecemasan. "Itulah sebabnya kita turun gunung untuk menghemat energi. Dan mencari tempat yang bagus untuk penyergapan. Meskipun kupikir pada akhirnya, mungkin tetap akan bergantung pada petarung terkuat untuk bersaing memperebutkan bendera."
"Sangat wajar jika di tahap akhir perebutan bendera, individu yang paling terampillah yang akan menentukan pemenangnya."
Tak seorang pun bisa menanggapinya, kecuali Wang Ba yang meliriknya sekilas dan berkata dengan dingin, "Bagaimana kau tahu kau yang paling terampil?"
"Pengakuan diri sendiri," jawab He Yan tulus.
Wang Ba: "..."
"oke, semuanya istirahat dan makan dulu di sini, lalu ambil posisi seperti yang kita rencanakan sebelumnya. Aku sudah mengamati area ini; jalur di depan memiliki medan yang menguntungkan, jalannya sempit, mudah dipertahankan dan sulit diserang, semuanya menguntungkan kita. Kita bisa memanfaatkan medan ini, dan setelah aku mengambil bendera, jangan berlama-lama dalam pertempuran, ikuti aku segera untuk pergi. Begitu kita turun gunung, tidak ada yang bisa mengambil bendera-bendera itu dari kita."
"Dimengerti!" Huang Xiong meneguk setengah botol air. "Aku tidak sabar!"
"Berikan benderanya," kata He Yan.
Jiang Jiao menyerahkan bendera, dan He Yan menyimpannya, sambil berkata, "Kelompok rekrutan terakhir yang muncul kemungkinan besar akan membawa bendera mereka bersama pemimpin mereka. Ketika saatnya tiba, aku harus melawan pemimpinnya dengan sengit. Kalian hanya perlu membuat yang lain sibuk dan mencegah mereka mendekat."
"Bisakah kau menanganinya sendiri?" tanya Wang Ba, "Ada enam bendera di sini. Kenapa tidak disebar saja? Setidaknya semuanya tidak akan diambil sekaligus."
"Kau meremehkan pemimpinmu." He Yan melompat ringan ke dahan pohon, tersenyum, "Setidaknya di Garnisun Prefektur Liang, tidak ada yang bisa mengambil apa yang menjadi milikku."
...
Wang Xiaohan memimpin pasukan mereka menuruni gunung.
Pakaiannya sangat robek hingga hampir tidak menutupi bagian atas tubuhnya, meskipun untungnya celananya masih utuh. Pedangnya berlekuk, dan wajahnya terkena pukulan, meninggalkan mata lebam. Rekan-rekannya juga tidak dalam kondisi yang lebih baik, semuanya memar dan pakaian compang-camping. Siapa pun yang melihat mereka mungkin akan mengira mereka pengungsi dari luar kota.
Wang Xiaohan merasa putus asa.
Kompetisi bendera untuk rekrutan Garnisun Prefektur Liang telah dimulai dengan penuh percaya diri dan antusiasme. Namun, begitu mereka sampai di gunung, mereka menyadari bahwa hasilnya sama sekali tidak seperti yang mereka harapkan.
Mereka harus menemukan bendera-bendera yang tersembunyi sembarangan di jalur pegunungan yang berbahaya, waspada terhadap binatang buas dan ular, serta menghindari jebakan dan jerat yang dipasang oleh para pemburu. Mereka harus bersaing dengan rekrutan lain, dan meskipun mereka yang menggunakan metode lembut dapat diatasi, metode brutal membuat mereka babak belur dan memar.
Meskipun instruktur telah berjanji tidak akan ada cedera yang mengancam jiwa sebelum mereka mendaki gunung, berkelahi dan berjuang tetap tidak membuat mereka selamat. Mereka tidak dalam bahaya besar, tetapi dipukuli seperti ini – pikir Wang Xiaohan getir – adalah pukulan terburuk yang pernah ia alami seumur hidupnya!
Dan semua bendera mereka telah dicuri. Yah, dicuri, dicuri, Wang Xiaohan menyadari pasukan mereka tidak sebaik yang lain. Lebih baik turun gunung dengan selamat. Biarkan siapa pun yang ingin bergabung dengan Kamp garda depan bergabung. Persetan dengan Kamp garda depan, persetan dengan kompetisi bendera!
Saat ia sedang memikirkan hal ini, kakinya menginjak tumpukan ranting kering, dan sesuatu mengenai dahinya. Tidak sakit, tetapi membuatnya sangat ketakutan. Mendongak, ia melihat seorang pemuda berpakaian merah duduk di pohon oak, memegang biji aok dan mengarahkannya ke dahinya. Melihat Wang Xiaohan mendongak, pemuda itu tersenyum dan menyapanya, "Hei!"
Pemuda itu memiliki wajah yang halus dan ekspresi yang ceria, yang seharusnya bisa menghasilkan kesan yang baik, tetapi Wang Xiaohan merasa seperti disiram air dingin, hatinya membeku. Dengan suara gemetar, ia hanya bisa berteriak: "...Itu He Yan, lari!"
Rekan-rekannya berbalik untuk melarikan diri mendengar kata-katanya, dan Wang Xiaohan mencoba lari juga, tetapi begitu ia bergerak, ia merasakan sesuatu mengenai lututnya, lalu kakinya mati rasa dan tak bisa bergerak. Melihat rekan-rekannya, mereka pun berada dalam kondisi yang sama.
He Yan melompat turun dari pohon, masih memegang biji pohon oak yang telah digunakan untuk memukul titik-titik tekanan mereka. Ini hanya mungkin karena kelompok Wang Xiaohan sudah terluka, dan jalan menurun yang curam telah membuat mereka kelelahan, menjadikan mereka sasaran empuk bagi He Yan.
He Yan menghampiri Wang Xiaohan, yang langsung berteriak, "Kita tidak punya bendera, satu pun tidak ada!"
Wang Ba dan yang lainnya muncul dari persembunyian dan menggeledah mereka, sambil menggelengkan kepala kepada He Yan, "Tidak ada."
"Kalau kau tidak punya bendera, kenapa kau lari saat melihatku?" tanya He Yan penasaran.
"...Aku takut kau akan memukulku," kata Wang Xiaohan dengan susah payah.
"Siapa yang bilang kita memukuli orang?" He Yan semakin bingung, menatap matanya, "Saudaraku, lukamu terlihat cukup serius. Apakah persaingan bendera di gunung menjadi seintense ini?"
Mereka telah menghindari konfrontasi yang sangat sengit dan tidak mengetahui situasinya, tetapi melihat kondisi kelompok Wang Xiaohan yang menyedihkan, mereka semua bersyukur tidak terlibat langsung dengan rekrutan lainnya.
Tidak ada yang ingin berakhir dengan mata lebam.
"Kami dengar kalian telah mengambil banyak bendera," Wang Xiaohan tergagap, "dan metode kalian licik dan brutal..."
Wang Ba kesal: "Siapa yang menyebarkan kebohongan ini? Jika kita brutal, apa kita akan ada di sini? Siapa yang merusak reputasi kita?"
Wang Xiaohan tak berani mengatakan bahwa orang-orang di luar bahkan mengatakan hal yang lebih buruk, menggambarkan kelompok He Yan sebagai sekawanan bajingan dan rubah.
"Kalian baru turun gunung?" tanya He Yan.
Wang Xiaohan mengangguk
"Tanpa satu pun bendera, kenapa turun secepat ini?"
Wang Xiaohan menyerah untuk mempertahankan harga diri: "Lagipula kita tidak bisa mendapatkannya, lebih baik pulang lebih awal untuk mandi dan beristirahat."
"Biar kutanya," He Yan tersenyum padanya, "Selain kita, siapa yang memiliki panji terbanyak di gunung sekarang?"
"Itu... Lei Hou."
"Lei Hou?" Huang Xiong mengerutkan kening. "Pernahkah kita mendengar nama ini sebelumnya?"
Shitou dan Wang Ba juga menyatakan bahwa mereka belum pernah mendengar tentangnya. Di antara puluhan ribu rekrutan di Garnisun Prefektur Liang, orang-orang hebat biasanya dibicarakan. Lei Hou ini pasti sangat luar biasa karena telah merebut begitu banyak bendera, tetapi sebelumnya, tak seorang pun dari mereka pernah mendengar namanya.
"Apakah dia tangguh?" He Yan bertanya pada Wang Xiaohan.
"Sangat tangguh. Dia punya lebih dari sepuluh bendera sekarang. Kurasa, kecuali yang ada di tanganmu, sisanya ada bersamanya," kata Wang Xiaohan.
Lebih dari sepuluh bendera – He Yan mengangkat sebelah alisnya, menyadari bahwa keberhasilan Lei Hou bukanlah sekadar keberuntungan. Ia bertanya, "Bagaimana ia bisa merebut bendera-bendera itu? Apakah ia memasang jebakan?"
"Tidak, tidak," jawab Wang Xiaohan. "Ketika dia melihat seseorang membawa bendera, dia langsung melawannya. Setelah mengalahkan mereka, dia mengambil bendera mereka. Rekan-rekannya hampir sama dengan kita, tetapi orang ini luar biasa kuat. Dia sendiri bisa menahan beberapa orang sekaligus
He Yan terkejut – ini berarti orang itu luar biasa hebat. Ia bertanya, "Apakah lukamu karena bertarung dengannya?"."
Wang Xiaohan mengangguk malu.
He Yan mendecak lidah dan menggelengkan kepalanya.
Wang Xiaohan bertanya, "Ada apa?"
"Saat dia memukulmu, kenapa kau tidak membalasnya?"
"Aku tidak bisa mengalahkannya!" geram Wang Xiaohan. "Kalau aku punya kemampuan sepertimu, aku pasti sudah melawannya sejak lama!"
"Bukan itu masalahnya. Jika kemampuan bertarungmu kurang bagus, gunakan otakmu," He Yan menepuk bahunya dan melepaskan titik-titik tekanan mereka. "Kau telah memberi kami informasi berharga, dan aku tidak bisa membalasmu dengan baik, tapi jangan khawatir. Aku akan membalaskan dendammu atas pukulan yang dia berikan. Saudara-saudara," dia berbalik memanggil Jiang Jiao dan yang lainnya, "Jangan berdiam diri saja, ayo bersiap-siap bekerja."
"Kau ingin melawannya?" tanya Wang Xiaohan hati-hati. Setelah berbicara dengan He Yan sebentar, ia merasa He Yan tidak sebrutal rumor yang beredar. Wang Xiaohan merasa lebih tenang dan menasihati dengan ramah, "Karena kau sudah punya bendera, sebaiknya kau turun gunung. Lei Hou sangat kuat. Jika kau tidak bisa mengalahkannya, kau akan kehilangan semua benderamu. Jika kau turun sekarang, kau masih bisa meraih juara kedua."
"Juara kedua?" He Yan menggelengkan kepalanya. "Juara kedua mungkin tidak akan masuk ke Kamp garda depan. Jangan khawatir," kata He Yan, "Tidak peduli jenis monyet apa pun dia, di wilayahku, dia hanya bisa menjadi penurut seperti cacing."
Tawanya begitu berani, membuat Wang Xiaohan terdiam.
...
Setelah diinterogasi oleh He Yan, Wang Xiaohan dan rombongannya menuruni gunung. Mungkin takut terjebak dalam baku hantam antara He Yan dan Lei Hou, mereka berlari sangat cepat dan segera menghilang.
Jiang Jiao menoleh ke He Yan: "Dari apa yang dia katakan, Lei Hou ini sangat terampil."
"Jangan khawatir," kata He Yan, "Aku lebih baik."
Keyakinannya membuat semua orang terdiam. He Yan memperkirakan kelompok Lei Hou akan segera turun gunung, jadi dia mendesak semua orang untuk segera bersembunyi, tidak ingin membuang waktu.
Tepat setelah mereka bersembunyi, kira-kira saat mereka minum secangkir teh, langkah kaki mendekat.
Kelompok itu terdiri dari lima orang, empat di belakang dan satu di depan. Pemimpin di depan tampak berusia awal dua puluhan, seorang pemuda jangkung dan ramping dengan raut wajah berwibawa dan tatapan mata yang tajam. Ia tiba-tiba berhenti di hutan lebat, menahan rekan-rekannya dengan satu tangan, sambil berkata, "Tunggu!"
"Saudara Lei?" tanya seorang rekan.
"Ada sedikit aura membunuh dari hutan di depan. Mungkin ada penyergapan."
"Penyergapan?" rekannya merasa penasaran. "Siapa yang berani menyergap kita?"
Kelompok mereka, yang hanya mengandalkan Lei Hou, telah merebut semua bendera dari rekrutan lain di gunung. Yang lain tidak akan berani menyergap mereka; mereka akan menghindarinya sepenuhnya. Mereka cukup mencolok saat menuruni gunung, hampir tidak bisa menyembunyikan diri karena tak seorang pun bisa mengalahkan Lei Hou.
"Kita hanya punya empat belas bendera," kata Lei Hou. "Enam belum ditemukan."
"Bukankah yang tersisa bersama He Yan?"
"Benar." Lei Hou menatap hutan lebat di depan. "Jadi, yang menyiapkan penyergapan ini kemungkinan besar He Yan."
Kelompok itu bertukar pandang, dan setelah beberapa saat, seseorang bertanya, "Apa yang harus kita lakukan?"
Semua orang di Garnisun Prefektur Liang mengenal He Yan, yang dianggap sebagai satu dari sepuluh ribu. Meskipun Lei Hou juga tangguh, jika keduanya bertarung, hasilnya belum tentu.
"Sempurna," Lei Hou tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Dengan dia di sini, kita bisa mengambil semua benderanya, tidak menyisakan satu pun untuk yang lain."
Kata-katanya penuh percaya diri, menggetarkan darah semua orang. Semua rekan-rekannya menyuarakan persetujuan mereka, dan Lei Hou melanjutkan, "Kau urus yang lain, aku akan urus He Yan."
Ia tidak tahu bahwa, kebetulan, He Yan juga memiliki pemikiran yang sama.
Lei Hou melangkah maju beberapa langkah. Jalan setapak itu sempit, dengan hutan lebat di kedua sisinya. Ia tidak melangkah lebih jauh, melainkan berseru lantang, "Aku Lei Hou. Keluarlah, He Yan, aku tahu kau di sini."
Tawa ringan seorang pemuda tiba-tiba terdengar dari balik pepohonan. Lei Hou mendongak dan melihat pemuda itu setengah bersandar di dahan, satu tangan menopang kepalanya seolah sedang beristirahat sejenak. Tatapannya menunjukkan penyesalan saat ia berkata, "Saudaraku, penglihatanmu terlalu bagus. Aku bahkan tidak bisa bersembunyi dengan baik."
"Kau bersembunyi dengan baik," Lei Hou juga tersenyum. "Hanya saja niat membunuh rekan-rekanmu terlalu kuat."
He Yan berpikir tanpa daya, apa yang bisa dilakukan? Seorang bandit gunung, seorang ksatria dari hutan hijau, seorang Tuan muda dari perguruan bela diri, dan seorang pemburu yang lahir dan besar di Ibukota Shuo – semuanya datang melalui darah dan kekerasan. Bagaimana mungkin mereka setenang biksu kuil?
"Panggil orang-orangmu," kata Lei Hou. "Mari kita bersaing memperebutkan bendera dengan jujur dan adil."
Ia menekankan kata "jujur dan adil" dengan tegas.
Setelah mungkin mendengar tentang "prestasi besar" kelompok He Yan di puncak gunung dan kebiasaan mereka memanfaatkan kekacauan, ia ingin menekankan bahwa trik curang tidak boleh digunakan.
"Mereka senang bermain petak umpet," He Yan hanya tersenyum dan berkata, "Biarkan orang-orangmu menemukannya sendiri."
Senyum Lei Hou berubah dingin. Setelah memperhatikan He Yan sejenak, tiba-tiba, kilatan dingin melesat tepat ke arah He Yan. Ia menghindar ke samping, baru saja menghindarinya, He Yan melihat kilatan dingin itu kembali ke tangan Lei Hou – sebuah pedang panjang.
Jadi, ia seorang pendekar pedang.
"Saudaraku, kau terlalu tidak sabaran," He Yan tersenyum tipis, menarik cambuk sembilan bagian dari pinggangnya. Cambuk-cambuk itu beradu di udara, menghasilkan suara yang nyaring. Pemuda itu melompat turun dari dahan, "Baiklah, aku akan melawanmu!"
Ia menyerbu ke arah Lei Hou.
Lei Hou bertemu dengan serangannya. Rekan-rekannya ingin membantu, tetapi begitu mereka bergerak, orang-orang bermunculan dari segala arah – dari semak-semak, di balik batu, di samping batang pohon, dan dari lubang perlindungan – kemungkinan besar rekan-rekan He Yan. Kemunculan mereka yang tiba-tiba membuat orang-orang Lei Hou lengah, memaksa mereka menerima beberapa pukulan.
Sejak mendaki gunung, mereka tak terkalahkan, tak pernah terkalahkan sebelumnya. Rasa terkejut mereka melebihi amarah mereka.
Wang Ba mengayunkan kapaknya dan menyerbu kerumunan: "Kakekmu sudah tak sabar ingin bertarung, ayo, kita bertarung!"
He Yan tertawa, "Santai saja, Saudara Wang. Jika ini berakhir terlalu cepat, tidak akan ada lagi pertempuran."
"Kau masih ingin bercanda?" Lei Hou merasa bingung, mungkin marah karena He Yan kurang fokus saat bertarung, sedangkan dia tak menunjukkan belas kasihan, pedangnya menghunus lurus ke dada He Yan.
He Yan sedikit mengernyitkan alisnya, ekspresinya perlahan berubah dingin saat ia memperhatikan Lei Hou.
Kompetisi Bendera para rekrutan di gunung seharusnya tentang merebut bendera-bendera, bukan bertarung. Sang instruktur telah berulang kali mengingatkan mereka untuk tidak menyebabkan cedera yang mengancam jiwa. Namun, begitu ia beradu pedang dengan Lei Hou, ia menyadari bahwa orang ini tidak memiliki pemikiran seperti itu.
Tak heran Wang Xiaohan dipukuli habis-habisan dan kehilangan harapan begitu cepat. Di antara mereka yang melawan Lei Hou di gunung, Wang Xiaohan mungkin bukan yang paling menderita. Jika orang lain tadi, kemungkinan besar mereka sudah ditikam.
Dia sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan.
Melihat perubahan ekspresi He Yan, mata Lei Hou berkilat jijik. Ia berkata, "Jika kau menyerah sekarang, aku akan berhenti bertarung."
"Bagaimana mungkin?" pemuda itu tersenyum manis. "Aku masih menginginkan bendera-bendera yang tersisa yang ada padamu."
Ekspresi Lei Hou berubah – memang, semua bendera itu ada padanya. Pertama, karena ia sendiri yang merebut bendera-bendera itu, rekan-rekannya tidak keberatan jika ia menyimpannya. Kedua, karena ia yang memegangnya, orang lain tidak akan berani mencurinya.
Ia tidak menyangka He Yan akan menyadari hal ini sekilas.
Ia tertawa dingin, bergerak cepat dengan ujung pedangnya mengarah ke He Yan, mencoba merobek pakaian depan He Yan untuk mencuri bendera-bendera. He Yan mengangkat tangannya, ekor cambuk sembilan bagiannya berderak dengan bunyi "jepret" dan menangkis ujung pedangnya. Jari-jari kaki He Yan menyentuh tanah dengan ringan saat ia mundur beberapa langkah.
He Yan menunduk memandangi pakaiannya—untung saja, pakaiannya tidak robek. Secercah rasa tidak senang melintas di benaknya. Di Ibukota Shuo, tindakan Lei Hou saja sudah cukup untuk membuatnya dikirim ke kantor hakim. Melecehkan seorang wanita muda terhormat di depan umum adalah perilaku seorang preman.
"Saudara Lei, ini sangat tidak sopan," ia mengangkat sebelah alisnya dan berkata, "Saya mulai sedikit marah."
Komentar
Posting Komentar