Legend of the Female General-Bab 08 Le Tong Manor
Wang Jiugui merasa ia sedang bermimpi. Ia mencubit pahanya kuat-kuat dan langsung berteriak kesakitan, "Aduh."
Itu tidak terasa seperti mimpi.
Namun jika itu bukan mimpi, bagaimana dia bisa menjelaskan semua yang terjadi di depan matanya?
Halam sekejap, semua anteknya tergeletak di tanah, sementara pelaku berdiri di tangga batu, membersihkan debu dari pakaiannya. Merasakan tatapan Wang Jiugui, ia menoleh, matanya cerah dan jernih, membuat seluruh tubuh Wang Jiugui menggigil.
Dia belum pernah melihat Hé Yan seperti ini sebelumnya.
Bukan seperti ini seharusnya Hé Yan. Hé Yan cantik tetapi berlidah tajam, sombong, dan oportunis. Wanita seperti itu tak terhitung jumlahnya di Ibu Kota Shuo, kebanyakan bercita-cita setinggi langit tetapi takdir setipis kertas. Yang beruntung mungkin menjadi selir di rumah pria kaya, sementara yang malang akan menikah dengan pria biasa dan menjalani seluruh hidup mereka dalam kemarahan. He Sui telah membesarkannya seperti seorang wanita muda – Hé Yan tidak pernah memegang benda tajam seumur hidupnya, tangannya hanya untuk bermain sitar atau melukis, tentu saja bukan untuk bertarung.
Namun, baru saja, Wang Jiugui menyaksikan tangan-tangan itu membentuk kepalan dan menjatuhkan seorang pria kuat hanya dengan satu pukulan. Ia masih ingat ketika Hé Yan mencengkeram lengannya – sebelum ia sempat merasakan mati rasa, rasa sakit menjalar ke lengannya, membuatnya melolong. Itu bukan jari – melainkan lebih tajam dari kapak.
Wanita ini mengerikan. Obat apa yang ia minum hingga menjadi begitu kuat dalam semalam? Bagaimana mungkin ia bisa mengalahkan lebih dari selusin anak buahnya sendirian?
Wang Jiugui ingin menangis.
Sebelum dia bisa memutuskan bagaimana cara memohon belas kasihan, dia melihat wanita muda itu berjalan ke arahnya.
"Nona Suci, ampuni aku!" Semua akal sehat lenyap saat Wang Jiugui berseru, "Aku buta karena tidak menyadari keagunganmu . Tolong bermurah hatilah dan biarkan aku pergi!"
"Jangan kirimi aku hadiah seperti itu lagi," kata Hé Yan lembut. "Aku tidak suka."
"Ya, ya, ya, ya, ya." Wang Jiugui mengulangi "ya" beberapa kali, dan karena takut Hé Yan tidak akan mempercayainya, ia menambahkan, "Katakan saja apa yang kau suka, dan aku akan membelikannya untukmu... bolehkah?"
"Itu tidak perlu. Aku tidak menerima hadiah secara cuma-cuma," Hé Yan tersenyum. "Kita semua tetangga, jangan bercanda seperti ini lagi."
"Ya, ya, ya." Wang Jiugui bersyukur hingga menitikkan air mata.
"Namun, ada hal lain yang ingin kutanyakan padamu," katanya.
Beberapa saat kemudian, Hé Yan meninggalkan tempat kejadian perkara, berjalan menjauh dengan ringan, meninggalkan suara rintihan yang menyedihkan dibelakang.
He Yan melangkah cepat, tidak menyadari bahwa setelah ia pergi, di salah satu lantai Zui Yu Lou, seseorang telah melepaskan kipasnya, membiarkan layar sutra menyembunyikan kekacauan di bawahnya.
"Kapan perempuan-perempuan di ibu kota menjadi begitu garang dan berani?"
Suaranya terdengar ringan, penuh kegelian sekaligus ejekan.
"Mungkinkah ini sebabnya Paman enggan bertunangan dan menikah?"
Perkataannya tidak mendapat tanggapan.
Si pembicara bersikeras, "Paman, haruskah kita bertanya dari keluarga mana nona muda itu berasal? Jika dia cocok, mengapa tidak merekrutnya sebagai pengawal wanitamu? Di malam hari, dia bahkan bisa menghangatkan tempat tidurmu..."
Dengan suara "bang", ujung jari seseorang mengetuk meja dengan ringan, dan tutup teh yang menutupi cangkir setengah penuh itu terbang tepat ke mulut si pembicara, membuatnya terdiam.
"Mmph, mmph—" pembicara itu meronta dengan marah.
"Jika kau berbicara satu kata lagi, aku akan melemparmu dari sini," sebuah suara malas dan acuh tak acuh menyela si pembicara yang ingin protes.
Ruangan itu menjadi sunyi.
Melodi sitar "Flowing Light" mengalir perlahan di ruangan yang elegan, menyembunyikan pemandangan musim semi di luar. Teh terus diminum, dan seseorang bergumam "pelit", yang dengan cepat tenggelam dalam alunan musik.
...
He Yungsheng menghela napas lega ketika Hé Yan kembali tanpa cedera.
"Kamu baik-baik saja? Di mana Wang Jiugui dan yang lainnya?" tanya He Yungsheng, tidak melihat keberadaan Wang Jiugui.
"Saya berunding dengan mereka dan menenangkan emosi mereka, jadi mereka pergi. Mereka bilang akan datang lagi untuk meminta maaf dan tidak akan melakukan hal seperti itu lagi," kata Hé Yan. "Jangan khawatirkan mereka, ayo kita lanjutkan berjualan kue."
He Yungsheng menatapnya dengan curiga.
Jika Wang Jiugui benar-benar masuk akal, dia bukan Wang Jiugui. Namun, Hé Yan tampak enggan berkomentar lebih lanjut, dan ia tampak baik-baik saja. Sebagai seorang pemuda, He Yungsheng segera melupakan masalah itu.
Malam itu, setelah makan malam, saat He Yungsheng hendak tidur, Hé Yan menghentikannya.
"Ada apa?"
"Apakah kamu punya pakaian bersih?" tanya Hé Yan.
He Yungsheng tampak tidak mengerti.
"Saya ingin tahu apakah pakaian Anda perlu dijahit," kata Hé Yan. "Saya bisa membantu menjahit di malam hari."
Ekspresi wajah He Yungsheng hampir retak.
Sejak lahir, inilah pertama kalinya Hé Yan menawarkan diri untuk menjahit pakaiannya. Sesaat, perasaan hangat yang asing menyergap hatinya, tetapi... ia ragu-ragu bertanya, "Pernahkah kau memegang jarum dan benang?"
Dia sepertinya ingat bahwa Hé Yan tidak bisa menjahit – Qing Mei yang mengerjakan semua jahitan.
"Kau meremehkanku. Tentu saja." Tentu saja tidak.
Hé Yan mendesaknya: "Cepat bawa kesini, bawa semua yang kau bisa."
He Yungsheng dengan patuh membawa setumpuk pakaian, dan Hé Yan membawanya ke kamarnya. He Yungsheng masih ragu, "Kenapa tidak biarkan Qing Mei saja?"
"Bagaimana mungkin karya Qing Mei bisa dibandingkan dengan karyaku? Tidurlah sekarang, kamu harus bangun pagi besok," kata Hé Yan.
Setelah mengantar He Yungsheng pergi, Hé Yan kembali ke kamarnya dan memilah-milah pakaian, akhirnya memilih sebuah jubah panjang berwarna kastanye, berkerah bulat, dan berlengan sempit. He Sui pasti telah memberikan semua uangnya kepada putrinya – He Yungsheng tidak memiliki satu pun pakaian layak, hanya baju katun dan celana kuda. Jubah panjang ini mungkin merupakan warisan seseorang, yang telah dicuci hingga warnanya pudar.
Untungnya dia dan He Yungsheng memiliki tinggi badan yang hampir sama jadi baju yang digunakan cukup pas. Setelah itu He Yan menata dan menyanggul rambutnya seperti pria, dengan santai mematah dahan pohon dari luar untuk menguatkan sanggulannya, setelah itu menggelapkan warna kulitnya dan menggambar alisnya menjadi tebal, He Yan melihat wajahnya di cermin terlihat cukup muda dan maskulin.
Di kehidupan sebelumnya, ia telah menguasai seni menyamar sebagai pria—selama bertahun-tahun, tak seorang pun menemukan kejanggalan. Di kehidupan ini, berpakaian seperti pria terasa sama alaminya. Sayang sekali—ia berharap menjadi tuan muda yang berkelas, tetapi dengan pakaian ini, ia justru tampak seperti bangsawan muda yang keluarganya mengalami kemunduran , nyaris tidak layak.
Ia mondar-mandir dalam ruangan, merasa percaya diri dengan penyamarannya, setelah itu membuka pintu dengan pelan-pelan. Ia berjalan menuju halaman , melompati tembok dengan lincah dan tiba di jalan.
Ibu kota tidak memiliki jam malam selama musim ini, dan saat ini sedang berada di puncak keramaian dan kemakmurannya. Hé Yan berjalan menuju area-area yang terang benderang, tempat lagu-lagu dan tarian merdu terdengar dari perahu-perahu di sepanjang tepian danau, para pedagang berteriak keras di kedua sisi, dan musim semi pun mekar penuh – pemandangan malam yang luar biasa dari kemakmuran.
Sudah bertahun-tahun ia tak bisa keluar seperti ini. Sejak He Rufen kembali ke keluarga He, sejak ia menikah dengan keluarga Xu setelah kehilangan penglihatannya.
Hal-hal yang semarak, makmur, dan indah ini terasa begitu jauh darinya, tetapi malam ini, bersama angin malam dari danau, mereka kembali. Ia bebas.
Meninggalkan keluarga He, segalanya dimulai dari awal, dan dia merasa bersyukur kepada surga.
Tidak jauh dari Zui Yu Lou di ibu kota, di luar Gedung Ming, para wanita muda yang cantik jelita tersenyum menyambut tamu.
Ini bukan rumah bordil, melainkan Le Tong Manor – rumah judi terbesar dan paling terkenal di ibu kota.
Hé Yan berhenti di depan Le Tong Manor.
Komentar
Posting Komentar