Legend of the Female General-Bab 191 Kecurigaan
Hua Youxian berhenti sejenak, lalu bertanya, "Bukankah Tuan Muda He perempuan?"
"Bukan itu maksudku," Xiao Jue mengerutkan kening, matanya yang indah tiba-tiba tajam. "Kau bilang 'Nona Muda' dari 'masa lalu'?"
Hua Youxian mengangguk, agak bingung. "Nona muda bertopeng itu... apa Tuan Muda Xiao tidak tahu?"
Tatapan Xiao Jue berubah tidak percaya. "Nona muda?"
"Mungkinkah Tuan Muda Xiao masih belum tahu?" Hua Youxian terkejut. "Saat itu, Tuan Muda Xiao secara khusus menyuruh seseorang mengganti Anggur Bifang milik nona muda dengan Embun Mawar. Aku mengira tuan muda sudah tahu sejak lama..." Matanya melengkung saat ia teringat sesuatu. "Itulah mengapa aku sengaja menggodanya saat itu, membuatnya tersipu merah. Itu cukup lucu."
Xiao Jue tampak terguncang, bergumam, "Aku tidak tahu."
Ia tahu bahwa Anggur Bifang sangat keras dan mudah membuat mabuk, mungkin terlalu kuat untuk seseorang yang baru saja dipukuli dan baru saja diobati dengan obat. Ia telah memerintahkan Hua Youxian untuk menggantinya dengan Rose Dew yang lebih lembut dan manis. Namun Xiao Jue tidak pernah membayangkan Hua Youxian sekarang akan mengatakan kepadanya bahwa He Rufei adalah seorang gadis.
"Apakah kau yakin," Xiao Jue menatap wanita di hadapannya, "bahwa dia perempuan?"
"Aku tumbuh besar di Menara Ruyun. Sesekali, para wanita muda dari keluarga kaya akan datang bermain dengan berpakaian seperti pria. Ibu berpesan kepada kami, jika kalian bertemu wanita seperti itu, jangan biarkan mereka ketahuan, biarkan saja mereka bersenang-senang dan lindungi mereka sedikit. Jadi, jika pelanggan yang datang adalah wanita yang berpakaian seperti pria, aku bisa langsung tahu."
"Tuan muda bertopeng itu menyamar dengan sangat baik sebagai seorang pria. Tidak ada bekas anting atau jepit rambut, dan tindakan serta perilakunya identik dengan pria biasa. Namun, aku merasa ada yang tidak beres dan sengaja duduk di sampingnya..." Hua Youxian tersenyum. "Dia mengenakan penutup dada dan sangat gugup. Ketika aku sedikit menggodanya, dia menjadi gugup. Meskipun topeng itu cukup mengintimidasi – jika itu orang lain, mereka mungkin tidak akan menyadarinya. Dan tentu saja, para tuan muda tidak banyak berinteraksi dengan wanita saat itu, jadi kalian tidak dapat mengenali identitas wanitanya hanya dengan sekali lihat."
Xiao Jue tertegun, tidak bisa berkata apa-apa.
Meskipun waktunya sebagai teman sekelas He Rufei tidak terlalu lama, hanya lebih dari setahun, selama itu ia tidak pernah meragukan bahwa He Rufei adalah laki-laki. Tiba-tiba mendengar hal ini dari Hua Youxian sungguh tidak dapat dipercaya. Namun ia tahu betul bahwa Hua Youxian bukanlah orang yang sembarangan bicara. Hua Youxian berbicara dengan masuk akal, ia pasti yakin untuk mengatakan hal-hal seperti itu.
"Sepertinya... Nona He yang sekarang tidak mungkin orang yang sama dengan tuan muda bertopeng yang dulu." Hua Youxian menatap Xiao Jue dengan rasa ingin tahu. "Aku mengira Tuan Muda Xiao merawat Nona He dengan sangat baik, sama seperti sebelumnya, dan mengira mereka orang yang sama."
Xiao Jue, pikirannya kacau, menggelengkan kepala dan berkata, "Bukan."
"Tuan Muda Chu sepertinya punya perasaan terhadap Nona He," Hua Youxian meletakkan dagunya di atas tangan, gestur itu memberinya kesan jenaka seperti gadis muda. "Namun, aku tahu kalau nona muda menyukaimu."
Xiao Jue mengangkat matanya untuk menatap Hua Youxian.
"Tuan Muda mungkin tidak tahu," Hua Youxian tertawa pelan, "di meja minum hari ini, dia lebih banyak menatap mu daripada Tuan Muda Chu. Dan ketika Cailian mengirim seseorang untuk bersulang, Nona He sangat gugup hingga hampir menjatuhkan cangkirnya."
"Jika Tuan Muda menyukai Nona He, kau seharusnya lebih proaktif. Ketika sekuntum bunga sudah cukup indah, pasti ada lebih dari satu orang yang ingin memetiknya." Setelah mengatakan ini, Hua Youxian berdiri tegak, mengambil teko anggur dari meja paviliun, dan berkata, "Aku juga telah mabuk, dan akan beristirahat. Tuan Muda, tetaplah di sini dan pikirkan baik-baik. Setelah kau memikirkannya, semuanya akan jelas besok." Ia membungkuk genit pada Xiao Jue. "Selamat tinggal."
Saat Hua Youxian menghilang di kedalaman koridor, Xiao Jue duduk di paviliun, menatap lentera di atas meja.
Setelah percakapan yang begitu panjang, yang masih mengejutkannya adalah satu hal – He Rufei adalah seorang wanita?
Tidak seorang pun pernah melihat wajah He Rufei di balik topeng itu. Apakah He Rufei seorang wanita sejak awal, atau hanya "He Rufei" yang datang bersama mereka ke Jinling yang perempuan? Setelah merenung sejenak, Xiao Jue dengan tegas menyimpulkan bahwa He Rufei yang datang ke Jinling tidak tertukar – melainkan He Rufei yang sama yang mereka kenal dari Xianchangguan. Ini berarti He Rufei dari Xianchangguan, He Rufei yang dikenal dunia, adalah seorang wanita.
Tiba-tiba, semua perilaku aneh He Rufei di masa lalu menemukan penjelasan yang masuk akal.
Mengapa seseorang memakai topeng yang menutupi seluruh wajahnya, bahkan saat tidur pun tidak pernah melepasnya? Mengapa para pelayan dekat keluarga He begitu jauh dari He Rufei, tidak pernah memberikan pelayanan yang intim? Mengapa tidak seorang pun pernah mandi air panas bersama He Rufei? Mengapa He Rufei lemah secara fisik, bertubuh pendek, dan jauh lebih ringkih daripada pemuda pada umumnya?
Karena "He Rufei" adalah seorang perempuan.
Namun He Rufei yang melepas topengnya di hadapan Kaisar Wenxuan jelas-jelas adalah seorang laki-laki.
Pertempuran Huayuan kembali terlintas di depan matanya. Terlepas dari kehebatan bela diri He Rufei, kekalahan di Huayuan sangat menghancurkan, dengan semua orang kepercayaannya terbunuh – betapa miripnya dengan Pertempuran Mingshui. Pembungkaman di Mingshui terjadi karena para deputi Wakil Komandan Xiao Zhongwu mengetahui kebenaran tentang pembunuhan komandan mereka. Apa alasan yang mengharuskan pembungkaman di Pertempuran Huayuan?
Rahasia luar biasa apa yang telah ditemukan oleh orang-orang kepercayaan yang "gugur" itu? Setelah mempertimbangkan dengan saksama, rahasia terbesarnya hanyalah bahwa "Jenderal Fei Hong" yang pergi berperang saat itu dan "Jenderal Fei Hong" yang sekarang ditunjuk langsung oleh Yang Mulia bukanlah orang yang sama.
Mereka sangat berbeda.
"Fei Nu."
Dari kegelapan, Fei Nu muncul, juga tidak mampu menyembunyikan keterkejutannya. Ia adalah salah satu penjaga yang menemani Xiao Jue ke Jinling saat itu. Tentu saja, ia tahu bahwa pemuda bertopeng itu adalah He Rufei. Setelah bertahun-tahun, mengetahui bahwa Jenderal Fei Hong, yang menebarkan ketakutan di hati orang-orang, adalah seorang wanita – bagaimana mungkin dia tidak terkejut?
"Cepat beri tahu Luan Ying untuk menyelidiki semua urusan keluarga He secara menyeluruh, mulai dari kelahiran He Rufei. Selain itu, periksa apakah masih ada prajurit di Pasukan Fuyue yang bertempur bersama He Rufei, dan lindungi keselamatan mereka secara diam-diam."
Dia berdiri, "Aku khawatir seseorang akan segera mencoba membungkam mereka."
......
Matahari menghangatkan wajahnya dengan kehangatannya yang samar. He Yan mengangkat tangan untuk menghalangi sinar matahari yang menyilaukan dari luar, perlahan membuka matanya.
Seorang wanita muda sedang meletakkan keranjang-keranjang bubur di atas meja di ruangan itu. Wanita itu tersenyum, "Apakah Tuan Muda sudah bangun?"
"Apa aku tertidur?" tanya He Yan. Setelah minum beberapa gelas Rose Dew tadi malam, ia merasa sangat mengantuk, entah kapan ia tertidur. Toleransi alkoholnya saat ini sungguh tidak sebanding dengan kehidupan sebelumnya – bayangkan saja, bahkan di masa mudanya dulu, He Yan bisa minum lebih dari beberapa gelas.
"Para Tuan Muda pergi lebih awal. Tuan Muda Xiao menggendong mu kembali ke kamar," wanita muda itu tersenyum sopan. "Tuan Muda Lin dan Tuan Muda Yan sudah bangun dan selesai makan. Mereka menunggu di bawah. Setelah Tuan Muda sarapan dan menyegarkan diri, silakan bergabung dengan mereka di bawah."
Ia tidak menunjukkan niat untuk melayani He Yan, dan langsung pergi setelah menyiapkan makanan. Kemungkinan besar ini instruksi Xiao Jue – Identitasnya sebagai perempuan telah diketahui, di antara kelompok mereka, hanya Yan He dan Yang Mingzhi yang masih belum tahu. Setidaknya untuk saat ini, semakin sedikit yang tahu, semakin baik.
He Yan makan dan merapikan diri lalu turun ke bawah. Begitu turun, ia mendengar Yan He dan Lin Shuanghe berdebat tanpa henti. Yan He bersikeras, "Tidak mungkin! Kau mabuk duluan kemarin!"
"Sudahlah, Yan Nanguang. Aku melihatmu minum terlalu banyak. Bagaimana mungkin aku mabuk duluan? Jangan menyangkalnya. Ayo kita tanya Huaijin – Huaijin, siapa yang mabuk duluan, aku atau dia?"
Sebelum Xiao Jue sempat menjawab, Yan He buru-buru menyela, "Kenapa tanya dia? Dia kan temanmu, tentu saja dia akan memihakmu! Lagipula, kamu sudah mabuk duluan!"
"...Yan Nanguang, apa istrimu tahu kalau kamu pecundang seperti ini?"
He Yan sampai di kaki tangga dan menyapa mereka, lalu menatap Xiao Jue yang duduk di dekat jendela. Xiao Jue sedang menatap ke luar, tenggelam dalam pikirannya, begitu asyiknya hingga tidak menyadari He Yan turun. Hal seperti ini jarang terjadi. He Yan berjalan ke sisi Lin Shuanghe dan bertanya, "Ada apa dengan Komandan? Sepertinya dia sedang sibuk dengan pikirannya sendiri."
Lin Shuanghe mengangkat bahu: "Entahlah. Dia sudah seperti ini sejak pagi. Mungkin dia sedang memikirkan masalah setelah kembali ke Shuojing."
Meskipun Lin Shuanghe berbicara dengan santai, He Yan merasa agak gelisah. Mungkinkah dia mengatakan sesuatu yang bodoh saat mabuk tadi malam? Dia benar-benar tidak ingat apa pun.
"Tapi..." He Yan melihat sekeliling, "Di mana Pejabat Yang dan Tuan Muda Keempat Chu?"
"Sepertinya mereka tidak menginap di Menara Ruyun tadi malam, mungkin karena sopan santun. Yang Mingzhi memang tidak suka tempat seperti ini, dan untuk Chu Zilan," Lin Shuanghe sengaja menatap He Yan dan berkata perlahan, "Jika dia tetap di Menara Ruyun, begitu kembali ke Shuojing, Xu Pingting akan mengulitinya hidup-hidup. Dan bukan itu saja – seluruh Menara Ruyun mungkin juga akan menanggung akibatnya. Jadi dia membantu semua orang."
Saat mereka sedang mengobrol, Yan He berjalan ke samping Xiao Jue dan menggebrak meja dengan keras. "Bangun!"
Xiao Jue nyaris tidak mengangkat matanya.
"Bukankah kita seharusnya bertemu Yang Mingzhi pagi ini? Cepat," Yan He cemas, "katakan apa pun yang perlu dikatakan dengan cepat, jangan tunda kepulangan kita ke ibu kota." Ia menggosok tangannya, "Aku sudah memberi tahu Chengxiu kapan kita akan kembali, bahkan sehari pun tidak boleh terlambat."
Sejak dikenal sebagai "suami teladan", ia tidak pernah menyembunyikannya lagi, menyebut istrinya dalam delapan dari sepuluh kalimat. Xiao Jue mengabaikan bualannya dan berdiri lalu berkata kepada semua orang, "Ayo pergi."
Sesampainya di kereta, He Yan akhirnya menemukan kesempatan untuk bertanya apa yang membuatnya khawatir, "Komandan, Jenderal Yan, mengapa kita pergi menemui Pejabat Yang?"
Mungkin karena minum bersama tadi malam, Yan He kini menganggap He Yan bagian dari "pihak mereka" dan tidak menyembunyikan apa pun, berkata, "Entahlah, hanya bilang ini ada hubungannya dengan orang Wutuo. Kita akan tahu nanti saat sampai di sana." Saat menyebut orang Wutuo, raut wajahnya berubah serius, "Penasaran bagaimana keadaan di Shuojing."
Kediaman Yang tidak terlalu dekat atau jauh dari Menara Ruyun. Setelah kira-kira waktu yang dibutuhkan untuk membakar beberapa batang dupa, kereta berhenti di gerbang Yang.
Sebagai Gubernur kota Jinling, kediaman Yang Mingzhi sangat sederhana, sekilas tampak tidak berbeda dari rumah-rumah biasa. He Yan ingat ketika Liu Rui menjadi Inspektur Jenderal Jinling, menurut teman-temannya, kediamannya direnovasi dengan sangat mewah sehingga para pemuda yang mencuri kontrak hampir tersesat di taman.
Yang Mingzhi... tidak mengejar kekayaan dan kemewahan, setidaknya tetap setia pada prinsip aslinya. Jadi mengapa dia mengucapkan kata-kata yang begitu menyakitkan kepada temannya saat itu?
He Yan merenungkan hal ini sambil mengikuti semua orang melewati gerbang utama.
Kediaman Yang Mingzhi hanya memiliki sedikit pelayan, membuatnya tampak seperti rumah cendekiawan biasa di Jinling. Tamannya nyaris tidak terawat, hanya ditanami bambu secara asal-asalan. Di gedung utama, hanya ada sedikit dekorasi, satu-satunya yang menarik perhatian hanyalah berbagai lukisan pemandangan dan kaligrafi yang tergantung di dinding.
He Yan mendekat untuk melihat – semua itu bukan karya seniman terkenal, semuanya diciptakan sendiri oleh Yang Mingzhi. Di atas meja terdapat sehelai kaligrafi yang baru ditulis, belum terpasang:
"Sepuluh tahun belajar, kecantikan masa muda tetap terpancar.
Tidak mengejar urusan duniawi, sabung ayam di jalan pinggiran timur.
Kekayaan dan status bagai awan yang melayang, emas dan giok bukanlah harta karun.
Begitu burung pewit berkicau, embun beku menutupi rerumputan yang kokoh.
Ambisi sering gagal, air mata membasahi pelukan.
He Yan tercengang – mengapa Yang Mingzhi menulis ini? Siapa yang ia sindir? Untuk siapa ia meneteskan air mata?
Sebelum He Yan sempat menyadarinya, seseorang keluar dari dalam, berkata, "Kalian sudah tiba." Orang itu adalah Yang Mingzhi.
Hari ini ia tidak mengenakan jubah resminya, hanya pakaian biasa, sehingga semakin sulit untuk mengaitkannya dengan Gubernur kota Jinling.
Semua orang mencari tempat duduk, dan Yang Mingzhi memerintahkan para pelayan untuk menuangkan teh. Aroma teh tercium di udara, Yan He mengangkat cangkirnya dan menatap Yang Mingzhi, lalu bertanya, "Bicaralah dengan jelas. Tidak ada orang luar di sini. Kau meminta seseorang memberi tahu kami bahwa kau memiliki masalah penting untuk dibicarakan – apa itu?"
Setelah hening sejenak, Yang Mingzhi berkata, "Kudengar kalian datang dari Rundu?"
"Apa? Reputasiku sudah sampai ke telingamu?" Yan He berkata dengan bangga, "Memang, kami datang dari Rundu. Jika aku tidak memimpin bala bantuan ke sana, semua orang di Kota Rundu kemungkinan besar akan dibantai oleh orang-orang Wutuo. Kau tidak tahu betapa gawatnya situasi saat itu – ketika aku tiba, jenderal Kota Rundu sudah mulai memakan orang."Rasa jijik terpancar di mata Yan He, "Bagaimana dia bisa melakukan hal seperti itu?!"
Begitu Yan He mulai menyombongkan prestasinya, ia tidak akan berhenti. Yang Mingzhi tidak ingin mendengarnya pamer dan langsung menyela: "Komandan Xiao, kau hadir di pertempuran air di kota Jiyang dan pertempuran kota Rundu. Kau pernah bertemu orang-orang Wutuo ini – apa pendapatmu tentang mereka?"
Xiao Jue: "Tidak banyak yang perlu dipikirkan."
Ekspresinya tenang, jadi He Yan segera menjelaskan: "Aku juga berada di pertempuran air di kota Jiyang dan pertempuran kota Rundu. Pejabat Yang, orang-orang Wutuo itu sangat kejam dan datang dengan persiapan matang. Metode mereka berbahaya, dan mereka membantai warga sipil Wei Agung di luar kota Rundu – sungguh tercela."
Yang Mingzhi menatap He Yan dan bertanya, "Apakah mereka mengingini wilayah Wei Agung?"
He Yan: "Tentu saja."
Yang Mingzhi mengangguk: "Aku juga berpikir begitu."
"Semua orang di dunia berpikir begitu," kata Lin Shuanghe, "Bukankah begitu?"
"Istana tidak berpikir begitu."
Semua orang tercengang, menatap Yang Mingzhi.
Alis Yang Mingzhi berkerut, ekspresinya sangat serius. "Aku menerima kabar bahwa utusan Wutuo sedang dalam perjalanan ke Shuojing. Istana terbagi antara mereka yang mendukung perang dan mereka yang mendukung perdamaian, dan Yang Mulia condong ke arah perdamaian."
"Apa mereka sudah gila?!" Sebelum Yang Mingzhi sempat menyelesaikan kalimatnya, Yan He berteriak, "Mereka menyerang pintu rumah kita, bagaimana mungkin kita masih bicara tentang perdamaian? Apa mereka pikir Buddha turun untuk menyelamatkan semua makhluk?"
Yang Mingzhi menggelengkan kepalanya, "Tidak hanya itu, mereka juga mengusulkan pembangunan pos perdagangan di wilayah Wei Agung untuk perdagangan antara kedua bangsa."
Komentar
Posting Komentar