Legend of the Female General-Bab 172 Meminjam Panah
Jalanan tampak sepi.
Orang-orang Wuto menunggu di luar kota. Warga di dalam tidak bisa tidur di malam hari, pedagang kaki lima telah menutup toko mereka, dan jalanan tampak kosong dan menyedihkan.
Toko-toko beras telah tutup dari beberapa bulan yang lalu. Di jalanan, sesekali terlihat perempuan-perempuan bersama anak-anak menggali tanah untuk mencari sayuran liar. Sayangnya, karena orang-orang tidak dapat meninggalkan atau memasuki kota selama berbulan-bulan, semua makanan yang dapat dimakan telah lama habis, dan tidak ada sayuran liar yang dapat ditemukan. Bahkan melihat tikus saja sudah membawa kegembiraan, dianggap sebagai makanan lezat yang langka.
Meskipun semua orang khawatir kapan pasukan Wuto akan menembus tembok kota, rasa lapar telah menyebar ke setiap sudut tubuh mereka. Ketika bulir beras terakhir habis, bahkan tanpa serangan pasukan Wuto, masalah besar akan meletus di kota.
Di sepanjang jalan-jalan yang sepi ini berjalan dua orang – seorang pria dan seorang wanita, keduanya sangat menarik. Pria itu mengenakan jubah nila dan memiliki paras yang anggun dan rupawan, sementara wanita itu memiliki mata yang tajam dan kecantikan yang memikat.
Ying Xiang mengeluarkan sepotong makanan kering dari bungkusannya dan menyerahkannya kepada Chu Zhao, sambil berkata, "Tuan Muda Keempat, semua toko di sini tutup. Silakan makan sedikit makanan kering untuk memuaskan rasa lapar mu."
Makanan kering inilah yang dimakan para penjaga di garnisun Liangzhou selama perjalanan mereka. Makanan itu disimpan dalam bungkusan, kering dan keras, tetapi karena tidak ada restoran yang tersedia saat ini, mereka terpaksa bertahan dengan makanan kering ini.
Saat Chu Zhao mengambil makanan kering itu dan hendak memakannya, tatapannya tertuju pada seorang gadis kecil yang berdiri di bawah pohon. Gadis itu tampak berusia lima atau enam tahun, dengan wajah kotor dan pakaian compang-camping, bertelanjang kaki. Entah anak siapa dia, matanya tertuju pada makanan kering di tangan Chu Zhao, tanpa berkata apa-apa.
Chu Zhao tersenyum, berjalan mendekat, berjongkok, dan menawarkan makanan itu.
Gadis kecil itu membeku sesaat, lalu melihat sekeliling, seolah takut tuan itu akan berubah pikiran. Ia segera menyambar makanan itu, menyelipkannya ke dalam pakaiannya, berbalik, dan berlari, tidak lama kemudian menghilang di jalanan yang kosong.
Chu Zhao berdiri tiba-tiba Ying Xiang berkata, "Tuan Muda Keempat..."
"Bukan apa-apa," ia menggelengkan kepalanya, "Kota Rundu tidak akan bertahan lama."
Ying Xiang khawatir. Setelah mereka meninggalkan garnisun Liangzhou menuju Ibu Kota Shuo, mereka tiba di Kota Rundu bersamaan dengan pasukan Wuto. Jenderal Kota Li Kuang memerintahkan agar gerbang-gerbang ditutup rapat, membuat mereka tidak bisa masuk maupun keluar, dan praktis terjebak di sini.
"Kita harus segera meninggalkan Kota Rundu," kata Ying Xiang lembut. "Pasukan Wuto telah menguji pertahanan kota setiap hari; serangan utama kemungkinan akan datang dalam beberapa hari ke depan. Begitu kota ini jatuh... kita juga akan berada dalam bahaya."
Orang-orang Wuto itu licik dan kejam. Meskipun Chu Zhao mungkin punya cara untuk lolos tanpa cedera, ia tetaplah seorang wanita, dan ia sangat cantik. Wanita cantik di masa kekacauan seringkali bernasib tragis. Ying Xiang tidak kuasa menahan diri untuk tidak bergidik.
Chu Zhao tampaknya memahami kekhawatirannya dan berkata, "Kita akan berangkat besok."
Ying Xiang merasa lega dan dengan penuh syukur menjawab, "Terima kasih, Tuan Muda Keempat."
"Sebelum itu, kita harus menemukan Jenderal Kota Li Kuang dulu," Chu Zhao tersenyum. "Tanpa bantuannya, kita tidak akan bisa meninggalkan kota ini."
Ying Xiang mengangguk. Meskipun gerbang kota disegel, ia tidak pernah meragukan kemampuan mereka untuk melarikan diri dengan aman. Setiap kota memiliki jalur rahasia yang dapat digunakan untuk mengevakuasi keluarga pejabat dan orang-orang penting di saat-saat genting, menjaga peluang untuk bertahan hidup.
Li Kuang tidak mungkin mengabaikan pengaruh Menteri Xu.
...
"Serangan diam-diam? Mustahil, terlalu berisiko!"
"Benar sekali! Mudah diucapkan, tapi itu bunuh diri. Meskipun kami warga Kota Rundu tidak takut mati, kami tidak akan menjadi sasaran empuk!"
Di dalam ruangan, orang-orang bersuara setelah mendengar kata-kata He Yan.
Li Kuang menatap He Yan. Pemuda ini berbicara dengan percaya diri, jelas sedang merencanakan sesuatu. Berbagai wakil komandan dari garda kota dan saudara-saudara He Yan lainnya hadir di ruangan itu.
Ketika diskusi mereka agak mereda, He Yan berkata, "Aku tahu kalian tidak percaya padaku sekarang. Tapi aku sudah bertanya pada Jenderal Li – dalam sepuluh hari terakhir, pasukan Wuto telah mencoba menyerang gerbang kota sebanyak lima kali pada malam hari. Meskipun mereka akhirnya mundur, seolah menguji kita, mereka tetap diam selama tiga hari terakhir ini."
"Dari pengalaman ku melawan orang-orang Wuto, diamnya mereka bukanlah kabar baik. Mereka mungkin sedang merencanakan serangan utama mereka. Mereka telah memahami situasi di dalam Kota Rundu, dan pasukan kita telah terkuras habis karena berada didalam kota dalam jangka waktu yang lama. Semangat dan kekuatan kita tidak seperti dulu lagi. Ketika pasukan Wuto melancarkan serangan utama mereka, gerbang kota pasti akan runtuh."
"Apa yang membuatmu begitu yakin? Bukankah kau sedang mengutuk kami?" tanya seorang wakil komandan yang pemarah dengan marah.
"Apakah mengatakan kebenaran adalah kutukan? Apa kau hanya bisa mendengar kata-kata manis?" Wang Ba langsung mengejek, "Kalau begitu aku bisa memberitahumu sekarang juga bahwa gerbang Kota Run sekokoh besi dan batu, bahwa kota ini tidak akan pernah runtuh, seumur hidup ini. Kau percaya itu? Tanyakan saja pada siapa pun di jalan sekarang apakah mereka percaya!"
"Aku belum pernah melihat hal sekonyol Kota Rundu yang membela diri dengan menipu diri sendiri!"
Setelah datang ke Kota Rundu bersama He Yan, siap mengorbankan nyawa demi tujuan mulia, melihat dedikasi mereka yang penuh semangat tidak dihargai, semangatnya berubah menjadi amarah, membuatnya tidak bisa bekata-kata.
Suasana menjadi tegang.
Huang Xiong memandang Li Kuang: "Jenderal Li, saudara He ini sungguh luar biasa, sangat ahli dalam strategi militer. Di garnisun Liangzhou, selain Komandan Xiao, dialah yang paling mahir." Ia dengan antusias memuji He Yan, "Karena dia bilang kita bisa melancarkan serangan diam-diam, dia pasti punya caranya sendiri. Mengapa kita tidak mendengarkan rencananya dulu sebelum membatalkannya? Akan lebih baik untuk membicarakan ini secara damai."
Meskipun kata-katanya sangat menyenangkan dan dewasa, dia terus mengelus pedang yang mengintimidasi di pinggangnya sambil berbicara, membuat orang-orang bergidik.
Seseorang memberanikan diri untuk berkata, "Tuan He, bukan berarti kita enggan melakukan serangan diam-diam. Tapi pasukan kita sudah sedikit, dan jika kita kehilangan lebih banyak orang dalam serangan tanpa hasil, kita akan memiliki lebih sedikit lagi prajurit untuk mempertahankan kota. Lagipula, pasukan Wuto mengawasi gerbang kota dengan ketat. Kita mungkin akan ditembaki penuh anak panah bahkan sebelum meninggalkan kota. Bagaimana mungkin kita bisa menyelinap ke perkemahan mereka di malam hari?"
"Panah?" He Yan berhenti sejenak, menatap orang yang baru saja berbicara. "Apakah pasukan Wuto punya banyak anak panah?"
"Banyak," jawab pria itu dengan muram. "Ketika pasukan Wuto pertama kali tiba, kami melawan mereka dari gerbang kota. Tapi sekarang kami kekurangan anak panah sementara mereka masih punya banyak. Sebelumnya, beberapa orang berencana untuk menyergap dan membunuh komandan mereka, tetapi sebelum mereka sempat menyusup melewati gerbang kota, mereka tertusuk oleh anak panah yang tidak terhitung jumlahnya. Orang-orang Wuto itu memenggal kepalanya dan menggantungnya di dahan pohon di luar kota untuk mengejek kami." Pada titik ini, semua orang yang hadir menunjukkan ekspresi marah.
Provokasi semacam itu sungguh tidak bisa ditahan.
"Maksudmu kami punya sedikit anak panah, tapi mereka punya banyak?" tanya He Yan.
Orang itu mengangguk.
He Yan menatap Li Kuang lagi, "Jika kita memancing pasukan Wuto menuju gerbang kota selama serangan diam-diam kita, berapa banyak yang bisa dibunuh oleh pemanah kita yang menyergap menara?"
He Yan menatap Li Kuang lagi, "Jika kita memancing pasukan Wuto menuju gerbang kota selama serangan diam-diam kita, berapa banyak yang bisa dibunuh oleh pemanah kita yang berada diatas menara?"
"Antara beberapa ribu hingga sepuluh ribu," jawab Li Kuang, "tapi kita tidak punya anak panah sebanyak itu."
"Kita punya."
Semua orang tercengang.
"Biarkan orang-orang Wuto itu menempa panah untuk kita." Pemuda itu tersenyum, matanya berbinar-binar. Sesaat, itu mengingatkan Li Kuang pada orang lain. Meskipun ia belum melihat wajah di balik topeng saat itu, ia ingat mata itu, sama seperti mata yang ada di hadapannya sekarang – percaya diri dan tenang, mampu menciptakan keajaiban bahkan dalam situasi yang paling kacau dan sulit sekalipun.
Dengan kehadirannya, semangat militer akan tetap stabil, pantang menyerah.
"Apa rencanamu?" tanya Li Kuang tersadar.
"Aku memerlukan kalian untuk mengumpulkan semua pengrajin dan perempuan di kota ini untuk membuatkan orang-orangan sawah untukku."
...
Malam semakin larut, dan di dataran di luar gerbang kota, ribuan tenda berdiri diam. Dari kejauhan, dataran itu tampak berubah menjadi perbukitan tidak berujung, pemandangan yang mengesankan.
Pasukan patroli bergerak di dekatnya.
Huliyate – pemimpin Wuto yang memimpin serangan ke Kota Rundu ini – sedang menuangkan anggur dari kendi ke dalam mangkuk. Aroma anggurnya begitu kuat; setelah menghabiskan satu mangkuk, ia menepuk perutnya dan mengecapkan bibir, sambil berkata, "Jadi ini anggur anggur buatan orang Kota Rundu? Apa bedanya dengan air manis? Ini hanya minuman yang disukai wanita. Semua orang di Wei Agung suka meminum ini, tidak heran mereka begitu lemah dan pengecut, hancur hanya dengan satu pukulan!"
Orang kepercayaannya menjilat, "Ya, ya, ya, anggur Wei Agung tidak sebanding dengan anggur Wuto yang kuat dan lembut!"
Huliyate tertawa terbahak-bahak, lalu berkata, "Pergilah ke para tawanan dan bawa beberapa wanita!"
Meskipun Kota Rundu telah menutup gerbangnya, ketika mereka pertama kali ditempatkan di sini, masih banyak orang yang berkeliaran di luar kota. Termasuk petani di sekitarnya, tentara Wuto telah menyapu bersih seluruh rumah-rumah pertanian ini, menahan para wanita dan membunuh semua orang, bahkan anak-anak pun tidak luput. Anggur anggur ini juga dijarah dari para petani. Warga sipil itu sama sekali tidak berdaya; Merubuhkan semua rumah petani segampang memotong melon dan sayuran.
Orang-orang Wuto iri sekaligus memandang rendah orang-orang Wei Agung. Mereka iri pada sutra Wei Agung yang elegan, porselen halus, wilayah dan populasi yang luas, serta rumah-rumah megah nan indah. Sementara mereka hidup di gurun dan di tepi padang rumput, hanya ditemani angin menderu, tanpa apa-apa.
Mereka memandang rendah orang-orang Wei Agung karena dianggap lemah dan pengecut, bahkan tidak mampu melindungi diri sendiri. Berpegang teguh pada apa yang disebut "pemerintahan yang baik hati", menunggu orang lain untuk menyerang. Sepotong daging gemuk yang tidak dijaga akan selalu menarik berbagai tatapan. Orang-orang Wuto tetap diam selama bertahun-tahun tetapi akhirnya tidak mampu menahannya lagi.
"Kita sudah menunggu di sini selama sebulan," kata seorang penasihat kepercayaan di dekatnya, "He Rufei masih belum datang. Seperti kata Raja kita, He Rufei tidak akan datang lagi."
Huliyate tertawa, "Itu akan luar biasa!"
Wei Agung lebih mementingkan urusan sipil daripada urusan militer. Selama bertahun-tahun, meskipun mereka menghasilkan banyak jenderal militer, di antara mereka yang tersisa saat ini, hanya Jenderal Fei Hong dan Jenderal Feng Yun yang benar-benar ditakuti. Maka si bodoh itu, yang mengandalkan statusnya sebagai sepupu Raja, mengajukan diri untuk menaklukan Ji Yang, siapa sangka ia akan bertemu Xiao Huaixin. Meskipun itu adalah kemalangannya, sangat disayangkan bahwa lima belas ribu pasukan dihancurkan di Jiyang, dan sekarang sangat melemahkan kekuatan Wuto.
Dia tidak seperti Maka – memilih misi menghancurkan kota Rundu ini berarti dia harus memiliki keyakinan pasti akan kemenangan.
"Wei Agung punya pepatah yang berbunyi 'Di seberang pantai, debu merah membara bagai api; di depan jendela, pegunungan hijau sedingin es.' Yang kita lakukan sekarang adalah 'memandang api dari seberang pantai.' Siapa yang takut dengan Jenderal Fei Hong? Jika kita tidak bisa membunuhnya secara berhadapan, dia pasti punya kelemahan lain. Kekuasaan, wanita cantik – semuanya punya kegunaannya masing-masing."
"Terkadang aku tidak mengerti orang-orang Wei Agung ini," kebingungan yang nyata terpancar di wajah Huliyate. "Mengapa mereka selalu suka saling membunuh? Jika kita memiliki orang-orang seperti Xiao Huaixin dan He Rufei di Wuto, Raja kita pasti akan memberikan mereka perlakuan terbaik. Mereka akan menjadi dua pedang tertajam Wuto, dan bersama mereka, dunia akan berada dalam genggaman kita. Namun, orang-orang Wei Agung tidak tahan memiliki jenderal sebaik itu – begitu seseorang bangkit dan memiliki kejayaan, mereka harus mencari cara agar menginjak-injaknya ke dalam lumpur. Namun, ini menguntungkan kita. Jika Xiao Huaixin dan He Rufei benar-benar tidak terkalahkan, itu akan menjadi masalah besar bagi kita orang Wuto."
Orang kepercayaannya menambahkan, "Sungguh, ini sempurna. Berkat perencanaan Raja kita selama bertahun-tahun, membiarkan api ini semakin membesar, sekarang kita bahkan tidak perlu bertindak – rakyat Wei Agung membantu Wuto melawan rakyat mereka."
Tawa riuh memenuhi tenda detik berikutnya prajurit Wuto yang telah pergi sebelumnya kembali bersama beberapa wanita Wei Agung. Semuanya adalah tawanan yang diambil dari pertanian terdekat, masih muda dan cukup menarik, gemetar saat mereka masuk.
Huliyate memang brutal, dan tidak sedikit wanita yang tewas akibat penyiksaannya.
Ia tertawa ganas dan meraih seorang wanita di sampingnya, tetapi sebelum ia sempat bertindak, tiba-tiba terdengar bunyi trumpet dari luar. Semua orang terkejut.
"Apa yang terjadi?"
"Seseorang keluar dari kota!"
Kamp itu langsung menjadi kacau balau. Huliyate kehilangan minat untuk melanjutkan, mendorong wanita itu menjauh, dan berdiri untuk berjalan keluar. Seorang prajurit Wuto bergegas datang untuk melapor: "Jenderal, orang-orang turun dari menara kota!"
"Apa?" Huliyate terkejut.
Orang-orang Kota Rundu itu sama penakutnya seperti tikus, hanya berani bersembunyi di dalam kota tanpa bersuara. Meskipun mereka pernah mencoba menyerang diam-diam sebelumnya, orang itu berubah menjadi landak oleh panah prajurit Wuto bahkan sebelum turun. Namun sekarang mereka berani mencoba lagi? Ini agak tidak terduga bagi Huliyate. menurut pemahamannya, orang-orang Kota Rundu itu seharusnya tidak seberani ini.
Mungkinkah mereka telah mencapai titik parah sedemikian rupa sehingga mereka memutuskan untuk bertempur sampai mati? Huliyate melangkah menuju dataran, "Ayo, kita lihat!"
Di luar menara kota yang gelap gulita, ratusan tali memang tergantung, dan tampak seperti orang-orang turun satu demi satu dari menara. Dari kejauhan, tampak cukup banyak.
"Apakah orang-orang ini sudah gila?" tanya seorang prajurit Wuto, "Bukankah mereka ini hanya akan mati?"
"Di tanah Wuto, ada sejenis hama beras, penakut seperti tikus. Konon, ketika bertemu pemburu, ia tidak hanya tidak lari, tetapi juga panik dan bergegas menuju anak panah pemburu. Kurasa orang-orang Kota Rundu ini juga sama saja – mereka begitu ketakutan hingga tidak bisa membedakan timur dan barat!"
"Ketika mangsa datang sendiri ke pintumu, bagaimana mungkin kau tidak memburunya?" Huliyate juga merasa puas. Bahkan sebelum pertempuran dimulai, orang-orang Kota Rundu ini sudah ketakutan setengah mati – jelas menunjukkan kekuatan pasukan Wuto-nya. Ia segera memerintahkan, "Siapkan para pemanah! Kesempatan sempurna untuk latihan menembak. Mereka yang belum cukup berlatih terakhir kali bisa berlatih sepuasnya – target sebagus ini jarang datang!"
Para pemanah Wuto segera bersiap.
Anak panah beterbangan ke arah orang-orang yang terikat tali dari menara kota. Dalam sekejap, orang-orang itu berubah menjadi landak, masing-masing disambar anak panah yang tidak terhitung jumlahnya. Orang-orang Kota Rundu tampaknya menyadari hal ini, dengan cepat menarik tali-tali itu dan mengirimkan orang-orang baru.
Huliyate terhibur: "Kurasa mereka benar-benar sudah gila."
"Inilah... yang disebut orang-orang Wei Agung sebagai 'keberanian pria biasa'!" orang kepercayaannya memeras otak untuk menemukan frasa itu.
"Bukan keberanian orang biasa, tapi kebodohan orang biasa!" Huliyate tertawa terbahak-bahak dan memerintahkan dengan lantang, "Panah pemanah berikutnya, bersiap!"
Di menara kota, tali-tali terus diturunkan, masing-masing tali membawa beberapa "orang". Orang-orang ini dihujani anak panah di depan dan belakang; ketika ditarik ke atas, mereka hampir tidak menyerupai manusia lagi, tampak persis seperti sasaran panahan, pemandangan yang mengerikan. Namun jika diperhatikan lebih teliti, orang-orang ini hanyalah manusia jerami berpakaian hitam, tampak identik dengan orang sungguhan yang di sampul pakaian malam.
Xiao Mai berkata dengan penuh semangat, "Banyak sekali anak panah, banyak sekali anak panah! Kakak He, kita sudah kaya raya!"
"Kaya apa?" Wang Ba berkata tanpa minat, "Ini bukan perak, tidak bisa dimakan juga."
Di dekatnya, Li Kuang menyaksikan dengan penuh kegembiraan, hampir meneteskan air mata. Mereka tidak memiliki anak panah dan hanya bisa ditindas oleh orang-orang Wuto, bahkan tidak berani menampakkan kepala mereka di atas tembok kota di siang hari. Para penjaga yang berpatroli di tembok kota akan kehilangan satu atau dua orang karena anak panah setiap hari, sementara mereka kekurangan anak panah untuk membalas tembakan.
Namun kini mereka memilikinya.
Sekelompok manusia jerami berpakaian hitam ini membawa pulang anak panah yang tidak terhitung jumlahnya, dan He Yan mengirimkan lagi. Sebelum orang-orang Wuto mengetahui kebenarannya, mereka sudah memanen cukup banyak. Sungguh ajaib! Bisnis tanpa modal!
Pada siang hari, He Yan menyuruh Li Kuang mengumpulkan semua pengrajin dan wanita di kota untuk membuat manusia jerami. Ketika penduduk mendengar bahwa rencana itu untuk menghadapi orang Wuto, bahkan anak-anak pun ikut bergabung, dan hanya dalam sehari, mereka membuat cukup banyak. He Yan kemudian menyuruh Li Kuang meminjam banyak pakaian hitam biasa untuk mendandani manusia jerami dengan benar.
Ketika rencana ini pertama kali diajukan, Li Kuang skeptis – akankah orang-orang Wuto benar-benar sebodoh itu? Akankah mereka dengan patuh mengirimkan anak panah?
Pemandangan di hadapannya telah menegaskan keraguannya – orang-orang Wuto memang sebodoh itu.
Ia menatap pemuda yang berdiri di menara kota, rasa kagum membuncah di hatinya. Terlepas dari prospek Kota Runde, setidaknya aksi meminjam anak panah dengan orang-orangan sawah malam ini dapat membantu Kota Runde bertahan lebih lama. Li Kuang berjalan ke sisi He Yan dan berkata, "Strategi brilian Saudara He membuatku malu."
He Yan menoleh untuk melirik Li Kuang, angin meniup rambutnya yang terurai di dekat telinganya. He Yan tersenyum santai, "Ini hanya keberuntungan. Orang-orang Wuto ini bangga karena jumlah prajurit mereka, yakin akan merebut Kota Rundu. Melihat orang-orang sawah ini, mereka tidak akan memikirkan lebih dalam lagi dan langsung menyerang."
"Orang Wuto mengira kita tidak punya apa-apa – tidak ada bantuan dari luar, tidak ada senjata, tidak ada pasukan. Jadi kita akan mengubah ketiadaan menjadi ada, mengejutkan mereka."
"Bagaimana jika kita gagal?"
Pemuda itu berkata, "Kalau begitu kita akan memikirkan cara lain. Di dunia ini, tidak pernah hanya ada satu jalan."
Li Kuang diam tertegun. Ia selalu merasa pemuda ini memberinya perasaan yang familiar. Ia menggelengkan kepala, menepis pikiran absurd itu, meyakinkan dirinya sendiri bahwa pikiran-pikiran ini muncul karena situasi saat ini sangat mirip dengan saat itu, bahkan lebih sulit.
Malam ini baru permulaan.
He Yan menatap ke bawah menara kota, tempat titik-titik cahaya redup terlihat di dataran yang jauh – perkemahan tentara Wuto.
Tunjukkan sesuatu dari ketiadaan – ini tipu daya. Tipu daya tidak dapat bertahan lama dan mudah ditemukan, sehingga ketiadaan tidak dapat selamanya menjadi sesuatu. Menciptakan sesuatu dari ketiadaan mengubah tipu daya menjadi kebenaran, dan kekosongan menjadi substansi. Ketiadaan dapat mengalahkan musuh; setelah tercipta, ada cara untuk mengalahkan musuh.
Ketika membaca bagian ini dalam buku panduan militer kala itu, He Yan cukup bingung. Ia membawa buku itu kepada Liu Buwang, dan gurunya hanya berkata: "'Ketiadaan' itu palsu, dimaksudkan untuk menyembunyikan 'kebenaran.' Jika kau ingin berhasil menciptakan sesuatu dari ketiadaan, kau harus memahami psikologi musuh – inilah ranah tertinggi dari pertarungan strategis antar komandan."
He Yan telah menghadapi orang-orang Wuto tiga kali, dan setiap komandan Wuto memandang rendah orang lain, sangat sombong dan arogan dalam hati. Mungkin ini terkait dengan pemujaan negara mereka terhadap kekuatan militer, yang meyakini bahwa memiliki pasukan berarti memiliki segalanya, melupakan bahwa kesombongan membawa kekalahan.
He Yan memperhatikan aliran anak panah yang tidak berujung, senyum mengembang di bibirnya: "Kirimkan gelombang berikutnya."
...
Anak panah melesat menuju gerbang Kota Rundu dengan kecepatan tinggi.
"Ada apa dengan orang-orang Kota Rundu ini? Apa mereka tidak takut? Berapa banyak orang yang telah mereka kirim?" tanya seorang prajurit Wuto.
Huliyate juga curiga – orang-orang Kota Rundu ini... sepertinya terus-menerus datang untuk mati. Beberapa jam telah berlalu; apakah mereka berencana mengorbankan semua pasukan Kota Rundu di sini?
Fajar menyingsing; mereka telah menembakkan panah sepanjang malam.
Seekor burung terbang melintasi langit, hinggap di dahan pohon, kicauannya memecah kesunyian di sekitarnya. Pada saat ini, Huliyate tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, "Kalian telah menembakkan panah sepanjang malam – apakah kalian mendengar teriakan dari orang-orang itu?"
Semua orang saling memandang dan menggelengkan kepala.
Suasana hening, terlalu hening. Mereka telah menembakkan begitu banyak anak panah, orang-orang Kota Rundu itu tewas secara tragis, namun tidak bersuara? Mengapa demikian? Apakah mereka takut teriakan mereka akan menyebabkan kepanikan di antara warga sipil di dalam kota, atau khawatir akan memengaruhi semangat perang? Jika demikian, itu tidak masalah, tetapi jika ada alasan lain... secercah kegelisahan berkelebat di hatinya.
"Berhenti!" teriak Huliyate, "Hentikan tembakan segera!"
Orang-orang Wuto berhenti, menunggu perintah Huliyate selanjutnya.
Anak panah berhenti secara bersamaan. He Yan, yang duduk di menara kota, menguap dan menggelengkan kepalanya dengan sedikit penyesalan: "Ah, kita ketahuan."
Li Kuang sudah sangat puas – dalam semalam, mereka telah mengumpulkan setidaknya seratus ribu anak panah. Ini lebih cepat dan mudah daripada meminta pengrajin menempanya. Seorang prajurit di tembok kota menarik boneka jerami berisi anak panah terakhir, menggosok pergelangan tangannya yang sakit, lalu berbalik bertanya kepada He Yan: "Tuanku, haruskah kita menurunkan lebih banyak boneka jerami?"
"Iya," kata He Yan, "Kirimkan yang paling bersih, biar mereka melihat dengan jelas."
Li Kuang terkejut: "Saudara He, bukankah ini akan memberitahu metode kita kepada orang-orang Wuto? Akan sulit mengelabui mereka untuk mendapatkan anak panah di masa depan."
He Yan tersenyum: "Jenderal Li, aku membuat orang-orangan sawah bukan hanya untuk meminjam anak panah. Setelah malam ini, orang-orang Wuto telah menyadari ada yang tidak beres – kita tidak bisa menyembunyikannya lagi."
"Mereka telah menindas kita begitu lama; sekarang, mari kita buat mereka marah!"
Sinar matahari pertama menembus awan, menyinari dataran, dan menerangi menara merah tua Kota Rundu.
Di luar gerbang kota, sosok tubuh tergantung tanpa suara, bergoyang di udara, awalnya samar, lalu perlahan menjadi jelas di bawah sinar matahari bagi mata orang-orang Wuto yang jauh.
Seorang... manusia jerami berpakaian hitam.
"Sialan!" Huliyate mengamuk.
Komentar
Posting Komentar